第六章 防禦特化與礦石洞窟

隔天，三人再度聚集於第四區，用飛行器飛向目的地。過了通往異界的門纔是正題，所以路上並不困難。

順利抵達目的地後，三人減速着陸，在門扉顯現後進入其中。

有過昨天的經驗，她們這次一點也不忐忑，眼前是一大片壯闊的溪谷。

「下面……水很急呢。」

「可以從這裏沿着懸崖下去的樣子。」

從邊緣往底下看，可以看見兩道深深的絕壁之間有湍急河水轟然流過。被捲入那樣的急流裏，恐怕凶多吉少。如果是掉下去就會直接死亡，那防禦力無與倫比的梅普露也無法倖免。

「不能用飛行器嗎？」

「看起來不是不行……但如果是真的可以直接飛下去那麼輕鬆，好像有點怪怪的。」

「我同意。就算不至於有陷阱，也大概有某些機制防止那種事。」

昨天的戰鬥機制無疑是爲了防堵飛行器。雖然不太可能每個區域都這樣做，但光是能飛就能無腦攻略，好像走上歪路一樣，感覺不太舒服。

「照它的路走是不是比較好？」

「走走看吧。今天時間應該滿多的。」

「那就走這邊吧，小心不要掉下去喔。」

崖上突出的窄道寬約四十公分，若發生戰鬥不易施展。用飛行器不知會發生什麼事，只能當作最後手段。

三人前進一會，發現崖壁上有道裂口，路往裏頭去。

裂口沒有寬到能讓三人並排走，但比崖道穩多了。

「走這邊吧。」

「太好了，暫時好走一點。」

「會出怪嗎？」

「應該會吧，準備擋怪喔。」

「需要的是王掉的材料，不過這個感覺也跟屬性道具有關。」

「知道了！」

「嗯！……？」

「我贊成，伊茲姐會很高興吧。」

「……趕、趕上了……」

深入再深入。不時出現岔路，被多次連鎖的機關侵襲，但全都沒有造成任何困擾，梅普露幾個來到表示內有魔王的門前。

「收到！妳們不要離遠喔。」

「是水吧。」

魔王跳起來了，比想像中敏捷太多。

「滿像的。」

「是啊，我們可能也不太能碰這種水喔。謝啦，梅普露，我會注意的。」

除了火屬性，單顆礦石所造成的效果相對強大，但幾乎沒有殺傷力。

「嗯，總不能還沒打王就被烤焦了。」

「心態不錯。」

「第五區的經驗沒有白費喔。」

「嗯，我【VIT】還有一萬多喔！其他的本來就是零了……」

碰什麼都幾乎沒事的梅普露走到光輝邊，發現那是裏頭盪漾着光采的礦石。

「獻、【獻身慈愛】！」

在啪啪響的火星爆裂聲中，三人大聲確認彼此安危。不久，兩人撥開開始減弱的火勢，來到梅普露身邊。

「能拿回去的話就拿吧！」

「很順利耶！」

能自由行動的霞走進藍色礦石的滿窟光輝裏。果不其然，又有個小礦石掉下來，隨後大水淹過通道。

「再把機關整理一遍？」

三人不驚不險地突破淹水機關，續往深處前進。

「【沉重身軀】！」

「如果只是普通的水刃術倒還好……如果是會擊退的急流，或是要淹死我們，那就討厭了。」

可是──

「全能力值降低五成？好重……不、不過梅普露無所謂吧？」

「哇！」

咔咔咔、叩。一塊巴掌大的礦石發出輕響動了起來，從巖壁上剝落，上方還出現血條。注意到是怪物時，牠已經掉到地上碰出火花。

那是個由巨大結晶串聯起來的魔像，結晶裏盪漾着表示各屬性的四色光輝。魔像看起來頗爲笨重，三人又累積了不少對戰魔像的經驗，讓梅普露安了點心，注視魔王。

「看我的！先從這裏開始……啊。」

有強烈廣域攻擊的預感。如果都像剛纔那樣灌滿整條通道，霞的【心眼】和莎莉的技術都沒什麼用。

