第二章

回家之後的穗羣仰躺在牀上。

舉起的手掌梳剝着照射而進的夕陽，在牆上坐落成了一卷影畫。

「…………」

仔細想想的話，本來就是被強行勸誘去參加部活，然後又被退回來了而已。也沒什麼損失嘛。

自己比較喫驚的也只有，一直以來被妹妹痛批的那些話，卻從他人之口被清楚地告知於她。

再一次把自己吊兒郎當，對什麼都興致缺缺且無法堅持的性格，給否定了。

「有什麼關係嘛……」

穗羣翻了一個身碎碎道。

就算沒有上進心也不是就活不下去了，就算努力了也未必會有回報。

自己也並沒有被誰嘲弄。

也沒有想要贏誰，或者爭這麼一點半點。

但是，在臨走之際，探險部顧問向着穗羣他們說道。

『想要我認可你入部的話，就試着去拿到新綠祭的第一名吧。不管哪個部門都行，只是必須得是第一名。試着證明，你在這個所選的這個領域不輸給學校的任何人吧』

新綠祭是，最喜歡祭典的穗羣所期待的學校活動。

學生會所主辦的這個活動也有在期中考試告了一段落，歡迎新生的意思在裏面，是個有些奇妙的活動。

確實，詳細的內容應該有記載在入學手冊上的。

這麼想着，穗羣在牀上伸着手抓向……手所夠不到的地方，發現有點強人所難就轉而伸長了腳尖去夠，並將自己的書包捏了起來。

從翻倒了的書包裏，東西紛紛落在了面前，而裏面就有着昨天入了手就擱在一邊的探險部入部小冊子。

它的版型比教科書稍微更輕薄，光滑的封面上，以荒莽的大自然風景爲背景並記寫着『探險部入部介紹』幾個字。

題目被全息圖環圍繞一般燙印在上面。

母親將裝蛋白乳酪酥的木製勺子遞了過去。

「我也喜歡的說。這個圖案，我已經變得就算看不到都會自己徒手描出來了」

母親貌似很開心而雙手合掌。

「恩……話說回來，你別逗我了，我纔不去呢。探險社明明又不是國家的祭品，但事實上卻有着就算許多部員失蹤也會絕對會被報道管制的傳聞」

母親似乎很遺憾道。

「說到那個虛惑星，難道說和探險部有什麼關係嗎」

「現在不是有用來做奶酪火鍋用的電磁調理器什麼的嗎，明明買一個電磁爐就不會有現在這種麻煩了的說……」

「纔不是，還是說你是故意的？是國際聯合虛惑星開拓計劃！United Nations Pi Imaginary Earth Project」

「雅史，要洗澡請在這些孩子洗完之後吶」

「……誒」

在這種境遇下，東野是對她初次接觸的未確認男子物體。簡稱UBO。（Uified Boy Object）

「UN……是什麼啊，媽媽也不知道的說」

「穗羣——？一睡三年的穗羣——？爸爸回來了」

穗羣像母親，妹妹像父親。而且妹妹還和父親都一樣得了近視。

越過門扉穗羣聽到了那居高臨下的聲音。

「呼——恩。那，是啥？」

他完全就是一副接待女朋友的男友模式。

母親一邊排放着迷你色拉碗一邊抗議道。

「是吧」兩人相視一笑。

「UPIEP……anpi——pu是這麼讀吧，那個」穗羣絮叨道。

綜上所述，這就是爲什麼沒到冬季，而奶酪火鍋卻屢次在日之岡家登場的原因。

「所以啊，這是先行投資。本來保險公司就是，從大航海時代貿易船經常遭遇海難而委託貴族進行擔保從而發祥的」

「沒這可能好吧。這是常識啊，現代用語的基礎」月說道。

「穗羣，鍋」

穗羣爲了將沙拉碗裝點得更有色調，將切成圓片的辣椒用筷子尖畫整並挑明自己目的說道。

餐桌上用酒精燈點着的奶酪火鍋，微微給人一種如同露營一般的野趣，穗羣就對此十分中意。要是由母親·芹菜（注：這是名字）來做的話，這就會變成一道即使有着壓倒性繁雜的準備也分外輕鬆，予人和樂融融感的一道菜譜。

