第四章 ～M食S的公雞～

用來懲罰叛亂者的「蔬菜雜燴之刑」已經解除，英靈戰士終於能喫到睽違一個月的肉類料理。

隨著肉類解禁，負責肉類的我將以食材的身分再站上砧板……原以爲會這樣的我，發現結果卻跟預期的不一樣。

不，算了，這樣也好。如果可以，我也不想成爲料理。

能卸下每晚擔任食材的責任，應該值得高興。對於代替我成爲食材的徒弟伊克斯，我心中也的確充滿感謝。但感謝歸感謝……

「至少讓我有一項可以贏過她啊……」

沒錯……現在問題就在這一點。伊克斯雖然仰慕我並拜我爲師，卻在我主動挑起的每場比試中打敗我。不僅如此，到最後她連肉的味道都勝過我，徹底粉碎我的自尊就算了，還一點自覺也沒有。

「我豈能就這樣一路輸到底。我可是『瓦爾哈拉的晚餐』的鼻祖，賭上這頭銜，至少味道上要贏過伊克斯纔行……！我一定要保住自己身爲師父的顏面，以及身爲食材的尊嚴！」

因此我從今天開始，要進行讓自己變得更美味的修行！

「請加油，賽伊先生，我會全力支持你的！」

「謝謝！……咦，是布倫希爾德大人！你、你怎麼會在這裏？」

我本來只是想在清晨的「瓦爾哈拉大練習場」上，偷偷表明自己的決心，沒想到竟有意想不到的人發出聲援，把我嚇得往後仰。

「哎呀，看清楚一點，賽伊。在這裏的可不只長姊大人喔。」

「真是的，賽伊氏。你該學學草食動物，讓視野變得更寬廣一點矣。」

「！蓋兒希大人，奧爾特琳德大人！不對，不只這兩位，連其他人也來了……」

我又聽到有人向我搭話，往聲源處一瞧，就發現其他女武神全部到齊。

這、這到底是怎麼回事？雖然都是值得信賴的熟面孔，我心中還是抱持疑問。當我歪著頭靜待回應時，布倫希爾德大人代表大家替我解答。

「賽伊先生，我們都一直近距離地觀察你努力的過程。就因爲把你賭上生命奮鬥不懈的身影都看在眼裏，所以我們都想爲你加油打氣，成爲你的助力。」

布倫希爾德大人跪在地上，儘量壓低視線的高度，對我如此說道。

想爲我加油打氣啊……布倫希爾德大人說是因爲我的努力，才讓她們有這種想法，不過比起這個……讓我最開心的是，她們有把我的努力看在眼裏。

「布倫希爾德大人……還有各位……謝謝你們！」

在布倫希爾德大人的訓斥下，我只好含淚地把鑰匙還給瓦爾特洛德大人。太可惜了。

對、對喔……說的也是，這的確是犯罪，絕不能這麼做。

「不，你不用模仿也沒關係，葛琳姆蓋德大人。好了～～下一位是……瓦爾特洛德大人啊，請問你有什麼提議呢？」

荷姆薇潔大人看到布倫希爾德大人逼近的臉，不禁冷汗直流。好在意啊……布倫希爾德大人的臉上究竟出現了多可怕的表情呢……？

「咦？那、那個，布倫希爾德大人……？」

「……那個……葛琳姆蓋德大人？」

「這件事交給我們吧！我們把這問題當成作業，思考了一個晚上。那麼第一場『讓賽伊先生變美味』會議，就此開始～～！」

「是啊，而且這次報恩竟然還浪費在可有可無的事情上，總覺得很可笑。」

在我們等了幾秒後──因爲她保持沉默太久，我終於按耐不住向她搭話，結果……

「抱歉，我這就去把奧爾特琳德大人帶回來！」

「小朋友，這是～～什麼啊？」

「呵呵～～我想到的提案，就是這個！」

「不～～不對，你反而該逆向思考矣。」

什麼？她到底是想到什麼妙招，居然敢發下如此豪語？

我不覺得是大家一致的決定，不過這番話還是令人窩心。勝利女神的微笑有九人份……這世上還會有比這更可靠的東西嗎？不，一定不會有！

這個人是怎麼回事！沒有就算了，幹嘛還故意說這種話，讓人有所期待啊！

「什、什麼嘛，怎麼用那種完全不抱期待的眼神看我啊！你這樣很沒禮貌耶！」

「嗯，沒錯。所以我一定要變得比現在更美味纔行！」

「當然是觀察啊！既然豆子一種下去，就能以壓倒性的速度長成美味的芽菜，只要拿來好好研究，相信你一定也能以最快速度變美味的！畢竟凡事都是以速度取勝不是嗎？」

「的確是呢，那麼……要拿這做什麼呢？」

「沒關係，你明白就好，還有那把鑰匙也還給我吧。」

吉克魯涅大人看起來信心滿滿呢，不過她態度這麼囂張，反而讓人不安……

「請你不用道謝。除了蓋兒希和羅絲薇瑟的事情之外，我們姊妹還受過賽伊先生許多幫助，一直想找機會回報……而且我們一致認爲，現在就是報恩的最佳時機。」

「竟、竟然還在食物裏下毒，太厲害了，我、我實在模仿不來呢。」

抱歉，蓋兒希大人，請問你有聽過「欲速則不達」這句話嗎……？

「啊，對喔，說的也是……嗚嗚，這次又幫不上忙了，真抱歉。」

奧爾特琳德大人遭到跟上一次類似的拒絕，便心不甘情不願地走向食堂。

那麼接下來……就換排行第三的奧爾特琳德大人。

「是喔是喔，好啦好啦……那麼，葛琳姆蓋德大人，既然你冥想了那麼久，可以說說看你想到什麼方法嗎？」

「！抱、抱歉！我明明是來向人求援的，卻還這樣……」

我全力拒絕了吉克魯涅大人奮勇發表的提案。她怎麼能若無其事地說出這種話啊……我已經不想去思考沒問題的定義了。

「咦？這件事跟你的提案有什麼關係……？」

「「是！我們是真心誠意地想向您報恩！」」

唔……真是抱歉，都拿出最自豪的劍了，居然還失敗，這或許會在她心裏留下更深的創傷……

「哈哈哈！憑修維特萊德裝滿刀劍的死腦筋，怎麼可麼想得出高明的方法呢？這種時候就交給我吧！」

「……」

「呵呵呵，多虧吉克魯涅挺身而出降低水準，讓我更敢說出自己的提案了。我所想到的修行方法……就是這個！」

「這是我的愛劍『光之碎片』與『夜之碎片』。我好歹冠上劍姬之名，所以這兩把劍是我足以自豪的名劍。要做好料理，必須同時具備好食材、好廚師及好廚具。只要用我的劍來切肉，相信一定能讓美味更升級。」

