看得見與看不見的東西

賭博。

拚命。

孤注一擲。

無可救藥地——欠缺。

那名少年是否也是一樣？……不，不需要去思考，答案一定是肯定的。他也同樣是一直在賭的人。不賭就沒辦法活下去。他們是無法真實感受到生命的失落者。

他們一直在賭。

爲了持續當某個人物，爲了成爲某個人物。

不論是看似瘋狂的舉動、或是突發性地行兇，背後其實都有明確的算計，並不是毫無章法。看似無秩序而無方向，事實上卻非常合理。就如熟練的術士，或是說謊的魔術師。

只是他們的思想太瘋狂。

只是他們的期待、希望、祈禱——比其他人更強烈。

這點也是一樣的。

簡直就如表裏兩面——他暗中發笑。他感到親近。一方面想和對方促膝長談，另一方面又認爲，即使是硬幣的表裏兩面，也不應該暴露自己。對方一定也抱着同樣的想法。

只要仔細觀察內心，就會被發現。

沒有任何異常，也沒有任何瘋狂。

他無法承認如此普通、平凡而沒有特色的自己。他無法容忍這樣的存在方式。也因此，他必須保密。他必須隱藏自己真正的本性。

也因此，他纔要賭博。

持續賭博，持續生活。

即使在前方只有破滅的命運。

✛✛

珠子和東彌的任務，就是「假裝觀光，同時窺探船內的狀況」，但也不是隨自己高興四處逛就行了。

然而在東彌方面，卻不得不在意被敵人謊稱「奉未練之命潛入船上」而遭到背刺的危險，或是潛入的人背叛他們的可能性。畢竟他們完全不知道對方是什麼樣的人。

話說回來，走廊上也沒有站着一看就像黑道的人（譬如身材壯碩的黑衣人士）在監視。珠子稍微窺探了一下，只看到走廊上揭示着注意事項，和其他樓層沒有太大的差別。

她的預期落空，不僅沒有發現祕密空間，也沒有找到任何人。

「可是我的行動有可能會妨礙到其他情報員吧？」

雖然無庸置疑是最有可能的地點，但是未免太顯而易見了。只要是知道內情的人都可以猜到。像那樣的場所，真的有可能成爲討論最高機密的地點嗎？

珠子試圖出言辯解，但得到的反應並不是很好。

「……咦？」

✛✛

「有沒有洗腦或變裝的可能？」

美式輪盤在轉動。

她聽到背後傳來的聲音，轉頭看到一名男子站在那裏。

首先，他們必須迴避VIP室所在的樓層，也就是七樓南區。網站上寫着「本區爲相關人士專屬客房的區域，無法訂房」，不過這只是一小部分的情報。所謂的相關人士，就是指共同營運這艘船的黑手黨及黑社會要員。就連籌劃船旅方案的旅行社社長、或是表面上擁有這艘船的觀光企業大股東，都沒有辦法進入VIP區。

「哦。這樣的人應該會想要得到C文件吧？只要奪走名單中那些小孩的能力，自己就可以變得更強了。」

然而——

「雖然最好是不要妨礙，不過即使妨礙了也沒關係。重要的是C文件。只要能夠達成目的，不管是誰的功勞、或是採取什麼樣的手段，都無關緊要。」

第二，「內閣情報調查室的情報員潛入船上，試圖奪走文件」。這是藉由第一個方案分散敵方注意力、以便趁虛而入的形式。

光是出現在一般乘客不會接近的地方，就會引起懷疑，容易受到監視，敵人也容易發動攻擊。既然推理看來是錯誤的，那麼最好還是快點離開。

第一，「讓戻橋東彌與雙岡珠子兩人上船」。由和佛沃雷淵源很深的這兩人潛入船上，進行牽制。重點在於「讓佛沃雷等敵方陣營知道『戻橋東彌和雙岡珠子兩人在船上』」，因此說得極端一點，兩人並沒有必要實際上船。只要讓敵方相信他們「在船上」而警戒，就達到目的了。

這名男子邋遢地穿着船員制服，口中叼着電子煙，光看外表就知道不是正當的船員；不過最異常的就是他手中拿着泵動式霰彈槍。

此外，船上的游泳池周邊最好也別去。珠子沒有帶泳衣，總不能穿着普通服裝去逛游泳池。這等於是在聲明自己正在搜索某樣東西。

「是這樣沒錯，可是……」

「不過也有『使用他人能力的能力』，所以這個確認方式也不是絕對的。事實上，『白色部隊』也有能夠『奪走他人異能』的超能力者。」

他也相信，在這樣的判斷與感性方面，沒有人比東彌更傑出。

雖然說可以找個適當的人使之昏迷，奪走對方的衣服變裝潛入……不過還是別這麼做比較好。

即使是部下或同事，通常也有許多不瞭解的地方。未練能夠做的，就是平日就勤於觀察，注意對方有沒有可疑的舉動。他無法斷言「絕對不可能」。這就是現實。

在敵我雙方雜處的狀況下，當然不可能發射霰彈槍，否則就有可能誤傷到己方。

「我想要再確認一下，分遣隊的人不會背叛我們吧？」

這個回答雖然不夠肯定，但不是謊言。未練之所以回答得含糊不清，正是因爲誠實。

「發現可疑人物～～！」

這次任務的前提，就是公安與內閣情報調查室共同作戰。

「這隻能意味可能性很低，並不能證明『綠眼怪物』沒有那樣的能力吧？」

「有什麼好誤會的？妳不是已經越過禁止進入的鏈子了嗎？」

那裏剛好是T字路的形狀。與船舶構造與使用方便性無關。即使明知會不方便，仍舊刻意要做成那樣的形狀。這是爲了在繞過轉角的前方設置警衛。從直線信道方面來看，因爲形成完全的死角而看不到內部情況，然而監視者卻能立刻看到從走廊走過去的人。而且不讓外人目擊到看似黑道的人，也能避免一般乘客感到懷疑。

宛若地盤鳴動般的低沉聲響，或許是引擎類的聲音。因爲要驅動幾萬公噸的船，感覺彷彿連牆壁都在震動。

……然而走廊前方立刻就是轉角。

作爲主隊被派入的情報員都是一流人才，想必能夠毫無問題地完成大多數任務。這次的事件也一樣，應該能夠按照未練的想法來進行。

未練非常理解這一點，因此刻意沒有告訴東彌與珠子分遣隊的底細。

然而如果遇到非比尋常的對手或狀況，那又會變得如何？

這是一體兩面的問題。聯合行動是強大的武器，但正因爲聯合行動，自己的舉動就會成爲映出夥伴的鏡子。

未練沒有回答東彌的問題，繼續說：

「話說回來，也不可能在那種地方談生意吧……」

雖然姑且算是對外開放的區域，不過出入的幾乎都只有輪機員和下手note。相較於壯闊的大海景觀、最高級料理與酒類、鋼琴現場演奏等各種表演、還有最重要的大型賭場，不會有乘客會想要特地跑來這裏聽引擎聲。

以上就是椥辻未練談到的概要。東彌判斷未練只是沒說，實際上還有其他方案在進行。包含運行計劃的主導權爭奪與情報戰、小糾紛等等檯面下的鬥爭，就有無數糾纏不清的謀略奸計。

這世界其實充滿了不明確性。

上船之後沒多久，東彌被珠子趕出房間，回到自己房間後便聯繫未練。

霰彈槍瞬間噴出火花。

珠子猶豫之後，決定悄悄前進。

走道盡頭有東西在閃爍。

珠子明知這樣的情況，卻特地造訪這裏，理由之一純粹是因爲她正在船內從上而下依序巡視；另一個理由則是推測，「如果是以犯罪組織違法交易爲前提來設計，那麼應該會在沒有人接近的區域設置祕密房間」。

東彌託着臉頰思考。周圍的人大概以爲他是在煩惱該怎麼賭，但他其實是在思考某起殺人事件。

再加上什麼都沒在想，因此不可能會持續勝利。

擬定的方案大致可以分爲三項。

珠子自言自語。

此刻她站在船的最下層，也就是機艙所在的樓層。周圍沒什麼人，煞風景的空間令人難以想像這裏是豪華客船。由於燈光較少，整體感覺陰暗狹隘而令人窒息。

這不是道德問題，而是風險的問題。既然要讓員工昏倒、奪走對方的制服，那麼船上人員自然會少掉一人，而這名員工原本該做的工作也無法完成。有可能因爲「休息時間到了，輪班人員卻沒有來」這種細小的差錯而被發現有異，絕對稱不上好方法。

