第3章 水之聖N所守護的城鎮

「我在考慮，到城裏便進行邪龍大人佔據此地的統治宣言吧。」

「啥？」

莫名其妙便飛來一段炸彈般的發言。瑞湖在搖搖晃晃的馬車中，突然說出一個荒謬無稽的提案。

衛兵爲了押解盜賊與保護人質帶來了多臺馬車，我們包下了其中一臺。因爲還有許多空間，老夫便提議共乘，卻被堅決拒絕了。

即使喝了藥水變回較小的身軀，卻無法回覆失去的信賴。瑞湖現在則試圖做出會失去更多信賴的行爲。

「欸，統治宣言？什麼意思？」

「就是讓現在要去的城鎮永遠成爲邪龍大人的佔領地。」

「抱歉，老夫不是那個意思。老夫是問妳打算以什麼名目來執行呢？」

「我是爲了那座城鎮好啊。既然決定了，那就得決定城鎮的新名字了，它現在似乎叫做『瑟蓮恩』，把它改名爲『瑞梵帝姆』如何呢？我覺得這是一個適合作爲邪龍大人領地的名字。」

「瑞湖，妳先冷靜一點。比起名字，重要的是妳爲什麼會覺得這是『爲了城鎮好』呢？老夫覺得佔領對城鎮來說連半點好處都沒有，妳仔細說說原因。」

老夫因爲胃部傳來的絞痛而趴着身軀。

「遵命。我去叫衛兵的時候稍微勘查了一下──這輛馬車所前往的瑟蓮恩，相較於它的規模，冒險者與士兵等戰鬥人員的人數卻相當稀少，連派出這麼點衛兵都很辛苦，訓練程度也不怎麼高，也沒有像派琉多納那樣有着守護城鎮的城牆等設施。包圍城鎮的水路雖然能代替戰壕，但也只有這麼點防衛設施。您怎麼看呢？」

「當然覺得是毫無防備啊。」

「是的，我也這麼覺得。要是放着如此無力的城鎮不管，一定會立刻被魔物佔領且成爲魔王軍的領地。因此才需要邪龍大人的統治宣言。只要籠罩於邪龍大人統治的光環下，不論何種魔物都不敢對城鎮出手，未來將會是一片榮景。這並非侵略，而是出自慈悲之心的保護，所以也不會與人類之間的關係產生裂痕。」

「老夫說啊，雖然妳一定是爲了城鎮好才那麼說，但大概會演變成與城鎮全面開戰的局面啊。」

最爲嚴重的對立，往往來自於善意所產生的誤解。

瑞湖眼睛發亮地緊握雙拳說道：

「勝利與道理都站在我們這邊！」

「重點並非輸贏，而是在於戰爭本身就有問題啊。」

打打殺殺的話，老夫可會翹辮子的。即使是由瑞湖單方面蹂躪城鎮，老夫到時候也會因爲罪惡感心死。

其中一人走了出來。

「就是這裏，這裏便是聖女的結界了。」

話題中的恐怖少女竟然竊聽了老夫的心電感應。

「妳也提高一點忍耐度吧，別一下就暴衝啊。」

聽她這麼說，便讓人擔心起下一期的收成。

老夫很懂這番心情。

衛兵拿着長槍在附近待命，他們雖然是守衛，但老夫用眼力稍微掃視後，發現幾乎沒有很強的士兵，都是些初出茅廬的新人或是毫無才華、徒具年資的老兵吧。與派琉多納的戰力有着天壤之別。兩者明明相距不遠，但在訓練程度上竟有如此差距。

這座城鎮的居民相信聖女大人是足以匹敵邪龍的存在。

「……原來如此，我竟然越俎代庖，真是罪該萬死。我們在討伐魔王的路上，果然無法顧及一個小小城鎮的存亡呢。即使有可能會被魔物蹂躪，也得需要具備捨棄它的無情之心纔行。」