「不，等一下！我沒聽過有人把盧恩魔法打進體內，這樣做真的沒問題嗎？」

「請你現在馬上去回收毒早餐！」

「是！賽伊殿下，本人記取之前的教訓，這次有確實想出提案。來，請笑納。」

「哦～～這樣嗎？那今天就可以不用翹班，好好完成任務了吧，荷姆薇潔？」

「等、等等！賽伊先生，請別這麼輕易就採用毒殺手段好嗎？這可是犯罪啊！」

「答～～對了，就是鑰匙。至於是哪裏的鑰匙呢～～就是大姊姊的房門鑰匙喔～～」

「這是什麼意思……？」

「只要賽伊小朋友變得～～美味，就可以來玩嘍～～」

「謝謝你，蓋兒希姊。這次我會一口氣解決這個問題。」

修維特萊德大人跪了下來，雙手撐地，咬牙切齒，用全身表達她絕望的心情。

「哇啊！咦，輪到我了嗎？對對對對不起！我剛纔冥想了一下！」

「本、本小姐的開場竟然被你……算、算了，本小姐一點也不在意，這樣就能證明我是姊妹中最心胸寬大的人了。」

「呃，這個嘛……這是……『鑰匙』吧？」

「原來如此，還有這一招啊！啊～～其實我也是呢，我翹班時不是在睡覺，而是跟葛琳姆蓋德一樣在冥想喔。」

「呵呵呵……輪到琳德了嗎？真是的，吉克魯涅和蓋兒希姊也太得過且過矣。琳德這次可不像上次那樣是硬擠出答案矣。老實說，琳德這次還滿有信心矣，你大可以期待矣。」

「呃……抱歉，我記得主廚用的菜刀，好像也是傳說等級的名刀喔。」

好啦～～第一個發表作業成果的人會是誰呢……這次還是從排行前面的開始嗎？我想到這裏，看向布倫希爾德大人，她卻不知爲何迅速別開視線。

「「「「「「「！」」」」」」」

「唉～～下一個輪到荷姆薇潔大人了嗎？」

「可可可以啊！我有想到了，也還沒忘記！說到我的提案……其實，我的使魔狗狗正在監視伊克斯喔。」

「那就馬上來討論吧，具體來說該怎麼做呢？老實說，我只想到把之前就有在做的慢跑和肌肉訓練的分量增加兩倍……請問各位有沒有什麼好點子呢？」

冥想嗎……原來她剛纔只是沒注意到大家在看她而已，害我白感動一場。而且她戴著面具，就算閉上眼睛也沒人會知道。

「逆向思考？那、那要怎麼做呢……」

「仔細聽好，我的提案就是……沒有！」

「好～～啦，接下來輪到排行第五的……修維特萊德大人了。」

「啊，呃……嗯，是啊，大姊，今天我會這麼做的……」

「謝謝你，布倫希爾德大人。我差點就鑄下大錯了。」

我看著瓦爾特洛德大人，心中抱著淡淡的期待。她朝我拋了個媚眼，要我放心交給她，接著從豐滿的雙峯之間取出某個發亮的物品。

「？這是什麼……？」

蓋兒希大人說完，便亮出手上的白色細長物體。

布倫希爾德大人見我朝「瓦爾哈拉」的方向跑去，就拚命地攔阻我。

唉，真受不了這個人，先不論她的觀念爲何，手段根本都錯的嘛！爲什麼她就對這次的提案這麼有信心啊？內容跟上次相比不是大同小異，一樣糟糕嗎？

「蓋兒希大人，可惜我是動物，這種植物的美味我模仿不來。」

「你要我收下的是這兩把劍嗎！爲什麼要給我這樣的東西呢？」

「喂喂！等一下等一下！這次由我先來吧！」

修維特萊德大人對上次的失敗似乎耿耿於懷，用跟我們初次對話時一樣硬梆梆的語氣說完，便向我遞出某樣物品。

「這是什麼……啊，這難道是……『豆芽菜』嗎？」

「你裝傻也沒用，請你現在就還來。」

唔～～結果這就是她想出的美味速成法啊，真可惜。話說她的想法也未免太新潮，潮到都超越這個時代了。

「真是的！你這長姊大人也太不可靠了吧。看來只好由本小姐先──」

「且慢，賽伊先生，我是有好好考慮過了，只是對自己的提案沒什麼信心……所以請先跳過我的好嗎？」

啊、啊哈哈……這就是長女的領導魅力嗎？

布倫希爾德大人用含蓄的語氣說完，就往蓋兒希大人使了個眼色。

現場所有人的目光，都集中在葛琳姆蓋德大人身上，她卻沒說話也沒反應。喔喔，在這種情況下竟能如此冷靜，看來她的確有練出膽量。

「這很簡單矣，就是在賽伊氏的肉變美味前，先讓伊克斯氏的肉變難喫，所以琳德已經在她的早餐裏下毒了，應該很快就會──」

「賽伊氏想比伊克斯氏更美味……卻因爲贏不過她而苦惱。我這麼說沒錯吧？」

「沒錯，賽伊。這就是豆芽菜。這在芽菜中，是以成長快速著稱的代表性植物。」

那麼，就來看看她先前慘不忍睹的對話能力，是不是有進步了。

「不，我倒不覺得自己有受到賽伊任何幫助。」

算、算了，先別管這個了，調整心情繼續下去吧。接下來輪到八女葛琳姆蓋德了嗎？

「傳說的菜刀！可惡，竟然如此……！我的劍只活躍於戰場過，在窮究料理之道的刀面前，也不過是一對鈍刀而已………我太大意了！」

「嗯，你明白就好。好啦，聽到我的提案……你可別嚇到啊。」

這讓其他女武神瞬間陷入一陣騷動。

「……荷姆薇潔，吉克魯涅，我真的要生氣了。」

布倫希爾德大人說完，就一臉開心地拍手叫好，我也跟著敲起蹄子。不過，會議開始的氣氛會這麼歡樂嗎……？算了，之前「幫賽伊先生找新工作會議」開始時也是類似的感覺，這種小地方我就不追究了。

