第二章 引導的黃金和與世隔絕的村子

「阿凱，露耶好像睡着了。」

聽到趕來的蕾斯這麼說，我因爲懊悔而快要發瘋的腦袋才冷靜下來。

「……嗯。看來她好像被說了很難聽的話，現在累了，正在休息。」

爲了不讓雙臂太過用力，我壓抑自己的感情。

爲了不吵醒發出細微呼吸聲的露耶，也爲了不讓心中這股激情爆發。

然而，在我爆發之前，蕾斯就忍耐不住了。

「嗚！阿凱，爲什麼你的朋友會放着這種風俗不管！我聽說露耶也是他們的朋友不是嗎！」

蕾斯難得表現出憤怒。

懊悔的淚水在眼眶裏打滾，她似是希望能立刻抱緊露耶，靠了過來。

沒錯，她說得對。我也一直覺得很奇怪。

爲什麼身居要職的他們會放着這種歧視白髮精靈的習俗不管？

即使這其中有着某種理由，在地球出生長大的他們也應該不會認同纔對──

正當我即將沉浸在思緒之海中時，懷裏的露耶好像動了一下。

「……蕾斯，你不用那麼生氣，我沒事的。」

「啊……對不起，我吵醒你了嗎？」

「露耶，你還是繼續睡比較好。我會把你抱到魔車上。」

露耶在我懷裏慢慢地轉動身體。

然後，看到她仰望着我的表情，我心中一凜。

……她有點不太對勁，看起來不像是剛纔那個脆弱、受了傷的她。

她給我一種有些懷念的感覺。

被她說中了。不，是我被她們寵壞了。我以爲就算她們隱約發現了我的想法，也會假裝視而不見。

「在沒有犧牲與爭鬥的情況下，把你帶到這個國家的國王面前啊……這個願望還真難實現。」

換句話說，露耶是在旅途中，從身爲一位「老師」的人格，慢慢變成平時那個天真無邪的人格。因此，她無論何時都跟我們在一起，爲了能從客觀的角度一直守候着我們，她把自己隱藏在露耶心中。

但結果出乎我的意料，她口中的不滿竟然是──

「你願意展現自己溫柔一面的對象並不多，所以纔會失控。就像那天獨自挑戰龍神一樣，你又想自己一個人前進了。即使得不到你想要的結果，也不能自暴自棄喔，我們就是爲此陪伴在你身邊的。」

