第四章 少N

1

二月十二日，一位身材圓潤的女性喘着氣，比約定時間晚了七分鐘現身。兩人所在的場所是家寬敞明亮的咖啡店，座位在店內深處。咖啡店外頭可以看到JR中央線中野車站前的圓環道路。

「我是花村真澄。真對不住，明明麻煩你到附近來一趟，結果我還遲到。」

「不會——」

花村揮揮手，制止準備起身低頭致意的悠紀。

「我在找筆記本。在小暮先生家工作的時候，我會記下今天買了什麼食材，還有晚餐的菜單，或是工作備忘錄。有時也會寫下一些瑣碎小事，我想搞不好會有什麼用處。」

她脫下毛絨絨的外套，一邊喝下服務生送來的水，喝的時候還順便點了去冰的柳橙汁。點單時，她伸手探進布制的托特包，拿出絳紫色的筆記本。她接着在悠紀對面坐下，並遞出筆記本。

「請看，你可以隨意翻，想要的話也能借你。」

「——我是若林悠紀，今天多謝妳——」

「好啦不用客氣啦，聽說你是作家嗎？」

「不，我是自由撰——」

「看起來真年輕，還像個學生似的。」

花村轉動圓圓的大眼睛。悠紀照慣例遞出巧克力蛋糕和包着謝禮的信封。

「哎呀，真是謝謝！」

「妳是從什麼時候在小暮家工作，又工作了多久呢？」

「算算可能也有二十年了吧。那是我三十八歲的時候，也就是二十二年前——哎呀，這樣年齡都曝光了。靜人先生的母親因爲肝臟惡化，必須在家靜養，所以人力仲介就來問我。你知道，因爲我有護士資格。於是我就作爲靜人先生母親的護士，踏進小暮家。不過專門做家務的人，也說因爲年紀大了，差不多想退休了。所以靜人先生的母親去世後，我就開始做幫傭了，每週去小暮家五天。」

「靜人先生的工作——」

「他在藝術雜誌上寫評論。雖然可能是沒辦法拿來當飯喫的程度，不過他從美術大學畢業後，去過巴黎還是佛羅倫斯，有過留學經歷——哦，這邊這邊，謝謝。」

花村迫不及待地把嘴貼在吸管上，將照指示去冰的柳橙汁一口氣喝掉一半。

「靜人先生結婚的時候——」

「那是他母親去世的隔年，靜人三十六歲，萬里子二十九歲，理都五歲……他真是一個可愛的男孩，萬里子曾經自豪說，他父親是個啥國家的王族，所以這孩子就是王子。我不知道她是說真的還假的，不過小理都真的像是從一千零一夜的繪本里跑出來的。」

「是啊，我還在被窩裏要醒沒醒，就接到了電話。還想說一大早的發生什麼事，沒想到是小理都因爲火災受重傷。我嚇了一大跳，飛奔到醫院。新宿的幹綜合醫院距離這裏還算近，實在是萬幸。靜人先生整個冷靜不下來，應該說，他抓狂了，我沒看到萬里子，還想說當母親的，這種時候在做什麼。我完全沒想到她正在生死之間徘徊。她被燒到掉下來的天花板打到腦袋，然後全身燒傷……去年靜人先生去世的時候，我問過小理都，他說萬里子從那之後一直處於昏迷狀態。我沒聽說她過世，所以現在應該還是那副模樣。雖然這麼說很那個，不過她沒恢復意識，說不定還是一件好事。最難受的應該是小理都，他爲了救萬里子，還變成那樣……」

「萬里子女士是——」

父親——不詳 阿拉伯王室？

「沒錯，我只在這裏說：小理都左邊的臉，從眼睛以下到臉頰、下巴、鎖骨，都留下了疤痕。靜人先生爲此悲痛無比，結果反過來是小理都安慰靜人先生。我每天在醫院和宅邸之間來回，拿走髒衣服洗乾淨，給宅邸通風打掃，做便當給靜人先生。因爲靜人先生片刻也不願離開小理都。」

