七月　　紙盒之蟲

真田建設開發公司內部月刊

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｜文藝復興　第4集·1990.7·目錄

｜①刊頭致詞「夢與希望與現實」—————董事總經理　宇田川滋

｜②溫故知新——————————————————董事　遠山巧

｜④給小高女士之回函—————————資訊處理課　近松精次郎

｜　（再次展開激辯！刊上座談會）

｜⑤今後建設業界之存在方式　新人篇

｜　連載新都市計量之樂趣〈第4回〉

｜⑪關西學術文化研究都市——————東京建築大學教授　西岡讓

｜　訪問連載「分店事務所介紹」〈第4回〉

｜⑮北關東分店————————分店樣貌／大受歡迎的這家分店／

｜　　　　　　　　　　　　　　招牌女郎／赤城山導覽、其他

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｜　七月份匿名作家之連載短篇小說

｜㉑紙盒之蟲

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｜　公司社團之邀約——之四

｜　　㉙王將會

「爛主意。」

「小哥，那種東西你也喫得下去？」夏見看着我喫的白湯圓，毫不客氣地說。

「不要想得那麼嚴重嘛，從手邊現有的庫存作品，找一篇有寫到箱根地名的詩來充數就行了。」

「平藏大人可以那樣喫，因爲他是平藏大人。」

我點了一般大小的抹茶紅豆牛奶冰，一直覺得食道冷得痙攣收縮，還不時想咳嗽，可見我的呼吸系統和腸道狀況都不太好。

「那也不要再用動物當偵探啦。」上次製作文集時，被迫用文字處理機打字的沙瓦笑着說。

夏見的母親也是個很難理解的人，有雙大眼睛、人見人愛，而且是個輪廓很深的大美女，興趣卻是幫人揠結痂的傷口。

她外表看似柔弱，卻一點都不怕怪力亂種之類的東西。有一次，她跟瑪琳去府中大國魂神社架設的鬼屋，結果，她對着跑出來嚇人的幽靈大笑，擊退了它們，瑪琳卻嚇得驚聲尖叫、抱頭鼠竄。

小學時，我去舅舅家幫夏見看暑假作業，舅媽拿出平常在家喫不到的手工蛋糕還有美味的巧克力，然後一眼就看到我膝蓋上的結痂傷口，湊近我說：「我給你一百圓，你讓舅媽揠。」

在這所學校，學生要去旅行，必須取得三位老師的簽名，最後終於取得老師們的首肯，條件是旅行後要各自提出與箱根相關的文章。在去程的小田急羅曼史號特級列車裏聽說這件事時，所有人都覺得很掃興。

提議去箱根旅行的是社長蒞比。

不用說，她的目標就是這盤叫「熱帶特選」的刨冰。

「小哥，我跟你說過嗎？我高中去箱根旅行時，也發生過一件很糗的事，要不要聽？」

現在那個姐姐已經不在了，但是哥哥們的性格並沒有因此而改變，反而像要填補空白似的，更變本加厲地堅守現實。

「說不定還會邊吐邊衝進廁所呢。真是敗給妳了，真奈美，妳只要坐着不開口說話，看起來還真像個大美女呢。」夏見搶走瑪琳手中的啤酒說。

夏見的學校是知名的私立千金學校，有句話說「物以類聚」，千金學校也有所謂「局外人」，夏見參加的社團文藝社就是這類人聚集的地方。蒞比花了三天的時間，才取得社團顧問老師的旅行許可。

她從喉嚨發出陰森的笑聲。

｜㊴徹底潛入日本海—————————————人事部　澤理惠子

「承蒙稱讚，不勝喜悅，夏見，妳要寫什麼？」

「妳連數ⅡB※的考試都考不過，有辦法作理論性的思考嗎？」被搶走啤酒的瑪琳沒好氣地說。（※日本的數學課程分爲數Ⅰ、數A、數ⅠA、數Ⅱ、數B等各種類別。數ⅡB是微積分、向量等領域。）

我在五個兄弟姐妹中，排行倒數第二，是最容易被父母遺忘的存在。而且上面兩個哥哥都只疼唯一的妹妹（也就是我姐姐），母親也只疼弟弟，所以恐怕只有姐姐記得我的存在，我就是在這麼悲慘的家庭環境中成長。

