第六話 王與麻煩的會議

有人喜歡開會嗎？一般來說大家都不喜歡吧。

只要說「省略無意義的會議」，就會出現「沒錯」的贊同聲。至少我們公司是這樣。其他地方大概也差不多吧。

實際上，會議幾乎不會進行有意義的討論。大致上都是相關人士事先討論好，會議則是發表的場合。因爲就是這樣吧。一、兩個小時能討論的事情有限。議題愈大，相關人士就愈多。會議室根本塞不下。連不值一提的地方中小型企業都是這樣，如果要討論國家的事情，就更不可能了。

大家都知道這種事。從基層的新進員工到高層的社長都知道。可是一定會開會。

其實我也有過像被附身一樣，不斷開會的時期。那是因爲高層感到不安吧。不看到部下的臉確認他們的表情，就會害怕得不得了。

比如手機。大家都會摸摸口袋，確認手機有沒有帶在身上吧。類似這種感覺。那有人會摸摸腳，確認腳有沒有掉嗎？沒有吧。因爲手機沒有和神經連在一起，所以會感到不安。腳因爲和身體連在一起，所以不會感到不安。

那麼，說到公司的話，很遺憾，和手機極爲相似。不摸摸確認一下，就會感到不安，擔心是不是掉在哪裏了。因爲手機是很重要的東西，所以不想弄丟。

反過來說，如果是弄丟也不會特別在意的東西，就沒必要確認了。

因此，我一直摸着口袋裏的懷錶。金色的懷錶有種獨特的柔軟感，讓人感到安心。明明是金屬，卻能感受到彈力。雖然想拿出來看看錶盤，但會議中這麼做會被誤解。會被認爲是之後有事要忙，或是覺得會議很無聊，會招致各種猜測。不，我既沒有事要忙，也不覺得無聊。只是因爲很閒，所以想看喜歡的東西而已。如果是手錶的話，還可以用微妙的偷瞄方式看，但懷錶就……

也就是說，今天的御前會議幾乎沒有我所不知道的新情報，所以有點閒。

「陛下，請裁決。」

家宰弗洛伊斯布爾侯爵鄭重地向我如此宣告。

在辦公室裏聚集了各部門的高層人士。以身爲宰相的家宰爲首，財務監、外務卿、陸軍副卿、海軍卿、近衛軍監、內務卿。主要部門的首腦和部門下屬的重要職位都齊聚一堂。然後還有我。

也就是說，聖埃內利王國的大部分人都聚集在這裏。唯一不足的只有平民代表。我心中暗自佩服，安排這場會議的人一定很辛苦。因爲這些大人物的行程都排得滿滿的，要強行抽出時間聚集在一起，是非常麻煩的事情。

如果是以前，我應該會一邊仔細觀察在場的每個人的臉，一邊全速運轉大腦思考「啊，這個人不接受」或是「啊，他和他好像已經談好了」之類的事情。但是現在我完全沒那個心情。

因爲，如果少了也不會特別在意的東西，就沒有確認的必要。

我不需要忠誠和信賴。只要大家能想辦法讓這個國家運轉，我就別無所求。

「大家已經討論得差不多了吧。」

我向侯爵如此回答。嗯，這是儀式嘛。

「是。我等一同反覆討論，一致認爲這是王國目前應當採取的最佳方案」

這樣的事情一直在重複。

首先，這有可能導致帝國這個「框架」崩潰。其次，主城埃斯特比爾格也會陷入危險。因爲如果露洛瓦派獲勝，我們當然會爲了保護親戚國王而派出軍隊。與其說派出，不如說駐紮。爲了迴避這樣的未來，埃斯特比爾格會進行軍事介入。露洛瓦派會向我們哭訴，所以沒辦法。我們也會派出軍隊。

她說了些令人感激的話。但是啊，那是詛咒。

深藍色的上衣上彆着金色的紐扣，一直扣到脖子。金色的肩章，胸前的略章。下半身是西褲。因爲熨得筆挺，所以顯得很細。側面的紅色側章也很棒。美腿。不過，這也是陷阱。仔細看的話會很不妙。

