『皇帝』视角 26

——回过神来，艾尔克威德回溯到了前一天。

某人在那时发动了『祝福』。

因此，先前的惨状变回了白纸。

自己的壶没有碎成一地，第五十位妃子也没有倒在地上。

那是当然。因为所有的一切在现在这个时间点都还没有发生。

但是。

换句话说，这也等同于，

——要是不采取什么措施，就会继续发生完全相同的事情。

艾尔克威德把所有的力气集中在大脑的运转上。

他回想刚刚自己遭遇到的事情。

先前倒在地上的少女。

她的颈部恐怕受了重伤。

然后，地毯上扩散开来的她的血液。从那个量来看，毫无疑问是致命伤。

那么，是谁让她受到这种程度的伤呢。

是那四名脸色苍白的妃子吗？

我还记得她们。

是第二十一到二十四位妃子。

印象中她们好像原本就互相认识，也从侍女和女性士兵那里接到过她们在后宫里经常一起行动的报告。

不过，没想到会四个人一起杀害一名少女——

想到这里，他开始抱有一个疑问。

最有可能的是四名妃子把打碎壶的罪名嫁祸给少女吧。但是，那样的话，想不通为什么少女会倒在地上。

但是，借由他人，能在一定程度上削弱其效果。

然后重新认真面对自己面前的第二十九位妃子。

艾尔克威德判断，回溯到这时对自己真是太有利了。

因此，他在去往她的房间途中积极地询问他人。

然后，艾尔克威德对她下了命令。

这四名妃子，都没有拿着刀具。

不，大概也不是这样。不然在地上应该会有沾满血迹的碎片。

艾尔克威德每次在走廊与人擦肩而过时，都会问「见到第五十位妃子了吗？」并继续前进。

他暂时保留自己的推测。

那么，是使用了壶的碎片吗。

然后，

他现在的目的地是，第五十位妃子的房间。

虽然没有时间仔细观察她们，记得确实是这样。

是四名妃子呢。还是第五十位妃子呢。

棋着全部被看透，已经无能为力了。

几乎没有时间确认现场，再加上艾尔克威德的视角看不到凶器，无法详细分析先前的情景。

他把史上最差劲最不讲道理的难题抛给第二十九位妃子，然后独自离开了娱乐场。

只靠自己几乎不可能找到目标对象。

现在，艾尔克威德正在陪同第二十九位妃子，在后宫里的娱乐场里下棋下到一半。

他的『诅咒』在这种时候就会变成非常大的麻烦。

戴着镜片的她以一副得意的表情说到。

当然，不知道她现在身在何处。

他前往少女身边是为了向她提出忠告。

「本以为能按这个势头直接赢下来的，没想到会被瞬杀……」

只要自己没有看漏，应该是没有。

——你以为这是第几次和你下棋了啊。

「是的，陛下……」

也不知道她平时在这个时间段最有可能在哪里。因此他只好直接前往少女的房间。

由于轮回，已经和她下了好多次，已经把她的棋着全部看透了。

……不，归根结底，先前的状况究竟是发生了什么。

「不，是我赢了。」

没有说出口，他在心里嘀咕到。

艾尔克威德迅速穿过后宫的走廊。

「陛下，是打算投降了吗？」

「我认输……」

「——给你一项任务。好好思考为什么会输给我，下次见面时告诉我答案。现在就开始想。」

艾尔克威德自然不是第一次和她下棋。

他说着，下了一着。

◇◇◇

因此，虽然她到现在经营起来了有利盘面，但只靠自己的一着就有可能让她陷入穷途末路的危机中。

她理解到形势在一瞬之间发生了逆转，露出「诶，不会吧……」的表情愣住了。

——啊啊，可恶，站的位置太糟糕了，情报根本不够。

……不会是自杀吧？但若是如此，她就要一直随身携带小刀之类的利器。另外就算她被陷害了，也不明白她自杀有什么意义。而且，事情发生得太突然了，真的有人能这么干脆地对自己下手吗。

「觉得有些对不起你就是了。」

她立刻投降。

「那么，我们约好过输家要听从赢家的命令吧？」

究竟是谁打碎了自己的壶。

也就是说，那个壶只是单纯地碎掉了，并没有被用作凶器。

艾尔克威德对着低沉的她，心里想着「立刻就第二次对不起她了啊」，对她说。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

