第五章 防禦特化與總動員

雖然搞得人心惶惶，但梅普露本人卻是手忙腳亂地跑去找伊茲。

強制開始的任務當然是關於封印在那本書中，入侵了她體內的東西，而這東西的影響實在非常可怕。

它無時無刻都在吸收梅普露的MP，使得MP永遠掛零。凡是需要透過宣告使用的技能，就連裝備上的也不能用了。

這樣子，需要用【甦醒】呼叫的魔寵也叫不出來。

目前梅普露擁有的攻擊技能，只有會自動觸發而躲過限制的【暴食】而已。其實這遊戲裏，不宣告也會自動觸發的攻擊基本上並不存在。

「伊茲姐～！」

梅普露衝進基地就大聲求救，驚動照常待在工坊裏的伊茲出來查看。

「什麼事這麼慌張？……哎呀，妳的臉……」

她的臉染黑了一半，顯然是出事了。伊茲也立刻察覺不對勁，問她需要什麼幫助。

「來找我是跟道具有關？只是解除異常狀態的話，我這多得是。」

伊茲製作道具的速度比戰鬥消耗或販賣來得快，使她的道具欄裏各種道具應有盡有。

「不拿也沒關係啦，總之……呃，可以幫我看一下嗎？」

梅普露將當前任務進度秀給伊茲看。

「要消耗裝備啊……沒看過這種任務耶。跟交貨的任務不一樣嗎？」

「這裏有一個顏色不一樣的格子，好像放進去就可以了。」

梅普露開啓道具欄，給伊茲看那個格子。畫面如她所言，道具欄下方多了個黑色方框圍起的部分，說明文表示在此投入道具會提升任務進度。

「那我給妳一個試試看。我有很多沒在用的裝備。」

伊茲的道具欄裏有一大堆自制裝備。包括設計不太理想的、能力比前線需求低了太多階而沒機會見天日的早期作品，也有純爲參考而買的商店貨，多得是送人也無所謂的裝備。

收下裝備放進道具欄的指定欄位後，跳出了詢問是否吸收的確認介面。

「吸收……」

「哎呀，你聽說啦？她就是來找我談那個。」

吸收完最後一個裝備後，梅普露面前跳出任務完成的介面，推進至下一段任務。

若真的是梅普露說的「喫」，那這東西比專喫怪物的梅普露還要偏食。

如此一來就算本身攻擊力差勁也能打殺怪了。當然效果比起角色能力會強化道具的伊茲是差了一截，而這部分能用她驕傲的防禦力換取時間，以打出更多道具來解決。

這些滑不溜丟，用來提升道具效果的液體，就只是油而已。

「真的嗎？」

「還有後續是吧。」

梅普露可能取得的不明技能，值得伊茲用上百個陳年裝備來投資。比起丟在角落裏生灰塵，最後兵器的新技能重要得多了。

「沒關係啦，那些本來就是沒在用的東西。再說妳自己來處理這個的話會很辛苦吧？」

過去是有過技能遭封禁的時候，主動技全部無法使用還是前所未聞。伊茲也曾聽魔法師抱怨會封禁魔法的區域，但不曾誇張到連其他技能都封。

這是伊茲做的引怪道具。和第八次活動一樣，若主動找怪太花時間，不如讓怪物自己過來。這裏有很多熊或狼等大型怪物，撲上來根本站不住，當場倒地。不過資料沒錯，牠們不帶穿透效果的攻擊完全無法打傷梅普露。