突然在電視新聞裏的反射字幕中，舞動着某些讓人有些印象的文字。

咔啪一聲，父女兩人雙雙垂下了肩。

「難以置信」，當地一聲，月將麪包切刀扣在了砧板上。

沒有一個平假名的鄭重其事的字詞排列，只是這些就夠喝一壺的了。

無論如何整理自己，狀態卻仍然遊離在狀態之外，這全都是東野的錯。

「真是的，能不能別再做出那兩臉懵逼的表情了」

結果小冊子她就這麼看都不看，直接下了樓梯，坐到了桌子旁。

去年努力參加參加啦啦隊部練習的妹妹，最近也久疏未見她練習的風景了。

「我去完全不在意哦」穗羣回應道。

「實際上……我想試着加入探險部……來着」

雖然一家人都聚在了餐桌上。

穗羣在妹妹的話語下愕然了。

年輕又溫柔的母親。

隨着噗呲一聲，穗羣用鐵筷子刺穿麪包抗議道。

「哦嗚」

「明明這麼可愛的」

「月是應考生，這也沒辦法嘛」

對一談到書，就意味着時尚雜誌的穗羣的讀書腦而言，這實在是負擔過大了。

「穗羣——姐姐反正沒參加部活，就算加入探險部畢業不也不錯嗎？」

剛從浴室走出來的父親，坐到了桌子旁說道。

雖然藤森老師也是個相當的怪人了，但她粗暴的言行是還能理解的。不是在教室內的那種關係下多接近她交流交流的話，就能明白她還是挺有女人味的。

「恩？怎麼了」

「沒錯，我可和姐姐不同」

「那個，與其說是有興趣……」

母親則一臉不解。

翻過來則是各式各樣排列在一起的組織名。

月用顰蹙的臉瞪起了父親。

穗羣的父親，日之岡雅史把一週最少兩天會盡早回家，和家人們團聚共進晚餐作爲自己的信條。要說穗羣所堅持下來的事情，至少還有這個。即使在有男朋友的期間，也值得嘉獎地沒有爽約而遵守了下去。然而就連那個也，隨着妹妹月也漸漸忙於考試學習而不知道能不能繼續下去了，對此她也只有心頭默唸着至少妹妹明年升入高中爲止她都要堅持下去。