「都是小理都的畫，畢竟靜人先生都在畫他。我是沒看過就是了。靜人先生不喜歡別人進他畫室，就連打掃也是自己來。我原本想說辭職的時候，也許能要一幅畫當紀念，不過全都燒掉了……哦？不對，我記得有一幅……對了，有一位畫商曾經來畫室看過。靜人先生畫畫不怎樣，但在評論方面蠻有名的，對方纔會因爲這層關係來拜訪——哦，我想起來了。那位畫商一口京都腔。靜人先生好像讓他看了好幾幅畫，不過對方只買了一幅。明明賣掉了，靜人先生也不知道爲什麼，看起來一點也不高興，說捨不得放手。」

四年前的二月十四日，在自家所有地內的畫室縱火，企圖自殺，被理都救出，自殺以未遂告終。動機不明。到現在爲止，一直在西新宿的幹綜合醫院，處於昏迷狀態。

「畫布上似乎灑了一種叫做生命之水的酒。」

「當然活着囉。我說靜人先生的母親過世了，但我可沒說過父親過世了，對吧？」

畫室裏除了萬里子以外，不可能有其他人。

「他還活着嗎？」

「畢竟靜人先生沒能讓她幸福，不是嗎？女人就是這樣不講道理。別看我這樣，我也還是個女的，我也不是說我完全不瞭解萬里子的感受。」

〈年譜〉

「沒錯，我只在這裏說：那些酒是萬里子跟百貨公司的外貿商買的，說是庭院裏有柚子，想釀柚子酒，所以買了一打。那個叫生什麼的酒，聽說好像十分易燃？據說幾乎等於酒精？」

「她會用手噓聲趕人，還故意用右臉示人。這種時候，靜人先生就會默默握住小理都的手。但他終究不是親生爸爸，所以小理都可能也無法完全放任自己撒嬌吧。小理都假日的時候，應該也很想去哪裏玩，但是靜人先生很少出門……他是會上銀座，但是那又不太一樣。靜人先生有時一整天都不會踏出畫室。畢竟畫室有牀，有廁所，也有淋浴間。」

令學館小學入學．畢業

「那就代表她有多恨靜人先生。」

「他國中的時候，有會一起回家的朋友，我常常看到他們一起放學。對方是個氣質很成熟，有着不可思議氛圍的孩子。小理都從來沒帶他回家作客，大概是顧慮靜人先生和萬里子吧。」

與立原志史相識。

「爸爸！失火了！快叫消防車！」

「理都似乎也住院了三週。」

「他毫髮無傷嗎？」

「洋一先生容易失眠，那天晚上睡前喫了不少安眠藥。他半夢半醒間似乎有聽到騷動，但爬不起來，直到中午才起牀。畢竟他的房間也離庭院比較遠。 」

養父——靜人 曾經是美術評論作家，但無固定工作。熱中在自家畫室描繪以理都爲模特兒的畫作。

母親——萬里子 銀座高級俱樂部的女公關時代認識小暮靜人。遭人潑灑硫酸，右半邊臉被毀容（懸案已過時效）。與靜人結婚。

「她是真的漂亮，左邊的臉很漂亮，不過右邊的臉就……嗯，真是遺憾。」

「他的名字是洋一。太平洋的洋，數字的一。」

花村身體前傾，壓低聲音——只有剛開始的時候而已。

令學館國中入學

悠紀乘隙終於說出完整的問句。

「確實如——」

「就算這樣，他逃的時候也會被小理都看到，小理都會不會保護洋一先生就很說不定了。洋一先生雖然也疼愛小理都，卻是和萬里子外遇，讓靜人先生痛苦的人。」

「靜人先生有什麼理由燒掉自己重要的畫嗎？」

畫室的門能從內外上鎖，不過外側的鎖已經壞了一陣子。儘管靜人說「得找時間修」，但因爲沒遇到什麼特別的問題，靜人也不急着修理。

「我只在這裏說：那是萬里子自殺未遂。」

「大概是小理都或是靜人先生盡力做到的，當消防員趕到的時候，花園裏的灑水器正在灑水。渾身溼透，失去意識的小理都和瀕死的萬里子躺在一邊，旁邊則是穿着睡衣，全身脫力的靜人先生。他因爲在寒冷天氣中全身溼透，猛流鼻水，但就僅此而已。」

