第一章 雏鸟

「好吃！幸好选了这间店。」

嘴角沾了酱汁的特丝拉小姐心满意足地眯起眼睛说道。

距离魔法公会不远处，有一间叫『火龙亭』的餐厅。

店内的串烧是用火龙喷出的猛烈大火烤出来的，目前相当受到欢迎。

贵族偶尔也会忍不住偷偷来光顾，不过这间名店今天被仅仅四个人包场了。

今天是我们四个人正式组队的纪念日。

组队确实值得庆祝……只是没想到会这么铺张。

大圆桌上摆满了山珍海味，菜色丰盛到让人瞠目结舌。

我还以为是不小心闯进城堡里的宴会了。

「唔！这间店的艾尔啤酒果然好喝！再一杯！」

「再来一份阿尔维亚牛的火龙串烧。」

「我要翡翠莴苣沙拉！」

她们三个人以惊人的速度豪饮啤酒，料理也渐渐被她们清空。

我本来就知道特丝拉小姐是大胃王，不过雪儿小姐她们也毫不逊色。

偌大的盘子愈来愈空。

喂喂喂……

这里的餐点固然美味，但是应该也要价不斐吧。

我随即瞥了一眼菜单，上面全都写着「时价」。

惨了，这种店是连具体金额也不写的吗！

「……怎么了？」

这一杯的钱就足以在其他餐厅大吃大喝了。

我实在舍不得喝，所以是一口一口像用舔的方式在品尝的。

「一口气干掉啦！酒要退冰了。」

反正大家都是不错的人，我本来就觉得我们应该不会发生什么问题。

「啾？」

「妳们等一下喔！我去喂食魔力！」

我二话不说答应了下来，然后连忙冲出餐厅。

毕竟还不知道牠到底是什么鸟。

这样喝也够美味了，我已经觉得心满意足。

雪儿小姐轻轻握拳，大声说道。

「这是雏鸟啊。」

从雪儿小姐她们一言难尽的表情，更看得出她送礼有多稀奇。

「嗯……那颗蛋是不是有问题？」

她似乎不太理解我这种平民百姓的金钱观。

「我们干杯之后，你连喝都没喝，东西也没吃。」

「凭感觉。」

「牠在叫。」

「可是这是雏鸟吧？虽然体型是有点大啦……」

我伸手拿桌上的黑麦面包，捏了一小块搓碎。

「啾、啾啾！」

「不是，我不是不能喝……只是舍不得。」

「我也想看看，感觉很有趣。」

我一说完，她们马上就笑开了。

我说完之后轻轻耸耸肩。

「嗯，我会自己随意喝，妳们不用太介意。」

她直接抬起双手，用指尖画出了椭圆形的轮廓。

「……对了，拉思，那个呢？」

「是啊，不过要是兴致来了就尽量多喝一点喔！这间店的艾尔啤酒是极品啊！」

到底在说什么啊？

「谁知道？三千露滋左右？」

「牠是不是饿了？」

很会喝就算了，还一杯要价三千露滋。

「不，还不算……我们在罗德丽小姐的店里得到了叫作幻魔蛋的东西，听说这是很神奇的蛋，诞生的魔物会依喂食的魔力而定。」

「咦？」

那颗蛋是特别的宝贝，万一孵化失败可非同小可。

每到吃饭时间我就会拿出来看一看，但这次是我太疏忽了。

穷酸性格的我实在学不来。

「这个怎么样？」

雪儿小姐露出了奇怪的表情。

她转眼间就把整杯啤酒干了，她吐了口气，用手帕擦了擦嘴角。

她歪了歪头，拿起啤酒杯催促着我快喝。

我好像吓到了身穿黑衣的服务生，但现在就先不管他了。

「如果可以，你能把那颗蛋带过来吗？」

白皙的喉咙轻轻鼓了几下。

但还是希望是个外表看起来很厉害的生物。

对于牠要吃什么，我一点头绪也没有。

「唔，一直劝酒也不太好。」

「对啊，那个。」

「咦？」

我打开房门后，发现那里──

我施展了轻微的身体强化后穿过大街，直接冲进旅馆的门口跑上楼梯。

「是啊，我也不相信罗德丽婆婆会送东西给别人，她每次都会敲我竹杠！」

嗯，虽然体型明显过大……不过牠果然是雏鸟吗？

