第一章 旅店、樓塔、熊和宴會

「啊！」

超乎想象的震驚事實讓葵娜失去意識，直到眼前這片廣闊的風景染上橘紅色，她才發現時間過很久了。

對自己毫無作爲地過了半天大喫一驚。

不管是誰，遇到和她相同的事情的話應該都會意志消沉——葵娜如此強迫自己接受。

雖然沒有可以直指「誰」的人，她只能當成沒這回事，將其放逐到記憶的遠方。也可說是單純的逃避現實。

因爲建築物沒有玻璃窗，葵娜關上百葉窗後，房內一瞬間變得昏暗。

她又把百葉窗打開一半，引入橘紅光色夕陽。重新環視室內，她看見掛在牆上的提燈。

「我記得這邊的照明是點亮提燈吧……？」

沒受過野外求生訓練，也從沒露宿野外的葵娜，當然不知道該怎麼點亮房內備有的提燈，自然就想到魔法這手段。

照亮周遭的點燈魔法是專門探索迷宮者必須學會的技能，可以透過相對輕鬆的任務學會。不會點燈時，只能依賴道具的提燈。

這也是個連細節都相當講究的道具，既會消耗燃料，效果範圍狹小，還是單手裝備，遇到緊急狀況時得更換道具，是個不便到極點的東西。

會使用的只有真正的新手吧。

而魔法的話不只是提燈，有人會掛在武器或護具上進入迷宮，也有人做成魔法道具，賦予裝飾品，每個人都有不同玩法。

然後在賣給其他人時，會滑稽有趣地註記是搞笑道具。

除此之外，還有徹底把自己當成輔助支援角色卻偷懶不參加戰鬥，全身散發出七彩光輝的笨蛋。

『敬奉我吧～～』

『哇，好刺眼！』

『佛光，他散發出了佛光！』

『別理蠢蛋了，我們先走吧？』

『說的也是。』

摻雜着些許謊言與推測說出口的話，讓她湧起罪惡感。

大概是覺得好笑，餐廳——不，晚上應該要說酒館纔對，頓時充斥着村民們的笑聲。

「我、我沒有看那麼仔細……」

「喔～～呃，那個～～我來找東西……」

「明天到樓塔那邊去看看好了……嗯？」

「對，我叫葵娜，請多多指教。」

「不好意思，吵吵鬧鬧的。那些傢伙不會做壞事啦，你別在意。」

就算突然要她說出直到昨天爲止的世界觀，對葵娜來說，周遭的景色也像是隻看過一次的照片，根本不記得細節。

正當葵娜苦惱着「老實說，這很糟糕吧……」「身爲旅店的女兒，說這種話沒關係嗎？」時，莉朵拉起她的手。

「你聽我說，我是來跟你說晚餐做好了。」

除此之外，因爲玩遊戲時和其他人來往的關係，她的個性應該也受到了許多影響，雖然她本人完全沒有自覺，但堂姐常常提醒她。

她還是人類時，的確處於被稱爲「千金」的階級，但自從父母過世後，她就不怎麼重視這些規矩了。

「趁熱喫吧，爸爸做的菜最棒了喔。」

會這樣說，是因爲她決定在習慣這個世界前，要暫時留在這個村莊裏。

內心相當驚慌的反而是葵娜，因爲路依奈突然吵着說想聽兩百年前的事情。

因爲她們提問，葵娜也老實回答了，但這句話讓年長的瑪雷路與長女路依奈說不出話。

該不會對普通村民來說，連看見別人施展魔法也是很罕見的事吧？葵娜歪着頭想。

大概是葵娜的臉上寫着「早上沒看過這個人耶」的疑問，女性也看出這一點，苦笑着開始介紹自己。

「哦～～葵娜在兩百年前也曾經來過這間旅店嗎？」

突然展開的類相聲喜劇，就連葵娜也瞠目結舌，說不出話來。

「！」

兩人相視而笑。

「喂喂，這不是客人會對店員說的話，你是哪來的千金小姐啊？」

她看見牆上的提燈發出耀眼的光芒，露出喫驚的表情。葵娜不懂她爲什麼會是這種反應，走至房門旁。

「嗯～～呃，我在找一座被森林包圍的銀色樓塔。」

『『『別丟下我啊！』』』

過了一段時間，醉倒的村民們開始變得吵雜時。

最後說話的人直接受到瑪雷路丟托盤的洗禮。

當時的對話恍若昨天的事一般浮現在腦海中，葵娜忍不住失笑。

【魔法技能：附加白光Lv.1：亮燈：ready set】

老闆娘瑪雷路伸出援手。

她們的表情表現出驚訝，眼神中露出恐懼。

害怕地從門縫探頭望進房裏的，是旅店老闆娘的女兒莉朵。

不一會兒，瑪雷路把晚餐擺在葵娜面前。

「那時候，這邊也是國境的商業道路，到處都是馬車和人潮，街上也都是旅店，非常熱鬧。」

「發動。」

一開始，她也想過用飛行魔法升到最高處後飛回來，但從莉朵沒見過魔法的反應來推測，她要是被當成魔物，還造成村民們不必要的警戒就本末倒置了。

瑪雷路開朗地笑着打聲招呼，而聽到這句話，反駁聲立刻從四面八方響起。

「喔，這個嗎？只是燈光而已，不會爆炸也不會傷人，放心。」

「啊，抱歉，我叫住了你。」

直到最後的整理時間爲止，幾乎都很閒。