「沒錯呢！妳也想早點休息吧！來吧，瑞湖，快走囉！」

老夫聽見腦中傳來倒抽一口冷氣的聲音，接着便出現類似斷線的聲響。

「──那個聖女現在不在這裏呢。有股奇妙的氣息在城裏徘徊，她大概是在水路四處逃竄吧。」

老夫沒有特別訂正被視爲寵物這件事，正打算要在心中回覆「總之老夫先說服她不要侵略城鎮」時──

馬車在建於城鎮中央的神殿正門停下了。

「邪龍大人……？」

「原來如此，真不愧是邪龍大人。以壓倒性的力量爲後盾進行溝通，往往會得到遠超戰爭能帶來的戰果呢。」

「……不，沒關係的，因爲我們的聖女是無敵的。即使對手是邪龍•瑞梵帝亞大人也不可能會輸的……！」

「總之，不行就是不行，老夫不會統治那裏的。」

因爲無法阻止瑞湖，便轉而找老夫尋求幫助。

抱歉，先不說老夫，但這女孩是硬生生闖進來的啊。

老夫雖然對莫名其妙的呼籲感到恐懼與驚愕，內容卻深深打動了老夫的心。

「那、那麼，看來兩位也完成對聖女大人的禮拜了，不介意的話，就讓我帶您們去旅館吧。」

在前往旅館的途中，老夫邊嘆氣邊眺望城鎮風光。只有在神殿周遭的中央地區有民宅與商店，以神殿爲中心的水路呈放射狀延伸──外圍幾乎都是田地與放牧地。

老夫嘆了口氣。

「……瑞湖啊，老夫想稍微散步一下。妳好好聽衛兵的話，在旅館乖乖等老夫。妳從離開村子後就沒安頓下來過，妳就泡個澡好好放鬆一下吧。」

因爲第一行便開宗明義地寫着『通告愚蠢的人類』，老夫便放棄了閱讀。

──請阻止那女孩。

瑞湖微微地抽動鼻子。

一名對着神殿祈禱的老爺爺聞言露出「欸」的表情。老夫慌慌張張地跑到瑞湖身邊。

「不、不是的啊，聖女大人？這女孩只是比較難溝通而已，聖女大人？」

然而，這裏卻不同。

──拜託你了，寵物蜥蜴。請阻止那女孩，那女孩似乎只對你敞開心房，或許會聽得進你的勸說。

「妳竟然進行了威脅式交涉，以後千萬別這樣做了。」

在神殿一旁待命的老衛兵也用沉穩的嗓音說道：

「笑着說天誅很像神經病啊。」

──請幫幫我。

「大家都在這裏祈禱，別說那種話啊。」

她一派輕鬆地講出「我們」，真希望她別把老夫算在內。

再這樣下去，城裏的農夫會流浪街頭的。

瑞湖這麼說着，就在此時──

代替權貴保障農地安全的，便是存在於水中的聖女大人。

馬車沒有窗戶，瑞湖卻能掌握行車進度。過了一會兒後，馬車搖晃的程度便從奔馳於草原的平穩轉爲滾過石橋的顛簸。

此時──

「謹遵御意。」

老夫在千鈞一髮之際插進一句話。

僅僅是拓展水路便能構成強韌（？）的結界，讓掠奪者、害獸甚至連魔物都無法接近。

「我仔細描述過邪龍大人的豐功偉業後提出『想借宿幾晚』，膽敢拒絕的也只有魔王了吧。」

「不是啦，妳看看，要是看到妳那麼生氣，是誰都會害怕吧？要笑啊，要笑，我們不是來找人打架的吧？」

「但是這是事實啊。可惡的聖女，不只膽敢侮辱邪龍大人，甚至還不現身，真是傲慢……」

「不可以嗎？我在從城裏回到山寨的路上就擬好統治宣言的草書了。」

──……！

放着不管的話，這女孩會愈來愈狠毒啊。

嗯？

然而，這個聲音提及的內容，卻讓老夫感覺到強烈的親切感，那聲音也宛如要強調一般地繼續道：

或許可以視作附上了比較有模有樣的遮雨棚的水源地。

「沒錯。若是您對這座城鎮而言是敵人，聖女大人是不會讓您過橋的。但兩位已經順利通過了聖女大人的結界，光是這樣就表示您們值得信賴啊。」

瑞湖直勾勾地瞪視衛兵，老夫趕緊從背後遮住她的嘴說道：

瑞湖從懷中取出紙卷在馬車的地上攤平。

老夫不禁在馬車內起身環顧四周。這並非從口中發出的聲音，所以聲音的主人必定在附近，但初次遭遇心電感應的體驗，讓老夫感到畏怯。

「但她竟敢說邪龍大人是寵物，這已經明白顯示出聖女有眼無珠，不能把守護城鎮的任務交給有眼無珠的人啊。」

一般而言，大規模的農園從管理以及防止作物遭掠奪等層面考量，多半會由教會或王公貴族等擁有一定地位的權貴經營。

正當老夫猶豫要不要進入泉水時，更應猶豫的瑞湖卻大剌剌地踏進神殿。

儘管老夫想解釋，對方卻毫無回應。她逃跑了。

「真的很抱歉，這女孩有點威脅傾向，請別在意。」

老夫請衛兵停下馬車並下車，還硬拗看守的衛兵離開。雖然對方不是很情願，但源於對守護城鎮的聖女大人的信賴，最後還是答應了，當然還有來自瑞湖的無限壓迫。

先別提剛纔在馬車中就已分出勝負這件事好了。

「──沒錯，這並非打架，而是天誅。」

雖說是神殿，卻不會過度豪奢，其中有一口不斷湧出清水的泉水，並如包圍着四方般地立起石柱，藉此支撐拱形穹頂。

「聖女？」

「拜託請走不以壓倒性力量爲後盾的路線啊。」

「……聽好了，瑞湖，憎恨毫無意義。」

連老夫自己都覺得這話沒什麼深度。

「我們有個習俗，進入城鎮的人們都會來泉邊謁見聖女大人，還請往前用手掬水。」

腦中突然出現直接對老夫說話的聲音。

況且，被認定爲邪惡勢力，她還是硬生生闖進去了。

衛兵雖然因爲老夫突然大聲說話往後退卻，但並沒有猴急到會因此攻打過來。他們依然帶着提防的心駕駛馬車前往旅館。

「邪龍大人，剛纔的挑釁可以視作開戰通告啊。」

「──聖女的氣息愈來愈遠了，她該不會想逃離城鎮吧。」

老夫雖然默不吭聲地聽着，內心卻在想「這女孩被認定爲邪惡勢力了啊」，併爲此感到戰慄。

「真的可以嗎？人類？這泉水似乎是那個聖女的老巢，要是邪龍大人碰觸泉水，她或許便會輸給邪氣並消失無蹤喔？」

「這麼說還真是難聽啊，並非是那樣。這座城鎮都平安無事地存活到了今日，老夫認爲他們應該有守護城鎮的方法。要是它真的是那麼容易就被趁虛而入的城鎮，現在押解的這個盜賊團也會想去掠奪吧？」

「愚蠢的傢伙，妳知道這位是誰嗎？竟然膽敢將偉大的邪龍瑞梵帝亞大人──說成等同於貓貓狗狗般的寵物，妳犯下的罪行送去地獄都嫌不夠。」

「關於這件事。」

「這輛馬車也差不多開到水路的橋樑上了。邪龍大人也多少能感應到聖女的力量了吧──您若是感覺到了便會明白，那力量與我們相比根本不足爲懼，以守護一個城鎮而言過於無力了。」

「是嗎？老夫倒覺得她滿可靠的啊。」

「……明明這麼提防我們，卻願意讓我們進城啊。看來聖女大人很受人信賴呢……？」

這倒也是，因爲她以爲老夫是無害的寵物才尋求對話，卻發現找的是老大（冤罪），所以纔會將老夫也當作敵人吧。

瑞湖所說的溝通，那張談判桌從一開始就徹底呈現翻覆狀態，而且絕不可能恢復原狀，還不斷地往桌子堆上重石。

運送我們的衛兵眼神中多少有些了無生趣，進入城裏後似乎又稍微恢復了一點精神。

老夫一定是那種渺小到甚至不會卡在結界網縫的存在吧。

啊啊，這一定是聖女大人。

根據瑞湖的調查，瑟蓮恩與派琉多納同爲自由都市，沒有能夠以權力影響它的君主。這兩個自由都市雖然名義上都屬於某國的領地，但管束這塊土地的國王卻沒有實權，意即有名無實。

她用單手輕輕掬起泉水說道：

衛兵了無生氣的死魚眼內，燃起了信念的火苗。

寵物蜥蜴這個認知是極度符合狀況的判斷啊。

很少有如此適開闢農園的地方，以結果而言，這裏連外行人也能看出很適合成爲農業園區。

僅只如此。

「是的。很久很久以前，在這塊土地死去的聖女之靈，至今依然在循環着城鎮的水中抵禦邪惡勢力。我進入城鎮時確實感覺到了些許抵抗，但並非是什麼了不起的力量，所以就強制通過了。」

「這不是禮拜，是開戰通──」

「經歷了妳所說的神魔大戰以及過去的種種，老夫……在戰爭的最後領悟到了，欸欸……嗯……就是……溝通很重要，嗯。」

「誠如邪龍大人慧眼所見，確實有人在守護城鎮，城裏的人都叫她『聖女大人』、『泉水聖女』等。」

老夫從監視中解放後獨自站在路上，望着流過路邊的水路說道：

「喂──聖女大人，剛剛是誤會啊。老夫只是一隻手無縛雞之力的廢龍，瑞湖雖然看起來是那樣，本質上卻是個好孩子啊。我們不會給妳添麻煩，休息幾天後就會離開。爲了城裏的人們，還請妳不要逃走啊。妳不在的話，田地就會荒廢吧？」