在她忍受着那種孤獨的過程中，用來切換區隔開來的心靈與性格的開關壞掉了，讓兩種心靈與性格分別獨立成不同的人格。

我曾經聽說過，有些人會爲了逃避心理壓力，而誕生出擔任犧牲者的人格。

她在我面前有些自嘲地這麼說。她口中的不安與不滿到底是什麼？

「我想當面質問他們，爲什麼至今依然留存着厭惡露耶的風俗？到底是誰在散佈並肯定這種風俗？還有──我要叫他們道歉，爲背叛你一事道歉。」

然後，我們再次踏上旅程。在夜晚的黑暗之中，現在只要暫時讓我們逃避一下就好──

被她問到核心問題了。那就是我的願望走到最後可能會發生的結局。

我像個不懂事的孩子一樣被她教訓。

但根據她的說法，兩種人格不會突然切換，而是會慢慢覆蓋過去。

「呵呵，來到這個地方的我們，已經得不到歐因克的支援了。真的非得靠我們自己的力量抵達國王面前不可。如果要帶我過去，我覺得這個任務會非常困難。」

§§§

我想起初次見面那天，她邀請在森林裏迷路的我到自己家裏時的事情。

老實說，我這人並不正常。當我的怒火超過極限時，就會不斷膨脹，把理智與常識全都拋到後面。就連一般人不會做的事都能輕易做出。

露耶誕生的理由以及讓她變成這樣的理由，都會因爲我的獨善而消失。

「其實……阿凱，我對你也有不滿。」

我相信這個願望實現後，肯定就能找到拯救她內心的方法，還有她所期望的結局。

露耶不時展現出來的成熟模樣，還有看到感興趣的東西時，那種綻放着深藍色光芒的眼神，應該都是眼前的她造成的影響吧。

「讓別人替我解決這件事……我覺得那樣是不行的。我必須用自己的雙腿，找到屬於我的答案。所以，你能讓我稍微任性一下嗎？」

可是，要我讓別人知道自己那種瘋狂的一面，就有點……

「這是『摸摸頭』對吧？我最喜歡被你這雙又大又靈活，有時候又很可怕的魔法之手摸頭了。」

她能做好那些令人難受的事情與任務，還能不時解放「想要享受某些事物」和「想要重視某些事物」的心情，避免內心變得完全冰冷，藉此保持平衡。

她的話總結起來，就是下面這樣──

「沒錯。首先，你爲什麼都不跟我商量？你在想些什麼，我跟蕾斯都發現了。難道我們就不能三個人一起好好商量嗎？」

「露耶……好久不見。」

「當然可以。我希望你能讓蕾斯放心。」

那雙比平時還要成熟的藍色眼睛不斷揭露我內心的黑暗面。

「好，我決定了。阿凱，請你把我帶到這個國家的國王面前，我想用自己的嘴巴跟他談談。不過……在走到國王面前的路上，我希望不要有人流血。」

萬一對方不肯幫忙根絕這種可恨風俗的話……

這也是理所當然的事情。她應該很恨他們，想向他們報仇，當面質問他們吧。

「如果我跟蕾斯不看着你，你就會做出那種決定。就是因爲我隱約注意到這點，纔會逃離那個城鎮。要是看到那種場面，你肯定會失控的。」

……沒錯。要是我走錯路了，可不只是露耶與蕾斯會受到影響。

「對我來說，過去的同胞與他們的子孫果然是特別的。我在無意識中想了許多事情，如果要用純樸的心靈完全承受那些事情，可能有些困難。」

因爲這就表示……露耶過去曾經有過讓她變成這樣的經驗。

「……我？」

是露耶。毫無疑問是她。可是──是讓我有些懷念的露耶。

我也明白找到那個元兇纔是我該做的事，這股怒火只不過是一種自我滿足。

「露耶……這種程度的小事，我馬上就能看出來。」

我知道，我都知道，可是……

她肯定是沒有信心，不知道這是不是自己該過問的事情吧。

留下的就只有責任感和要打倒敵人的意志。

露耶久違地用教導學生般的口氣說明自己的情況。

這個願望肯定是她施加在我身上的束縛，爲了不讓我瘋狂的情感與力量失去控制。

萬一對方認爲自己祖先的行爲不關他們的事，因此拒絕道歉的話……

「嗚哇……別這樣，放開我，我不是說沒問題了嗎？」

也許是她的那種人情味跨越心中的隔閡混了進來吧。

萬一我們沒能得到對方的道歉……

就算是這樣，你也要我忍住這股怒火嗎？

這些許的變化讓我想起了過去。

「嗯？怎麼了嗎？」

既然如此，那我就先來實現這個願望吧。不管是現在心中抱有的憤怒還是憎恨，我都會壓下來給你看。

她確實不可能希望那種事情發生。不管是現在的她，還是平時的她都一樣。

「……不好意思，老實說我也有過那種想法，這得視對方的回答而定。我還沒放棄那種想法。」

「我來跟蕾斯說明吧，這段期間交給你駕車行嗎？」

那動作看起來就像平時的她。

其實我很清楚，不管是現在這種風俗，還是過去的背叛，背後都藏着元兇。

她果然對住在這個大陸上的精靈有所不滿嗎？

即使有這樣的自覺，我依然認爲如果有必要的話，我很樂意踏上那條道路。

「阿凱，我已經沒事了。魔車停在森林外面吧？我們一起走過去吧。」

「太好了，我還以爲你想把他們全部殺光呢。」

一味爲了守護衆人而揮劍，卻又沒能完全被人們接納的她，逐漸隱藏起自己身爲人類的感情。

明明現在說着這些話的你也是那種風俗的受害者，更是過去的遺產。

在感到懷念的同時，我也感到懊悔與悲傷。

「……這個嘛……」

在絕大多數的情況下，蕾斯都會支持我。

「這個嘛……」

露耶把擺在我頭上的手抽回去，這次換成豎起食指，像是在表現自己想法的轉變般開始轉圈圈。

搞不好連我剛來到這世界的第一年，也就是與現在在我面前露出成熟表情的她共度的時光，都會變得毫無意義。我總算想通這個道理了。

「那隻要我們還在這個大陸，露耶的心就會處在不安定的狀態下……是嗎？」

露耶也是一樣，每次我想要做些什麼時，她不是傻眼地表示贊同，就是天真無邪地助我一臂之力。我被她們兩人寵壞了，這就是她想說的話吧。

但那位身爲「老師」的她再次出現了，這就表示──

「阿凱，你打算爲了我對布萊特一族做什麼？」

明明你的心都已經承受不住孤獨，分裂成了兩個。

當我回過神時，才發現蕾斯就站在不遠處，一臉不安地看着我們。

「……別這樣，我會忍不住的。」

我會完全捨棄道德之心，連自己現有的一切也全都捨棄，只顧着往前衝。

她稍微放鬆比平時嚴肅的表情，向我伸出了手。

真是卑鄙。一旦其實超過一千歲的大人認真起來，我就招架不住了。

「露耶，我已經發現了。可以告訴我這是怎麼回事嗎？」

然而，這不知爲何令我感到神清氣爽……幾乎要被她說服。

那已經不算是人類，只是個怪物了。那是發狂的暴力化身。

想起我們以那種幸福卻又有些不可思議的關係度過的一年。

原來是這樣啊……原來你一直都陪在我身邊。

「你是指什麼？嘿咻……好啦，我已經能自己站着了。」

正因爲如此……她纔會從一開始就有些脫線……卻又讓人覺得溫暖。

我能感覺到那個天真無邪，最喜歡快樂事情的她，現在依然在我眼前。

「……你是個溫柔的人。就是因爲你太過溫柔，纔會變成那樣。可是，你最好還是別再那麼做了，因爲那會變成你的傷口。更重要的是──我並不希望那樣。」

「或許吧。如果能消除掉她目前感受到的不安與不滿，也可能不會這樣。」

「……我不懂你的意思。阿凱，我不是一直陪在你身邊嗎？」

就像我平時做的那樣，輕輕撫摸我的腦袋。

「我認爲也有隻能靠復仇治好的心病，就算是這樣，你也要我別那麼做嗎？」

「……露耶。」

「我也不覺得能瞞過你。其實……我能分割自己的思考。」

心中充滿宛如鄉愁般的思念，讓我再次緊緊抱住她的身體。

但她並沒有變成那樣。因爲她說她能完全控制自己的心，把感情分割開來。

「我會治好自己的心病給你看，而憑你想到的方法，肯定是治不好的。」

「好啦，我們走吧，阿凱。蕾斯一直用擔心的表情在看着這裏喔。」

她不知爲何說要「休息」。既然如此……那我就對「她」這麼說吧。

可是──就算是這樣，一千年的歲月還是太漫長了。

「我明白了。這個願望，我會實現給你看的。我要不流一滴血，把你送到國王面前。」

§§§

「蕾斯，到我旁邊來。在那種地方睡覺，臉上會留下痕跡喔。靠在我身上吧。」

「好……好的……總覺得有些緊張呢。」

「呵呵，我還是我啊，只是腦袋變得稍微死板些罷了。」

從客車裏傳來的對話，讓我得知事情已經大致說明完畢。

雖然總覺得氣氛還有些拘謹，但我想蕾斯應該很快就會習慣了吧。

儘管露耶的言行多少有些變化，但本質上的溫柔與堅強還是沒有改變。

不過，如果繼續徹夜駕駛魔車，魔物遲早會承受不住。

我很想在天亮前找個地方休息，可是……

「街道兩側都是密林啊……晚上踏進密林可能有點危險……」

我並沒有探知魔力的能力，也不像蕾斯那樣擁有實用的魔眼。

但是……不知爲何光是在這條夜晚的街道上駕車，就有種既詭異又恐怖的難以言喻感覺，從肌膚輕撫而過。

雖然會對魔物造成些許負擔，但我覺得還是撐到天更亮一些比較好。

於是，我強忍着打呵欠的衝動，重新打起精神，駕駛魔車。

彷彿夜晚逃離，遠去了一般，天空邊際慢慢找回光明。

我一邊放慢魔車的速度，一邊確認時間。現在快要早上四點了。

環視了周圍後，我在曙光之中看到樹林間隙後方的景色。

我們似乎行駛了相當長的距離，來到樹木比較少的地方了。

然後，本應在客車裏睡覺的露耶打開窗戶向我搭話。

「看來魔車跑了一整晚呢。差不多該休息了吧？」

「早安，露耶。可是，我實在不想毫無準備就在夜晚的密林裏停車。」

大家的姊姊

除此之外，還有設法得到某種正當理由這樣的辦法。如果現在是戰亂之世，憑我的實力應該很容易就能拿到戰功，藉此爬到國家中樞的地位，但現在是承平之世。

說要不流一滴血的人是她，這應該只是威脅纔對──

「…………蕾斯，你要小心跟着我走，不然就有可能像這樣滑倒喔。」

腳步聲從街道那邊轉往這裏，確實往這裏逼近。

【Name】 亞麻米•達利亞•哈密特

雖然現在一本正經，但你這傢伙也是位相當令人遺憾的聖騎士吧？

我邊走邊自言自語。雖然我在腦海中模擬了幾個辦法，可是──

更重要的是──我也並非積極要與這個國家作對。要是有個萬一，我不會猶豫，但我不打算跟兩位摯友置身的國家爲敵。

沒想到連賦予在這件大衣上的［衝擊耐受性］都沒辦法完全擋下這一撞。

「我不說！絕對不說！」

即使被蕾斯追問，亞麻米也拒絕回答。

我把魔車停在彎過小路後來到的樹木稀少之地，在有些奇怪的時間點開始準備露營。

【技能】 劍術 弓術 投劍術 恢復魔法 部隊編成

「呼……要我不流一滴血，把露耶送到國王面前啊？到底該怎麼做纔好……」

露耶姊姊，你的耳朵都紅透了喔。

強烈到讓我背脊顫抖的殺氣，以及那種肉眼看不見，卻能用肌膚感受到的強烈壓迫感……難道這就是露耶身爲「捨棄感情的戰士」的那一面嗎？

「那是因爲我的實力特別強，而且身上這件衣服的性能夠好。總之，我要先聽你解釋清楚，纔有可能放你自由。」

在被綁住的情況下，自稱是亞麻米的精靈開口答話。

然後，我看到一隻長得像是馬的魔物，還有騎在上面的女精靈。

話說回來，這女孩還挺有骨氣的。即使面對這樣的殺氣，也不願從實招來。

她的髮色是……濃密的金色，眼睛則是──非常深的綠色。

也許是因爲踩到朝露而腳滑，我纔剛這麼想，露耶就漂亮地一屁股跌坐在地上。真厲害，她滑倒的模樣就像是一幅畫，讓我忍不住讚歎。

眼前的女精靈不知爲何準備在推倒我的情況下發動魔法。

「好的……對不起，我剛纔好像完全睡死了……」

嗯嗯……如果可以的話，我想找個土壤露出在外的地方，或是落葉很多的地方──

換作是別人的話，就連接住她的人都會受重傷吧。

「啊啊～！有……有人耶！我現在要跳過去，你可以接住我嗎！」

當然也有帶着露耶潛入王宮這樣的辦法，但如果警衛也是修因和達利亞負責的工作，可能就無法不讓任何人流血了。我可不能與人起衝突。

「怎麼這樣……你不是毫髮無傷嗎？哪有這麼誇張……」

發生什麼事了？對方是誰？我一邊擺出架式，一邊注視聲音傳來的方向。

「得……得救了……謝謝你的幫忙，我立刻替你施展恢復魔法。」

【職業】 劍豪（37） 獵人（44）

「嗯，我明白了。那我就暫時繼續當蕾斯的枕頭吧。」

她乍看之下明明是個威風凜凜的劍士……咦？這麼說來，我們隊伍中好像也有這樣的人。

被留在原地的我環視周圍，找尋適合搭帳棚的地方。

「你……你們這樣太過分了……拜託快點替我鬆綁啦。」

「阿凱，我們回來了。剛纔有隻魔物用非常快的速度跑掉──阿凱？」

對付這種傢伙的時候，不應該直接威脅對方，而是該從心理層面讓她動搖。

「咦！請……請等一下──啊啊～」

……如果對方不是疑似布萊特一族的女生，那還真是賺到了。

我啐了一聲，思考現在該如何是好。那傢伙是什麼人？爲什麼往我這裏過來？

「面對一個突然出現，用一個搞不好就會撞死人的力道撲過來的神祕人物，我沒道理毫無警戒就放她自由吧？」

【稱號】 地才

「你的意思是……魔物會比較容易出現嗎？那可就麻煩了。」

「對面有一條通往森林裏面的小路，我們去那邊找看看可以露營的地方吧。」

「哈哈哈……跟那座森林比起來，不管在哪裏露營確實都差不多。」

「……你是來調查什麼的？」

「我……我隸屬自由騎士團，名叫亞麻米。我接到指令前來調查，原本是打算到這附近的森林進行調查，但騎獸突然失控，所以……」

達到劍聖境界之人

「不需要。你到底是誰？」

【種族】 精靈

「露耶，夠了。我來想辦法。」

「不要啊～！救命啊！救命啊！」

「嗯……這個決定八成是對的。我不久前就在想了，這個大陸的魔力流向有些扭曲，應該是七星封印對整個大陸都造成影響了吧。」

真是的，這傢伙到底想做什麼……

§§§

「我……我知道了……呵呵。」

調查……難不成是來找露耶嗎？既然如此，那我就在這裏──

這種讓人聯想到平時的她的言行，讓我莫名有種奇妙的安心感。

但我沒時間繼續思考，因爲對方似乎注意到我了。

「什麼？喂……嗚哇！」

「你不是說要來調查森林嗎？怎麼途中又變成要去『村子』裏打聽了？」

料理 簡易調合 騎術 跨越險路 壞運 不屈

……女孩發出毫無緊張感的慘叫聲，給人一種非常遺憾的感覺。

我走着走着，結果好像來到街道附近了。差不多該往回走了吧？

對方突然向我飛撲。完美加上慣性的身體猛烈撞了過來。

「總之，我們現在情報不足，不清楚這個國家的詳細情況，看來得優先收集情報了。白髮精靈與影子魔物、布萊特一族的歷史與國家的由來……課題可說是堆積如山。」

我好不容易把對方接住，卻因爲力道過猛而倒在地上，變成被撲倒在地上的姿勢。

「其實昨天傍晚的時候，有隻黑影魔物出現在了某個城鎮，當時還有人目擊到白髮精靈，我打算到前面的村子打聽這件事……啊！」

我給了露耶與蕾斯一個眼神。現在該怎麼辦？要在這裏解決掉她嗎？

我馬上拿出劍，並且設定技能。

我想要把她推開，可是……啊，不好，碰到某種非常柔軟的東西了。

「我突然被襲擊了。你們兩個快來救我。」

還有，露耶女士，現在就用劍抵住人家還太早了喔。

她的聲音聽起來似乎很興奮，果然是因爲這讓她感到有些愉快吧？

我家的兩位女兒俐落地壓制住這位精靈，把她吊在樹上……蕾斯女士，請問你是在哪裏學到龜甲縛這種技術的？

我終於也得到名爲幸運色狼的主角特有能力了嗎？

「因爲某些緣故，我們需要情報。既然你危害到我們的人，就得付出相應的代價。看是要交出情報，還是失去一切，你自己選吧。」

在睡眼惺忪的蕾斯陪伴下，露耶幹勁十足地如此提議。

看來露耶的大腿變成蕾斯的枕頭了。她已經完全是個稱職的大姊姊了。

但她銳利的眼神與言行，讓我彷彿看到了即將上演的慘劇。

就在這時，露耶默默地用劍抵住她的喉嚨。

「嗯……阿凱，現在是什麼狀況？連我看了都不太高興喔。」

就在這時，彷彿要打斷我的思考般，我聽到了類似馬蹄聲的聲音。

「畢竟在不習慣的船上旅行了那麼久，這也是沒辦法的事。」