無法放心的是從燈光明亮，半開的房門後方傳來小聲的尖叫。

莉朵在葵娜沉思時關上半開的百葉窗，拴上了窗栓。

懷念令她稍微泛淚，但她搖頭甩掉回憶。她不是想要忘記，而是要狠下心來當作重要回憶，今後也要尋找相同的樂趣。

話說回來，曾經散落在這塊大地上的玩家們到底怎麼了呢？葵娜心中出現了新的疑問。

葵娜在心中寫下預定事項時，突然有人拉了拉長袍衣襬——她發現莉朵來到自己身邊。

「找東西？」

莉朵揚起笑容的臉頰明顯在抽動，但指出這一點也很不識趣。

「我是路依奈，這個旅店的長女。已經結婚了，只有晚餐時會過來幫忙。你就是那個難得的長期住宿客嗎？」

女孩聽到她這麼說才慢慢走進房裏，但還是貼着牆壁，不肯往前邁步。

「莉朵，你是第一次看見魔法嗎？」

葵娜從樓梯上偷看餐廳的情形，從老到少，有十幾個男人坐滿座位，喝酒、喫東西或爽朗地聊天。

「好，我開動了。」

她的本事要當個厲害的飛盤手也沒問題。被丟中的村民仰躺在椅子上，喀喀作響地轉動脖子。

「那……那個、這個，沒事嗎？」

拿着托盤，感興趣地在一旁聽着的莉朵歪頭的動作非常可愛，葵娜忍不住摸摸她的頭，而莉朵以溫暖的視線看着葵娜。

「嗯？如果你要陪那孩子聊天，先喫完那個再說吧。」

「說起來，你爲什麼要來這種鳥不生蛋的地方？」

菜色是在早上的湯里加了少量肉類與蔬菜，口味變得更濃郁的湯品及小盤的沙拉。瑪雷路看着葵娜和早上相同，從頭到尾笑着直說「好好喫」，開心地不斷要她多喫幾盤。

「沒關係，因爲住宿客人只有大姐姐而已。」

大概是點餐告一段落了，看來只要到了這個時間，路依奈就能從女侍工作中解脫。

因爲七國戰爭活動無疑是里亞德錄這款遊戲受歡迎的原因之一。

爲什麼兩百年前的曾祖母容貌，到了現在還變成了傳說？太恐怖了，反而讓葵娜好奇地想：「曾經有過那麼漂亮的NPC嗎？」

利用戒指的效果前往樓塔是沒問題，但回程勢必得穿過樓塔外圍的森林回村莊。

和早上不同，在房間裏也能微微聽見一樓傳來的嘈雜聲。

從她輕輕點頭的動作得知答案，同時也知道她來房間的理由了。

得避免會造成和平過生活的人們困擾的行爲——儘管這只是自我滿足罷了。

「這、這樣啊，這點小事能讓你開心的話，我也很高興。」

葵娜理解到她出乎意料的恐懼是因爲亮燈，擺動雙手強調沒有危險性。

葵娜不覺得自己說話的方法有漂亮到讓人覺得相當有禮，所以不知該怎麼回答。

路依奈坐在葵娜身邊，像親密友人一般聊天，主要是葵娜在說話。

莉朵手上的盤子中有浸泡在動物油中的絲線，上面像蠟燭一樣點着燈火。點燃住宿客房裏的提燈應該是她的工作。

「你在找什麼？不介意的話，我來幫你吧。」

「……啊，我妨礙到你工作了嗎？」

雖說是要找東西，但正確來說，她是在找設施。

「就是啊，就是啊，我們是來貢獻營業額的耶！」

和遊戲中無異的發動方法讓葵娜鬆了一口氣。

好久沒和堂姐以外的同性交流，葵娜心中充滿了溫暖。

把目標固定在提燈上，在腦海中叫出技能，啓動。

應該是晚上時，村民們想休息而聚集在這裏。

旅店有住宿旅客應該也很罕見。

接着拉起葵娜的手，催促她下樓。

「那，你也有見過曾祖母嗎？聽說她是個絕世大美人耶。」

「「！」」

也就是她成了比迷路兒童更嚴重，類似世界的遇難者了。

「好啦好啦，講一下又沒關係。媽媽真是的……」

「沒有，這個比我的亮太多了，大姐姐好厲害。」

「小姑娘，你小心點。別看她那樣，這傢伙年輕時可是這村莊裏最武勇……噗嘿！」

抱着好幾個空酒杯從她們背後經過的瑪雷路拋出疑問。葵娜不小心老實地回答了——明明連自己要找什麼都還不清楚。

「你、你打算去那麼恐怖的地方幹嘛？」

葵娜在村民們的注目下穿過酒館，在跟喫早餐時同樣的吧檯座位上坐下。

如果營運商宣佈：「好，從明天開始，遊戲要從兩百年後開始喔～～」不難想象大多數人的意見都會是：「別開玩笑了！」

「莉朵，怎麼了嗎？」

口氣強硬地責備了女兒的瑪雷路一點也沒生氣，愉悅地看着葵娜。

顫抖的聲音透漏着她們對那個地方的畏懼。

「別、別去啦！別去那種莫名其妙的地方！」

這名女子長得像年輕纖瘦的瑪雷路，勸葵娜快喫還冒着熱氣的食物，讓葵娜歪過頭。

據輔助AI奇奇所說，與技能大師系統斷線的葵娜正處於連世界地圖等位置資訊也無法取得的狀態。

「啊，好。我開動了……咦？」

「喂，路依奈，你別讓常客困擾，難得做好的菜都要冷了。你要是有空說閒話，就去幫忙端個酒。」