「喂食魔力？从你们刚刚的对话来看，你们是一起在培育魔兽吗？」

幸好餐厅离旅馆并不是很远。

「对喔，幻魔蛋！我要喂食魔力！」

「啾啾！」

特丝拉小姐说完默默地拿起啤酒杯继续喝。

「……牠说不是。」

「特丝拉小姐，妳听得懂吗？」

特丝拉小姐看向我的啤酒杯。

我把这只应该是从蛋中孵化出来的生物带了回来，结果她们异口同声说是「雏鸟」。

我一边搔搔后脑勺一边道歉。

「好，我知道啦！」

黄色毛茸茸的身体与圆滚滚的黑眼睛确实都像是雏鸟的样子。

「多少钱都无所谓啦。」

我要赶快回去看看牠！

「喔？好有趣的蛋啊，不过那个古怪的老婆婆竟然会送东西给别人……那个东西真的没问题吗？」

「忘得太彻底了。」

我们四个人合作起来，感觉或许会意外地顺利。

我多多少少也有发觉，罗德丽小姐送人礼物好像是相当罕见的事。

豪迈的喝法与娇小的外表相当不符。

「不是再贵一点吗？」

「这个嘛，牠会吃什么呢……？」

「那个？」

──○●○──

不过幻魔蛋会孵化出雏鸟这种生物吗？

「我知道啊……但是这一杯多少钱啊？」

我怕一个不小心会把蛋弄破，因此把蛋放进一开始拿到的木箱里，然后塞了一些棉花进去。

这间店的蛋料理……啊啊！！

黄澄澄的液体从刚刚就几乎没有减少过。

我大概永远都无法达到这个境界吧……

「那个是哪个……」

「对不起，我太不小心了！」

「我知道了，当然没问题！」

比如说龙，或者有翅膀的人型精灵之类的。

那颗蛋本来就很大，最近又开始摇摇晃晃、动来动去的。

「拉思该不会是不能喝酒的人吧？」

这个形状是……蛋吗？

面包屑之类的可以吗？

「嗯。」

我是觉得这样也满可爱的啦……嗯。

「嗯……这怎么看都是雏鸟啊……」

有一只大型的雏鸟，从木箱中探出头来──

我歪了歪头，特丝拉小姐见状叹了口气。

不过，普通的雏鸟都吃些什么呢？

不过，特丝拉小姐她们好像本来就认识。

整个餐桌的气氛和乐融融。

「拉思，你有什么饲料吗？」

「罗德丽不会给奇怪的东西。」

「啾！」

雏鸟像是表示同意一样地点了点头。

这家伙搞不好很聪明。

「这个呢？」

「嗯，好像不行耶。」

接着椿小姐递给牠蔬菜，但牠摇摇头表示不是。

或者是吃肉？

想到这里，我马上递出串烧，结果还是猜错了，牠不喜欢。

面包、蔬菜和肉都不行，牠什么都讨厌啊。

难道牠不吃普通的食物吗？

既然如此──

「这家伙是用魔力孵化的吧？或许牠变成雏鸟之后依然要吃魔力。」

「就是啊！一定是这样！」

「我想看看。」

我在指尖凝聚魔力，然后把手凑到雏鸟的嘴边。

牠小小的嘴喙含住凝聚魔力的指头。

牠好像很满足，圆滚滚的眼睛眯了起来。

「啾！」

这家伙的饲料果然是魔力！

看到雏鸟满足地发出叫声的样子，我握拳摆出胜利的姿势。

我搔搔雏鸟的下巴，向牠道歉。

雏鸟的模样真的很可爱，我不断喂食牠魔力。

「原来如此，毕竟他们不喜欢不归国家管的人。」

「搞不好是因为还没有魔石吧。」

「那就没辙了啊！」

「公会布告栏有张贴。」

「嗯，这件事我们暂且不谈，不过这家伙要怎么办呢？要是每次吃饭都会射出光束那还得了。」

「是啊，我是认识了很多人啦……」

「这是你做的……对吧？」

我吓得差点从椅子上跌下来──

椿小姐马上反问：

身为「S级魔导师」就已经是高手中的高手了。

厚重的石墙已经被轰出了一个完整的洞。

我听到「不死鸟」这个名字忍不住惊呼。

「牠承认是牠干的。」

特丝拉小姐低声地说。