我這個人向來是有嫌疑……必懲！既然這傢伙有可能是布萊特一族的人，那就不能放過她。

「……我……我不能說。」

真令人懷念。經她這麼一說，我纔想起那座森林的魔物……老實說，它們跟其他地方的魔物等級差太多了，雖說不會讓我陷入苦戰，但我也覺得若不跟露耶聯手出擊就不好對付。

還是說，她只是滿心想在蕾斯面前好好表現一下？

「我想只要使用能驅魔的魔導具，應該就沒問題了。比起我居住的森林，這裏還算好應付了。」

搭在草皮上也不錯，但容易留下痕跡。雖然追殺露耶的人應該不太可能追到這裏，也很難想像對方會跟蹤我們的魔車，但還是保險一點比較好。

不，既然我已經答應露耶不能流一滴血，就不能對她下手──

【等級】 117

「那我去看看周圍的情況，順便設置結界魔導具。蕾斯也跟我一起來，我知道你應該還有點想睡，但只要走幾步路，應該就會清醒多了。」

我最先想到的辦法是拜託達利亞或修因幫忙。這件事恐怕沒那麼容易辦到，但就他們與國家中樞之間的連繫這點來說，這是最快的捷徑。

我先裝上［詳細鑑定］，然後讀取她的情報。

不愧是能在這個魔物橫行的大陸做類似冒險者的工作的人。

……這女孩其實相當有實力，但更令我在意的是──

「你不是布萊特一族的人嗎？」

「唉……又被人誤會了。在我的爺爺或奶奶之中，可能有人身上流着他們的血吧。聽說我這應該算是一種返祖現象。」

「就是類似隔代遺傳的現象嗎……？」

嗯……既然她不是布萊特一族的人，就得考慮一下對待她的方式了。

總之，緊緊綁住她全身上下的繩子，實在讓我不曉得該把眼睛放在哪裏。

……她有著相當雄偉的雙峯……嗯，總覺得有點對不起這位亞麻米小姐。

「痛死我了……總之，我什麼都不會說的。」

「關於這件事呢──想要隱瞞我是不可能的，哈密特小姐。」

雖然還沒替亞麻米鬆綁，但我先將她從樹上放下來了。

我就先用讀取到的情報來虛張聲勢，試著令她動搖吧。

但我似乎踩到她的地雷了。

被五花大綁的她硬是扯斷繩子，將手伸向掛在腰間的劍──

「……你到底是什麼人？爲什麼要用那個名字叫我？」

「這纔是你的本性嗎？但你最好先把劍收起來，我家女兒們快要按捺不住了。」

這招應該是神隸期劍術「烈風突刺」吧。

瞬間縮短了距離使出的這一擊，在碰到我的額頭之前停住了。

就算是劍術，能使用遊戲時代戰技的人也只有極少數。

雖然從能力值就看得出來了，但她果然也不是泛泛之輩。

「嗯……竟然懂得在這種關鍵時刻抓住別人的弱點，看來你相當有一套喔，亞麻米小姐。」

哈哈，現場聽到這句名言，讓我有些興奮呢。

「原來如此……你自己就是那個村子的居民嗎？那你說要調查事情──」

雖然我現在是抱著「精靈都該殺，無須憐憫」的心情，但我以前非常喜歡精靈女孩，而且有着自己的一套主張。

啊，這次不光是眼睛，她還掀起自己的衣服，把整顆頭都藏了起來。雖然藏住了頭，卻露出了肚臍，她的肚子都被我看光了。那種毫無贅肉的水蛇腰和腹肌真是美麗。

銳利的眼神逐漸染上驚愕與恐懼的顏色。

「…………咦？」

「咦……不行啦，拜託你們不要耍那種小手段。」

「嗯……我覺得可以讓她搭便車。如果她是要去那個村子附近，只要我們有那個意思，或許也能自己找到村子的位置。」

蕾斯女士，你該不會是對我被撲倒這件事懷恨在心吧？

「換句話說，在正式開始調查之前，她想先到村子裏，調查村子跟事件有沒有扯上關係。」

「八成是擔心自己的村子會被查到，她才急着趕路吧。」

「你這話還真是過分，我有點想哭了。」

這是怎麼回事？明明是相當緊張的場面，卻又微妙地緊張不起來。

「也對……亞麻米小姐，你可以把事情說得更清楚一點嗎──」

「那個……阿凱？」

「不，我只有偷看到你的名字，剩下的統統都是推理。」

但這可是絕無僅有的好機會，我希望至少能請她帶露耶過去。

亞麻米的反應有了戲劇性的變化。

可是，至少露耶一直都很健康，至今都不曾表現出身體虛弱的樣子。

「我再說一次，有本事就試試看。」

「可以請你帶我們去那個隱密的村子嗎？」

「咦！對不起，求求你，只要借我一條毛毯就夠了……」

「你好像叫我『殺了你』是吧？嗯……你這傢伙很有膽量嘛。」

「呵呵……亞麻米小姐，那就請你努力露宿荒野吧。」

但從她主動提到「村子」那瞬間的反應，以及她意圖隱瞞這件事看來……難道說……

「你看起來好像很習慣旅行，而且應該跟我們不一樣，對這個地方很熟。如果你願意偶爾幫忙駕車，我也覺得可以讓你同行。」

「不行，這把劍我沒收了。你先聽我們把話說完。」

我再次詢問她的意願，結果她非常煩惱，陷入了沉思之中。

「你八成是想趁機讀心對吧！咕……你以爲我沒有自殺的勇氣嗎──」

「我是從其他大陸過來的，不太清楚這個大陸的風俗，如果有跟我一樣的人，我想跟他們打聽一些事情，可以拜託你幫忙嗎？」

「你果然偷偷讀了我的心……」

「啊啊～！你們三個都在讀我的心～」

「既然這麼決定了，那就馬上請你幫忙吧。雖然對不起正在趕路的你，但我們也因爲趕路而累積了不少疲勞，今天想要在這裏早點休息。」

但我一點都不痛，還讓她伸直的手臂逐漸彎曲。

討厭，這孩子真單純。

我轉頭迎上那道目光，她就慌張地別開視線，想要用雙手遮住自己的眼睛。

亞麻米因爲緊張而擺出迎戰的架勢，露耶在她面前屈膝，讓兩人的視線一樣高。

「好啦，你的反應已經告訴我們很多事情了，那接下來就是……亞麻米小姐。」

「當然可以，那種小事不算什麼。太好了，雖然騎獸跑得很快，但騎的時候屁股會痛呢。」

我們應該會先讓她搭便車到那個地方。

只要前往那個村子，不就能搞懂白髮精靈的意義和這個大陸的歷史了嗎？

「如果一瞬間就能看穿你的想法，那我早就那麼做了。」

§§§

然後，露耶讓自己身上的魔力活性化，頭髮從頭頂開始逐漸變白。

首先，她似乎拚命想要隱瞞那個「村子」的存在。

「……這能力很危險，我或許該在這裏除掉你。」

額頭是很容易受傷流血的地方，而我卻用額頭把她的劍推了回去。

我主動用額頭抵住劍。

恢復魔法……難道白髮精靈跟白子一樣害怕紫外線嗎？

她原本充滿懷疑的眼神突然轉變爲擔心露耶的眼神。

「我只是開玩笑的。那我們就出發吧，亞麻米小姐。」

不，這些都只是推理。

就我個人的印象來說，精靈就該是苗條美女纔對，可是──這樣其實也不錯。

難道說──

話說回來，想不到竟然有白髮精靈居住的村子……這也未免太剛好了吧？

「我能隱約看出別人的想法，看來你好像很不想提到這個話題。」

「嗯……你是個溫柔的女孩呢。就是因爲相信自己身邊的人之中沒人會做出那種事情，纔會想要快點去確認事實對吧？」

但亞麻米依然惡狠狠地瞪着我。

即使如此，亞麻米還是慌張地翻找自己的行李，拿出了一個小小的瓶子。

不管是身爲聖騎士的露耶，還是那央的同伴史緹莉雅，還是阿卡姆的女兒潔妮雅，都沒說過的那句名言，終於有人說出來了！

她說她在調查「白髮精靈」和「魔物」的事情。

「難道說……那個村子裏住著白髮精靈嗎……？」

還是說，你只是對她那種讓人想要欺負的氣質有所反應？

多虧了露耶的髮色，讓亞麻米的態度軟化了許多，但她會願意帶我們到那個村子嗎？那個村子的情況似乎不同於尋常村子與城鎮。

「唔……殺了我。與其被人讀心，我寧可一死──」

從她的言行就感覺得出來，比起她要調查的事情，她似乎更想隱瞞那個村子本身的存在。

「啊啊～！你果然偷偷讀了我的心～！」

露耶女士，幹得漂亮。我讓亞麻米坐下，繼續跟她交談。

啊，她又變回原本的角色設定了。

「這是我自己做的治療藥水。雖然不是很好喝，但可以恢復體力喔。」

「我好像讓你操心了呢。你不用擔心我，把藥水留給村子裏的人吧。」

這也是理所當然的反應。在她眼中，我們是想要揭發這個祕密，還擁有神祕力量的詭異三人組，可是──也許是猜到我的意圖，露耶往前踏出一步。

也許是完全放棄抵抗了，亞麻米收起殺氣，垂頭喪氣地癱坐在地上。

「我只是開玩笑。我也明白白髮精靈遭受的對待，也能理解你想要慎重行事的心情。」

「嗯……所以這種白髮的主人很容易身體虛弱是嗎？」

「啊……抱歉，我騙你的。我只是開個玩笑，拜託你別哭。」

「騙人……竟然有這麼白的頭髮……你還好吧？身體累不累？需要恢復魔法嗎？」

拜託你別把頭藏起來好嗎？這次換成背後露出來，雪白肌膚全被我看光了。

「可以請你不要看這裏嗎？我不想被讀心。」

「什麼……喂！你們兩個聽到剛纔那句話了嗎！」

「這……這是怎麼回事……」

「首先，我的騎獸逃走了，現在很傷腦筋。如果你們願意讓我搭便車到我指定的地點，我就能去詢問村子的負責人能不能帶你們過去。」

既然她不是村子的負責人，那應該也沒辦法隨便帶我們過去吧。

「幹嘛？我對你們已經無話可說了！」

而她名字中的「哈密特」是「隱者」的意思。

然後，不知道是因爲相信我的話，還是放棄了抵抗，她收起劍。

「想也知道不行吧！你到底在想什麼？我們只想掩人耳目地過活，爲什麼你要破壞我們的和平生活！」

凱馮心中對亞麻米的好感度上升了十點！

她確實很強──但那隻不過是對一般人來說。

先暫停一下，這位精靈女劍士剛纔說出那句名言了。

「……有本事就試試看。」

……她似乎以爲只要眼睛被看到，就會被我讀心。

「嗯……真的不需要嗎？要是你覺得不舒服，要立刻跟我說喔。」

「沒關係，反正我本來就打算在上午休息。只是……雖然難以啓齒，但我的露營道具都放在剛纔逃跑的騎獸身上……希望你們可以借我……」

「看是要就這樣被我看穿內心深處的想法，還是要回答我的問題，你自己選吧。」

「那個……阿凱，繼續讓她這樣下去，我覺得有點可憐……」

……話說回來，她的屁股還真是相當有魄力。胸部也不是蓋的。

另一方面，露耶不知爲何露出心事重重的表情。難道露耶還在懷疑她嗎？

「露耶，你還有什麼疑慮嗎？」

我小聲地問她，以爲可能有些問題只有她注意到了。

「……我認爲那種眼睛與髮色毫無疑問是她身上流有布萊特之血的證據，但看到她讓我注意到了一些事情，我就是在想那些事情。」

「我覺得那是類似返祖現象的情況，難道不是嗎？」

「身上出現祖先的特徵的情況確實並不罕見，只是──」

她的口氣中夾雜着些許憤恨與不悅，讓我忍不住倒吞口水。

「以前見到史佩爾和伊克絲的時候，我也曾經有過這種想法……只要繼承布萊特之血，是不是就會讓人胸部變大，身高變高，身材也跟着變好呢？」

……原來你露出那種超級認真的表情，其實是在思考那種問題嗎？

露耶小姐，你露出那種彷彿有效果音陪襯的嚴肅表情，到底在講什麼鬼話啊？

§§§

「你們兩個順利設置好結界魔導具了嗎？」

「嗯。我讓設置的範圍擴大了些，不過在這個大陸上好像不是那麼好設置。」

「費心找到了魔力流動相對穩定的地方後，範圍就變得比預期的還要大了。」

「原來如此。我會把帳篷搭在深處，魔車就停在這邊吧。」

「那、那個……這樣不會遭小偷嗎？還是讓我來看守魔車……」

「不，不用擔心這個問題。你看。」

露耶把手對準魔車後，天上就發出光芒，傾瀉在魔車上。

然後，魔車就像是被塗上透明……不，是「會把東西變得透明」的油漆一樣消失不見了。

只不過，負責拉車的魔物很快就重新出現了。

「只要不是生物，我都能像這樣藏起來。亞麻米，可以麻煩你幫忙牽這隻魔物嗎？我們把它一起帶到露營地點吧。」

確認我的反應後，她才慢慢把茶喝下去。

放心吧，我們會讓你搭魔車，不會把你丟在這裏的。

「亞麻米小姐，你想做什麼？你手上的東西是……」

「你答對了。雖然我覺得應該很快就能恢復，但躺着比較快。」

既然如此，把放進麪包裏的配料切小一點應該比較容易喫吧。

竟然害我不得不懷疑這種好女孩，布萊特一族果然爛到極點了！

『由在薩迪斯大陸自然生長的多種藥草與香草調配而成』

「啊！那我也來幫忙吧。其實我會做菜喔！」

「可以麻煩你幫我切面包嗎？厚度大概四公分左右。」

「是啊，而且眼睛跟頭髮的顏色也一樣。」

『還加入了能夠加速治癒肌肉痠痛與瘀傷的珍貴藥草』

亞麻米在調理臺對面拭淚。像這種偷聽別人說話的可疑人物，就要這樣對付。

「哇……亞麻米小姐好厲害，真虧你能發現這些事情。」

雖然一看就知道她的身材很下流就是了。

「嗯，那就麻煩你了。我想想……我今天想喫麪包。」

在跟我相遇時，她就穿着那件長袍，她說那可以讓魔力的恢復速度加快。

「哇，你真厲害。這是用附近的植物做的嗎？那我就不客氣地收下了。」

「然後她就被史佩爾說服，也跟你一起走了是嗎？」

「恐怕是家族鬥爭之類的原因吧。難道是過去發生了什麼事情嗎……」

我有些在意興致勃勃想要幫忙的亞麻米在做什麼……嗯，也許是明白自己無事可做，她這次跑到了角落，不知道在東摸西摸什麼。

『具有活化腸胃，消除疲勞的功效』

總覺得她的背影看起來有些哀愁。放心吧，我之後會給你工作的。

「嗯，當然可以。在這個大陸設置結界有那麼累嗎？」

也許是察覺我的沉默代表了什麼，她小聲地如此呢喃。

「好像真的是這樣呢。我拜託她幫忙牽魔物還有帶路，結果發現她的步伐完全沒有累贅之處。」

我請她幫我切面包，自己動手準備配料。

……那對姊妹身上也流着布萊特一族的血。

「呵呵，原來如此。我還以爲是因爲她很可愛。」

當我忙着準備料理時，蕾斯來到我身旁。看來她是想要拚命死守自己身爲助手的地位。這孩子氣的大姊姊還真是可愛。

「現在回想起來，那孩子的實力當時就超越我了。要不是史佩爾出面阻止，我就算死在她手上也不奇怪。她的實力就是那麼強大。」

在忙着料理的同時，我突然看向周圍。

蕾斯決定跟我並肩同行。可是，她並沒有捨棄曾經是許多孩子母親的那段過去。既然如此，我就不能對她愛女的過去多加過問……

「早安，露耶。是啊，差不多就是那麼久。」

雖然對這個突然出現的合適地點感到有些疑惑，但在這裏紮營好像不錯。

『亞麻米的茶』

我還隱約記得那件長袍穿起來很舒服。在她穿上那件長袍的瞬間，我看到她有一瞬間露出了陶醉的表情。

但得知這件事情的伊克絲後來卻跑去襲擊蕾斯。

當蕾斯爲了開屬於自己的店而四處奔走時，在某個木材批發商那裏遇到了她們。

……原來你差點就要被罪惡感壓垮了嗎！

但身爲妹妹的史佩爾似乎沒有那種才能，只有捱罵的份。

聽說那是瑟彌法那爾大陸的革命戰爭爆發前的事情。

「你很在意她嗎？」

因爲她把蕾斯當成奪走自己妹妹的仇敵，纔會爲了奪回妹妹而戰。

她一瞬間看向這裏，我默默地點了點頭。

「就是這麼回事。」

在密林中走了一段路後，我們來到一個幾乎沒有長草，可以直接看見土壤的地方。

竟然一個動作就能對物質賦予跟光學迷彩一樣的效果……如果也能對活人使用這招，不就能夠任意潛入各種地方了嗎？

「伊克絲的說法是『她們不能待在那個地方』。當時的我還不曉得擁有布萊特這個家名所代表的意義，只覺得其中可能有什麼重大的緣由。」

那對姊妹的過去比想像中的還要沉重，讓我在感到驚訝的同時催促她繼續說下去。

放心吧，這女孩真的是個好人，而且是現今難得一見的純真女孩。

「……沒關係，你想問就問吧。」

「早安，我大概躺了一個小時左右對吧？」

『似乎還灌注了製作者想要贖罪的心意』

在亞麻米走向帳篷的瞬間，我把茶葉收進道具箱裏，仔細調查了一下。

「……好厲害，我還是頭一次見到這種魔法……你是魔導師嗎？」

我可以問她那對姊妹的事情嗎？

露耶一邊這麼說，一邊拿出令人懷念的水藍色長袍。

伊克絲之所以沒有說得很清楚，可能是因爲茲事體大，要不然就是因爲她自己也不甚明白……她擁有不像是個孩子的實力這件事也好，總覺得其中有些內情。

