幕間話2 這個時候的黑衣宰相

艾爾孚利登王國的代理國王相馬迎來新任王妃候補人選的這一天，有兩個人正在另一個地方利用玉音放送進行會談。

王國宰相哈克亞•庫歐米正透過直立在桌上的簡易接收裝置，與畫面中的大凱歐斯帝國女皇瑪莉亞的妹妹貞德•尤弗利亞對話。

「畫質清晰，貴國所提供的簡易接收裝置應該沒什麼問題。太感謝您了，貞德閣下，還特地指派翼獅獸騎兵專程運送。」

『相馬陛下提及的熱線非常重要，這點皇姐也充分理解。有了接收器，王國與帝國之間就隨時可以聯繫了，當然要早點辦妥纔行。』

畫面中的貞德微微一笑。

在阿米多尼亞進行的會談結束之後，貞德才剛回到帝國，就針對相馬所提議的『帝國與王國之間的祕密同盟』、『兩國設置常態性的熱線』、『互相派遣常駐的全權大使，並各自設立 常駐性質的大使館』幾點向女皇瑪莉亞報告。

貞德早就猜到瑪莉亞不會回絕這些提議，結果也不出所料，瑪莉亞不但爽快答應，甚至還躺在牀上捧腹大笑。

『我還是第一次見到皇姐的那種反應，看來她真的很高興。』

「高興...？」

『彷彿找到一名價值觀跟自己相同的人……應該說獲得了一位知音吧。帝國雖大，能夠理解皇姐的人卻是寥寥無己。』

「原來如此。」

瑪莉亞與相馬兩人就地理位置而言是一西一東，就思想而言是訴諸理想與注重實際，看起來像是位於光譜兩端的人物，卻不知爲何可以互相理解。

確實挺有趣的，哈克亞心想。

『這麼一來，我更想盡快實現皇姐與相馬陛下的熒幕會談了。』

「目前事務繁多，雙方的時間配合不上。等到沒那麼忙的時候，再約定會談的時間吧。」

『嗯，就這樣說定了。』

兩人之後稍微閒聊了一下0;當然也包括對各自主君的抱怨1;，貞德這才詢問哈克亞。

『話說回來，有件事我從剛剛就一直很好奇。哈克亞閣下的背後似乎有不少書籍，不知道閣下目前身在何處？』

「……啊，這些都是充當賠償金的擔保品，從拜恩借回來的書籍。有好幾本書籍打算在歸還之前製作謄本，所以剛剛一直在進行分類的作業。」

『宰相閣下親自整理？』

「哪裏，我也纔剛來不久。發現老師的談話似乎告一段落，所以才進來看看……好像挺有趣的嘛，在看什麼東西？」

「現在我想跟陛下和其他人共創全新的時代。等到培養好接班人，我再退居幕後，成爲記錄這個時代的歷史學家。」

「如果是就職之前的我，應該會二話不說飛奔過去吧。」

哈克亞向小巴出示畫有小動物的那張紙。小巴先是湊近觀看，再從遠處細細打量，最後甚至拿起紙張對着天花板，臉上露出疑惑的神情。

「就是傳說中會變身成人類的那種動物喔。」

結果哈克亞的期待落空。接管的書籍當中，這一類的書籍只有手中這本而已。這本書籍記載的是今年度的阿米多尼亞王家族譜，正是哈克亞目前正在調查的事項。

現在這種忙碌的生活其實也挺不錯的，哈克亞心想。

哈克亞認爲相馬或許可以重建這個即將走向滅亡的國家，於是從書堆當中走了出來，擔任國家的官職，結果不知不覺就成了一國的宰相。

「是嗎……？」

黑衣宰相哈克亞是王國的驕傲，同時也是相馬所發掘的奇才之一。他曾經以權謀計略將阿米多尼亞國王凱悟斯八世玩弄於股掌之間，並因此一戰成名。實際見過哈克亞的貞德，也對他留下聰明機靈的印象。

『……閣下喜歡書籍嗎？』

灘開紙條之後，上面畫着『眼睛四周是黑色的圓耳小動物正伸出舌頭扮鬼臉』的圖案。

「原來是義妹大人。抱歉，沒注意到妳。」

『那麼，期待下次的會談，哈克亞閣下。』

命令男子退下之後，哈克亞翻閱手中的書籍。

眼見男子欲言又止，哈克亞眉頭一皺。

「老師，您怎麼了？」

可是一提到書籍，哈克亞的眼神頓時變得跟小孩子一樣。這種落差令貞德有點心動。

事實上，儘管哈克亞一心想輔佐相馬成就霸業，一直以來卻只將自己定位成相馬以及當時的宰相馬克斯身邊的謀士。然而馬克斯認爲哈克亞比自己更適合宰相這個職位，主動向相馬薦舉。因此而接任宰相的哈克亞最近根本找不到時間閱讀自己喜歡的書籍，每天都忙得不可開交。

