第九章 决战！

围绕亚克雷镇的城墙。

在墙上守备的士兵，见到往城镇靠近的影子，不禁质疑起自己的眼睛。

以双足步行的某物，正从地平线的彼端缓步走来。

它的头上长着角，背后有巨大的双翼。

外型就像是偶尔会在遗迹见到的小恶魔。

可是尺寸却非比寻常。

森林里的巨树群，在它面前宛若杂草。

「不、不好了！！」

士兵在使命感的驱使下，以迅雷不及掩耳的速度冲往设置在城墙上的大钟。

他拿起锤子，拚了命地疯狂敲钟。

──当当当！！

周围响起巨大的声响。

住民们发现那是代表魔物来袭的警报，顿时喧闹起来。

「是魔物。魔物要来了！！」

「趁、趁现在快逃吧！」

「能往哪里逃啊！？」

四处都发生骚动。

距离亚克雷镇上次被魔物袭击的时候，已经有数十年了。

这一带的魔物，仰赖冒险者和魔导师的努力，一直维持在正常数量。

因此住民们的慌张程度也非同小可。

住民们抬高视线，见到公会会长站在城墙上。

这次搬出来的大型投射机，本来是用来对抗龙的利器。

「谢谢您。」

现在一次使用了十台，对方却毫发无伤，这是他们怎么都料想不到的。

冒险者们开始拿起自己的武器。

「是啊！但我们可不会坐以待毙。」

虽然不清楚真相为何，但公会会长感觉态度十分强硬。

「别畏惧！向前冲、向前冲啊！」

『好大！』

巨大的身影从绿野的另一侧出现。

──○●○──

就在此时，水晶球的另一端有所动静。

到底是虚张声势，还是真的有自信呢？

首先由投射机开始发动攻击。

冒险者们对逐渐逼近到眼前的魔物展开突击。

「当时要是不那么说，就无法收场了。」

「希望如此……」

「老实向您报告，恐怕非常困难。」

「你有对策吗？」

不论何处都能听见的声音，让住民们忍不住诧异。

「你说得对。但既然都说了，就得有所行动才行。」

数分钟后。

「冒险者真的有能力驱除那只魔物吗？」

「请大家放心！我是冒险者公会的会长！」

「请冷静！各位，请冷静！」

市长表情十分苦涩。

「怎么说？」

亚克雷市长诺斯敦逼问擅自进行演讲的冒险者公会会长。

「好的！」

「快点让我看！」

「不就是因为身体巨大，才更加笨重吗？」

威力非同小可，据说能轻易贯穿龙鳞。

「古老的魔物以见到人类受折磨和痛苦为乐。如果牠也是如此，现在可能正开开心心地看着我们陷入骚动。」

『不行，完全无效！』

「看见了。」

「我们已经在前线齐聚冒险者，现在可以看到他们的模样。」

「市长、会长！准备好水晶球了！」

「……果然如此。」

战吼声遍布大地。

「怎么了？」

每个人都孔武有力，看起来无比可靠。

投射机射出的弓箭，勾勒出美丽的抛物线。

「喔。」

会长配合他，深深地低头回应：

接着，水晶球叽一声地发出像蝉鸣的声音，开始发光。

他们仰望魔物，不约而同地发出错愕的声音。

会长紧紧皱起眉头。

「唔嗯，好坚硬啊！但是不要紧，现在齐聚的冒险者都是公会菁英，直接攻击也能期待造成某种程度的效果！」

他们将水晶球置放于桌上，开始调整设备。

「我明白。既然魔法公会已被毁灭，就只能靠我们了。」

魔物概括承受，根本无动于衷。

「要怎么冷静啊！」

「距离敌人抵达，大概还有二十分钟吧。请你加油！」

「说不定牠正在享受。」

市长低声道。

「这样或许……真的能扭转情势。如果能打倒那头怪物，我会让冒险者公会获得加倍的补助款。」

从此刻起，冒险者公会进入备战状态──

面临危机，会长仍坚决地如此宣言。

「多多少少。」