實際上那都是單純的道具效果，梅普露也還沒有將其編入戰術的打算。不過意外造成一旦踏進去就會受到強烈反擊的印象，給了她抵禦穿透攻擊的機會。

「喂，她又搞事了！」

「真的需要好多好多喔，都嚇到我了呢。」

梅普露在亂糟糟的怪物羣中最後取出的道具是一口大甕。有這麼多怪物在肆虐，甕當然很快就破了，而這正是她要的。

「現在我沒MP沒技能，想去地城找裝備都沒辦法，苦惱得要死。只有防禦力沒變就是了。」

當一切準備就緒，梅普露將取出以後就抓在手裏的水晶雙雙捏破，發動效果。

「喔，伊茲啊。今天不上工？」

「好像有一個怪怪的東西跑進我身體裏……應該就是它在喫吧！」

梅普露就這麼不停吸收伊茲從道具欄拿出來的裝備。

遠觀的玩家看不清那些火焰和電光是道具所造成，全都議論紛紛起來。

「說不定有額外效果喔。」

據莎莉調查，那裏沒有特別強大的怪物，主要是動作敏捷的動物型，沒有穿透攻擊。

「單殺的話，我就不能過去幫妳了呢……」

有伊茲奧援的確是再好不過。

任務名稱底下附有供玩家輕易辨識的黃色進度條，進度少得會讓人以爲是錯覺。

梅普露出城走向野外。沒有糖漿可騎，也沒有【暴虐】能用，要走上大半天也是沒辦法的事。她的目標是有怪物大量棲息的平地，有幾處怪物密度特別高，是賺經驗值的熱門地點。

「看來就是要這樣沒錯了，只是……這樣有1％嗎？」

兩人一起查看新任務還需要做些什麼，結果竟然是對現在的梅普露而言很困難的單殺怪物。

結果料得沒錯，附有技能或經過【鍛造】技能提升等品質較好的裝備，提供了更多進度。

先前引來的怪獸即使扣血也依然試圖打倒梅普露，梅普露卻氣定神閒地就地躺下，等他們死光。

「好！」

很幸運地，其他玩家不瞭解梅普露的現況，都將這現象跟她臉上的黑紋聯想在一起，當成新技能了。

照一開始的進度來看，商店貨不曉得要買多少才湊得滿。

這點對梅普露來說非常重要。現在不能用【抵禦穿透】，也沒有技能可以反擊，無法與能無視她超高防禦力的對手戰鬥。

「好裝備會給多一點嗎？」

伊茲說完又繼續在道具欄裏翻找好裝備。

伊茲這次拿出的是包括炸彈在內的各種攻擊道具。

伊茲提醒梅普露隨時可以回來補充道具，望着她跑出基地，在心中給予祝福。

「就給它吸收吧？」

仔細想想，身體被不明物體入侵實在是件恐怖的事，但梅普露並沒有伊茲想像中那麼擔心。

「平時妳們也給我很多材料，有困難本來就要互相幫助的啦。」

「梅普露？對了，我剛聽到消息，說梅普露臉上多了像臉彩的東西，真的嗎？」

「唔～也沒別的辦法了。」

「太狂了吧……」

梅普露獨自殺怪時，克羅姆和霞來到公會基地。

她先拿出裝有粉紅色液體的小藥瓶，開蓋灑向周圍。

「謝謝！我一定把它做完！」

「呵呵，期待妳拿到好技能喔！看樣子妳那任務還長得很呢。」

她不時加幾顆炸彈加快擊殺速度。在這個只能靠道具攻擊的狀況下，傷害很難提升，基本上只能耐心地等。即使如此，伊茲製作的強效道具仍大幅縮短了梅普露做這個任務的時間。

「妳、妳真的沒事？」

「喔喔！果然是這樣！不負衆望啊！」

「不能叫糖漿……【暴虐】又不能用……」

那令人一眼就覺得很不妙的斑紋引來衆玩家的側目，然而他們想像中的恐怖現象一個也沒發生。不久，梅普露找了個玩家稀少的邊緣位置，在衆人遠觀中偷偷打開道具欄。

「之前都是眼睛頭髮變色而已……那個像詛咒的是什麼東西？」

附近怪物頓時進入戰鬥狀態，往她撲過去。

「雖然妳之前那樣還能攻擊很不正常，變成這樣實在很傷腦筋呢。」

「好像不太痛耶……？」

裝在甕裏的東西隨破裂猛然溢流而出。

全都具有會讓人懷疑伊茲當起攻擊手的驚人威力。

第一段任務原本很花時間，是因爲有伊茲在才能以堪稱最快的速度推進。對一般玩家而言，新一段任務或許會輕鬆很多，但梅普露和他們不一樣。

「不好意思……」

「再來是這個！」

「很好，就是憑這股勁！」

「克羅姆，我是跟梅普露聊到剛剛啦。」

「謝謝伊茲姐！」

「這樣啊？那更應該儘快解決了呢。但就算沒有這樣，我還是會幫到底的啦。」

「除了那之外都沒事喔！」

「可是……這樣好嗎？會直接不見耶……」

「都說是吸收了嘛，當然是吸收營養一點的比較好哇。」

不會知道這些事的梅普露，依然躺着等待任務完成。

「那當然呀，有機會在活動前多一個技能耶。妳變得更強，對我們也有幫助。」

聽了伊茲那些話，梅普露也很想在活動開始前完成任務。現在不曉得後續還剩下多少進度，能加快腳步就要儘量加快。

左手的火將油一口氣燒成大片火海，右手的電以蛛網路線四處奔竄。

