終章 真正的開幕

相馬等人與阿米多尼亞公國展開決戰的時候——

艾爾孚利登王國宰相哈克亞•庫歐米在紅龍城邑的卡斯德爾居城進行戰後處置。由於相馬必須面對與公國之間的決戰，戰後處理一直沒什麼進展，因此才由哈克亞代爲執行。

宰相也是文官，這裏正是哈克亞的戰場。

卡斯德爾的辦公室之中，只聽得到哈克亞振筆疾書的聲音。

城內一片寂靜。這座城堡的主人卡斯德爾，已經被移送至王都『帕納姆』。在巴卡斯家工作的絕大多數傭人都已經前往瀉湖城，投靠由艾克賽爾照看的卡斯德爾妻子——艾克賽拉。

因此城內只剩下守備士兵，以及少數文官。

咚、咚、。

這時輕輕的敲門聲傳入耳中。

「請進。」

「……不好意思，我送資料過來。」

如此表示之後進入辦公室的人，正是巴。

巴是負責聯繫犀龍的窗口，等一下就要動身前往阿米多尼亞。由於她還是個小孩子，不好一起帶上戰場，因此在塵埃落定之前，暫時跟哈克亞一起行動。

哈克亞微微一笑，停下手邊的工作。

「原來是義妹大人，其實您不必這麼做的。」

「不，我也想做些什麼。」

巴的尾巴低垂，不過一對狼耳倒是不停抽動，一刻也閒不下來。哈克亞見狀，不禁露出苦笑。

「您擔心陛下他們嗎？」

「——……是的。」

心事被哈克亞說中，巴的耳朵頓時垂了下來。

「偏偏在這種時候……我什麼也不能做……」

進入拜恩之後，目睹實用價值與虛榮混雜在一起的都市結構，我萌生出一種強烈意念。

「這次的計劃經過反覆推敲，不會有問題的。雖然發生了許多意想不到的狀況，例如卡邁因公爵的策略或是巴卡斯公爵的敵對，不過到目前爲止還算順利。陛下、公主以及其他人一定會平安歸來的，用不着替他們擔心。」

「唔……早知如此，我們也應該簽署『人類宣言』纔對……咦？這麼說來，爲什麼不加盟？你應該知道在沒有加盟的情況下與阿米多尼亞開戰，最後一定會變成這樣吧？」

確實是一座值得重新規劃的都市。一想到接下來的內政工作絕對是堆積如山，我的心情頓時黯淡了起來。

不管怎樣，宣言中的陷阱非常危險，未來極有可能成爲帝國瓦解的肇因。我無法在這種有缺陷的宣言上面署名。

好想重新規劃。

「不，屬下不是這個意思。讓士兵們花天酒地，這樣真的妥當嗎？現在挾着戰勝的氣勢， 併吞阿米多尼亞全國並不是不可能的事情。」

「看到王城了。」

到底是沒發現呢？還是已經發現了，卻假裝沒看到？

「帝國……會出面嗎？」

「是嗎？我覺得應該趁着還有能力的時候，給予敵人致命打擊。」

「意思是不管市民的死活嗎？果然是個軍事國家……出售剩餘的武器換取資金。另外我打算在情況穩定下來之前配給糧食，可以從王國送過來嗎？」

「首先是凱悟斯八世在城中的家人，目前並未掌握行蹤。除了在戰場上逃亡的長子尤里悟斯之外，似乎另有一位公主，不過幾天前就已經失蹤了。另外財務大臣以及數名重要官員也不見蹤影，應該是在我們抵達拜恩之前，就已經離開這座都市了。」

這件事反而讓阿米多尼亞的人民對王國抱持着一份敬畏。

身爲一個軍事國家，阿米多尼亞公國所建造的這座軍事都市既是入侵艾爾孚利登王國的中繼站，同時也是防禦王國入侵的前線基地。而且基於公國不管在哪方面都不願意被王國比下去的獨特氣質，城市本身的規模足以匹敵『帕納姆』。