「喔喔～！」

「梅普露，不要急。」

「沒事，馬上過去。」

絲線沒有傳來任何梅普露往後退的感覺，水也只是淹得很高，並非急流。

這裏的一小塊，不過是在預示接下來該拿的東西會是什麼樣。爲取得材料道具，三人繼續往深處尋找採礦點，不久眼前出現甚至能使燈火黯淡無光的橘色光輝。

路上沒有中魔王，三人輕鬆撂倒適度出現的小嘍囉，瞭解陷阱作用，一轉眼就來到魔王房前。也就是說，房門後的魔王戰肯定纔是真正的戰鬥。

「嗯！呃……」

「總之先保持【獻身慈愛】。這次是剛好從眼前噴出來，下次說不定就是從路的另一邊燒過來了。」

戒備使她注意到，地面沙塵底下隱隱泛出綠光。風陷阱即將吹起。

梅普露嚇得縮手，不過看樣子沒有受傷，便放心拍拍胸口。

「好像會噴火耶。」

「嗯，那一樣梅普露帶頭。我收線嘍。」

「準備妥當！隨時可以上～！」

「【獻身慈愛】開了。【救濟的殘光】開了。飾品裝了。爲了保險起見，水機關的DEBUFF也解了！」

來到礦石邊時，梅普露注意到眼角餘光處忽然不太對勁，往那一瞄。

「……啊！啊～好像是那樣喔。」

沒有傷害讓霞覺得說不定是會對承受一切攻擊的梅普露造成影響，便請她查看狀態。

「看來……不會擊退。」

「……！」

「突然被打就慘了嘛！」

三人順着平緩下坡走，看見前方有些橘色光輝嵌在山壁上。

「HP、MP和【VIT】都減半了！說會持續十分鐘！」

說完莎莉用絲線把自己定在地上，並拉住梅普露。

「結果是怎樣？」

三人都是戰鬥特化的近戰玩家，能力值根本不夠，一挖就等於觸動機關。不過梅普露免除了一切危險，三人得以強行克服問題，成功挖到滿意爲止。

「嚇我一跳……發生什麼事了？」

「還好嗎！」

「我開門嘍。」

「也對！我不會比現在更慢了，沒關係的！」

礦石從巖壁上生長出來，看起來很穩固，不像能輕易拔下的樣子。

「……？」

沒直接跳到她們面前，但已大幅縮短距離，且雙腿在地上猛力一震，整個房間頓時沙塵瀰漫。

三人接着遇到的是藍色礦石。

梅普露戳了兩下，裏頭的光忽然高漲，噴出一小顆火球。

於是梅普露舉好塔盾，小心地從轉角探頭出去查看前路。

梅普露一鋤敲在礦上，底下像是進行判定的效果發出低沉聲響，顯然是發生不好的事。

「知道了。」

尤其是土機關，沒另外設置敵人就等於沒意義。於是三人將此視爲預告，接下來纔是它們發揮作用的正式戰鬥。

「至少先準備好呼吸道具吧，幸好第八階那時有剩一大堆。」

「總之先前進吧，水還不知道什麼時候會退呢。」

「火完是水。不曉得其他屬性會不會……」

「把這邊挖完再走吧。有梅普露在，噴火也沒關係的樣子。」

霞推開大門，三人衝進魔王房。沒想到，裏頭不見路上各屬性的陷阱礦石，只見深處有個龐然大物捲起煙塵爬了起來。

「嗯！妳們呢？」

火是淺顯易懂的廣域攻擊，水是降低能力值，而此前遇到的綠色礦石會吹風，黃色礦石是土屬性陷阱。風是會擊退的猛烈強風，土是會變成泥沼，封阻玩家動作。

「嗯，麻煩啦。」

「那就沒問題了吧。也沒什麼攻擊是那樣撐不住的。」

火花發生連鎖反應，周圍礦石全都噴起火來。宛如摔進火龍口中的烈火，燒過了她們走過的整條路。

那一大堆的礦石，尺寸跟數量都不是先前能比。這裏也有她們在找的挖礦點，梅普露便迫不及待地拿出鶴嘴鋤靠過去。