她想知道的是據點樓塔的位置，包含距離這個村莊有多遠的問題在內。

首先，就當成是實際操控魔法的機會，葵娜決定試試看這個世界是否也能使用魔法。

葵娜目送一邊抱怨一邊回去做女侍工作的路依奈，擔心地抬頭看着吧檯內的瑪雷路。

「老闆娘，太過分了吧！」

兩人說出口的話可以聽出她們很擔心葵娜。

但是，她們畏懼的對象正是銀色樓塔的主人——葵娜。

她不明白她們畏懼的意義，頭頂上冒出大量問號。

（咦？咦？該不會是放着兩百年不管，結果被龍佔據了吧？）

龍是通俗魔物中的代表性魔物，但在名爲里亞德錄的VRMMO裏，沒有作爲領域徘徊敵人〈主動攻擊〉魔物的龍。

基本上，龍系魔物是透過【召喚魔法】召喚的類別。

龍最常出現在玩家及公會擁有的迷宮等據點裏。

不養看門狗，把龍放在那邊當看門龍是普遍的龍族使用方法。

也就是說，除了擾亂他人的據點，如果想和龍對戰，就要請擁有【召喚魔法：龍】的玩家幫忙。

葵娜得到的結論是這個意思。不能排除有人佔領了沒有主人的樓塔，拿來當作據點的可能性。

但是，這些擔憂被路依奈的下一句話推翻了……不好的意思。

「有個傳說，說那邊住着一個恐怖『銀環魔女』喔！」

砰！

葵娜向前傾倒，額頭重重磕在吧檯上。這次換瑪雷路等人露出不可思議的表情。

即使觀察一陣子後，葵娜仍只是微微顫抖着，沒有起身的跡象。

莉朵擔心葵娜該不會是生病了，拉拉她的長袍衣襬後，葵娜不只猛然坐起身，還從椅子上站起身。

「你、你還好嗎？……不是身體不舒服吧？」

「我沒事很健康完全沒有問題那麼今晚就先到這邊我先告辭了晚安！」

葵娜迅速說完想講的話後，用驚人速度跑上二樓，三人一臉呆滯地目送她離去。

「大姐姐是怎麼了……」

兩人把從附近穀倉偷偷借來的梯子，架在和葵娜留宿的房間窗戶相接的屋頂，靜靜爬上去。之後將薄金屬片插進百葉窗的縫隙中，鬆開內側的窗栓。

雷精靈以餘波讓打算侵入房間的澤那觸電，追着放聲尖叫並摔落在地的他，輕巧地降落在屋外。

葵娜訂製的是會提升魔法相關數值和隨時展開魔法屏障的道具。

裝備後會自動啓動飄浮魔法，七國戰爭時，第一次看見的夥伴們說看起來跟某個射擊遊戲中的大魔王一樣。

事件只有無時無刻不在主人的身體裏觀察外頭的奇奇知道，但被他分類爲不需要刻意報告的事情，事實被埋葬於黑暗中。

但是聽女兒說葵娜似乎會用魔法，所以只要不遇到太強的魔獸，應該不會有生命危險。

她在途中聽見好幾次低喃聲，要說是幻聽也很不對勁。

完全沒發現在下一秒，從房內湧出的魔力開始增加。

這個稱號對葵娜來說，應該說是想封印起來的黑歷史，沒想到會超越時空與世界成了傳說，並流傳至今……人言可畏這句話說得真好。

「打扮這麼輕鬆真的沒問題嗎？」

和她爲敵的玩家當然嚇到發抖，結果第一次公開使用就得到了這個恥辱的稱號。

雖然猶豫了一會兒，但慾望戰勝了恐懼的澤那打算踏進黑暗中。

抽搐的澤那掉在總算不痛了的萊爾面前。

葵娜露出微笑，聽見敲門聲後離開窗戶，打開門鎖。

這個道具將這次的小偷認定爲敵人，以即時自動召喚（術者最大等級×召喚等級× 10％）330等級的威脅度，召喚出了雷精靈。

另外還有爲了惡作劇，想在離席狀態的玩家身上塗鴉的違規行爲，是就算身處於都市內也不安全的證據。

「就算思考這個問題，沒有證據就會沒完沒了，還是別想了吧。」

雷獅追着兩人在村子裏亂竄，一直到兩人跑出了村子才放棄追擊，回到葵娜身邊。

「銀環魔女」這個稱號可說是葵娜的壞名聲。

「到這邊就沒問題了吧？」

這兩個人名叫澤那和萊爾，在村莊裏被稱爲小混混或小偷，總被別人在背後指指點點的壞人。

據瑪雷路所說，洗澡是件奢侈的事，所以她在自己身上施展有除污效果的【清潔】魔法後入睡。

想要轉暗光線睡覺的葵娜在上面覆蓋新的黑光Lv.2。一片漆黑，陷入黑暗的房間讓她感到安心，鑽進毛毯中。

「是不是對『銀環魔女』這個名字有什麼心理創傷啊？」

她想起小時候和家人一起登山時的情景，讓她眼眶泛淚。

原因在於，她這身除了裝備，連道具袋也沒拿的裝扮。

「那麼大姐姐，至少把這個帶去吧！」

就遊戲中的威脅度來說，需要四位同等級的玩家才足以應付。

一頭比熊大上一圈，全身放電的獅子接着出現。兩人都嚇得鞭策發疼的身體，飛快地逃走了。

然而，她的內在可是過去所說的超越者。簡單來說就是小老鼠挑戰怪獸的魯莽行動，但他們本人無從察覺起，連察覺這件事的實力也沒有。

