秋燈

「我要買這個。」

隨着緊張的聲音，傳來「鏘」的一聲金屬特有的硬質聲響。

是高中生嗎？還是大學生呢？

一名男生來到收銀臺，手上拿着今天早上纔到貨的戒指。

「謝謝您。請問您希望怎麼包裝呢？」

「啊！不用，不是生日或什麼特別的日子要送的禮物……」

「原來如此。那麼，我幫您包裝成不是那麼正式的感覺。」

「謝謝！太好了，我很不習慣送這類的東西。」

男生的臉頰有些泛紅，看得我也跟着心跳加速。

我把包裝材料減到最少，但很自然地強調可愛的感覺。

閃閃發光的戒指墜入小紙袋中。

簡直就像流星一樣。

我心裏這麼想的同時，忍不住也脫口而出。

「真漂亮，寶石看起來好像星星。」

「就是啊！我也這麼覺得，所以不知不覺中已經拿着它走到收銀臺。」

「這隻戒指是今天早上纔到貨，搞不好就是在等您來呢。」

這種說法會不會感覺太像在推銷呢？

我有點擔心地瞥了男生一眼。

只見他凝視着自己挑選的戒指，臉上浮現靦腆的笑容。

好清純的感覺啊～真令人羨慕。

「很好玩啊，正在做萬聖節的準備喔。」

等着等着，客廳傳來打開報紙的聲音，綾乃回頭看向客廳。

「那次真的是差一點就要讓直彌喫到恐怖的料理……」

綾乃猶豫一會兒後，突然舉高雙手，胡亂搔抓直彌的頭髮。

1

「嗯！今天喫菠菜鮭魚奶油燉菜！」

她幹勁十足地捲起袖子，哼着歌站在廚房裏。

「只有你會這麼說而已。」

願他們兩人能夠交往順利。

（可是，好像太安靜了，怎麼有種溫度偏低的感覺？）

發現綾乃的視線後，直彌從報紙上抬起頭問道。

綾乃和直彌已交往一年，同居半年。

兩個月前發生的那件事，綾乃想忘也忘不了。

不過，直彌從不曾責怪過綾乃。

我在心中悄悄對着宛如星辰般閃亮的戒指許願。

直彌邊說邊輕拍綾乃的頭。

那時綾乃已漸漸習慣做料理，掉以輕心地忘記砂糖和鹽巴擺在一塊，沒多做確認便打開容器的蓋子。

「就是啊！我終於第一次要當採購人員……」

綾乃不奢求自己可以像直彌那樣動作俐落，但希望至少不要失敗。

所以，綾乃才決定主動出擊，但沒料到直彌早就識破她的意圖。

（什麼嘛，直彌早就知道我想幹什麼。）

她拿起餐墊準備擺放餐具。

他臉上帶着如往常般的溫和表情。

「好、好，我已經進來了。」

不過，每次餐桌上擺出當季料理時，直彌都會露出開心的表情。挑選喜歡的照片時，他也大多會挑選櫻花盛開的櫻花大道，或銀河底下竹葉飄落等充滿季節感的風景照。

直彌升上大學的同時也開始自己一個人住，可說是做料理的專家。

綾乃走回廚房後，突然想起一件事而探出頭朝客廳說：

（不會吧……難道上次那場惡夢會再次上演嗎？）

綾乃把瓦斯爐轉爲小火後，發出「啪噠啪噠」的腳步聲踩着拖鞋走向沙發。

綾乃以銷售店員的身份在店裏工作已過了兩年。

（真難得，直彌會回答得這麼不乾脆。）

綾乃的腦海裏響起直彌的建議。

綾乃是在兩人同居後才發現直彌的這種傾向。

『爲了謹慎起見，最後是不是自己試一下味道比較好呢？』

「馬上就可以喫飯了。你先去換衣服，然後洗手來喫飯。」

相較之下，綾乃在展開兩人同居生活之前都是住在老家，所以一個月裏有機會拿一次菜刀就算不錯了。

「怎麼了？」

直到最近，她才總算能夠把「安全」的料理端上桌。

「擒抱招數？」

「你啊……真的很容易看透喔。」

我想一定是個很好的女生。

「不是啦！是表達愛意！你工作辛苦了。」