珠子一邊走下樓梯一邊挖掘記憶。

未練曾說過，平常的交涉與談生意是在VIP區進行。雖然說是「平常」，不過因爲在那裏談的往往是禁藥買賣或武器走私的生意，因此即使對他們來說是平常，但絕非一般生意。不過在此姑且先不管這一點。

纔不到幾秒鐘，她就理解到這樣的選擇纔是太過草率。

電話另一端的菁英說：

如果是黑色與紅色的外圍投注區，獎金是兩倍。有大約二分之一的幾率，賭金會變成兩倍回來。然而錢並不會像口袋中的餅乾，迅速地一再翻倍。因爲是二分之一左右的幾率，因此兩次有一次會輸。

看到金色長髮的地點在黃色鏈條另一邊，「非相關人士禁止進入」的公告前方。「……要不要去看看？」如果找到進行交易的祕密房間，就是一大收穫；即使只是發現疑似「綠眼怪物」的人影，也是很大的功勞。

「不要到時候才發現，一開始就是佛沃雷的間諜。」

問題在於那裏是不是C文件相關的交易場所。

不論如何，僞裝成一般乘客潛入船上的珠子，無法潛入像VIP區那樣特別的空間。這裏還是交給另外行動的主隊比較聰明。

「我做了努力，應該不會發生那種事。」

東彌在輪盤桌的黑色放置一枚籌碼。不久之後球掉下去，荷官宣佈「黑35」。賭客當中有人歡呼，也有人垂頭喪氣，或是玩不下去似的離開座位。這是賭場中常見的景象。

「超能力？哦，原來如此。」

然而如果在隱瞞夥伴存在的情況下，做出同樣的選擇，就會被懷疑「爲什麼不開槍」，然後被推測到「應該有不能開槍的理由」，最終被看穿「應該有間諜躲在某處」。

「我知道了。有什麼話去說給上面的人聽。爲了我的獎金，妳就快快暈倒吧。」

不過就算在玩輪盤遊戲時努力思考，也會令人懷疑有多少意義。

「特異功能可以大致分爲身體強化系、概念操作系、精神感應系、空間支配系、時間干涉系五種，不過偷走或模仿他人能力的異能不屬於這五類當中，算是相當罕見的能力，不是那麼容易找到的。」

「我請公安部門最厲害的接觸感應超能力者幫忙，這兩者應該都不可能發生。超能力方面，也在計劃開始前就確認過了。」

有鑑於此，變裝成員工的手段應該要在確認文件所在地點、並且以這個手段最適合的情況再選擇。

她看到的是金色長髮嗎？會不會是看錯了？然而在色調冰冷的這個樓層，沒有任何東西會讓她看錯成金色長髮。話說回來，要捨棄眼睛錯覺的假設也言之過早。

特異功能是憑藉心靈侵蝕現實的力量。也因此，每一個人的異能都不同，代價與制約也互異。相似的能力雖然多到數不清，不過可以說沒有同樣的能力存在。這就跟「雖然有長得很像的人，但沒有一模一樣的人」是同樣的道理。

不是普通的對決，而是異常的戰場；不只是有死亡的危險，而是連前提都會失效的場所。他們將要面對的是一輩子未必會發生一次的狀況。在那樣的空間當中，直覺與運氣反而比正規訓練更有用——這就是椥辻未練的想法。

而且主隊的人或許也採取了較低風險的手段進行搜查，譬如「事先準備制服」、「買通內部人員」等等，因此沒有必要勉強出手。

雖然是狡猾的手段，不過珠子仍舊不得不佩服。在設計船隻的階段，這一切恐怕就已經全部計劃好了。這艘船是爲了作爲違法交易的場地而建造的。

爲了避免情報外泄，東彌與珠子並沒有被告知主隊的情報員是什麼樣的人物。如果知道誰是夥伴，雖然能夠彼此提供情報，但也可能在不經意的瞬間（譬如陷入危機狀況、安全有疑慮的時候），有可能會不小心以視線追蹤對方。爲了彼此配合而確認夥伴動向的行爲，在敵人方面就會成爲推測「這傢伙在意的對象就是同夥」的材料。

未練提到的，就是利用這項原則來確認本人。因爲沒有人擁有同樣的能力，因此看到異能，就能確認是不是本人。

「我相信自己選的人背叛可能性很低。」

✛✛

「……不，你誤會了。」

只要結局圓滿，也可以儘管推翻我的預測——

第三，「由『白色死神』爲首的公安部隊上船，以武力壓制」。這是在到達香港之前沒有解決時的最後手段。不過這樣一來內閣情報調查室就等於欠公安部一個人情，日本也會欠香港政府一個人情，因此不是很理想的方式。

她不該去的地方還有別處。

用看似雷明登M870的槍枝代替捶背棒的青年以狐疑的眼神看着珠子。

正面的反面未必是反面。

像廚房、工作人員房間、或是操舵室這些員工出入的場所，也是打扮成觀光客的珠子不可能去調查的地方。

「我既然沒有告訴你們主隊的情報，當然也不會要求你們聯繫合作。你就依照自己的判斷來行動吧。」

「不能。所以我纔派你過去。」

然而在戰略方面東彌最警戒的，就是「潛入的情報員是否值得信賴」。

未練照例以隨性的口吻這麼說。

「……」

東彌沒有接受過情報機關的工作訓練，珠子則經驗不足……但即使不是這樣的狀況，要控制無意識間移動的視線，本來就是相當困難的事。

根據潛入船上的調查員音羽的說法，被殺害的是年輕的女乘客。當船員前往她的客房時，發現她死在自己的房間裏。幸運的是（不知道該不該這麼說），因爲迅速進行隱匿工作，因此沒有引起騷動。

看來光只是死了一人左右的意外，不足以阻止這艘賺錢的船繼續航行。這也是很正常的。這次航行中會進行重要的C文件交易，更何況這艘船是黑社會的勢力範圍，如果因爲發生殺傷事件就去找警察幫忙，那就顏面掃地了。至少要先找出犯人，讓這個傢伙受到相應的懲罰纔行。

說到顏面，被害人的臉也遭到破壞。此外，右手關節也遭受損傷。從這些情報推測，犯人應該是抓住女人的手臂、鎖住她的關節把她拉倒之後，直接抓着她的頭蓋骨敲在桌上或地板上，直到臉部完全凹陷。

船員之所以會前往被害人的房間，據說是因爲接到電話聯繫，說「空調沒有效果，希望能來檢查一下」。

……假設打電話的是被害人本人……

以奪走財物目的的犯案來說，未免太殘忍了，可能性應該很低。

如果動機是怨恨，從殺人手段來看，犯人應該懷着相當大的憎恨；然而被害人卻悠閒地打電話，等於是直到最後一刻都沒有想到自己會被殺害。

此外，這應該也不是有計劃的犯案。航行在海上的船舶可以說是巨大的密室，有嫌疑的人選範圍自然也有限；這樣的情境對於犯人來說，真的是絕對必要而不可或缺的嗎？

不過東彌該去思考的，不是精巧的不在場證明僞造。

雖然對於死亡的女性過意不去，但如果這只是一般的殺人案件，老實說並不重要。

……問題是，如果這不是「正常的」殺人事件會如何？

沒錯。

關鍵在於犯人是不是「綠眼怪物」。

如果答案是「否」，那麼就必須考慮遇到其他怪物的可能性。犯人是覬覦C文件的其他刺客，或是連續殺人犯？不論如何，絕對屬於毫不遲疑就會殺人的危險人物。

東彌已經以短信告知珠子。不過非常重視聯繫的她卻遲遲沒有回信。

東彌感到些許不安，但另一方面也覺得這也是很正常的。兩人分開之後沒有經過多久的時間，而且如果有乘客四處閒晃並隨時在意着手機，一定會引起懷疑。雖然說聯合行動時的報告是不可或缺的，但也要看時間與場合。

此外，如果遇到緊急狀況，他們也決定了另外的聯繫方式。「打電話之後，響三下就掛斷」。這是「緊急聯繫」、「遇到危險狀況，需要支持」的暗號。

……珠子跟我不一樣，受過調查員的訓練，應該不會輕易陷入危機纔對。

基本上，不管是佛沃雷或是營運這艘船的黑社會人士，又或者是其他組織，都不能在發現東彌和珠子時就立刻解決掉他們。既然有其他乘客在船上，如果隨便發動攻擊，就會引起騷動。對於想要進行交易的他們來說，應該不是上策。