她將造型交給營運商設計，結果營運商送來一個浮在半空中，把使用者包圍起來的巨大銀環。乍看之下就像銀色的土星環，如果只是這樣就算了……

瑪雷路高聲一呼後，孩子們重新開始着手整理，立刻把樣子怪異的葵娜拋到腦後了。

得到技能大師稱號時作爲副獎，可以得到一樣玩家想要的訂製道具。

而且還時機正巧地傳進本人耳中，只讓人覺得是某個人刻意創造出這個狀況的惡意。

但是，小弟萊爾做完細微的作業後打開窗戶，馬上被房內的黑暗照射到，丟臉地小聲尖叫並往後仰。

因爲小隊成員的狀況要中斷時，都會直接把燈帶到外面去，放着不管。

被她真誠擔憂的眼神束縛，葵娜滿臉笑容地接下水袋。

「反正天亮前就會熄滅了。」

視線右方的山脈山腳。

「今天的目標就是那個吧？」

她只把硬梆梆的左手護臂拆掉，收進道具箱裏。

「看上去不太像耶……唉，算了。你們兩個，今天要休息嘍。」

雖然這個時間要睡覺還太早，但在科學文明中長大的桂菜想不到這個世界有什麼娛樂。說到底，這個名爲里亞德錄的世界本身就是娛樂啊。

平常在迷宮裏使用時，燈光熄滅時是結束探索的信號。

葵娜的裝備中，有許多加了一大堆附加能力與特殊效果的獨特道具。

不僅思緒在原地打轉，還沒有任何人可以商量，所以她決定在找到同伴前先保留。

母女倆目送葵娜到村莊出入口，看精神飽滿地揮手的她在街道上漸行漸遠後轉身離開。

而這些數值不僅以銀環的效用更加提升，施有提升威力效果的大型魔法還會不斷飛來。

像受到什麼東西引導一般，踏進森林中的廣闊草原。

「別看我這樣，本事可是很不錯的喔，不用擔心。」

「哇，天氣真好。」

在月光中，從房內照射出來的黑暗形成詭異的光景，向外延伸。

葵娜打開百葉窗，清新的外頭空氣流入室內，初次目睹日出後大自然創造出來的風景，深受感動。

從這邊只能看見一半以上的部分，但聳立在那邊的銀色樓塔確實存在着。

葵娜本來就有種族效果加乘，也爲了保持技能大師的身份，保留着許多提升數值類的技能。

其中一個——右臂的銀環附加了自行發動，對付活動魔物的【召喚魔法：雷精Lv.3】。

看不膩地不斷眺望着美景，但她發現視野一角有個反射光線的物體。她將視線往右移動，用【鷹眼】放大物體。

雖然覺得睡覺時不需要裝備，但她也沒有睡衣。

「……找、找到了。」

亮燈的持續效果應該是六小時。

葵娜無法說出她在異空間裏有個收納龐大數量的道具箱，相當煩惱不知道該怎麼脫離這個窘境。

她昨天說要去找銀色樓塔，今天卻說要去採集藥草，使瑪雷路無法理解她改變目的的理由。

「不是，澤那大哥，聽說對方是冒險者，不可能偷偷潛進去啦。」

葵娜因爲羞恥而抖了好一陣子，但她搖搖頭甩掉負面思考，轉換想法。

「咦？莉朵？」

但是，也有不少玩家是矮人族與精靈族，所以要找應該還是能找到。

再加上突破等級極限的加乘效果，葵娜的魔法攻擊數值在所有玩家中遠遠高多兩位數。

一個以潦草3D外框畫出來的獅子輪廓聚集在澤那的鼻尖，伴隨着放電現象變成實體。

……瑪雷路當然無從得知這件事。

結果沒有問出樓塔的位置，因此她也看開了，決定「明天再問一次吧」。

援手從意外的地方伸出來了。

可是，別名流傳了下來，就證明過去曾經有玩家存在。

「莉朵，謝謝你，那我就感激地借走嘍。我會去找伴手禮的，好好期待吧。」

後背遭到重擊後喘不過氣，所以他毫無餘力回答大哥的問題。

附加能力當然有一定程度的限制，但是能得到相當超出規格的特殊裝備。

葵娜鎖上房門後沒事可做，因此打算就寢。

「都經過兩百年了，沒想到『那個』還留着！也太丟臉了……」

「你這笨蛋，那種小姑娘哪可能多厲害，對我們來說是好獵物啊。」

他們的目標是白天拿出大把金錢的葵娜錢包。

過了半夜，村莊都入睡的寂靜中，有兩個身影貼着房屋的後側移動。

在旅店門前，瑪雷路擔心着打算步出村莊的葵娜，不斷和她爭論。

葵娜在街道上走了一段時間，確認看不見村莊的建築物後變更路線，走進街道旁的森林中。

「唉，真是的……聽好了喔，葵娜，我會要老公鼓起幹勁煮晚餐，你可要在那之前回來喔。」

就葵娜原本擁有的能力來看，這附近的魔獸才更加面臨生命危險。

如果除了葵娜以外，還有其他玩家活着，如果是人類及貓人族〈Werecat〉，肯定會在這兩百年間迎來生命的終點。

「你在幹嘛啊……這是什麼？」

莉朵把手上的皮革水袋遞給葵娜。

這大概就是高等精靈在自然狀態下，可以和花草樹木溝通的能力吧。

由於她的外表看起來像新手冒險者的小女孩，被第一次見面的人小看很正常。