「那是借用推理體裁寫成的科幻小說啊，推理手法原本只用在偵探小說這樣的大衆文學，但是，現在已經跨越那個領域，逐漸成爲普遍的體裁。譬如說，希臘神話裏也有……」

真不愧是要價一千兩百日圓的刨冰，像勃朗峯、魚尾峯般高高聳立，十分壯觀，簡直就是一座巨大冰山。從四面八方撒上草莓的紅色、香瓜的綠色，和檸檬的黃色糖漿，形成顏色相間的橫條紋。

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「難道要我們在旅館裏閉關寫出傑作嗎？」瑪琳大口喝着啤酒咒罵。

沙瓦拉起快掉下去的襪子。

「感覺不出極短篇的深度是讀者的問題。沒有判斷力、想像力的讀者，不管讀多少篇極短篇，都是浪費。大部分的日本人都希望凡事有人幫他們做好準備，就像有戀母情結的彼得潘，毫不以爲意地擺出天真無邪的表情，是全世界精神上最不成熟的國民，纔會佩服那種只能以長取勝的小說。」

「喲，妳很瞧不起大河小說喔，成功的大河小說，有很多比神創造的這個世界還要精采呢，不管是在人物描寫、人與人之間的關係或背景方面，極短篇可以呈現出這樣的深度嗎？」

除了驚覺自己是在給自己找麻煩而傻住的洋子，和優雅地喫着果汁軟糖的明日香之外，其他人都爭相加入了辯論的行列。毫不例外地，就跟很多同好會的辯論一樣，論點逐漸模糊、偏離，沒多久就淪爲謾罵其他陣營的口水戰了。

一行人到達落腳處時已經筋疲力盡、頭腦一片空白，真奈美給了她們再自我不過的結論：「只要夠恐怖，極短篇或大河劇都可以。」

「啊，知道了、知道了。」

泡過溫泉、喫了一堆飯，也厭倦了玩牌、喫零食時，真奈美關了燈，點燃帶來的蠟燭。

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｜㊽編輯後記（以及致歉、訂正）——總編輯　若竹七海（總務部）

所有人都不耐煩地打斷了夏見的推理講義，因爲她們都聽到耳朵長繭了。

她不高興地看着我在嘴裏竊笑的樣子，但是，很快就像發現什麼新大陸似的，拿起放在旁邊椅子上的紙袋，滿足地笑了起來。那是我剛纔買給她的生日禮物，是法國小說家於斯曼※的《逆轉》復刻版。（※Joris Karl Huysmans。）

●封面題字　東榊邦夫建設大臣

「我還是比較喜歡岡本綺堂※那種風雅的怪談。」洋子悠悠地說。（※日本劇作家和小說家，一八七二年～一九三九。作品有《半七捕物帳》等。）

買箱根自由行的周遊券，就可以任意搭乘來回電車、箱根的登山火車、登山公車、索道吊車、纜車，和蘆之湖的遊覽船，夏見聽說旅費連高中生的零用錢都付得起，非常想去。結果，九名高年級生中有兩名不能去，於是有七個人蔘加了這次的旅行。

「我纔沒有什麼庫存作品。」

｜　　㉛股票研究會

｜㊲盆栽之精粹———————————鳥取營業所所長　菊池千尋

「喂，極短篇可是一點都不淺顯呢。一般認爲長篇深奧、短篇淺顯，那不過是日本人認爲『數大就是美』的窮酸本性波及文化的一種妄想。有時，精簡的極短篇反而比漫長又鬆散的大河小說來得深奧。」