頂多是繼續監視兩人有沒有可疑的動作。要行使暴力的話，等到船抵達港口、有辦法處理屍體再說也不遲。

「我剛剛得知，有個使用霰彈槍的保鏢在船上。」

在這當中包含着對珠子的信賴，以及或多或少的犧牲準備。如果只在意自己安全，那麼只要全程共同行動就行了。雖然有可能兩人一起被殺，收集情報的效率也會低落，但是搭檔行動基本上能應付的情況會更多。

這句話也不是謊言。

「這也要你是傳說中的『戻橋東彌』纔行。」

因爲恐懼、緊張——更重要的是，因爲從這些情緒產生的亢奮。

「……」

不過這點對於他人而言，或許也沒有任何意義吧。

將近十年前，未練找上從觀護所出來的少年。

她沒有說謊。

「賭博的時候，與其自己猜測，不如賭最常獲勝的馬。」

然而這個可能性卻被椥辻未練破壞了。

「嗯。就連chicken dinner（狂勝）也不是夢想。不過——」

他轉念一想，去思考這些也沒用，因此又專心聽部下報告。

東彌全身起雞皮疙瘩。

「接下來——」

東彌考量到各項要素，做出「應該不要緊」的結論。

「哦？我已經習慣聽別人『拜託』了，不過如果是不知道名字或來歷的人，我也得考慮一下。」

當他知道無法聯繫上本人，就在平板電腦的液晶屏幕上操作，啓動安裝在CIRO–S配發的手機中的發信機，找出珠子所在的地點。位置是船體底部，機艙周邊。只要不是已經被殺、手機被棄置，那麼她應該在那裏。

「——要不要我給你意見？」

過於寬敞的牀上，有兩支智能型手機、三支功能型手機、一臺平板電腦，旁邊的桌上甚至還有筆記型電腦。雖然看起來像電腦宅，不過這些都是工作所需纔不得已使用的。沒有統合在一臺，是爲了防駭所做的微薄努力。

未練對黑手黨的下層表示同情，接着問：

少女一副不耐煩的態度回答，然後問：「這樣可以了嗎？」

以賭場嘈雜的聲音爲背景，那名奇特的少年——戻橋東彌——以自言自語般的語調開始說話。「這是僞裝嗎？」未練立刻察覺到他的意圖。

「妳告訴我這樣的情報，對妳有什麼好處？」

然而能夠幫他做這種事的對象，不久前也少了一人。

『我不清楚詳情……爲什麼要這樣問？』

少女不悅地回答。

東彌把手機設爲免持聽筒模式，假裝在自言自語，藉此傳遞情報。

「嗯？」

「……在玩二十一點的四號桌，戴毛線帽的年輕男子。這樣你應該就明白了。」

看來他在玩的是二十一點。從荷官的話語和周圍的歡呼聲，可以知道他贏了不少。

這時他終於掏出配發給自己的手機。

她大概真的是營運這艘船的黑手黨的代打。

『死亡推估時間和身分還不知道，不過狀況似乎和第一個被害人相同，因此大概是同一個犯人。』

少女以慵懶的眼神盯着東彌，彷彿是在對他品評一般。

接着他通知潛入船中的調查員，「手邊沒有工作的人去搜索雙岡珠子。如果有別的要務，可以忽略這項指示」；最後再向內閣情報調查室及公安報告計劃進行狀況，要做的事就告一段落。

『好的。另外，被害人增加到兩人了。』

緊緊閉上窗簾，望着天花板，「他」的話就會在腦中迴盪。

也就是說，東彌賭在「分開收集情報」而不是「兩人共同調查」。

「我沒有必勝絕招，可是我可以教你類似的東西。」

這就像是在輪盤遊戲中賭紅色或黑色一樣。雖然有根據，但是也可能只是誤會或主觀期待而已。不論如何，下注之後就無法挽回了。

雖然選擇的是他本人，卻等於是未練殺死他的。

每一次未練都告訴他，沒什麼好道謝的。「介紹可以發揮能力的工作」說起來好聽，但卻是把他拉進比黑道或流氓更黑暗的國家黑幕當中。未練是看準年輕人無處可去的弱點而趁虛而入。

「……你在嘲諷我嗎？綠色眼睛沒那麼稀奇吧？」

「也就是說，妳要我對妳投資？妳的西洋棋棋藝似乎不錯……」

未練原本想要罵他，在道歉之前應該傳達更重要的情報，不過看在他直到最後瞬間都忠於任務的態度，就不去追究了。對方應該也不希望在死後還要受到斥責。更重要的是，未練也無法傳達給他了。

「不過？」

第二名被害人是中年男子。他是在廁所間被發現的。巡邏的警衛看到從門下方流出來的血，感到懷疑，打開門發現他死在裏面。他的臉像被壓爛的蕃茄般，被塞進馬桶裏。要是發現的不是工作人員而是乘客，勢必會引起恐慌。這次似乎也勉強隱匿成功。

未練邊開始輸入短信，邊打開平板電腦，同時也把手伸向智能型手機。

每當工作增加，通信器材也會增加。未練對電子機器不熟，每當拿到新機種，就要請朋友或部下幫忙進行個人化設置。

「我知道。我不打算後悔。」

「TERIKO•汀絲裏是Sheol的代打，亦即受僱負責賭博的人。」他送出內容後打電話給珠子，左手則拿起另一支手機撥給主隊的部下。打算詢問雙岡珠子的下落。

「真的嗎？」

這名少年因爲母親已經再婚，不方便回到老家，但是要找正當工作又太年輕，也沒有學歷。「而且還有前科，根本就無可救藥。」他常常笑着說，然後又說「所以我很感謝未練先生收留我。」

「知道了。就像我剛剛說的，如果很忙的話也可以不用管她。反正應該不至於被殺死。」

他躺在黑暗的房間裏。

「不是。」

少女冷冷地否定，接着壓低聲音繼續說：

這名少女的眼珠是宛若綠寶石般美麗的翠綠色。

接下來要賭哪一邊，就只能等球掉下來再決定。

在他思考種種問題的當中，手邊的籌碼變得所剩不多。或許是因爲他一直沒有仔細思考就隨便賭吧。

「我叫TERIKO，是Sheol的代打。」

如果不做這種工作，就不會死了。

『我是音羽。我現在就過去。』

「沒有好處，不過如果你覺得我有恩於你，就希望你能聽我拜託你一件事。」

也因此，椥辻未練不會流淚。

東彌的賭博資金來自未練的「調查費用」，所以目前他個人沒有損失，不過如果要繼續在賭場內假玩，就得自掏腰包。他實在是輸太多了。

『……有可能在客船上開槍嗎？』

他不想要忘記後悔、過去、與傷痕。

東彌在臨去之前這麼問。

未練拿了放在牀頭櫃的寶特瓶，喝了一口。放在旁邊的時鐘滴滴答答的聲音格外刺耳。會不會是因爲計劃正在進行中，所以神經特別緊張？「太不像自己了。」未練說完，躺回雙人牀上。

那傢伙待人很好，做事也很得要領，不論是打工或做臨時工，應該都能順利上手，過着幸福的日子。雖然在社會中也許不會受到尊敬，但是一定能夠抓住確實的幸福。這樣的未來原本也有可能存在。

✛✛

「我想要確認一下，死者的臉應該不是被霰彈槍打爛的吧？」

他認爲對於後悔的事流淚，等於是原諒自己。流淚是清算過去、療愈傷痕，純粹只是爲了自己，對於他人沒有任何意義。

『……話說回來，小珠究竟跑到哪裏去了？我也想跟她討論TERIKO那個女生的事情……啊，分牌！』

「哦，妳要教我必勝絕招嗎？」

東彌不禁露出毫不隱藏的笑容，站起身子。

未練確實指示他們，只要待在船上就可以了，甚至只要給對方「在船上」的情報，即使實際上不在船上也沒關係，不過從來沒說過要他們玩到大贏。如果他們真的當作旅行，那也很傷腦筋。

看來這句話纔是正題。電話另一端的部下、音羽的聲音變得更加嚴肅。

髮尾剪齊的金色直髮在她的手指玩弄之下閃閃發光。白色的肌膚令人聯想到海外血統，或許是歐洲出身。不過從她說得一口流利的日文來看，也許是在日本長大的。

「快要用完了。」

畢竟這次的傢伙是個笨蛋——未練繼續說。

不過隨便怎樣都沒關係——喃喃說的同時通信中斷了。大概是東彌掛斷電話的。

未練喃喃自語的聲音沒有傳達給任何人，就直接消散了。

「這樣的話，清潔員會很辛苦。」

『馬桶似乎沾滿了血，所以大概是抓着他的頭往上敲。』

她是先前還在進行西洋棋賭博的年輕賭棋師。她的容貌很美，就連電視上的混血藝人都難望項背，年紀大概是二十歲左右。東彌先前斜眼看她賭棋，因爲主教下在d6（羽生棋譜）note很特別，因此留下印象。

