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小山內堅對綠坂琉璃說的八年前事件的概況——當時成爲重大新聞的「船橋女童綁架事件」有模糊的印象。

只是他完全不記得遭到綁架的女童名字，以及綁匪的姓名和職業，只記得那起事件發生在盛夏季節，單身的綁匪將綁架的女童關在車內，長時間逃亡後遭到逮捕。小山內還記得綁匪在東名高速公路某個休息區遭到逮捕前，女童就不幸死亡的悲慘結局。

小山內之所以清楚記得是在夏天發生，是因爲八年前，在報導那起綁架事件時，正是和綁匪有着相同境遇的小山內，在對小孩子的問題上特別敏感的時期，遇到了荒谷清美和瑞樹母女。綁架事件的記憶和她們母女身上穿的夏季衣服的記憶重疊在一起。

在小山內的記憶中，荒谷清美當時穿了一件無袖的白色襯衫，地點位在八戶市區的超市停車場。只不過最先出現在小山內面前對他說話的並不是清美本人，而是她的女兒瑞樹。當時，荒谷瑞樹還是小學一年級的學生，也就是和遭到綁架的女童同年，因爲踢足球的關係，所以皮膚曬得很黑，剪了一頭好像男生般的短髮，說話乾脆俐落，無所畏懼。

「叔叔！」她叫着小山內，「你剛纔是不是看到了？」

小山內不知該如何回答，更令人驚訝的是，這個陌生女孩竟然抓住了小山內的手腕，逼問他：「叔叔，你是不是看到剛纔那輛逃走的車子？」女孩穿了一件淡藍色的短袖襯衫和短褲……不，那好像不是便服，而是足球隊的制服。

小山內剛從超市採買完畢，但並不急着趕回只有老父老母等待的家，就坐在可以看到整個停車場的長椅上抽菸打發時間。因爲他腦袋完全放空，所以在女孩這麼問他之前，他完全沒有意識到自己一直看着在停車場肇事逃逸的那輛車子。女孩的小手抓着他的手臂搖晃着，小山內忍不住想，在船橋被變態綁架的女孩也差不多是這個年紀，個子應該也差不多。如果是這麼不怕生的女孩，不需要費太大的力氣就可以把她擄走。當他內心浮現這種輕率想法時，荒谷清美慌張地跑了過來。

「怎麼樣？」綠坂琉璃問。

她趁母親走出去接電話之際，告訴了小山內八年前的綁架事件，喚醒了小山內模糊的記憶，又唐突地問：「怎麼樣？」這個讓人不知該如何回答的問題。小山內中斷了對八戶的回憶，有一半是自言自語地說：

「正木龍之介是那起事件的綁匪嗎？」

「是啊。」

「……綁匪載着那個讀小學的女童逃逸，堅稱女童是自己的妻子，完全不聽警方的勸導。」

「是啊，還上演了警匪追逐。」

「警匪追逐？」

「小山內先生，你應該知道，正木並不是堅稱希美是自己的妻子，正確地說，他聲稱希美是自己的亡妻。你應該已經知道了吧？我是今年才知道的，八年前的電視和報紙，都把正木描寫成蘿莉控的變態。正木遭到逮捕之後，也有人向警方和媒體爆料正木這個人的品性。說他以前是智商很高的小孩，結果因爲沉迷賭博而身敗名裂。還有人說在那起事件發生之前，他的言行就很詭異。事實上，因爲正木的抵抗，也有員警受了傷，他們親眼目睹了綁匪離奇古怪的行爲，所以很難辯解。」

「……所以那個人，正木琉璃的丈夫因爲綁架罪和殺人罪，至今仍然關在監獄嗎？」

和綠坂琉璃直率的態度相比，小山內覺得這個問題太理所當然，簡直沒有什麼意義，但對方立刻搖了搖頭表示否定。

「他並沒有被追究殺人罪，因爲希美並不是被他殺死的，而是意外身亡。而且，正木龍之介已經不在監獄了。」

被害的女童意外身亡是怎麼回事？正木龍之介不在監獄，又會在哪裏？小山內想要問綠坂琉璃，陷入了猶豫。他總覺得比起這些事，他應該要問其他事。其他更重要的事。

「我相信你記錯了，正木並沒有殺人。因爲他們是在去名古屋的途中發生了意外。意外是因爲希美自己不小心，雖然對員警動粗的正木也有錯，但希美也有過錯，她自己衝到馬路上。」

