～終章～

「好，大家都到齊了吧？請容我僭越擔任這次『英靈戰士叛亂事件』檢討會的主持……雖然也沒那麼正式啦……不過就讓我稍微談談英靈戰士的復活能力『古爾維格』吧。」

諸神們已從守靈模式完全轉爲慶祝模式，並轉移陣地來到了「瓦爾哈拉食堂」。洛基把我挾在腋下，開始進行演說。

「『古爾維格』原是這隻煤灰色山豬賽弗利姆尼爾的能力，不過後來我們發現英靈戰士也有相同的能力，再加上賽伊達成了英雄般的偉業，受封爲英靈戰士，所以我們就這些事實產生共識，認定復活能力『古爾維格』是每個註定成爲英靈戰士的英雄都會具備的特殊技能。」

洛基說到這裏就暫停，觀察在場所有人是否理解。等確認衆人要求「繼續說」的視線都集中在自己身上後，洛基再次開口：

「不過遺憾的是，我們的想法有誤。賽伊的『古爾維格』是隻要有日落，一天要復活幾次都成，但相對地英靈戰士的『古爾維格』僅限一天一次。除了發動時機是日落之外，這兩個能力完全不同。我甚至認爲，英靈戰士其實從一開始就不具備復活能力。」

「這也就是說……英靈戰士只是偶然『借用』了原屬於賽弗利姆尼爾的復活能力嗎？」

「不愧是大哥，講白一點就是這樣。因爲只是借來的，用一次效果就消失，所以他們才無法復活第二次。可是……唯獨叛亂首腦貝爾傑不同，我親眼看到他在我面前復活第二次。雖然他到最後還是沒說出怎麼辦到的，不過看他死前採取的行動就大致猜到了。英靈戰士之所以能借用賽伊的能力，就是──透過進食。」

進食……一聽到這個詞，我和其他神族頭上的燈泡就瞬間點亮。

英靈戰士每天有一次機會能在晚餐上喫到我。原來如此，他們就是靠喫我纔會暫時得到我的復活能力嗎？

發動叛變的人無法復活第二次，就是因爲當天還沒喫到我。死過再重生的身體如果沒再喫我，就不會有復活能力。

「呃，這也就是說……只要喫了賽伊先生，每個人都能復活一次嘍？」

「你抓到重點了喔，布倫希爾德，每天熱衷偷喫果然沒白費呢。」

「爲、爲爲什麼連洛基大人都知道這件事呢！啊，拉塔託斯克！情報來源是拉塔託斯克吧！那孩子太過分了～～再說我又沒有每天喫，更沒有到熱衷的程度！」

「嘻嘻嘻！就算這樣，你的死還是很有意義。這件事對我們諸神而言，可以說是得到了一張很大的王牌。不過話說回來……這些關於賽伊能力的說法完全是我的假設，也不能真的拿命來測試……反正無論如何，我認爲還沒喫過賽伊的人最好要喫一次，反正也沒什麼損失嘛。」