「那可是如今社會學的考試會出的題啊」

太陽也幾近落山，薄暗的房間傳來了敲門聲。

最近購物的時候，還被誤認爲是穗羣的姐妹。

「那樣穗羣你就別弄焦鍋啊，洗起來可是很麻煩的」

「就會說大話」

但都是這種無趣的對話。

「…………」

而妹妹也以一如既往的調調發起了牢騷。

「我洗就好嘛」

在妹妹輕碰下，心不在焉看着電視的穗羣將視線挪了回來，慌慌張張地攪拌起了鍋。鍋要是烤焦了的話，奶酪火鍋可就要變成最恐怖的地獄繪捲了。

「月——，不能對姐姐直呼其名哦」

然而卻沒有說出自己在最初的面試被刁難了，畢竟說了也沒什麼用。

盡是些駭人聽聞的傳聞啊。雖然可能是謠言之類的，但想到東野和藤森所透露的「國家機密」，穗羣就笑不出來了。

「是這樣嗎？在我還是大學生的時候，大學探險部裏，也有着自己製作木筏橫渡太平洋的人，但他們全員平安歸來了哦」

「啊」

母親說道。

「當，當然知道。國際……聯盟……巨……巨大剝製（譯註：音同惑星）……啥啥啥的」

父親也一邊口不停歇地塞滿了嘴一邊點頭應和道。

月令人火大的表情，真想讓人把熱騰騰奶酪火鍋直接扣她身上。

糟了，父親張大了嘴愣愣地說道。

「餒誒，還有其他……那類的傳聞嗎……？」

一邊推着自行車，東野一邊這麼低語道。

穗羣想要的是改變自己呢，還是想讓他對自己刮目相看的小孩一般的對抗心呢，一顆心遊離不定，再加上自己還無法習慣自己在學校逐漸被疏遠的現狀。

穗羣胸中，微微刺痛了一下。

「英國的勞埃德保險工會對吧」

「抱歉，月。還有穗羣也是。下次我會注意的」

「誒——，但那個鍋就不錯啊，不是挺可愛的嘛？」

其實真不想聽下去，雖然穗羣抽搐不已卻還是這麼問道。

什麼自家的車拿去車檢了，月倒着想換個補習班的苦水。

「啊啦，不錯呢」

變得相當沒有翻書的慾望的穗羣，順着封面旋轉的全息圖描着描着，就又想起了東野之前所說的話。

這點打擊就要放棄了嗎？我並沒有多想加入？等這類不合時宜的話語兩人並沒有說出口，他們就着以這麼糟糕的氣氛互相告別了。

「其他的？有哦。交給你的是帶着發信器被24小時監視的手機啦，只是長時間待在那裏身體裏就會積攢一大堆毒素啦——」

妹妹熟練地用手中的切刀將長麪包切成了一個個骰子狀物體。

「好了，勺子給我」

今晚的晚餐是奶酪火鍋，葡萄酒的香氣也在周圍瀰漫着。

「……爸爸」

眼鏡父女再一次啞然了。

「啊啦，是那個啊。但是目前，我們對那邊的事情不是還未解甚多嗎？」

「姆——，這樣說的話月你不來試試嗎？來來回回轉你的指揮棒也該膩了吧」

『抱歉』

虛惑星嗎……這麼說的話，好像有聽過……的樣子。還是說只是錯覺呢。

「呃……媽媽的那個，一言蔽之就是普通的探險部，大學的社團對吧？虛惑星可是我們所有的常識可是完全派不上用場的，超級危險的地方啊」

「日本國務省……外務省……文部科學省……UNPIEP？……這個怎麼讀啊……國際聯合虛惑星開拓計劃……？這啥啊」