「我們現在是在討論極短篇，把俳句跟極短篇混爲一談沒有任何意義，要知道，所謂極短篇是……」

夏見是我母親的弟弟的獨生女，在全部十六人的堂表兄弟姐妹中，她是最小、也最獨特的一個女孩。

她愛不釋手地撫摸著書，不時聞聞味道、拍拍微細的灰塵，表現得很誇張。

真奈美知道夏見曾經去看安東尼·霍普金斯主演的「傀儡兇手」，嚇得魂飛魄散。

這盤光看就會全身發冷的刨冰是夏見點的，今天是她的二十三歲生日，這盤刨冰算是她的生日蛋糕。

夏見皺起了鼻頭。她自己很喜歡那個故事，內容是一隻叫尼祿·伍爾夫的牛，跟擔任助理的牧童亞奇，一起調查在牧場發生的神祕牛奶糖失竊案。

即使跟她說嚼舌根不好，她也是左耳進右耳出，而且恐怕連馬耳東風都不如。再說，我也很喜歡聽她講「糗事」，所以我微微一笑，坐穩了聽她說。

我說委屈了她的生日，她就咂咂舌對我說：「既然覺得委屈了我，就請我喫蛋糕以外的東西。」

夏見似乎也想起了當時的事，眼睛閃爍了一下，但是可能太滿意《逆轉》了，什麼也沒說。這樣的她很少見，因爲她最喜歡談糗事，不只喜歡一再談論他人的糗事，也會到處說自己的糗事，所以不太會惹人嫌。

看我擺出年長者的威嚴，夏見冷哼一聲說：「我媽只是想把我的書佔爲己有，我一不注意她就溜進我房間，坐在書架前看得渾然忘我。如果我是狗，就尿在所有書上，宣示我的主權。」

「我媽說書會影響我準備考試，叫我稍微整理一下。你不覺得很過分嗎？我怎麼可以爲了區區公務員考試，把可愛的書扔了？那全是我的東西啊。」夏見邊小心地套上書套邊說。

*

「故事不怎麼樣。」洋子嚴正拒絕了。

「說日本人對季節有敏銳的感覺，我覺得是漫天大謊，真要是那樣，就不會一整年都在喫草莓蛋糕、番茄沙拉。」

冰山底下密密麻麻排列着罐頭櫻桃、黃桃、橘子、鳳梨，還有薄如紙的新鮮香瓜切片，在四成高、五成高，和六成高的地方，分別埋着布丁、紅豆和糖煮栗子。剛送上桌時，荒謬到瞬間吸引了全店的目光，我也差點被嚇死。

｜㊺業務狀況報告

在小田急羅曼史號列車到達箱根湯本，轉乘登山火車前往強羅的一路上，爭論還是持續不斷。

最近的冰店服務都很差，做賣冰的生意還把冷氣開那麼強，這家店卻只有電風扇在天花板緩緩轉動着，不會覺得冷，應該算是有良心吧。

｜㊶來自全國營業所之各地夏季慶典邀約！

｜　　㉝電腦網路Dragon club

「我不久前去中國旅行幾天，她就乘機拿走了我很喜歡的《黑寡婦蜘蛛之會》※。下次我乾脆看完後，就在推理小說的出場人物表裏標出犯人的名字。」（※推理小說。黑寡婦蜘蛛之會是由化學家、數學家、律師、畫家、作家，和暗號專家組成的六人團體。每個月一次在晚餐時，共同討論有興趣的話題，每次討論都很熱烈，卻都得不到結論。最後提出解決方案的總是在一旁服侍他們用餐的亨和。）

夏見從只剩一攤水的盤子，撈起留到最後的黃桃，送進嘴裏，滿足地噓了一口氣，用紙巾擦擦嘴巴，瞪着我。

｜　　㉟天文具樂部Star ladies

「我想來寫推理小說，正統的推理。」

第一次聽到她說《黑寡婦蜘蛛之會》時，我把「會」想成了「怪」※，以爲是主角會尖叫又長得白白淨淨的那種平裝本驚悚小說，被夏見嘲笑了一番。直到現在，我都還認爲那樣的誤會是天經地義的事。（※「會」和「怪」兩個字日文都念作「kai」。）