理都的房間在二樓，窗戶朝向庭院。察覺到畫室異常的理都，馬上打開房門大喊。

「即便如此又怎樣，他謊稱幽會，把萬里子叫到畫室嗎？」

「那場火是萬里——」

母親結婚。成爲小暮靜人的養子。

去年八月十三日，於自家浴室溺水身亡（推測爲意外死亡）。

也就是說，只有畫室內的萬里子能夠鎖上門。如果縱火犯在畫室裏，對方不可能在不被理都目擊的情況下逃離現場。

根據消防單位和警方調查，大火毫無疑問從畫室內部點燃。特別是畫布都被堆放在同一處，燃燒程度很嚴重，推測應該是起火點。

「哦，那場火災呀。你看看那本筆記本就會知道，剛好是四年前的這個時候——」

悠紀翻開又小又厚的筆記本。

〈家庭〉

「我只在這邊說喔，我認爲靜人先生和萬里子結婚，是爲了小理都才結婚的。萬里子已經不能繼續原先的工作了，對吧？——她原本可是銀座高檔俱樂部的女公關喔——這麼一來，小理都要怎麼辦？我認爲靜人先生，而不是萬里子，應該就是帶着這樣的考量才結婚的。他從結婚前就很喜歡小理都，在萬里子發生那種事情之前，好像還曾經帶他去迪士尼樂園。靜人先生很善良，只是有點軟弱，大概是父親那邊的遺傳吧。他母親是小暮家的千金，父親是上門女婿，所以抬不起頭來。萬里子則相反，個性很強。與其說個性，不如說自我很強的人。雖然說，靜人先生就算說客套話，也算不上美男子。他又矮又胖——說是胖也差不多像我這樣而已，不算什麼——頭髮有點薄的地方，本人有點在意，不過外表難道不是最不相關的事情嗎？首先，要說這點的話，萬里子的傷……哎呀，真是的。」

語聲鏗鏘地說完，花村接着嘆了口氣。

「他纔沒有外遇。他幾乎沒什麼出門，到底要怎麼外遇？」

「火災發生後，他住進了養老院。他大概受到驚嚇，一下子就癡呆了。」

「洋一現在怎麼了？」

「我以防萬一問一下，洋一有沒有可能是兇手？比如說，他對萬里子的愛情冷卻了——」

「只是啊，我只在這裏說：我無法說小暮先生沒有動機。萬里子的行爲實在太過分了。這件事我連警方都沒說——她和公公勾搭上了。」

「萬里子她——」

「理都據說後來好像變了——」

「我想自從硫酸事件之後，她內心就一直有想死的念頭。你看，她還爲了生活，嫁給一個連愛都不愛的對象。她和洋一先生的外遇，不過是點發泄，並不是爲了愛情。所以她纔在小理都高中三年級，只剩一個月就畢業的時候，突然理智斷線——我是這麼想的。」

「爲什麼他會和萬里子——」

「萬里子縱火動機是什麼？」

與志史進一步相交。

他判斷走樓梯來不及，於是直接從房間窗戶離開，沿着樹枝降到庭院。據說理都被樹皮弄傷的手上全是血。

「有人看到萬里子點火嗎？只有理都嗎？」

「提議殉情，結果只有自己逃離之類的。」

一年級

花村發出一陣濁音，吸乾了柳橙汁。

「靜人的外——」

「對對對，就是這一點。就算這房子再大，好歹也是兒子的老婆、自己的媳婦吧？真是要不得。他們當然會隱瞞這件事，洋一先生不用說，就連萬里子態度上也不敢太明顯。不過大家就是知道，這種事情就是瞞不住。不論是靜人先生，或是小理都都知道。」