我個人首先想到的是「啊——應該花了很多錢吧」。軍隊啊，會花掉很多錢。比起裝備，更花錢的是人。

「沒關係。普羅讚的弗萊修王是時代的英雄。我也憧憬着能成爲那樣的人，但憧憬就是憧憬。」

◆

所以，制定這次方案的各位，必須害怕幾天後，幾個月後，或者幾年後，突然被近衛軍包圍，然後被逮捕，處死的可能性。對於懷着這種恐懼推進這次方案的各位，我只有尊敬。

這樣的她罕見地高聲說道。凜然。

然後華麗地轉換話題。

被這麼一搞，施圖畢爾格也會分裂成露洛瓦派和守舊派。如果露洛瓦派獲勝，帝國西部實際上就會受到聖埃內利王國的影響。這樣一來，與施圖畢爾格接壤的埃斯特比爾格就會非常困擾。

這種施壓的方式不太好。

就這樣，聖埃內利王國決定改變延續了數百年的，堪稱國策的傳統外交政策。

「你認爲我會堅持和普羅贊聯手到最後嗎？」

上午的會議中，她和父親的近衛軍監在一起，所以應該很累吧。但她絲毫沒有表現出疲憊的樣子，這就是所謂的職場女強人嗎？

雖然說是選出，但那只是名義上的說法。以前似乎真的有選舉，但現在是由埃斯特比爾格家世襲。當家既是皇帝，同時也是埃斯特比爾格王國的國王。

「我已經坦白了。接下來輪到梅雅莉閣下了」

「對了，昨晚在蓋尤爾的晚會上，我稍微聽到一點傳聞，說梅爾莉閣下有非常棒的興趣？」

這是近衛軍監的指示嗎？

剩下很多課題。真是美妙的措辭。簡單來說，我的孩子氣狂熱和聖埃內利的傳統外交策略，這就是課題。但要是說得太直白，就會變成對當代國王和創造傳統的過去國王們的批判。即使含糊其辭，感覺也相當危險。正因爲是在御前會議做出決定之後，她才故意深入這個話題吧。

◆

「沒關係。我有自覺。而且我對各位沒有隔閡。這是真的。——梅雅莉閣下，我啊，已經意識到，能夠意識到自己無力的人，能夠成爲稍微好一點的存在」

與仇敵帝國的和約可以縮小國軍的規模。不如說，準確來說是爲了裁員才籤的和約。

「梅爾莉閣下。謝謝你。還有，我很抱歉。如果和帝國簽訂和約，現在大量貼在國境上的士兵數量必然會減少。當然，國軍也會弱化。如果縮小近衛軍，近衛軍也會變弱。大家都會受到傷害。唯一無傷，而且還能娶到美麗妻子的人是我。我感到很內疚」

人事費佔銷售額的比例什麼的，超讓人不爽的。一想到中央大陸的軍神弗萊修先生也和我一樣每天都在不爽，就感覺有點親近感。

「我不知道巴羅瓦家的其他人是怎麼想的。但是，我認爲陛下的決定是不遜於弗萊修王的勇敢表現！」

與聖埃內利王國在東方接壤的「帝國」，其正式名稱爲「在正教威光之下，由被賦予統率諸王之權威的人界君主所統治之地」。雖然我們王國的國名也很長，但帝國也不遑多讓。沒有○○帝國這樣的簡稱。因爲中央大陸只有一個帝國。

特別是梅雅莉小姐，她很瞭解過去的我。以前的我很喜歡近衛軍，經常去軍營。在那裏也經常和她見面，有時也會被邀請參加這種茶會。

「我猜陛下是……」

我目不轉睛地盯着她和巴羅瓦家的始祖瑪莉女公爵一樣的綠色雙眸。

勞基會來哦。

縮小軍備是財政健全化的王道。雖然生活在二十一世紀日本的我知道事情沒有這麼簡單，但在這個聖埃內利，經濟學還沒有成爲一門獨立的學問。只有沒有體系化的各種「想法」和「預測」零零散散地存在。也就是說，「支出是壞事」這種簡單的想法是常識。然後，如果要縮小國軍的規模，那麼另一支軍隊——近衛軍也必須做同樣的事情。也就是說，她的職場也要裁員。