「纔怪，哪裏沒損失？我的精神損失可大了！不要給大家好像我已經很習慣的印象好嗎！」

在我忍不住發出抗議時，那些還沒喫過我的神族們已經開始入座，一副躍躍欲試的樣子。在那些神之中，還包括態度畏縮、滿臉歉意的布倫希爾德大人。

依照洛基的假設，既然她已發動過「古爾維格」，爲了保險起見再喫我的肉也是理所當然，根本不用表現得那麼畏縮啊。

啊……嗯，我剛剛瞄了一眼，發現布倫希爾德大人以外的女武神們全在牆邊排成一列，每個人無不一臉羞怯。看來大家都有偷喫我的說法，的確所言不虛……

咦，等一下，還有芙蕾雅大人？你怎麼也排在那一列呢？到底是什麼時候偷喫的？請你要更重視自己的形象啊！

「安多主廚，不好意思，請你現在就開始烹調吧。」

洛基一聽到留言，臉上立刻綻放前所未有的燦爛笑容，不停撫摸拉塔託斯克全身。

從他眼神空洞，頭髮全白，牙齒打顫的樣子，就知道他已經成爲只知道害怕的生物。不……那連生物都稱不上，因爲他的心已經死透了。

話雖如此，他這樣能算是復活嗎？在這個對洛基的話充耳不聞，渾身不停發抖的男人身上，根本看不出他數小時前的模樣。

「無所謂，雖然他們最後乖乖投降，但畢竟還是背叛過神，爲了以示懲戒，就讓他們喫一陣子『蔬菜雜燴』吧。」

一個是重量。如果他接觸到他拿不動的物體，瞬間移動的能力就不會發動，所以他被人類抓住時無法靠瞬間移動逃走。而他在瞬間移動時一定會跳起來，也是爲了消除他跟地面的接點。

「！是什麼？」

「咦？爲什麼這是懲罰？蔬菜雜燴很好喫啊。」

唉，主廚，別那麼早就立了奇怪的旗子啊……

「好了，賽伊，差不多該你上場啦。」

「在那件事的稍早前？有發生過什麼事嗎……我一點頭緒也沒有。而且增加前後的分界線還很明顯，的確很奇怪。」

我的心願只有一個……那是我們食材始終的追求。

「拜託這個一定要先講啦～～！」

「關於這件事，死者的增加倒還其次，更重要的是幾小時前墜落的死者很不尋常。」

而那個現象……是由賽弗利姆尼爾的一句話引起的。

「算了，你不需要在意，拉塔託斯克。其實我有設想過這種情況，所以之前去『赫爾海姆』找尼茲黑格對決時，就偷偷在世界樹的樹根上先刻了『傳送（拉德）』的盧恩文字了。」

「是這樣沒錯啦，但您也知道，要跟咱一起傳送，必須是咱拿得動的東西纔行。」

「好了，咱已經確實把話傳到了，可是您要怎麼辦？雖然攀在咱身上就哪裏都能去，不過老爺您沒辦法這麼做吧？」

就這一次來說，至少像背上的皮被拉長這種懲罰，他應該要忍受纔對。

洛基把我遞給來大食堂拿食材的主廚，就好像當我是接力棒一樣，不過現在抱怨這個也沒用。

「妾、妾身才沒這麼說呢！真是夠了……妾身找父親大人來不是爲了閒聊。妾身是有非常重要的事要當面跟您說。」

──在諸神用完晚餐後的「韋格利得」遺蹟中──

「兩個都不要！接下來因爲是最高機密，所以要您把耳朵靠過來一下！」

「嗯，仔細聽好，其實……自某個時期以來，就開始有大量死者墜入『赫爾海姆』，而且是每天都有。」

「喂，赫爾，這麼說來……是不是從更早之前就有人每晚墜入這裏？我指的是煤灰色的小山豬。」

「就一句『去死吧』是嗎……？別開玩笑了，如果光說去死就能殺人，那世上的死神就甭做生意了。只是賽伊好像把這一切都忘光了……就各種層面而言，我以後都得跟那傢伙好好相處纔行啊。」

正如拉塔託斯克所言，他的瞬間移動能力乍看很方便，其實還是有某種程度的限制。

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「……騙人的吧……如果是這樣……現在在那裏的那傢伙……不，那些傢伙…………到底是什麼人啊？」