依舊沒有回應，老夫似乎徹底失去她的信任了。

正當老夫在路邊望着水路感到走投無路時，背後傳來一陣聲音。

「哇，好棒喔！是龍欸，龍！」

「好棒喔！這是真的龍嗎！？」

回頭看到幾個孩子陸續從路邊的民宅中跑了出來，他們圍在老夫身邊。

「這是商人養的龍嗎？」

「迷路了？」

「不知道牠餓不餓？」

老夫又被誤會成寵物了，這畫面要是瑞湖看見一定會暴怒，老夫便開口解釋道：

「欸，老夫不是什麼寵物啦──」

「牠會說話！」

老夫不經意的發言使混亂更上一層樓。從孩子的角度來看，會說話的龍根本就是超棒的玩伴。如此一來，老夫徹底被當成了會雜耍的動物，也無法強硬地突破包圍。雖然老夫很弱，但要是撞上年幼的孩子還是可能會害他們跌倒。

──因此。

「小龍龍──這是我們家種的青菜梗喔──好喫吧──」

「啊──好奸詐，也喫喫我家的芋頭──」

「嗯，兩個都很好喫。」

被孩子韻食實屬無奈，絕非是被收買了。

老夫久違地得到心靈深處的安寧。

「若是這樣就好了。」

水路對岸的田地──一名神情提心吊膽的少女，從茂密地長到一人高的綠色麥穗中露出臉。

打扮成少女的聖女大人俐落地帶路。

看見她拚死命地解釋後，老夫忽然領悟了一切。

在小小的房子裏睡覺還比較狹窄──狹窄？

人家好不容易爲我們準備了寬敞的房間，我們卻睡在角落的地上，總覺得很沒意思。

真是厲害的路線啊，她家到底在哪裏啊？

老夫絕不會漏掉這麼有特色的少女。

這裏雖然不是觀光景點，但爲了接待收購農產品的商人，還是有好幾間旅館，根本不可能正確地找到瑞湖住的那間。

老夫若是感到不安，往往會猜中不好的事。

「不是勘查，是散步啊。老夫覺得那個好像我們接下來要幹出什麼勾當的用詞，不是很妥當。」

剛纔沒問地址就下車了，所以不知道對方爲我們準備的是哪裏的旅館。老夫當然無法用什麼『邪龍千里眼』來找路，要是老夫會用，早就拿去找能夠逃離瑞湖的路線了。

老夫不知道旅館的位置。

沙沙，身旁傳來撥開草叢的聲響。

從她的態度來看，她本質絕非什麼惡人。若她隱藏了身爲魔物的真面目，刻意裝出那樣的演技，應該能更完美地僞裝成城裏的孩子纔對。

老夫朝着水路真誠地祈禱。流動的水波除了一閃一閃地散射着即將下山的夕陽餘暉外，並沒有其它特殊變化。

「不是啦，人家只是繞路過來！我沒有說謊，所以你不要生氣！啊，不過不要緊吧──畢竟你對小孩很溫柔吧？這副模樣應該就不要緊了吧？不，沒什麼事。總之，小龍龍要是有什麼事都可以找我商量喔，人家是天真溫柔又親切的小城女孩，舉例來說，像帶路之類的都沒有問題唷！」

即使不問也知道她打算屈打成招，否則她幹嘛要伸手摸腰際的短劍呢？要是被瑞湖近距離脅迫，即使不是魔物也會承認的。事實上，老夫明明也不是邪龍，卻不得不用起了邪龍的身分。

老夫用頭敲門，門不到一秒便從內側打開。

「我罪該萬死，因爲我還不成熟，花了些時間才理解邪龍大人的本意。您吩咐『泡個澡好好放鬆』，意思是要我身處被水包圍的環境，慎重地探查與這座城鎮的水融爲一體的聖女真面目吧？」