伊茲又取出裝備，給梅普露繼續測試。

這裏還有其他玩家在練等級，不乏有人見到她路過而覺得難得，或爲她今天竟然是人形而訝異。很快地，他們也都注意到梅普露身上的變化，不禁傻眼。

梅普露繼續躺在地上，靠道具燒死接近的怪物，使得平地一部分火燒不止。儘管在火舌的阻擋下看不清楚，還是有幾個玩家口耳相傳那就是梅普露，帶消息回去。

梅普露點一下面板，來自伊茲的裝備便從欄中完全消滅，任務進度獲得些許提升。

「總之我先拿點道具給妳。放心吧，我戰鬥都是靠這個喔？」

「怎麼了嗎？我什麼都還沒有聽說。」

「說不負衆望也怪怪的……想不到她真的找到了。」

「那就好，就給妳直接吸收到任務完成吧。」

梅普露拿到什麼技能都不奇怪，本來就是玩家們的共識。且這次地形本來就是與火焰和雷電有關，再加上這時期玩家對新技能比較敏感，助長了這樣的臆測。

「話說這個吸收，是吸收到哪裏去啊？」

憑她的體質，連揮動武器打出傷害這種基本的戰鬥方式都做不到。

「那就這樣啦，要多少都隨便妳拿！」

於是現在有空的伊茲便決定見證任務結束時會發生什麼事。

「可能是裝備或技能吧……很難預測最後會拿到什麼……總之她是接到一個有好幾段的任務才變成那樣的。」

「咦咦！」

不過入侵梅普露的東西食量也不輸給她，來什麼喫什麼，最後也吞了破百樣裝備。幸好那不是沒有喫飽的一刻，進度總算來到了100％。

而伊茲說多得是真的不是瞎說，無處可用卻遠比商店貨強的強力裝備取之不盡般不斷搬出來。

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「這個，然後這個……」

「哇！超有效的啦！」

「妳說它跑進你身體裏，那除了技能不能用以外都沒事嗎？」

「這畫面跟毒海有得拚啊……」

目標是第一階那種完全沒防禦力可言的怪物就算了，現在第九階的怪物基礎防禦力都提升到了一定水準，恐怕戳一百刀也打不出一點傷害。

「好！」

「今天再加把勁吧～！」

既然要做完就不要多等，直接衝到最後就對了。完成後得到的東西，可能會直接影響到活動戰略。若真是技能，梅普露也需要練習，必須幫她爭取一段時間來熟悉。

「你看她臉上……對不對？」

「不過她也滿慘的喔。聽她說，她是被某種東西寄生了，除了被動技能以外什麼技能都不能用了。」

「喔～像是詛咒那樣？那也太慘了。」

「她其他都是零，根本什麼都不能做了嘛。這種限制對她這種重度依賴技能的類型來說好傷啊。」

「至少我幫她搞定第一段了。」

「喔喔，不用戰鬥嗎。」

「對，算是把裝備給出去的任務吧。寄生她的東西要吸收裝備，一喫就喫了上百個。而且強弱進度有差喔，有夠挑嘴的。」

「上百啊？那這樣結果很值得期待喔。」

「就是啊。伊茲給得那麼慷慨，或許很難體會到那等於是花掉很龐大的資源呢。那她是去做下一段？」

「下一段要單獨殺怪，我就只能提供道具了。她現在連攻擊手段都沒有。」

「要單殺就很難幫了……我來幫妳蒐集道具原料怎麼樣？」

「那真是太好了。照那樣看來，恐怕需要很多喔。活動就快到了，還要另外準備一些起來放呢。」

「那我也來幫忙農材料。我會跟梅普露說需要幫忙的話可以找我們的。」

「好，那就麻煩你們嘍。」

「沒問題！如果梅普露能在活動前繼續強化，那又更穩了！」

「地圖也瞭解得差不多了，幫梅普露完成任務的優先度也就提高了吧。」

「我會把狀況告訴其他四個知道。他們擅長的領域都不同，找適合的人幫忙對她最好。」

事先了解情況，行動起來會更迅速。現在梅普露被迫單獨戰鬥，正是作這類通知的好時機。

既然梅普露真的在刻意引導下有了新發現，接下來這段時間就該全力支援。

「那我就趕快去找材料了。」

「我也要去，騎妳的小白比有效率。」

畢竟她們本來就是爲此而來。梅普露乖乖照辦，收起盾牌以保留【暴食】，換上白色塔盾。這樣就不會意外用掉了吧。

「喔喔～！」

「就目前所知，他們的攻擊沒什麼特別的。十字弓有神奇的力量，不用補彈也能一直連發，像雨一樣掉下來，所以除了梅普露以外都要注意。劍的部分跟外觀一樣攻擊力高，橫掃比較危險。那隻像隊長的會下命令，進一步提升移動速度和攻擊力。還有就是兩邊的牆，靠近會有槍刺出來，小心一點。」

梅普露已經被拖進去這類無法回頭的地城好幾次了，不然就是誤打誤撞栽進去，很瞭解那有多辛苦。

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接下來幾天，梅普露過的都是一上線就在平地一角放火的日子，而今天它總算落幕了。