「恩，沒錯。月知道得真清楚呢」父親說道。

「抱歉，不知道。那肯定是從月這屆開始的吧」

「那是省略語，所以不用讀出來也行。而且你知道它的正式名稱嗎？」

而她自身如此行動的原因，應該是對男性的對抗心吧。

對父親的話月頷首同意。

「啊——這樣啊。那個在新聞裏一般被稱爲虛惑星，在我們公司其實沒準也開始做虛惑星的保險了」

「小穗羣對探險部有興趣嗎？」

「隨便你嘍」

妹妹說着，並把含在嘴裏的小番茄的蒂咬斷。

瞬間，朝父親看去，他提着從冰箱拿出來的發泡酒走了回來。

「吶你看怎麼樣，爸爸」

正向着穗羣所詢問的父親，噗系一聲打開了啤酒罐。

「恩？部活嗎。可以啊。爸爸我是贊成你有了自己的的想法，並想開始做些什麼的。但當然要以學業優先。對穗羣來講，多活動點身體挺不錯的」

「但還不知道能不能進去呢」

穗羣節制地笑了笑。

「沒關係，小穗羣肯定行的」

「道具這方面錢你不用擔心也可以，這可和給你買衣服或漫畫不同」

「那些似乎國家都會給你準備好……」

至於原因，只要看到建在操場上那個要塞，就一目瞭然了吧。

「國家？」

說着月停下了指尖的動作。

一鼓作氣將發泡酒一飲而盡後，父親再次詢問道。

「那麼，你到底加入了什麼部？」

「探險部」

「媽媽我覺得不錯哦」

「你說的探險部是那個探險部？」

轉眼間父親就夾緊了雙眉。

對着無言的穗羣，父親總算保持着冷靜的口吻向她說道。

「當事人不知情，卻連帶全組織一起都被洗腦了，這纔是最恐怖的」

學生會真是個令人畏懼的組織啊。

這位很有妻管嚴風範的男前輩，記得是在學生會擔任會計的。

嘟噥着這句話的，這位二年級生而又被擊倒在地。

「啊，那是忽悠你的。偶爾爲之而已啦」

父親以認真的表情繼續說道。

淘汰賽和測試之類的參加型企劃比較多的樣子。

「火鍋，焦掉了哦」

「你這傢伙啊，這大形勢下根本沒有可取的企劃好吧。每年都是這樣對節操不加管制了」

「不管怎樣都不行！太危險了！那是政治家爲了掩蓋自己無能的障眼法！就和月球開發一個樣子！高風險而低迴報！」

誠然擺着一副監督的態度的女學生是三年級生。

「雅史，這樣發火扯嗓子可對身體不好啊」

雖然纔剛剛試着提出的家庭會議的議題，但現在卻搞成了自己馬上被拒絕而且無法反駁的氣氛了。

「我可沒聽你說過啊，而且那種資格不管你有沒有——！」

在前方，剩下的海報還在貼的途中。

憤慨的父親的魄力，雖說預想到了，但穗羣還是回應道。

「唔—嗯……雖然因爲代理戰爭而犧牲的選手很可憐，但小穗羣可不會涉足那種糟糕的事的」

「或多或少，都會有那種東西吧？可自己不試試怎麼知道呢，對吧？」

與文化季的不同的是，二年級和三年級的上級生更偏向於企劃側，而一年級生則是參與方。而且，是由各部提案，學生會在此基礎上選出十個企劃構成這項活動。爲此，提出的企劃由複數部門聯合提出的也並不少。