——『抱歉，未練先生……！敵人是綠眼的……』

穿着刺繡夾克的少女在他旁邊坐下。

「對了，代打小姐，妳知道『綠眼怪物』嗎？」

這時電話開始震動。未練拿起一支功能型手機。

不，不對，東彌之所以在意她，還有別的理由。

這樣不知是幸或是不幸。如果被乘客發現，應該立刻會由警察出面，C文件的交易大概也會停止。這種情況不知是誰、哪一方的勢力佔便宜。

當他拿起寶特瓶、想要稍作休息的同時，另一支智能型手機開始震動。

通信到這裏就中斷了。

「原來如此。又是把手臂折斷或膝蓋踢斷、讓對方無法逃跑之後再殺害的嗎？」

「誰知道，黑社會里有很多腦袋少了一顆螺絲的傢伙。」

人死不能復生。

假設兩件殺人案件都是內部犯人，也就是新加坡黑手黨Sheol的成員，那麼能夠成功隱匿也是可以理解的。如果是裏面的人做的，就比較容易讓屍體在適當的時機被發現。

『……不論犯人是誰，我會去調查爲什麼那兩人會成爲目標。』

「我的確希望你去調查，不過這件事也等到有空再去調查就行了。最優先的還是文件。拜託你了。」

『好的。』音羽回答之後就掛斷，房間裏恢復寂靜。

✛✛

對於雙岡珠子來說，有三個未曾預期的狀況。

第一是謎般的殺人事件。

這艘船是黑社會組織的勢力範圍。尤其是作爲主人營運客船的新加坡黑手黨Sheol，絕對不會原諒犯人。爲了和C文件的交易完全不同的理由，船內進入靜默的戒備狀態。

第二是使用霰彈槍的男人——門前——在船上。

門前是Sheol的保鏢之一，負責處理客訴。換句話說，就是「讓麻煩的客人閉上嘴巴的工作」。平常很少有上場機會，通常都是負責扮演刺客的角色。

然而因爲第一個意外、也就是「必須儘快逮到殺人狂」的狀況，使得門前也興致昂揚地出來巡邏。

至於第三，則是珠子完全不知道第一件與第二件未曾預期的狀況發生。

「啊！」

霰彈槍噴出火花。槍聲形成迴音。子彈打在牆上，發出撞擊聲。

……劈頭就拿霰彈槍攻擊，這個人有病嗎？

珠子立即躲到陰影處，內心暗自咒罵。

她並不知道，船上發生了殺人案件，Sheol正在尋找遊蕩的殺人狂，而攻擊他的是平常面對醉醺醺的壯漢、舉止蠻橫的流氓等難搞的奧客、負責讓他們閉嘴的暴力客服人員。

「跑～到～哪～去～了～？」

門前一邊重新裝填M870的子彈，一邊緩緩追尋珠子。

就門前的角度來看，對方是「獨自一人闖入甚少有人會來的機艙附近，而且還想要闖入禁止進入區的人」，絕對很可疑。不管三七二十一就發動攻擊，在他的常識中是很正常的選擇。

那名青年在詐賭。

更何況對方是黑手黨的保鏢，不是能夠輕易戰勝的對手。

他是營運這艘船的黑手黨「Sheol」的首領，也是安排這次交易的人物，目前持有C文件的片段之一。

「那個戴毛線帽的同夥進行的是Hi-Lo算牌法。因爲暗號很簡單，所以我馬上就知道了。通過夥伴之間交流情報，由身上帶錢的人到『玩家贏面很高的賭桌』下注。」

然而既是保鏢又是刺客的門前面對的，只有敵人。

TERIKO說的「玩二十一點的四號桌，戴毛線帽的年輕男子」既不是暗號，也不是線索，只是傳達一項事實。

「在這座賭場，洗牌是由荷官直接進行，發完的牌不會歸回原位，而是放置在棄牌托盤上。在自動化普及的時代，算是相當罕見的。」

TERIKO瞇起眼睛，喃喃地說「果然跟傳言一樣，是個徹底的賭徒」，然後又問：

「不是。我只是在玩的時候碰巧發現他們。反正不論是否詐賭，如果遇到強手都是由我來對付。」

「我聽說，有個疑似你的搭檔的人，似乎正在跟班乃迪克特先生的部下對戰，不過他們可以放她一馬。」

「……哦？」

賭博是知性與感性的對決。

沒錯。

東彌邊回答邊坐在她旁邊。

少女有些傻眼地說。

「這還用問嗎？就算有好幾個人一起進行，要計算幾百張撲克牌的幾率也很困難，即使是頂尖大學的學生也未必辦得到……更重要的是，如果贏太多，就沒辦法安全離開賭場。」

「代打小姐的工作，是負責監視詐賭的人嗎？」

雙岡珠子是情報員，也是調查員；她面對的對手不必然是敵人，而且即使是敵人，也有訴諸暴力以外的手段。就算現在是敵人，視情況變化與交涉結果，也可能成爲盟友。

「真巧，我也不喜歡。這一來就不是和人對決了。」

因爲曾經放過一次，就不算謊言。

「他聽到關於你的傳言，非常想要和你見一面。那個人很喜歡賭博，也喜歡賭徒。」

「看你的表情，大概是贏了。」

相較於面對柊的一戰，有不同的緊張感。

東彌在會場的吧檯角落座位找到那名金髮少女。他查看手機，另一隻手玩弄着賭場的籌碼走向少女。鏘啷鏘啷的聲音很悅耳。「果然比桌上游戲用的還要高級。」他產生理所當然的感想。

東彌把手交叉在腦後點頭。

這樣的人不是想見就能夠見到的。這項提議一方面是獲得情報的絕佳機會，另一方面也非常危險。

「這是本性，所以也沒辦法。不過我還有其他享受風險的理由。妳的提議完全沒有考慮到珠子獲勝的可能性。」

譬如自己拿到K的時候，Shoe（牌盒）的所有牌當中就會少掉一張花牌，接下來拿到K的幾率也會稍微變低。利用這樣的偏差，在勝算高的情況就多下注，在輸掉的可能性高的時候就選擇投降。

東彌絲毫沒有動搖，愉快地笑着回應：

「嗯。依照實力、勝率進行的遊戲，不是很無聊嗎？」

……該去見面嗎……？

兩人年齡相去不遠，再怎麼高估她的年紀，頂多也是二十多歲。她似乎也經歷過相當程度的戰鬥。雖然屬於不同類型，但是她和東彌同樣是賭徒。在這座賭場中，像他們這樣能稱得上真正賭者的，也不過寥寥數人而已。