「這樣完成了沒？」

「莎莉，怎麼辦？」

過了一段時間，三人來到在裸坡上張開大口的洞窟前。這裏像是一個無意掩飾的標準地城。

梅普露查看任務，不幸發現還有後續。

更進一步地說，若兩人以正常速度帶頭，梅普露會無法跟上，所以她們選擇配合梅普露放慢速度。三人就此入侵地城，不久聽到深處傳來細小的聲音。

「任務到下一階段了？」

任務重點不是找出道具，只是蒐集道具，而目前手上沒有的也都知道哪裏找得到。沒有的原因也很明確，不是單純掉率低，就是怪物經驗值不划算而沒有去打。

【大楓樹】分成兩隊蒐集材料，最先前往野外的是莎莉、霞、梅普露三人。

「嗯嗯！突然無路可退的時候真的很傷腦筋！」

三人邊說邊深入，來到一個比較寬的地方。裏頭有手拿染血巨劍的巨大哥布林和矮小的哥布林，都不止一隻。最深處的哥布林頭上，有個小小的王冠圖示。

「妳身上的怪東西說不定比我們都還要多。我的都是一般野外掉的東西。」

「那我們就分頭蒐集吧，任務又沒指定需要梅普露自己來撿。」

「危險的時候就靠妳嘍。」

所以現在梅普露的角色就是在野外當一顆無法破壞的岩石，只能爲提供掩護而移動。

「那我們趕快進去吧！」

「其實已經湊得差不多了吧。」

霞讓兩人落地後，將小白恢復原來大小。畢竟那麼大的蛇進不了山洞。

「拜託啦。」

「好像就是這個鼓聲幫他們提升戰力的喔。愈靠近魔王房效果愈強。」

「是喔，到哪裏都有啊？」

失去了可以吸引怪物注意的【嘲諷】，想用唯一的攻擊手段【暴食】去敲敵人也不太實際。

就這樣，大夥決定幫忙蒐集道具後，各自前往適合自己的地點。

「這樣啊，也就是愈來愈難嘍。」

對平常不太用道具的玩家而言，拿道具當主要武器實在是件累人的事。能夠完成，是拜她有不會受傷的防禦力，可以戰鬥到耗盡道具所賜。

儘管沒有任何技能可用，梅普露帶頭仍能避免一遭遇就受傷的不利情況。

兩人就此爲支援伊茲，也爲了梅普露，往野外前進。

「梅普露，妳只要乖乖照計劃保持合適距離就行了。」

「嗯！現在要我搜集很多道具。」

只要怪物瞄準背後兩人打，就能有效利用【暴食】了。

「加油喔。我沒有特別需要什麼，不管看到什麼都採回來就對了。反正賣掉以後都能用錢來代替。」

「除非打王，應該不會太難打。只有那時候能變大也不會有問題吧？」

提升的是攻擊力，防禦力不變，且哥布林本身血就不多，感覺可以速戰速決。

「嗯！……強化？」

「是沒有沒見過的種類啦，基本上就是強化哥布林的巢穴。哥布林……妳分得出來吧？」

「會不會是以前妳說的那個給妳【暴虐】的那隻？否則就是第八次活動的假梅普露那個。」

莎莉查看梅普露的任務後，將其投放到公會的大熒幕上方便所有人看。

她的位置離城鎮頗遠，現在又沒有徒步以外的交通手段，進門時所有人已經在裏頭等她。

「基本上還是梅普露帶頭好了，因爲敵人攻擊力高。」

此時三人正騎着借【超巨大化】成爲大蛇的小白穿過野外。

「很有可能喔！」

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「這樣比較方便呢！」

「嗯，因爲我們都一起探索嘛。」

「……鼓聲？」

小白的能力都是以【超巨大化】爲前提，小白蛇的模樣發揮不出應有威力，因此不適合在這種狹窄地形戰鬥。

當梅普露用炸彈炸死最後一隻怪物，任務也切換到完成頁面。

「唔……呃，蒐集道具啊。」

既然能分擔，分頭蒐集效率才高。掉率差而需要用擊殺數彌補的，對現在的梅普露來說太浪費時間。

「也對。嗯……我好像幫不上什麼忙耶。有稀有的嗎……」

「先回去問問看好了。」

她們都能單獨戰鬥，【AGI】又高，能在面臨強力攻擊時衝到梅普露背後避難，可說是不二人選。再加上具備快速交通手段，補足了許多梅普露失去的強項。

「呃，真的只剩下一點點而已耶！」

「啊！我有！……什麼時候拿到的？」

「這裏有稀有怪嗎？」

「嗯！」

「原來如此……看過的還不少。說不定妳身上已經有一部分了。」

「【暴食】就留下來打王吧，在那之前可以儘管交給我們。」

清單上有各式各樣的道具，取得難度參差不齊。有魔物的肉這種從第一階怪物就能取得的，到龍翼等只能從高等怪物下手的，甚至魔族的心臟這般不曉得要上哪找的，五花八門。

「一般人可能很難體驗就是了……」

「呼咿……搞了好久喔～」

「好耶～！結束了！」

「對。在這個地城裏的怪物，攻擊力和移動速度都會提升。」

【大楓樹】的成員們都面對過很多種怪物，或許會對稀有道具的出處留下印象。

維持一定節奏的鼓聲力道強勁，比起太鼓，更接近邦加鼓。

「嗯。這個提升量滿高的，所以怪物數量可能相對少一點吧。」

在伊茲幫忙補充道具，霞、莎莉、結衣和麻衣不時協助移動之下，她只靠道具不斷殺怪，一步一腳印地推進任務。

「莎莉，這裏可以嗎？」

「好像是。」

「對喔，妳有這種技能……OK，我就儘量採嘍。」