問題在於打擾就寢的光線。魔法點亮的提燈無比耀眼，照亮了房間每個角落。

但外觀和評價對葵娜來說完全無所謂。

這也讓她很難施展一部分的技術技能。

爲了慎重起見，確認旁邊都沒有人之後，她高高舉起【守護者之戒】，吟唱關鍵句。

當黑色燈光的持續時間結束時，它內藏的魔力也耗盡，煙消雲散了。

理由是因爲營運商突發奇想，舉行了一個所有都市都會受到魔物攻擊的活動。

「大姐姐，路上小心。」

原本是爲了離席狀態準備的道具，通稱爲「對付色狼用」。

雷獅靈巧地用前腳關上敞開的百葉窗，在房間中央坐下。

「我明白了，瑪雷路小姐。」

另一方面，回到房間的葵娜窩在牀上，用毛毯蓋住自己，抖個不停。

當然，葵娜根本不知道半夜發生了這種事情，隔天早上在穿過百葉窗縫隙照射進來的陽光下，神清氣爽地醒來。

他背後當然什麼都沒有，頭下腳上地摔倒在地，聽來很痛的「砰咚」聲在寂靜中響起。

她不想在村莊裏吟唱這段關鍵句的最大理由，是因爲這是所有技能大師一起絞盡腦汁想出來的所有戒指共用的咒語。

會議如果沒有共同標準，後續發展會無法收拾——葵娜此時有了深切的體認。

【守護亂世者啊！拯救墮落的世界脫離混沌吧！】

銀色的光輝灑落在吟唱咒語的葵娜身邊。

好幾條光帶從她的腳邊往上飄，如蠶繭一般在她身邊形成銀光閃耀的圓筒狀。

剩下的光帶在圓筒上方複雜地纏繞，製作出類似曼陀羅的魔法陣。

銀粉如雪花一般飛舞，表現出冰原，彷彿在冰上表演似的閃耀。

每個守護者之戒展現的效果各有不同。

這是因爲是葵娜使用而出現這種效果，依據各個守護者擁有的戒指，展開的方法也完全不同。

舉例來說，龍宮的主人似乎會被莊嚴的瀑布包圍。

「雖然每次都這樣，但是太講究效果了吧……」

頭上的曼陀羅中央開啓一個黑色空間，整個魔法陣一邊旋轉一邊朝葵娜逼近。

葵娜連同圓筒狀薄紗一起被吞噬，穿過一瞬間的黑暗後，站在一間毫無特色，被石牆包圍的房間裏。

葵娜用力嘆一口氣後放松警戒，朝正面的石牆舉起戒指。

轟隆隆嘰哩嘰哩——石牆發出格外刺耳的嘎吱聲往左右打開。

前方是沒有任何裝飾，光滑的石牆走廊。

「爲什麼內部裝潢這麼樸素啊？有時候物品的設計太樸素了啊……」

背後敞開的門再度關上。

關上後，剩下連有房間也感覺不出來，毫無接縫的石牆。

往右走的話，有一座樓梯通往這個考驗的主要舞臺。

『喂喂，那傢伙也真沒福氣啊，有夠可憐。他是主人的兒子吧，別忘記他啊，喂？』

額外獎勵是如果角色有滿好用的技能，就能擔任高位要職。

應該被刻畫爲壁畫的眼睛骨溜溜地轉來轉去，追着葵娜的動作跑。

「……唉～～講話怎麼變得這麼難聽啊……」

甚至還有人聲稱「沒比這個更棒的奴隸後宮了」。

「嗯，我想也是……」

所以就在放着不管，過了兩百年後還能運作吧。

『……那是啥？』

這個品行不良的傢伙明明連動也不能動，是想做什麼啊……

「十七歲未婚，就有超過兩百歲的小孩啊……」

『沒有耶，這一陣子本大爺完全沒事做，和平到都要吐了。』

「對了，養子系統嘛！我想起來了，我想起來了。」

根據他們的職業，角色領取的薪水有一半會進入提供角色的玩家手中。

她應該有把守護者之戒的劣化複製品交給他們，所以斯卡魯格是沒有經過試煉之路，直接到這邊來的吧。

一般玩家會把一個角色當成倉庫，很多人會把重要但不常用的道具放到那邊去保管。

在里亞德錄中，花一筆錢就可以創造兩個角色。

『……喂？』

就算登錄了，角色員額也不會因此消失，是個新手和老鳥都很安心的設計。

葵娜走過去，一個藍天佔據了大部分的巴洛克風格建築的露臺出現在眼前，像個沒有天花板的舞臺。

順便走近壁畫守護者，伸手貼着牆壁，將大約九成的MP讓渡給守護者。

『本大爺錯了，原諒本大爺吧，主人。』

只要一揮，就可以發出火焰系、冰雪系及雷擊系的最大級魔法，是極其惡毒的武裝。

「啊？你說什麼？」

這個樓塔總共有兩百公尺之高，但人一開始爬裏頭的樓梯，樓梯就會開始旋轉，無限增生。

葵娜提供的備用角色共有三個，課了兩個人的錢。

將戒指插進地板上的凹槽後旋轉九十度，喀嚓一聲，一座可以容納一個大人的石棺升了上來。

葵娜在視線右側打開道具視窗，左側顯示出許多倉庫內的物品。

由於擁有據點後可以把這些角色當成倉庫使用，所以他們也自然而然地被淡忘，是境遇無比悲慘的角色們。

因此，有許多「該怎樣才能在遊戲裏賺錢？」的新手玩家登錄。

「……所以，那個斯卡魯格是誰？」