「公公——」

「我想問一下畫室的火災。」

花村終於自制地截斷話語，含起吸管。

花村意外冷靜地反問。

「火災發生時，洋一在做什麼？」

五歲

「他們住在一起嗎？」

「在小理都出院之前，靜人先生就請我回去。靜人先生想來是想和小理都兩人，不受任何人打擾地安靜過活吧。我雖然很擔心，不過小理都的狀況也穩定下來了，再怎麼說也是別人的房子。我一從新聞聽說靜人先生的消息，喫驚地打電話給小理都時，他說他嚴正謝絕奠儀和弔唁，而且他對每個人都這麼說。我只在這邊說喔，靜人先生沒辦葬禮，就在只有小理都一人在場的情況下，悄悄送去火葬了。骨灰葬在小暮家的祖墳。畢竟是那麼大的豪宅，遺產繼承那些想來也很辛苦。相對於不諳世事，什麼都不懂的靜人先生，小理都從高中的時候就一直在努力學習，資產管理和稅收的事情都一手包辦。我相信他一定能做得很好吧。」

花村莫名感慨地點點頭。

「我只是舉個假設：有沒有可能是靜人自己縱火？」

「是啊。小學高年級的時候，他開始老是呆在自己房間裏，不過靜人先生還是經常叫他去畫室當模特兒，大概是小理都讓他想動筆畫畫吧。要是我會畫畫，我也想畫小理都——不過我畫的話，就會像古代的壁畫，所以我不會動手。對了，說到變了，還有小理都對萬里子的態度。萬里子還是老樣子，所以小理都大概也是死心，不再會一臉悲傷地看着萬里子了。不過就算這麼說，他也從來不曾口出暴言，或是擺出叛逆的態度。」

「畢竟是半夜三點喔？小理都待在自己房間，覺得有什麼奇怪的感覺，看向窗簾時，發現窗簾透出異常明亮的紅光。當他拉開窗簾，只見畫室着火了，畫室的窗戶還看得到人影，從剪影辨認得出是萬里子——」

2

養祖父——洋一 與萬里子有染。前高中音樂老師。癡呆症發作，目前住在養老院。

「國中的時候——」

「這不是有點沒道理……」

「那麼，畫是……」

不知道第幾次的「只在這裏說」，花村又裝出壓低聲音的樣子。

「就沒有他反過來利用自己不會燒掉重要的畫這點，試圖殺害萬里子的可能嗎？」

畫室的窗戶是內嵌式，門也鎖着。理都用身體多次撞門，才把門撞開，身上留下嚴重瘀傷。

「那麼大的一間宅邸，也沒必要分開住吧。洋一先生還很有精神喔。他和靜人先生的母親是大學同學，兩人還是學生的時候就結婚了——原因據說也是因爲靜人先生的母親，她父親得了癌症，所以想在臨死前看看她穿婚紗的模樣。洋一先生是個踏實的人，雖然成爲有錢人的上門女婿，但一直在當高中的音樂老師。即使退休後，也還在當約聘老師。對，直到那場火災爲止。這一點和一出生就當少爺的靜人先生不同。大概是因爲這一點，他和沒有安穩工作的靜人先生相處得不太好。他們長得也不像，洋一先生是位有點西洋麪孔的帥哥。」