老夫在旅館門口朝聖女大人鞠躬感恩時，突然發現她的眼角驀地噴出淚水。

不清楚城鎮居民人品的老夫，能拜託的只有一人了。

「妳不是常睡在老夫背上嗎？」

「不要緊的，人類的牀不適合老夫，妳睡吧。」

「是的，表面上是這樣，但我追溯到的魔力──雖然只有一點，卻有魔性之物的氣息，若真是被尊爲聖女之人，是不會混雜那樣的氣息的。」

反過來說，用高壓態度命令別人帶路也有問題，有可能會出包，對方生氣的話還可能會反撃。對於深信自身擁有聖女大人加持的居民而言，邪龍並非絕對的權威。

「雖然遲了一些，但我瞭解了。原來邪龍大人早已洞察一切真相了呢。聖女的真面目──就是魔物。」

「我能立刻取得自白。」

老夫心想那又該做何解釋，瑞湖卻把那些話當作耳邊風睡到老夫身旁。

──但是。

即使知道老夫很窩囊，也不會背叛且正直無暇的引路人──

欸？老夫不解地歪着腦袋。

「要是妳那麼在意，老夫明天再與聖女大人聊聊吧。老夫對眼力頗有自信，集中精神與她對話就能辨別出是否爲好人了。」

「邪龍大人，小的遵旨。身爲邪龍眷屬，不應倜限於流氓地痞般的利害得失，應該要擁有更遼闊的視野。」

還是需要有人帶路啊。

「可以的！我的直覺很準，大概馬上就能找到喔！小龍龍就放心吧！」

「雖然這麼說，但是找不到啊……」

「……欸、欸欸，你是小龍龍吧？是我啊，剛纔一起玩的吧？你記得嗎？啊，不記得嗎？畢竟有很多小孩嘛，忘記一個也不奇怪嘛。」

「那、那個，因爲小龍龍很困擾嘛，所以我就回來了……」

「不是那樣的。瑞湖，聽好了？妳不能和平一點思考事情嗎？要是總是有些打打殺殺的想法，妳真的會變成壞人啊。」

「老夫其實見過聖女大人了。」

話說回來，老夫轉移了話題。

不可小覷瑞湖的推理，她之前也都毫不保留地發揮了超越人智的能力，而且幾乎從未出錯。

「那便是我杞人憂天了，要是您已經抹殺聖女就毫無問題了。」

「只是乖乖待著有需要那麼費力嗎？」

「但如此一來我就會睡在比您高的位置了，眷屬睡在比主人高的位置，是種大逆不道的行爲啊。」

「欸欸，聖女大人不是很久以前過世的人變成守護神的存在嗎？」

即使如此，老夫還是繼續祈禱。

聖女大人一直都在守護這座城鎮，所以一定是個好人。若能傳達老夫的真誠心意，她便一定會盡舉手之勞爲老夫指路。

瑞湖露出心滿意足的柔和表情。

作爲孩子們的玩具和平地喫着蔬菜倒也還好，但當太陽西沉，孩子紛紛回家後，老夫發現一個錯誤。

「老夫沒抹殺她啊？老夫只說了見過她，沒說抹殺她，妳別自己下結論啊。」

然而，這份安寧沒有持續多久。

敲門聲讓老夫睜開了眼。隔着窗簾望着窗外，發現天空依舊呈現深藍色。若非是珍惜時間的旅行商人，現在可是連喫早飯都嫌太早的時間。

「那真是太感謝了，我們走吧。」

「總之，妳沒有明確的證據吧？那就是妳想太多了。」

「是喔？老夫有講過這種話嗎？」

「請、請問！有人家可以幫忙的事嗎？」

「邪龍大人，歡迎回來。您勘查城內後有何想法呢？」

老夫用臉摩擦棉被，遺憾地撐起年老的身軀。

「怎麼這麼早……」

「到了！我想──那女孩就住在這間旅館的最後一間房間，我猜的啦！」

「那麼邪龍大人也一起吧。」

對老夫來說睡在室外是很平常的。

老夫裝作不知情點頭說道：

她是個有着奇特氣質、比瑞湖還年幼的少女。

「妳有乖乖待在房裏嗎？沒給衛兵或旅館的人添麻煩吧？」

「快住手。」

『聖女大人，拜託了，請指引老夫找到旅館吧。老夫不會再說住上幾晚這種厚臉皮的話，只要能平安無事地睡上一晚，我們明天就會離開的。』

收回前言，要睡覺的話，果然還是要睡在安全的旅館。

老夫舉起單腳拍拍瑞湖的肩膀。瑞湖稍微怔住後便緩緩點頭說道：

「好好好。」

「邪龍大人，您不用睡在地上，這裏有牀。」

「客人們──早餐準備好了──可以爲您送餐嗎──？」

老夫遠遠地朝着沉浸於勝利餘韻中的聖女再度一鞠躬，接着便進入旅館。衛兵似乎已經吩咐過了，所以即使像老夫這種動物走進旅館老闆也默默放行。

神殿附近有衛兵的值勤室，雖然老夫對大聲求救沒有任何抗拒，但要是表現出邪龍不該有的窩囊樣，很可能會被瑞湖發現老夫很弱。

「從田裏？」

「沒辦法了，睡在外面吧。」

老夫不考慮熬夜到天亮。昨晚接受了狩神的通霄嚴苛訓練，除了早上小睡一會兒之外幾乎沒睡，這把年紀連熬兩晚真的喫不消。

「嗯！要是能安全抵達旅館，麻煩一早就離開──沒事！」

「嗯，雖然不太清楚妳在說什麼，但就是那樣。老夫還想再問詳細一點，妳有聖女大人是魔物的證據嗎？希望是比較客觀的。」

「啊啊，有的，老夫不知道同伴住在哪間旅館，可以的話，能帶老夫去妳能想到的地方嗎？」

雖然老夫比較喜歡枯草，但依舊將身體蜷縮在瑞湖爲老夫蓋上的棉被中。

「太好了──！我贏了──！人家臝了喔──！城裏的鄉親──！」

「我最後成功分析融於城鎮水中的聖女魔力了。」

整體服裝相當不平衡，她戴着被土弄髒的農夫草帽，湛藍的髮絲卻長得能垂落地面，宛如一位高雅淑女。腳上踩着着不適合走在田裏的涼鞋，身上卻穿着腰際繫着大大蝴蝶結的華美禮服。

「這樣啊，既然邪龍大人都這麼說了，我就安心了。」

瑞湖似乎獨自做了件不得了的事，但老夫刻意不去深究。老夫本來打算聽聽就算了，但瑞湖的下一句話卻投下一顆震撼彈。

「請您放心，我如同邪龍大人吩咐過的，傾盡全力乖乖待着。」

我們彷彿施了魔法般地抄捷徑繞過城裏各地，即使老夫腳程緩慢，也僅僅花了幾分鐘便抵達旅館。

老夫終於能鬆口氣，於是便好好地喝下桶裏的藥水以免忘記，接着趴到房間一角。

「嗯，謝謝妳。妳的直覺大概很準，帶老夫到這裏就可以了。依照約定，我們明天一早就會離開城鎮，妳放心吧。」

「不好了，藥效到早上就沒了。如果老夫恢復成被懸賞時的大小，而且瑞湖也不在身邊，睡着時或許會有莽莽撞撞的冒險者前來攻擊。」

「那麼，您是因爲還有利用價值，所以讓她暫時自由行動──嗎？」

「至少把棉被鋪在地上吧，要是感冒或睡得身體疼就不好了。」

老夫轉換了心情。就說乘着興頭散步到忘記回去吧。明天的事情明天再說，四處晃盪時應該能找到旅館。

「……竟敢妨礙邪龍大人的睡眠，不可饒恕。」

老夫背上傳來瑞湖睡醒的聲音，我們本來是並排睡，但爲什麼她爬到老夫背上了，先不管這個了。

老夫爬着應了門。

「總之，先把飯放在門前就好。老夫我們肚子餓了就會喫的。」

「怎麼可以！敝旅館的早餐剛做好時最好喫了！」

碰碰碰地傳來不屈不撓的敲門聲，真是間待客之道強硬的旅館啊。

「我去讓她閉嘴吧？」

「不，總之先開門吧。」

由於瑞湖散發出危險的氣息，老夫便拜託她去開門。瑞湖打開門後映入眼簾的竟是──

「您好，這是敝旅館最爲自豪的窯烤巨大鯰魚喔──！今天還特別附送在旅途中能派上用場的保存食品──肉乾與起司喔──唉呀，今天天氣真好呢，讓人很想一大早就出發吧？來，趕快填飽肚子，打起精神出發旅行吧？」

是昨天那個女孩（聖女大人）。

嚴格來說，她的外貌有些變化。身高變成了成人女性，與昨天相比，首飾等裝飾品毫無節制地增加了。另一方面，雖然穿着過度華麗的服裝，她卻綁着圍裙想打扮成女傭，草帽則是換成了三角頭巾。