然而理論雖然簡單，要計算卻相當困難。

此外，即使戰鬥順利結束，情況也會變得很複雜。

戰鬥不知道是什麼時候開始的，不過珠子當然不會有空回覆短信，而TERIKO也沒有說謊。她的確聽到這樣的傳言。

那就是可以憑數學來判斷有利或不利。

✛✛

黑手黨的代打TERIKO的眼神和戻橋東彌很像。

這點就如椥辻未練的計劃。

就算不考慮珠子的狀況，如果能夠和擁有片段的班乃迪克特交談，應該可以得到很多信息。不入虎穴，焉得虎子。有些東西要抱着不惜拋棄生命的決心，纔有可能獲得。

「看到危險的傢伙就開槍」。他只憑這條比動物還低等的原則來行動。即使是高層級的交涉對象，仍舊是敵人。爲了預防對方隨時會翻臉，他的手指總是放在扳機上。

……我學過什麼？

像這樣的認知差異，或許也是未曾預期的狀況之一吧。

「哦？是作爲異性喜歡嗎？還是……作爲敵人？」

「我想應該不至於，不過如果你乖乖跟來，對你也有一些好處。」

「二十一點在衆多賭博遊戲當中，算是滿特別的遊戲。它不是完全沒有運氣成分，但也不是全靠運氣。這種遊戲可以憑高度的幾率理論獲勝。我並不喜歡。」

「原來妳真的是專業代打，好厲害。」

「這項提議雖然很有吸引力，不過無法保證你們會遵守承諾。『珠子在對戰』和『聽話就可以放過她』，都是代打小姐的說詞。妳得提出證據纔行。」

「託妳的福。才賭了幾次，就賺回不少之前輸掉的了。賭優勝馬的戰法很有效。」

二十一點這項遊戲，是由莊家與玩家較量何者能夠湊到最接近二十一點的牌。每一次會消費掉幾張撲克牌。

綠眼少女的態度依舊慵懶，但說出口的卻是明確的好感。

「假設二十一點有必勝方式，你猜大家爲什麼都不去嘗試？」

「作爲人。」

這項事實就如先前的告白，以過於平淡的口吻說出來。

只是不知道她是不是也跟東彌一樣，是屬於連自己的性命都能拋棄的異端。

戴毛線帽的傢伙那夥人似乎不瞭解這個道理。

東彌低頭看直式功能手機，然後問她：

賭博的規則，就是要讓莊家永遠賺錢，要不然賭場就無法經營下去。沒有常勝賭徒的最大理由，是因爲「到最後會被暴力排除」。

喝着薑汁汽水的少女看到東彌，似乎猜到了什麼，露出笑容。態度雖然跟先前一樣慵懶，不過翠綠色的眼珠閃爍着興致盎然的光芒。

如果珠子在這裏，一定會喃喃地說「跟他一模一樣」。

當時對手使用的是刀子。既然是近身武器，只要拉開距離就能避免遭受致命傷。徹底居於守勢，就能閃躲、避開對手的攻擊。

珠子屏住氣息，然後很緩慢地移動。

「閒話少說，你還記得我的要求嗎？」

這意味着什麼？

「比如說呢？」

這是最糟糕的狀況。

一般來說，在賭場進行二十一點遊戲時會使用幾副牌，在洗牌之後放入稱作「Shoe」的塑料容器中，然後由荷官從裏面發牌。

「嗯。然後呢？代打小姐到底想要我做什麼？」

首先是空手對上霰彈槍的形勢。光看射程也知道絕對不利。

Sheol方面的提議是以珠子陷入危機爲前提。她如果戰勝，就沒有任何意義。相較之下，「如何安全下船」這一點比較重要。

「我希望你去見我的僱主，班乃迪克特先生。」

也因此，實際的算牌是由多人進行。

或者連他的能力（GIFT）也知道。

「在我看來，你比較厲害，可以輕易拋棄自己的性命。我喜歡認真、拚命的人。」

「你一定也很討厭賭西洋棋吧？」

「你不是拚命，只是個賭博狂吧。不過我也沒資格說別人。」

未練方面也沒有聯繫。東彌原本就不期待他幫忙。就算通知分遣隊珠子失蹤的消息，搜查行動大概也是第二、第三順位。這次的行動目的是介入文件交易，不是救援珠子。

從TERIKO的口吻聽起來，班乃迪克特、甚至是整個Sheol，都知道「戻橋東彌」的存在。從這名代打少女向他搭訕可以看出，他們並不是只知道「有個少年打倒了『惡眼之王』」這種程度的傳言，而是連他的長相都已經正確掌握。

然而這次敵人的武器是槍。拉開距離的話，就只會單方面遭受射擊而告終。先前的作戰方式不管用了。

不，嚴格來說他並沒有作弊。戴毛線帽的男子所做的，是稱作「算牌」的戰略。

「我只是轉達別人告訴我的話，所以不知道真假。你恨我也沒用，我沒辦法做什麼。」

「就算真的放過我們，也不知道具體的有效期限。我見了班乃迪克特之後，他們或許會暫時收手，不過也有可能在我們下船之前再度攻擊。」

珠子以求助的心情回想起過去。

她想要打緊急用的電話給東彌，但如此細微的空隙也可能引來殺身之禍。她不能輕舉妄動。即便如此，如果縮在原處，就只能迎接被霰彈槍射穿臉孔的結局。

「這個我就不知道了。我關心的是黑手黨的老大想要見我，究竟打算做什麼。」

「如果我說不要呢？會有可怕的黑衣人出面，硬是把我帶走嗎？」

TERIKO巧妙地迴避問題，又說：

「……你的搭檔面臨危機，你竟然還笑得出來。」

他果然喜歡——緊鄰破滅的選擇。

……不論如何，必須先化解眼前的危機纔行。

不知何時，那名青年和他的夥伴就消失了。

打倒男人之後，要躲在房間裏足不出戶嗎？或者是乖乖向Sheol自首，告訴他們自己是「來調查文件」、「看到可疑的人影」？乾脆跳進海里尋求救援，或許纔是最佳方案。

假設遊戲中使用四副牌，荷官與玩家各分到兩張牌，撲克牌少了四張，當然會因此而產生差異；然而有多少賭徒能夠立刻算出幾率？現實中有可能辦到的，是像學者症候羣（savant syndrome）那種真正的天才。

賈斯汀•班乃迪克特，通稱「新加坡賭王」。

冷靜，不要緊。珠子告訴自己，並試圖停止手部的顫抖。心跳劇烈到像是火警時敲響的鐘，讓她擔心光是心跳聲就足以被對手發現自己。每次聽到腳步聲，她便全身緊繃。

然而TERIKO依舊只是宣稱，「不瞭解詳細情況」。這句話也不是在說謊。她大概只是說出自己被告知的內容。

不過Sheol方面很明顯地在意戻橋東彌與雙岡珠子。

「賭博真可怕。」

他產生不祥的預感，察覺到死亡的氣息，全身戰慄。然而他不討厭這樣的感覺。

「你的意思是，她即使現在遭受攻擊，終究能夠戰勝對手，所以沒關係？」

然而要把贏得的錢帶走，還需要地位與暴力。

「大概是想要看你賭博的樣子吧。我的僱主就是這種人。他想要親眼見識『戻橋東彌』的實力。」

「哦？這麼說，就是要我跟妳賭嗎？」

「也許吧。不過我什麼都沒有聽說。」

她依舊以慵懶的口吻回答。東彌抱怨「碰到關鍵的事情，妳什麼都不知道」，她便回答「因爲我只是代打」。原來如此。說得也對，就算再怎麼擅長賭博，終究也只是底層的人，不可能知道真相。

到頭來，內核部分只能去問擁有文件的班乃迪克特。

只能當面向他確認。

不，東彌明知危險，卻想要見他。

——因爲這樣絕對比較有趣。

✛✛

沒有人能夠在看到子彈之後才躲開。

佐井徵一之所以把這種理所當然的事情當作開場白，是因爲他們活在異能與異形橫行的非常理世界。

「人類的神經傳導速度不會低於○•一秒。而且這是科學上的理論值，實際上就連運動選手或軍人，也要○•一五到○•二秒。」

這是反應時間，亦即「身體開始活動前」的時間差。

再加上如果不是單純的反射動作或事先決定的動作，還需要進行判斷和思考。槍彈的速度會受到槍的種類、口徑、環境等因素影響，無法一概而論，不過槍口發射速度大概是亞音速到超音速的程度。

當子彈的速度超過音速，標的在「聽到聲音的階段」，子彈就已經射穿額頭。

如果是依靠視覺情報，假設光速的時間落差是零，在看到「扣下扳機的瞬間」開始移動，仍舊無法避開。雖然也要看距離，不過反應時間加上思考時間、行動時間總計需要一、兩秒，因此不可能躲開。