確實如此，悠紀回想。

「公公當然就是靜人先生的父親了，就是那位上門女婿呀。」

「二月十四日，早上六點半靜人來電……？」

「我不認爲靜人先生的婚姻不幸福，因爲他有小理都。即使沒有血緣關係，靜人真的很愛小理都，小理都也會黏着他喊『叔叔』。去參加學校活動的也是靜人先生喔。發表評論的雜誌停刊後——這點也完全不用愁就是了——他有更多的時間在畫室畫畫，這種時候，他也一定會找小理都。小理都喜歡書，就會抱着書跟在靜人先生後面。他總是會回頭看向萬里子，就像在問『媽媽不來嗎？』似的，那副模樣可真是惹人憐愛。」

「可是她爲什麼要燒理都的畫呢？」

小暮理都 二十二歲 無職

「我不能大聲說出來，但這是靜人先生拜託我，要我配合他的說法，讓靜人先生當壞人，讓大家多同情萬里子。這麼做不是爲了萬里子，是爲了小理都。比起親生母親被人在背後指指點點，不如讓沒血緣的父親受大衆詬病比較好。你看，他真是個善良的人。」

「我很瞭解靜人先生，所以清楚知道這根本不可能，不過當時警方也問了我相同的事情，讓我再回答一遍：當然，如果對方是靜人先生，小理都確實可能會爲了保護他而說謊，但我不認爲靜人先生能夠在滿是酒精的地方放火，再身手敏捷地逃出來，而且還毫髮無傷。」

二年級　十一月

令學院國中縱火事件。

三年級　十二月

與志史決裂。

三月

畢業典禮後，剪碎志史的領帶。

令學館高中入學

一年級

加入文藝社。

冬

文藝社抄襲事件。燒燬作品集的校樣本與USB。

三年級　二月十四日

凌晨三點左右，自家畫室發生火災。母親萬里子陷入昏迷，自己也嚴重燒傷。

三月

畢業（學校維持缺席）。

二十一歲至二十二歲（高中畢業後第四年）

去年　　八月十三日

深夜一點至兩點，小暮靜人於自家浴室溺斃。

十一月十日

凌晨五點至五點三十分左右　立原恭吾遭人勒斃。

悠紀心中萌生想與理都會面的強烈念頭。

志史和理都共同創作的故事中，登場人物的名字叫鈴奈。

悠紀操作錄音機，找到和奈緒的對話，按下播放。

「理都一個人嗎？」

「不是，他們纔不是夫婦，不過是個喫軟飯的賴在女人房間裏而已。女方是一個天真純樸，簡直像剛出貨的蘋果一般的女孩，而且還不是高級蘋果，是那種有碰傷的。她在宅配公司工作，自己一個人養小孩。聽到這樣，房東阿伯一開始很同情，還會分米給她，房租遲交也不會催。不過她好像被公司開除，不知何時就開始在小鋼珠店工作。這倒是還好，問題是她開始和小鋼珠店的客人同居，而且還是一看就有問題的小混混。」

「曙杉公寓？」

「那個小孩後來怎麼了？」

「哎，不論是誰都很喫驚。我也沒想到竟然有人會把這樣的小孩趕到外面。我是在火災後才知道的，房東阿伯和一樓的老太太都沒說過這件事。要是我知道了，福利機構的人來的時後，就會多做點什麼了。」