『喔喔喔喔喔喔！主人，好久不見啊。你丟下本大爺兩百年不管，是跑去哪裏了啊？』

爲了不讓來訪者使用飛行魔法飛上去，除了頂樓以外，都刻有魔法無效化的術式。刻在樓梯上的術式，是會毫不留情地將停下腳步的人轉移到樓塔外的陷阱。

事實上這裏設有一個高密度的屏障，應該有個風雨也無法通過的天花板。

往左邊走是迎接來訪者的大廳。

「咦……？什麼？兒子！」

『終於癡呆了啊，這個老太婆……』

在她謹慎地確認要帶走哪些，要留下哪些東西時，守護者對她搭話。

無法當作沒聽見的字詞讓葵娜立刻從道具箱中拿出一根魔杖。

接着是長女，斯卡魯格的妹妹，名爲梅梅的精靈女性。葵娜加強她的攻擊魔法，讓她在遊戲裏的魔法師協會里工作。

在遊戲設定中，精靈有五百年、矮人有三百年壽命纔對，所以他們三個應該都還活着。

是把名爲「至玉之杖」的稀有道具。

樓梯在限定時間內旋轉完後會停下來，引導來訪者走上頂樓。

「有聽到啦，但……那是誰？」

如果他有身體，應該會捂着臉仰頭望天吧。守護者傻眼地大嘆一口氣，自言自語：

營運商發表的正式名稱是招募NPC補充人員。

「咦，什麼？」

「咦？爲什麼會有這麼多搞笑武器啊？是誰寄放的嗎？玩家們怎樣了呢？」

「我不在時，有人通過試煉嗎？」

因爲受到各種恩惠，擁有里亞德錄史上最大MP值的葵娜總是讓守護者的魔力槽處於全滿的狀態。

『嗯啊？你在說什麼鬼話？』

「這些設定會被用在往後的任務中吧？」的謠言在玩家中蔓延開來，但是營運商沒有拿來使用。

過了十分鐘之久，她似乎終於想起來了，拍手大喊出聲：

其實真相是因爲有龐大數量的玩家以金錢爲目的登錄，超出營運商可以處理的數量了。

麼子是設定成養子的卡達茲，是矮人族，應該登錄爲技能類工匠纔對。

應該是個「NPC就應該這樣」的存在纔對……

而玩家們的認知是養子系統。

那時，葵娜設定的關係就是母子。

那把魔杖上有三頭龍複雜地交纏在一起，朝三個方向張着嘴，分別叼着紅、藍、金色的寶石，長約兩公尺。

斯卡魯格是讓他學習一大堆回覆類魔法的神職類角色，應該是被教會收走的精靈男性，三兄妹的長男。

「咦？咦？咦？」

這是每個據點都一定會有的大容量倉庫，葵娜打開蓋子，確認裏面的物品。

『本大爺怎麼可能知道啊！主人的夥伴有一半都是人類，早就已經躺在墳墓裏了吧？』

『喂，主人？你拿那個魔杖要幹嘛？』

『對了～～這樣說來，六十年前左右，斯卡魯格那傢伙有來，說想要和主人取得聯繫，但是那時候主人根本不理會本大爺的呼喚耶，喂？』

葵娜對這部分和遊戲裏相同一事感到無比疑惑，只是理論方面的推測不是她的專長。

別說六十年前了，完全不知道自己在這兩百年內做了什麼事的葵娜隨便回答矇混過去。

沒想到會一百八十度變成不知道該說是小混混，還是不良少年的語氣。葵娜傻眼得說不出話來。

而營運商的計劃是要收購這些角色，來當作NPC。

她整理完道具後蓋上石棺的棺蓋，推進地板裏。

「喔～～這個嘛～～我有點忙啦～～」

實際望進裏頭就知道，裏面只有一個看起來空無一物的漆黑空間。

主人不在時，如果有人來訪，守護者會透過戒指聯絡據點主人。

葵娜心想着「如果有這種朋友，那也滿開心的」並回答。

葵娜歪頭不解了好一陣子，但之後似乎想到了什麼，碎念着「兒子、斯卡魯格，兒子、斯卡魯格」並陷入沉思。

唯一剩下的背後牆壁上，有用紅磚畫出來的壁畫。上面畫着一個凹凸不平的醜陋太陽。

『本大爺說斯卡魯格那傢伙來過啦，你有聽到嗎？』

只要二十四小時毫無停歇地持續走動，抵達頂樓就算通過。如果沒辦法辦到，會被丟到樓塔外，重新來過。

「我想重新教育一下亂講話的守護者，乾脆冰凍兩百年左右吧？」

這個道歉連誠意的「誠」字都找不到，但葵娜心想「算了」，收起魔杖。

但是，有二十四小時內只能使用一次的限制。

算了，這也別有一番味道，也不錯吧？稍微覺得這樣也不壞的葵娜毫不在意守護者想說些什麼的視線，走到舞臺邊。

管理世界和與其相關的任務是營運商的工作，但守護者本身的維護是由擁有樓塔的技能大師負責。

「嗯～～植物類的材料果然很少……嗯，主要目的是這個喔。然後，你知道最近的情勢嗎？」

葵娜整理了道具一陣子，等到全都做完時已經日正當中了。

葵娜之所以可以到處亂跑也是多虧了這個機能。

「啊、啊啊啊啊啊啊！」

這種東西是損友的專長，所以葵娜只想着哪天要是遇到他，把問題全丟給他就好了。

但是，剛纔確認時已經將近枯竭了。