「爲什麼要告訴我這麼簡單的事？我沒有天真到會去相信虛構故事的內容。」

珠子如此詢問，坐在辦公桌前的佐井便回答：

「理由有兩個。第一，我想要再次強調『赤手空拳要戰勝持槍的人很困難』這個前提。」

身爲情報員，在被捲入面對面的戰鬥時，就已經算敗北了。

當然這隻限定部分妖怪般的人類。

這是怎麼回事？

有一瞬間，她的視線落在液晶屏幕上。

「勝算雖然很小，不過還是要抵抗。學過的東西、經驗過的東西會成爲力量。記住現在的談話，以後有可能遇到能夠幫助妳生還的局面。」

「所以說，我已經瞭解這一點了。」

手槍子彈的攻擊往往只射穿一點，沒辦法做到突擊步槍和霰彈槍般「面」的攻擊。也因此，只要從那一點移開身體、或是以刀劃過，就能夠應付了。

既然如此，攻擊幾乎都是單發。只要不站在槍口前方，邊移動邊利用屏蔽物阻擋射線，思考剩餘彈數，從對方死角攻擊，或採取無法使用槍枝的近身格鬥，就會有勝算。

沒有射中的第一發直擊牆面。如果那把霰彈槍中實際裝填用來殺人的子彈，應該會造成更大的傷痕。她雖然不能探出頭查看，所以無法斷言，不過牆面頂多有些凹陷。

說來理所當然，槍彈只能從槍口射出。如果在無法將槍口指着對手的極近距離戰鬥，槍枝就會化爲無用的棒子。

東彌的計劃是要讓持霰彈槍的那個男人說謊，在此瞬間發動異能，讓男人做出看別的地方或舉起雙手的動作，強制性地製造空隙。

珠子屏住氣息，在走廊上前進。

然而男人使用的不是霰彈。

無關乎珠子的決心或心情，她無法使用東彌的手段。

他是指先前的「例外中的例外」，有辦法斬落槍彈。

珠子不禁深刻感受到，東彌是個既可怕又可靠的夥伴。

前者是將霰彈塊的內容從鉛改爲橡膠，發射塞入硬橡膠粒的小袋子；硬質橡膠彈則更單純，一如其名是「橡膠的彈丸」，代表性的是改變一般子彈的彈頭部分材質。

更何況那把槍是泵動式的。每射擊一發，就要把護木前後拉動，在這一來一回當中排出彈殼，裝填下一顆子彈。也因此，如果第一發沒有射中，就會產生空隙。

這是佐井的口頭禪。

男人的霰彈槍開始射擊，珠子瞬間躲到隱蔽處。

「操縱說謊者」的能力，在對方只說真話的情況下無法發動。

她聽到背後傳來腳步聲。對方緩緩地接近。原本就不是很寬敞的空間，有引擎、電燈、空調等等。或許是因爲位於機艙周邊，因此有許多相關設備。就因爲躲在這些設備後方，珠子才能安然無事，不過終究會被追上，從背後被開槍。

「缺點有幾個，其中之一就是它屬於點的攻擊。同樣是槍，突擊步槍可以通過密集的彈雨限制對手的動作，但是手槍就很難了。」

此外，在祕密世界，也有難以相信的人物存在。

但是——佐井繼續說：

✛✛

「……呵呵。」

……不過這次必須由我來想辦法。

今天上的課只要放在腦中一角就可以了。佐井徵一這麼說。

隨着輕佻的聲音，響起沉重的槍聲。

……牆上沒有彈痕。如果是實彈，不可能會這樣。

因爲「戻橋東彌」的存在被掌握，敵方會特別注意說話的內容，但是如果沒有看到他的身影，就會產生疏忽，說出謊言。

他停頓一下，然後問：

不用學習也不用練習，只要和武裝人員進入戰鬥狀態，任務就幾乎已經失敗了。但是也沒有必要乖乖被對方殺死。在戰場上看得太開，就等於是放棄人生。即使醜態畢露，也要掙扎到最後。

「很簡單，是因爲觀察動作的發端，在這之前就已經開始對應。」

這是很可怕的應用方式。

「……妳知道就好。」

「一般來說是不可能的，但是像公安最強戰力的『白色死神』，還有歐洲最強殺手『壬生白狼』，都可以輕易斬落手槍子彈。此外，如果因爲異能而擁有超乎常人的動態視力和反應速度，那就不適用先前提到的常理了。如果能夠移動得比音速還要快，子彈也不可能會打中。」

「沒錯。即使妳變強了，這世界上還是有更厲害的人。我希望妳能夠了解這一點。」

贏越多、存活越久，異能就會被更多人知道，被想出對策的機會也更多。或者如果是沒有弱點或無法攻略的能力，對方選擇「一開始就不要對上」的情況也會增加。

這是得到異能情報的人更容易陷入的巧妙陷阱。

「第二，『這世界也存在着能夠避開槍彈的人』。」

不論是槍彈、刀劍、或者是——光線。

「……什麼？」

他或許是想要威嚇，不過因爲不是空砲，所以每次開槍，船內的某處就會受損。在自己組織的船上，不該做這種事。「這傢伙腦筋少一顆螺絲」——珠子做出這樣的結論。他沒有東彌那種聰明的異常性，對於傷害任何東西都毫不在乎。

「想起教室發生的事」，指的應該是R大學的事件。當時是怎麼度過難關的？雖然不是要補償上一次，不過珠子立即猜到東彌的意圖。

不過這樣的幾率就真的是○•一以下——身爲珠子上司的這個男人難得地笑了。

通往勝利的道路只有一條。

「戻橋東彌」正處於這樣的時期。

「答對了。這一點跟先前談到的內容也有關。」

「我不打算教妳如何和拿槍的人戰鬥。如果因爲學到技術，爲了嘗試而丟掉性命，那就本末倒置了。更重要的是——」

「喂，快出來吧！如果逃跑的話，搞不好會射中不該射中的地方死掉喔？」

從男人說要她「暈倒吧」來看，M870中裝填的大概是布袋彈或硬質橡膠彈。

簡單地說，就是笨蛋。

做法很簡單：珠子只要說出男人可能會回以謊言的話就好了。東彌爲了使用能力，必須認知到「男人說了謊」，因此也不能忘了用免持聽筒功能接通手機。

「現在來複習一下上次教的東西：手槍跟其他武器相比，有什麼缺點？」

然而這些都不重要。

……不是迎面碰上隨便開槍就能射中的。必須要瞄準纔行。

兩者都被稱爲「非殺傷性武器」、「非致命性武器」，用於鎮壓暴徒，不過仍舊是以高速射出硬物。直擊到四肢會造成骨折，射中臉部也可能導致失明，最糟糕的情況還會致死。

「像那樣的人物屬於例外中的例外。而且當面展開戰鬥一點意義都沒有。我們不是運動員，不需要製造敵人。即使遇到敵人，也只要設法讓對方撤退。」

「一旦進入戰鬥，就等於是敗北……」

「○•一秒以下的攻擊，必須預先猜測才能躲避……那麼即使是槍彈，只要在被攻擊之前開始動作，就有可能躲避。」

「任何事情都有例外。妳沒有聽說過嗎？一流拳擊手的刺拳速度是○•一秒以下。」

與其說是戰法與戰術，不如說是「習慣」。

「一旦進入戰鬥，就等於是敗北，對不對？」

……他是要我讓對手說謊吧？

然而實際上，奧運選手卻能巧妙地阻擋，職業拳擊手則能靠閃躲的方式迴避。甚至也有撥擋（parrying）的技術，或是以下潛（ducking）方式潛入對方懷中的近身型選手。

實際上在軍用格鬥術當中，也已經確立對方拿槍指着自己時的應對方式。能夠空手應對槍枝，並不是只屬於少部分人的例外。

這個人很習慣這樣的戰鬥、或者是狩獵。

即使因爲經過嚴苛的鍛鍊，能夠讓身體記住「左刺拳要擋」、「右刺拳要閃躲」，但是反應時間大概要○•一五秒，因此不可能躲過低於○•一秒的拳頭。

理由很簡單：持霰彈槍的男人不是會說謊的類型。當他說「我要殺妳」，就是要殺死對方；當他承諾要放過對手，就一定會遵守。從他的舉動，可以看出他就是那種人。

……他應該也深知重新上膛時會產生空隙。該如何製造空隙……

如果珍惜生命的話。

那個少年似乎看穿了一切。收到的新消息上寫着：「如果妳正在跟人戰鬥，就回想一下教室發生的事情。」東彌看到珠子沒有聯繫，推測到目前狀況，因而送來建議。

讓下一顆子彈射偏，然後在對方重新上膛的空隙縮短距離——

光是一次的攻防，就可以瞭解一些狀況。

身爲他的搭檔與上司，她自己也要堅強纔行。不能老是依賴他。

在異能者存在的世界，最強大的力量就是「情報」。敵人的能力內容、射程、制約與報酬……只要掌握這些知識，就容易擬定戰鬥方式。

即使處在這樣的狀況，她仍舊忍不住笑了。

在○•一秒以下，不論是什麼樣的攻擊都一樣。

「這裏是日本，不論多大的組織，都不會拿出機關槍。黑道的槍擊案件，幾乎都是使用在中國違法生產的手槍。」

在三方爭奪C文件的事件、以及R大學連續可疑死亡事件當中，他身爲外行人卻大爆冷門贏得戰果，使得他的能力開始爲人所知，也開始被採取對應措施。

知道他能力的人，應該不會在他面前說謊。

「那不是好萊塢電影的劇情嗎？」

以時速來說，大概是四十公里到五十公里。當然也會隨拳法種類、量級、距離而不同，因此不能一概而論，不過如果對方擊出○•一秒以下的刺拳，不可能有辦法反應。

也因此，東彌的方案只能作爲備用。

不，應該說是提供協助。

另一方面，從他沒有立刻追逐躲起來的珠子這一點，可以看出一些知性。他大概認爲，如果輕易接近對手，被髮動奇襲，拿着霰彈槍、無法自由使用雙手的自己反而不利；必須瞄準掌握敵人所在、保持一定距離的時機。