「我並沒有在擔憂」

不，應該不是吧。

沒辦法。畢竟有兩支命令系統、裝備、糧食、宿舍、供應商等所有東西都不一樣的軍隊，這很困難吧。如果是一支軍隊中的一個部隊還好。但兩者是完全互不相容的軍隊。如果像陸地和海洋那樣，無論誰來看都無法統一的話還能理解，但國軍和近衛軍都是陸軍。

統治這裏的施圖畢爾格家是曾經佔據過帝位的名門，但現在是中堅力量。我們會對這一帶的王位繼承提出異議。

以前的我無論說什麼激進的話，她都不會公開反駁。說不定她對我還有點好感。畢竟我高聲疾呼要充實，增加，三倍增加近衛軍。

帝國是由聖埃內利王國的蓋尤爾大公那樣的巨大諸侯們各自稱王，然後從他們之中選出皇帝，再由皇帝統率的鬆散聯合體。

我一邊向梅爾莉小姐做出謎之道歉，一邊用玩笑話結尾。

與不共戴天的敵人帝國和解並共同戰鬥。然後，就是我的結婚。

「是啊。梅雅莉閣下是那位忠臣的繼承者。有你在近衛軍，對我來說也是個很大的支持」

突然被問到的梅雅莉小姐有點僵住了。也是，畢竟剛纔還在談正經事。

順帶一提，埃斯特比爾格王國的國土面積大約有聖埃內利王國的一半。反過來說，其他諸王國的國土面積都相當小。頂多就是我們王國的蓋尤爾公爵領地再多一點。

今天下午茶時間的嘉賓是梅爾小姐。

這確實很可怕。

命令者必須承擔責任。所以不能說「我贊同大家的意見」。我必須明確地下達命令。在長達三小時的會議中，我必須做的只有這件事。我就是爲了說這句話才一直坐在椅子上。

「和埃斯特比爾格聯手包圍普羅贊是戰略的常規，但要實現的話，我認爲還剩下很多課題。」

啊，雖然感覺上像是「半斤八兩」，但最近一百年明顯是我們這邊不對。你們看，帝國在形式上是小王國的聯合體吧？所以，每個王國都擁有獨立的外交權。這樣一來，聖埃內利就會想要插手。

「陛下已經下定決心了。近衛是保護您安全的最後堡壘。改變它，就意味着爲了聖埃內利而讓自己暴露在危險之中」

沒錯。近衛軍是爲了以防萬一的王的護身武器。所以縮小解體它，就意味着放下劍，手無寸鐵。其實相當賭命。

然後，我們聖埃內利王國和帝國的關係一直都很差。每當國王換人時，雙方都會互相干涉。因爲這個大陸的貴族大多有親戚關係，所以會以血緣爲由對繼承提出異議。

「我是個愛做夢的年輕人，所以很能理解梅雅莉閣下的擔憂。當然，不只是梅雅莉閣下，我也理解制定這次方案的各位的不安」

「近衛軍……改變形式，讓我感到一絲寂寞」

「咦？」

「我忘了是誰告訴我的。不過，我只知道工作時的梅雅莉閣下，所以有點興趣。」

普羅贊是控制帝國中央北部的小王國。原本是充滿田園氣息的公國，但前兩代的公王奠定了基礎，上一代公王整備軍備，在帝國內的戰爭中大顯身手，讓當時的皇帝認可其王號。而當代的王，弗萊修三世成爲了席捲中央大陸的風暴起點。