父親重新轉向了母親說道。

突然，那位前輩轉過身來，砰地將捲了起來的海報遞到了穗羣手上。

高挑的女學生，對貼着海報的男生髮出了各種各樣的要求。

「芹菜，會有想把孩子推入戰爭的父母嗎？」

「但是，雖然說好不容易辦了這個活動，但該說是對一年級難度太高吧還是啥的，我不覺得會有多少人積極參加的……」

「對不起，穗羣。朝你發火是我不對，但你爸爸是真心不想讓你參加的」

青藍高校的新綠祭就是運動部和文化部隨性拿出各種各樣的企劃而開展的活動。

「你不覺得這樣衝擊感太弱了嗎？」

「都不是奶酪火鍋了」

一邊抑制着哆哆嗦嗦發抖的手，一邊桌子前方空蕩蕩的地方放下自己的啤酒，還好月機敏地接住了。

在底座上哐當哐當煮沸的鍋搖晃着，蠟燭上的火一瞬間險些熄滅，獨特的刺鼻氣味漂浮在餐桌之上。

「您是六地藏會長，對吧」

在受到責備後，靠回了椅子後背的父親，光看就知道還有一肚子悶火在焦灼着他。

穗羣按會長所說順溜地展開了海報，呈現於眼前的是不知是藝妓還是舞妓風的衣衫不整的女性插畫，以及企劃的名稱。

「也給我點」

「呵呵呵，優勝者可是能獲得圖書卷的。然後附加獎品是……所屬部門的兩倍預算權限！」

在如火如荼準備着新綠祭的校內，走廊上的海報被貼換了上去。

「真虧學校能給出許可呢」穗羣感慨道。

「唔，唔嗯……」

「Yes！青藍高校學生會長，六地藏寶。請多多支持六地藏寶哦！」

「戰爭？」

「如今選美之類的算是性騷擾吧……」

「『茶道部·水泳部聯合 大和撫子競賽』……」

「不行——！絕對不行！」

「你看看覺得如何，日之岡同學。這些企劃都順利推進着哦！」

「先喫飯吧」

「但，但是，那也夠成爲爸爸公司的產品的程度了吧？」

父親也只好先老實地點頭同意。

這就是，世人所說的那個吧。

這所學校到底是有什麼纔會吸引這麼多豪邁的女生就讀的的啊。

對着苦笑着的穗羣，學生會長泰然自若地回答道。

「感覺滿浪漫的，而且和同伴一起努力也挺讓人躍躍欲試的」

「也是啊……這話題等會再說吧」

「我知道了」

「那什麼，用金絲緞裝飾一下怎麼樣？」

「雖然還沒說過，但我可是有探險部入部資格的哦。在中學的時候接受過了適性試驗，結果可是良好。所以……」

母親沉靜的手指，碰了碰穗羣的指尖。

「剛纔小月說的，也不過是傳言對吧？尚且，沒有會危及小穗羣的情況吧。不試着讓小穗羣入部，不讓她好好地用自己的眼睛甄別可不行吧？」

「那樣就太遲了，而且說起來，這沒可能的，就探險部的就業年齡來說……」

在募集新入部員後，他們開始了在新綠祭各展所長。

「哇呀……」

「恩，雖然是叫探險部這樣好聽的名字，但這事實上就是國家之間互爭權威的代理戰爭」

「誰知道呢」月細聲道。

母親一臉茫然。

父親垂下了肩，大口地喘着氣。

「啊，原來如此」

羞恥PLAY也該有個度吧。

「哈啊……誒？」

一副受不了的表情的月，用木勺朝鍋面的奶酪之湖颳了刮，在鍋底發出咯吱咯吱地聲音的同時香醇的氣味飄散而開，而湖岸邊嘎吱嘎吱的煎煮使奶酪捲起並斷裂了開來。

這可真是相當帶勁的握手啊。（雙重意義上）

『籃球·排球·手球頂上決戰』『不到一米算什麼字！大書道展』『管絃樂隊全力伴奏卡拉OK大會』……等等。

「畢竟名目上是游泳大會」

穗羣按順序將海報一張張過目。

「啊，我喜歡那個，奶酪煎餅」

一一認真過目企劃要點的話，有着把叫做茶點的藝術點和五十米自由泳的技術點合計來競賽的變態規則。

「穗羣你沒犯傻吧？參加探險部可是要有資格的？」

「雖，雖然說還沒決定下來就是」

「這作爲學生會長是理所應當的」

「一年A班的日之岡穗羣同學對吧？」

第二天，休息時間。

「在柏林牆崩壞以前，社會主義國家就爲了養成獎牌獲得者，將大批年輕人注入藥品而且用完就丟。即使成爲了大人，只要原選手仍然有沒因此引出毛病，他們就不會拿到什麼像樣的補償，而過着悽慘的生活。那也正是冷戰時期的戰爭。而就探險部來說，只要有出彩的成果的話就什麼都能被允許，根本就是個祕密主義和體制主義的巢穴」