正當老夫震驚得說不出話時，她推着裝滿大盤子的推車走進房間。

「請問……欸欸……？」

「等等，妳──」

真不愧是瑞湖，她已經察覺到了。

「邪龍大人喜歡喫草，不怎麼喜歡喫魚。」

「啊，是注意到那個啊。」

瑞湖一邊關心菜色，一邊不斷抽動鼻子聞着烤得香噴噴的鯰魚。她應該想快點開動吧。

「那、那麼──對了！請稍等一下！我立刻去準備適合小龍……不是，適合客人口味的食物！」

「沒關係的。話說回來，瑞湖，老夫想讓妳具備強者風範啊。」

「邪龍大人，您爲何阻止我……？」

老夫發出「咳咳」類似演講般的清喉嚨聲。

「你、你、你、你中計了吧──！喝呀──！」

仔細想想，一開始就這麼命令她不就好了。如此一來，瑞湖也會避開無謂的戰鬥吧，連老夫自己都覺得是個好主意。

「哇啊！這是怎麼回事？窗戶全都破掉了啊！」

「那麼，老夫就先出門了，妳要鎖好房間的門啊。」

雖然如此，但對瑞湖而言，壓抑想立刻破壞陷阱的衝動是非常辛苦的。只要揮舞手中的短劍，就能輕易地讓聖女做出的亞空間崩毀。

老夫露出喜悅的微笑獨自點着頭。將視線轉回瑞湖身上詢問「妳聽懂了嗎？」時──

瑞湖以敬禮的姿勢回應老夫的提案，她脫掉當作睡衣的貫頭衣，換成艾莉安提給的袍子。不知道她是否趁着昨天洗了衣服，被草汁造成的髒污都洗乾淨了。

稍微舒緩了心中的鬱悶，這只是殺氣，沒有真的出手。接下來就如邪龍大人吩咐的去外頭玩耍吧。

瑞湖依舊不發一語地垂首。

她維持跪坐姿勢垂頭喪氣，眼裏失去了光彩，還露出失去所有希望的表情，彷彿靈魂隨時都會從身體裏跑出來。

邪龍大人親自前往聖女身邊了，雖然不知道邪龍大人有什麼打算，自己還無法洞見那深謀遠慮的內心；但都被吩咐要自制了，身爲眷屬的自己就不該再隨意出手。

老夫嚇了一跳轉過頭，但根本沒有半個人影。也就是說，聖女大人在「水窪」中──

雖然擔心要是被瑞湖的直覺發現了該怎麼辦，但這下就能放心了。即使不集中精神觀察也能發現，聖女大人雖然有些兩光，但絲毫沒有感到任何惡意。

「不，只是想講一下而已。」

「這是放在附近田裏的蔬菜喔！您喜歡這個吧！？」

「那麼，老夫出去走走。和昨天說的一樣，去和聖女大人聊聊。」

「您怎麼會突然提起這件事呢？」

「這樣啊……我並不是稱職的眷屬啊……」

瑞湖完成更衣，她邊建立一個假設邊走到走廊轉角。在那裏的是一個宛如漏水的水窪。

無論多麼高級的鞋子，都無法承受邪龍大人眷屬的全速奔馳。

「不是物理性的風範啦，老夫說的是思想。」

「但妳的眼睛變得很亮啊。」

老夫喫着滾落在地的蔬菜碎末。都是些放老的蔬菜，老夫其實不怎麼想喫，但要是不這麼做，瑞湖的怒火便不會消去。

「還有啊，老夫在力量方面很仰仗妳啊。沒有妳老夫就無法走下去啊。」

「但是，再多來幾句我就能重新振作了，我覺得會聽見能讓力量宛如岩漿般湧上來的話語。如果您再多賞賜一句，我感覺甚至能學到可將魔王一擊斃命的新招，來吧。」

「不是、不是，老夫不是那個意思。」

昨晚也感受過這股魔力──假借聖女之名的魔物。在這個時間點設下陷阱便表示，剛纔的女傭十之八九是聖女變裝的。

老夫說「不行不行」搖了搖頭。

邪龍大人深謀遠慮，應該很清楚此事。事實上，牠自從將自己收爲眷屬後，便沒再使用過扭曲空間的招式了。

「可以的話，儘量別太努力啊，放鬆是最好的。」

有人打翻水嗎？不過，這大約是打翻整盆水的量，要是發生了這種事，我們應該會注意到發出的聲響啊。

「那傢伙竟然給邪龍大人形同垃圾的食物──」

老夫接受瑞湖的送行走到走廊。首先得去找聖女大人，果然該去泉水神殿嗎──？

寂靜瞬間破滅，剩下的只有混亂。瑞湖向前撲去，聖女大人則亂丟蔬菜作爲盾牌，老夫連忙出聲制止。

「這接近於邪龍大人創造的亞空間……的劣化版呢。以水窪爲入口，將人拖進自己的空間中的招式啊……真是愚蠢，這種雞鳴狗盜的招式，對邪龍大人是不管用的。」

「沒什麼爲何不爲何，不可以隨便傷人，要是發生什麼事就無法挽回了。」

瑞湖露出兇狠的眼神說道：

千鈞一髮之際成功制止了瑞湖，她的魔掌在將蔬菜切個粉碎後停下了。然而，當簍子掉落在地時，聖女大人早已搖曳着一頭藍髮消失在走廊轉角了。

老夫發現瑞湖出乎意料地大受打擊。

到了邪龍大人那樣的等級，光是與空氣摩擦便能讓傳說中的聖鎧蒸發。牠什麼都不穿，僅僅包覆着龍鱗，那纔是邪龍大人最爲基本且至高無上的型態。

邪龍大人的氣息突然消失在走廊的轉角。