比如說，與東部國境接壤的施圖畢爾格王國。

「——我爲自己在近衛軍中任職感到驕傲。從始祖瑪莉的時代開始，守護王室就是我們家族的驕傲」

因爲有身份這種固定的階層存在，所以才能做到這種事。如果是在公司，即使是部下，也只能在無關緊要的閒聊中稍微打聽一下。但這裏是聖埃內利，我是國王。

「這樣真的好嗎？陛下。」

這身衣服很帥氣。

梅爾小姐的打扮是近衛軍的準禮服。應該說是宮廷服？因爲真正的禮服是女性的禮服。

簡單來說，大家想知道我是否覺得是被大家「逼迫」的。是否真的接受了。當然，近衛軍監也是。

突然的高聲讓我喫了一半的點心掉到了地上。這是會被布朗妮小姐罵的模式。

順便說一下，帝國內還有很多王國。應該說，這次的決定就是以「很多王國」之一的普羅贊王國的動向爲開端的。

我能理解她欲言又止的語氣。接下來開始的變革，不僅僅是關於外交。

不過與其說是改變形式，不如說是消失。因爲一下子做不到，所以要花十年的時間與國軍合併。

梅爾莉小姐基本上不會表現出強烈的情感。當然，該笑的時候會笑，也會開玩笑。但是有一條線，絕對不會越界。雖然是個普通的女人，卻有專業人士的風格。

我必須說的只有一句話，那就是「這是王的命令」。

侯爵以平淡但充滿威嚴的語氣如此斷言。畢竟是儀式嘛。

我是王。就算一時很聽話，也可能會突然變卦。就像兩個月前突然變了個人一樣，我可能還會再變。

「但是！」

她的臉看起來有點紅。這是勞基嗎？不，聖埃內利的勞基規定很寬鬆，這種程度應該沒問題吧。

公司也一樣。人事費人事費人事費。全是人事費。稍微離題一點是稅金。如果讓世上的經營者投票選出最討厭的詞，第一名肯定是「人事費」。

我懂。我懂的。我懂梅雅莉小姐的心情。爲了表達我的理解，我試着露出笨拙的笑容。

「格洛瓦斯十三世陛下。——陛下將自己交給了我們貴族乃至平民的聖埃內利的人民。如此勇敢而高貴的王，除了陛下之外別無他人。作爲一介國民，我爲『正教的守護者，地上唯一的王國』的王冠在這樣的人的頭上閃耀而感到自豪」

因爲沒錢，所以沒辦法。我想盡量節約。王宮的經費呢？嗯，花了不少錢。但那是王宮作爲消費者發揮功能，賣家是本國國民。消費者突然收緊錢包的話，做生意的人會很困擾吧。當然，如果做得太過分就會糾正，但不能大幅削減。軍隊也一樣。因爲軍隊也是消費者。

「是嗎。首先，我要感謝各位爲聖埃內利王國日夜殫精竭慮。我在此接受各位得出的結論。在此接受的基礎上，我命令各位執行——我以王座之主的身份命令各位」

她優雅地拿起茶杯，喝了一口茶，然後又優雅地放回原位。梅爾小姐真是如詩如畫。

「……沒、沒有那種事。」

我也試着深入話題。

大家都會輕鬆地說「不愧是地上唯一王國的主人」，或者「不愧是聖埃內利的王座的主人」。我知道這是在誇獎我。但是反過來說，這就像是在提醒我「最後是你的責任」一樣。

這很厲害。

「這個……是布朗妮大人告訴您的吧？」

「梅雅莉閣下覺得如何？果然也有什麼想法吧？」

不管是誰，自己的工作得到評價都會高興。但是，如果評價過高，被評價的人會這麼想：「自己真的有實力嗎？還是這傢伙是笨蛋？」評價過高的程度越嚴重，被評價的人就越會輕視評價的人。雖然不知道梅雅莉小姐是哪一邊，但大概有七成覺得「這傢伙是笨蛋」吧。