我很確定這場修行的開始，將有最棒的好兆頭！

「看就知道了吧，這是針筒啊。我把力量的盧恩文字『烏爾茲』刻在冰上，再把冰溶成水放入針筒。只消打上一針，就能讓你瞬間變成肌肉結實的猛男喔！」

「竟然沒有喔！」

原來如此，如果從前面開始輪，會很慢才輪到她，所以纔想在此之前搶得先機。看來她有記取前一次的教訓。

「哈哈哈，你以爲我是看到『作業』二字，就會乖乖提起幹勁的那種人嗎？怎麼可能嘛！我當晚睡得還比平常熟呢！」

「沒問題，之前我用老鼠實驗過，肌肉可以隆起到爆炸四散的程度呢！」

哇哇哇，這真是超乎預料的發展！她提出的不是變美味的方法，而是變美味後的獎賞！這下子絕對非贏不可！要下毒什麼的都無所謂，現在可不是挑剔手段的時候啊！

喔喔！發言很令人期待，不過臉上倒是一樣沒表情。雖然聽到上次的答案是硬擠出來的，讓我有點在意，我還是先別管那個，來聽聽她這次怎麼說吧。

「這哪裏沒問題啊！這是生化武器吧！還是最可怕最糟糕的類型！你的沒問題根本就有問題吧！」

「……好……」

「……你是指什麼？」

哎呀，沒想到排行第七的吉克魯涅大人，竟然不惜打斷二姊蓋兒希大人的話也要搶先發表。

「當然有關係啦，而且關係可大了喔。接下來我只要彈一下手指……使魔就會把伊克斯喫掉。」

「請你絕對不要彈手指。」

「咦……？我、我知道了，不然我直接去用口頭命令好了。」

「你根本不懂我的意思嘛！」

她這種欲將對手除之而後快的可怕想法，跟奧爾特琳德大人完全是半斤八兩嘛！她怎麼好意思說自己不像奧爾特琳德大人啊！

「總之葛琳姆蓋德大人，這個提案我無法接受，你的好意我心領了。」

「嗯，謝謝你至少願意接受這份心意！下次我一定會派上用場！」

真有機會能派上用場嗎？算了，她跟某位排行第六的大人不一樣，只要能在一旁幫點小忙，我就很高興了，所以這時還是別吐槽她吧。

那麼……既然這樣……

我就不客氣地說了，在這之前的都是搞笑，接下來纔是重點。因爲即將登場的，正是在上次會議立下大功的女武神麼女──薇瑟！

「輪到我了！好，我要加油！」

「哈哈，薇瑟，你放輕鬆一點沒關係，這次要加油的人是我纔對。」

「啊，說的也是。嘿嘿，有點興奮過頭了……但如果要實行我想到的方法，賽伊小弟的確需要多努力一點呢。」

薇瑟說完，兩道眉毛就下垂成八字，臉上充滿歉意。哎呀，你實在不必露出那種表情，反正要努力的人是我，大家只管把努力的方法告訴我就好。

「放心吧，你不用在意我，儘管說出你的提案，好嗎？」

「嗯，我明白了！那麼賽伊小弟，可以請你現在就用曼納茲的盧恩魔法變成人，然後穿上這套衣服嗎？」

「哦，要換衣服啊，我知道了……『曼納茲』！」

我照薇瑟的話，用變化的魔法變成人類，並依照她的指示，穿上她準備的衣服。這一切當然都是在附近的草叢中完成，畢竟我就算當衆換衣服也沒什麼看頭。

「讓你久等了，薇瑟。話說這衣服怎麼下半身涼颼颼的……哇，這是啥啊！」

當我從草叢裏出來，往自己身上一看，真的驚訝到眼珠都要飛出來了。

「呵呵呵……抱、抱歉……真、真不愧是本小姐的長姊大人……」

「「「「「「「「……爲什麼？」」」」」」」」

「我也有同感，本來還以爲希爾德姊一定會有準備……是你想不出好的點子，纔會寄望我們之中有人能把問題搞定吧？因爲這樣你就不必發表了。」

「啊，奧爾特琳德大人，你有把毒早餐處理掉吧？」

瞧，不是我愛比較，你的妹妹們看我的眼神就很冷靜……

我是不知道他之前都在哪裏做些什麼，不過這出現的時機也太不湊巧了……

「冷、冷靜一點，布倫希爾德大人！現在還在開會啊！」

「這這這這是──！羅羅羅羅絲薇瑟！爲什麼你知道賽伊先生適合這樣的衣服呢！」

「洛、洛基！那個，你好像有哪裏誤會了，這可不是我的嗜好喔！我是在進行變美味的修行，這就是修行的一環！」

「我想到的變美味良方……就是喫很多美味的食物。」

布倫希爾德大人受到吉克魯涅大人的指責，腳步不禁踉蹌一下。從這反應看來……她應該是被說中痛處了。

「這個啊……是我之前去人界出任務時，偶然在一間酒館裏，看到女服務生都穿成這樣。我記得那些女服務生說過『有能讓料理變美味的祕密咒語』。」

「咦……啊，呃……輪到我了呢……說的也是……」

不過，這也沒什麼不好啊，無論是哪種布倫希爾德大人，我都很喜歡。

「也也也就是說，你沒有在意適不適合，只是單純想讓他穿嗎！真不愧是『白之風狼』，嗅覺實在太靈敏了！你應該有準備其他不同顏色的吧？」

嗯，硬要說的話……算是「暖心度」吧？

布倫希爾德大人不禁垂頭喪氣，淚眼汪汪。

「所以布倫希爾德大人，最後可以請你說說你的提案嗎？」

「當然！要儘量說得可愛一點喔！」

「呃～～……我一定要說這個咒語嗎？」

嗯嗯，原來如此。

「那麼，薇瑟，你讓我做這麼難爲情的打扮，到底是爲了什麼呢？」

這也不能怪我，因爲我換上的……是有燈籠袖的黑色洋裝，配上荷葉邊白圍裙的女性服裝，也就是所謂的圍裙裝，而且頭上當然戴著有輕飄飄荷葉邊的髮箍。

「哎呀呀，長姊大人，明明是你起的頭，結果卻反悔，這樣還配稱是長女嗎？」

嗚……薇瑟竟然笑容滿面地做出如此過分的要求。打扮成女僕又做可愛的動作，不管是做的人還是看的人都很難受吧。

呃，我從未看過布倫希爾德大人的眼神如此熠熠生輝……沒辦法了，做就做吧！即使穿成這樣，我還是個男子漢！

「你不要說？呃，就算你問我也沒用啊……」

「你做得很好，賽伊先生！哦，好像有股很香甜，很美味的氣味呢！」

洛基嘴上說了解，態度卻不太認真。

唔，原來如此。布倫希爾德大人在我心中的印象，一直都是高貴美麗、強悍帥氣，同時兼具可愛的一面……不過在她的妹妹們心中，似乎就不是這樣了。

「咦……？」

話雖如此，洛基也不會只爲了酸我而特地跑來，他一定是有什麼想法纔對。

薇瑟渾身抖了一下，看似膽怯地轉了轉眼珠後回答：

「我怎麼都不覺得你有這種想法……」

「放、放心吧！希爾德姊姊是很棒的姊姊喔！因爲你最懂得小孩子的心情啊！」

「噗哈哈哈！賽、賽伊，你是怎麼啦！爲什麼要打扮成女僕！我是不想批評別人的嗜好啦……嘻嘻，這也未免太適合你了吧！」

這跟我知道的某個咒語幾乎一樣，主要是在受傷時使用。

布倫希爾德大人用哀求般的眼神看著妹妹們，但我覺得那眼神就已經降低她的可靠姊姊等級了……

「嗯！我先做個示範，然後你再模仿看看！要開始嘍～～」

「賽伊先生，那個……我還是不要說好了，可以嗎？」

「你、你們兩個在笑什麼啊！瓦爾特洛德，你說我半吊子又是什麼意思！」

這樣看來，我也只能腳踏實地努力讓自己變美味了……就在我這麼想時……

「「「「「「「「……你說什麼？」」」」」」」」

當我還在思考時──第一個採取行動的，竟然是蓋兒希大人。