實際上，這座樓塔都被設定爲特殊人造物，所以也不清楚魔法有沒有效。

『啥！』

遊戲中管理據點的守護者，只會做出更制式化的應答。

雖然葵娜想要加到全滿，但就算她有隨時回覆MP狀態的【常時技能〈被動技能〉：恢復MP】，要加到全滿就得在這邊過夜。

因爲她和瑪雷路等人約好了，今天一定要回村莊。

在決定關聯性的設定時，果然也出現了一些詭異的設定。

這是讓玩家擁有的備用角色變成NPC的募集活動。

『噯，主人，你該不會只是來拿道具而已吧？』

營運商應允了初期設計師的「想NPC的名字好麻煩」這個難以置信的要求，是個前所未聞的案件。

而條件是提供的角色需要有和提供者有關聯的設定。

『嗯，斯卡魯格說了很多，什麼七國統一成了三國之類的。』

這就是技能大師——葵娜管理的銀色樓塔。

從表示「老朽的妹妹有到一百零八式喔」的人，到宣示「全都是我老婆」的人。

看見葵娜驚聲尖叫，守護者喃喃自語着『沒救了』。

就在她思考該怎麼辦時，守護者又對她說：

『噯，主人，本大爺有件事想拜託你。』

「嗯？你很難得會說這種話耶，什麼事？」

『其他守護者的樓塔似乎都停止運作了，如果你有時間，可以去看看嗎？』

「……啊，那些也都被丟着不管了啊。好，我有時間的話會去找找看。」

守護者之塔之間也有通訊方法，但是其中一個守護者停止運作後，這個機能就毫無用武之地了。

因爲戒指可以用在所有守護者之塔上，所以她起碼可以避過陷阱纔對。

得潛進海里纔行嗎……

這樣的話，她得定期去巡視十三座樓塔纔行。

即使葵娜將這件事當成目前的目標，但她其實也不清楚所有樓塔的位置。

由於連世界地圖也不可靠，所以如果要執行計劃，就必須到人多的地方蒐集情報。

可以預料到這件事會非常困難。樓塔位在有人看到的地方的話是還好，但埋在地底下的樓塔根本無從找起。

基於相同的理由，海里的樓塔不是找不到，但可以說是相當困難。因爲里亞德錄大陸的北、西、南邊面海。

好像需要毫無止盡地在海上漂流，直到守護者之戒出現反應爲止。

不管怎樣，應該都需要非常多時間。

總之，葵娜從露臺指着西南方對守護者說：

「我暫時會待在那個方向的村莊裏，有什麼事情就叫我。」

『收到啦，剛纔那件事就拜託你了，主人。』

葵娜站在舞臺中央對守護者送出信號後，腳邊浮現銀白色的五芒星，發出眩目光芒。

再次確認周遭時，她已經身處於要仰望銀色樓塔的森林外頭了。

「我的名字叫葵娜，如果你要謝我，就別再叫我小姑娘，叫我葵娜吧。」

「葵娜真是的，原來她的酒量很差。」

踢中的瞬間，【戰術技能〈武器技能〉：衝撞】自動啓動。

先回過神的葵娜跑到獵人身邊。

「來，葵娜。」

村民更開始誇讚葵娜時，她爲了掩飾害羞，舉起酒杯一飲而盡。

飛踢踢中的瞬間，她確定敵人的生命值從黃色變紅色，接着變成零，也就是當場死亡。

她只是單純想做個新手用的長槍，而剩下的素材似乎會分給村裏的人。

先不論走路，要至今爲止都躺在牀上的葵娜回想起跑步的感覺，稍微花了一點時間。

「還好嗎！有沒有受傷？」

「啊、嗯，那麼，這個嘛……」

因爲是在森林裏移動，有樹木的協助，比在平地還要容易移動。

這是在遊戲時代，對新手來說會打得很辛苦，但被中級者視爲雜怪，名爲彎角熊的魔獸，通稱無趣熊。

「不用送謝禮啦，看到別人有難，出手幫忙是理所當然吧？」

她記得官方網站上的說明文上有寫着「肉很好喫」纔對。

穿過樹林後，出現在葵娜眼前的光景是癱倒在街道上的獵人——是昨天對瑪雷路說了多餘的話，遭受託盤攻擊的村民。

獵人洛德魯當然講述了葵娜的英勇事蹟，聽見他說話的葵娜滿臉通紅地縮成一團。

在此沒有考慮到的，是現在以葵娜的身份行動的這副肉體的運動能力。

相當瞭解葵娜的公會同伴們要是看到她這樣，肯定會說：「你是蠢蛋嗎？」

「不不不，殺了那隻熊的人是葵娜吧？有毛皮、角、牙齒和爪子喔。」

葵娜心想拿回村莊應該可以變成美味的料理，因此走進森林裏，同時也想着角和毛皮加工的話，會是不錯的武器、護具材料。

這正是特化魔法的全方位高等精靈展現能力的時候，但沒有人看到很悲傷。

奇奇用平板的聲音警告以爲自己遇襲，用奇妙的姿勢備戰的葵娜。

「別擔心，已經死了啦，請等我一下。」

因爲本人無意識啓動的【威嚇】（大幅降低敵人的迴避能力）、【銳利眼神】（讓敵人的行動變慢）及【強者的微笑】（22％的機率讓敵人的防禦無效化），可憐的彎角熊根本無處可逃。