所以要一點一點地減少。一邊減少一邊把人轉移到新的產業。這是個超不起眼的工作，恐怕結束的時候我已經滿頭白髮了。或者因爲時間到，頭和身體分開了。

經過精煉的徵兵、練兵制度，最新的裝備。再加上弗萊修王個人的天才，普羅贊成爲了與其小小國土不相稱的，擁有巨大影響力的強國。

「咦？五十年前左右，露洛瓦旁系的公主嫁到你們王室了吧。那個孫子裏有個聰明的孩子吧。讓那個孩子成爲施圖畢爾格王不是更好嗎？直系斷絕了吧？」之類的。

「說來慚愧，那個，我稍微……喜歡做手工藝。」

從剛纔的『凜然』到現在的落差好大。

「這樣啊。那真是太棒了。梅雅莉閣下的性格非常縝密，感覺和這種細膩的工作很合得來——您在做什麼？」

「……布偶。」

「布偶。」

「是的。」

「什麼樣的？」

「小狗。我在做黑色的小狗。」

啊，這我能理解。

「我記得巴羅瓦家的紋章是黑狗。有什麼典故嗎？」

貴族們聽到與家族歷史有關的趣聞時都會很開心。這已經算是他們的習性了。畢竟這是家族歷史悠久的證明。順帶一提，我的老家（日本）也流傳着祖父的兇臉傳說和父親的年輕氣盛傳說。不過，都是些不能告訴別人的黑歷史。

「是的。我們家的始祖瑪麗似乎非常喜歡黑狗。家裏還留有她抱着狗的肖像畫。當然，那只是很久以後才根據想象畫出來的。」

畢竟沒有照片和視頻嘛。歷史都是用畫來記錄的。

露洛瓦家也有哦。我特別喜歡裝飾在舊城大廳的那幅『女王加冕』。雖然那幅畫是典型的中世紀繪畫，比例尺亂七八糟，但我喜歡女王在中央被畫得特別大的那雙冰冷的眼睛。我猜她也經歷過很多痛苦吧。不過，畫中的瑪格麗特女王是露洛瓦朝初期的名君，所以不能把她和我混爲一談。

「原來如此。那可真不錯。可以的話，下次能讓我看看嗎？」

「好的……不，那個……」

啊，到此爲止是極限了。我有點太深入了。不過，我是真的很想看。甚至希望他們也能幫我做一幅。

當狗真好啊。可以將一切交給飼主。不會被要求負責。下輩子我想當狗。不對，現在就是下輩子，所以是下下輩子嗎？爲此，我今生會盡可能積德的。

「我有點失禮了。請原諒我——都這個時間了。看來我獨佔了梅雅莉閣下寶貴的時間。」

我打開愛用的懷錶確認時間。梅雅莉小姐迅速從椅子上站起來。

我不想再花錢了。聖埃內利已經沒錢了。

現在安娜莉絲小姐十六歲，我二十歲。還剩兩年。兩年能做的事情並不多。雖然能做的事情不多，但只要能避免戰爭，也就是不做那些不得不做的事情，那就夠了。

「啊，對了。雖然梅雅莉閣下剛纔誇獎了我，但那些讚美應該獻給令尊。還有，獻給那些做好會受苦的心理準備，爲聖埃內利盡心盡力的人們。」

這番話完全正確。

聖埃內利王國與帝國締結了中央大陸史上第一個全面和約。

◆

同意拆解自己幾百年來一直守護的聖域，近衛軍監很了不起。值得尊敬。畢竟部門關閉，上層是地獄，下層也是地獄。

真辛苦。

總之大家好好相處吧。雖然新大陸上還在持續發生小衝突，但先不管那些，大家好好相處吧。

安娜莉絲公主年滿十八歲的時候，將舉行婚禮。

我衷心希望普羅贊王看到這個狀況後能自重。還有，麻煩的海對面的仇敵安格蘭也別輕舉妄動。別煽動普羅贊王，或是提供新型槍支。

聖埃內利國王格洛瓦斯十三世，與帝國埃斯特比爾格家的長女安娜莉絲・沃・埃斯特比爾格訂婚。

中央大陸首屈一指的大國聖埃內利與帝國聯手。

「您過獎了。我一定會轉告父親。」

因爲我什麼都沒做。只是說「可以不設聖域，提出新方案」而已。近衛軍真的是聖域。光是說出要對這裏動手的構想，就可能被懷疑是叛亂。所以才需要國王特地明言。