「長姊大人，反正我們也沒人提出決定性的建議，所以不管你說什麼，我們都沒人會笑你的，請你就放心發表吧。本小姐實在不想看到……總是清廉正直的你變得如此狼狽。」

「……蓋兒希爾德……」

還有我得爲剛纔的話道歉。這樣看完一圈，我才發現其他女武神其實也沒多冷靜。我不知道這種打扮爲何有如此恐怖的效果，不過就各種層面來說，這的確是不該穿上的衣服。

「不，我也很肯定大姊的努力喔。看到大姊在努力，就連我也會產生『今天也要加油！』的心情呢。」

「哦，原來你想被某個變態老爹津津有味地喫掉嗎？」

原來你想穿啊，我知道了，下次我會把衣服放在你的房門前喔。

唔……看她沒自信到這種程度，總覺得再問下去不太好意思，可是我又不能給布倫希爾德大人特別待遇，到底該怎麼做纔好……

「哎呀，抱歉抱歉，我只是開個玩笑，別那麼生氣嘛。關於你的事，我在來這裏的路上就已經聽奧爾特琳德說了。聽說你收了個麻煩的徒弟是吧？事情鬧得沸沸揚揚呢。」

「咦，真的嗎？我聞聞看……哇，就跟希爾德姊姊說的一樣呢！好香～～的味道喔！」

「長姊大人，請你別在意，不管其他人的評價如何，對我修維特萊德而言，你纔是適合帶領我們姊妹的人。」

你竟然說「有點」？在我看來這程度簡直非比尋常啊……

排行第二的蓋兒希大人，總是跟布倫希爾德大人針鋒相對，一直追著姊姊的背影。自尊心頗高的她居然能說出這種話……實在太令我敬佩了！

「這、這句話反過來看，意思就是我是姊妹中最幼稚的吧……唉，竟然連羅絲薇瑟都這麼想……」

在別人眼中，我想變美味的念頭應該很愚蠢吧，可是這對我確實是一大問題。食材也會有屬於食材的沉～～重煩惱呢。

「豈有此理！這樣不行啊！羅絲薇瑟，至少要另外準備深藍色和茶色的版本纔行！啊！這不重要，一定要利用這機會讓他順便試穿法國女僕裝！請等一下，我馬上就去做一件！」

「纔不是！我都說了，事情不是你想的那樣啦！」

布倫希爾德大人一改先前的亢奮，表情頓時變得消沉，還閉上眼睛。

「別這麼沮喪嘛，布倫希爾德大人，這次的結果是你大獲全勝喔。」

「嘻嘻嘻，好可愛～～真的好可愛喔～～就某種層面而言，小希爾德就是因爲這樣，纔會當大姊當得那麼半吊子呢。」

「賽伊氏，你什麼時候穿上這種可笑的衣服了？」

「……不是常有人說，喫下去的食物會成爲自己的血肉嗎？所以……我認爲如果要變美味，最好的方法就是喫很多美味的食物……」

「啊嗚！」

哦，原來如此。她讓我穿女僕裝，是想先從外型著手吧……不過這麼做有必要嗎？

「怎樣，賽伊小弟？」

「我、我不是說了嗎，就是喫很多美味的食物啊。比如高級的料理、當季的食材，種類越多越好。」

我一邊回答，一邊窺伺其他人的反應。結果不出我所料，衆人的不滿立刻如排山倒海而來。

「賽伊先生，快點做啊！」

「怎、怎麼這麼說……太過分了。你們都是這麼想的嗎？」

「你未免太軟弱了……賽伊殿下。竟然穿得那麼娘娘腔，不覺得可恥嗎！」

「畢竟你看嘛，有事情要商量時，大家都不找你而是找我，對吧？你不是不可靠，只是就一個姊姊來說還是……大家也這麼覺得吧？」

「呃，這個，本來以爲感覺會更可愛的，所以有點驚訝。」

（（（（（（（（……好可愛喔……））））））））

「壞……壞味道壞味道，飛走吧～～！嗚……怎、怎樣？我有變美味了嗎？如果沒有我會哭的。」

不，等等！瓦爾特洛德大人，你打算要怎麼確認啊！

「賽伊……你真的是男孩子嗎？話說回來，本小姐倒是沒確認過呢。」

「他、他穿起來的確很適合，不過我不是因爲適合才叫他穿的。」

「沒關係，這種事就交給大姊姊吧，下次就來檢查看看～～」

這個終於憋不住而放聲大笑的人，就是洛基。

「呃，請問你怎麼了，布倫希爾德大人？」

話雖如此，我也不想乾等咒語生效，這時就用布倫希爾德大人一開始希望延後發表的提案，來做個漂亮的收尾好了。

嗯～～是我過於期待了嗎……？本來還以爲會出現效果更強的咒語。或許在遙遠的未來，會於某處發展出更厲害的咒語吧。

奧爾特琳德大人還沒說完，就有一個人從她背後出現。我一發現對方，立刻臉色發青，而對方一看到我，則是憋笑到臉都漲紅了……

我在女神之館「溫戈爾芙」裏，曾數次看過如此打扮的女性到處走動。沒錯，這就是……「女僕」的打扮。

「琳德的善後工作可是無懈可擊，而且能幹的琳德還把這位大人也帶來矣。」

「可是，你也不否定剛纔的話吧？」

雖然拚命努力，想當可靠的姊姊，卻仍破綻百出，藏也藏不完，感覺就是一位少根筋的優等生──原來這纔是她真正的定位。

「……我知道了。我就以女武神九姊妹之長女的身分，在此鄭重發表！」

布倫希爾德大人一看到我的樣子，就以戰鬥時纔會出現的氣勢大步逼近薇瑟，抓住她的肩膀。

「啊……說的也是，我有點失去冷靜，真不像我……」

「不，沒有，只有這一套……」

「先不論我能不能接受，至少我知道事情的來由了。那麼薇瑟，你所謂的咒語又是什麼？」

「什麼！你是用什麼標準判定我獲勝的？」

「咦……！啊，不，我又不是因爲嫉妒賽伊殿下比我可愛才會這麼說……我也絕對沒有想要穿穿看……」

總之，大家都發表過一輪，還是沒出現決定性的提案。不過，女武神大人們都很努力在思考了，是因爲這問題本身就很棘手，纔會找不出好方法。

薇瑟喊了一聲，並用雙手的手指比出心形，毫不猶豫地說出傳說中的咒語。

布倫希爾德大人受到自豪的妹妹鼓勵，便一臉嚴肅地說出她的提案。

不，這味道大概是我本來就有的吧……算了，還是別說出來，以免破壞氣氛。反正現在也沒辦法當場判斷我是否真的有變美味。

「壞味道，壞味道～～飛走了～～」

她的想法最單純、最直接，就某種層面來說也最孩子氣。她應該也是有自覺，纔會爲了要不要說出來那麼猶豫。

先姑且不論這麼做有沒有效果，至少我得出了結論。而且不只是我，她的妹妹們也一定跟我有相同的看法。

「當然可恥啊！要不然你代替我穿好不好！」

「我說洛基，你既然特地跟奧爾特琳德大人來，應該也是要助我一臂之力吧？」

「這個嘛，要說是也算是吧……不過……」

洛基說到這裏就陷入沉默。

嗯？洛基是怎麼了？他一改剛纔的表情，臉上透著苦惱的神色。這讓我感覺如鯁在喉，坐立難安……

「呃，該怎麼說呢，反正你不是也充分努力過了嗎？既然有人願意代替你，你就不要再死……當成退休吧。」

洛基抓抓頭，在用字遣詞上似乎很小心。

……嗯，我也有這麼想過。我已經說過很多次，我並不想死，能不死是最好的。

然而……最近我的想法正在逐漸改變，就算撇開自尊心受創這件事也一樣。

「之前外海王艾基爾陛下曾向我保證，要是我留在他的宮殿，即使我不當料理，也能得到比現在更高的地位，但最後我還是拒絕了。理由很簡單，跟艾基爾陛下的宮殿相比，我更想待在『瓦爾哈拉』，跟所有認同我的人在一起。」