夏見狠狠地踩她一腳說：「跟數學無關！我就是喜歡正統推理小說的舞臺還有名偵探，人物纔是推理小說的生命。」

「說古老是有點古老，可是旅遊住宿絕對少不了怪談。」

｜　刊尾大特輯！

裝刨冰的容器有臉盆那麼大，夏見邊大口大口吃着刨冰、邊問。

●封面照片　坂月津德合住宅大樓、上北澤工廠（攝影·矢島劍　總公司土木計劃四課）

「你笑什麼？」

菈比的這個提議，立刻被大家的噓聲推翻了。

「什麼話，長谷川平藏※很喜歡把白湯圓蘸砂糖喫呢。」（※江戶中期之幕臣。）

「上次那篇呢？就是描寫泰晤士河蒸汽船那篇，拿來改成蘆之湖遊覽船不就行了？」

「低級。」

她冷哼一聲說：「有隻青蛙從冬眠醒來，過馬路時不小心被車撞死，靈魂就一直纏着那個撞死牠的男人，這一類的故事怎麼樣？」

「乾脆來寫驚悚故事。」最近沉迷恐怖小說的真奈美喃喃說道：「慘叫聲響徹箱根深山，參加試膽活動的女校學生一個接一個失蹤了。被金太郎收服的山民們祭祀的種，因爲地震而復活，開始了血的慘劇……」

｜　Hobby Forum（個人興趣）

「對《黑寡婦蜘蛛之會》來說，這麼做也沒有意義吧？」我不以爲然地說。

「帶中低年級去有點麻煩，所以只有高年級去，兩天一夜，不需要住宿費，就住在我老爸公司的休閒娛樂中心，那裏梅雨季節都沒有客人，所以工作人員就會偷懶，我也算是去監督他們。可以白住又附早餐，不錯吧？」

很少有姐姐會比母親更敏感、更囉唆，可是我姐姐就屬於「很少」的其中之一。我會變成這麼糊塗的人，恐怕我姐姐也難辭其咎。有點跟世俗脫節的夏見會跟我這麼契合，看在旁人眼裏應該不足爲奇吧。

「舅媽也是擔心妳，妳到底有沒有在讀書啊？」

「不要發出那種青蛙被壓扁的聲音嘛。」其實很害怕的夏見，裝出強悍的聲音。

沒錯，中醫師說過，在中醫醫學上，肺與大腸是表裏一體，呼吸系統不好，大腸也不會好到哪去。

語意不明的她，又拿起漆制湯匙，繼續把冰往嘴裏送。她的大腦思路，本來就是他人無法捉摸的聯想方式，我早已習慣了。接着會冒出什麼話來，誰也無法預測。

真奈美聳聳肩說：「故事情節不重要，重要的是能描寫到多逼真。我會把皮膚裂開、內臟四濺和頭髮掉光等畫面，描寫得入木三分，寫出讓顧問半夜不敢去上廁所的傑作。」

我姐姐就不用說了，我的哥哥、弟弟們也都是現實主義者。上面有三個現實的哥哥、姐姐，我怎麼能不成爲夢想家呢？

「不必把日本人說得這麼一文不值吧？是哪個國家的人寫出了世界最小的文學俳句？對季節的遷移有敏銳的感覺、熱愛花鳥風月……」

我已經不記得事情的原委，總之從她十二歲那年開始，在生日這天見面、一起看電影、買一本書送她，最後喫蛋糕結束一天，成了我們之間的例行公事。

看到夏見的眉毛往上揚，呈現備戰狀態，洋子急忙插嘴說：「我來寫極短篇吧。」

今年因爲我正在生病療養中，所以決定避開人潮擁擠的鬧區，在我房間看一支錄影帶，再去附近書店選一本書，最後在K商店街（從頭到尾只有五十公尺長的窮酸商店街）的喫茶店喫蛋糕，大大縮小了規模。

「妳從出版時就很想要了吧？」

「是來自凱撒大帝※的Julius吧？」（※Julius Caesar。）

去年的生日禮物是科林·威爾森※的《現代殺人百科》，再之前是文庫本的《鬼平犯科帳》十二冊，我記得最初的一本是吉川英治的《三國志》。搞不清楚她到底喜歡什麼，不過可以確定，她是個鉛字上癮者。（※Colin Wilson。）