現在梅普露不能用【獻身慈愛】，結衣和麻衣發揮不了平時的強度。想要傷害來源，只能藉助莎莉和霞的力量了。

通道似乎不在他們偵測範圍內，沒有衝出來。可是穿過房間是唯一的路，想前進就非得踏進去不可。

「可以。」

「我和姐姐的幾乎一樣呢。」

「看我的！」

「蒐集道具……放出來看吧？」

他們像是在做補強工程，聽從指示調整木板牆。

「對不起，我來晚了。」

這八人畢竟是一到八階的探索麪積都相當大，幾乎每一條都有人拿得出來。

位在最深處的魔王房即是效果最強的地方，玩家會逐漸習慣強度，有助於判斷是否撤退，可說是平易近人的地城。

「還真的有喔……」

「那麼，只能去找可能的怪物了吧。」

「魔族的心臟啊……我沒有耶。」

「看樣子，小白只能在魔王房打了。」

「的確是這樣沒錯。」

「大家一起翻倉庫，先把有的都標起來怎麼樣？」

「隊形怎麼排？」

「謝謝大家！」

梅普露馬上發訊通知，回基地去了。

「這裏和偶爾發現的隱藏地城相比，實在是好打多了。不會有突然困住的狀況。」

所有人就此翻找道具欄，將出現在列表上的一個個拿出來。

「那好。小白。」

「瞭解。事先知道這些，打起來就很有利了吧。」

「活動開始以後，有需要也能躲到地城裏面呢。只要有梅普露在，我們哪裏都可以圍城防守，怪物也會幫我們打入侵者。」

「我會小心不要靠近牆壁的！」

「要記好喔。然後，速度這種事靠聽說是感受不到的，要記得哥布林說不定會比想像中還快喔。」

「好，我會注意。」

知道敵人有何伎倆，是非常有利的武器。既然不會有意外，戰敗的可能就會大幅降低。

「【武者之臂】！」

霞使用技能做好準備，踏進房間開戰。哥布林立刻注意到她們的存在，全都進入戰鬥狀態。

「上嘍！」

「好！」

兩人猛然加速，莎莉衝向拿十字弓的，霞負責扛巨劍的，要先下手爲強。有射程優勢的十字弓哥布林見到敵人逼近，往莎莉射出大把箭矢。

每個十字弓哥布林都用雙手連射帶特效的箭，以驚人速度掃射莎莉。

「呀！」

莎莉看準軌道扭轉身體，用手上兩把匕首擊落會射中她的箭，同時直線前進。

當匕首斬向其中一隻哥布林的那一刻，位在最深處的隊長髮出聲音，所有哥布林身上發出紅光。

紅光使哥布林頓時加速向後退開，與逼近的莎莉保持距離。

「【跳躍】！」

莎莉見狀也用技能進一步縮短距離，但匕首仍不夠長。

然而掃出的匕首發出光芒，哥布林喉部爆出劇烈傷害特效。

原來是匕首變形成了長劍，霎時補足了匕首怎麼揮也追不上的距離。

她的【AGI】雖不如莎莉，但仍相當地高，又擁有足夠的HP，戰鬥起來感覺比較安穩。可以多少承受點傷害，補血再戰是她與莎莉最大的差別。

【暴食】一次也沒用掉，打王有機會速戰速決，因此這次重點反而是中間的過程。

「嗯。再怎麼樣我都會想辦法活下來，霞妳也沒問題吧。」

「嗯！謝謝！我道具沒被封，幫妳們放用可以加攻擊力的！」

這次與過去不同，戰鬥時要花費更多心力在迴避以外的算計上。爲了至少在打怪時把這招用得跟呼吸一樣，莎莉再度出擊。

再加上現在的霞還擁有可以強化這點的強力技能。

梅普露就這麼打出一整排彷彿要將魔王軀體一分爲二的龐大傷害特效，隨墜落過程從頸、胸、腹、腰一路吞過去。

「就是啊。而且現在的地城效果還不算強，不可以掉以輕心。」

「聽說房裏滿滿都是哥布林，照之前那樣可以吧？」

「嘿～！」

最後她們正面掃蕩一羣又一羣哥布林，視地城效果爲無物，三人毫髮無傷地來到魔王房前。

就在魔王的注意力轉向她們的瞬間，一個嬌小人影從小白頭部冒出來，跳向魔王的脖子。

「沒問題。而且我也認爲這樣最輕鬆。」

「我要找機會試招嘛，這樣才能夠騙過玩家。」

「是啊。打王之前妳就慢慢等吧，一定把妳送過去。」

「【水纏】！朧，【火童子】！」

「梅普露，到嘍！」

「哈哈，抱歉抱歉。」

「好成功喔！」

她反以瞬間移動縮短距離，遁入敵人身前避開巨劍再補一刀。

射出的箭隨即分裂，往莎莉傾注而下。眼前的哥布林也拖着遍體鱗傷的身軀舉弩放箭。

其實【大楓樹】每個人強度都高人一等，只是梅普露的技能太具衝擊性，遮蔽了他人的光芒而已。

緊接着放出震暈技能，瞬時停止敵方動作再予以追擊。

竄過劈下的巨劍貼近後，霞以【武者之臂】進一步給予傷害。

「霞，技能都還好嗎？」

梅普露接到霞的信號，取出漆黑塔盾。這面能將接觸物體吞噬殆盡的盾牌，是她目前唯一有效的攻擊手段，也是最兇惡的一個。

「【戰場修羅】！」

但她也不是亂變亂用，要演到幾可亂真才能發揮力量。騙人也是需要相對的技術。

「開門嘍？」

「啊，對喔！」

不過哥布林還是不倒，且其他哥布林在莎莉舉起武器追擊時要阻止她似的抬起十字弓。

當準備就緒，三人開門攻入房內。長方形大房間最深處，有個看似魔王的巨大哥布林正在打鼓。擋在中間的除了路上遇過的十字弓型和巨劍型，還有手拿長槍騎蜥蜴的騎兵型和舉盾的前線防禦型等，各種哥布林對她們投以充滿敵意的視線。