他的心情和志史懷抱的孤獨產生了共鳴。他們彼此分享憤怒與悲傷，互相敞開堅硬的心門——他們向對方傾訴一切，也只向對方傾訴。

——盲眼少女——鈴那——

衆人口中故事串連而起的少年形象微妙失衡，與志史有些相似。

志史和理都的回家路上，住着一個名叫憐奈的女孩。

今年　　一月二十二日

「她眼睛看不見。」

花村一口氣講完，又喝了一口茶。

他知道理都的住處，也知道他每週都會造訪幹綜合醫院，想來不須急在一時。

晚上十一點，齊木明在所有權人爲理都的公寓建築工地墜樓身亡。判定爲自殺。殺害恭吾的犯人是齊木，因嫌疑人死亡而不起訴——

緊密交纏的線爲什麼斷了？國中三年級的十二月，兩人發生了什麼事？

「有問題？」

「妳對理都說過那個女孩的事情嗎？」

「不是，他朋友也和他一起。我說過吧？就是那個有特別氣質的男孩。」

缺乏邏輯上的一致性——至少目前如此。

悠紀隨手快轉聆聽，然後來到火災的部分。

「咦。」

憐奈疑似每天都遭到母親和她的同居人虐待。

一日晚間十一點左右，根據當地居民報案，文京區的一間木造公寓發生火災。約兩個小時後大火遭到撲滅，但二樓一間約二十平方公尺的房間被燒燬，在燒燬的房間中發現了男女二人的屍體。屍體被認爲是住在這個房間裏的寺井玲美（二十八歲）和她的同居人井上大雅（三十歲），警方正在調查起火原因，並確認他們的身分。寺井的長女憐奈（十歲）獨自逃離，腳部等雖然受到輕傷，但無生命危險。

「……附近的公寓也發生了火災，死了一對夫婦，只有小孩得救……」

「我想問關於起火的那間房子。」

「好像是一對年輕夫婦和一個十歲的女孩——」

「我知道愈多，就愈不忍聽下去。你看，蘋果姑娘白天要出去工作，然後那個男人就說礙眼，把小孩趕出去。哪怕外面是熱是冷，颳風還是下雨，他一概不管。小孩還光着腳。沒穿鞋也不能去任何地方，就這樣可憐兮兮地在門前坐了幾個小時。一樓的房東阿伯和老太太看不下去，跟蘋果姑娘說，但是她也只會畏畏縮縮地回『這樣啊』和『我很抱歉』，不是什麼抱歉不抱歉的問題啦。討男人歡心竟然比自己的小孩還重要，腦袋真是不知道在想什麼。小孩好像也沒好好洗澡，穿的衣服也和季節不對，又皺巴巴的，怎麼看都是虐待兒童，所以我就叫他們檢舉。不過他們兩人事到臨頭都怕了起來，再怎麼說，還是會怕那個喫軟飯的。」

「……儘管他理智上清楚立原同學對此無能爲力，小暮同學心中純粹與青澀的部分，也無法原諒他……」

隨着拼圖增加，就愈看不出完成的模樣。

悠紀在追逐理都這個名字的時候也是如此。他摸索着像花瓣一樣，勉強重疊在一起的事實片段，終於追尋到確實存在、活生生的小暮理都。

志史、理都和憐奈有接觸過。

悠紀將手從鍵盤上移開，拿起放在電腦旁的馬克杯，喝下已經由熱轉溫的咖啡。他因爲想喝點甜的加了砂糖，但加得太多了。

「說得也是，特別是住在附近的話，也要考慮會不會遭到報復。」

「我也不確定，我好像有說過。不過小理都那個時候，開始不太聽我說話了。但是我見過好幾次，小理都在放學回家的路上和她說話。房東阿伯的房子就在公寓對面，我去那邊喝茶的時候，可以從窗戶看到公寓。」

——即使如此——又怎麼樣？

花村一開始的時候，露出毫無頭緒的反應。

彷彿不管怎麼拼上拼圖，都無法完成的拼圖遊戲。

「我是能夠理解啦，所以我纔打電話給兒童福利中心。政府機關的人來過一次，不過那種人就是關鍵時刻特別會躲，小孩也被藏起來。我也沒辦法再做更多了。火災的原因聽說是喫軟飯的在牀上抽菸。我那時就想：我就知道。畢竟他是個大煙槍，不管講幾遍，扔然老把菸蒂丟到窗外。聽說阿伯掃地的時候，還曾經有沒熄掉的菸蒂落到腳邊，要是菸蒂掉到他那個光溜溜的頭頂，那可就不妙了。那一晚，小孩不是又被趕出去了嗎？把小孩趕出去，兩個人不知道在幹什麼好事。真是可憐唷，冬天晚上那麼冷。不過小孩也因此得救了，算是因禍得福吧。被燒死的兩人是自作自受，因果報應啦。事後知道那孩子的年紀，我整個嚇一跳。說是十歲了！畢竟小孩看起來沒有去上學，看起來完全不像十歲。想來是營養不良。阿伯好不容易纔整修了公寓，結果卻發生火災，還出了人命，讓他沮喪得很，真是可憐。不過我只在這裏說喔，那個地方最後連同土地順利賣出，大賺了一筆。」