「你知不知道七月爲什麼叫July？」

我看着教人頭昏眼花的刨冰逐漸消失看得出了神，漫不經心地回答她。

「我來說個紙盒之蟲的故事吧！」真奈美舔舔舌頭說。

說到蠶寶寶，應該沒有人不知道吧？就是會吐絲那種值得感謝的蟲。有一所小學把養蠶寶寶當成理科課程的一部分。

再怎麼討厭昆蟲的孩子，看到白白胖胖的蠶寶寶專注喫着桑葉的模樣，也會愈看愈喜歡。某班級的每個學生，都在白色紙盒裏養一隻蠶寶寶，喂牠喫從農家要來的桑葉。有個少年飼養的狗最近死了，就替蠶寶寶取了那隻狗的名字。

學校午休時間也把紙盒帶在身邊，呆呆聽着蠶寶寶喫桑葉的窸窸窣窣聲。這個少年有點駝背、皮膚蒼白、微胖，也就是說長得有點像蠶寶寶。

經過好幾次蛻皮，蠶寶寶逐漸長大，終於開始吐絲了。第二天，紙盒的一角就出現了白白亮亮的繭。少年非常高興，開始期待着什麼時候可以見到成蟲的小不點——就是那隻蠶寶寶的名字。然而，如大家所知，在理科課程中，最終目的就是從繭取絲。燒杯煮沸後，就把絲的一端纏繞在筷子上，邊煮繭、邊取絲，這個過程也很有趣。但少年作夢也想不到，取絲後蠶寶寶會死掉，還以爲取完絲後，成蟲的小不點就會從繭鑽出來。不用說，結果當然是繭逐漸變成半透明，出現小不點成蟲後的乾巴巴屍體。

對真心疼愛蠶寶寶的少年來說，這是非常大的打擊，因爲等於是自己殺了小不點。個性內向、一直跟粗暴的同學處不來的少年，從此躲進了自己的世界。他愈躲，那些人就愈看他不順眼，沒多久他就成了班上最常被欺負的人。

有一天，常欺負他的壞學生一打開書包，就有蟲慢慢爬出來。其實很怕蟲的壞學生，平常作威作福的模樣瞬間不知道跑哪去了，狼狽的慘叫響徹整間教室。少年看到他那樣子，偷偷笑了起來，被其他壞學生髮現，一口咬定就是少年做了那樣的惡作劇。放學後，壞學生們把少年團團圍住，對他惡言惡語地叫囂設罵，然後抓起從實驗室偷來的蠶寶寶和喂蠶寶寶的桑葉，一把塞進他的嘴巴里。「這樣你就可以跟你最喜歡的蠶寶寶在一起了，你應該很樂意吧？」這麼諷刺他後，就把他關進樓梯下放掃除用具的長櫃裏，然後大家若無其事地回家了。

少年很晚都沒回家，他的家人很擔心，就聯絡級任老師和警察，在他可能去的地方搜尋，但都沒找到。一個禮拜過去了，大家十分憂心少年的安危，少年卻還是杳無音訊。級任老師想到平常欺負他的那些學生們，就去他們家詢問少年的下落。剛開始什麼都沒說的壞學生，知道警察也在找少年，就害怕得哭出來了，說出他把少年關起來的事。父母、警察，和級任老師趕緊把壞學生帶到學校。

大夥兒聽到掃除用具櫃裏窸窸窣窣的聲音，異口同聲大叫「我們馬上放你出來」，但少年沒有回應。掃除用具櫃不但鎖上了堅固的鎖，還被纏繞着一圈又一圈的繩子。

警察拆掉所有繩子，汗流浹背地打開箱子後，突然發出毛骨悚然的叫聲問後退。掃除用具櫃裏沒有少年的蹤影，只有幾百只蠶寶寶爬來爬去。蠶寶寶爭先恐後從箱子爬出來，衝向把少年關起來的壞學生。

大人們一片茫然，束手無策地看着這樣的景象。等大人們回過神來時，白白胖胖的蠶寶寶已經爬滿了壞學生的身體，看起來就像一顆巨大的白色蠶寶寶繭。

大家拚命撥開壞學生身上的蠶寶寶時，壞學生已經變成手腳彎曲的乾巴巴屍體。這時大家才驚覺，剛纔爬滿一地的蠶寶寶都不知道跑哪兒去了，箱子裏只散落着牠們喫剩的好幾片綠葉子。