「你回答我，他人在哪裏？」

小山內當作沒聽到，問了其他問題。

雖然這個字眼很不恰當，但小山內並沒有糾正她。

「……？」

「小山內先生，」綠坂琉璃開了口，「我現在想到，你該不會來這裏之前就知道了？雖然你假裝不相信，但其實內心已經相信了，所以纔會把這幅油畫找出來，來這裏和我見面。對不對？」

小山內回想起三角哲彥的臉。

三角哲彥在大型工程公司平步青雲，擔任總務部長。用荒谷瑞樹的話來說，就是很瀟灑脫俗的都市人。小山內回想起他自信滿滿，沒有絲毫含糊的說話態度。我接下來要告訴你的，並不是普通的回憶。三角當時這麼說，然後說出了一段小山內難以置信，簡直就像奇蹟般的故事。那個男人對這個故事深信不疑。無論相不相信，在希美死了八年之後的今年，琉璃第三次現身。這次成爲名叫綠坂琉璃的陌生少女。三角這一次沒有錯過機會，成功地將埋葬在內心多年的夢想變成了現實。對三角哲彥來說，綠坂琉璃的出現是第三次真實，距離上次之後，又等待了多年的第三次真實。即使他告訴小山內的故事中，在第二次的電話那件事上，省略了整起綁架事件，對他來說，應該就是這麼一回事。

「是不是？那本書，和正木那時候看的是同一本。」

「……」

「這幅畫是偶然找到的，放在一堆舊東西中。」小山內淡淡地陳述事實，「雖然你媽媽來找我時，說琉璃在高中時，曾經畫了一幅油畫，但我並沒有找，是我媽偶然發現的。」

「在通電話時，他答應如果希美去名古屋，他就會來見面。如果他們順利抵達名古屋，正木也許就不會被當成綁匪，如果希美和他，和哲彥向警方說明詳細的情況……即使向警方說明，可能也沒有人相信。不管是警方和周圍的人，應該都沒有人會相信。在大家眼中，一個成年男人開車載着一個小女孩出遠門，那就是綁架。希美的媽媽認定是這麼一回事，打電話報了警。即使這樣，也不能責怪周圍的人，小山內先生，你也這麼認爲吧？」

然而，三角目前並不在這裏。即使離約定見面的時間已經過了一個半小時，他仍然沒有現身。只有眼前這個少女能夠認同小山內的想像。

「對，就是這本書，他看的那本書上貼了很多便利貼，看得很投入。我覺得你和正木一樣，我忘了那句話要怎麼說，反正就是代表半斤八兩的那個成語。」

站在桌旁的店員手拿不鏽鋼茶壺，想要爲他們的水杯加水，聽到少女這番話感到困惑，看着小山內。小山內眨着眼睛，沉默不語地看着眼前的少女。

「嗯，這就難說了，」綠坂琉璃微微偏着頭，「對他來說，可能不是相信轉世，只是接受了自己親眼看到的一切，一開始就接受了。我認爲正木這一點很了不起，完全不是死腦筋。他是在之後纔看書的。小山內先生，你的順序相反？」

「不清楚。」

「我記得電視的新聞報導中說，綁匪威脅女童，開車帶着女童長時間逃逸，漫無目的，從船橋一路開去很遠的地方，沿途只有去加油站加油而已。」

在你媽媽推薦之前，我就發現了那本書，也開始看那本書。那是因爲公司的圖書室內有這本書，所以花了幾天的時間看完了，並不是有什麼特別的興趣。小山內原本打算據實以告，但少女接下來那句話讓他內心產生了動搖。

綠坂琉璃察覺到小山內的表情，瞇起了眼睛，好像在鼓勵他，「沒錯，這樣很好。」琉璃和玻璃，見光都生輝——希美應該在電話中說了這句話。當時在名古屋的三角突然接到電話，突然聽到這句話。相隔七年，第二次聽到這句話。相隔七年，再次聽到了翹首盼望的暗號格言。