此時，水窪中突然出現了聖女大人的臉。

瑞湖呆站在走廊上。

老夫走在走廊的腳忽然接觸到冰冷的觸感。

啪啦一聲。

聖女大人腳步一轉跑到走廊。老夫轉向迫不及待地等着喫飯的瑞湖說道：

瑞湖依舊垂着頭，背後宛如飄着絕望至極的效果音。

佐證便是，邪龍大人平素便一絲不掛。

「邪、邪龍大人，您不用喫得那麼辛苦……我會將它們撿起來，還請您稍候。」

「強者風範……嗎？像邪龍大人一樣只靠氣魄便能讓所有敵人灰飛煙滅……嗎？」

聖女的陰謀乍看之下已經得逞，但這全是邪龍大人期望與之對話所致。意即爲刻意中招。倘若邪龍大人前往聖女身邊是打算誅殺她，那她在佈下陷阱之前就會被五馬分屍吧。

老夫很久沒打從心底微笑了，講了這些話，她應該就不會隨意發飆了。

「是老夫多心了啊。」

「瑞湖，說個無關的話題，老夫還是覺得聖女大人不是壞人啊。」

這次發出的並非只是踩進水裏那麼簡單的聲音，老夫的身體被拉進深不見底的水中。

「妳還年輕，從今以後更加成長不就好了。」

「果然不是一般的水。」

「對了，瑞湖。既然妳今後會更加自制，那就去外面玩玩吧？依老夫昨日所見，這座城鎮有許多與妳同齡的小孩，稍微放鬆自己和同齡的孩子玩玩如何？」

「您無須掛懷……」

瑞湖拱手行禮並不斷進逼，表情也有點厚顏無恥，但無論怎麼看她都已經徹底振作了。

正當瑞湖再度感受到邪龍大人的偉大之處時，幾名孩子從馬路對面打打鬧鬧地跑來，手上各自握着菜梗或樹根之類的東西。

「這樣啊……真是遺憾，那麼我便以粉身碎骨的覺悟爲您效勞，以盼日後能獲得您的褒勉。」

低頭一看，鋪着木製地板的走廊上有個相當大的水窪。

「唉呀，老夫有這麼厲害的眷屬還真是幸福啊，老夫活了五千年都沒遇過像妳這麼有天賦的人類呢。」

這一瞬間彷彿有永遠那麼久，揮舞短劍時發出的金屬聲醞釀出凜冽的寂靜。

真奇怪，邪龍大人確實可以自由創造出亞空間並闊步其中，但要是邪龍大人那等強大的存在暫時消失於世，對自然界的和諧並非是有益的。

「不行，若是出手就是對邪龍大人的侮辱。這可不行，眷屬在不應干涉的時候便不該干涉。」

──好了。

「──那麼。」

「不要緊、不要緊，不因小事而動怒纔是真正的強者，而且老夫也喜歡蔬菜。」

＊

瑞湖嚴苛地剋制自己。

瑞湖突然露出思索的表情。

「瑞湖，老夫不是對妳幻滅或怎樣，不如說是覺得妳是眷屬真是太好了。」

「啊，妳恢復精神了？」

「不能殺她！」

「那是您多心了。」

此時，聖女大人從走廊另一端衝刺回來。

「瑞、瑞湖？怎麼了？妳不用那麼消沉啦，只要日後多加註意就好了。」

她雙手端着的簍子裏裝着沾滿泥土的破爛蔬菜──

「不要啊──────！」

她還是很消沉。

如同失去頂樑柱的房子將傾斜倒塌，這世界失去邪龍大人也無法保持平穩。

她維持跪坐姿勢拖着腿移動到房間角落。她將額頭抵着牆壁，那失去生氣的身影，讓老夫光看就覺得良心不安。

瑞湖經過驚惶失措的旅館老闆身邊走到外面。她雖然穿着高級的袍子卻光着腳，當初艾莉安提想要給她一雙鞋，卻被她拒絕了。

「不，我對自己的不成熟感到萬分羞恥，依然相當消沉。」

「謹遵御意。」

「妳是老夫──邪龍•瑞梵帝亞的眷屬，那利爪的重量可沒輕到能用於渺小的爭鬥啊。因此在妳擁有充足的自覺前，禁止妳在沒有老夫許可的狀況使用力量。啊，除非是保護自己的時候，無計可施時也可以戰鬥，但不能殺死對方喔。」

瑞湖定睛望着水窪，解析陷阱的構造。

要是能遠離詭異的力量並多接觸孩子，清風或許會吹進瑞湖的心中。接着靠某種奇蹟讓力量消失……就好了……

「太寵妳的話，對妳可不好。還有，不要弄出什麼新招啊。」

她的耳朵動了一下。

這世界並不存在當起了殺心的邪龍大人站在面前時，還能保住性命的人。在邪龍•瑞梵帝亞的傳說被傳得繪聲繪影的地區，至今依然將『瑞梵帝亞』這個詞與死亡劃上等號──瑞湖是這麼認爲的。

瑞湖維持着跪坐姿勢，迅速轉了一百八十度朝向老夫。

「殺了妳。」

噗通一聲。

爲了抒發鬱悶，瑞湖朝水窪迸射出渾身殺氣。這波殺氣讓旅館的玻璃窗全數破裂，附近野狗也紛紛發出類似慘叫的長嘯，對面三間馬廄中的所有馬匹亦開始騷動。

老夫無法直視瑞湖此時的表情。

「小龍龍去哪裏了啊──？」

「牠說住在某間旅館吧？」

聞言，瑞湖依據眷屬的直覺而有所覺察。原來如此，他們似乎正在尋找名爲小龍龍的奇珍異獸。話說回來，邪龍大人責罵她時曾說過，爲了學習人類的習俗，應該要和孩子們玩在一起。