房間裏頓時一片靜寂，沉默半晌後才掀起詛咒和怒罵聲，六個枕頭接二連三扔向了真奈美。

「什麼岡本綺堂嘛，噁心死了。」

「低級。」

「無聊。」

「明日香，妳不要再喫果汁軟糖啦，喫得那麼優雅，好像蠶寶寶。」

瑪琳這句驚天動地的話，使原本吵翻天的一羣人吵得更兇了。結果第二天早上，所有人都是一張睡不飽的臉下來餐廳喫飯。

幫她們做早餐的管理員歐巴桑，語帶諷刺地說：「妳們昨天晚上那麼熱鬧，一定玩得很開心吧？」

「是啊，真的很開心，哈哈哈。」

「我知道，中途下車的是老人們，他們下車時把紙盒裏的葉子倒出來，散滿了一地。」

「看來我們暫時都沒辦法喫白白胖胖的東西了。」

聽到洋子的喃喃自語，夏見又一陣寒顫。這時候，下一班車廂到達，母親不顧工作人員的阻擋，衝向了車廂。

「還沒有，我打算買酸梅回去。」

我喝乾了杯裏的最後一滴麥茶。

夏見與同伴們面面相觀，搖了搖頭。

「他們爲什麼這麼做？」

「我們要去搭纜車、吊車，再轉乘遊覽船去元箱根，從那裏走到甘酒茶屋※，再到湯本。」（※位於足柄下郡箱根町，創立於江戶初期，最有名的是不使用砂糖，光靠麴釀出有甜味的甜酒，其他還有茶與各種點心。）

索道吊車持續前進，中途停過大涌谷、姥子兩站。接近終站桃源臺時，霧逐漸散去，下面的樹木、微光閃爍的蘆之湖也慢慢看得見了。就在大家對下面的健行隊伍揮手時，搭乘的吊車安然滑進了終點，夏見這才放輕鬆準備下車時，剛纔那位母親突然出現在夏見面前。

「妳剛纔突然問我『知不知道七月爲什麼叫July』，而樹來這個甜點的發音是『jurai』，一定是店裏的水羊羹或什麼東西，讓妳想起箱根的事，妳就連帶想起了樹來。妳再怎麼貪喫，也不可能記得從來沒喫過的甜點的名字。」

「因爲葉子不能喫。」

「她問過中途站的工作人員，他們都說沒有小孩子在中途下車。」

夏見懷疑地看着我。「那麼，說來聽聽啊。」

「沒有。」夏見沒好氣地回答。

老人在後面嘰哩咕嚕地不知道說些什麼，夏見定睛一看，發現老人嘴巴里似乎有牙齒之外的白色東西。她想起昨天說的蠶寶寶，背上掠過一陣寒意，趕緊把視線撇開。兩老很像愛麗絲夢遊仙境裏的雙胞胎半斤和八兩※，不停地說着什麼，彼此點着頭。（※《愛麗絲夢遊仙境》中的雙胞胎兄弟Tweedledeec和Tweedledum。）

我指向擺在店裏角落的玻璃櫥窗，裏面陳列着用櫻花葉子包起來的水羊羹。

「小姐，買好禮物了嗎？」管理人歐巴桑邊擦玄關的玻璃窗邊問夏見。

夏見一陣寒顫。

「爲什麼沒有用？」

「剛纔說到樹來時，你推測我是看到『水羊羹或什麼』，纔想起了箱根的事，你說的『什麼』是什麼？」

「紙盒是用來外帶甜點的，老人們在吊車的車廂裏，邊欣賞風景、邊喫甜點。他們排在隊伍的最後面，而且又正好跟妳們的車廂錯開，兩個人獨佔了一個車廂，所以他們就把甜點拿出來喫，把沒有用的葉子隨便扔在地上。要說沒公德心，的確很沒公德心。至於他們所喫的甜點，應該是早上管理員歐巴桑跟妳說過的樹來。」