還不只這樣，像魔狼芬里爾喫了用我做的料理，高興到淚流滿面，主神奧丁陛下親口對我說出他的期許，連伊克斯也覺得我拚命奮鬥的模樣很帥氣，求我收她爲徒。所以……

「所以，我今後也想繼續當讓大家需要的人，讓大家期盼的人，即使這方法是要我成爲大家的食物，也無所謂。」

洛基聽完我的想法後，默默地閉上眼睛，思考數秒後，依舊一臉苦惱地喃喃問道：

「如果下次死後不能復活，你也願意嗎？」

「咦……？」

見我不禁一愣，洛基補上一句這只是假設。但我卻覺得他的眼神相當認真。

我看他那樣，也試著認真思考，不過答案很快就出來了，連我自己都感到意外。

「洛基，你還記得奧丁陛下到我老家的森林拜訪時，曾經說過的話嗎？『你要在這封閉的小天地中得過且過地活著，還是在神的宮殿中爲至高的名譽而死』。」

「……你還記得那麼清楚啊。他好像有說過吧。」

「嗯，現在我很清楚那句話的意義了。『瓦爾哈拉的晚餐』這份工作──就是讓我不惜賭上性命去做，並由衷感到驕傲的工作。」

我說完就對洛基露出爽朗的笑容。他一看到我的笑容，先是驚訝地睜大眼睛，接著又眯起雙眼，勾起嘴角一笑。

「也對，我們就先回『溫戈爾芙』，叫格拉涅載我們去那裏，還有順便拜託芙蕾雅大人協助我們。」

我戰戰兢兢地向她本人請求協助。

「哼，你的想法還是一樣天真呢，賽伊。我們跟他們敵對確實是以前的事，但即使現在和解了，情況還是跟以前差不多。他們的主神『海尼爾』雖然跟大哥（奧丁）有血緣關係，但他畢竟本來是阿薩神族，幾乎沒有發言權。也就是說……我們跟他們幾乎是處於絕交狀態。」

如此一來，無論從哪個方位著陸都毫無意義，因爲他們的警備都會集中在鎖定的局部區域。

「您在呼叫咱嗎，洛基老爺？」

奧爾特琳德大人像是帶頭做榜樣般，用冷靜的語氣說道。

「交給我，夥伴，就讓你見識一下我這神界第二把交椅的才能吧！」

「……沒什麼。我只是覺得對穿女僕裝的你，說什麼都很沒勁。」

說、說的也是，反正我們一開始就打算靠她的隱身術潛入。

「這還用說嗎？當然是負責祕密行動啊。雖說芙蕾雅以前是華納神族，現在也已經等於是阿薩神族的一分子了，不可能光靠她的面子一路通關。如果要潛入『華納海姆』，必要條件就是一定要從後門溜進去。」

洛基看我陷入不安，表情蒙上一層陰影，就以朗笑打破沉重的氣氛。

「呵呵，您想知道嗎？咱是可以告訴您啦。那咱就不賣關子了，那位人物的名字──就叫『古林肯比』。」

「你還問爲什麼，那裏可是『華納海姆』耶，你知道那是個什麼樣的地方嗎？」

哎呀～～這個貴賓席的觸感還是一樣出類拔萃啊，這個時候我就會慶幸自己是隻山豬。雖然芙蕾雅大人的心總像孩童一般純真，但肉體可是完完全全的成熟女性呢。

只要全裸就不會不好意思！我這種邏輯想想還真是不可思議。

「咦？是這樣嗎！」

布倫希爾德大人、奧爾特琳德大人跟芙蕾雅大人一起擠在馬背上，只要一閃神就有隨時會落馬的危險。

「咦，這樣啊，爲什麼？」

拉塔託斯克說到這裏就往後一仰，看向天際。我也跟著望向天空，不過當然什麼都沒有看見。

「您猜得沒錯，賽伊老爺。世界樹的頂端，就在比『阿斯加德』更上面的世界……『華納海姆』裏。」

「不，只要陪我們去就夠了。」

「世界最美味的人物？那不正是我最需要的嗎！他到底是誰？」

「是嗎？我明白了。這樣的話，讓你知道『古爾維格』的真相反而殘忍……」

「跟華納神族敵對不是很久以前的事嗎？就算當時交惡，好歹同爲神族，又不像去巨人之國，應該不必那麼提心吊膽吧？」

「……只要去『華納海姆』，賽伊先生就能變美味了嗎？」

沒錯──她正在等我的一句話。

那裏的諸神跟阿薩一族同爲神族，起源卻不同。那些神統稱爲華納神族。在距離我出生很久很久以前，阿薩跟華納兩個神族曾打過一場歷時長久的大型戰爭。

「我就在等你這句話！賽伊先生，跟我一起去『華納海姆』吧！」

「『禮拜尤米爾之頭骨，親吻其軀體。吾於此展露全知、展現神威，乃不變不異，爲所當爲之事。窮究萬物，追求真理，禍福由天，安身立命，讓知識、解答、祕術與災厄的代表，幸運、天機、藏匿與偶然的象徵，均在此顯現吧！弗薩克第四暨第十四盧恩文字，安薩茲、裴歐斯。』消滅一切衆生之氣息──極致涅盤之陣！」

但就像格拉涅大哥能在空中奔跑一樣，神族的人也都會飛，即使落馬也沒什麼關係。

說起高級肉品中的明星，就會想到牛肉。竟然有雞肉能超越牛肉成爲世界第一，可見得那位古林肯比的肉鐵定相當美味。

「這是……？」

經洛基提醒，我纔想到自己還穿著這身丟臉的衣服。

「芙、芙蕾雅大人，請不要亂動。即使不把體積小的賽伊先生算在內，格拉涅現在還是勉強載了三個人喔。」

「啊哈哈，小格拉涅應該沒問題吧～～因爲我們就像羽毛一樣輕呢。」

芙蕾雅大人提供的新情報，讓我跟布倫希爾德大人都手足無措，無法給格拉涅肯定的回答。這時原本保持沉默的奧爾特琳德大人，突然開了口。

他的美味如果是與生俱來，那我就沒戲唱了。但如果不是，他一定會知道如何變美味的祕訣。真希望能當面向他請益一下。

沿著世界樹雷拉茲的樹幹垂直攀升，就能抵達那個沒有黑夜的光之國度。對二話不說就答應幫忙的芙蕾雅大人而言，那個世界也是她的故鄉。

「他是個什麼樣的人？」

那裏是沒有黑夜，光明常駐的世界，位置比受奧丁陛下統治，住著阿薩神族的「阿斯加德」更高，是最接近天空的世界。

我向爲我出主意的女武神們，還有洛基及拉塔託斯克數度道謝後，就開始行動。

「啊，請你們別誤會，華納神族並非沒有戒心，而是有很多人都具備基本的預知能力。我也不例外，不過不多就是了。換句話說……對方早就知道我們正在接近了。」

原來如此，這樣我就明白了。奧爾特琳德大人跟拉塔託斯克一樣擅長隱藏自己的氣息，有她在要潛入也比較容易。

「拜託芙蕾雅大人？」

「是啊，她對『華納海姆』的地理環境很清楚，可以讓她帶路。其實帶弗雷或紐爾茲也沒差，只是萬一你們遇到華納神族的人，他們放過芙蕾雅的機率應該比較高，畢竟她可是大家的偶像呢。」