「報、報告國庫的狀況，是的。資金和糧食的存量幾乎見底，只能說一切都在預料之中。不過武器的數量倒是不少，是的。」

看到哈克亞的模樣，巴略感喫驚。察覺到巴的視線之後，哈克亞尷尬地輕咳一聲。

路德溫低頭行禮，接着報告的是邦喬。

「這張紙條寫的是什麼？人名嗎？」

接獲報告之後，哈克亞立刻站了起來。向來面無表情的他，此時此刻卻顯得有些激動。

「他們是凱歐路克透過古雷布送給我的禮物。這五個人都是隸屬於陸軍，不過在大軍停留於卡邁因領地的期間犯下入侵民宅、對婦女施暴以及殺人的罪行。反正早晚都要處刑，不如就用來殺雞儆猴吧。」

接下來輪到哈爾的父親，也就是目前統率陸軍的古雷布•馬古那進行報告。

巴強忍着內心的笑意，向她的宰相老師舉手敬禮。

「相馬？怎麼啦？」

「是的，老師。我明白了。」

「不管再怎麼開疆拓土、不管攻陷再多的都市，只要帝國出面，一切都將成泡影，徒留讓王國將士白白犧牲的結果。」

「這不妥吧？」

「在帝國有所行動之前，開始戰後的處置吧。」

「等一下我們就要進入『拜恩』，這座城市已經納入艾爾孚利登王國的領地！因此城內的居民都是王國的一分子，嚴禁燒殺擄掠、強取豪奪等等行徑！違反命令的人，無論身分高低、不問罪行輕重，一律斬首示衆！請各位牢記在心！」

「有這種問題？城裏面不是有酒店以及『花街』嗎？費用由我這邊支付，你去跟老闆交 涉，備妥美酒和妓女。」

「總不能對一般市民造成困擾。」

從巴的手中接過資料之後，哈克亞輕撫她的頭。

「陷阱？」

——接下來纔是國王表現的時候。

「……身爲一個參謀，就算很想知道自己擬定的策略結果到底如何，也不應該表現出來。 這樣子只會引起部下不安。」

「？」

進入位於拜恩市中心的王城之後，我來到謁見廳，坐在曾經屬於凱悟斯八世的寶座上。凱悟斯應該是崇尚威權的類型吧。

「那是因爲無法加盟，宣言本身有個陷阱。」

「嗯，不知道帝國有沒有發現。」

平民的住宅區過於密集，巷道也十分複雜，簡直可以稱之爲『迷宮街』了。目的地明明是王城，卻被迫在城中繞來繞去，遲遲無法抵達。甚至連應該是貴族的豪宅，也夾雜在住宅區之中。

「……嗯！」

……該怎麼說呢？有點走火入魔的感覺。

路德溫恭敬行禮，旋即退下。

古雷布提高音量，似乎大爲驚訝。我說錯了什麼嗎？

向全體軍隊下達這項命令之後，我私下找來路德溫，將事先準備好的紙條遞給他。

「當初是公國軍主動入侵，爲什麼是我們遭到譴責？」

進入阿米多尼亞公國的首都『拜恩』之前，我向全體軍隊下達命令。

喀噠！

看來只能針對整座都市重新規劃了。

原來是戰勝的捷報，巴頓時綻放笑顏。

「……」

巴是主人的義妹，同時也是自己的學生，被她這麼一鬧，哈克亞的表情頓時有些尷尬。即使是聰明過人的黑衣宰相，在可愛的學生面前也是毫無形象可言。

「……沒事。」

「王國的糧食也不甚充裕，不過只支援部分應該沒問題。這裏距離王國不遠，只要沿途安全獲得保障，應該有辦法纔對，是的。」

「攻陷的領地只限於『拜恩』，不會再另開戰端了。」

聽起來多少有些替自己辯解的感覺。

◊ ◊ ◊

大陸最強的國家『大凱歐斯帝國』所提倡的『對魔族人類共鬥宣言』0;通稱「人類宣言1;」）的三大條文之一，就是『不承認人類之間的武力衝突所造成的國境線改變』。如今條文遭到挑戰，身爲盟主的帝國必須爲阿米多尼亞公國討回公道。一開始應該會採用交涉談判的方式，情況需要的話，就算是動用武力也在所不惜。