他們來得正好，瑞湖如此判斷並走向那羣孩子。她從腰際拔出短劍指向天空說道：

「在那裏的人類小孩，也讓我加入你們的遊戲吧。這是一種狩獵名爲小龍龍的東西的遊戲吧？交給我吧，我會見敵必殺斬殺掉牠的。」

孩子們一陣騷然。

瑞湖不解地歪着頭。奇怪了，只是極爲自然地搭話，爲什麼會被那羣孩子提防呢？

他們恐怕正在計劃這樣的遊戲，菜梗是吸引小龍龍的餌，樹根則是小龍龍傻到現身時用來打倒牠的武器。

一名少年戰戰兢兢地發話。

「那、那個，不是啦，不可以傷害小龍龍。」

「不可以傷害──也就是說，那是毛皮具有價值的生物？知道了，我會從內部破壞的。」

「就說不是啦！小龍龍是昨天才來到這座城鎮的龍，牠喜歡蔬菜，又乖巧又聰明，所以不可以欺負牠喔。」

原來是這樣啊，瑞湖終於懂了。

這世上有各式各樣的龍，有像邪龍大人那般驍勇偉大的龍，也有像這樣只比蜥蜴好一點的龍。

「我知道了。我也一起找小龍龍吧。」

雖然孩子們不安地面面相覷，但是不用擔心，只要有蒙邪龍大人賞賜的第三隻眼，立刻就能找到那種虛弱的龍──不行。

纔剛被責罵不要輕易使用能力，那就更不能在遊戲中使用。

如此一來，能倚靠的就只有平常的五感。閉起眼睛豎起耳朵，收集城鎮的聲音，排除人類與牛馬的腳步聲，尋找擁有其它特徵的聲音。

「這是。」

雖然不是龍，但在遠方捕捉到似曾相識的聲音。瑞湖皺起眉頭，這個聲音不應該存在於此。

瑞湖再三打量銀龍，她說了一句：

「知道就好，你到底是來幹嘛的？」

瑞湖聽着茫然失措的衛兵的對話。

「沒那回事。比起這件事，你快點伸出脖子吧。因爲你害邪龍大人被誤會了，你就在此自刎以洗刷污名吧。」

「你還在啊，我找到小龍龍了，現在很忙。你要是不打算攻擊城鎮就趕緊消失吧。只要有邪龍大人在，魔王軍的策略根本不成威脅。」

「那更糟糕啊！邪龍的部下率領魔物來毀滅城鎮了……！」

銀龍憤怒地飛來，三頭象呆若木雞，衛兵團則是策馬瘋狂逃向城鎮。

沒錯──象怪點點頭。

渡過石橋離開城鎮範圍，瑞湖立刻見到了目標。

早晨的城鎮迴響起一陣令人神清氣爽的悅耳毆打聲。

「話說回來，邪龍老大在哪裏啊？」

牠全身佈滿銀鱗還擁有尖銳角牙──是龍。

「唔，我們要死在這裏了嗎……可惡的邪龍……」

「啊，所以老大才吩咐您要自制嗎？老實說，從我的角度看來，力量完全沒有被禁止的感覺啊。」

「那就把支解後的頭拿去給孩子們就好，這就夠玩餵食遊戲了。」

壯年騎兵對三頭象露出熱切的眼神，彼此不斷點頭。總覺得人類與魔物間即將產生奇妙的共鳴。

「兩位的力量都超越常理啊。然後──我來這裏是爲了警告。」

瑞湖躍過數條兼任結界的輻輳水路，朝向城鎮外圍奔去。奔馳期間周遭響起了催促避難的警鐘，可是那與瑞湖無關。

什麼嘛，那就放心了。一股鬆懈的氣氛在衛兵間擴散，一會兒後才轉換成一觸即發的緊張感。

「啊，您們知道啊，那就簡單了。魔王軍也後知後覺地掌握到這個事實，以此訂定了某項作戰計劃，那就是──」

「沒辦法的，她一定被當作人質了。可惡，真是卑鄙──」

「這就是小龍龍……？」

「城裏的孩子在找牠，好像要當作餵食的玩具。」

這是盲點呢。的確如果不支解就無法進城，那就與昨天餵食的事實產生了矛盾。

然而──

瑞湖拔出短劍用力蹬地奔馳。若能解除能力限制就能展翅飛翔了，但既然被禁止了，就只能單純用身體能力移動。雖然比使出全力慢上許多，然而四周景色依然在轉眼間便被拋到後方。

「不用拍馬屁，我現在被邪龍大人吩咐要節制力量，以眷屬而言是毫無力量的狀態。」

那是發誓不再襲撃人類村莊，並要回故鄉森林的──擁有三個頭的象怪。

龍嘲笑似地俯瞰城鎮與衛兵，接着用帶着怒火的眼神望向三頭象。

「現在正在審問聖女，依狀況而言，可能會當場誅殺她。」

「不可能，龍不是那麼常見的生物，牠一定就是小龍龍。」

「小、小妹妹！很危險的，快離開那魔物！」

語畢，瑞湖便拖着銀龍的尾巴帶進城鎮。此時，呆呆望着一切的其中一名衛兵慌張地策馬追來，這名壯年騎士笑容僵硬地說道：

「別小看我們，我與邪龍大人早就知道了。」

「放屁！」

「是喔。」

「可嘆啊，真是可嘆啊。明明身爲尊貴的魔族卻降伏於人類、曝露情報。」

瑞湖此時已經站在象怪頭上拿着短劍擺好架式。

「不是的，小龍龍一定不是前輩啦，不是認錯人而是認錯龍了。如果不是異常地強大，當魔物想進入城鎮時就會被聖女的結界擋在外面唷，前輩也不例外，硬闖過去可是會被支解的呀。」

「先不說那個了，眷屬大姐頭，箭矢又飛來了欸。」

「他們有五、六個人欸。」

「對不起，我稍微得意了點。」

「我會大幹一場的，我要挺身而出讓自己真正的力量覺醒。」

「聖女的結界真的有那麼厲害嗎？」

「有找到還真是太好了，孩子們一定會很開心的。」

「啊啊，聖女大人呀……」

「事不宜遲，快點拿去當孩子們的玩具吧。」

「你以爲我會允許這種事嗎？」

「……是前輩啊。沒錯，我以後要跟人類好好相處，所以打算把作戰計劃全部講出來。」

「孩子們，等等再玩，我先去辦點事。」

「不好了，大事不妙。邪龍大人被誤會了，邪龍大人明明不打算危害城鎮。」

「小、小妹妹？妳打算對那隻龍做什麼？」

「這樣啊，我剛纔那樣竟然就得意忘形了，總覺得很丟臉啊。」

見到三頭象垂頭喪氣後，衛兵紛紛大喊：

「果然。」

當然，邪龍大人應該更早就察覺了。

「真窩囊，不過是那種小角色，我們很簡單就通過了。」

「啊，等等。」

「真不愧是眷屬大姐頭。」

瑞湖用單手抓住瘋狂掙扎打算逃走的三頭象，另一手則拿着短劍朝腦門揮下──突然改變主意收劍回鞘。

「嗯，我覺得其中一定有什麼誤會啊。」

上方傳來振翅之聲。

「那妳算是不打算危害城鎮嗎……？」

瑞湖多少感覺到了一些抵抗，但邪龍大人似乎連一絲障礙都未察覺。

瑞湖眯起眼睛疑惑地詢問。以她的感覺而言，只有感覺到戳破薄紙般的抵抗，她認爲只要是有點程度的魔物，拿出幹勁便能通過。

「老實說呢，我也是最近才知道的，這裏的聖女其實是魔物呢。是種類似無底沼澤的化身，卻不知爲何和人類共生在一起。」

「不會吧，但我知道有比前輩還恐怖得多的角色啊。」

牠在說什麼鬼話？身爲龍的眷屬，自己已經剋制利爪、翅膀與其他東西了，還有比這更加自制的事嗎？

後方指揮的騎兵一聲令下，便同時有大量箭矢朝三頭象射去。與派琉多納的冒險者攻擊截然不同，絲毫沒有氣勢。雖然對瑞湖而言不過是眼屎和鼻屎的差別而已。

「我想說的是，前輩無法進入這座城鎮，因此也沒有見過城裏的孩子。也就是說，小龍龍應該是別的龍吧？」

瑞湖遲疑一會兒並停下腳步，卻又立刻想到新的點子繼續前進。

「沒……沒錯！不要洗腦城鎮的孩子玩那種邪惡的遊戲啊……！」

「那就好。」

瑞湖的手輕輕一揮，箭矢便被震飛到別處。衛兵此時才終於發現瑞湖的存在，他們一同露出驚愕的神情。

「哈哈哈，看到了嗎！小哥我可是有兩把刷子的啊。要是明白力量差距的話，就冷靜聽我說──」

瑞湖邊拍着手邊睥睨暈倒在地的銀龍。

「我怎麼覺得難以釋懷啊。」

「眷屬大姐頭，等等。」

三頭象也等同於眼屎鼻屎，但牠稍微像樣了一點。牠如風車般旋轉三根象鼻當作盾牌，將飛來的弓箭全數打落。

「然後啊，我負責的任務，是破壞保護瑟蓮恩這座城鎮的聖女結界，但這卻很棘手啊。這裏的聖女相當強，半吊子的魔物都會被趕走，我光是接近水路就使盡全力了。」

衛兵團騎馬拉弓、排好隊型。那稼夥就在所有人的視線焦點處。

「放棄吧，反正也只是平白送死，只能逃去拜託聖女大人了吧。」

「所以說，希望你們不要拿着武器啦。我不是來攻撃城鎮的，我沒有半點要打架的念頭呀。只是爲了彌補過去的錯誤來向聖女道歉……靠！眷眷眷、眷屬大姐頭！不、不是啦！我不是來做壞事的！請、請和這些人一起聽我解釋啦！」