「呼……很好，既然帳篷搭好了，我可以稍微躺一下吧？」

「畢竟現在是這種狀況，雖然對她不好意思，但還是小心爲妙。」

「哈哈哈，她確實是個可愛的傢伙。」

「你爲什麼要哭？」

「蕾斯，會痛耶。」

其實我不想做這種懷疑別人的事情，可是……不好意思了，亞麻米小姐。

「對。因爲剛出爐就放進道具箱了，所以還很鬆軟。」

「……總覺得有些懷念呢，我好像看到了伊克絲和史佩爾。」

「這種麪包真是鬆軟……是在瑟彌法那爾買的嗎？」

「……經你這麼一說，她們的五官好像有點像。」

這麼說來，她的中間名好像也有「達利亞」，我記得那應該是「在達利亞醒着那年出生的孩子都有的名字」。

那傢伙現在到底在做什麼？聽說她有去參加收穫祭的活動，現在應該沒有陷入沉睡，而是在這個大陸上活動纔對。

那女孩果然還很在意她狠狠撞上我的那件事！

「抱歉，蕾斯。麻煩你了。」

身爲姊姊的伊克絲靠着非凡的才能，用魔法替大量木材進行加工。

「……這麼看來，她們果然是因爲某些緣故從這個大陸逃出來的吧？」

亞麻米一邊害羞地這麼說，一邊迅速地把魔物拴在附近的樹上，用劍砍掉周圍的礙事樹枝開始整地。這女孩實在很能幹。

「嗯。她好像跑去威脅木材商人，然後逃出來了。她們原本是跟遇難的船一起漂流到那裏，結果被前來回收殘骸的商人一起撿走……」

「我還記得……我是在開第一間店之前遇到她們的。」

「謝謝你。料理差不多要完成了，麻煩你去叫露耶起牀。」

「……聽到你們這麼說，反而會給我壓力……不過我會加油的。」

「我想以前八成有人在這裏施展過炎魔法吧。土壤都燒焦變硬了，附近的樹木上也留有當時造成的燒焦痕跡。」

「啊啊～……啊，我想說喫飽飯後可以喝杯茶，就調配了一下在這附近生長的香草和藥草。只要把這種茶泡來喝，就能促進胃部蠕動。」

「啊啊～！不要，不要鑽我的頭！」

也許是沒能喫飽飯，她們用年幼的瘦弱身體在那裏工作。

我這次要做比較特別的熱壓三明治。先用刀子插進厚切的麪包裏面，做成袋子的形狀後，再裝進配料闔上封口，一邊壓扁一邊用火雙面烘烤。

「真是可靠。今後應該還有很多在密林裏露營的機會，真是幫了大忙呢。」

蕾斯看到員工對她不好，就把自己爲了開店而存下來的錢丟過去，留下一句「我要領養這孩子」，把她領養回去了。

「因爲我聽到你們說的話……還好她們被溫柔的人收養了。」

不過，她已經親口說不可能辦到了。

§§§

我們也趁着這段期間，把帳篷和露營道具擺放在整理出來的空間。

我也跟亞麻米有同樣的感想。

「那我就來隨便做些輕食吧。等到做好就會叫醒你，你慢慢休息吧。」

令人在意的事情接二連三出現。可是在那之前──

露耶坐在對面的座位，亞麻米坐在她旁邊，立刻奉上剛纔泡好的茶。

「我好歹也是個自由騎士，特別擅長在野外，尤其是密林裏戰鬥。」

就在這時，亞麻米充滿自信地如此提議，臉上明顯寫著「我要趁這個機會好好表現，讓他們知道我很有用」這樣的心聲。

夠了，那女孩是個好人，絕對錯不了的。

「啊，抱歉。不知爲何突然踩到你了。」

我知道錯了，大姊姊，拜託不要踩我的腳。

「那我們就開動吧。我按照你的要求，做了熱壓三明治。」

「阿凱，謝謝你。我最喜歡喫這種口感酥脆的食物了。」

「那個……我也可以喫嗎？」

「當然可以。我做了很多，你要多喫幾個也行。」

「啊啊～……是久違的熱食……真是太感謝你們了。」

三位女孩喫得津津有味。看到她們滿足的表情，我的心就能保持正常。

沒問題的，我有辦法保持自我。即使事情迎來最壞的結局，只要有她們兩個在我身邊，我就──

『什麼料理都會做真是令人羨慕。專家果然就是專家。』

『那當然。你以爲我是誰啊？總之，你不用擔心喫飯的問題，我會──』

腦海中突然浮現出我與某人的對話。這是……什麼時候的記憶？

這是我跟誰之間的對話？我那時應該也在想着同樣的事情。

是露耶嗎？是我爲了不擅長做菜的她，決定每天做菜的時候嗎……？

……不，不是她。那到底是誰──

「啊啊～！真好喫！這三明治裏面放的是什麼啊？」

就在思考即將陷入沒有出口的迷宮時，一道聲音把我拉了回來。

看來亞麻米似乎很在意熱壓三明治裏的配料。

「那是把蔬菜跟絞肉加上許多種香料下去炒的料理，名叫肉末咖哩。」

「原來如此，我還是頭一次喫到這種料理。你很擅長做菜呢。呃……」

雖然不曉得那個村子在什麼地方，但既然大家要暫時一起旅行，比起彼此拘謹，現在這樣要來得好多了。我立刻出手幫忙，也在地上挖洞。

『因爲達利亞大人用利用了再生術的巨大術式覆蓋住整個大陸，藉此還原從封印泄漏出來的魔力，讓魔力迴歸大地。』

但這個大陸的收成與自然資源都很豐富，據說密林遍佈了整個大陸。

亞麻米想要獨自一人，而且還是騎着騎獸去那種地方，還真是不簡單。

「凱馮，你果然也覺得旅行的時候不用帶一堆行李很方便對吧？」

「這我不清楚。不過，一旦達利亞大人醒來，就會忙着修補覆蓋這個國家的結界，調整封印七星的術式，還會對我們做出各種魔術與技術上的指導。」

畢竟我們還有蕾斯這位再生師在。

也就是說，封印所耗費的大地之力也遠比其他大陸來得多。

「我曾經在王都見過她一次，不過是在很遠的地方看到。」

恩德雷希亞的環境明明那麼嚴苛，這種落差到底是怎麼回事？

這其中隱藏着沒有被普羅大衆知道的理由……我該這麼認爲嗎？

「我確實這麼覺得。事實上，這樣就不愁喫也不愁睡了。」

雖然那裏原本是想去王都的人會經過的地方，卻因爲受到新建的大型驛站小鎮影響而荒廢，已經沒什麼人會去那裏休息了。

「我也一樣，我叫蕾斯，請多多指教。」

「早啊，亞麻米。這麼早就起來準備，真是辛苦你了。」

在亞麻米的指引下，我駕駛魔車奔馳。

看來關於這個問題只能直接問她本人了。

「蕾斯，我們差不多該準備出發了。你起得來嗎？」

「要是隨便亂叫，可是會被劍指着的，真是可怕。」

「嗚嗚……身體不聽使喚……」

「畢竟可以當成倉庫使用，也能應付緊急情況，所以大家都很仰賴這種能力。」

她好像不知道自己有「達利亞」這個中間名。

因爲我們昨天一起圍着餐桌聊了許多事情，讓亞麻米的態度也軟化了許多，大家變得不需要互相顧慮，也讓彼此之間的互動變得更親近。

達利亞身爲完成封印與建國的大功臣，至今也以聖女的身分受人崇拜、景仰。

據說就連歐因克都不曉得她沉睡的理由……

「此外，有些人會在出生時得到偉人賜予的名字。比較有名的例子，就是在聖女達利亞大人醒來的那年出生的有錢人家孩子，會得到『達利亞』這個名字。」

「這樣啊……只要有一個這種人在，果然會對集體生活造成不少影響吧？」

「這裏好像連晚上都不太會冷，害我流了點汗。」

「在我的村子裏也只有一個人會用，那人就是村長。」

「啊，不好意思。我幫你翻回來。」

在睡袋裏面露出嚴肅的表情實在太犯規了。

「嗯……亞麻米，你曾經見過那位達利亞大人嗎？」

「好啦，快點努力起牀吧。來，抱一個。」

隔天早上。從帳篷裏爬出來後，我看到亞麻米已經開始準備出發。

§§§

「凱馮早安。因爲要是留下露營的痕跡，魔物就有可能聚集過來。考慮到解除結界後的事，我要把蔬菜的皮與殘渣藏起來。」

聽說只有從那個偏僻的小鎮走更爲隱密的通道，才能抵達那個村子。

「我是跟他一起過來的露耶。這個名字很短，很好叫對吧？」

我跟亞麻米坐在駕駛座上，我家的女兒們則在客車裏繼續補眠。

她爲什麼需要沉睡？這種說法聽起來不就像是她睡了好幾十年一樣嗎？

我一直很在意這件事。

「不，我沒有。其實哈密特這個姓氏本來就相當於中間名了。在自己的名字後面，通常會是與出生地有關的名字，最後則是自己家族或部族的姓氏。以我的情況來說，因爲我是孤兒，所以沒有家族或部族的姓氏。」

……如果［詳細鑑定］會顯示出連本人都不知道的情報的話……

「……早安。」

對同爲封印功臣的露耶來說……這個事實應該耀眼得殘酷。

「就這麼辦吧。我想在出發前稍微擦一下身體，就麻煩你收拾帳篷了。」

「很好，一個起牀了。那下一個就是露耶了。」

我放開蕾斯，搖晃露耶的身體。

「阿凱……我聽她們都這麼叫你……這就是你的名字嗎？」

「我是不久前纔來到這個大陸的凱馮。你想怎麼叫我都行。」

我們三人的聲音重疊了。因爲我們知道她的名字，所以完全忘記做自我介紹了。

「不行。」

「再三十秒……再讓我睡三十秒就好……」

她應該相當重視那個村子裏的居民吧。

……聽到這件事後，我看到露耶露出非常難過的表情。

據說現在只有剛出道的自由騎士和旅行商人等等不是很有錢的人，會爲了便宜的住宿費而跑來這裏休息。

……難道她有想知道的事情嗎？

「話說回來，你們三個竟然都有『收納窗』，真是太厲害了。」

「亞麻米小姐，怎麼了嗎？」

對於我這樣的疑問，亞麻米有些得意地如此回答：

「那個……你說聖女大人醒來的那年是什麼意思？」

因爲她睡在睡袋裏，我只是輕輕搖晃，她就整個人滾了一圈。

看來，果然連她本人都不知道的情報也會被［詳細鑑定］顯示出來。

雖然原本預計要把木炭也埋進去，但我們這次只有把木炭綁起來。

昨晚告訴她這件事後，她就開始用有些羨慕的眼神看向蕾斯。

只要轉進那條小路繼續行駛，就能抵達一個有些荒涼的驛站小鎮。

她那隻露出臉的模樣實在很可愛。

也許是不習慣的海上旅行累積的疲累還沒完全消除。就讓她們多睡一下吧。

不是出於好奇，而是語帶些許試探，讓我忍不住倒吞口水。

也許是受到身爲再生師的達利亞的影響，再生師在這個大陸的社會地位似乎相當高。

就在這時，一直專心聽着的露耶開口。

其實這也是有理由的，這個大陸居然……封印了兩隻七星。

結果讓她在臉朝下的狀態下醒了過來。

此外，憑這輛魔車的速度，至少還要花上兩天才能抵達那個驛站小鎮。

此外，也許是因爲毛毯被睡相不好的蕾斯搶走，露耶躺在睡袋裏面。

沒錯，方法是存在的。不用讓某人像她那樣犧牲，還能同時封印兩隻七星，進而把對大陸造成的消耗壓至最低限度，這樣完美的封印方法確實存在。

「嗯，我知道了。那我就把魔物帶到昨天停魔車的地方。」

真是個現實的傢伙。我就好好地抱緊處理吧。

「啊……你是指道具箱嗎？這麼說來，我記得這好像是很罕見的技能。」

我試着開玩笑地攤開雙手，蕾斯就像是被吸過來般挺起身體。

而在完成封印之後，這個「薩茲葛爾德王國」就建國了。

§§§

「沒問題。事情就是這樣，蕾斯女士，別睡回籠覺了，我們趕快到外面去吧。」

她也有「達利亞」這個中間名，我應該確認一下才對。

「我想你們應該已經知道了，我的名字是亞麻米•哈密特。因爲我平時不會報上哈密特這個姓氏，如果你們能替我留意這點，我會很感激的。」

「我今晚會多拿一件毛毯出來，你就拿去用吧。」

雖然她本人應該很認真……但這樣的畫面真的非常滑稽。

「亞麻米，我去叫露耶和蕾斯起牀。她們兩個都很貪睡。」

「這樣啊……謝謝你告訴我。」

「呃……你不用這麼意氣消沉啦。」

我再次鑽進帳棚，搖了搖縮在毛毯裏面的蕾斯。

「早啊，阿凱。」

其他兩人也跟我一樣，露出有些不好意思的笑容。那我們就好好自我介紹一下吧……

「你沒有中間名嗎？我聽說這個大陸的精靈經常會有。」

「「「……啊。」」」

……這其中到底有什麼樣的理由？

「睡袋真是危險。怎麼辦？我動不了了。」

這種隱密程度已經算得上是「隱藏村落」了。

「……對不起。」

「原來如此……這位聖女大人還真是勤勞。」

她說在街道上行駛一段距離後，類似我們昨晚露營時走過的那種小路就會再次出現。

「真好……我經常被派遣到各種地方，卻總是得煩惱搬運行李的問題。」

「你都沒跟別人組隊嗎？」

「沒有，因爲我看起來像是王族的人，所以都會有不好的傢伙主動接近。」

「啊……原來如此。你感覺就很容易被壞人賣給一些有怪癖的變態，或是遭人背叛。」

「你怎麼可以說得這麼直接？不能對女孩子說這種話喔。」

該怎麼說呢……像這樣跟她閒聊，就會發現她是個非常好相處的女孩。

可是，這女孩也是「達利亞」。或許那個村子裏不光住著白髮精靈，還住着許多有着複雜背景的人……

我偷偷看向手握繮繩的亞麻米。

她專心注視着前方的側臉很美，有種威風凜凜的氣質。

美麗的黃金長髮隨風飄舞的模樣，確實給人一種有如王族般的高貴印象。而且不光是這樣，她的五官也讓我覺得似曾相似。

嗯嗯嗯……想不起來。是因爲她跟伊克絲長得有點像嗎？

「嗯？怎麼了？我臉上有什麼東西嗎？」

「不，沒什麼。好啦，再走一小段路，我們就暫時休息吧。」

據說在前往我們要去的驛站小鎮的途中，有幾個應該可以露營的地方。

而我們正駕駛魔車前往其中一個地方。

「喝！」

亞麻米短促的吆喝聲與劃破了風的聲音銳利地鑽進我耳中。

露耶一樣拿着劍，把她刺出的劍彈了回去。

在周圍迴盪的巨響讓我得知她們灌注在劍上的力量有多強。

即使攻擊不斷被彈開，亞麻米也沒有失去平衡，繼續從各種角度發動攻擊。看起來她已經很習慣活動身體了。

「魔力不會被物質上的形狀所左右，應該是她身上的魔力通道有一部分通往體外吧。不過，我不曉得這是先天性的障礙，還是後天造成的問題。」

她恐怕在某些地方使用過那種戰法，從事着不能告訴別人的骯髒工作。

「……如果是你的話，這點程度的事情應該不難猜到吧？」

這也是理所當然的事，因爲魔車是朝向前方行駛的。

「凱馮，你還好吧？換我來駕車吧。」

當我回過神時，模擬戰好像已經結束了。

我又看向露耶，想知道她還有沒有其他發現。

「這點倒是不需懷疑。只不過──聽到你剛纔這番話，就讓我感受到這個國家有多麼黑暗。」

「露耶，我們可以聊聊嗎？」

一個擁有隱者之名，卻從與世隔絕的村子跑到外面世界的女孩。

「亞麻米小姐，請你幫我把馬鈴薯的芽挖掉。」

「不，我們纔剛換班而已，再讓我堅持一下。」

「大家都先起牀吧。就算無事可做，一直耍廢也不是什麼好事。」

「嗚哇！」

「不對勁的感覺？難不成跟她說她無法自我強化這件事有關嗎？」

「亞麻米小姐，你到底在做什麼？怎麼可以把阿凱當成枕頭呢？」

「嗯，要是喫壞肚子的話就麻煩了。」

開始跟亞麻米一起旅行後過了兩天。雖然我聽說今天就能抵達當前的目的地，也就是那個驛站小鎮，但今天偏偏變天了，從早上就開始下着大豪雨。

亞麻米用有如體操選手般的華麗後空翻躲過這一劍。

打在帳篷上的響亮雨聲甚至令人擔心起漏雨。

算了。反正雨下成這樣，如果腦袋裏不想些別的事情，也會讓人感到憂鬱。

我猜她八成是想透過戰鬥方式來了解對方。

「……難不成她腳底開了個洞嗎？」

「是啊──換句話說，你覺得她跟以前的你很像對吧？」

「可是，你一點都不像有陷入苦戰的樣子……」

「好，我們就打到這裏吧。亞麻米。」

該說是已經習慣了嗎？亞麻米對我的親密動作已經完全跟個朋友一樣，破壞力意外的強。

苦苦哀求？那可不像是她會做的事情，而且達利亞對她見死不救這件事，也讓我覺得很奇怪。那傢伙不是那種不願意伸出援手的人。

「不行。」

……不知道歐因克現在怎麼樣了？

……我突然想起一件有些在意的事情，就是我躲在貨櫃裏時偷聽到的話。

午餐時間到了。這次好像換蕾斯和亞麻米負責做菜。

換句話說，我們現在還躲在帳篷裏面──拜託了，我的理智，請你再撐一下吧。

「我跟蕾斯一樣，很擅長感知魔力的流動與波形。我從她身上發現些許不對勁的感覺，所以纔想看看進入戰鬥狀態時，她身上會不會出現什麼變化。」

「就結果來說，我只能說我不是很清楚。既不像是她體內有某種東西在進行阻礙，也不像是有某種外在因素在進行阻礙。我只能說──她身上的魔力流向很不自然，魔力都從腳底附近流泄出去了。」