看來梅普露的能力值不足以挖掘這種危險礦物，比先前大上好幾倍的火花，使得業火又席捲了這一帶。

莎莉的聲音使梅普露恢復冷靜小心戒備，魔王隨時可能從沙塵中殺來。

「擊退就……我來想想辦法吧。擺寶座太浪費，先檢查一下就好了。」

一致認爲會噴水的梅普露幾個，開始猜想會發生什麼事。

「……是水嗎？」

「要我們幫他採礦，就是因爲會這樣嗎？」

「雖然過程跟想像中不太一樣……不過無所謂。」

「嗚咦！」

「梅普露，怎麼樣。」

「我去看一下！」

或許接下來可能會出現滅頂的情況，但威力比先前的火焰弱多了。

洞里路窄，又不是很高，莎莉和霞的機動力都不好發揮。

最好是讓梅普露帶頭，以防突襲。

「很有可能。如果都是這樣，有梅普露在就沒事了……」

「霞，麻煩妳去檢查。」

「嗯。順利……順利？也是啦，嗯。」

「好～」

「呃，有一種怪物跟剛纔那種礦看起來很像，火好像就是牠點的。」

用礦石塞滿道具欄後繼續向前進。路上又噴了幾次火，同樣不需理會。

「會有連鎖反應啊，感覺王也會用。」

「燈光我來準備。」

狂風緊接在忽略擊退的技能發動後颳起。梅普露在吹散沙塵的狂風勉強睜眼，只見地面不知何時多出許多綠色礦石，以及逼到眼前的光輝巨拳。

原本是會破壞陣形的猛攻，以第一動而言壓力十足。不過梅普露的【獻身慈愛】將擊退效果集中到自己身上而維持了陣形，並以塔盾正面承受那一拳。

不單純是擋，因接觸而發動的【暴食】更咬碎了魔王的拳，強烈反擊倒使得魔王損失不少HP。

「【全武裝啓動】【開始攻擊】【古代兵器】！」

不僅如此，她立刻啓動的兩種武器低吼起來，紅藍雙色的光束貫穿魔王的軀體。

雙方都是最有效的動作，而梅普露的應對和傷害更強。

當魔王專注於梅普露時，霞和莎莉也一鼓作氣攻上前去。

跳躍和沙塵，十之八九就是散佈礦石的時候。

「「【超加速】！」」

兩人不讓試圖拉開距離的魔王再度輕鬆跳開而一舉逼近。單純的拳擊傷不了梅普露，完全不用理會。

「【戰場修羅】【武者之臂】【第四式•旋風】！」

「朧，【火童子】！【水纏】【五連斬】！」

這陣貼身連擊使魔王雙腿炸出大量傷害特效並當場爆碎，整個人倒了下來。

顯然是大好機會。但就在所有人都準備上前時，四散的碎片增強光芒。魔王的軀體本身也是屬性陷阱的引爆點。

注意到時，四種屬性的陷阱已經猛烈地擴散開來。

熾烈的火、鎮靜的水、束縛的土、擾亂的風。

那都是魔王的強烈反擊，以倒地引誘玩家，欲將其一網打盡的狡猾手段。

「很可惜，我們有梅普露。」

「你應該準備新屬性的。」

六翼的守護天使在後方承受了這一切。設計人員好心在路上展示的陷阱確實強勁，但沒有一個對梅普露有效。

「嗯……我想想……還是第五區好了吧？我裝備就爲那裏做的呀！」

「這邊就能組八人隊伍參加了。」

「嗯！」

「……大家應該都有看到公告，再找機會問問看好了。」

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「咦～會有排名嗎？」

莎莉輕按怎麼也鼓不起勇氣的脣，追上那已經出發的背影。

「我等着看喔。」

「嗯！好哇！」

「如果又有不好單打的任務，應該又會找妳們幫忙……總之，謝謝了。」

爲了幫她們在期限前戰勝大魔王，【大楓樹】成員提供了很多幫助。

能拿到技能金幣，就很有機會取得能成爲打法主軸的技能。