「嗯！」

殺光小嘍囉，斬殺留到最後的隊長，並確定沒有增援後，莎莉和霞總算停下來喘口氣。

梅普露在接近魔王前都是待命狀態，不能切換盾牌。

「聽到了吧，梅普露。我們趕快殺到魔王那去吧。」

她頭部裝備真的就是外觀上那條圍巾，利用【幻影】欺騙了怪物。如今莎莉身上各種裝備都看不出來是不是跟外觀一樣，想不中計就只能想得比她遠。

沒錯，她們從一開始就不想分神處理小嘍囉，目標只有魔王一個。

在【掩護】和【獻身慈愛】都沒得用的現在，梅普露只能眼看莎莉就要被箭雨刺穿，什麼也不能做。

「小白，【超巨大化】！【硬化】！」

即使有隊長的支援和地城的強化，設計偏重於攻擊力的巨劍哥布林仍逮不中霞。

「梅普露，【暴食】呢？」

遊戲沒規定獨特裝備不能混用。既然要混搭，拿兩手不同系列的匕首是理所當然。【僞裝】可自由變換裝備外觀，除非本人，沒人會發現她現在的裝備是從兩套獨特裝備中挑需要的來用。像現在除了冷不防變成長劍的匕首外，所有裝備外觀都和平時的藍色裝備無異。