「嗚哇！」

「嗯……喝啊！」

「啊啊～別動喔。枕頭被露耶拿走了。這個高度剛剛好，你就坐在這裏吧。」

「啊～……其實因爲體質的關係，我沒辦法自我強化。不過，我的行動能力原本就比別人更強。」

「你也是，明明還這麼年輕，這樣已經很厲害了。而且你看起來好像連輔助魔法都沒用呢。」

因爲她說如果不偶爾找人對劍，感覺就會變得遲鈍。

「……她真的很厲害。」

她現在恐怕依然過着忙得要死的生活吧。

「答對了。雖然相處期間可能不會很長，但我想盡量讓她過着快樂的日常生活。」

如果我沒在這個世界遇到露耶、蕾斯與歐因克的話……

「嗯……難道已經進入雨季了嗎？」

「嗯……難道不能叫達利亞醒來後去調整一下結界，想辦法解決這個問題嗎？」

相較之下，露耶一動也不動地站在雙方初次互擊的地方，不斷架開或彈開亞麻米的攻擊，保持着遊刃有餘的表情，觀察她運用身體的方式。

她平常到底是在什麼情況下跟什麼樣的對手戰鬥啊？

「確實如此。感覺像是劍尖一直被露耶吸過去一樣。」

「大概就是半年晴天，半年其他天氣這種感覺吧？因爲大陸結界的緣故，天氣很不穩定。」

「咦？這個大陸的乾季跟雨季是完全分開的嗎？」

雨水與魔物踹起的泥巴飛進嘴裏，我把那些髒東西吐出來，緊緊閉上嘴巴重新看向前方，這個動作已經不知道重複多少次了。但是，雨下得這麼大，只用鼻子呼吸讓人喘不過氣，我又張開嘴巴……回到原點。爲什麼出發後雨勢就突然加大了？

難道能讓她得到溫飽的地方就只有那種世界了嗎……

既然已經決定了，那就讓躺在我背後的這顆腦袋也一起起來吧。

她猜到我想問她打那場訓練戰的意圖，靜靜地開口說道：

只要是爲了那傢伙，就算要我弄髒自己的雙手也行。我欠她的人情就是多到這種程度。

「原來如此。你的身手不錯。」

明明還很年輕，卻有着強大的戰鬥力，還使用着露耶口中那種專門殺人的戰法。

§§§

「我……我知道了。露耶，你真的好強。」

「啊，你又直呼達利亞大人的名字了！」

但她這麼做恐怕還有其他理由吧。

感覺這問題相當複雜。結果，我們只能把這個現象歸咎爲亞麻米的體質問題。

「再來就是……她的戰鬥方式似乎是專門用來殺人的。外表明明還很年輕，卻好像走過了相當多次生死關頭。」

「……那我的枕頭借你。」

……看她們兩人玩得這麼開心，真是再好不過了。

「……我就覺得背後怎麼好像有股重量。要是你這麼做，我就要把你當成枕頭了喔。」

她表情嚴肅，看起來一副正陷入沉思的樣子。難道她在想剛纔訓練的事情嗎？

「那傢伙……畢竟有着那種容貌，可能做過不少與之相關的不見光工作吧。」

我一邊遠遠看着她們，一邊走向坐在椅子上休息的露耶。

「天曉得……不過，你也認爲她不是壞人對吧？」

「呃……抱歉抱歉。」

傷腦筋，雨衣這種東西雖然能擋住來自上方的雨，卻無法擋住來自前方的雨。

「好痛好痛好痛！嗚嗚～拜託不要鑽我的頭啦！」

「不管怎麼說，這些都只是我們的想像。我們也沒資格對她說三道四。」

「啊啊～！真的很對不起！」

精靈身上有種香味，蕾斯也不知爲何香到不行！

我不願意這麼想。就只有與達利亞那傢伙爲敵這件事，我實在做不到……

三位美女正在這密閉空間裏換衣服。就各種意義來說，都讓人難以忍受。

「……你說得對。而且她相當厲害，還能像那樣開心過活。」

那傢伙（達利亞）恐怕就是我這輩子最親密也最感謝的人了。

「她好像想要投擲某種武器。是因爲覺得這只是訓練，最後纔打消主意吧？」

就在這時，至今一直沒動過腳的露耶往前踏出一大步，把劍橫向一揮。

難道是希莉絲說得比較誇張嗎？還是說……這其中有着某些內情？

希莉絲當時好像說了「歐因克苦苦哀求達利亞」這樣的話。

露耶露出溫柔的微笑，我跟她一起看向另外兩人。

「嗯？啊……你果然發現了呢。」

但她立刻收手，重新擺好架勢。

「你要小心一點喔。要是沒有把芽清乾淨，可是會出大事的。」

畢竟我在最後的最後，把特大號炸彈扔在那個大陸上了。

不管是壓低身體，還是往後跳開、往旁邊踏步的時候，她能從任何姿勢與動作使出攻擊，並且毫不偏移目標，精準地襲向露耶。

沒錯，這是訓練。是露耶在休息時間向亞麻米提議的。

「這種戰法真是罕見。明明一直動個不停，目標卻完全沒有改變。」

「……原來如此。我覺得你的平衡感也相當不錯，真的很難對付。」

達利亞就是這麼受人愛戴，跟人在瑟彌法那爾的小豬仔差不多。

「好啦，大家都起牀吧。確認一下雨勢後，我們就出發。我會穿上雨衣負責駕車。」

在後空翻的同時，她一瞬間把手伸向自己衣服的口袋。

看來露耶對她的評價相當高。這樣能讓她搞清楚什麼事情嗎？

「因爲我的枕頭被露耶搶走了，她抱着枕頭就不願意起來了。」

「是嗎？等一下會有棵大樹，應該一眼就能看出來纔對，一旦看到那棵大樹就要放慢速度喔。」

「瞭解。」

雖然我們出發得有點晚，但看來應該可以在天色暗下來前抵達驛站小鎮。

雖然蕾斯一開始就表示「我有裝備，視野不會受到影響」，說她要負責駕車，但在這種大雨中讓她一個人坐在外面，我則坐在裏面，會讓我心中過意不去。

結果這次換成亞麻米表示「目的地馬上就要到了，讓我來吧」，主動說她要擔任車伕，可是……

我聽到外面傳來「啊啊～！啊啊～！」這樣的悲傷叫聲，中途跟她交換了。

「雨勢總算稍微變小了嗎？」

總覺得打在臉上的雨滴變少了，視野變得比剛纔清晰。

雖然有着就算賦予［五感強化］，物理上看不見的東西還是看不見這個限制，但多虧了雨勢減弱，我能隱約看到遠方的景色了。

出現在我視野中的是個幾乎要蓋住天空的巨大黑影。

那棵樹的規模與大小實在太過誇張，讓我忘記這場雨的存在，驚訝地張大了嘴。

「我……我得放慢速度纔行。亞麻米，可以看到樹了！」

「那接下來只要繼續以那個黑影爲目標，選擇通往那個方向的岔路就行了。」

看來應該是不會走錯路了。我有些緊張的身體逐漸放鬆。

就在這時，我聽見某種響亮的水聲夾雜在傾瀉而下的雨聲之中。

那不是我們的車輪聲，有點像是動物在溼地上痛苦打滾的聲音──

我立刻集中強化聽力，開始找尋那種聲音的來源。

不對，等一下，我們一直在移動。既然一直都能聽到那聲音，就表示──

「……有某種東西追上來了。」

我看向至今一直遍佈在道路兩側的密林。

那些傷痕光是看就令人頭皮發麻。在我身旁的人當然也都是同樣的反應。

「其他兩人也醒着吧？」

我搭乘的魔車一跳一跳地在鎮上飛馳。

然而，人類的手腳、腰部與臀部，以及有如能面具般的臉孔也在其中若隱若現。

「……我試試看能不能用眼睛看穿對方的真面目。」

是因爲比起在力量還不強時挑戰強者，它想要先吸收弱者，儲存力量嗎？

沒多久後，我們就抵達城鎮大門了。

「……亞麻米，聽得到我說話嗎？」

「出了點狀況，大家提高警覺。」

現在只能靠我了，畢竟那是能讓蕾斯只看一眼就變成那樣的敵人。

「是……是的！我們已經開始搜尋跟敵人在一起的白髮精靈──」

「把魔車開來這裏。我要到城鎮大門外面去。」

【種族】 好想死

看起來不光是內臟腐蝕，恐怕就連細胞變異都開始進行了。

可是，這到底是──我現在感受到的這種感覺到底是什麼？

在腦海中浮現出「那是魔物嗎？」這個疑惑之前，會先讓人有種「那不是這個世界上的東西」的感覺。

緊握的拳頭因爲憤怒而顫抖，我忍不住伸手抓亂頭髮。

『影子災厄出現在鎮外，白髮精靈也在同一時間被發現了。』

那傢伙爲何會在這個時間點出現？就好像在等我出現一樣。

「──咿！咿啊……咿……啊……」

「……原來如此，敵人已經逃走了是嗎？」

就在那一瞬間，她發出細微的慘叫聲，同時消失在客車裏面。

那是一道黑影。一個有如不斷蠢動的黑暗，讓人誤以爲是一大團黑髮的巨大存在。

「我想應該沒辦法擊敗那傢伙纔對，你一定要在途中逃走，我們會在驛站小鎮等你。」

「嗚！這就是它的能力值嗎……那東西到底是什麼？」

蕾斯打斷了亞麻米的發問。她應該感覺到這件事非比尋常了吧。

我拿出劍，開始設置技能。

「……阿凱，蕾斯的症狀是精神污染。這症狀有點棘手。」

我對着客車說話。

因爲傳至船上的通訊內容，我有必要強行取消計畫。

我還來不及阻止，擁有魔眼的蕾斯就從窗戶探出頭，往森林的方向看過去──

雖然這樣有些不夠成熟，但我要用最強的技能組對付它。

我的腦海中浮現出存在於記憶彼端的一位老朋友。不可能會有那種事，我忍不住自嘲。

儘管感到恐懼，爲了確認那東西的真面目，我還是把那東西看了個仔細。

「那就緊跟着那輛魔車吧。對方恐怕也是要去鎮外，就讓他們替我們開路。」

不管是肉眼看不見的憎恨還是哀怨的聲音，就連類似詛咒的東西，我都曾經體驗過。

「屬下明白了。有勞您調查大陸結界，真是萬分感激。」

「瞭解。阿凱，你也要小心一點。你有可能已經被詛咒了，千萬不要逞強。」

根據目擊者的說法，白髮精靈把小孩子當成人質，還操縱魔物發動攻擊。

我一邊讓雨水淋溼全身一邊跳下魔車，然後衝到那道黑影面前。

「……是嗎？那我試試看各種手段吧。露耶，蕾斯就交給你了。」

「蕾斯！你沒事吧！阿凱，外面到底有什麼東西？」

在太陽完全下山的夜晚，我取消原本的計畫，提前回到港口。

一位躺在擔架上的少年被人從鎮上抬了過來。

那不是魔物，我的直覺是這樣告訴我的。那東西顯然不太對勁。

「……［詳細鑑定﹞。在這個距離應該可以發動吧。」

就算身體顫抖，也是因爲興奮與憤怒。我一次都不曾因爲恐懼而顫抖，可是──

他的報告中不時流露出難以掩飾的恐懼，我緊咬着牙。

城鎮的警備團長跑過來，開始向我說明狀況。

我停止思考。現在必須專心治療眼前這名少年纔行。

「亞麻米，絕對不要往旁邊看。我現在要跳下魔車阻擋敵人，魔車就交給你駕駛了。」

「有着一頭白髮，實力又強到那種地步的精靈……簡直就像是神隸期的人嘛。」

「沒有那個必要，把所有人員都派去保護城鎮。還有，告訴我受害情況。」

「不好意思，速度可以再快一點嗎？」

我凝神注視樹木之間的間隙，然後──看到了令人作嘔的東西。

§§§

不能掉以輕心，那可是連我都感到有些畏懼的敵人。

在蠢動的同時，那些人類身體的部位不斷被黑暗吞沒，然後又重新浮現。

「雖然尚未確認，但我們還收到了忌子的目擊情報！聖女大人，請您務必要用您的力量將她──」

沒錯，那傢伙身上有着會吸引別人目光的「部位」。

「我想那八成就是你說過的黑影，可是……樣子跟你告訴我的不一樣。」

「治得好嗎？我該怎麼做纔好？」

就像是聽到有人對我說「那就是你肩負的責任」一樣，我咬緊牙關。

但是──應該有一位相當優秀的治療師幫他處理過了吧？變質與侵蝕都停止了。

「聖女大人，非常抱歉！前面還有一輛魔車，所以──」

「我知道了。阿凱，麻煩你說明狀況。」

「必須替她解咒纔行，可是她陷入恐慌狀態，所以我先讓她睡着了。阿凱，我猜那傢伙應該沒辦法用物理手段擊敗，這裏就交給我──」

「咦？你這話是什麼──」

「不，我去對付它，你優先替蕾斯治療吧。亞麻米，你從窗戶過來這裏。」

「我可不記得有允許你們使用忌子這種說法。不管對方是誰，都是應該拯救的人民。」

「啊！抱歉，是屬下失言！」

根本就是一派胡言。人類不可能駕馭那種東西，甚至沒人知道那東西有沒有意識。

「我知道，我不會亂來的。露耶，蕾斯的狀況怎麼樣？」

不管那是惡靈還是什麼，既然與我爲敵，那就只能擊敗它了。

「屬下已經恭候多時了！影子魔物就出現在街道附近，我們目前正與之交戰！」

人類會對跟自己一樣的東西，特別是裸體有敏感的反應。

被認定爲會危害國民的災厄出現，這足以讓肩負保護國民的「聖女」職務的我出動。

「她好像受到了相當嚴重的詛咒。只看一眼就變成這樣並不正常。雖然我應該有辦法解咒，但如果要擊敗那傢伙……可能需要進行大規模的儀式纔行。」

唉……我這樣明明一點都不像聖女……

即使在昏暗樹林的間隙之中，我也能清楚看見在我們旁邊奔跑的那東西……不，我的視線是被吸過去的。

【Name】 好想死

四處奔逃的居民臉上浮現出彷彿世界末日到來般的，超越恐懼的絕望。沒錯，這也是理所當然的反應。白髮精靈就是這麼可怕吧。出現的災厄很可怕吧。這就是這個國家創造出來的結果。

「屬下已經準備好了！請往這邊走。」

「……那樣正好。我會讓它明白自己惹到了什麼人。」

「……那恐怕就是露耶跟亞麻米提到的黑影，那東西正在森林裏面追趕我們。」

顯示出的詭異訊息讓我忍不住板起臉孔。

「那我就先告辭了，看來好像有緊急情況發生了。」

不管怎麼樣，我都只能去做了，這毫無疑問是我肩負的使命。

那個來路不明的東西大大地撼動了我心中根深蒂固的常識與固有觀念，讓我想起某種許久不曾感受到的感情──恐懼。

不是因爲不好的情感，而是與「爲什麼這種地方會有裸體的人？」相同，因爲擁有文明、文化與智慧纔會心生這般疑惑，因爲擁有常識才會敏銳地注意到那種異常。

自從來到這個世界以後，我一直都只會感受到亢奮感以及沉醉於自身力量的輕微陶醉感覺。

但是，因爲精神力這項能力值的作用，我並沒有把那些東西放在眼裏。

白髮精靈……爲什麼要出生？爲什麼像你們這樣的被害者要出生呢？

「聖女大人！這對兄弟就是被害者……哥哥的傷勢相當嚴重……」

【等級】 好想死

「嗯？凱馮，怎麼了嗎？」

但既然那東西無視白髮精靈，跑去襲擊別人……這表示它是出於本能避開的嗎？

「幫忙治療這孩子的人是誰？這人看起來是個相當厲害的治療師。如果可以的話，我想請他擔任助手，可以把他請來這裏嗎？」

「這個嘛……我們發現傷患時，他好像就已經是這個狀態了，我們也完全搞不清楚狀況。」

「……原來如此。小弟弟，你還好嗎？雖然肚子會熱熱的，可是你要忍耐喔。」

蠢動的腸子露出在外，我解析燒焦的傷痕。

先找出該增殖的東西以及該排除的東西，接着對那些東西賦予條件，進行分類，並且加上標記。

然後思考該怎麼分離、治療、促進生長與排列組合，並且實際執行。

「……腐敗除去術式，成功。接下來要進行欠缺部位的增殖與控制。」

爲了確認狀況，我把腦袋裏的術式一個接一個念出來。

沒問題，這孩子可以得救。幫忙治療這孩子的人到底是誰？

看起來像是毫無美感的蠻幹一通，卻又精確地對那些不好的地方進行集中治療，還施加了讓時間停滯的術式。所謂的天才還真是無所不在。

「小弟弟，你沒事吧？可以告訴我你的名字嗎？」

「我……我叫蘭特……大姊姊，你是誰？」

「蘭特小弟是吧？如果你能叫我小達的話，大姊姊會很高興的。」

「小達……好怪的名字。」

我無法否認這個名字有點牽強，可是我也不能報上「達利亞」這個名字。要是讓孩子在這種狀態下變得興奮，說不定會對他的傷勢造成影響。

「小達……大姊姊呢……？」

「大姊姊？你有姊姊嗎？她跟你在一起嗎？」

「不是……救了我的大姊姊就在附近……」

「……原來如此。」

遭到那東西襲擊的人類不可能存活，當時果然有某人在場。

「啊？我這邊只有一個人，這裏可不是小孩子該來的地方，你快逃吧！」

我調整守護大陸的結界，把驅逐邪惡的效果集中在上空的一個點上。

我創造出可以把雨水彈開的風，在豪雨中不斷前進。

「聖女大人，你到底在想什麼啊？我不能在這種時候見死不救吧！」

因爲負擔太過沉重，腦袋有一瞬間發出刺痛，但是……這樣就完成了。

「那是某種思念具現化，也是某種邪惡存在現象化後的東西……定義實在太曖昧了。」

開始追蹤後過了三天。我幾乎沒有休息，一直沿着密林前進，找尋魔物遺留的蹤跡。

真要說的話，與其說那東西是魔物，倒不如說是實體化後的詛咒。

「等等，你擅長的術式是什麼？」

我立刻往周圍放出魔力。這附近並沒有騎獸或魔車，就算他要徒步逃跑，應該也逃不遠纔對。來吧，讓我看看那位神祕戰士跑去哪裏了。

「難怪這傢伙就是死不了。我該怎麼做纔好！」

好啦，那我就直接來干涉周圍的地脈吧。

連我自己都還沒搞清楚那東西的真面目。但是，至少我已經親手證明過，我可以讓那傢伙暫時消失了。那我只要再證明一次就行了。

這種大規模結界的效果都集中在一個地方了，要是有辦法承受的話，就承受給我看看吧。

「……是啊，好像是這樣。既然如此，那目前的狀態應該也行吧？」

那可是若沒有用擁有相當高位的神聖加護的武器，就連想要碰到都沒辦法的對手喔。

「那你要怎麼辦！」

我停下魔車，衝進那片黑暗蠢動的森林。

在我脫離那片黑暗，飛到雨雲上方，藍天逼近眼前的過程中，我確實看到那個混在樹木與土砂中的黑色身軀了。然後，我還看到那東西連最後的慘叫聲都發不出，就撞上了結界的境界──