长年累积的直觉和经验，正在告诫他。

「嗯。目前城镇也已向国家请求出动军队……但还没得到答覆。」

市长点头。

在亚克雷市政大楼的顶楼。

公会会长高声宣告。

『放箭！』

「是！……不过，动作好慢啊。」

壮阔美丽的草原。

他手握扩音魔导具，大声疾呼。

「我们冒险者公会会保证亚克雷镇的安全！请各位市民安心地度过日常生活！我再说一次，我们冒险者公会会保证亚克雷镇的安全！同时，请所有听到的冒险者立刻到公会集合！！」

没有人见过如此巨大的魔物。

会长见到冒险者们动弹不得，不禁大声呐喊。

「各位，请冷静下来！」

然后会长叹口气说：

「以那个庞然大物来说，行动速度未免太迟缓了。」

听到水晶传导出来的声音，会长的呼吸更加急促。

他们英勇地呐喊，迅即冲下斜坡向魔物进攻。

现场冒险者们的话语声，透过水晶球传来。

「哼，没水准的家伙。」

强而有力的男子说话声，在混乱的镇上响起。

应该不只如此。

在平滑的斜坡上，井然有序地并排着十台投射机。

「准备得很周全啊！」

『这家伙到底是什么魔物啊……！？』

「都是平时训练的结果。」

投射机前方，还有佩带各式武器的冒险者们。

「是有这个可能，可是……」

「那是什么意思？」

冒险者们来到魔物脚边，一同使用各自的武器攻击。

他们一边留心避免被魔物踩到，一边确实地让武器命中对方。

本来激动得站起身子的市长，再次就座。

不知声音是否透过水晶球传达过去，冒险者们开始进攻。

「这个声音，是从哪里来的……」

『唔喔喔喔喔！！』

他早就习惯国家应对速度的迟缓，但惟有今天，希望至少能快一点。

「该死！那威力连龙都管用啊！」

十台投射机一同瞄准恶魔庞大的身躯。

接着，让人联想到岩石的黑色外皮，将一切攻击轻易地弹飞。

公会会长深深地低头致谢。

职员们手捧巨大的水晶球走进房间。

「急急忙忙外出才是最危险的！请大家理解！」

「不好了！牠果然厉害！」

在此时，「咚咚咚」，有人敲击房门。

「喔喔！」

接着──

『好硬！！』

『可恶，剑折断了！』

『这家伙是铁打的吗！？』

武器接二连三地毁损，冒险者们愤怒叫骂。

魔物坚固的程度，远远超过他们的想像。

就在此时，魔物朝天咆哮。

『咕啦啊啊啊啊！』

「呜喔！？」

「这下危险了啊……！」

咆哮引起的声浪带来绝望感。

透过水晶传来的声浪，让现场的冒险者们，以及市长和会长都痛苦不堪。

接着魔物张开巨大的双翼，看着从刚刚开始就一直耍小聪明、让牠隐隐作痛的冒险者们。

牠一口气──

『唔哇啊啊啊啊啊！』

从羽翼射下无数光芒。

光芒立刻在周围化成无数的火柱。

绿意盎然的草原瞬间被燃烧殆尽，回荡着冒险者们的惨叫声。

最后影像紊乱中断，只剩下一片漆黑。

──全军覆没。

在亚克雷镇上空，翱翔于天空的飞船上。

市长轻轻点头，从座位站起。

「没办法了！我们走吧！」

──好烫！

她的视线望向草原。

两人心中涌起不祥的预感，靠近窗边一看。

──尽量逃命、哀号吧！

面对什么样的攻击都无动于衷的魔物，就这样被一记光球毁掉一片翅膀──

「我、我不……」

与其称为火球，不如说更像是颗小太阳。

「咕喔喔喔！」

雪儿小姐不安地细语。

立刻看见大地惨遭翻覆，烧成焦黑的景象。

我对恶魔轰完火球，拭去额头上的汗水。

「是啊，只能拚了！」

要是被那种攻击命中，一次就会招架不住！

他拿起披挂着的外套，急忙离开室内。