「好，我知道了，你是希望我幫你調查，對吧？」

「你沒事真是太好了──這樣纔有折磨你的價值啊。」

另一個是魔法感應。如果物體處於魔法發動的狀態，不管是什麼都無法搬運。所以就算洛基用魔法把自己變成豆子，他也不能拿著豆子進行瞬間移動。

「嘖……看到布倫希爾德復活，就想說該不會你也復活了。看來我想的果然沒錯呢……貝爾傑。」

「來，靠近一點。」

布倫希爾德。這名字無論在陽世或陰間，原本都只屬於一個美麗的女武神。但現在這名字卻同時存在於陰陽兩界──

「洛基老爺，好久不見了！」

「好了……雖然來看看是不錯，不過要怎麼回去呢……」

「不對。」

布倫希爾德大人在胸前緊扣雙手，用溼潤的眼睛凝視我。

現在知道這些雖然不會產生什麼立即性的變化，洛基的臉上還是止不住笑意。

「賽、賽伊先生……！」

「別被字面的意思騙了，蔬菜雜燴也有『臭飯』的意思。你身爲見習廚師也要多學著點啊。」

「那、那當然是像洛基老爺啊……」

赫爾把洛基的玩笑當真，頓時面紅耳赤，結果洛基臉上的巴掌印變得更紅了。看到女兒的反應，讓洛基也只好一本正經地把耳朵靠近。

「賽伊的能力不是復活？不，他的確有復活，而且也確實死了……？如果是，那能力就不是復活了。是複製嗎？不對，肉體就算了，連靈魂都能精準拷貝，那已經超過了複製的程度。這個能重新產生完全獨立之個體的力量──正是『造物』。別說我了，就連大哥都無法超越這個力量啊……！」