嗯，的確有道理……真不愧是洛基，戰術無懈可擊。

「咱要先聲明一點，咱手上並沒有關於『如何變美味』的情報。不過，如果是那位謠傳中世界最美味的人物，應該多少會知道吧。」

這、這也難怪，畢竟芙蕾雅大人總是純真得像個孩子呢。

可是……我們都已經被發現了，要怎麼讓自己隱形呢？

拉塔託斯克用雙腳站起，得意地拍了自己的胸口。嗯嗯，不愧是神出鬼沒的情報員，看來他已經知道這一切的原委了。就算外表和聲音再怎麼可愛，這隻松鼠還是不能小覷。

「呵，雖然我這麼嚇你，不過你也別擔心，只要好好準備就沒問題。在去『華納海姆』之前，你首先要……對了，就去拜託芙蕾雅吧。」

奧爾特琳德大人一邊說，一邊張開魔力形成的翅膀，從馬背飛上天空。接著，她在格拉涅面前擺出陣勢，朝我們張開右手，開始詠唱魔法。

很好，這就對了！接下來我跟布倫希爾德大人就要展開「華納海姆」之旅了！

「哇，好懷念喔～～吶吶，就跟我說的一樣吧，這塊大陸的形狀是完美的圓形。而且，只要像這樣從下往上看就會知道，『華納海姆』跟靠樹枝支撐的『阿斯加德』不同，幾乎不需外力就能飄浮在半空中，但這其中的原理我就不清楚了～～」

「來吧！『拉塔託斯克』！」

「然後，還有另一項準備，就是把奧爾特琳德也帶去。」

「不，問題不是在於重量……」

在奧爾特琳德大人詠唱完畢的瞬間，她張開的手掌發出黑色光芒。那道光芒隨即離開手掌，在空中擴散，緊接著一陣薄霧就包圍我們。

「我就在等這句話！請你務必發揮狡猾神洛基的真本事啊！」

「賽伊氏的眼神……看起來很懷疑矣，好吧，就讓你好好見識一下矣。」

「我當然知道啦。那裏是『華納神族』居住的世界，對吧？」

「真是的……對了，芙蕾雅大人，你可以具體告訴我們，哪一帶的戒備比較鬆散嗎？」

嗯嗯，這樣準備工作就搞定了。

「咦──！華納神族也太強了吧！」

「我答應你矣。琳德會好心地從頭教你怎麼無聲暗殺……」

糟糕……要是去了「華納海姆」，我這個阿薩的子民可不能在那裏隨便亂晃……

「……古林肯比……」

「吶，拉塔託斯克，你知道他住在哪裏嗎？」

「既然洛基都這麼說了……能否請你一起同行呢，奧爾特琳德大人？」

當然兩神族現在已經達成和解，不再打仗，也爲了雙方的友好做過許多事，其中特別有名的就是神的互換。當時有三位華納族的神被送來「阿斯加德」，分別是軍神弗雷大人，其妹愛與豐收的女神芙蕾雅大人，以及那兩位的父親紐爾茲大人。

等我回過神，就發現布倫希爾德大人站在我身旁，一起仰望天空。接著，我感覺到她拉回視線，改看向我。

於是……我們來到了「華納海姆」。

總之講白一點，他是世界第一的情報員。如果換個說法……就是世界第一的偷窺狂。

等著瞧吧，伊克斯。我要從古林肯比口中問出變美味的方法，變得比誰都美味，然後拿回「瓦爾哈拉的晚餐」這個封號！

「當然知道，據說古林肯比就住在世界樹雷拉茲的頂端。」

「呃，那麼我們就……先回『溫戈爾芙』嗎？」

「你說的沒錯，只要去那裏向他問出變美味的方法，我應該就能立刻變美味了。可是布倫希爾德大人……說來慚愧，我沒有去『華納海姆』的方法，所以拜託你，請助我一臂之力！」

那隻淡栗色的小松鼠，應洛基的呼喚憑空冒出，從天而降。他擁有能在世界各地之間任意移動的驚人體質，平日都利用自己的隱身能力從事諜報工作。

「你來啦，很好，之後就交給你了。」

我連忙解除曼納茲，變回山豬。等我從蓋住自己的女僕裝裏爬出來時，哎呀，神奇的事發生了，平時的全裸賽伊就這麼完成了。

「怎麼突然就把問題丟給別人啊！」

「你們冷靜一點矣，琳德就是爲了這個纔來矣。」

──在這世上存在九大世界，其中一個就是「華納海姆」。

「喂，賽伊，你要去『華納海姆』是無妨，不過在出發前，要先做好萬全的準備喔。」

「世界樹的頂端？咦，那也就是說……」

「啊，呃，說的也是……這該怎麼辦纔好呢？」

「咦？『古爾維格』怎麼了？」

「那麼……我該怎麼做呢，主人？」

芙蕾雅大人大概是因爲很久沒看到故鄉，光是遠望就興奮不已，看起來比平常更童心未泯……不，好像跟平常也差不多……

順帶一提，我是被芙蕾雅大人抱在懷中。只要芙蕾雅大人不把我丟出去，這裏就堪稱是絕對安全的場所。我不會不識趣地說出正確位置。我只能說對私下以成爲世界第一胸部專家爲目標的我而言，這裏是最佳的貴賓席。