见到足以填满天空的火球攻势，我不由得屏气。

该怎么办？

「虽然不甘心，但的确是如此啊。」

「……总而言之，尽快解决牠。」

顺利的话，现在可能已经找到了抢夺古物的犯人。但是……

绝望至极的结果，让市长和会长垂下头。

我摆好架式，准备再次释放火球。

我还在迟疑时，特丝拉小姐已经顺势从船上飞跃而出。

我绞尽脑汁，思考如何抉择。

魔物在空中飞翔。

他大声叹气，看向窗外。

「咕啦啊！」

最后──

「好，就这么办吧。我也会尽快前往城墙。」

「头好痛！」

接着，火球从我们头上掠过。

「该死，这样连逃跑都来不及！」

我们沾满一身白灰，头下脚上地被地心引力吸往地面。

刚刚的魔物出现在眼前。

「哇！」

市长在胸前交叉双臂，喃喃自语。

「这家伙是超乎想像的庞然大物啊！」

我见到恶魔乱枪打鸟式的连续射击，本能地脸色一青。

慌乱中射出的一击，成果让人不安，但似乎顺利地制止了攻击。

看来牠是从草原一口气飞到城镇上方。

被翻覆且烧成焦黑的土地，彻底诉说着恶魔的威力。

要赶回来，也得耗上一段时间。

──绝望。

牠火红色的双眼充满灾厄感。光是被牠的视线注视，就觉得全身肌肉僵硬。

「对。」

如同会长所说，其实牠能快速移动。

牠在距离街道稍远的地方降落，意图再次施展刚刚对冒险者们所用的攻击。

「怎么会这样……」

下一刻，城镇四处传来惨叫声。

「火球！！」

牠挥动巨大的双翼，卷起暴风。

恶魔吼出震耳欲聋的巨大声量之后，从口中吐出火球。

「快跟上！」

「有效吗……？」

恶魔愤恨地呻吟，怒瞪我们。

就在这个时候。

「竟然真的会飞！」

「是啊！真不得了！」

就在此时，整栋建筑物摇晃了起来。

「市长要亲自指挥吗？」

就算能强化身体，还是会摔死吧……！？

魔物眺望着逃窜的市民，悠然地在城市上空盘旋。

我抓住雪儿小姐的手，跟在椿小姐之后，一起从船上一跃而下。

雪儿小姐急忙移动船只，在千钧一发之际闪过攻击。

「……我先回公会。牠要抵达镇上，恐怕也只是时间问题。必须先做好准备。」

这哪有办法闪避啊！

「没办法了，弃船！」

「果然没有魔导师就不行吗！」

「……难道说！」

阴森森的魔物眼瞳，仿佛在享受市内的一片混乱。

可是，如果被那火球轰中……

即将落地之际，我集中魔力到双腿，试图把身体强化到极致。

恶魔接二连三地吐出火球。

──○●○──

「如此一来，说不定只能期待那四位尽快回来了……」

清楚其威力的市长和会长，体认到城市将在瞬间化为灰烬。

「嘎啦啊啊啊！」

「……来了！」

「啧，牠开始连发了！这样躲不掉啊！」

「糟糕！」

「……好大声！耳膜快破了！」

大幅张开的羽翼上，逐渐填充红黑色的光芒。

蓝白色的光球，从某处飞来。

「哎呀！？」

脚尖触及地面的同时，大地蓬松弹起。

转眼间船只被焚烧殆尽，被烧成白色碎石从天上坠落。

「什么！？」

距离拉思等人出发，已经过去几个小时了。

「喔！」

市长和会长一阵错愕。

从这里跳下，就算是我也不可能平安无事。

别开玩笑了，这里距离地面有数百公尺啊！

「咕……」

火球掠过身旁的瞬间，炙热的温度让我不禁低语。

虽然不清楚来龙去脉，但恶魔似乎曾在那里肆虐。

「竟然如此强大，实在是始料未及。」

「等、等一下！？我不擅长──」

「真的能战胜这种魔物吗……？」

恶魔仰望我们，发出足以撕裂天空的吼叫。

这是怎么回事，好软！