「我最近有看到。」

所有人的目光马上集中到我身上。

「噫！」

「……不会吧。」

「嗝！」

牠眼前的那面墙上──开了一个大洞。

──○●○──

很好，那你就尽量吃吧！

「牠或许是超级厉害的魔兽的宝宝喔。」

雪儿小姐同意地点点头，像是在思索自己说出的话。

没想到会是这么鼎鼎大名的人物。

「通常应该不会这样。」

「不过魔兽很少会消化不良呢，因为还是小宝宝，所以控制得不太好吗？」

据说不死鸟从世界刚诞生时就存在，牠的力量可以媲美神明。

接着冷不防从口中吐出了蓝白色的闪光──

喂喂喂……刚刚是怎么了……？

「对，去店里买也可以，不过要找到适合牠的会很费事喔，最好的方法就是找到拥有一堆魔石的人，请他给我们一颗……你们知道符合条件的人吗？」

原来如此。

不过我听说形成魔石需要经历漫长的时间。

我用食指又多摸了几下。

「啾、啾～！」

「既然是鸟……会是不死鸟之类的吗？」

雏鸟吃饱了之后摸摸自己鼓胀的肚子。

牠好像觉得很舒服，圆滚滚的眼睛马上垂了下来。

然后她的嘴唇轻微动了一下，嘟囔了几句：

「应该是因为喂食太多魔力了，我想控制一下就没事了。」

特丝拉小姐说完笑着摸摸雏鸟的头。

「对啊，大多数以魔力为食的魔兽，都会长出可以调整体内魔力的魔石，不过这只雏鸟的魔石或许还没有成形。」

「……太吓人了！」

雪儿小姐无奈地双手一摊。

因此书上也有记载，魔石价值连城。

仔细一看，牠的嘴喙处还冒出了一些白烟。

雏鸟也自然地眯起眼睛，心满意足地发出了喉音。

不死鸟比号称「魔物之王」的龙高了好几个等级。

我的魔力要多少有多少啊！

「巴拉朵公爵家。」

「非等闲之辈。」

「真的，牠的眼睛不会说谎。」

「真不巧，我不认识这样的人。」

她摸摸尖尖的下巴，仰望天空并说道：

我觉得妳们才超乎常人啊。

「啊，原来如此……不好意思，我太不知道轻重了。」

「但是，就在刚刚，是拉思的魔力让牠孵化的吧？」

「噫！？」

很好，看来牠喜欢被摸这里。

那个大小足以让一个成人进出。

我低下头，错愕地看着一屁股跌坐在桌上的雏鸟。

「妳记得是谁的委托案吗？」

「咦！？」

不过因为牠有吐出光束的风险，我不想就这样放任不管牠好几年……

「我也是。」

雪儿小姐表情僵硬地看着雏鸟说。

「……很多与魔导师团有些关系的贵族都会收藏魔石，只是能不能见到他们还是个问题。」

「对，虽说S级魔导师应该不至于受到恶劣的待遇，不过要见到他们还是需要一些理由，单纯要他们转让收藏品并不是什么好理由。」

结果──

从目前的情况来看，一定是刚刚雏鸟吐出的光束造成的……不会吧？

不死鸟是在神话中登场过的神圣之鸟。

「毕竟拉思的能力比我们预料的高出两个等级嘛。」

「魔石是储存魔力的东西吗？」

看来她也不是完全没有头绪。

……我到底是怎么被评价的？

「哇！？」

「不管怎么样，这个也太夸张了吧……」

「喂牠吃魔石就好了，马上就会固定在体内。」

雪儿小姐语带迟疑地问，依序看向椿小姐和特丝拉小姐。

雪儿小姐手指抵住额头，陷入了沉思。

结果她们都露出尴尬的表情。

「喔喔！可是魔石不是相当贵重的东西吗？」

不过目前我们连不死鸟是否存在过都无法确定。

所有人的目光立刻集中到她身上。

「毕竟是幻魔蛋，搞不好有这个可能……」

牠的样子看起来就像在说「没错」一样。

「既然如此，最好的办法就是承接贵族的委托案吧。」

「那雪儿呢？我听说妳因为是做遗迹考古的，所以到处都有人脉。」