洛基說完，就把始終呆站一旁的奧爾特琳德大人推了出來。

「哇！說的也是喔！」

洛基露齒一笑，朝天空高舉右手，放聲大喊！

「好啦，既然確認過賽伊的想法，就輪到我來表現一下。」

那是誰啊？我從沒聽過這個名字。我會沒印象……就代表我老家的文獻上沒有記載……難道這個人的知名度不高嗎？

「戒備鬆散的地方嗎……呃，現在說好像有點遲了，不過還是告訴你們吧，其實華納神族平時對外就沒有戒備。」

「是的，當然知道，洛基老爺。賽伊老爺的煩惱，咱會立刻解決給您看！」

布倫希爾德大人驚訝地提高嗓門，我也一樣喫驚。這樣一來「華納海姆」不就等於放任外敵入侵了嗎？

「咱不清楚他的爲人，只知道他的長相。那是一隻有金色雞冠的公雞。」

「咦，爲什麼要帶奧爾特琳德大人？」

……不過，我才提起幹勁沒多久，一旁的洛基便馬上警告道：

「公雞？哦～～原來是雞啊。聽到是世界第一美味，還以爲一定是牛呢。」

我問布倫希爾德大人，她就面帶微笑，用力點頭。

好，我知道了。潛入的第一道關卡，就是阻止這位大人失控。

「這句話我不能當作沒聽見。這傢伙的工作就是當我的耳目，所以他做就等於我做，功勞也是我的。好啦，拉塔託斯克，我叫你來的目的……你應該知道吧？」

「琳德將祕密與知性的盧恩文字混合使用矣。這陣霧能維持一段時間，只要我們待在霧裏，就不會有人看到我們，也不會感應到我們的氣息。」

「連華納神族的預知能力也不會起作用嗎？」

「別小看帶有安薩茲的大型魔法矣。現在華納神族的預知者們，應該把我們企圖潛入『華納海姆』的事都忘了矣。」

「真、真的嗎！奧爾特琳德大人還是一樣這麼厲害……」

連人的意識都能扭曲的隱身魔法……哎呀，還真是人上有人，天外有天啊。

在奧爾特琳德大人的催促下，我們隨意找了個地方著陸，踏上「華納海姆」的土地。

我不經意地環顧四周，發現附近似乎都沒有華納神族的人。就算有，他們應該也不會注意到我們纔對。

「那接下來就是我的工作了。小賽的『華納海姆』世界樹登頂團，就由我來擔任嚮導吧～～！」

芙蕾雅大人不知從哪裏拿出小旗子，帶頭走在前面。至於我則被芙蕾雅大人託付給布倫希爾德大人，現在正窩在她的懷中。

「呃，我們不用騎格拉涅大哥了嗎？」

看到大家開始徒步行走，我疑惑地問布倫希爾德大人。

「是啊，如果移動太快，『隱蔽之霧』會跟不上，所以接下來就不能騎格拉涅了。放心，我會抱著你的。」

布倫希爾德大人一邊走，一邊帶著微笑地回答。原來這陣霧有這個缺點啊……不過仍舊是非常出色的大型魔法。

來吧，賽伊，你期待已久的時刻到了。即使尺寸比不上芙蕾雅大人，我的最佳選擇絕對還是布倫希爾德大人。胸甲是礙事了點，不過對我這個女乳尖兵來說，這種程度的阻礙不足掛齒。接下來我就能慢慢享受布倫希爾德大人雙峯的觸感了。來吧！現在就把這特權賜與我的背吧！

當我的心中湧上紳士不該有的邪念時──始終用瞪著我的奧爾特琳德大人喃喃開口：

「……琳德差不多能解讀你的表情了矣。」

「驚！」

「？是這樣嗎？賽伊先生現在是什麼表情？」

「就是超認真的表情啊！對吧！」

「……喂，賽伊先生，我們初次見面時，我不是提醒過你要注意自己的呼吸聲嗎？」

看到我一開始就使出全力攻擊，古林肯比發出錯愕的尖叫。我利用這瞬間的空檔，迅速朝目標伸出手。

他突然對我說話，讓我一時愣住了。古林肯比見我這樣，貌似打心底覺得麻煩般嘆了一口氣，把屁股朝向我。

可惡……太過分了！那在我們山豬業界也是獎勵啊！既然這樣……要是可以的話，我也想被這樣罵！

「唉……還真嚴格呢。」

沒錯──會成爲朋友以上的──「摯友」。

「請別喪氣，賽伊先生。你已經拿出全力了，這一點我可以確定。覺得不甘心的人……應該是我纔對。除了把你帶來這裏外，我想不到其他能幫助你的方法，心裏真是充滿了無力感。」