考慮到這種天氣、在那之後過了這麼多天，以及這種遇不到先行出發的追兵與街道巡邏兵的狀況，一切的條件都太過完美了。

我聽到的是早已沒人會使用的失傳劍術（Lost Arts）之名。

§§§

更重要的是，他爲什麼還能保持理智？在這種狀況下，他竟然還能保持精神正常，一直戰鬥下去……如果他不是擁有強力加護的高位神官，就是打從一開始就瘋了的狂人。

「小妹妹，你真的能辦到那種事嗎？你到底想要怎麼做？」

自由騎士團應該也採取行動了吧？但那可不是普通人有辦法擊敗的東西。

「可惡……我本來還想拜託商會幫我進口貨物……看來這次只能放棄進口醬油了。」

爲了讓那位比想像中還要驍勇善戰的先驅者能夠聽見，我在黑暗中呼喚對方。

但是……雖然感到不滿，我現在也沒有時間可以向這個國家的基本方針抗議。

「可惡！別想逃！那個笨蛋連探知術式都不知道嗎？」

在跟這種強敵戰鬥的同時還能跟我開玩笑的這傢伙，讓我懷有些許興趣與好感。

「好的，我知道了～」

我邊笑邊回話。爲了保險起見，還在周圍展開了防護結界。

換句話說，那東西現在正在跟某人交戰。既然如此──它應該會在吞噬別人時實體化纔對。趁着那時候一口氣解決掉它是最有效率的做法……我亂說的。

「那可真是不好意思。那麼，我再稍微削弱這傢伙一點，之後就交給你處理了喔，小妹妹。」

他是共和國那邊的人嗎？還是說，他是從其他大陸過來的？

「駕！現在可不是慢慢思考的時候。該死，那傢伙已經完全現形了！」

我拿掉名爲聖女的面具，因爲這裏已經沒有別人的目光了。

我能聽見某人在戰鬥的聲音，還有折斷樹木般的巨響以及詭異的喘息聲。

「外傷已經治療完畢了，再來只要找治療師幫他恢復體力就行了吧。」

成功在地面着陸後，我立刻穿越森林，找尋剛纔那道聲音的主人。

「喔喔！真不愧是聖女大人！」

我拿那位白髮精靈的事情質問衆人。

有張紙片被門夾住了。我把紙片抽出來一看──

「……嘖，下雨了嗎？天色暗成這樣，要是得戰鬥的話就麻煩了。」

我駕駛魔車衝上街道。其他該做的工作與預定計畫全部取消了。

在術式發動的同時，現場就像發生了爆炸一樣，把周圍的森林連同那傢伙一起轟飛到空中。

「別跟我說話，這樣我無法集中精神！我喫過的鹽比你喫過的米還要多，不管你要用什麼招式都不成問題！」

從金髮變成白髮？難道那人是僞裝了髮色混進來的嗎？來到這個大陸？

「你……你到底在開什麼玩笑啊！喂，報上你所屬的單位！這威力太扯了吧！」

「目標變小了，這樣不好對付！小妹妹，我要使用廣範圍攻擊技，你自己小心！」

哈哈哈，這狀況還真是有趣。我已經有好幾百年不曾被人擔心了。

「她肯定在某個地方祈禱你能得救。我會去幫你找她，可以告訴我她長什麼樣子嗎？」

而且……身爲白髮精靈，還能夠挑戰那東西，難道她真的是「神隸期的人」？

「……討伐完畢。那這次換成跳傘了。我得做好着地的準備纔行。」

「我會跟這傢伙一起來趟天空之旅，確認這傢伙消滅之後就會回來。你要在森林外面等我喔，我有很多事情要問你。聽到沒有，絕對不能跑走喔！」

什麼？用砍的？難道這傢伙不是普通的自由騎士之類的人嗎？

『大哥哥有預感事情會變得很麻煩，所以想要逃跑。再見。』

就在我感到震驚的下一瞬間，衝擊波撞上覆蓋我身體的結界，打破了我的防禦。

也許是因爲剛纔的影響，雨雲全都散開了。看來短時間內都會是晴天。

那東西吸收了許多情感與人類，打算趁着這場雨吞噬掉更多東西。

……喂喂喂，那男人到底是什麼樣的高手啊？竟然能靠着肉搏戰壓制這東西。

就是那人挑戰黑影，救出這孩子，還對他施加這種術式，硬是保住了這條命。

「我沒用術式那種東西，從剛纔開始砍了它好幾刀。」

然後，我連僞裝的說話方式也一併捨棄，驅車衝往黑暗之中。

心中有些亢奮。爲了讓對方也見識一下我的本領，我更加專注地建構術式。

我切換意識，因爲這裏只有我自己。

「我來幫忙！告訴我你們那邊的人數與狀況！」

「那不是人類對付得了的東西！請你聽從我的指示！」

「反正聽我的指示就對了！那傢伙不是魔物！而是失控的術式與思念的集合體！不管是殺了它還是做了什麼，都會立刻恢復原狀！」

喂喂喂！那可是就連在遊戲時代也幾乎見不到的戰技耶！這傢伙到底是何方神聖！

「聽好，我數到十，你就在這之前衝出這片黑暗吧！」

爲時已晚。彷彿雨雲掉了下來般，密林的某個角落籠罩着一團黑霧。

從黑暗中傳來的粗野話語讓我覺得有些稀奇，忍不住笑了出來。

恐怕在今天，最晚也會是明天……我就會在最糟糕的情況下找到那傢伙。

對了，在這麼暗的地方，對方也看不見我的模樣，那我也不用繼續裝成乖寶寶了。

但就在下一瞬間，我聽到了那句話。

「嗯？這張紙片是什麼？」

「我要干涉刻劃在大陸上的術式。還有，不好意思，雖然是這種聲音，但我已經是成年女性了喔，小弟弟。」

既然成長到這種地步，那它已經算是種自然現象，只是一片邪惡的黑暗。而他竟然有辦法砍？

「是啊，當我注意到的時候就變成這樣了。幸好我在黑暗中也能戰鬥，你呢？」

我改寫部分術式，爲了操縱周圍而即興編寫出新的術式。

吸收了孩子的一部分身體還有前去搜查的好幾個人後，那傢伙的力量肯定又變強了。

我用雙手按住地面，介入鋪設在大陸全土的結界與術式。

我朝向那團蠢動的黑暗使出解析術式，結果確實在漆黑的暗影中發現了疑似實體化後的魔物身影，而且跟我在港口聽說的大小差不多。

光是餘波就有這種威力……那傢伙到底是從哪裏來的？

我叫車伕下車，自己搭上魔車。接下來，我一個人行動會比較方便。

「話說回來──這孩子的證詞好像跟你們的證詞有點出入。」

「啊，餘波掃到你了嗎！不好意思，可是那傢伙也變得相當小了。」

不會吧……剛纔那招害得術式失控，我得重新修正了耶。

「喂，你剛開始戰鬥的時候，這片黑暗就擴散開來了嗎？」

那毫無疑問是具現化的思念，也是成長至可以目視的怨念。

「總之，我會去追蹤那魔物。那傢伙的力量恐怕還在變強，在國家發佈命令以前，請各位不要離開城鎮。千萬不要出來搜查或是追蹤敵人。」

「沒問題。接下來我要把周圍的森林都轟飛到天空的彼端，讓那傢伙撞上大陸結界。」

「什麼！」

太亂來了。難道她不知道這個大陸的重要場所都有施加解咒的術式嗎？

更重要的是……那傢伙還出現在白髮精靈這個顯而易見的恐懼根源身旁。它肯定連旁人心中抱持的感情都吞噬，變成了更可怕也更噁心的模樣。

「她有着一頭金髮……可是在途中變白了。她還有一對藍眼睛，是一位非常漂亮的大姊姊……」

這輛魔車的速度比想像中還慢。要是就這樣跟丟了，損害就會擴大。

「小心別被餘波牽連了！『黑龍閃』！」

可是……不管在哪裏都找不到人。難不成他進到魔車裏面了嗎？

失去分寸的教育會帶來憎恨，出生在地球的我最明白這個道理了。

就算讓高位聖職者施展淨化儀式，或是用帶有神聖加護的劍攻擊，也不確定能不能削弱那傢伙的力量，畢竟那本來就不是可以擊敗的東西。

不好意思，你這次的活動到此結束了。

「……不會吧，毫無反應。有效範圍可是有五公里耶？這麼短的時間，他就能逃得那麼遠嗎？」

我被獨自留在崩壞的森林前。這是怎麼回事？我見鬼了嗎？

「這到底是怎麼回事……可惡，總之先回王都報告吧。」

不過，至少我能確定在這塊大陸上有個實力非比尋常的傢伙在。

現在不是追蹤那傢伙的時候，爲了報告這次的事情，我再次在心中戴上聖女的面具。

好啦，那我就回去吧。回到我心愛的王都──布萊特涅斯亞奇。

§§§

當我回過神時，覆蓋着天空的烏雲已經消失，陽光從雲縫間射下。

地上的水窪反射着陽光，我快速衝了過去，濺起水花。

雖然在意濺起的泥巴，但現在的當務之要是跟同伴們會合，以及逃離那個聲音的主人。

那人恐怕是自由騎士或某個組織的相關人士，而且還是相當厲害的高手，肯定也有着不低的地位。我現在不想被那種大人物追問來歷。

「想不到天空放晴後，這棵樹居然會這麼有魄力。」

這棵樹是亞麻米告訴我的標記。別說是在日本了，就算找遍整個地球，我也能斷言絕對找不到這麼大的樹。親眼看到這棵樹後，我不由得說出這樣的感想。

如果屋久島的杉樹跟這棵樹排在一起，看起來肯定會像是株樹苗。我一邊把自己不曾實際見過的名勝拿來比較，一邊再次感嘆這棵樹的巨大。

就這樣前進了一段路後，我找到遺留在街道上，車子駛離時留下的痕跡。

仔細一看，那個地方的草都倒下了，看起來就像是條獸徑。

這八成就是通往亞麻米口中的舊驛站小鎮的路吧。

我撥開沾滿雨水的溼草，走向目的地，連帶着褲管都被打溼。

然後，我在道路的盡頭看到了有點老舊的木製拱門。

上面刻着快要消失的「德米。杜拉希爾」這行文字。那就是這個小鎮的名字吧。

在拱門的另一邊，可以看到有些陳舊，卻又讓人覺得溫暖的小鎮風景。

最後，亞麻米在一間酒館風格的建築物前面停下腳步。

「店長，好久不見。」

「……你先喘口氣再說吧。」

還有某位術者在黑暗中與我並肩作戰，而且對方的實力相當強的事情。

亞麻米外派按摩服務的最後一位客人──露耶也被按摩完後，因爲時間也差不多了，我們就從旅館退房，前往她推薦的餐廳。

據說那好像是以自由騎士爲主要客羣，分量偏大的餐廳。

「你沒事吧！我真是糟糕，竟然露出那樣的醜態……」

正當我忙着叫自己的胃安分點時，亞麻米向櫃檯後方的男性搭話了。

馬上就要到傍晚了，今天的晚餐要喫什麼？

「咕嗚……」

「那稍微休息一下後，我們就過去看看吧。在那之前，我要先做個伸展操，讓身體放鬆一下。」

「……說不定我不該逃走的。」

就算爲過去的事情後悔也無濟於事，畢竟還不能確定真的就是這樣。

「其實──」

正當我準備說出大家的名字時，我聽到某人的腳步聲，還聽到對方叫了我的名字。在我回過頭的同時，腳步聲的主人抱住了我。

在走過店門的瞬間，令人食指大動、刺激了食慾的香味立刻鑽進鼻腔。

我一邊因爲寬敞的內部結構發出感嘆，一邊快步走向櫃檯。

包括不管我怎麼砍，都只能讓黑暗擴散開來，沒辦法給敵人致命一擊的事情。

討厭啦，大哥哥嫁不出去了。

「是的，請問您有什麼事？」

在前面帶路的亞麻米跳過水窪。

哈哈哈，店家準備的大蒜還真多。至少，這裏的經濟活動還有在運作。

當我們總算爬完樓梯時，露耶突然一腳踩在通道的護欄上。

這毫無疑問是大蒜的香味。大分量餐廳配上這種香味，實在讓人相當期待。

「喔喔……原來裏面的大廳有挑高嗎？」

不過，這看起來好像有點好玩，之後下樓時我也想學她試看看。

「有本事對蕾斯與露耶都不是很懂的東西進行干涉的術者啊……」

「我沒事。雖然應該也被下了詛咒，但我能自行解咒。」

也許是對我在她昏睡時跳下魔車後的事情感到過意不去，蕾斯一臉歉疚地仰望着我。我輕輕拍了拍她的背，安撫她的心情。

「就連我家女兒都知道要體貼地背對這裏了……」

「不，該道歉的人是我。蕾斯，對不起，我太不小心了。」

空中的露耶突然在途中減速，漂亮地完成着陸。

我把跟那個怪物戰鬥時發生的事情全都告訴她們。

「先別管這件事了。亞麻米，我們什麼時候要出發前往村子？」

但是，往店裏看過去，卻看不到其他客人。

我看到小小的雜貨店，還看到時髦的咖啡廳，附近似乎有農田，連店面擺滿了大量蔬菜的蔬果店都有。

「是嗎？那就麻煩你了。」

「事情是這樣的，我的同伴應該已經到這間旅館了。」

我還來不及阻止，露耶就一口氣跳了下去。

看過後面的魔車停放場後，我找到了蕾斯借來的魔車。

蕾斯也跟着輕輕一跳，露耶也一個大跨步跳了過去。

「你竟然會帶別人來這間店，這還是頭一次吧？」

「凱馮，我來猜看看你在想什麼吧。我只能說責任在露耶身上。」

「刻劃在整個大陸上的術式……雖然不曉得那到底是不是術式，但我隱約有發現這個大陸佈滿了有規律的魔力流。我想蕾斯的魔眼應該也能看見。」

我趕緊探頭看向下方，結果看到不可思議的光景。

「在你回來以前，露耶就已經玩過好幾次了。」

……總覺得這個地方在真正的意義上給人一種「精靈之國」的感覺。

聽說因爲附近有了其他驛站小鎮，導致這裏變得沒落，但居民的生活看起來並沒有陷入困境。

也許是因爲剛纔那場雨的影響，外面沒有人在走動。

她們三人毫無疑問就在那裏，於是我走向那間旅館。結果，我看到的是──

就算不用全力衝上來也行吧……我感覺到她想要早點解說的教師之魂了。

「……想不到還沒倒的旅館就只剩一間了。」

「今晚就出發。我只跟旅館說我們要休息，等一下就要退房了。」

那間店的外觀充滿西部風格，彷彿一踏進店裏就會看到一堆槍手在聚會。

「真不愧是阿凱。話說，那東西怎麼樣了？我想應該很難擊敗它纔對。」

然後，亞麻米麪帶苦笑，回過頭來。

小鎮沐浴在柔和的陽光之中。抬頭仰望天空，就能看到大樹的葉子反射着淡淡綠光。

不過，就某種意義來說，我這也算是賣了對方一個人情吧？現在只要有這樣的收穫就夠了。

「不好意思，方便打擾一下嗎？」

……喂喂喂，不會有這種事吧？

既然如此，那她們應該在這裏纔對。爲了趕緊跟她們會合，我推開旅館大門。

「是啊，地底下好像有魔力的通道。只是，如果要我進行干涉的話，就有點……」

聽到露耶女士玩得開心，真是再好不過了。

我一邊想着這種蠢事一邊越過水窪，跟她們一起走向那個地方。

「……啊！因爲你脫得太過自然，我忍不住就……」

蕾斯女士乖，別擺出那種懊悔的表情。露耶女士也別在那邊排隊。

「凱馮，要是身體覺得不舒服就跟我說吧。我還有用聖水製作的恢復藥水。」

「那個……我想那個術式八成就是大陸結界，而有能力干涉那種東西的人，應該就只有負責管理結界的達利亞大人了……」

「呵呵，我不是說過阿凱肯定沒問題了嗎？」

跟我在黑暗中對話的那傢伙難道就是達利亞嗎？

旅館爲我們準備的房間是個六人用的大房間。

畢竟大家一直都住在同一個帳篷裏，她們可能覺得就算住在同一個房間也沒關係吧。

「沒事的，你看着吧。」

「瞭解。那就帶我去房間吧，我想休息一下。」

「露耶……你還要玩嗎？」

「你……你看到了吧？這裏有……防止墜樓意外……發生的術式……咳咳咳！」

「那我來幫你按摩。凱馮，你趴在牀上。」

然後，她再次快步衝上樓梯。

在亞麻米的帶領下，我們爬樓梯來到旅館七樓。爲什麼要選最頂樓的房間？

結果亞麻米說等到旅館退房後，有間店她無論如何都想帶我們去看看。

「……這應該不是所謂的一點豪華主義吧？」

走了一段路後，發現天空放晴的居民們開始三三兩兩地出現。

在這樣打打鬧鬧的同時，我挺起上半身，詢問她們三人的意見。

「啊啊～！不要，蕾斯小姐，求求你住手！不要鑽我腦袋啦！」

「呵呵，其實這間旅館的結構，比外表看起來更厲害。我表演給你看。」

在她之後，露耶和亞麻米也過來了。

根據我打聽的結果，許多旅館似乎都已經搬遷到新的驛站小鎮，這個鎮上還在營業的旅館就只剩下一間。

「喂，露耶！」

「爲什麼你要盯着我換衣服的樣子？」

我連想要找人問路都做不到，只能在街上閒晃。

那是一棟從窗戶數量能算出有七層樓，跟中等規模的飯店差不多大的建築物。

「好了……我想她們應該進到某間旅館了纔對……」

「那就麻煩您告訴我他們的名──」

進到房間後，我馬上把溼掉的衣服全放進洗衣籃裏，換上便服躺到牀上。

亞麻米光明正大地踏進這間店裏，我們也跟着走了進去。

我向其中一人搭話，開始找尋露耶她們可能會去的旅館。

「阿凱！」

如果要加上擬聲詞的話，那就是「噗嚕」、「咚磅！」跟「平靜無聲」。

「可能是吧。他們姑且算是有機會成爲我的『客人』的人。」

「……嗯，我明白了。那我就暫時打烊吧。」

兩人說了些意味深長的話後，店長把打烊的看板拿到外面，順手把門鎖上。

難不成這位店長也是亞麻米的故鄉，那個與世隔絕村子的相關人士嗎？

「啊，大家也來這邊坐吧。這裏的料理很好喫，儘量點吧。」

「就算你這樣稱讚，我也不會打折喔。你薪水那麼高，應該會請他們吧？」

「……不、不行。各位，我們各付各的喔。」

亞麻米小姐的薪水很高！小弟我記住了！

「蒜味飯加蒜味牛排……我要點這個。」

「那我就……嗯，有阿凱之前做過的料理耶。我要棷欖油香蒜義大利麪。」

「店長，老樣子！」

「好的，我瞭解了。那位老兄要點什麼？」

我看向菜單，發現上面幾乎都是大蒜料理。

而且全都附上了能預防口臭的特製飲料。

每種料理都相當吸引人……這還真是讓人非常難以抉擇。

「每樣料理都非常有魅力，害我不知道該選什麼……話說回來，這大蒜還真香。」

「呵呵，那當然。因爲我們店裏的大蒜全都是產地直送。」

「原來如此。那……麻煩給我來份香蒜蘑菇辣蝦。」

沒多久後，混在大蒜的香味之中，這次換成烤肉的香味飄了過來。

我家的肉食系大姊姊已經擺出迎戰姿態，開始興奮了起來。

在感到疑惑以前，我們先採取行動。在她們兩人的包夾之下，我繼續前進。

「我知道這很難說明啦。不過，這裏好像是某座森林呢。」

然後，一扇門出現在走廊的盡頭。我緩緩轉開門把，把門推開。

少女把揹着的背籠放在地上，整個人躲到後面，只露出一顆頭來。

「亞麻米……她回來了嗎？」

「你說要出發……從那種地方要怎麼過去……」

「蕾斯，情況如何？」

換句話說，這條不可思議的走廊正是通往亞麻米村子的唯一通道。

「嗯……這裏擺着年份相當久的葡萄酒呢。我們下次點來喝吧。」

「啊，你們真慢。不好意思，我太晚說明了。」

「現在先跟上去就對了。店長，不好意思打擾了。」

「她剛纔說要去村長那裏。你是精靈嗎？你頭髮的顏色真罕見呢。」

雖然我在船上與這個大陸見過不少精靈，但他們的髮色除了淡金色與深金色之外，就只有亞麻色與淡褐色，全都是金色系的髮色。但她的髮色只能稱作綠色。

「那……那我就先開動了……」

然後，在我身後的露耶擺出一副提高警覺的樣子，跑到我前面。

§§§

「喵～」

「打擾了。剛纔的料理非常美味。」

我們在獸徑上前進，途中還一下改變前進的方向，走進看起來像草叢的地方，一下又繞了毫無意義的遠路，讓人就算想要把路背下來，最後也不得不放棄。

蕾斯微啓香脣，把充滿肉汁的牛排吸了進去。

還不光是這樣。周圍的樹木在途中從熱帶樹種變成針葉樹木，甚至還能看見楓葉與新冒出的芽，彷彿環境與季節都在目不暇給地變來變去。

「你又跑去抓蛇那種東西了。之前是山鳩，更之前是怪臉豬。你真的是貓嗎？」

「好啦，時間也差不多了，我們出發吧。」

「我明白了。阿凱，請到我後面去。」

「……真教人感興趣呢。我猜這裏應該是術式內部創造出來的專用通道對吧？」

「嗯，我知道了。啊，凱馮，你們也過來這裏，我們要出發去村子了。」

「我從剛纔就一直在思考，爲什麼我們要在深夜出發？」

這位外表看起來大約十六歲左右，不知爲何揹着背籠的少女把貓抱了起來。

「咿！你們兩個千萬不要離開我喔！」

撥開草叢現身的人，是一位有着淡綠色頭髮，眼神看起來有些想睡的精靈。

聽到剛纔那番話，我想應該沒人會輸給好奇心纔對。

「這……這裏真的是森林吧？該不會其實是那個世界……」

「打擾你了。店長，我們下次還會再來。」

然後，走在前面的亞麻米說出了可怕的事情。

通過擺放備品與酒的倉庫後，我們在不知不覺間來到一條狹窄的走廊。但是，問題來了。亞麻米到哪裏去了？連她的背影都看不到，實在有些奇怪。

「阿凱，停下來……蕾斯，你發動魔眼，走到阿凱前面。我負責殿後。」

「咿！有陌生人！」

肉是恰到好處的粉紅色，只有中央部位帶有一點紅色。這是塊完美的五分熟牛排。

下一瞬間，草叢後面又發出更大的聲響。

店裏已經打掃完畢，店長正在記帳，但她卻大搖大擺地走到櫃檯後方，穿過這個可說是店長的聖域的空間，走向酒館後場。

在亞麻米的催促下，我們的疑惑沒有得到解釋，就得再次前往一樓的酒館。

深夜時分。用過晚餐後，我們借用酒館二樓的房間稍事休息。

她滿足地這麼說，其他兩人則一臉羨慕地看着。

看到我們的模樣，亞麻米覺得好笑地笑了出來，靜靜地消失在森林深處。

「詳細的原理我也不清楚，可是如果不經過這裏，就沒辦法抵達村子。」

我立刻舉起劍，靜靜等待聲音的主人現身。

「好像有個只有村長能進去的特別森林，聽說進去後就無法離開了。」

太可怕了！我絕對不會把目光從亞麻米背後移開的！

「謝……謝謝……」

這是道與蕾斯不太搭調的豪邁料理，但這樣的景象反倒令人覺得賞心悅目。

「是啊。料理還是剛做好就喫最好。」

「只有我會走這條路，大概好幾年都不知道會不會檢查一次吧。」

「……我順便問一下，有人會定期去那個地方檢查嗎？」

她好像非常提防我們，難不成外面的人很少來到這座村子嗎？

門外是某個不知名的森林，可是……我發現這個地方明顯不太正常。

「你是村子的居民嗎？」

「哦……這裏作爲酒館的品項齊全度也是一流嗎？讓人更期待下次再來了呢。」

「嗄啊──！」

「讓您久等了。首先是看起來肚子最餓的大姊點的料理。」

臉上掛着些許歉意的亞麻米就站在門後。

「嗯……這個我不太會解釋，不過一定要在深夜出發就對了。」

在那之後，我們又走了一段距離，來到一個有些寬敞的地方。

雖然這裏現在只剩下酒館，但據說原本也是間旅館。

照這個樣子看來……我們似乎已經踏進危險區域了。

「我們似乎來到相當裏面的地方了。前方也有亞麻米小姐的反應。」

話說回來……我還是頭一次見到髮色跟金色差這麼多的精靈。

「那……請大家跟着我走吧。」

「等一下，茶虎！你跑到哪裏去了！」

酒館後場裏放着餐具與烹調器具之類的備品，還擺着巨大的酒桶與葡萄酒櫃。看到這種地方，我就有種懷念的感覺。

「……不是陷阱嗎？阿凱，如果要比喻的話，這裏似乎是類似我家倉庫的地方。我們好像在不知不覺中來到術式與現實的夾縫了。」

「嗯，我很歡迎。那你們路上小心。」

「原來如此。那間酒館的內部確實不可能這麼寬廣。」

四處散佈着長滿青苔的樹樁，這裏簡直就像個天然的休息區。

我向依然注視着貓的少女搭話，她就立刻用驚人的速度拉開距離。

仔細一看，蕾斯也正一頭霧水地環視周圍。

這裏太亮了。雖說從酒館走到這裏花了點時間，但我們不可能會走到天亮。

「大概吧。從驛站小鎮能看到的那棵大樹就是從村子裏長出來的。」

「你這話……是什麼意思？要是走錯了路，就會永遠在森林裏徘徊嗎……？」

那是一隻嘴裏叼着蛇的棕色虎斑貓。

「要是走錯路的話，就會回到外界的森林，在這之後就再也回不去了。」

「這裏是鎮外的森林。不過，這條路位在有些偏移的地方。」

然後──一道嬌小的黑影衝了出來。

雖然來這裏的路上讓人一時之間有些擔心，但我們還能像這樣平安圍着餐桌，讓我有種放心的感覺。

我忍不住也跟着張開嘴巴。

正當我們兩人用溫暖的視線看着比平時膽小的蕾斯時，附近的草叢動了一下。

「嗯……這裏確實是夾縫之間的世界。就某種意義上來說，應該可說是接近那個世界的地方吧。」

「意思就是說，雖然村子實際上就在小鎮附近，但如果不走這條路，就沒辦法抵達是嗎？」

「這可是製造年份距今超過八十年的威士忌喔。非常罕見呢。」

「……真是非常美味呢。」

想不到竟然還有這種神奇的機關。這比露耶倉庫和蕾妮小屋還要厲害耶。

蕾斯似是發自心底感到害怕，她緊緊抱住我的手臂，露耶也握住她的手。

擺在盤子裏的蒜味飯上又擺上了一片厚切牛排。

在端來的料理與發出歡呼聲的同伴陪伴下，我度過了一個快樂的夜晚。

「呵呵，不用等我們的料理做好，你先開動吧。」

「已經這麼晚了嗎？亞麻米，幫我跟村長說一聲，叫她來試喫我的新料理。」

「那我先去向村長請示一下，你們三個在這裏等我吧。千萬不要離開這裏喔，否則就再也出不去了。」

「我不是什麼可疑的傢伙，一個叫做亞麻米的人叫我待在這裏等她。」

不知爲何，我的感想不是「想喫牛排」，而是「想變成牛排」。

這聲來自後場的呼喚讓我們面面相覷，不知道該如何是好。

也許因爲在專心教訓貓，她似乎沒注意到我們。

「啊……是的，我是精靈。你對我的頭髮有意見嗎？」

露耶在回答問題的同時，還順便問了我也有些在意的髮色問題。結果少女露出明顯不高興的表情，再次把腦袋藏到背籠後面。

看來她也曾經因爲髮色而有過不好的經驗。

這麼說來，自從來到鎮上，露耶的頭髮又變回金色了，難怪對方會抱持戒心。

發現這件事後，露耶讓髮色恢復原狀。

「如你所見，我拜託亞麻米帶路，是因爲想跟這村子的居民們打聽許多事。」

「白髮精靈！難道你是新的居民嗎！歡迎你來，大蒜給你！」

「嗚哇！」

少女的反應依然充滿戲劇性。她從背籠裏拿出一串還沾着沙土與葉子的大蒜，笑容滿面地遞給露耶。

這麼說來，大蒜在那個驛站小鎮隨處可見……難不成都是她種的嗎？

「我不打算在這裏定居，可是我想知道許多事情。畢竟我也是這樣的頭髮。」

「這樣啊……原來你沒要住進來。希望你能如願進到村子裏。大蒜你就拿去吧～」

「……謝謝你。」

露耶邊說邊有些困擾地把大蒜遞給我。

嗯……還有葉子的大蒜可是相當寶貴，之後把蒜苗拿來當成炒菜的配料吧。

我突然有些在意從剛纔就靜靜待着的蕾斯在做些什麼，環視周圍找尋她的身影。

結果看到她坐在樹樁上，讓那隻不知何時跑過去的貓坐在腿上。

……而且臉上還掛着我從未見過的陶醉表情。

「啊啊～怎麼會這麼可愛。它的臉比我看過的其他貓咪還要圓，真的好可愛……」

「啊！茶虎，你這傢伙是什麼時候跑過去的！那條蛇怎麼了！你該不會是喫掉了吧！」

「終於到了嗎！蕾斯，太好了呢，這樣你就可以放心了。」

大蒜少女小古一臉開心地跟亞麻米說話。

當我凝神注視那道彷彿被釘子刮過般的痕跡時，露耶走到我旁邊。

「咦？那個……你是在問我嗎？」

「蕾斯，怎麼連你都這麼說……不能讓亞麻米久等，這件事我們下次再說吧。」

「那個部族都是些什麼樣的傢伙？」

小古也跟着跳過去，大蒜從她的背籠裏掉出來，她失去了蹤影。

「我想想……我記得他們是個奇怪的部族。雖然周圍衆人都排斥我，但我跟他們多少還是有些交流，理希德就是這樣。不過，其中也有跑來向我求教魔術知識的部族，就是──」

「阿凱，冷靜點。光是你發出的霸氣，就快把結界弄壞了。放心，我已經沒事了。」

這一瞬間，我能感受到體內的血液猛然衝上大腦。

「啊……好的。我把該報告的事情都寫在報告書上了，他們三個的事情就麻煩你了。」

「沒那種事，它今天早上也產出了很多奶喔。那個只要被擠奶就會『啊啊～』叫的習慣也還是沒變。」

「可是……我能體會阿凱的心情。那也未免……太過忘恩負義了。」

「這不是跟魔術有關的東西對吧？」

「呵呵，我只是開個小玩笑。因爲你實在太美了，我纔會想要把你留在身邊。」

「我明白了。那你之後要來我家走一趟喔。別忘了你養的牛還在我那裏。」

……我就順手幫她撿起來吧。再來就輪到我了，於是我走到樹根前。

……這是跟飼主學的嗎？話說回來，竟然有人把牛取名爲「牛子」啊……

「村長好，很高興認識你。感謝你同意讓我們進村。」

我就暫時嚥下這股怒火吧。

「……就是這樣。我就是被自己傳授給他們的術式封印起來的。」

「你放心，我會好好款待他們的。」

就在這時，亞麻米從她剛纔離開的獸徑回來了。

「啊啊～！我都忘了！牛子過得還好嗎？我想它應該已經擠不出奶了吧？」

「失禮了。請容我再次自我介紹，我是這個村子的村長，叫我村長就行了。」

喂喂喂，這個森林不是一旦迷路就再也出不去了嗎！

可是，她竟然說好幾年沒見，原來亞麻米已經離開這裏好幾年了嗎？

纔剛見到她的身影，大蒜女孩就衝過去抱住她。

「很高興認識你。雖然我沒辦法在這裏定居，可是……還是要請您多多關照。」

我不知道她有何意圖，只能先擺好架勢，結果她完美無視我，走向我身後的兩人。

在亞麻米跳過樹根的瞬間，她的身影就消失不見了。

那是一位穿着黑色哥德洋裝，比小古矮上一些的女孩。

不是先跟白髮的露耶說話，而是先向蕾斯攀談……這人是不是有點奇怪……？

即使口氣嚴肅，而且有些距離感，少女依然做了詳細的自我介紹。

大蒜女孩也說她要等亞麻米回來，於是大家做了簡單的自我介紹。

我不經意地看向那條樹根，是傷口復原後的疤嗎？上面留有隆起般的痕跡。

「………………對不起。」

「呵呵，你身上確實沒有散發出性的味道。你的意志力相當強大呢。」

糟了。因爲想摸貓咪的慾望太過強烈，讓我的反應認真到連自己都驚訝的地步。

「喵喵～！」

但聽她說這些話時的口氣，又彷彿她非常瞭解男女之間的情事，給人一種從容與妖豔的感覺。如果這個村子裏的人都抱有特殊狀況的話，那她或許也是某種外表與年齡不一致的特殊種族……難道是吸血鬼嗎？