小山內試着想像接到電話的三角哲彥的感受。

小山內也跟着轉頭看向身後，走出去打電話的女明星還沒有回來。

「我現在才聽說這件事。」小山內也搞不懂自己爲什麼要辯解，「不管是三角還是你媽媽，都沒有提過綁架的事。」

（……因爲你是琉璃的，你是琉璃還是小山內琉璃時的爸爸。）

「正木目前人在哪裏？」

「真崎先生的一下子每次都很久。」少女說。

我也成爲希美和他說了話。從她談論這件事的角度，就可以明確感受到這一點。

「正木死了嗎？」小山內確認。

「你應該知道他們爲什麼要去名古屋。」

「既然已經接受了所看到的一切，爲什麼還要看書？」

「我沒辦法回答死去的人會在哪裏這種問題。」

「但是，我聽媽媽說，」綠坂琉璃立刻反駁，「你對那些有前世記憶的孩子很感興趣，你應該看了媽媽帶給你的那本書吧。」

綠坂唯並沒有移開對望的雙眼，對小山內說：「先離開這裏再說。」

「如果他們當時能夠到名古屋就好了。」

然後，她正確說出了小山內看的那本書的書名。

「不清楚是什麼意思？」

「那是新聞報導錯誤。八年前，查到了他在名古屋分公司任職，雖然是正木查到的，於是他們兩個人開車出發了。威脅女童和漫無目的都是錯誤報導。他們在出發前也打電話去了名古屋，正木打了電話，他接了電話，我也成爲希美和他說了話。」

「是正木龍之介，」少女簡潔地說，「我剛纔告訴了小山內先生，你之前沒有告訴他。」

「即使他們告訴你，你也會覺得是他們說謊吧？不認識的人突然來家裏說這種事，說那起轟動一時的綁架案，其實綁匪很正常，是周遭的人死腦筋，你非但不可能相信，搞不好還會動怒。所以當初媽媽說要去八戶時，我曾經制止她，因爲我覺得沒必要把你捲入我和哲彥之間的事。只是媽媽不聽我的勸阻。媽媽覺得……她覺得你……」

「我也不知道死後的世界是怎麼回事。」

「不清楚就是不清楚啊。小山內先生，我也是琉璃，是琉璃和玻璃，見光都生輝的琉璃，你聽到了嗎？」

「對不起，」少女的母親站在那裏，拿起皮包，把手機丟進皮包說：「原本打算聊一下而已，沒想到一聊就聊這麼久。我們走吧？」

綠坂琉璃難得吞吞吐吐，小山內猜想她應該要說什麼自己不願意聽的話，所以做好了心理準備，垂下了雙眼。這個少女將要用一句話表達自己和她的關係。

綠坂琉璃用很不恰當的字眼把小山內逼入絕境。

如果順序相反，就是死腦筋嗎？小山內忍不住這麼想。那不如說他和正木是一丘之貉還比較好。

就像在說明八年前，她曾經遭遇的事。

綠坂琉璃淡淡地總結了八年前的事件。

接受過豐富表情專業訓練的母親聽了小山內的話，皺起了眉頭。

「一丘之貉。」

即使不用問，小山內也可以想像八年前，希美在那通電話中對三角說了什麼。就像七年前，從仙台打的那通電話中，小山內的女兒琉璃一樣，希美應該也對他說了相同的話——琉璃和玻璃，見光都生輝。

「是啊。」

「啊，不用了，我們要走了。」

「我相信他即使不看書，」少女將談話引導向正確的方向，「他也接受了希美轉世重生變成了琉璃，是第三代琉璃。小山內先生，你應該也知道吧？從地鐵意外身亡的第一代琉璃開始計算，希美是第三代，所以我是第四代琉璃。」

「……正木看了書之後，相信希美就是自己的妻子轉世嗎？」

「我怎麼知道。」轉世的少女興趣缺缺地說，「也許是爲了尋找自己並不孤獨的勇氣。只要知道世界上有其他人也看到了相同的現象，而且接受了這些現象，即使那些死腦筋無法理解，自己也並不孤獨。」

「因爲你是，」小山內聽到了少女改口的聲音，「你是媽媽以前一位好朋友的爸爸。」

小山內看着被稱爲媽媽的女明星，和十五年死去的琉璃曾經是閨中密友的綠坂唯問：

「這個世界上，有很多小孩主張自己是前世的誰轉世重生，書上不是寫這些事嗎？」

綠坂琉璃轉達了她親身經歷的事實。

小山內抬眼看着綠坂琉璃。她喝着杯子裏的水，一手拿着用方巾包起的油畫，挺直了身體，看向小山內身後。

「所以正木，」小山內有點生氣地脫口說道，但說出來之後，不知道自己想問什麼。所以正木……怎麼樣？

她按照時間的順序，道出了唯一的事實。

這時，旁邊傳來一個聲音，店員轉頭看向聲音傳來的方向，露出尷尬的笑容，微微欠身後離去。

第四代琉璃斬釘截鐵地回答。

「……正木？」

「是啊，真傷腦筋。」母親說。

「你爲什麼沒有告訴我正木的事？」

「因爲八年前，三角在名古屋的分公司。正木和那個女孩開車去名古屋，是爲了和三角見面嗎？」