更何況還是通過電話，直線距離應該也有幾百公尺。遠距離也能使用，在精神感應系能力當中也屬於相當特別的例外。

假設珠子求饒，然後門前說出「可以放過妳」的謊言——即使聽到這段對話，男人也沒有欺騙東彌，在這種情況仍舊能夠發動能力嗎？

也因此，強者之間戰鬥的時候，幾乎都會成爲腦力戰。肩膀、手肘、拳頭只動一點，讓人無法猜測是直拳的前兆，或是要引誘對手阻擋、進而攻擊腹部。必須判斷對手的擅長招式、拳頭距離、最佳站位。

此刻重要的是，不論是布袋彈或硬質橡膠彈，都不是霰彈。

在對手踏入的瞬間，就已經移動重心，開始閃躲。

如果想要活下去的話。

珠子躲在水泥裸露的柱子後方，拿出手機，脫下外套。

格鬥技除了憑藉高超的體能之外，同時也是「看穿對手攻擊目標」、「趁虛而入攻擊」的智力戰鬥。

然而在這種時期，他想出了出其不意的使用方式。

這意味着當戰績越豐碩，戰鬥也會變得更困難。

Shotgun在日文中稱爲「散彈槍」。這是發射小顆粒霰彈的槍枝，其結構特性導致殺傷力及破壞力特別強。如果在近距離被射中，一定無法得救。

……話說回來，他的能力有這麼大的自由度嗎？

回想他實際的發言，像是「暈倒吧」、「射中不該射中的地方就糟了」等等，想必都是真話。他應該不會想到要利用話術使戰鬥形勢對自己有利。

也就是說，一次只會射中一點。

珠子打開手機的免持聽筒功能，接通電話，不過她要自己打破局面。

「——找到了。」

正當她下定決心的瞬間，男人的聲音在她身旁響起。

✛✛

東彌望着美麗的金髮，跟隨TERIKO走過賭場中央。

根據代打少女的說法，班乃迪克特在船體底部的房間等他。那裏在設計圖上是貨艙，設置在比非法賭場更裏面的地方，據說只有在非常有限的賭博與交易時纔會使用。

那裏大概也鏈接到搬運貨物的出入口。一如雜貨與食品，藥品與槍械也同樣地裝載進來，非法物品則在這間祕密房間交給客戶。這艘客船從頭到尾就是爲了讓非法組織運用而建造的。

房間入口正好位於賭場入口的反方向，平常是荷官與警衛等相關人員用的入口。

「我是TERIKO，請開門。」

少女向站在兩旁的黑衣男子這麼說，看似監視者的兩人頓時成爲門房，替他們開門。

「代打小姐，沒想到妳地位滿高的。」

「我只是被視爲客人。代打是組織外的人。」接着又說，「不過今天的主客是你。」

「代打小姐，關於剛剛的話題——」

「什麼話題？」

「關於我的搭檔成爲人質的話題。」

「嗯。既然你跟來了，應該已經下令放走她了吧。」

「這個嘛，我想還是不用擔心了。」

TERIKO停下腳步回頭，以狐疑的眼神看他。

東彌說：

「就如妳看到的，我的瀏海很長。妳猜是爲什麼？」

「嗯，答對了，不愧是賭徒。除此之外——」

走在路上的年輕人突然從懷裏掏出手槍朝自己開槍，也是司空見慣。他必須要能夠應付那樣的狀態纔行。面對用念力把東西砸來程度的攻擊，他當然不能卻步。

「如果還活着的話」——他在心中補上這句話的瞬間，加上少女體重的掌底打在他的下巴上。形同逆襲的一擊，把門前直接打在地板上，撞擊聲迴盪在昏暗的空間。他應該不至於送命，不過頭蓋骨大概出現了裂痕。

要過去，還是要等候？

珠子既然成功擊退對手，東彌也沒有必要乖乖聽從指示；然而他並不打算到這個地步才撤退。明知會有危險——不，是享受着危機——他仍要去見這艘船的主人談話。他已經下定這樣的決心。

最重要的是，就算是擁有異能的異常者，被鉛彈射中還是會死。

思考時間不到一秒。

「對妳揭開謎底好無聊。」東彌看少女反應冷淡，發出抱怨。「像我的搭檔那麼大驚小怪的人比較好玩。不過既然說到這裏，我就繼續說完吧。事實上在代打小姐告訴我之前，我就發覺到珠子遇到麻煩，也猜到她大概遭遇攻擊。」

是他自己決定的。

是手榴彈嗎？不，不對，是手機。之所以能夠在看到的瞬間立即做出判斷，或許是因爲他長年生活在黑社會。

「我沒有興趣……不過既然不是爲了流行，也許是爲了稍微隱藏眼睛動作，或是留特別髮型比較容易變裝之類的理由吧？」

他是因爲身體突然變得沉重，因而失去平衡。

TERIKO是否發現到了？東彌曾經好幾次查看手機，並且從中途就接通電話。也因此，即使聽她說明珠子的狀況，東彌也能享受危機感。

「——戻橋，拜託了！」

「——喝！」

基本上，他生活的是把非法藥物藏在胃裏走私的窮人、以及禮服裏藏刀的殺手稀鬆平常的世界，遠遠背離先進國家、尤其是日本一般人的認知。

子彈直擊手機，液晶屏幕被打碎。他不知道對方真正的異能是什麼，不過這個處理方式應該能夠防禦。

他稍微前進一點。

距離柱子大概五公尺左右。

沒有聯繫，意味着可以抓住她。而且反正只要活着，就能夠拿來交易。

在這個瞬間，有東西飛到空中。

她選擇以右手攻擊，因此子彈射中的是左手。門前以左手擋住最初的掌底攻擊，同時以右手攻擊。對手左手受傷了。攻擊一定能夠成功。

「我知道了。」

他腦中閃過一個念頭：「她是抱着不惜被射中的決心，和外套一起衝過來嗎？」在察覺的瞬間，他看見了——少女伸出右手掌底的身影。

他立刻得知正確答案。

門前以左手紮實擋住少女的右手攻擊，並想要回以右邊的中高一本拳note，然而不知爲何，他的姿勢突然崩潰，就好像失去了平衡感，或是突然暈船。

少女踏出步伐的聲音迴盪在昏暗的船體底層。門前扣下扳機。沒有聽到慘叫聲。打偏了嗎？沒有射中嗎？她從反方向跑出來了嗎？門前把槍口移向左側，看也不看又射出一發。這次他知道，子彈沒有射中。那一邊沒有人影。

他在發現可疑少女的時候，就已經向上級報告，得到的回覆是：「要拿她當人質。如果要放走，會再聯繫。」

他的思考立刻前進到下一步。「如果只是手機，爲什麼要丟出來？」這是很簡單的伎倆。大概是爲了把他的視線引到手機，製造空隙。他爲了避免中計，立刻將視線移回柱子的方向。

門前的視線前方只有裸露的柱子。

橡膠彈裝了極限的四發。門前舉起霰彈槍思索。

「也可以藏起這種東西。」

……即使是超能力，如果是從手冒出火焰、或是把手臂變成劍之類的能力，就有辦法對付。

門前聽到這樣的自言自語。

不對。

他撩起掛在右耳的頭髮。

沒錯，就和扔出手機是同樣的理由。

瞄準的是手機。

拳頭劃過空中。

門前停下腳步，環顧四周。周圍沒有其他可以躲藏的地方，在一路上的貓抓老鼠、或者應該說是躲貓貓當中，看漏的可能性也很低。這裏是機艙，也是機械室。屏蔽物雖然多，但基本上只有一條路，遲早會追上對手。爲了避免遭受奇襲，只要別焦急、慢慢追上去就行了。

勝負已定。

門前這麼想，不過能夠像他這麼果斷的人很少。他雖然思慮不足，但實力卻是貨真價實的。他沒有超能力，卻在異能者存在的世界戰鬥並生存下來，因此才能做出這樣的結論。

那個女孩肯定是躲在眼前的柱子後方。雖然看不到身體，不過依稀可以看到影子，很明顯地是躲在那裏。

「可惡！」

這個女孩想必是用拳擊手阻擋防守的姿勢，守護上半身與臉部前進。即使被橡膠彈直擊也忍住哀號，的確相當難得，不過她的一隻手臂無疑已經麻痹，甚至有可能骨折。

爲的是要轉移他的警戒，製造空隙。

……不知道那個女孩會使出什麼手段……

也就是說，只要假設對手持有武器、藏有暗器來行動就行了。

「……呼、呼……請你別怪我……！」

在這個瞬間，門前腦中像走馬燈般想起某個情報。

如果那是電話型炸彈，就往左邊跳，以柱子爲阻擋物稍微減輕傷害，同時攻擊對手；如果是會冒煙的設備就往右邊跑，以身體屏蔽煙霧，確保視野並射擊。他再度瞬間做出以上的決斷。