「那你是來幹嘛的？要是違背向邪龍大人發的誓言，又學不乖地攻擊人類城鎮，我可是不會手下留情啊。」

「咦、嗅？您要放過我嗎？」

三頭象則在銀龍身旁低嘆「前輩……真是太亂來了……」。

「即使殺了她，也只是把聖女神殿從明天起換成邪龍神殿，對城鎮無害。」

瑞湖啊了一聲，手放開了尾巴。

「還請不要在話說到一半的時候，把冰冷的刀放到我的脖子上啊。不是您想的那樣，這是過去式啊，我現在已經不對魔王，而是對邪龍老大效忠了啊。雖然沒有見過，反正魔王也不過是被誇大其詞罷了，一定是個只會虛張聲勢、沒什麼力量的膽小鬼。」

「六牙象（羅加），你和人類的感情變得不錯嘛。」

「大家冷靜點，仔細看看，那孩子是邪龍的部下啊。」

「不不不，想跟這種龍玩耍的小孩也沒那麼常見啊。」

瑞湖仰望天空，發現一隻龐然巨怪飛在空中遮住了升起的朝陽。

「警告？」

「剛纔邪龍大人責罵我，要我學會強者風範，若是大慈大悲的邪龍大人，一定會像牠對待聖女那般，給你解釋的機會吧。」

衛兵捂着眼睛仰天長嘆。瑞湖原本以爲他能夠接受了，卻還是有人追來，這次是三頭象。

「算了，您願意聽我說話就好。老實說，我直到之前都還是魔王軍的一分子，原本是打算來攻陷這座城鎮的。」

「所以說──我不是來打架的啊！」

雖然看起來既不乖巧也不聰明，但爲了孩子得活捉牠。瑞湖收起短劍、握緊拳頭。

「那對教育一定很不好啦。孩子們如果覺得那種瘋狂的遊戲很有趣的話，家長可是會哭的啊。」

「我們不會被你迷惑的！你一定是來攻擊城鎮的！放箭！」

「不是呀，那對眷屬大姐頭和邪龍老大一點兒也不管用，但對我們是很大的威脅啊。您要是懷疑，那就把前輩丟向城鎮邊界的水路吧，牠一定會被彈回來的。」

「我知道了，就那麼做。」

雖然距離挖鑿如壕溝似的邊界水路有一點距離，但對瑞湖來說不是什麼大問題。她隨興地揮舞着抓着的尾巴，宛如丟垃圾般將之拋到空中。

如果三頭象說的是對的，那麼飛到空中又半死不活的銀龍便無法通過水路，應該會被彈到城鎮之外──然而，銀龍的身體卻「嘩啦！」地發出巨大水聲沉入水路。

「啊啊，前輩！不好了！這樣下去會溺死啊！」

見到超乎想像的結果後，提出這個想法的三頭象最爲慌張。牠跑到水路邊伸長鼻子開始搶救。此時的三頭象也沒被水路彈開。

「果然，聖女的力量根本沒什麼大不了的，那一定就是小龍龍了。牠昨天一定偷偷進了城鎮，還被小孩餵食。」

「不，就算不論結界的事，前輩也沒有那種慈祥的興趣啊。」

「每個人都有隱藏的一面。」

「欸欸……前輩，你該不會喜歡和小孩子玩耍吧……？」

銀龍伴隨着疑惑之聲如溺死屍體般被打撈上岸。

「即使這樣還是很奇怪啊，以前和前輩攻擊結界時都無法穿越啊，是真的。」

牠應該沒有說謊，向邪龍大人宣示忠誠的這隻象，應該不會在這種時候玩什麼把戲。

「呵呵呵……計劃似乎成功了呢……」

不知何時恢復意識的銀龍開始發出大膽無畏的笑聲。不過看來牠的身體無法動彈，牠呈現瀕死狀並不斷從口中噴出水和魚。

「計劃？」

三頭象回答了瑞湖的問題：

「啊，對了，我想起來了。前輩是誘敵的煙霧彈啊。如果對手是前輩等級的龍，聖女也必須將力量集中到結界上才能夠防守。趁前輩誘敵時，主攻的魔物再趁隙，從其它地方入侵城鎮──」

「沒錯，聖女和你們都中計了。因爲本偉大暴風龍的猛攻而慌張迷惑，失去冷靜的判斷力。竟然沒有發現真正的威脅，真是個愚蠢的……」

「前輩，你的腦子還正常嗎？沒有發生什麼猛攻喔？你是不是在作夢啊？」

「聖女也太可憐了……」

「那就什麼都不必擔心了。邪龍大人就在聖女旁邊，無論那傢伙是什麼形體，邪龍大人都不會原諒想搶獵物的不肖之徒。」

瑞湖踩着銀龍的嘴讓牠閉嘴。

「說的也是。唉呀，那我不就白來了。」

「那個啊，牠是最近纔開始指揮這一帶的傢伙，很難說明牠的長相。不是啦，我絕對沒有在包庇牠喔，那傢伙是很特別的魔物，沒有自己的身體──就是隻有精神體的魔物啦。牠會以人類或魔物邪惡的心爲糧食，奪取身體的主導權。牠出現在我們這些部下面前時，都是隨便附在一個魔物身上講話的，所以不知道牠現在是用什麼姿態潛入的。」

而且聖女也是魔物──象怪繼續說道。

「大象，主攻的魔物是什麼樣的傢伙？我順便去打扁那傢伙。」

「無論再怎麼偏向人類，但她的心裏依然潛藏魔物的本能。精神體魔物打算喚起她的那些本能，讓這個城鎮失去保護，甚至能順便得到聖女這個厲害的棋子。」

三頭象從鼻子噴出搶救時吸入的水後繼續說道：

城鎮的地面瞬間染上了混濁泥巴般的黑，林立的建築物開始緩緩下沉。

什麼嘛，瑞湖隨意地嘆了口氣。

正當兩人抱着對邪龍大人的信賴一起「哇哈哈」地大笑時──

「先不管這傢伙莫名其妙的嘟嘟囔囔，結界功能會停止一定是因爲邪龍大人。面對邪龍大人的審問，聖女應該使出了全力來抵抗……真是無謂的掙扎啊……」