「是、是嗎？看來還太早了。我也沒有經驗，不知道該在什麼時候深入比較好……」

「唔……賽伊氏身上邪惡的氣息消失了矣。」

「快別這麼說！布倫希爾德大人不必爲這個煩惱！只要我抓到古林肯比就沒問題了！而且你放心，我只是放棄向古林肯比請教，對變美味可還沒死心喔。」

「我們想知道古林肯比氏爲何會那麼美味的原因。」

「怎麼連賽伊先生都這樣說！而且爲什麼要指定我！」

有一隻雞緩緩出現，一身漆黑羽毛，跟昏暗的環境幾乎融爲一體。

至於古林肯比則是渾身顫抖，用彷佛報曉的高亢啼聲叫道：

「呼……哈……！可惡，完全碰不到他……」

「……呃，算是吧。」

「啊～～已經結束了咯？說那種大話結果只是紙老虎，太無聊了，這種運動量連讓我減肥都不夠。」

我解除龍化，再次發動曼納茲，瞬間變成老鷹。

我抱頭蹲下，布倫希爾德大人跟芙蕾雅大人苦笑以對，格拉涅大哥光顧著藏屁股，眼前的狀況只能用絕望二字來形容。

「沒、沒辦法了，可以請布倫希爾德大人……不，請奧爾特琳德大人來跟他交涉嗎？」

這傢伙……是怎麼回事啊！嚴以律男，寬以待女，簡直就像是把我的紳士成分單獨抽離而成的變態嘛！啊，我可不是變態喔，請別弄錯了。

古林肯比繼續用屁股對著我左右擺動。這傢伙……竟然如此滿不在乎地做出格拉涅大哥絕不敢做的動作……！

咦……什麼？他有說肯比嗎？

我裝出一本正經的表情回答後，走在隊伍最後頭的格拉涅大哥給了我小小的建議。

古林肯比抱著姑且一試的心情說出請求，卻立刻獲得實現，讓他彷佛向神明祈禱般，做出五體投地的動作。

「？賽伊先生，你本來不是想拜託我嗎？爲什麼我就不行呢？」

「哦？那你的意思是，就算琳德跟那變態說話，也無所謂矣？」

「是啊，專家是不會忘記服務精神矣。」

「喂，那邊那位充滿神祕感的銀髮美少女，你剛纔是不是說俺是變態啊？」

「喂，遲鈍山豬。俺要提醒你，俺整年都很閒咯，只要你帶美女來，不管幾次俺都願意當你的對手咯，你儘管來挑戰咯。」

憑著老鷹優秀的動態視力，以及能穿梭樹枝間的反射速度，要抓到這隻雞應該易如反掌纔對。

芙蕾雅大人聽到古林肯比這麼問，便以最燦爛的營業用笑容回答。啊，慘了，她這微笑殺傷力太大，讓古林肯比的雙眼瞬間變心形了！

（與其讓那隻變態雞大飽眼福，還不如自己努力比較實在……）

呼，太好了，看來順利矇混過去了。

「可惡！」

爲了不讓他看穿動作，我儘量保持無心狀態，還在伸手時參雜許多假動作。可是這麼做依舊逃不過古林肯比的法眼，照樣被他輕巧地連續閃過。

「各位抱歉……我盡全力去做了……結果還是不行。」

「哎喲！沒想到有像你們這樣的美女認識俺，俺真是光榮咯！一路上應該很辛苦吧，要來這裏做什麼咯？儘管說沒關係咯，俺都會幫忙咯。」

「哎呀～～俺一瞬間的確被嚇到了，還真會虛張聲勢咯。你以爲只要把身體變大，就能抓到俺嗎？」

「你就是『古林肯比』，對吧？」

「！你真、真的講了咯！還面不改色地多了一次服務咯！」

「！」

「哈哈……難道你的逃跑速度，就是你美味的祕訣嗎？」

「啥？問這做什麼咯？喔喔喔！喂，那邊那隻山豬，想變美味的應該是你咯？你就試著從俺的……尾巴上拔走一根羽毛咯。」

布倫希爾德大人用困惑的眼神看我，奧爾特琳德大人則像看到一隻骯髒的豬，對我投以鄙視的眼光。從兩者不同的反應，就能一窺她們的性格。

真是的，說同類太沒禮貌了。古林肯比是變態，而我是變態的紳士，竟然看不出這兩者間有極大的差異，奧爾特琳德大人也實在太嫩了。

「呼呼～～好久沒這麼滿足咯。好吧，趁俺還沒改變心意前，快說出你們的來意咯！」

「哦？是客人咯？真難得咯！歡迎來俺的家肯比！」

我已經清楚地瞭解到，別看古林肯比外表福泰……其實他的速度快到不行。

我說完就努力裝出有精神的樣子。我不知道這樣有沒有騙過布倫希爾德大人，但至少她沒再繼續這個話題。

雖然時間已過中午，天空仍然十分昏暗，繁星不停閃爍，近到彷佛伸手就能摘取。這裏或許已經不算是天空，而應該稱爲宇宙了。

「看來這一位也是同類矣……」

這種下場最適合拿來懲罰我了。

哇！不妙，他生氣了嗎？慘了，這樣下去不但問不到方法，情況還可能會更糟……

「──……」

「好、好冷淡喔，我知道了……但我相信總有一天會的。」

古林肯比站在粗壯的樹枝上昂首挺胸，張開一邊的翅膀催促我們。奧爾特琳德大人跟我交換眼神，微微點頭，然後開門見山地說：

「既然這樣！」

不知道古林肯比是同情我，還是單純想看女生，當我離去時，他在背後給了我再挑戰的機會。

「朋友以上的關係……？啊，等、等一下，那該不會是……不，不行！不好意思，請容我拒絕！」

沒錯……這樣就好。我只會拜託大家，依賴大家，想輕鬆變美味──這是我咎由自取。

「喔喔喔！俺的變態魂好久沒這麼燃燒咯。你只要再罵俺十遍『變態』，俺就原諒你咯。」

我不但氣喘如牛，魔力也消耗殆盡，無法維持變身，恢復爲原來山豬的樣子。

「……騙～～你的。」

「哎呀，你不能違反規則，想知道祕訣就得拔下尾羽咯。如果你辦不到就乖乖回家，我不會給你提示咯。」

「你沒聽到嗎？真是遲鈍的山豬咯。你試著拔走俺美麗的尾羽吧，只要一根就好咯。如果你能辦到，我就不透過這些美女，直接傾聽你的請求咯。來吧，我搖～～我搖～～」

「布倫希爾德大人！請你也給我同樣的獎勵吧！」

大小跟一般的雞相仿，體形卻非常福泰，頭上長著雄偉的雞冠。那雞冠不是常見的紅色，而是眩目的的金色。

「啊，太好了。那個，古林肯比，其實我們是來──」

「咦？我嗎？」

「哎呀～～俺高興到起雞皮疙瘩咯！謝謝你咯！這在我們雞業界可是一種獎勵咯！」

「這還用說嗎！就算只有一個字，我也不能忍受布倫希爾德大人跟那個變態說話！」

而下一秒的景像，令我不禁懷疑自己的眼睛。剛從眼前消失的古林肯比，竟然停在我伸出去的手臂上，模樣就像在棲木上一樣怡然自得。

這裏比天空還高，空氣相當稀薄，如果不用「凱納茲」的盧恩魔法在身上做出空氣層來輔助呼吸，根本無法久留。

眼看就要抓到尾羽時──古林肯比的身影突然閃開了。

「啥？俺又沒問你這隻公的咯，給俺閉嘴咯。」

我撂下狠話，同時往腳下的粗枝一蹬，往前衝刺，並在逼近他眼前的瞬間發動曼納茲，變成龍朝他撲去！

我的背後響起冰冷的金屬聲。啊，糟糕，真的很冰冷，她是用短劍抵住我的背嗎？

坦白說，像我這種小老百姓，原本一輩子都不敢奢望自己能站在這裏，不過現在我的確來到這世界最高的地方──世界樹雷拉茲的樹頂。

然而不知爲何，格拉涅大哥在這之後就往後退到霧的邊緣，堅持不再背對我。

「謝謝你，格拉涅大哥，我們果然是好朋友呢。」

經過一番波折後，我們終於走到目的地。

唉……我居然只能宣告放棄，實在丟臉。虧布倫希爾德大人她們在百忙之中特地抽空幫忙，結果我卻一事無成，真是難受。我到底該怎麼向她們賠罪纔好？

「變態變態變態變態變態變態變態變態變態變態變態。」

而且奧爾特琳德大人完全沒有歉意！完蛋了……這下絕對會談判破裂，我連問都還沒問啊。

「什麼……」

很遺憾，我已經無計可施。我踩著沮喪的腳步離開古林肯比，回到布倫希爾德大人她們身邊。

哎呀，這樣不行。吸──呼──很好，這樣我怎麼看都是紳士了。

我重重地嘆了口氣，閉上眼睛調整紊亂的呼吸。等頭腦逐漸恢復冷靜後，我試著思考……但就是想不到能抓住古林肯比的點子。

眼前發生的事讓我倒抽一口氣。這不是錯覺，也不是偶然。

……本來我是這樣想的……

「根據我們得到的情報，聽說古林肯比氏的肉是世界第一美味……這傳言屬實矣？」

「奧爾特琳德，你也真是的，這樣太失禮了，賽伊先生一直都是好孩子呢。」

「不、不行！不管什麼時候都絕不能深入！我跟你只是朋友關係，沒有以下更沒有以上！知道嗎？」

「不過格拉涅大哥，之前我也有稍微提過吧，我想跟你變成更親密的關係。我們認識也滿久了，差不多該更進一步了吧？比現在更深入……朋友以上的關係。」

嗯，跟拉塔託斯克的情報一致，應該沒錯。加上他有說出肯比二字，所以絕對不會錯的，他一定就是……

我可沒聽過有這種事啊……古林肯比的速度坦白說已經超乎常理。他連踏步的動作都沒有，一開始就能全速移動，簡直就像昆蟲。雖然鶺鴒之類的鳥也有類似的動作，不過無論如何，那都不是雞該有的動作。

我喃喃說出疑問，向四周仔細查看。

古林肯比站在稍遠處搖屁股，繼續挑釁我。就算他大放厥詞，我也無法回嘴，畢竟他說的都是事實。

「你知道俺咯？大家都知道俺咯？」

「俺的肉？哦……既然外界是這麼傳的，那應該沒錯咯。就算是真的，那又怎樣咯？」

「……我有說啊，那又怎樣矣？」

「知道啊，至少在這裏的人都知道呢。」

「哇，竟然變成龍！怎麼回事咯！」

「……好，我知道了。就由我這隻遲鈍的山豬來當你的對手吧，古林肯比。給我睜大眼睛看清楚我到底遲不遲鈍……不，是不是山豬吧！」

「真的會有雞棲息在這種地方嗎……？」

我在心中如此喃喃自語。然而這也只是我輸不起的喪氣話。

沒錯，我也輸給了古林肯比。

最近我老是在輸呢，好丟臉，好遜……我都快覺得自我厭惡了。

不過這麼想的我──已經夠讓我覺得討厭的了。