『呵呵，好像看到閣下意想不到的另外一面了呢。』

他的右手伸向堆積如山的阿米多尼亞書籍。

貞德說得沒錯，這個時代還不具備幸福退休的條件。

結果哈克亞順利奪冠，晉見相馬的時候發現遇見了自己的真命主君，從此死心塌地地輔佐相馬。

經貞德這麼一問，哈克亞這才清醒了過來。雖然立刻恢復回平常聰明伶俐的模樣，耳根卻微微泛紅。

哈克亞眨了眨眼，忍不住笑了出來。

「宰相大人。」

非但如此，叔叔甚至還擅自替他報名徵才活動的『智才』部門。

聲音突然傳入耳中，於是哈克亞轉頭一看，小巴正帶着詫異的表情站在那裏。發現自己毫無防備的模樣被小巴看見，哈克亞連忙輕咳兩聲，藉以掩飾內心的尷尬。

『你的年紀也不小了，不要整天只會看書，多少做點有益社會的事情吧！』

對於過去的哈克亞而言，歷史只存在於書籍之中，然而現在卻變成是自己在寫歷史的感 覺。相馬試圖將這個國家帶往全新的時代，侍奉相馬的自己彷彿也成了歷史中的登場人物，這種感覺其實還不賴。

「這個動物的畫像有什麼好玩的地方嗎？要說可愛是很可愛啦。」

當初哈克亞與相馬見面的原因，也是因爲叔叔的一句話。

「好的，他日再見，貞德閣下。」

黑衣男子跪在房間的角落。男子臉上也蒙着黑布，在這間封閉陰暗的房間之中，幾乎與黑暗融爲一體。哈克亞詢問那名男子：

就在這個時候——

哈克亞突然變得多話了起來，貞德不禁睜大雙眼。

接過紙張之後，哈克亞輕撫小巴的頭頂。

北方的魔王領地步步進逼，每個國家都有自己的盤算，處於互相結盟或是彼此敵對的狀態。

「出了什麼事？」

「這個提議確實很吸引人，不過……」

『不願意嗎？』

「情況如何？」

「哦，妳是說這個嗎？」

「這……總覺得事情似乎過於順利，彷彿背後還有另一個人在穿針引線……」

「當然也有找人幫忙，不過這也算是我的興趣。其實我滿喜歡整理書籍的。分門別類後排列整齊，有時候拿起感興趣的書籍翻個幾頁，最後看到書櫃在我的整理之下變得井然有序時，真的很有成就感。書籍是人類智慧的結晶，國家進步的藍本。一想到眼前的書櫃擺滿書籍，還可以隨時拿下來翻閱，我就……」

『嗯……若帝國新設書庫管理長一職，閣下願意前來我國任職嗎？我國藏書量應該遠在王國的書庫之上。』

嘆了口氣之後，哈克亞準備拿起其中一本書籍。

想要幸福退休，就必須解決所有的問題纔行。即使是博學多聞的哈克亞，也不知道能否辦到。

「原來如此，阿米多尼亞不是沒有人才的意思是吧？」

貞德切斷了通訊。吁了口氣，哈克亞也站了起來。

當初決定以阿米多尼亞書庫中的書籍當成擔保品的時候，哈克亞有個期待，那就是跟阿米多尼亞的戶籍或是土地利權有關的書籍會不會被丟在書庫裏面。畢竟首都的書庫大多都是收藏這一類的書籍，只要掌握這些書籍，就等於是掌握這個國家的心臟。

「……抱歉，我對書籍沒有抵抗力……」

拿起書籍隨手翻閱，最後一頁似乎夾了一張紙條。

「意想不到嗎？其實我覺得自己比較適合當個圖書管理人，而不是宰相。」

『幸福退休嗎？……在這個時代，可是相當奢侈的生活方式呢。』

之所以建議相馬以書籍爲擔保品，也是基於阿米多尼亞王家屬於武鬥派，或許不會意識到這些書籍的重要性。

「上面畫的動物叫做銅毛狸。」

當初在阿米多尼亞的時候，幾乎無暇顧及到這些寶貴的書籍，結果每一本都破損嚴重，需要重新修復。若不是哈克亞主動保護，這些書籍恐怕就要從這個世界上消失了。