告诉她，明天绝对不要前往那个地方。

那样，少女就不会被那个惨剧波及。

虽然不知道为什么会发展成那样的惨状，总之在现在的他看来，只要能让那名少女不受伤害，就已经足够了。

他继续跑着，同时思考。

那名少女运气挺好的。

不，被那种事情波及可以算是不幸……正如她的『祝福』和『诅咒』。但是，所谓的不幸已经变成白纸了。

总之，因为刚好某人发动了『祝福』，她现在得以保住一条性命。

就和过去自己差点被暗杀那时一样。

因此，可以说是运气好吧。

就在艾尔克威德这样想的时候。

突然，

——自己刚刚，是不是想错了些什么。

他心里产生了巨大的违和感。

忽然，脑内警钟大作。

心脏剧烈跳动。

呼吸停滞，陷入了全身的血液都被抽走的错觉之中。

艾尔克威德现在不经意地，直觉上强烈感受到了不对劲。

自己刚刚是不是看漏了什么很重大的线索。

不禁且不断地这样想到。

可是，但是，再怎么想，现在的自己也不知道那到底是什么——

但是，这次一定要——

因此他把视线转向了上方。

然后要立刻根据她的状态进行应急处理。

他还是没来得及。

时间回溯了。她今天应该平安无事的。那么为什么……

艾尔克威德连忙看向那个人，惊讶地睁大了眼。

处于非常危险的状态。

他这样想的瞬间，

就在离他不远处，传来了某物发出的巨大的钝响。

艾尔克威德目前的所在地，在楼梯的附近。

到底。是什么情况。发生了什么——

——那个违和感的真面目，偏偏，突然亲自送上门来了。

——同时，少女的瞳孔完全失去了光彩。

从上方传来惊讶的声音。

艾尔克威德感到非常奇怪。

「——喂，女孩，还活着吗！？喂！！回答我！！」

「——喂！女孩，听到了吗！！喂！！！」

从艾尔克威德的上方传来这样的笑声。

他只短暂地愣住了一下。

艾尔克威德拼命向她呼喊，准备进行应急处理——

这样下去……

谁有空理你啊。

然后，这个瞬间，

他刚好要通过这里。

那里有一名妃子。

不过这种事情现在无所谓。

——和先前一样，是第五十位妃子。

然后，如此评价的她有什么理由会在楼梯上这样笑呢。

不，应该是背朝着地面，从楼梯上摔下来的。

是第十三位妃子。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

先确认她还有没有意识。

倒地的少女眼睛里的光芒现在也在不断消散。

「——啊哈哈哈！！活该！」

现在要——

现在要争分夺秒。

因此艾尔克威德对她并没有什么好印象。

和她共同行动的时候，就觉得她品行不太好。

答案很简单。

因为她刚刚把少女推了下来。

上一次没来得及。

那名少女再次倒在了艾尔克威德面前。

然后大声对她呼喊。

当他回过神来的瞬间，立刻跑向倒在地上的少女。

「皇、皇帝陛下……！？骗人，刚刚楼梯下还没有人的……！？」

那个人恐怕是头部用力撞到了地面，现在完全没有动弹。

声音的源头那里，有一个人仰面倒在地上。

但他无视了。

——『

祝

福

』发动了。

◇◇◇

回过神来，艾尔克威德的时间回溯到了前一天。

第二十八位妃子正在他的面前。

现在，两人围着谈话室里的桌子入座，正在谈笑中。

他静静地低语到。

「……啊啊，这样啊。」

原来如此。原来这一切是这么一回事啊。

「——是你啊……！！」

「诶！？陛下，突然怎么了！？怎么突然大喊起来……？」

艾尔克威德的话语吓了身边的第二十八位妃子一跳。

但是他现在没有余力去照顾她的感受。

他粗鲁地站起身来。

然后对她说。

「……抱歉，我要先离开一下。要是我过了一个小时还没回来，你可以先回房间。当然，以后我会补偿你的。」

「？是的，遵命……」

第二十八位妃子带着「虽然不明白但是知道了」的表情点了点头。

「可以问下，你要去干什么吗？」

「是啊——」

他回答。

「——姑且是，去报仇吧。」

然后，完全没有被挽留的艾尔克威德在走廊上疾驰。

她带着「这人突然说什么呢？？？」的表情，「这样啊……总之路上小心，陛下。」目送他离开。

她已经放弃思考了。

一边发出怪叫声，一边就这样向着第五十位妃子的房间以发疯一般的势头全力冲刺。

「诶」

「——啊啊——！！我现在就过去，你给我洗好脖子等着——！！！啊啊！啊啊！？啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！」