正式的後日談 6

——翌日。

艾爾克威德找到了機會和將軍見面。

「怎麼樣，情況如何？」

「在。目前正在順利推進。」

將軍和往常一樣穿着全身鎧甲，在走廊敬了一個禮後回答了。敬的禮標準到能吸引人回頭。

帝國預定在差不多一個月後，開展讓被選作『最愛』的少女在國民前亮相的典禮。

將軍親自帶頭佈置了典禮所需的警備。

「我不希望再發生之前那樣的事態。期待你的表現。」

「收到。得到皇帝陛下的期待，我無比光榮。」

前段時間的暗殺者騷動過後，將軍立刻對所有的士兵進行了調查，確認還有沒有暗殺者混入其中。

當然，之前的對暗殺者們的盤問還有對被調包的人們的救出也是他負責的。

艾爾克威德覺得，那件事件中最辛苦的人，就是迅速完成了堆積如山的工作的將軍和士兵們了。

到了現在，則是宰相更忙一點。

……說起來，完全忘記要把宰相變禿的那個計劃了——

艾爾克威德突然想了起來。

算了，現在就這樣吧。

既然發生了那樣的事件，還需要他再幫自己的忙呢。

艾爾克威德立刻切換完思考，向將軍開口到。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「話說，將軍。問你一個問題。」

「是什麼呢，皇帝陛下。」

他帶着嚴肅的語氣說到，「理由就只是這樣而已。」

「你還真厲害啊……」

艾爾克威德點頭到。

本來，將軍一直穿着全身鎧甲就是因爲他自身的『詛咒』。

「你在什麼時候會感到『幸福』？」

「不過，我一直穿着全身鎧甲的理由其實和這些沒有關係。以前，親愛的妻子對我說，『要是一直遮住臉，就會有一種神祕感，應該能提升部下的士氣』。而且，聽她的話之後士氣實際上還真的顯著上升了，就想着『那就這樣吧』。」

「大概是結束工作，把這身鎧甲脫掉的時候吧。」

所以他才一直穿着全身鎧甲啊。

「以前，有好幾次，部下見到我的臉後暈過去了。據他們所說，我的臉在暗處恐怖到要命。」

他現在在向各種各樣的人收集意見。

「不，你這個例子聽再多次我也不明白……」

「我其實也沒多在意這點。」

對此，艾爾克威德「不，怎麼說呢，多少有點離譜吧，無論是你還是你的部下……雖然確實沒有違反軍規……」感到困惑。

「啊啊，原來如此……」

將軍繼續說到，「只不過——」

然後，

「竟然不在意啊。」

因此，艾爾克威德向面前的將軍問到。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「原來如此。」

這樣想的時候，

指的是精神。

將軍感到有些奇怪。

或許當年可能會露出過吧。

「實際上後來我也試着在暗處透過鏡子看了自己的臉，連我自己都發出了悲鳴。——就想着，應該能派上用場，有段時間用來盤問敵兵了。」

原以爲將軍一直都很認真，現在發現他也有這麼隨意的一面，總感覺心情變得複雜了起來。

稍微考慮了一下，他這樣回答到。

——【上班時，皮膚會一直皺巴巴的】。

不過，艾爾克威德的記憶中是一次都沒見過。

「是的，我自己在鏡子裏已經看習慣了。比喻一下就是，梅乾和柿餅都妖精化了，兩個妖精同時互毆了雙方充滿褶皺的臉，之後它們突然融合起來，形成了惡魔級別的皺紋的感覺。」

艾爾克威德感到佩服。

「這樣說來，至今爲止都沒問過你呢。你討厭在工作中露出臉嗎？」

將軍對此支支吾吾，「還真挺難回答的。」

「是這樣嗎？」

他在工作中一次都沒有在人前露出真面目。

「是的。穿着鎧甲雖然有助於集中精力，但也很累。」

他向將軍提出了問過曾是第一位妃子的女性的問題。