「是喔，這又不是什麼稀奇的事。在『米德加德』打仗根本稀鬆平常，橫死的人可是有一大堆呢。」

「嗨～～赫爾，我用最快速度趕來了！怎麼啦怎麼啦，見不到爸爸很寂寞嗎？」

洛基心想，這總是讓人充滿好奇的夥伴，就各種層面來說──都是無限量的食材。

～Fin～

不久前主廚送小型冷凍庫給我時，就曾這麼說過。

「父親大人的直覺還真準。的確每晚都有煤灰色的山豬會落下來，也差不多累積到一定的數量了。」

「哦，不愧是洛基老爺！想得真周到！堪稱傻爸爸的模範啾！」

當時傳達給洛基的那番話──

沒想到自己的預想被斷然否絕，讓洛基不禁腳滑了一下。赫爾再次嘆氣，閉上眼睛向他輕輕招手。

「好痛好痛！洛基老爺您怎麼突然這樣啊！我背後的皮都被您拉長了啦！」

帶來的是打開真相的鑰匙，但同時也是關起真相的鎖。

洛基跟負責守衛的僕人們打過照面就直接進來。看到父親興奮的樣子，人在女王之間的赫爾忍不住重重嘆氣。

「啊？那你要先講啊。對方是誰，內容是什麼？」

使用「虹之虛」再次造訪此地的洛基，俯視著那裏的某個人，輕輕咂了下嘴。

洛基平時絕不示人的傻爸爸臉孔，讓拉塔託斯克不禁在心中退避三舍。

「是死者之國『赫爾海姆』的女王赫爾陛下，要您現在馬上去見她。」

「是本來不會墜落……不，是不應墜落的人。聽好了，父親大人，那個落入冥界，目前仍身在黑暗深淵裏的人……名叫『布倫希爾德』。」

死者竟暴增到連靠長年培養的經驗都難以應付的程度。雖然不知道這現象意味著什麼，不過還是讓人覺得很詭異。

「咦！……喂，等等……這是怎麼回事啊……」

「希望各位能誠心誠意說出『我開動了』和『多謝款待』。」

奧丁陛下說完，臉上就浮現意味深長的笑容。

赫爾說完就板起臉孔，擺出高貴威嚴的女王架勢。洛基感覺到接下來的話事關重大，便繃緊神經一臉嚴肅。

他在第三次死亡前喫了賽弗利姆尼爾的腿肉。如果喫他的肉就是復活的關鍵，貝爾傑即使復活也沒什麼好奇怪的。

「嗯？喔，惡性循環啊，沒問題的啦。嘿，大哥，給英靈戰士喫的東西，就照我早上說的那樣可以嗎？」

主廚下令開始進行烹調，並對一旁待命的工作人員做出指示。從我到「瓦爾哈拉廚房」以來，還沒見過這裏如此充滿活力。

沒錯──「赫爾海姆」的女王赫爾，正是洛基的女兒。

隨著七色光芒登場的，是一隻小小的棕色松鼠。看到可說是神出鬼沒之代表的他平安無事，洛基露出放心的笑容。

這也是當然的，畢竟這次的客人不是那些默默無名的英靈戰士，而是有頭有臉的阿薩諸神。在這時使出渾身解數，端出極上料理，可說是每個廚師的本能。

「可是，就算把這一點列入考量，數量也還是太多了，現在已變成一大問題。之前不是發生世界樹差點倒下的事件嗎？就是在那件事的稍早之前開始爆炸性增加的。」

「那孩子最能幹了，竟然一下子就成爲環境惡劣的『赫爾海姆』的統治者。哎呀，真不愧是我的寶貝女兒呢！你說你說，她這到底是像誰啊？」

「嘿嘿，別太捧我啦，我會害羞的。那我先走一步了，謝謝你幫她傳話，拉塔託斯克。下次你要是遇上麻煩，我應該會幫你個一次。」

這是洛基歸納出的「古爾維格」的真相。

在復活（日落）之後，如果馬上面臨「必須成爲食物」的狀況──就無法避開死亡的惡性循環。現在的狀況正是如此。

在我認命地被帶走時，聽到布倫希爾德大人充滿擔心的聲音。在實際死過一次後，她應該比在場所有人都瞭解我接下來要面臨的過程。

哦～～馬上就學到了一課。不過對全國的蔬菜雜燴而言，應該覺得很困擾吧。

「這不是拉塔託斯克嗎！你這傢伙還活著啊！」

洛基把拉塔託斯克放在地上，喜不自勝地發動拉德的盧恩魔法，前往愛女所在的「赫爾海姆」。

「也罷……看你這樣子，應該再也無法爲非做歹了吧……」

「嘻嘻嘻……！有趣，太有趣了！我的視線越來越離不開他了！賽伊！有你在我就永遠不會無聊啊！」

能這樣恬不知恥地誇耀自己的背叛，真不知道是拉塔託斯克的優點還是缺點。

「不用擔心，布倫希爾德大人，我也算得上是老手了。不過在死前，我還是有個心願。」

當初只因一時興起而結爲夥伴，沒想到認識越深就越充滿謎團。

「洛、洛基，再這樣下去，我就會陷入之前說過的『死亡惡性循環』了，該怎麼辦啊？」

長子芬里爾，次子約姆加德，還有長女赫爾──因預言神密米爾的預言而被神界流放的三柱神，剛好都是洛基的孩子。

「要是能跟你貼在一起就輕鬆了。」

對充滿謎團的好友懷著幾分畏懼的洛基，把貝爾傑留在原地自行離去。

「嗚……老、老爺……其實咱來是要替某位大人傳話給您的……」

這是我的真心話。

在遺蹟深處的腐朽臺座與牆壁間，有一個人以蹲姿躲藏在那裏。他就是英靈戰士反叛軍的首腦貝爾傑。

洛基回想起他的死狀。那景象就彷佛世上以死爲名的死一口氣全湧過來一樣。

「哦，這也就是說，你想念我到只要有空就會叫我來嘍？」

洛基走出遺蹟，思考著回「瓦爾哈拉」的方法。就在這時，有個意外的人物突然出現在他下面。

「什麼？墜落的人是誰？」

這兩句用餐前後說的話，正是獻給我們的安魂曲。

「怎麼了？想要爸爸抱抱還是親親？」

不過老實說……唯獨對於「再來一碗」，我還是有點害怕。

「那是當然啾！咱不會那麼輕易就被幹掉的。雖然咱運氣不好被反叛軍逮到還受到威脅，不過咱還是乖乖聽他們的話，做對他們有利的事，貫徹一個好信差的角色。他們不會笨到傷害像咱這麼有能力的人啦。」

洛基傳送至「弗威爾蓋米爾之泉」後就加快腳步，來到「赫爾海姆」女王的宅邸「埃琉茲尼爾」。

「唉……一來就這麼吵……妾身可沒閒到會因爲想念就把您叫來。」

話說回來……等一下，竟然在這個時間點進行烹調？太陽纔剛下山耶！我現在被做成料理的話，就要到明天日落才能復活了啊！

「好的！謹遵奧丁陛下之令！大家都聽到了吧，動作快點！」