「葉子散落一地的原因，你的確說對了。不過，最重要的小孩消失部分，你要怎麼解釋？」

原本以爲會考倒我的夏見，難以置信地說：「怎麼，小哥，你都明白了？從哪知道的？」

「但是，老人說的是『從車站出去了』，一個到處亂跑的五歲小孩，鑽出剪票口，在早雲山下車，周遭人大概也不會注意到吧。」

看着濃得化不開的霧，彷彿連思緒都變得空白，使人分辨不出聲音、光線，和上下方向的水幕，在眼底升起，遮蓋了一切。在看不見前方，只靠一條繩索被懸掛在連目測都無法判斷高度的世界裏，感覺就像掉進牛奶裏的蒼蠅。夏見整顆心七上八下，努力想看透霧前的山脈和天空。

「夏，妳有沒有看過史蒂芬金的（霧）？」

「問題出在前一天的『紙盒之蟲』。因爲聽了那個故事，妳和其他人都對老人、對他們手中的紙盒，和對散落在車廂內的葉子過度反應。把這些都排除掉，只把事實羅列起來就行了。

天不怕地不怕的洋子，表情突然凝結，指着車廂內。夏見往車廂望去，嚇得發出尖叫聲。

「因爲沒有用。」

夏見嘟起了嘴。

「哇！」

「知道老人純粹只是甜點愛好者，就很容易破解了。既然小孩沒有在終點與其他兩站下車，可見小孩根本沒有坐上吊車。

「喂，洋子，妳不要知道我膽小就編那種故事來嚇我，我真的會生氣喔。」

絲毫不爲所動的菈比，神情自若地回給歐巴桑一個笑容，卻對漂浮着發脹的魚肉山芋餅的高湯，發出作嘔的聲音，一口也沒喝就蓋上了蓋子。

「你怎麼知道？」夏見不甘心地說。

「什麼事？」

「夏、夏見，妳看！」

我從喫剩的抹茶紅豆牛奶冰裏，拿起一粒白白胖胖的白湯圓，在夏見面前搖晃着。

「文藝社所有成員中，只有妳從洋子和管理員歐巴桑得到了所有的訊息，纔會嚇得跌坐在地上。妳那些說話狠毒的夥伴們，一定狠狠把妳嘲弄了一番吧？」

從強羅往上看的天空，烏雲密佈。喫完早餐的夏見，邊哼着松任谷由實的〈VelvetEaster〉邊紮好辮子，就丟下慢吞吞的朋友們，自己先出去了。

「這件事很荒謬，但是都被瑪琳破解了，還嘲笑我疑神疑鬼、草木皆兵，丟女人的臉。」

「瑪琳點破大家的誤解後，立刻跟早雲山車站聯絡，果然小孩已經受到保護，還開心地喫着糖果。真是的，一切都要怪真奈美跟那個小孩。」夏見生氣地鼓起腮幫子，但很快就笑笑說：「有件事我想不通。」

*

「不用笑成這樣吧？」

「今天妳們打算去哪？」

「所謂事實有四件，就是老人說：『好像是小孩在車廂內，母親在外面看着』，老人被問到有沒有看到小孩時回說：『小孩剛纔出去了』，吊車在中途停過兩個站，最後空車廂裏散落着葉子。」

「沒到？會不會是中途下車了？」

夏見稍作停頓，喝了口已經不怎麼涼的麥茶。

「請問有沒有看到大約五歲的小男孩來這裏？」她一一詢問在階梯排隊等吊車的人們。

「這樣啊，可是很遺憾，天氣不太好呢。」

不知道什麼時候走下來的瑪琳，對着夏見小聲地說：「都怪真奈美，那個驚悚女，總有一天我要把她扔進水晶湖（Crystal Lake），喔，不，給她戴上曲棍球頭盔再扔進蘆之湖。」

「前面不遠的地方，有間不錯的日式糕點店，我忘了叫什麼名字。六月舉辦大祓儀式※時，不是會喫一種甜點嗎？就像那種甜點，是用新鮮水果做的，叫做『樹來（Jurai）』。四方形的透明寒天裏摻有紅豆，上面有一粒煮得甜甜的紅色扁豆。就只有這樣，可是就像水分飽滿的羊羹，一口一口吃下去……啊，那裏的大福餅也很好喫，白白胖胖又細嫩。」（※神社爲天下萬民除罪所舉行的儀式。）