莉希雅露出疑惑的神情。敷衍她的同時，我也重新打起精神。

「或許是陛下的『殺雞儆猴』出現了效果，士兵們無不嚴守紀律。不過禁慾的生活持續太久，恐怕會有人按捺不住。萬一對當地居民造成傷害，人民的支持度難保不會降至谷底。」

不久之後，拜恩城門附近陳列了五顆人頭。立在旁邊的看板上面寫着『搶劫未遂』的『罪 狀』，警惕進出城門的衆多將士。結果入城的王國軍非但沒出現殺人放火的暴行，就算是無法接受戰敗的市民向他們投擲石頭，也沒有人敢還手。

「路德溫……找出紙條上的這五個人，將他們斬首示衆。罪名是『試圖洗劫拜恩的民宅』。」

我示意大家各自提出報告，於是就從路德溫開始。

身旁的莉希雅提出質疑，我還是搖了搖頭。

「若必須在沒有糧食的情況下守城，到時候該怎麼辦？」

啊，原來如此。

「啊，若只將王城的守軍列入計算，大概有三個月的糧食。不過考慮到這座都市的所有居民，恐怕連一個星期都撐不了。」

「遵命。」

阿米多尼亞公國的首都『拜恩』。

至於艾爾孚利登與帝國之間的戰力差距，大概相當於現代的日本與美國吧。

不過發現豪宅的土地高於平民區0;不是指價位，而是高低落差1;之後，這才明白這種都市 結構所代表的意義。應該是爲了在發生戰爭的時候，讓攻破城門的敵方士兵在『迷宮街』失去方向，同時以貴族的豪宅充當要塞，攻擊城內的敵軍吧。

於是我與莉希雅並駕同行，欣賞『拜恩』的街景。

這次不是搭乘馬車，而是騎馬入城。我是勝利者，坐在馬車裏面似乎不夠威風。只是不久之前才習慣騎馬，技術不是很熟練。不過有愛夏替我牽馬，應該沒問題纔對。

於是我站了起來，向在場的所有人宣佈：

面對莉希雅的質問，我搔搔後腦勺笑了笑。

哈克亞處之泰然的態度替巴增添了不少勇氣，回答的聲音也格外開朗。就在這個時候，一名士兵衝進辦公室，語氣十分激動。

「什麼？他們到底是……」

既然城內的安全得到了保障，我也跟着進入拜恩。

這種都市結構固然是敵人的惡夢，對於居民來說也不怎麼友善。移動之際非常不方便，而且建築物過於密集的話，發生火災的時候也容易造成延燒。這種跟無疆界的理念背道而馳的都市結構，實在是令人頭痛。

「報告！相馬陛下的大軍於拜恩近郊迎戰阿米多尼亞公國軍，已經予以擊退！我方取得莫大勝利！」

「真要這麼說的話，其實我也一樣。」

「……」

莉希雅站在我旁邊，擔任護衛愛夏在斜後方待命，其他家臣則是恭敬地站在數個臺階之後的地毯上。真是好久不見的國王排場啊。

既然有這筆預算，爲什麼不花在更需要的地方呢？我忍不住想要質問已經不在人世的城主。

「那就將確保運輸路線視爲當務之急。下一個，古雷布。」

「一定會出面干預，這是我跟哈克亞的見解。阿米多尼亞公國是簽署『人類宣言』的同盟國，如今國境線被武力所改變，身爲盟主的帝國豈有不出面干預的道理？」

話纔剛說完，現場的氣氛頓時爲之凍結。莉希雅小心翼翼地詢問：

「國際條約就是這麼回事。阿米多尼亞應該會主張『並未簽署條約的艾爾孚利登必須負起全責』吧。」

「……遵命。」

面露疑色的路德溫接過紙條之後，提出了問題。於是我點點頭，儘可能以冷靜的口吻回答。

聽說阿米多尼亞的國庫空虛，不過謁見廳的裝潢倒是相當氣派。說不定花在裝潢上面的預算，還比帕納姆城高出許多。

「嗯……公主也就罷了，少了行政官員可是一大損失。立刻聯繫帕納姆，請馬克斯派幾個官員過來。紅龍城邑的善後工作結束之後，哈克也也會立刻趕來。」