仿佛把水转化成固态的液体。柔软的触感让我不禁瞪大了眼睛。

我知道了，是特丝拉小姐事先将地面炼得柔软！

我环顾四周，看见特丝拉小姐默默地比出V字手势。

「太感谢妳了！」

「那还用说。但更重要的是，你看那个。」

「什么！牠的伤口！」

我看向特丝拉小姐手指的方向，发现恶魔羽翼上的伤口大致上已经复原。

发动奇袭至今才过了几分钟而已，牠的自愈力真是吓人。

这太夸张了吧！

「……我曾听说过，佛敏德是不死之身。」

「不死之身！？那要怎么打倒牠……」

「呃……听我奶奶说过，要用神圣的火焰烧尽牠的心脏。」

「神圣的火焰？」

那到底是什么样的火焰？

如果不先弄清楚这点，我们根本无计可施。

「有什么特征吗？」

「天晓得？详情我也记不得了。」

「唔嗯……」

「对了，我曾经听过初代贤者使用『金色火焰』打倒牠的故事。说不定就是那个！」

我集中精神，持续催动魔力。

恶魔佛敏德……不，拉萨尔！再次放声高笑。

「好！重量十倍！」

强烈的拳击轰碎地面。

「该不会……！」

但那确实是人类的语言。

佛敏德的上半身已开始向前倾倒。

气势十足的呐喊。

可恶，你等着瞧吧！

「你想做什么！？」

魔法阵光芒渐强，接着从佛敏德脚边窜出巨大的锁链。

三人的答案各自不同，但她们都承诺帮助我。

「我先出招！」

她来到佛敏德的脚边，在牠身上写下魔法文字。

暗红色的眼瞳，像是在挑衅我们放马过来。

「了解！让牠见识我们的骨气吧！」

椿小姐率先行动。

「各位，请协助我控制魔力！！」

紧接着──

「咕喔喔！」

「真的吗！？」

刹那间，我体内狂暴的魔力漩涡，因此变得平静一些。

也许现在只能赌一把啊！

恶魔宣告，在口中形成巨大的火球。

我可以加大炎剑的尺寸，但没有自信能在不断移动的状态下精确地控制它。

「金色火焰！？」

背后羽翼开始重生。

看到恶魔突然的改变，我大吃一惊。

「哈哈哈！现在才察觉吗！我和恶魔化为一体，得到了完全的力量！」

「我来帮你！」

吼叫声震耳欲聋。

「交给我吧。」

如果想要烧尽牠的心脏，需要相对巨大的火焰吧。

「可以。」

「混帐，既然如此！」

锁链从四面八方接连涌现，瞬时锁住壮硕的黑铁身躯。

「犯下大罪之人啊！污秽的身体无权仰望天际！跪下吧，无限铁锁！！」

「可恶！」

我要把你的脸轰飞！

「怎么可能！？」

「是的！但是牠持续移动，我怕攻击无法命中……」

牠的一对羽翼，被一击砍下。

不只如此──

魔法发动，佛敏德的身体重量一口气增加。

──好快！

佛敏德被一定程度地束缚后，换雪儿小姐向前冲。

「哼，当人有什么价值！看看这强韧的肉体！」

「等一下，牠刚刚说自己是拉萨尔！」

我说完后，特丝拉小姐垂下肩膀。

牠一条又一条扯断锁链。

她秀丽地舞动和服衣袖的模样，仿佛可以超脱一切。

大小远比刚刚对我们连发的火球还要大。

我和特丝拉小姐对看彼此。

椿小姐就此抵达牠的脚边，顺势冲上那庞大的身躯。

然后有些无奈地说：

她手按刀柄，放低身子一口气冲了出去。

宛若轰天雷鸣的说话声，腔调平淡而不易聆听。

事到如今，这家伙还能继续进化吗！？

「我来收尾！」

牠的双腿渐渐陷入地底。

刹那间，特丝拉小姐动作了。

残像接二连三地显现，然后消失。

但是，就在这时──

她们互使眼色，看向逐渐逼近的佛敏德。

「没问题。」

胸前浮现的脸孔，突然说出人类的话语。

她灵巧地踢击恶魔身体微小的凹凸之处，运用脚力跳跃，强硬地移动。