莎莉打出水火交纏的連擊，霞利用大幅減少冷卻時間的【戰場修羅】，借技能無視重力的強制移動在魔王身邊飛竄，連同【武者之臂】打出強烈傷害。

全都在一瞬之間。

小白咬上他的肩坎，鋪出一條直達魔王的路。沒有任何哥布林能夠阻擋這閃電般的行動。

「這樣就結束了！」

即使梅普露幾乎淪爲擺設，她們兩人都是實力堅強的玩家，基本上只靠她們的力量就能剿滅哥布林了。

在開戰前打量該如何下手的緊繃氣氛之中，雙方同時展開行動。

隨着隆隆鼓聲，哥布林身上冉冉升起紅色氣場，眼裏殺氣騰騰，彷彿隨時都會衝過來。

「儘管開。」

鼓聲比一開始震撼得多，能感到影響整座地城的人物就在這裏面。

「技能被封光光，沒辦法的啦。」

「就地正法！」

將塔盾墊在下面，順從重力墜落。

「很好，麻煩了。」

在那巨大身軀化爲光芒消失不見的同時，剩下的哥布林也因爲失去首領而四處逃竄，轉眼消失無蹤。

趁隙從背後猛刺一刀後，莎莉又拉開距離，回到梅普露身邊。

「辛苦啦。太痛快了。」

炸彈可能誤傷她們，不敢亂用。強化己方或弱化敵方的道具就沒有這種危險了。

只要在對方進行攻擊之後瞬移，除非是同時涵蓋前後兩個位置，不然很難擊中她。

「都知道了啦，打死魔王以後其他的都會消失！」

怪物只是獲得了些許強化，攻擊方式本身並不強，根本不是她們的對手。

「第一次打這裏，所以就把【心眼】用掉來保險了。現在對怪物動作和速度都有印象，不用【心眼】也沒問題吧。」

「真的比想像中還快呢。」

霞腳邊的小白體型一口氣膨脹爲數百倍，以硬化的鱗片彈開衝上前來的哥布林。擋下第一波後，霞讓其他兩人乘上小白，伸展蛇身縱貫魔王房。

「放心！當然是全都沒用到！」

「……也可以說是硬要給他個痛快。」

技能使霞能夠事先看見攻擊軌跡，在這瞬間她也能和莎莉一樣以分毫差距來閃躲。

另一方面，霞用隨【武者之臂】顯現的大刀卸開掃來的巨劍，以迅速動作擾亂大哥布林。

「【第一式•陽炎】！」

「吼～！那招每次都很嚇人耶～！」

變成刺蝟的莎莉就此融入空氣般消散，本尊出現在另一隻哥布林背後。

莎莉可沒好心到讓哥布林發揮各自強項。既然百分百確定有簡單獲勝的方法，選擇它便是理所當然。

「【血刀】！」

就是這麼簡單。

「莎莉！」

「放心！」

「【五連斬】！」

但不是要跳過去，而是飛撲的姿勢。

莎莉迅速貼近受傷而踉蹌停頓的哥布林，將長劍恢復成匕首，用一套快速連擊傾注傷害。

順利突破第一場戰鬥的梅普露一行要乘着這股氣勢直搗黃龍。

平常不會這麼輕易就用光，這次是因爲可以一招定勝負，沒有節省的必要纔會這樣。

這個變成掉落物而縮成人類大小，有複雜花紋與藤蔓、寶石等裝飾的鼓，就是梅普露任務需要的東西。

技能多樣的霞短距離移動速度比莎莉更快，還能夠瞬間移動。即使個人技術難以達成毫釐之差的閃避，卻能利用技能給予的短距衝刺調整距離，躲開大部分攻擊。

「【第一式•陽炎】【第三式•孤月】【第一式•陽炎】【第三式•孤月】！」

「【第五式•崩心】！」

「嗯，比想像中更順利。原來一口氣用掉十次【暴食】會變那樣啊……」

「【心眼】！」

攻擊技能威力也高，能將怪物一隻只確實撂倒。

「啊，梅普露。就是那個，妳要的鼓。」

「辛苦啦～！對不起喔，我什麼都沒做。」

在這邊的隊長聲援下，兩人將哥布林一一消滅。

「好厲害喔～！兩個都加油～！」

「沒問題。」

哥布林有數量優勢，各司其職，陣形也堪稱完美，強化效果又提升到了極限。

霞又躲過一次劍掃，補刀後面對下一個哥布林。即使這當中又有巨劍劈來，她的【心眼】已經看透了軌跡。

霞和莎莉也發動技能，要迅速解決魔王。

儘管接下來的怪物肯定會愈來愈快，親眼見過基本速度以後，後面的就容易應付得多了。

融爲黏液的刀身如長鞭般彎曲，從巨劍攻擊範圍外橫掃其軀體。靠剛強喫飯的哥布林在隊長的支援下依然強行進逼，但霞對閃躲也頗有心得。

察覺時，魔王已被梅普露撲中，身體分成兩半了。

「【第四式•旋風】！」

要是在嘍囉哥布林身上意外用掉，保留到現在就沒意義了。

使用了這面名叫「狂亂」的鼓，也能像地城效果一樣，提升所有隊員的【STR】和【AGI】。但變成道具似乎也伴隨着負面影響，【VIT】【INT】和【DEX】反而會下降。