「嗚哇！小古，你怎麼會在這裏？」

然後，我跳過那條樹根，越過結界的境界。

她看起來只有十六歲左右。那種宛如鈴音的說話聲與高雅微笑的身姿，讓我覺得還是把她介紹成某個有錢人家的大小姐，我會比較能接受。

我看到亞麻米和小古，而眼前的第三個人似乎就是村長。

我輕輕伸出手，但蕾斯突然把頭伸過來讓我摸。

「這是……雖然形狀變了，但我見過這種圖紋。這是古代精靈部族的東西。」

「啊……他來了！村長，那人就是我剛纔說的白髮精靈的同伴。」

村長向晚到的露耶與蕾斯打招呼。

比起國外那種威風凜凜的貓咪，這傢伙確實更像是以前那種日本貓。

「蕾斯，這可不是一個大人該有的行爲。」

「這就叫做左擁右抱吧？如果亞麻米也是你的旅伴，你怎麼能唯獨她不抱呢？」

但是，有別於村長這個頭銜，那人的外表非常年輕，而且給人一種錯棚的感覺。

「不，正確來說是那哈特與理希德，還有就是……布萊特。」

「好啦。亞麻米，你就去探望村子裏的大家吧。剩下的事情之後再說。」

「可是，這裏的天空……顏色好像有點不太對勁。」

「我不知道。它某一天突然出現在森林裏，然後就住在我家了。它會在田裏幫忙顧大蒜喔。」

在亞麻米手指的方向，有條跟尋常樹幹差不多粗的雄偉樹根。

「教他們契約魔導的人……該不會就是你自己吧？」

「如果你要找那條蛇的話，我剛纔已經丟進森林裏面了。」

「就是那哈特部族是嗎？」

「亞麻米，歡迎回來！好幾年沒見了呢！」

這是我頭一次聽到的第三個族名。在她居住的森林裏曾經住着許多部族，這應該也是其中之一吧。

……真是隻不可思議卻又充滿活力的貓皇。

§§§

她用指尖輕撫那道傷痕，閉上眼睛微微歪頭，像是在回想某些事情。

她有種讓人聯想到有錢人家大小姐的氣質，還有一雙彷彿在打量着我們般的赤紅眼睛。

也許是沒注意到她們的那種眼神，也或許是根本不以爲意，打過招呼後，村長就轉過身，讓裙襬隨風飄揚，像是要正面接住我觀察着她的目光一樣，筆直地看了過來。

「這裏是……又是個不可思議的地方呢，這裏也還是藍天。」

「村長，大家都嚇到了，可以請你正經點嗎？」

雖然已經差不多快要到了，但走錯路的話還是一樣危險，於是我們慎重地前進。

「代表部族名號的圖紋都有着不同的意義。比如說，理希德是『引導』，布萊特則是『繁榮』。不過，這個圖紋的意義是『靜寂』，這是『那哈特』部族的東西，真是懷念。」

亞麻米剛纔有提到，村長允許我們進村了，於是我們在她的帶領下走進森林。

「嗯……說不定是他們之中的某人創立這個村子的。」

髮色……不是白色，而是銀色。雖然這位少女好像不是精靈，卻有種跟普通人類不太一樣的氣質。

即使看向她的耳朵附近，也看不到精靈特有的竹葉型長耳朵，更別說是獸耳了。

「你這人……情緒真的有些太不安定了。我現在就在你身邊，千萬別忘記這件事。」

布萊特……你們這些傢伙明明跑去向露耶討教，卻對她做出了那種事嗎？

「阿凱！」

藍色鮮豔到不自然的地步，讓人感到這天空有些不太對勁。然後，我看向通往村子的小路──

「不好意思，我跟亞麻米不是那種關係。我們只是朋友。」

「這裏是……天空莫名的藍。而且我明明越過結界了，卻沒有變回晚上……」

還不光是這樣。雖然我覺得不太可能，可是──

村長拉起蕾斯的手，用陶醉的眼神看着她。

「沒事的，因爲那孩子有些奇怪。它可以無視結界，直接回到我家喔。」

「嘿嘿，那就再來一次吧。」

「哇，這位小姐真有魅力。如何？要不要在這裏定居下來？」

在她們兩人抵達的瞬間，村長往我這邊踏出一步又一步。

這一瞬間，我的視野被染成一片赤紅，暴漲的力量讓全身關節發出慘叫。

「啊，只要跳過這條樹根，就能穿過結界了。之後就是普通的森林，你們可以放心。」

因爲害人家養的貓咪遇到危險，我趕緊向那位種大蒜的女孩道歉。

露耶從背後抱住我。她的話語透過緊貼着的背直接在我心中響起。

就在這時，我聽到身後的草叢搖晃的聲音。看來她們兩個也跟上了。

「呵呵，喵～」

「嗯……我就覺得那隻貓給人一種有些不可思議的感覺呢。難道它是某種守護獸嗎？」

話說回來……我應該也可以摸摸它吧？我也是愛貓一族。

「我追着茶虎跑，結果遇到陌生人，就跟他們稍微聊了一下。」

「哦……真是個好男人呢。雖然主賓好像還沒到，但請容我先打聲招呼吧。我是這個村子的村長……比起本名，直接叫我村長，大家應該比較好懂。你叫我村長就行了。」

「……您過獎了。」

結果貓咪突然從蕾斯腿上跳下來，跑進森林裏面了。

「因爲各種工作上的緣故，我纔會回來看看。我現在正要帶他們進村。」

但露耶她們都用有些警戒的眼神看着這樣的村長。

注視着我的村長別過視線，轉過頭向亞麻米搭話。

看起來有些迫不及待的亞麻米露出開心的表情跑走了。

報告書……我猜應該是指讓她來到這裏的白髮精靈目擊事件吧。

不過，她應該已經知道那個白髮精靈就是露耶了纔對……

「好啦，別站着說話，我帶你們到我的屋子去吧。」

在村長的帶領下，我們在這與世隔絕的村子裏前進。

眼前景象彷彿在述說若把「悠閒的農村」畫成一幅畫就會變成這樣，但因爲那片不自然的天空，讓人不禁懷疑這裏是不是真的在一幅畫裏面。

靜靜流過的小河以及被河水慢慢轉動的水車。

居民一臉開心地往田裏灑水，還不時地向走在前面的村長打招呼。

令人驚訝的是，我們見到的村民幾乎都是白髮精靈。

雖然從亞麻米的樣子看來，我們懷疑白髮精靈的體質可能很虛弱，但他們看起來非常健康。

這裏是個能讓那些居民歡笑、工作、開心過活，既悠閒又和平的村子。

微風讓小草輕輕搖擺，令人懷念的植物香氣搔弄着鼻腔。

我想起以前待過的亞基達爾小鎮，村子裏這種彷彿時間流逝速度變慢般的氣氛，讓我來到這個大陸後就一直緊繃的情感與表情得以稍微放鬆。

「……還喜歡我們的村子嗎？」

「咦！是……是啊。難道你背上長了眼睛嗎？」

「呵呵，我感覺得出來。而且……我還知道後面的兩位小姐都在提防我。」

聽到這句話，我回頭一看。冷不防被點破心中所想的兩人臉上的戒心又變得更重了。

她們爲什麼要這麼提防村長？難道是剛見面時的對話惹她們不高興了嗎？

「……不好意思，在這種陌生的地方，又見到『未知的存在』，我實在無法不提高警覺。」

「那……我聽說你們想知道關於白髮精靈的事情，是這樣沒錯吧？」

聽起來像是一種疾病，又像是一種與生俱來的障礙。

一直在觀察路上見到的居民以及村裏情況的露耶說出了她的推測。

「別說是那種魔力流存不存在了，她甚至沒有呼吸。」

在宅邸外面，她們兩人說出了令人震撼的事實。

這裏是刑求宅邸嗎？啊，連三角木馬都有，這個該不會也用過了吧……？

「因爲這個村子本身的性質，我不能透露太多，如果這樣你們也能接受就沒問題。」

村長想讓露耶先說，而露耶似乎也想先把自己的想法說出來，便欣然答應了這個提議。

「這麼說來，我們好像還沒自我介紹呢。我叫露耶。」

「『先天性魔力擴散症』……見過這個村子的居民後，這是我目前想到的結論。」

我們被帶到的會客室果然也是統一採用哥德風格傢俱，是個充滿高級感的房間。

我知道她異於常人，可是……難不成她是死人嗎？

「「那不是人，而是不是生物的某種東西。」」

沒多久後，我們來到村子深處，從遠方就能看見的那棵超級大樹也近在眼前了。

其實我曾經有一瞬間懷疑，她該不會不是真正的村長，而是被派來測試我們的人吧？

我們一邊在宅邸前如此交談，一邊穿過大門走到外面。

我想起在約定少女與蕾斯喝酒時的事情，自然而然地看向她。

「果然是這樣。真是驚人，我沒想到居然存在着這種特大號的靈樹。」

這兩種建築風格本應格格不入纔對，但這棟在從枝葉間灑落的陽光底下發出淡淡光芒的宅邸，卻看上去跟這有些不可思議又不太對勁的村子非常契合。

「關於白髮精靈的部分，我不能告訴你更多了，你還有其他問題嗎？」

「……難不成那把斧頭上的血跡就是……」

村長用她嬌小的身軀，打開比自己身高高上三倍的大門，向我們招了招手。

只不過，我身旁的兩位女士好像還對她有些存疑。

聽完露耶的解說後，村長面不改色，平靜地說出自己的感想。

「哎呀，你發現了嗎？我會在屠宰家畜時拿那把斧頭來用。」

在她的催促下踏進宅邸的瞬間，那些東西立刻映入眼簾──

「我只是開個玩笑，畢竟我不想惹你生氣。蕾斯小姐，你的好意我心領了。大家敬請期待這頓晚餐吧，其實我前幾天纔剛宰了一頭牛。」

但我現在享受到的新鮮空氣以及悠閒的景色，都確實存在於這個地方。

「村長小姐，請不要對我家的大姊姊出手。」

「說得也是，那就等我們再多仔細觀察村子一段時間後，再來重新討論好嗎，村長？」

在依舊不太自然的藍天迎接之下，我再次大大地吸了口氣。

看來她似乎也想起了同樣的事，對我露出懷念的笑容。

「目前我也不曉得該問什麼問題，這件事有太多可以思考的空間了。」

她那不慌不忙地低頭道歉的舉止與態度，看起來無愧於她的頭銜。

但她身上確實具備的品格與優雅足以讓我篤定她毫無疑問是這個地方的主人。既然如此，那我也差不多該放下對她的懷疑了。

「你們是說……她不是生物？」

但是，既然她們有理由這麼做，那我也該提防這位小淑女。

「如果你不介意的話，需不需要我一個人提早過來幫忙做菜？」

「……這個我也不太能夠接受……」

「我覺得這些東西跟這棟宅邸很搭調，就收集起來擺在家，但好像不太受歡迎呢。」

憑我的腦袋，只會先想到田園調布的古典風別墅，還有神戶的異人館。

「呵呵，你也懂嗎？在我看來，你對服裝的品味似乎也跟我有幾分相似。」

暫且結束討論後，我們走出宅邸。

「只有我能明白，因爲創造出這個異空間的術式……給我一種懷念的感覺。」

而住在這裏的居民肯定也是這麼認爲的。

村長像是在觀察這位突然出現的真相探求者。

蕾斯似乎忍受不了這種氣氛，向她們如此提議。

「你們兩個到底在擔心什麼？雖然……村長這人確實可能有些獨特……」

我不能現在當着本人的面追問她們提防村長的理由。

「我覺得當你這樣說自己的時候，那四個優點就已經欠缺了一部分。」

「露耶，我們是不是應該用自己的眼睛繼續觀察這個村子一段時間比較好？」

至於我則看向了身旁從剛纔開始就靜靜握住我的手的蕾斯。

「……對。我甚至沒看到她把魔素吸進嘴巴或鼻子。」

聽到這個結論後，村長沒有表示否定，也沒有表示肯定，就只是靜靜地等她繼續說下去。

她們卻異口同聲地這麼說。

「追根究柢，原因出在我身上。我剛纔玩笑開過頭了，請各位見諒。」

「你們傍晚時再過來一趟吧，我想親手做菜招待各位。」

「……對不起，我這人也有些膽小。」

她劈頭說出的詞彙，讓人感到一絲危險的氣息。

「……鐵處女跟斷頭臺……還有斷頭斧……你的喜好會不會太糟糕了？」

聽到這句話後，原本默默四目相對的兩人總算放鬆了表情。

通過鐵門後，平緩的階梯一直延續到宅邸的正門玄關。

「是的。如果可以的話，我們還想知道關於這裏的事情。」

我們總算能聽到不光是露耶，就連我和蕾斯也想知道的這個大陸歷史的一端。

但聽到我的感想後──

「所謂的白髮，是在出生前被人施加的某種制約的副作用……這就是我……不，是前任村長得到的答案。既然你好像已經發現了，那我就告訴你吧。這個村子被調整過，能防止居民的魔力流出，讓魔力再次回到居民身上，是一種循環系統。這裏是從匯聚了大陸魔力的大樹借用了些許魔力，才得以維持的地方。」

「呵呵，我可以認爲你這是在誘惑我嗎，蕾斯小姐？」

「啊，不好意思，我完全忘記了。我叫凱馮。」

「露耶小姐，我聽說你是高位的魔導師，關於白髮精靈，如果你現階段有什麼猜測的話，可以告訴我嗎？這樣我們應該比較容易說下去。」

「好啦，我還沒問你們的名字呢。方便告訴我嗎？」

「說得也是。」

我有種彷彿有新鮮空氣流進氣氛緊張的會客室般的錯覺。

「是的。即使使用魔眼之力，我也完全感覺不到魔力的反應。既然是生物，當然就多少會像再生師那樣吸進魔素，讓魔素在體內循環……」

她只是說出自己對村民的症狀，以及這個村子的機關的推測罷了。可是，我覺得足以讓人找到答案的情報都已經具備了。

「這個村子沒有直接鄰接外界。天空是假的，就連河川都有人爲調整過的痕跡。魔力從白髮精靈居民的全身泄漏出來，看起來像是融入土壤與河水之中了。換句話說，這裏應該是個人爲的魔力循環機構吧？」