不只是我，而是要齐聚所有人的力量！

「意思是说，你希望牠停止行动吗？」

「是的。请问能办到吗？」

牠说完，奋力挥出一拳。

地震。

这样一说，那确实有着神圣的感觉。

明明注意到我们的存在，却刻意不出手。

「喝啊啊啊啊！！龙•神•斩！！」

既然对方竭尽全力地要毁灭我们，我们也只能拚尽全力迎击！

无视自身体重化为十倍的模样，让雪儿小姐瞪大双眼。

「你没有身为人的尊严吗！？竟然沦为恶魔！」

然后一口气绑住牠，迫使牠双膝跪于大地。

「说不定我能找到方法对付牠！」

失去平衡的巨大身体，大步摇晃。

佛敏德的背后生出另一对羽翼。

「哈哈哈，白魔导师们！认命受死吧！！」

竟然舍弃为人！

「我是恶魔『拉萨尔』！不灭的存在！」

牠的胸口显现一张人脸。

与此同时，斩击从佛敏德的背后画过。

魔法阵随着英勇的咒文一起出现。

好，既然如此……行得通！

「那是……？」

「好吧，拚拚看！」

牠的威力惊人，足以粉碎大地。

佛敏德拥有可怕的巨大身体。

三人的手轻轻按上我的后背。

佛敏德迎击她，但速度完全跟不上。

已经没有余裕继续思考艰难的问题了。

「我们……赢得了吗……！」

一旦被轰中，不只我们，连亚克雷镇都会化成灰烬……！

「原来这家伙有智能吗！」

佛敏德使尽全身力气，慢慢地站起身来。

金色火焰会是我曾施展的那个吗？

「不管如何，轰出魔力跟牠拚了！」

「咕啦啊啊啊啊啊！」

「什么……！？」

然后在眼前形成一把长达身高十倍的巨大炎剑。

熊熊燃烧的火焰就像昔日勇者所持的圣剑般泛出金色光芒。

将这火焰──一口气释放！

「去吧啊啊啊！」

「咕啦啊啊啊啊！」

燃起黄金烈焰的火焰巨剑。

恶魔吐出的巨大火球。

两者交错，卷起光的激流。

闪光灼目，轰鸣声贯穿大气。

刹那间失去了所有的视觉和听觉。

强烈的冲击，几乎把身体吹飞。

面对冲击，我们把身子聚在一块，拚了命地站稳脚步。

经过数十秒之后──

「不可能……！？我应该得到了无敌的力量啊……！？」

拉萨尔看着刺入胸口的剑。

牠想拔出剑，但为时已晚。

火焰从胸口开始扩散，即刻吞食全身。

「咕喔喔喔喔！！」

哀嚎声。

骇人的叫声回荡，巨大的身躯开始倾圮倒下。

我的情感爆发，举起双手跳跃。

「……没办到也无可奈何，只要以后能办到就好了。总而言之，今天是拉思的功劳吧。」

「……打赢了吗？」

「……赢了，我们获胜了！」

表情悲痛，紧抿的双唇显现出懊悔。

烟尘平息之后，才出现无力倒下的巨大身躯。

我也跟在她身后。

特丝拉小姐等人也十分开心。

三人面向我，再次道谢。

刚刚发出红色光辉的眼瞳，此刻也变得混浊无光。

「说得对。感谢你！」

特丝拉小姐靠近佛敏德身边确认。

于是特丝拉小姐安抚她，做出结论：

看来牠再也不会动了。

恐惧感一口气转变为喜悦。

而我觉得很不好意思，羞红了脸──

「不是啦，是因为大家的帮忙！」

接着大地晃动，卷起一阵尘埃。

「谢谢你。」

然后我们轻抚牠的黑铁外皮──没有任何反应。

椿小姐低声说。

「不用谦虚。我们只是帮点忙，没办到什么大不了的事……不，甚至什么都没办到。」

她紧紧握拳，对自己感到不甘心。

「是这样吗……？」

她们一同跑到我身边。

这一幕莫名地迟缓，仿佛时间的流动放慢了速度。

「我也要说谢谢！」

「拉思，都是你的功劳！很厉害啊！」

「别客气啊！是你的魔法给了牠致命一击，你是英雄！」