「這就輪到我們學校引以爲豪的室內游泳池大活躍了」

朝着剛剛貼上去的海報羣，穗羣呆呆地眺望着。

這就是，各部都精銳迭出的原因啊。

今天第二次的不行出現了。

穗羣瞬間火氣上來了，端起了架子一般揚起下巴虛張聲勢了起來。

「不過在現場脫掉衣物換上泳裝纔是大亮點就是了」

「既然這是穗羣自己說出的選擇，就讓我們好好守望她吧」

「…………」

而母親則保持着柔和的笑容，娓娓對父親說道。

母親似乎還沒放棄說服父親的樣子。

在穗羣耳邊悄悄的拆臺的二年級生，被海報啪鈧地一聲毆了下去。

「給你」

學生會長指向了遞給穗羣的海報。

妹妹也順水推舟給父親加勢了一把。

學生會長挺起了她巍然佇立的胸。

穗羣不禁再次朝海報看去。

「UNPIEP的那個探險部嗎？虛惑星青年調查官那個？」

「是的。那，那個，您的名字是——?」

「快請住手。不如說，在夜裏顯眼有啥用啊」

也可以說是傾盡全校之力的一年級歡迎會。

「這就不能同日而語！」

「這可以有，夜光材料也還有剩吶」

感覺即使是在學校的晨會，也常常見到的臉。那位記得是……

「是，是的。請多多關照」

「順便一說我就是前年的優勝者哦」

六地藏滿面得意地舉起上手大拇指指向了自己。

「嗚哇，好厲害」

穗羣發自內心的佩服道。

「不錯哦，表揚我，多多表揚我」

「……真是做的有夠過分的，因爲學生會總執行者，所以去年之後技術點的比例就大幅下降了」

「多餘，的事，少說！」

海報如同被折斷程度一般，猛叩向了會計同學。

雖然被叩打着，但還能不怠慢而繼續工作，確實是相當習慣應付於此了啊。

閃着眼睛的穗羣轉頭看向了學生會長。

「試着參加一下怎麼樣？日之岡同學的話，衣服不僅會很合適，我覺得還能拿到不錯的成績的」

「那個，雖然承蒙您的好意……可我，不但不知道茶的做法，對游泳也不是很擅長……再加上我又不怎麼會讀書」

「沒——關係。那終究是遊戲，說到頭人才是重點。重點是展示出外在，外在賞心悅目的人內心也能無阻地獲得成長的，還有就是脫衣服的時候儘量脫得色氣一點，吶」

即使還在吶什麼的，穗羣也困惑地不知該怎麼回答。

「要是沒有有力候補的話，體彩計劃就泡湯了……是吧」

「山科，你是不是差不多該閉上嘴了」

要保密哦，會長將食指放在嘴脣上朝着穗羣示意道。

看起來學生會今年也有將擁立的刺客混入比賽的計劃的樣子。

學生會真是個讓人不寒而慄的組織。

再次將海報舉起的會長的動作，突然停了下來。

已經放棄了將海報貼整齊，她似乎索性用藝術技巧活用海報壓壞了的感覺。可這會給製作海報的部門添麻煩吧。

「那個小屁孩……」

忽然，穗羣跑至牆邊放下了書包，立馬又跑了回來。

即使是漫畫也會這麼呼喊。

自己要是不變得幸福的話，如何讓別人獲得幸福呢？

上面寫着失蹤時間是在1歲零一個月的時候。

不知是不是錯覺她的表情有些僵硬。

起球明顯的夏季毛衫，短髮。可最初目擊到時，她的頭髮是更加長而美的。當時她就總是把後發紮起來的，而今終究換成了現在這麼短的頭髮，想起來覺得真有些可惜。

「謝謝了，日之岡同學。要是有中意的企劃的話，請務必參加看看？祭典就是要將人捲入並被人們所捲入！就像和拉彌亞的互相纏絡一樣！（半人半蛇的女妖）」

即使世事無常，回憶也不會無法追憶，所以，將其忘卻吧。

「喂」

當時還試想過要是發生在自己身旁該怎麼辦而忐忑不安過。

一邊將最後一枚，被打得不成形得凹下去的海報按下拉直，穗羣一邊向會長問道。

六地藏雖然這麼向穗羣問這着話，但卻自己突然切斷了話頭。

會計的山科前輩，爲了要進一步裝飾而被叫使喚去了準備室。