「其實還不錯，尤其對我們公會來說。」

「梅普露在萬全狀態下也不用計較這一點【VIT】，說不定想加強攻擊的時候可以拿出來敲一下。」

「這次的要給梅普露解任務，我們再找時間打一個吧。」

這面鼓是梅普露的任務道具，若會像伊茲送裝備時那樣吸收掉就沒有了。

「到時候我也會加油的！」

「嗯，用同一招就能秒殺了。」

「對呀，儘管找我一起去。」

「少了霞就不能用這個打法了嘛，到時再麻煩妳啦。」

順利達成目的的三人就此離開哥布林巢穴。

◆□◆□◆□◆□◆

其他五人是往另一個方向走。克羅姆等人也爲了尋找梅普露的任務道具而一路來到目的地底下。

五人一起茫然往上望。

「……好高喔。」

「是這裏……沒錯吧？」

「看報告是這樣沒錯啦……要實地打一遍才知道。」

眼前是一大片斷崖峭壁，直得像根柱子一樣，讓人很懷疑該不該用山稱呼它。在周圍雜亂林立的粗大巖柱中，五人要找的是高聳入雲的這根柱王。

「到最頂端的鳥巢裏面採集就有了？」

「叫『魔性結晶』是吧……有發光，所以是有采到？」

現在只知道的確能在這裏取得，但情報並不包含採集成功率等詳細數據。

情報是來自NPC的流言，究竟有沒有玩家實際取得都很可疑。

「喔喔，控球很準喔！」

「伊茲姐？結果怎樣？」

「因爲這是我們寶貴的遠程攻擊嘛！」

「好緊張喔……」

這招對大型怪物特別有效。她們的攻擊光是擦傷就能致命，打中哪裏都無所謂，自然是靶愈大愈好。

「竟然真的一次到手了。」

「不知道結果會怎樣實在很恐怖耶。」

要是結衣和麻衣陣亡，所有人就得退回地面了。中途墜落還摔不死的，只有梅普露一個吧。

頂端附近沒怪物，五人總算抵達山頂。

「嗯，看我的。」

只好用盾遮蔽身體，等待狂風止息。這波攻擊全由克羅姆承受，風刃傷不了皮薄的其他四人。

炮彈幾乎可由伊茲無限供應，她們可以丟個不停。她們不是隻會等人保護，也懂得在克羅姆背後窺伺時機。

「我技能的數量可不會輸給你們喔。」

五人就這麼飄呀飄地沿着巖柱一段段往上前進。

「今天才有的。」

「說得也是。」

「我是對她很有信心啦。」

「「一、二、丟！」」

「喔喔，不太像只是要採集的樣子耶……」

「這樣的話……」

「而且效果只持續一下子。」

奏的技能效果使所有人輕飄飄地浮起。

「我就是在等這種安全的方法啦。」

「你有辦法嗎？」

「一直繞上去，又好像沒得進去……應該是吧？」

「我已經算好旁邊會有穩固的地方能站了，趕快過去吧。不然等等真的會掉下去。」

「峭壁上的那個……是給人站的平臺嗎？」

「是啊，稀有道具採集率可不是那麼容易提升的喔……」

伊茲從道具欄取出的是個亮晶晶的黑色正八面體，不知由何種物體構成，不時陣陣脈動，感覺很詭異。名字叫「魔性結晶」，的確是這次要找的東西沒錯。

「這樣就能跟梅普露報告好消息了。」

「終於要到了？」

忍了一下子，風忽然停了。怪物只是想在有利位置稍喘口氣，結果緊接着某種灰色物體在牠身上開了一個洞，直飛而去。

「聽起來好像沒其他好方法了……我來試試看吧。」

「等【升空】冷卻完了，我們再飛一次。升空過程不能動，可是技能還能用，有鳥殺過來就拜託你們啦。」

石柱雖是一整圈的峭壁，但表面並不是磨得光滑平整，每爬一段就有可供踩踏的石頭突出來。

「有、有嗎？」

話說到一半，效果真的停了，衆人在身體被拋上半空的感覺中開始墜落。

「出意外的時候我也會用魔導書消除傷害，儘量丟吧。」

「總之要先送伊茲上去，不然都白搭……」

「雖然知道你會有辦法，可是這真的是喔，太恐怖了。」

大鳥中最靠近的一隻明顯改變方向，逼近五人。克羅姆擺好架勢，不管要衝撞還是什麼都要接給牠看。只見大鳥雙翼一扇，射出大量風刃。

「好像是。」

「也對。安全第一，快下去吧。」

「都一次砸那麼多東西下去了，當然不能失敗呀。」

奏收起剛取出的魔導書，叫湊出來並展示兩本魔導書。

「伊茲姐果然厲害！」

怪物受到大量傷害就會退縮，這邊有兩個人丟鐵球，退縮時另一人已做好準備，根本不給怪物出招的機會。

「「好！」」

「可以像梅普露那樣跳下去，再把傷害取消掉喔？」

「【木牆術】！……因爲會像這樣掉下去，所以要另外製造平臺纔行。」

於是事不宜遲，奏立刻到崖邊進行準備，這時有個大影掠過山頂。

衆人再次飄上安穩平臺，由近到遠消滅周圍怪物。如此反覆下來，他們上升得比怪物重生還快，不受干擾地穿過雲層，直到再也看不見地面才終於見到頂端。

「這對我來說就是戰鬥嘛。菲，【精靈強運】。」

纔剛爲那大得像龍的影子喫驚，天上就傳來撼動空氣的吼叫。

奏說完查看上方，叫所有人靠近，發動剛利用【神界書庫】取得的技能。

「真厲害。感覺就算我有那種力氣，想丟中也不是那麼容易。」

「謝啦。不過這也是一種投資啦，不用想太多。」

「幫不上忙真難受。」

「那就儘管丟！在靠近前打掉就沒事了！」

那當然是結衣和麻衣扔的鐵球。這種純粹靠蠻力擲出的鐵球，和奏的強力魔法有同等威力。

「那些鳥差不多要注意到我們了……沒錯，來了！」

「只說爬的話，我們還可以揹妳們爬……可是有怪物呢。」

「技能可以用了，要飄嘍～」

奏用伸出峭壁的粗枝所構成的牆當臨時立足點，他們纔不至於摔死。

「啊？真的耶！不能動！」

「【升空】。」

「那我用水跟冰做溜滑梯，用滑的下去吧。」

附近有不停嘎嘎刺耳怪叫的詭異飛鳥盤旋，不像是會讓他們順利爬上去。

「我也是。」

「呵呵，安啦！我對採集很有把握的！你看！」

「喔喔！」

「沒必要再留在這裏，下去吧。」

「喔喔！真的拿到了耶！」

「攀巖的話我就不太行了。」

對情報半信半疑的五人真的見到了只擺一顆蛋的大鳥巢。從尺寸來看，主人比先前到處飛的鳥怪還要大，現在似乎不在。

這裏的五個人，對於技能取得過程愈艱辛，報酬效果愈高這種事都有都切身的體會。每當蒐集到麻煩的材料，心裏都會充滿期待。

那確定是稀有道具沒錯，所以最好是帶有額外成功率的伊茲去採，但問題是如何攀登上去。

「對呀，我們練很久了。」

「像莎莉一樣呢。」

考慮到隨時可能發生戰鬥，克羅姆帶頭慢慢接近鳥巢，所幸直到採集圖示出現都沒有發生異狀。

四人趕緊移到峭壁上原有的平臺，查看下一個平臺的位置。

「那我再幫妳多找一點材料回來。」

「「咦咦！」」

「還可以這樣子喔！」

「很抱歉給你們多餘期待，這招只能往上飄而已。」

「對呀。雖然知道最後大概不會怎樣。」

「那我站最外面以防萬一。怪飛過來應該是擋得住纔對。」

「不會吧！【羣體掩護】！」

「那就照這樣繼續往上吧！」

「這本來就是我們的工作嘛！」

伊茲替換飾品提升稀有道具採集率，並服用藥水和像是營養品的藥錠，再捏碎幾個其他四人不太認識的水晶，身上冒出各色氣場。

最後以技能進一步提升稀有道具採集率後，伊茲才往鳥巢伸手。採集次數有限，這次失敗就只能改天再來了。

「這、這對心臟很不好耶……」

「妳當水喝的藥水那些，果然都是高檔貨嗎……」

後續攻擊射穿翅膀，破壞口喙，在身上多開一個洞，使怪物凌空爆散。

「好棒喔！」

「很不巧，我沒有那種勇氣。」

「看我們的吧！」

「好。伊茲，靠妳了！」

「糟糕，老大來了。」

「哈哈，動作快吧。很生氣的樣子。」

「奏……！」

「牠下來了！」

「快溜吧。不像是會聽人解釋的樣子。」

奏趕在巨鳥襲擊前凍住水流，五人下螺旋梯似的一圈圈繞着巖柱溜到地面。