「既然是非常難打贏的怪物，難度應該跟任務裏的魔王完全不一樣。穿透攻擊和消BUFF都是基本，還會狂轟廣域攻擊吧。」

除此之外，更主要的是讓玩家享受戰鬥過程吧。

「所以我們也要推進纔行。」

「【古代兵器】【流滲的混沌】！」

「不客氣～！」

「…………」

順利完成任務的霞，又開始在第四區城鎮找任務。

不強迫玩家持續戰鬥爭取排名，純粹提供一個測試自身實力，檢視不足，以技能金幣填補所需技能的機會。

「很有可能喔～」

「好，妳等着。」

「PVE就很單純了。會有非常難打贏的強力怪物在野外肆虐，要設法合力教訓他這樣。」

「再來呢？可以回第五區，繼續找隱藏地區嘛……也不錯吧？」

「沒有，單純就是慶祝式活動。不會強迫淘汰，全部就只有參加獎的技能金幣。請玩家自己來全力狂歡的感覺。戰敗的玩家同樣會暫時傳送到敗部區，不過還想打的可以傳到喜歡的地方繼續打。」

「霞也打得很棒啊！」

「喔喔～不愧是大關活動，超慷慨的。不過這也表示下一次活動區域就是困難這麼多吧。」

「這樣啊～」

以倒地爲誘餌的反擊若失去作用，那就只是單純的倒地。一連串強力猛擊不停粉碎魔王的軀體，每次都誘發屬性陷阱。屬於只要擊中就必定有反擊的棘手角色。但面對能夠正面踐踏一切的防禦狂魔，那些強力反擊全都失去作用，只能無力地潰散。

莎莉補充說，這樣設計PVE說不定是官方想了解玩家的戰力，藉此試探玩家能戰勝多強的魔王，或誰也無法戰勝的魔王界線在哪。既然參加就有獎，輸了也沒損失，又能反覆挑戰，且難度已經事先告知，任何團隊都能樂於挑戰這些強力怪物纔對。

「嗯嗯！我會努力打到活動開始的！先把第五區打完！」

「就是說啊，公告都明說非常難打贏了嘛。」

說玩家強度會在活動之後更上一層樓也不爲過。

「哈哈哈，下次我一定做得更好。」

「多虧妳們，任務打得很輕鬆。哎呀，真的是幫了大忙。」

當初的夢想，如今依然遙遠。

兩人目送霞離開，不知接下來往哪去而互看起來。

「是十階總結活動的內容耶。」

「總之活動是以後的事，最好是打完大魔王以後再打。」

「有訊息耶。」

「說起來，是妳在幫我們纔對啦。」

「那就到第五區的城……嗯？」

「那問題就是玩哪種了……梅普露妳覺得呢？」

「像決鬥一樣耶。」

順利戰勝魔王后，霞撿起魔王掉的特大礦石，梅普露和莎莉陪她回去完成任務。剩下的碎礦可以造成屬性攻擊，不過爲了更高的效益，三人決定都留給伊茲，原本預定解決的任務也至此全部完成。

「很接近吧。另外呢，當一定範圍內聚集夠多玩家以後，還會發生有限的多人混戰事件。」

「嗯……想八個人一起就只能PVE嘛？剛好我們可以一起打！PVP的話就跟莎莉一起了吧～」

「【四連斬】！」

接着兩人便按照公告前的討論，爲傳送至第五區城鎮而走向公會基地。

「PVP有雙打……也就是兩人組隊對戰……戰鬥開始以後，空間會隔絕開來，技能次數也會重置。」

兩人查看傳訊者，結果不是【大楓樹】成員，是官方公告。

「就是平常的滿隊嘛。說不定在第十階看過的怪物，會有幾隻跑到活動區域去。」

「OK，那裏本來就是我們的任務嘛。順利的話，剩下的區域說不定也都一下就結束了。」

「呃……可以自選PVP或PVE……嗯嗯。咦！光是參加就可以先拿一枚技能金幣耶！」

「那就能順着這股氣勢去打大魔王耶！」

「【第九式•夜叉】【第四式•旋風】！」