「……化的妝，挺淡的啊」

確實學生會成員的選舉，剛好在前天，在沒有對立候補情況下平安無事結束了。

「那個……東野君，說的。探險部那位」

六地藏用憎憎的眼神盯起了指尖的釘針。

穗羣到了車站報刊亭邊上的自動販賣機買了一包紙盒裝咖啡牛奶，她在將吸管插入牛奶的同時，暫且遠眺起了這位女性。

「果然就兩個部員，這事很難辦嗎」

穗羣的腳下也有一張，隨風打卷的傳單。估計是誰收下來後從手中滑落的吧。

穗羣，在最初看到她的時候，就覺得她“啊，好可憐”這樣。

「恩，有三個人喲？」

她恍如看着什麼熠熠生輝的東西般注視着我的校服。

「雖然今年也很遺憾並沒有企劃的提交，但我還是很期待的啊」

且人至站點而出了檢票口，所去之處依舊是那位夏季毛織衫女性。

一邊啜飲着咖啡牛奶，一邊背枕着車站的牆，呆呆遠望着那位女性。

在通勤的高速電車中。

「真的？」

「我說會長？今年的成員已經決定了哦」山科說道。

失蹤時的服裝——還有這些情報，都了無意義了。

「想問什麼」

在這個世界中，而今也蒙受不幸之人也大有其數，在蠻不講理的事故或事件中丟了性命，失去了無可替代的家人。更多的情況下基本是自作自受的人就是。

這天回家路上。

自己說不定是第一次看到她露出微笑呢。這些年她得有多麼寂寞，想到這穗羣瞬間覺得自己向她搭上話真是太好了。

雖說抓不準想說的噱頭，但自己無論如何到想抱怨一番，不如說就是想向對方用自己不平不滿的內容發泄自己的憋屈。

「辦不到。這擱誰能一笑置之啊——」

但很快她就舒緩了表情並重新轉向穗羣。

最後目擊到的地方，是在離這個車站挺近的商場的餐飲層。

「誒？探險部不是就兩個——」

流行歌曲不也這麼唱的嗎？

如果幸福是可以相較之物的話，與失去孩子的她相比還有更加不幸的人。

「真的」

這個小嬰兒和她身邊的人，而今在做什麼呢。爲什麼，不來這裏幫幫她呢，而且本該必須在這裏的，是這個孩子的父親——。

「恩，沒事。別在意，是我搞錯了」

一邊笑着，會長一邊將空出的手伸了出去。

隨之會長對穗羣的幫忙送出道謝之言。

要是察覺到了這些，就可以說能行至心之所向。

被鄉下的祖父祖母寵溺着，喫着生日蛋糕。

她一直在此處，孤立於人海之中，如同操線人偶一般來回旋轉着，不停地低下自己的頭……

「說起來，日之岡同學是什麼部的？」

「哈啊」

「那個，會長？可以問你一個問題嗎？」

女性化的妝雖然也就是輕描一筆，但那姿態也絕不能說失了風采。

「非，非常感謝。我很榮幸」

「難道說日之岡同學你——」

她的目光越過穗羣的肩膀投射了過去。

一剎那間，感覺六地藏和那個人物的視線尖銳地碰撞在了一起。

結果她還是刪除了這則短信，轉而依靠着扶手眺望起了窗景，眺望起了那流過眼底一成不變的風景。

一瞬間哎呀一聲有些喫驚的女性，很快露出了柔和的微笑。

在短暫的沉默之後，六地藏重新面朝了穗羣。

不經意轉過頭去的穗羣視線穿過走廊，有一個穿着細長牛仔褲的身影立於前方。

「…………」

但是結果，對方很快就離開了這個場所，學生會長也聳了聳肩對穗羣說道。

「成爲高中生了呢」

「歡迎回來」

拜託了，拜託了，拜託了。

「我，我會考慮的」

「要是他還在的話，也該上幼兒園，做七五三的參拜了……」

是在開始用電車上下學後察覺到的，女性在一週內絕對有一天，或者兩天（兩天的話是在休息日裏），會微微變化出現的星期。

是他？還是他？

在這個驛站偶然能看到她，左右推算是在三年前吧。

「接下來就積極地進行檢討吧！」

不知不覺中，穗羣站到了女性面前。