悠紀覺得有些焦躁。這些事實確實有着某種聯繫，但他不知道是什麼。

他有着被潑了硫酸，美麗容貌遭受慘烈傷害的母親，以及沒有血緣的養父。母親和養祖父在同住的大宅子中發展出外遇關係。自己親生父親是身分不詳的外國人，在世人眼中是「女公關的私生子」。

悠紀還查到曙杉公寓這個公寓名稱和詳細地址。從地圖上來看，公寓位在令學館國中附近的小巷裏。除非不從校門口直接前往公車站，而是選擇胡亂大繞遠路，不然不會經過這裏。

「哦，你說曙莊啊！你講公寓什麼的，害我沒想到。我認識那邊的房東阿伯。哦，對了，他說過他改了名字。因爲分遺產，把一半的權利過到妹妹名下，還順便把外面也整修了一番，改了個時髦的名字。房東阿伯原本要直接取名叫曙公寓，結果他妹妹想要加上自己的名字，好證明自己擁有一半所有權，所以才變成曙杉公寓了。那棟公寓當時屋齡都不知道有沒有三十年了，那裏一樓和二樓各有五個房間，總共十個房間。公寓總是有一半都空着。不管外觀再漂亮，房間牆壁的油漆刷得多厚，問題還是一堆：像是供水設備老舊，水管會裸露在房間內，還有地板重鋪了，但隔間是用拉門隔開，就算關上拉門，還是會有空隙……這都是住一樓的老太太說的。」

在扭曲家庭環境中遍體鱗傷的理都，在家庭之外大概也遭受無端的歧視。此外，他那充滿異國情調的外貌，使理都在稱爲學校的封閉團體中遭到孤立。

悠紀深感佩服，認真思考是不是該向透子推薦花村當調查員。

悠紀繼續調查，發現起火原因是井上亂丟菸蒂，而倖存的女兒憐奈遭到這個男人和她的母親虐待。所謂的自行逃離，其實是被趕出家門，而且還是在十二月的夜晚。

杉尾也提到了這場火災，時間點恰逢兩人「絕交」的時期。悠紀輸入年分、城鎮名稱、夫婦死亡等關鍵字進行搜索，發現八年前十二月的新聞報導。

不過在那之前，他想盡可能先蒐集情報。

憐奈的房子發生火災，她的母親及其同居人去世，志史和理都在事件發生前後決裂。

悠紀把握時機，出聲詢問。

電腦桌上的手機，滔滔不絕地冒出花村的聲音。悠紀現在把手機切成免提，好用錄音機錄音。語聲中斷，傳來啜飲茶水之類的聲音。

「是一間約七年前發生火災的公寓。」

「……第一次交到的唯一好友，毫無疑問會和自己去同一所高中，結果對方卻考了其他學校的入學考試。你要是知道了，不會傷心嗎？不會失望嗎？不會覺得遭到背叛嗎？……」

——小暮理都——

「應該被哪個設施帶走了吧？我也不太清楚，不過有問題的小孩，能照顧的人應該有限吧？」

悠紀頓時說不出話。

幸好她因此倖免於難，免遭波及。

悠紀再次聯絡花村真澄。火災距離令學館國中部不遠，也就是說離小暮家也很近，說不定在花村的守備範圍之內。關於曙杉公寓的火災與憐奈的事情，悠紀也許能從她口中聽到「只在這裏說喔」的消息。