現在要警戒的應該是特異功能。

不過如果是空間轉移或瞬間移動等等、可以立即逃走的能力，她應該早就使用了；如果對戰鬥能力有信心，也應該在被發現的時候就展開反擊。這樣看來，就算對手擁有能力，應該也是適合近身格鬥的力量。

✛✛

露出來的是小型無線耳機。

少女想要用左手撿起外套，立刻因爲疼痛而皺起眉頭。

門前一邊戒備奇襲，一邊查看短信。沒有聯繫。

然而接下來，他才發覺到這一切都是計謀。

光是這個理由，就足以賭上性命。

如果在平常的時候，他會提防敵人會不會是使用能力僞裝，或是使用外套等做出假的人影，不過這次不用去想這些問題。因爲這裏沒有其他躲藏地點。雖然也有可能是爲了爭取時間而假裝躲在柱子後方，不過碰到這種情況，本人應該早就逃之夭夭，多想也沒有意義，等到發現之後再跺腳就行了。

然而他的視野遭到屏蔽。一塊黑布在他面前張開。

東彌早已發現，並且採取對策。

「這樣啊。那麼你應該擔心的是自己吧。」

他理解到對方是把先前穿着的外套丟過來。不，也可能是這樣的異能，然而已經不重要了。這是狡猾的障眼術。

近看俯視自己的少女，沒想到五官滿端正的。

小小的物體從柱子後方丟出來，落在門前右邊的地板上。

……糟糕，是虛招嗎？

「啊！」

距離影子大約有三公尺。如果遭受奇襲，這樣的距離很難招架。

……糟糕，我會被老大和蕾娜罵……

門前的想法完全正確。

前方是盡頭。

他收起抽完的電子煙，開始思考。

只差了一點。

「……手臂是不是又斷掉了……？」

正確地說不是死路，而是鐵門，不過從那名可疑份子的立場來想，與其依靠不知道能不能打開的門，不如在這裏一決勝負。至少如果換作門前，就會做出這樣的判斷。

「我早就發現了。只是因爲沒興趣，所以沒有指出來。」

「接下來你自己一個人去吧。」

「咦？」

他一邊裝填下一顆子彈，一邊移回視線。

「她說『贏了』。」戻橋東彌洋洋得意地說，但TERIKO依舊只是冷冷地簡短回應：「這樣啊。」

TERIKO接了電話，聽了一陣子，很快就掛斷。

毫無疑問，是雙岡珠子的勝利。

少女大喊。

「嗯。這回輪到我加油了。我先告訴妳，比賭博的話，我滿強的喔。」

不知道會從右邊來，還是從左邊來？對方會靜靜等候，還是會先發攻擊？

持霰彈槍的男人丟開剩下一發子彈的M870，選擇空手迎擊。

「我知道。」賭棋師再度冷淡地回應。

原來這麼可愛，早知道應該對她溫柔一點。男人懷着愚蠢的感想，失去意識。

船上的機艙恢復平靜。在依舊不變的機械運作聲中，摻雜着痛苦的喘息聲。她大概非常緊張吧。

這個少女的夥伴擁有操縱他人的能力。起動方式應該是「說謊」。自己剛剛說了謊嗎？不，應該沒有。時間不夠，沒辦法回想所有細節，不過「只能操作說謊的對象」這樣的傳言有可能是錯誤的。如果條件是「聽見想要操作的對手聲音」或「讓對手聽到自己的聲音」呢？那支手機是不是開了免持聽筒功能？

✛✛

接着她說：

男人在須臾之間做出結論，扣下霰彈槍的扳機。

「這麼說，要跟我賭的人不是妳嗎？」

「好像不是。他們說『有適當的人選』。」

「那麼下次再跟妳賭吧。」

「嗯，可以。不過也要下次見面時你還活着纔行。」

「妳說的話真危險。」

賭棋師少女翠綠色的眼睛蘊含着悲傷的光芒，對他說：

「因爲憑你的活法，應該不會長命。」

東彌笑着回應：

「之前也有綠眼珠的人跟我說過同樣的話。綠眼睛的人是不是都容易擔心啊？……不過啊，妳既然也是賭徒，應該知道人總有一天會死吧？」

「嗯。」

「總有一天一定會死。」

「我知道。人生是沒有意義的，所以我才認真地生活。你大概也一樣。」

認真地生活。

找到自己的人生意義，並賭在這件事上。

爲了成爲理想中的自己。爲了當自己。

「活着」就是這麼回事。

所以——

「賭上性命是我平常就在做的事。」

不論珠子落在紅色或黑色。

或者不論丟出去的硬幣是正面還是反面。

『戻橋東彌，很高興見到你。抱歉從高處、而且是從遠方向你打招呼。』

「怪不得你很強。因爲你隨時都賭上性命。」

他的單眼有傷，嘴角裂開，還拖着腳走路。這不是在戰鬥中受的傷，而是遭受到拷問。東彌相當確信這一點。只要想想他的過去，就知道不會有錯。

賭徒少年走向前方，賭棋師少女則目送他的背影。

選擇之後就無法重來。因爲已經下注了。就算能夠改變，東彌也不會這麼做。對他來說，「賭」就是爲自己的生活方式殉死，是和自己的衝動殉情。

✛✛

因爲正是戻橋東彌把對手逼入這樣的狀況。

其他人一定會笑他是個傻子。

這是最後一句話。

『我來正式介紹吧。東彌，你的對手就是他——一之井貫太郎。』

「不，憑我的本事不敢僭越。詳情請詢問我們Sheol的老大，賈斯汀•班乃迪克特。」

他的口吻顯得打心底感到遺憾。東彌試圖從中尋找內幕，看穿他的意圖。

一之井貫太郎把戴在臉上的賽璐珞眼鏡丟到一旁，露出近似瘋狂的笑容。

「你果然很奇怪。」

然而他的眼睛雖然與「正確」或「善良」無緣，卻非常美麗。

班乃迪克特或許察覺到東彌在思考，愉快地笑着說：

「歡迎光臨，『戻橋東彌』先生。」

班乃迪克特如果正確掌握東彌的能力，就會知道直接對話相當危險，一說謊就會被操縱。他會不會以爲只要保持距離，東彌就無法發動能力？或者他本身也有異能，自認絕對能夠在對戰中獲勝？

愚蠢、無常而瘋狂——也因此才美麗。這就是賭徒的生活態度。

狹窄的房間裏，帶領黑衣人的女人開口：

『我在新加坡有一件無法抽身的工作。很遺憾，這班船明明有很重要的交易，再加上又聽說你要來，我非常想要見你……』

她以尊貴的姿態一彈指，巨大的液晶屏幕就開始播放影像。

他是這艘船的主人，也是被稱爲「新加坡賭王」的黑手黨頭目。

東彌打開門，首先映入眼簾的是巨大的屏幕。

『東彌，你在思考吧？你有一雙好眼睛。光看這雙眼睛，就知道你是個奇才。』

「謝謝。呃……荷官小姐就是我的賭博對手嗎？」

這時反方向的門打開，一名男子進入房間裏。

「歡迎光臨。」一名妙齡女郎恭敬地鞠躬。她的褐發盤在頭上，魅力十足的身材感覺比較適合穿兔女郎服裝。她先前還在那張四號桌當荷官，或許是黑手黨的幹部階級。

「賭王先生，聽你這麼說，難道你不在附近嗎？」

「嗯，常常有人這麼說。」

『一般的賭徒應該無法勝任你的對手。必須要有一流技術，而且能夠拚上性命。不過我很幸運。我雖然無法與你對決，卻找到合適的人選。』

「……謝啦。」

坐在豪華辦公桌後方的，是一名銀髮往後梳的男子。他比未練給東彌看過的照片更英俊，看起來相當年輕，大概四十歲左右。如果完全不知情，就算被介紹爲「現在很紅的好萊塢明星」，或許也會相信。

沒錯。

「好久不見，臭小子。」

賈斯汀•「幸運」•班乃迪克特。