彎角熊的巨大身體凹成ㄑ字型，輕而易舉地與地面平行被踢飛出去。

葵娜抬頭看着樓塔一段時間後轉過身，往剛纔指的方向前進。

不管已婚、未婚，村裏的女性全聚集起來肢解彎角熊。

不管怎麼樣，只要走到街道上，幾分鐘就可以抵達村莊。

「嗯～～糟糕了……應該留下一個當成移轉目標的東西纔對。」

「呼……喝、哈……呼……」

『葵娜，在街道那邊。』

「等等，要是它還活着該怎麼辦？在森林裏和熊對戰簡直就是赴死啊。」

但也因爲她不習慣跑步，抵達村莊附近時，天空已經染上橘紅色了。

酒量竟然那麼差，以設定爲精靈王族的高等精靈來說沒問題嗎？沒有任何人提醒這樣的葵娜，也沒人吐槽她。

據說毛皮能做成防寒衣物或毯子，牙齒可以當成釘子，爪子則能直接拿來當小刀用。

百般思考後，葵娜最後還是選擇用走的。

由於她有抵抗所有異常狀態的耐受性，像葵娜這樣的玩家幾乎不會醉。

這是受到把意識切換到戰鬥態勢的葵娜擁有的主動技能影響。

「喔，這樣啊，說的也是。我的名字叫洛德魯，再次鄭重地向你道歉，葵娜。」

但跑過來的葵娜也不打算用武器應戰，只想着「得救村民脫離危機」。

葵娜在銀幣上施加亮燈魔法，走到森林深處。

之後就是沿途不斷重複施展，一徑快走了。

「嘿呀——！」

根據出門前施展的【測量距離】魔法所示，這裏和村莊的直線距離至少有四十公里遠。

之後做完菜的女性們也和大家一起喝酒、喫東西、唱歌、跳舞。

彎角熊一看見從旁邊竄出來的葵娜，立刻僵住。

葵娜還以爲旅店的數量是與人數相對應，但在這種時候也很方便呢，讓她茅塞頓開。

葵娜思考了一會兒後，決定只拿角。

「那頭熊要怎麼辦呢？」

雖然也有使用飛行魔法的選項，但因爲她把MP給了守護者，葵娜的MP現在只不到平常的一成，就算飛起來也撐不到五分鐘。

稍微思考後，她說聲「敬邂逅！」後高高舉起酒杯，村民們笑着附和她，小小的宴會就此開始。

「呃～～什麼？」

「咦？我不需要，所以請村民們拿去用吧。」

「小姑娘，謝謝你，我差點就要沒命了。我很希望能送你什麼當謝禮，但是很不湊巧，我身上沒有東西。」

似乎是一開始準備好的料理和酒都沒了後就會散會。

實際上她沒有帶頭喊口號過，只有從電視或小說得到的知識。

村長高聲一呼：「把這當成森林的恩惠，今晚來舉行宴會吧。」歡聲雷動的村民們開始動起來。

爲數不多的孩子們在篝火旁擺上以防萬一的防火用水桶，沒事可做的葵娜也去幫忙他們。

男人們從旅店裏搬出桌椅，在村莊的中央廣場升起巨大的篝火。

葵娜助跑後跳起來想嚇跑它，以漂亮的姿勢朝呆站在原地的彎角熊的肚子使出飛踢。

途中，洛德魯跑過來問葵娜彎角熊的素材要怎麼辦。

雖然說是熊，身高大約四公尺，彎曲的角從耳後延伸到嘴邊。

看不過去的瑪雷路開口解釋：

葵娜也一點一點地喝着一開始拿到的水果酒。

他們說葵娜是主角，所以什麼事也不讓她做，在她在旁看着時，大家已經準備好了。

能力值上應該沒有問題，但是以所有種族中最弱的能力，就算是在森林裏，全力奔跑還是相當喫力。

看見葵娜輕輕一笑後往後倒，村人們目瞪口呆。

「啊？咦？在哪裏？」

還因爲凝視着腳邊，沒注意前方狀況而差點撞上樹枝及樹幹，之所以沒真的撞上，是因爲樹木們提醒了她。

洛德魯慌慌張張地追上去。

放心的葵娜「呼～～」地鬆了一口氣後，窺探着熊消失的森林暗處。

葵娜在途中休息了好幾次，一邊恢復體力一邊跑過來。

葵娜不明就裏地環顧村民們，大概是她的動作太好笑了，村民們都面露笑容。

葵娜喝下和莉朵借來的水袋中的水潤喉，調整呼吸後做了個深呼吸。

原來如此，葵娜理解到村民們是要她帶頭喊乾杯之類的。

真的不是葵娜的對手，所以不算誇張。

啓動主動技能的【提升行走速度】（持續時間一分鐘），再從魔法技能中選擇【提升敏捷〈AGI〉】和【提升移動速度〈Move up〉】。

葵娜回過神後對自己的姿勢感到害羞，但是擔心或許有人遇襲，慌慌張張地開始奔跑。

就算正常地走也不確定能不能趕上旅店的晚餐時間，令人有點不安。

就算是以肌力最低值爲傲的種族，在等級的支撐下，威力仍然兇惡。

被踢飛的彎角熊旋轉地飛進街道旁的森林裏。

「吼啊！」

一杯裝滿水果酒的木製酒杯交到葵娜手上。

多虧於此，葵娜明明只喝了一點水果酒，就感覺飄飄然得腳步不穩。

樹木「啪嘰啪嘰」倒下的聲音響徹周遭，熊消失在昏暗的森林深處。

然而，她發現在此不醉相當沒禮貌，所以暫時把耐受性關掉了。

伸個懶腰，重新振作起精神想着「好，那回去吧～～」時，「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」——野獸的吼叫聲響遍了周遭。

大概是抬頭挺胸，自暴自棄地大笑的葵娜讓他冷靜下來了，獵人大叔站起身道謝。

「你是主角，所以起個頭吧。」

葵娜到目前爲止因爲喝了一點酒而飄飄然的意識，如怒濤一般被酒沖走。

不只是獵人，連踢飛熊的葵娜也流下冷汗，僵在原地。寂靜充斥周遭好一陣子。

一隻熊正舉高着兩隻前腳，打算攻擊他。

她在空無一物的地方跌倒了好幾次，也好幾次都被自己的腳絆到。

兩人回到村莊時，太陽早已經下山了，擔心的莉朵巴在回來的葵娜身上哭，看見彎角熊後又驚聲尖叫，但這個超大的獵物讓村民們無比興奮。

「啊，嗯，這個嘛……是啊！只要我出馬，不管是十隻熊還是二十隻熊都打不過我啦！哈哈哈～～」

葵娜試着抓住它的角舉起來，發現出乎意料地輕，因此直接拖回街道上。

隨着料理越變越少，村民的注意力也開始轉到葵娜身上。

以串燒彎角熊肉爲主，女人們做的料理擺上桌。

「嗯，你沒事就好。」

直線撞倒好幾棵樹木的彎角熊口吐血沫，死了。

葵娜還以爲會有人不斷地繼續做菜，但看來在一定程度的料理擺上桌就不再做菜了。

要是徒步，就得稍微繞遠路從山腳走過去，所以應該會比測量結果還遠一點。

看見纖瘦的葵娜輕鬆地拖着體型有自己三倍大的彎角熊，洛德魯嚇破了膽。

「啊……嗯，小姑娘……你真厲害啊……？」

「應該不是在勉強自己吧？」

「她看起來已經成年了……還是還沒？」

因爲主角喝醉了，宴會也理所當然地結束。

村民們帶着溫暖的心情開始整理善後。

而無法迎接宴會結束就睡着的葵娜被瑪雷路揹回房間去了。