察覺到勸誘被拒絕氣氛的會長，很可惜似地點了點頭。

「會計的職位恰巧空下來了」

假若抱着不願失去的企望的話，到底要怎樣放棄纔好。

蹲下將它拾了起來。

穗羣給別的高中的朋友，發送短信的手指停了下來。

「從誰那兒聽說的？」

一隻手拿着傳單，另一隻手還握着紙盒裝的咖啡牛奶。

時間已近遲暮。

「啊，是的。那個，我……」

「那，不加入學生會嗎？加入吧？沒什麼好考慮的！」

「這樣—啊，這真是遺憾。……嘛，不過一碼歸一碼，隨時都可以過來玩玩哦。以備會計因發生不測而一命嗚呼的情況，早點來習慣一下學生會的感覺我覺得不錯哦」

「……？」

「啊啊，探險部吶」

一邊爲按下固定針位置煩惱着，會長一邊輕語道。

「新綠祭探險部不參加嗎」

穗羣也沒有對此追問下去。

「這樣的話，已經四歲了啊……」

車站揭示板上，有貼着和她配發無二的傳單，可不同的是貼在上面的早已像是換了顏色一般地褪色了。

這之中所有的事情，反正，都與穗羣毫無干係——怎樣——都好的事。

穗羣也按住海報邊緣來給會長幫忙。

這是張還很幼小的嬰兒的照片，呆呆地注視着鏡頭。

「那個」

「我是……沒參加什麼，是歸宅部的」

『尋求這個孩子的信息』

「她還打算幹這個到什麼時候呢……」

一如既往壓低了聲線搭話，雖然想要派出手中的傳單，但充其量也不過三十人中有一人收了下來。

從穗羣手上接過海報，會長獨自將其固定在了牆上。

她應該還很年輕，大概也就二十後半。可是她的手指和眼神上，卻有着揮之不去的風霜深滲其中。

可現在已然麻木了，無法湧現出任何感情，只是將她深埋在了車站的背景之中。雖說有時會留意到一些細微的變化，可在目光駐足停留後，自己就會深感煩躁起來。

就算還在那個地方，百貨公司都已撤離了這裏就連餐飲街也消失得無影無蹤，取而代之的是二十四小時營業的超市和DAISO（日本百元店的元老）的駐入。

「那個，可以的話能讓我，幫幫你嗎」

沒關係的，可這句回答卻沉甸甸地在穗羣心中迴響。

打個比方就如同重量級的一記重拳。

是一記將因心情的浮躁而由着性子做出不負責任的行爲的自己，輕巧地吹飛出拳擊場的一記重拳。

伸出的雙手也凍結在了前進的方向。

周圍過往的行人們，偷偷地瞄着穗羣，而後很快又融入了夕暮車站的轉盤之中。

「不是，那個，我——」

不在意別人的視線。只是，在那位女性烙進了疲勞的眼神下——

卻是不然，在這位深處帶着毅然且不喪失決意的母親的眼神下，穗羣緊張了起來。

縱然來回驅使着自己腦袋回放着漫畫和電視劇中一遍遍出現的充滿正義和同情的話語。

「即，即使回家，也沒事幹，很無聊嘛」

————說出口的卻是最遜的臺詞。

「……不，不行嗎？」

「…………」

短短一瞬間的沉默。

呵，女性忍俊不禁笑了起來。

「那麼就稍稍，拜託你一些嘍？」

「好的，真是抱歉，由着我性子胡來」

「怎麼會呢，謝謝你，我很開心哦」

收下了了一半堆的傳單，稍稍有些噴墨打印機的味道。

在穗羣報上名字之後，女性遞給了她自己的名片。

雖然這和傳單上的聯絡方式無二，但穗羣卻珍惜地將其放到了卡套裏。這是她有生以來初次受到的名片。

其實也並沒有什麼變化，雖然看到穗羣的臉而稀奇地收下了傳單，但在看到是熟悉的內容後，就頓時興致地將其皺成一團塞進了口袋。

結果，以那預料之中的乏善可陳狀態，回家潮結束了。

模仿着看慣了的女性的動作，向着乘客或帶着家人的同年代學生，搭話並遞出着傳單。

女性吐了一口氣，向穗羣深深低下了頭。

「如果可以的話，能告訴我你的名字嗎？」

「好的，我是——」