「好啦，我該說的話都說完了。村長，請你告訴我這個地方跟白髮精靈的事情。」

露耶似乎在懷疑這位村長還隱瞞着事情。

「村長，我們明白了。在那之前，我們就到村子裏觀光吧。」

說完該說的話後，兩人就只是靜靜對望。

「……所謂的魔導師，竟然可以看出那麼多事情嗎？」

對居民來說，這裏至少是個安居之地。不管這裏存在着什麼樣的真相，我都不想否定這個對居民而言的事實，也不想踐踏他們的和平生活。

「確實如此，而且我的宅邸也是類似的建築樣式。」

在那棵大樹的旁邊，可以看到一棟結合了哥德與古典風格的宅邸。

不管這裏有着什麼樣的內情，我都覺得這裏是個很棒的地方。

露耶說這裏是人爲打造的地方，而村長也承認了。

「……懷念？」

「我叫蕾斯。這麼晚才自我介紹，真是萬分抱歉。」

「村長，這棟宅邸真是漂亮。」

看似發現問題的核心，但露耶還沒找到任何答案。

「沒問題。如果你有發現什麼的話，就儘量說出來吧，那也是我的期望。你說這裏給你一種懷念的感覺，我很歡迎這樣的你。」

「哎呀，我以後會留意的。」

經她這麼一說，我發現這間宅邸確實跟位在溫格瑞斯特的「約定少女」有點像。

§§§

「哎呀，這種說法真教人意外。人家明明就是個既清純又有包容力，還擅長照顧別人的淑女。」

「沾在這把斧頭上的血跡是真的，可是不是人類的血。」

看來露耶也跟我有同樣的感覺，她大大地呼了口氣。

「蕾斯果然也發現了呢。」

直到剛纔都還充滿戒心的蕾斯走到前面，對村長這麼說道：

「請自己找喜歡的位子坐吧。」

村長真是個難以捉摸的神奇人物。我對另外兩人說出這樣的感想。

雖然不管這個世界存在着什麼我都不會驚訝了，但我實在想不到剛剛纔說過話的人其實不是生物……

「……她是不死者嗎？」

「不，不可能。如果她是不死者，我馬上就會知道，畢竟我是個聖騎士。」

「說得也是……她到底是何方神聖呢？」

「……我明白了。下次碰面的時候，我也調查看看吧。」

我決定之後要用［詳細鑑定］調查看看。現在就暫時壓下內心的疑惑，去村子裏看看吧。

如果正如露耶所說，這個地方是某種……說得難聽點，是「魔力維持裝置」的話，那待在這種地方受人管理的居民實在值得同情。可是──

「與其受到歧視，一輩子在這裏生活是不是還比較幸福……？」

「阿凱，你是認真這麼想的嗎？」

「……就只有這個問題，我也給不出明確的答案……」

聽到我的呢喃，露耶馬上做出反應。

眼神裏似乎蘊含着類似憤怒的情感。

她看着我的那種眼神讓我心痛，因爲她還不曾用這種眼神看過我。

她本人似乎也馬上就發現這件事，垂着眼小聲說了句「抱歉」。

「……不，是我說話不夠小心。對不起，露耶。」

「我在他們身上看到自己的影子，好像變得太過激動了。因爲，被幽禁在一個地方不能離開……實在是件非常難受的事……阿凱，對不起。」

在有些尷尬的氣氛下，我們從農田旁經過。結果，直到剛纔都還忙於農務的兩位白髮精靈，像是要掃除這種陰沉氣氛般跳了出來。

「啊，有客人耶！這位大姊姊也跟我們一樣呢！」

「你要住在這裏嗎？知道要怎麼種田嗎？不如讓我來教你吧！」

這兩位精靈看起來就像是露耶的妹妹和弟弟。他們的年紀似乎比我想像中的還要小。

話說回來，那些外界的商品到底是誰帶進來的？

「原來他不是帶來白米和小麥的好人嗎！」

然而，跟剛纔不一樣的是，我們心中對這個地方的疑惑以及有些險峻的氣氛，都已經消失不見了。

所以，我忍不住久違地──摸了摸她的頭。蕾斯的手也從旁邊伸了過來。

「這個我也不曉得，或許她不想過度干涉居民的生活。」

「……是啊，我也錯了。」

看着這些既堅強又開心的孩子，讓我發現自己的想法錯了。

「就是說啊。只要跟夥伴在一起，或許就不會覺得難受了。」

然後，我看到剛纔跟我們在一起的孩子們把裝滿兩個大竹籠的馬鈴薯交給商人。

在那個揹包裏面，確實存放着足以滿足在場居民需求的食物。

我觀察了一下他們之間的交易內容。看來商人似乎只有一個，其他居民都是互相交換蔬菜，或是交換不知道從哪裏採到的山菜與香菇。

雖然她好像跟商人起了衝突，但也許是畏懼於她的氣勢，商人丟下馬鈴薯逃走了。換句話說，那人也知道自己做了壞事。

在洗好農具的孩子們陪同下，我們前往村子的中心，也就是居住區。

也許是因爲他們從小就生活在這個封閉的世界，在沒有父母的情況下長大吧。

「……你是誰？這裏的新居民嗎？」

「是米耶！終於可以喫到久違的米飯，不用喫清粥了！」

不光是外表，就連表情、說話方式與舉止都給人這種感覺。

「哇，你們兩個不要這樣啦！」

雖然是有必要的事情，也是不得不做的事情，但如果那件事痛苦到令人無法忍受的話，逃離那件事也不是不行。這並不等於放棄，重振旗鼓也是有必要的選擇。

心中只充滿着想在初次造訪的美麗村子裏四處逛逛的想法。

「你不是我們村子裏的人！你是從哪裏來的！」

發現這個異狀後，蕾斯快步走向交易現場。

「不用了，可惜那是很久以前的事情了。我早就偷偷解決掉那傢伙了。他是個黑心商人。」

然後，露耶露出有些過意不去的表情，對我這麼說道：

在孩子們看着笨蛋般的眼神注視下，我又多借了點水。

看來這裏似乎是市場，可以看到不少居民拿自己栽培的農作物交換從外界帶進來的商品的場面，換句話說就是以物易物。

看來這裏用的是不同於河川的泉水，清澈的水沿着雕刻在岩石上的溝槽流了過來。但是，這些水好像只能用來洗東西，禁止拿來飲用。

露耶果然站了出來。然後，她久違地拿出自豪的揹包。

好啦，那另一位正義的夥伴──蕾斯又怎麼樣了呢？

「咦～！他爲什麼要做那種事！」

§§§

「……她好像被居民們團團包圍了呢。」

我靜靜握住露耶的手，她有些害羞地笑了。

不愧是我家女兒，有確實把人渣解決掉。

露耶像是在教導小孩子一樣，用簡單的話語開始說明情況。

不光是因爲白髮精靈爲數衆多，我們還看到了身上有着動物般的器官的人，其中甚至連長着翅膀與精靈耳朵的女性，以及跟維歐一樣有四隻耳朵的人都有。

哦，那還真是令人好奇，我就喝一口看看吧……嗯，很難喝。

我們一邊兩個人一起享受這頭秀髮的感觸，一邊環視周圍的景象。

聽到這麼可愛的對話，露耶最近一直襬着的冷酷表情轉眼間就軟化。真不愧是喜歡小孩的人，她看起來已經忍不住了。

「嗯，我明白了！可是……怎麼辦？我都已經採到這麼多果實了……」

「呵呵，那大姊姊就來幫忙吧。來，我幫你們把耙子拿過去。」

露耶笑咪咪地跟着孩子們離開，讓人看了有種非常欣慰的感覺。

可是，那跟居民們的需求是不同的問題。這麼一來，如果要解決剩下的問題──

「啊！你沒有好好洗乾淨對吧！真是的，既然用了東西，就要好好洗乾淨啊！」

「用這裏的水洗東西，可以洗得比用其他水洗還要乾淨喔！」

我的腦海中在一瞬間閃過「就算會不好過，但讓他們在外界過活，對他們的將來比較有好處」的想法。

「話說回來，露耶，蕾斯看起來好像非常困擾耶。」

「我們只是在做自己份內的工作～大姊姊，那你的工作是什麼呢？」

同樣有著白髮的陌生人突然出現，讓衆人的目光都集中在她身上。

「正因爲這裏是個和平且封閉的地方，纔要故意讓居民認識到外界的惡意……這或許就是她的目的吧。」

居民們不知爲何圍住蕾斯，像是在責備她一樣。到底發生什麼事了？

……這兩個小傢伙還真是可愛。原來這個村子裏還有這麼可愛的迷你露耶嗎？

「啊，你好卑鄙！不可以讓客人幫忙啦！」

就這種意義來說，我覺得這個村子是給他們時間爲此做準備的好地方。

「換句話說，他用不正當的手段換到許多你們辛苦採集與栽種的東西。」

「萬歲！這樣就能做麪粉了！」

「呵呵，這個問題就交給我解決吧。我來代替他跟你們交換。」

不曉得自己被騙的居民們會這麼認爲也是無可厚非的事。

「被這位大姊姊罵過以後，他下次肯定不會再騙人了。」

「沒錯。就跟我和蕾斯現在也陪在你身邊是一樣的道理。」

雖然米和麪粉在這個大陸有可能是貴重物品……但這樣還是太奇怪了。

而這兩位縮小版露耶的可愛模樣，讓剛纔的陰沉氣氛像是騙人般消失不見了。

「馬鈴薯二十公斤，我確實收到了。這是給你們的十束麥子與十束稻穗。」

「真是不可思議。嗯……就算是陳年的污垢，也確實可以輕易洗掉呢，簡直就跟魔法一樣。」

我們急忙趕過去，試着傾聽居民們說出口的話。

「可是隻要喝了就會肚子痛！有種又苦又酸的奇怪味道！」

因爲他們無法離開這個地方，使用貨幣可能沒什麼意義，但眼前這種跟自己至今熟悉的價值觀不同的商業行爲，還是讓我有些不敢領教。

看起來好像是獸人在擺攤……

「也或許是雙方締結了魔術契約吧。不管實際情況是怎樣，跟外界有所交流都是好事。」

看來居民們是在責備蕾斯阻礙他們進行交易。

仔細一看，聚集在這裏的白髮精靈，確實都給人有些年幼的印象。

他們五花八門的種族與身上擁有多種特徵的模樣，讓我不由得想起遊戲時代的光景。

「據說共和國那邊比較不會歧視白髮精靈，說不定他們是被允許在這裏做生意的外來商人。」

抵達居住區後，那裏的人們再次讓我們發出驚呼聲。

「原來如此，是另一個國家的商人嗎？這裏是只有特定人士能進行交易的祕密村子，考慮到其中的得失，他們應該不會把這個情報泄漏給其他人吧？」

「不對，你們誤會了！那位商人是在欺騙大家──」

哎呀，看來在我陷入沉思的時候，事情已經解決了。

「真不愧是露耶，幹得漂亮。」

等一下，這樣很奇怪吧？經過脫谷與制粉處理後，那些麥子與稻穗應該不足一個月的分量吧？

「白髮精靈被人趁機佔便宜只不過是家常便飯，我也有過這種經驗。有時候，甚至還有商人要我任他玩弄身體。跟那種傢伙相比之下，這種情況還不算什麼。」

「呵呵，說得也是。可是，村長是故意放着這種情況不管嗎？」

看板上面是三頭身的哥德蘿莉少女用手比了個叉叉，在對話框裏說出警告的插圖。

「蕾斯以前好像也過得很辛苦，所以她不可能原諒欺騙孩子的商人。」

相較於二十公斤的馬鈴薯，換算後只有兩公斤左右的米和麪粉竟然與之等價？

「我是來這個村子處理一些事情的。不說這個了，來說剛纔那位商人的事情吧。」

「她還說『這水不能喝』呢。呵呵，這是村長自己畫的嗎？」

「真的可以嗎！那你跟我來，洗東西的地方在這裏！」

「各位，可以聽我說幾句話嗎？」

露耶朝那羣人走了過去。

看她氣沖沖的走路模樣……應該是有什麼事情踩到她的地雷了吧。

「這裏還真是充滿活力呢，或許比驛站小鎮還要熱鬧也說不定。」

「這是Q版的村長吧？真是個可愛的看板。」

「露耶，把這件事詳細告訴我，我要把那傢伙的狐羣狗黨全部殺光。」

「我也想要買米！爲什麼你要妨礙我！」

「我來給你工作吧！你可以跟我一起幫忙清洗工具！」

原來如此，爲了讓小孩子也容易理解，她纔會畫這張圖的吧。

「不，我只是普通的客人。你們在種田嗎？真了不起。」

因爲是否不幸與是否自由，都取決於當事人自己。

「那可是難得過來的外界商人耶！」

「我也是！爲了交換麥子，我採了好多香菇耶。」

我和蕾斯也跟着他們一起走向農田旁洗東西的地方。

「住在這裏是否難受，不是我能決定的事情。因爲他們看起來明明這麼快樂……」

但在此同時，我又覺得與其讓他們在外面遭遇痛苦的事情，因爲受迫害而內心崩壞，最後自己選擇死亡，倒不如讓他們逃離外面的世界要來得好。

正當我想到這件事，爲此感到放心時，我聽到了露耶悲痛的叫聲。

不知道發生什麼事的我衝到她身邊，結果──

「我的揹包……沒辦法用……變成普通的揹包了。」

「怎麼會這樣？露耶的揹包竟然……最後一次使用是在什麼時候？」

「……阿凱，我記得是在船上的時候對吧？」

「是啊，我記得當時應該還能使用纔對……」

我探頭看向露耶的揹包內部，結果只看到正常的揹包底部。

既不像平時那樣一片黑暗，就算把手伸進去，也沒有出現任何變化。

真的變成一個只是有點大的普通揹包了。

即使如此，露耶依然一臉非常寂寞的樣子，繼續翻找着揹包。

「……這個揹包是我最重要的東西。是沒辦法在這裏用嗎？還是壞掉了呢……」

「露耶，難道連你都沒辦法解析嗎？」

「很遺憾……這個揹包還用了很多我不知道的術式，是非常纖細的東西。」

如果是在進到這個村子後變得不能用，那倒是還好，畢竟就只是暫時的現象。

可是，無視於我們的擔憂，居民們一臉迫不及待地靠了過來。

「那個……麥子呢？白米呢？我們每天都只能喫蔬菜耶。」

「我可以把採到的超多果實都給你們喔，就用這個來交換米吧。」

看到這些居民露出天真無邪、純樸、善良的表情央求食物的樣子，我就感到心痛。

……既然如此，那就只能用最後的手段了。就算露耶的揹包不能用了，我的道具箱裏也存放着旅行所需要的食物，而現在正是這些食物派上用場的時候。

就在我做出這個決定時，蕾斯在我耳邊悄悄說道：

「那……這次也來舉辦慣例的那個吧。」

「第四屆馮馮料理秀開幕啦。」

「我也曾經想要試着種看看，可是失敗了。村長告訴我，如果不是以前就有生長的植物，或是以前就有種植的作物，就種不起來。」

嗯，看來這位女孩的年紀似乎比較大，外表看起來跟露耶差不多年紀。

當我們發送完麪粉與白米時，我們絕對喫不完的各種蔬菜對道具箱造成了極大的壓迫。

在史上最多的觀衆包圍之下，我準備開始這場表演。

既然如此，只要在這裏種植小麥或稻子不就得了嗎？

「那就讓你們每個人交換……對了，最多換兩個皮袋的麪粉，就用這個條件來做交換吧。」

透過這種做法，就能用少量麪粉做出大量麪條了。

相反的，在我們三人之中，露耶前面有最多居民在排隊。

……這也未免太快了吧。難道這也是讓魔素還原的機關造成的影響嗎？

大家都露出開心的表情，配合我們的步調跟了過來。

不過……其實在來到這裏的路上，我發現了「某樣東西」。

「這樣啊……我們換到這麼多蔬菜，說不定其實是大賺特賺。」

好啦，如果把我的道具箱內容列成清單，大概就是這種感覺吧。

因爲之後都是等待的時間，我便靠着回答居民們的問題，或是請他們來我旁邊觀摩打發時間。就在這時，熟悉的鮮豔金髮出現在觀衆之中。

「你們看，可以看到揉好的麪糰顏色稍微變深了對吧？」

懷着這種想法，我試着詢問這位前來交換麪粉的白髮精靈。

我在路上問他們平常都喫什麼，結果他們說基本上都喫自己種的蔬菜和宰殺了家畜後的肉，以及跟外來商人交換得到的米或麥子。

「這種面非常有嚼勁，好好喫喔！只要加了那種水，就會變成這樣嗎？」

「知道了～！」

只要使用那東西，就能進一步做出「像是麪條的馬鈴薯料理」。

「真的耶。本來明明是馬鈴薯的黃色，但顏色好像變得更深了。」

「就是這麼回事。只要用一些這種水，就會發生不可思議的事情。」

但是這麼一來，居民們或許確實會以爲自己種植的農作物以及這個村子能採收到的東西沒什麼價值，畢竟作物幾乎採收不完。

我就把美味馬鈴薯料理的做法傳授給這些渴望主食的小傢伙吧。

結果我偶然聽到看着我們的居民說了句「跟村長一樣耶」。

然後，我把完成的麪條丟進沸騰的熱水裏煮，讓在場的衆人都試喫了一點。

「或許是這樣吧。呵呵，我這邊也只剩下熬煮這個步驟了。」

「那……我現在就教各位用麪粉和馬鈴薯做出大量義大利麪的方法。」

首先，把居民提供的馬鈴薯的皮剝掉，切片後再拿去蒸。

「馬鈴薯可以變成義大利麪嗎？爲了避免喫膩，我們也下了很多功夫，可是……」

我大聲地向拿着麪粉，笑容滿面的居民們如此宣佈。

如果只能在有限的地方過活，那我至少要滿足他們的這種慾望。

「呀！」

這種水有着獨特的味道與香味，還會帶給舌頭某種刺激感。我已經把這種水放進道具箱，查出它的真面目了。這種水竟然含有天然的碳酸氫鈉成分。難怪拿來洗東西時效果超羣，畢竟這本來就是一種天然的洗潔劑。

既然如此，就可以把那些馬鈴薯做成能當主食的東西。

我們來到跟村長初次見面的廣場，開始擺設全套露營道具。

21％

我一邊被乖巧可愛的迷你露耶們治癒，一邊揉出大量的麪糰。

看起來可以換錢的礦石或魔力結晶

戶外用品（包括調理用品）

「是的。如果是番茄醬的話，我能用做番茄雜燴時的方法完成。話說回來……這些番茄還真甜。這個村子裏的作物好像都非常美味。」

「不，那是我要說的話。我真的可以用兩袋麪粉換到這麼多蔬菜嗎？」

「原來不是用煮的，而是要用蒸的啊。」

順帶一提，在擊敗魔物後取得的身體部位之中，也有可以食用的東西，所以其實有超過一半都是食物。

「首先，我們會用到這種水。」

我重新打起精神，審視今天要做的料理。

「阿凱，那我就照慣例負責搗碎馬鈴薯是嗎？」

好啦，那我就再次鄭重宣佈。

爲了讓大家知道這種麪糰是什麼樣的東西，我把麪糰靜置一段時間，擀成薄片後細切。

「你不需要做出那種悲痛萬分的決定也沒關係啊。」

擊敗魔物後取得的身體部位

「對，就是這樣。我之後會把詳細配方寫在紙上，你們就抄下來吧。」

我拿出剛纔用來清洗農具的泉水。

村民基本上都是白髮精靈。換句話說，大家都像露耶女士一樣可愛。

食物

雖然也可以把帶皮的馬鈴薯丟下去煮，之後再把皮剝掉，但那樣會很燙。

不過，用小麥與稻米以外的東西來當成主食的手段多得是。

「接下來我想教你們把麪粉變成大量義大利麪的方法。有興趣的人就……對了，就到森林前面的廣場集合吧。」

「好痛！」

「那個……如果有需要的話……我的旗魚也……也可以分給大家……」

可是，現在有個問題出現了。

「都已經磨成粉了，我們真的可以拿這麼多嗎？」

「我記得是在跟歐因克一起行動以後纔有正式的名稱。」

畢竟現在眼前就有裝着大量馬鈴薯的竹籠。

她果然也擁有道具箱……她到底是何方神聖？

「阿凱，那種水不是不能食用嗎？」

於是，蕾斯拿了一點我裝來的水放進嘴裏品嚐。

追求享受何錯之有，想喫美食又有何不可。

但是，如果要把麪粉當成黏着劑使用，本來若是沒有多加一點，就無法制造出麪糰的緊實感。可是，只要在這時加入清潔用水……不，是含有碳酸氫鈉的水，就會──

我不經意地看向同樣在不遠處發送麪粉的兩位女孩。

「那個……這是第幾屆了啊？」

在這個村子裏種植的作物，該不會都是獨自完成進化的品種吧？

「因爲我們總是在做料理，所以有些搞不清楚了呢。」

「原來如此……這種水裏面似乎含有某種成分。這就是關鍵對吧？」

「蕾斯那邊……看來是沒問題。」

「……只要是人，都會想喫美食吧。」

對我這個創造出露耶的人來說，現在這個狀況實在非常令人興奮。我一直四處偷看，搞得自己無法專心做菜。

這次的主題是用少量麪粉做成能當成主食的食物，而我已經知道這個村子生產了大量的馬鈴薯。

我相信他們當然也一直都有在下功夫做研究，說不定也曾經把麪粉和馬鈴薯混在一起過。事實上，還有一種名叫「玉棋」的料理。

然後要加入搗碎的馬鈴薯泥三分之一分量的麪粉。

其中一位居民露出難以置信的表情這麼說。

「嘿！」

這就是第一個重點。透過蒸的方式，把流失的澱粉壓到最少。

但是，這些小白髮精靈想要的是能當成「主食」的東西。

12％

「是啊，等到馬鈴薯蒸熟之後，就要麻煩你了。」

好啦，那我們就開始動手做義大利……不，是馬鈴薯面吧。

手指從左右兩旁刺中我的側腹。對不起，我會認真乾的。

也許是因爲一開始的小插曲，大家都害怕蕾斯，所以她那邊沒什麼人在排隊。

49％

雖然村民似乎經常把馬鈴薯當成主食來喫，但因爲他們也嘗過小麥和米的滋味，所以差不多喫膩馬鈴薯了。換句話說，這些居民想要追求味覺上的享受。

雖然這不是什麼好喝的東西，但先用自己的嘴巴嚐嚐看是非常重要的事情。

沒用的裝備與魔王系列等等的裝飾品 3％

雖然我也有面粉和白米，但如果想要滿足他們的需求，實在是不夠交換。

放心交給大哥哥我來解決吧，其實我想到辦法了。

「嗯，反正蔬菜很快就長出來了，只要一個月就能再次採收。」

「是啊，要是直接拿來喝的話，應該會拉肚子吧。可是，如果只用一點點的話，就不會有問題了。」

在此同時，我請蕾斯利用居民分給我們的番茄製作醬汁。

15％

所以剛纔那種商人才會跑來這裏，趁機佔他們便宜。

「哇……是黃色又有些透明的漂亮義大利麪耶！」

「凱馮，你們好像在做很有趣的事情呢。」

「啊，亞麻米，原來你也來了嗎？真是的，怎麼不來幫忙呢？」

「哈哈，總覺得看你們表演很開心，就忘記了。」

亞麻米被一羣小朋友團團圍住。

她就是那種村子裏的大紅人吧，就跟偶爾會來家裏玩的親戚大姊姊一樣。

「亞麻米，難道你都不會從村子外面帶食物進來嗎？」

「只靠我一個人大概很困難吧。如果只能帶一點進來，大家就會爭搶。但如果爲了帶大量食物進來，駕着馬車到驛站小鎮，就會啓人疑竇不是嗎？」

「嗯？可是，剛纔有旅行商人來過耶。」

「那人應該是從共和國那邊的入口進來的吧？」

「……咦？這裏還有跟共和國鄰接嗎？」

難不成這裏是位於國境上的村子嗎？

「雖然我也不是很清楚原理，但這裏也有通往共和國的路。可是，要是沒有村長的許可，那條路就連我都不能通過。我想那八成是訂下契約的商人專用的通道吧。」

「嗯……可是，我們剛纔跟那位旅行商人起了點衝突。」

「我聽說了。我想村長八成是故意放任他的惡行，直到被村民發現爲止。」

「……我們太多事了嗎？」

「這樣也好不是嗎？要是人在現場的話，我八成也會做同樣的事情吧。」

村長的做法果然有點類似放任主義。不過，她應該是認爲反正居民不會真的捱餓受苦，用這種程度的小問題當成負面教材剛剛好吧？

「好啦，時間也差不多了。我要去完成料理了。」

「嗯，我知道了。我那一份也要麻煩你了喔。」

「很遺憾，我要多喫幾盤。」

那是天空的顏色。天空不知何時開始從藍色轉爲橘色了。

「真的很美味……真不愧是蕾斯。」

「哇……那種不好喝的水居然可以變成這樣。凱馮，你還真是知識淵博耶。」

「如果我沒記錯的話，你好像一共喫了三盤……」

因爲這個緣故，亞麻米也加入我們團隊，幫忙完成料理。

「阿凱，你看起來好像很開心呢。」

然而，那是彷彿直接切換顏色般的明顯變化。

「這裏真是個不可思議的地方。好啦，那我們也差不多該回村長家了。」

我讓蕾斯喫了一口煮好的面，然後自己也喫了一口。

看到村民們一臉開心地笑着的模樣，一股暖流湧上我的胸口。

「……這位村長還真是無所不能……真是幫了大忙，我會心懷感激地使用。」

「……是啊，我也不覺得他們是外人。阿凱，謝謝你。」

「也能做成這種有嚼勁的滑溜麪條。」

只要轉動手把，裏面的擠壓器就會把麪糰往外擠出去。

我心中對這個村子的疑惑已經完全消失了。這裏是個雖然有些不自由，大家卻能同心協力一起生活的和平村子。我想跟這個地方有更多類似這樣的接觸，這是我現在的感覺──

「這兩種東西幾乎是一樣的。只不過，關鍵在於那種水。就算是這種細面──」

當我眺望着這些歡天喜地的居民時，發現他們的頭髮在不知不覺間染上了些許顏色。

我一邊看着被吸進蕾斯嘴裏的麪條，一邊跟露耶相視而笑。這道料理確實很美味，難道用魔力培育而成的蔬菜都會變得這麼美味嗎？看來那位旅行商人應該賺了相當多吧。

我立刻把麪糰塞進機器，朝向沸騰的熱水擠出麪條。

嗯，這臺製面機的品質相當不錯，畢竟是完全金屬製的。

我們決定改天再來回收調理臺等等的東西，把這裏交給開心地做着麪條的亞麻米等人，先一步暫時告別這羣既歡樂又溫暖的制面師傅。

我讓剛纔沒有試喫到的居民也試喫了完成的麪條。

「嗯……蕾斯，這種番茄醬很好喫喔。」

於是，我們的番茄醬馬鈴薯面就此完成了。

嗯，口感柔順，嚼勁十足。兼具彈性與嚼勁的美味馬鈴薯面完成了。

「好厲害……只靠水就能造成這麼大的變化嗎？」

§§§

「我只做了最低限度的處理，是因爲這裏的每種蔬菜都非常美味……啊啊，番茄的甜味跟麪條交織在一起，好喫到讓人說不出話……」

真不愧是貪喫鬼大姊姊。

大家適應得還真快，看來他們已經不需要逼自己喫蒸馬鈴薯了。

「阿凱的料理還是跟魔法一樣，我也嚇了一大跳呢。」

至於這次料理秀原本的目的，也就是推廣馬鈴薯面的成果──

「我總覺得這裏的居民看起來就像是你的同伴，無法放着不管。」

於是，亞麻米向觀衆中較爲年長的白髮精靈下達指示，說「幫我把那個拿來」。不久後，那女孩就搬來了一個大箱子。

我們做好的麪條轉眼間就被大家喫光，居民們正忙着製作更多面條。

「亞麻米！接下來換我！我來壓麪條！」

大家都驚訝於這種面的質感與口感，知道這種面能用自己村子裏的東西做出來後，有些居民甚至快步跑去裝水。

「阿凱，這種面跟玉棋不一樣嗎？」

「喔喔……是制面機……而且還是擠壓式的。」

「阿凱，那我們繼續制面吧。你應該有打算做要分給大家的份吧？」

「啊啊～！我的樂趣被搶走了！」

話雖如此，但之後也只剩下把麪糰擀平，切成麪條的工作。

「這個機器是村長以前做的，就擺在村裏年長者的家裏。」

「啊啊～我現在就過去幫忙，拜託也給我一份啦！」

就麪糰的硬度來說，這種制面機比切斷式的還要合適。

「下一個換我！你快點去煮開水！」

「沒問題。我有算到這點，沒有喫太多東西。」

「這是用來製作義大利麪的工具，你拿去用吧。」

「好啦，這樣就完成超過一半都是馬鈴薯的義大利麪了。」

「就這麼辦吧……蕾斯，你應該沒忘記村長還要請我們喫晚餐吧？」