「日本人聽到『出去』兩個字，通常會想到光亮的地方，也就是走出戶外，而吊車與纜車的轉乘通道是在昏暗的室內。妳們是從強羅去的，這對母子如果是轉乘箱根登山火車來的，必須換好幾趟車。也就是說從昏暗的室內，搭電車到明亮的戶外。所以其他乘客和母親，都把『出去』解釋成『坐上吊車出去』。

我點點頭，用湯匙舀着融化的抹茶紅豆牛奶冰。

吊車四周都是霧氣，完全是融入牛奶般的白色世界。偶然搭乘同一吊車的九人，在播放景觀解說的車內，不知道手腳該往哪裏放，渾身不自在地望向車外。映入眼簾的只有繩索和來自相反方向的索道車廂。

「我當然知道。」

「那位老人呢？」母親這麼逼問，看到夏見嚇得跌坐在地上也不管。

「就是這個。」

我微微一笑，把雙臂環抱在胸前。

歐巴桑完全不知道，自己做的高湯，除了真奈美之外的所有人都覺得很思心，還邊喝着粗茶、邊跟她們聊天。

「小孩在車廂內，母親在外面看着。」

吊車的車廂內，沒有半個人影，只有地上……散落着幾片鮮綠的葉子。

「不要說了。」洋子咯咯笑着說：「夏，妳在想剛纔那兩個奇怪的老人吧？剛纔搭纜車時，我就站在他們旁邊，聽到很奇怪的話呢。他們把紙盒抱在胸前，交頭接耳地說：『好像是小孩在車廂內，母親在外面看着』。」

「聽說小孩子沒到。」真奈美說。

我看到夏見一臉掃興的樣子，不禁噗哧笑出聲來。

人數上限是十三人，可是乘坐九人就很勉強了。按照排隊順序，夏見和洋子必須跟其他五人分開，搭乘下一班。夏見算過，這樣也不會跟那兩個老人同一班，才鬆了一口氣。吊車嘎嚏搖晃，只靠一條繩索飄出了半空中。

「有間別墅突然被濃霧包圍，從霧裏伸出一隻又一隻來歷不明的觸手……」

「我剛纔說過，小孩並沒有在中途下車。」夏見顯得咄咄逼人。

「我是說真的呀，沒騙妳。」

「我知道的不只這樣。樹來是四方形的寒天，裏面摻有紅豆，上面有煮得甜甜的紅色扁豆。洋子聽到老人說：『好像是小孩在車廂內，母親在外面看着』，是老人把紅豆比喻成小孩，把紅色扁豆比喻成母親。這種甜點應該是跟水羊羹一樣，一個個用櫻花的葉子包起來。」

這時候，排在隊伍最後面的兩個老人之一，發出低沉嘶啞的聲音說：「小男孩剛纔出去了。」

「你好狡猾。」

老人駝着背，臉自得出奇，穿着蓬鬆的黑色上衣，嘴巴只看到兩顆前牙，胸前小心翼翼地抱着一個白色紙盒。那位母親點點頭，什麼都沒說，就衝上了剛到的吊車，排隊的人都默默讓她先上去。

「他們是坐下一班。」

纜車的行進時間是九分鐘，中途停四個站，終點是早雲山。從辛辛苦苦爬上陡坡的纜車下來後，他們經過室內走廊，走向乍看有點像工廠的索道吊車搭乘處。這個索道全長四千零三十四公尺，所需時間爲二十八分鐘，聽說景觀非常迷人，讓夏見十分期待。

洋子回答後，母親就默默離開了，先到的其他五人表情僵硬地站在月臺上。

天氣愈來愈糟，一行人揹着五顏六色的揹包，匆匆趕往纜車搭乘處。天氣這麼差，而且現在又是梅雨季節，纜車搭車處竟然還有十多個觀光客正在等着搭纜車。

忽然，隊伍從後面推擠過來，夏見急忙回過頭看。一個滿臉驚慌、頭髮凌亂的婦人，正往這裏跑來。