這是很神奇的瞬間。綾乃不論工作再疲累，只要回到家看見直彌的臉，就會覺得開心，也會覺得緊繃的肩膀忽然放鬆。

「我回來了。」

『馬鈴薯沙拉？好好喫的樣子。可是，那是砂糖吧？』

多虧直彌這麼提醒，綾乃才能夠及時踩剎車。

或許是因爲直彌的工作必須隨時爲未來一、兩季提前做準備，所以他很喜歡當令的東西。

直彌一副開心的模樣眯起眼睛說道，綾乃也隨之露出笑容。

「對了！便當盒記得拿出來喔。」

即將收到這隻戒指的女生，會是什麼樣的女生呢？

「嗯……」

綾乃在一家以販賣傢俱爲主的複合式精品店工作，遇到搬家旺季和調職旺季撞在一起的繁忙時期，店員們往往沒有時間喫午餐，這時綾乃做的點心便會變得特別討喜。

她重新集中精神，把白色顆粒撒在手掌心上，再用指尖沾起舔舐。

「已經快到萬聖節的季節啦。秋天的活動真的很多，而且再過不久還有聖誕節。」

工作忙碌或遇到瓶頸的時候，直彌時而會陷入像今天這樣的狀態。綾乃也是在兩人同居後才發現這點。

比綾乃高出一顆頭的直彌，用着有些驚訝的聲音說：

綾乃舀起少量燉菜放入小碟子裏試味道。

「……嗯，謝謝。」

「但還只是助理而已啦。」

「綾乃小姐？請問你在做什麼？」

（味道好像不是那麼明顯，加點鹽好了。）

打從學生時期綾乃便很擅長做點心。

直彌有着一頭蓬鬆的自然捲，摸起來很舒服。

直彌身上風衣的冰冷溫度透過掌心傳達過來。

不知道直彌是沒有察覺到還是不在意，剪裁精緻的風衣被他這麼一坐變得皺巴巴。

綾乃差點就要在沙拉撒上砂糖，幸好直彌算準時間回到家，挽救了一場大災難。

「直彌，便當盒！」

那也就算了，直彌還遲遲沒來廚房。

「是喔？很好喫。你的廚藝真的是越來越好呢。」

「我正在補充直彌成分，請乖乖讓我摸摸～」

「啊！」

綾乃用力衝上前緊緊抱住直彌。

綾乃今天上早班，所以可以從容不迫地準備晚餐。

終於，在今年的聖誕節，公司願意讓她擔任採購人員。

「店裏狀況怎麼樣？」

看着白色顆粒瞬間融化，綾乃輕叫一聲。

綾乃看向廚房裏的時鐘，發現時間已過了晚上七點。

只見直彌還穿着風衣，深深坐在沙發上

就算開口詢問發生什麼事，個性意外頑固的直彌肯定只會笑着敷衍。

綾乃回過頭看的同時，一身風衣打扮的直彌正好打開客廳門探出頭來。

「你回來了啊！」

「好香喔。奶油燉菜？」

不僅如此，直彌甚至還會巧妙地幫綾乃找臺階下，也會鼓勵綾乃。

「啊……抱歉，我好像忘在公司裏。」

「很有秋天的感覺，真期待～」

「哇！你好冰喔！外面很冷嗎？趕快進來！」

購買成對的馬克杯時，也一起買了不同顏色的紅色和藍色餐墊。

直彌闔上報紙，把身體往後靠在沙發上。

「看我的！摸摸～」

「反正最近天氣變冷了，便當盒放到明天也沒關係吧。對了，漢堡肉好喫嗎？我這次改用麪包店賣的麪包粉喔。」

（如果是要做餅乾或磅蛋糕，就難不倒我……）

光是說出這個事實，綾乃不禁覺得自己長高了一些。

對於圍着同張餐桌喫飯的直彌來說，綾乃的粗心大意會是相當切身的問題。

眼前的奶油燉菜冒着白煙，散發出令人垂涎三尺的香味。

綾乃用計量湯匙舀起鹽巴撒入奶油燉菜的熱鍋裏。

綾乃覺得心頭癢癢的，不禁放鬆臉部表情。她抬頭一看，發現直彌臉上也帶着笑容。

這時，傳來玄關門打開的聲音。

她也經常會做點心帶到職場分享，同事之間還會用「隱藏版美食」來形容綾乃做的點心，也總是一下子就喫個精光。

「啊，直彌差不多快回來了吧？」

「太、太好了！是鹹的。」

直彌本人對此似乎沒什麼自覺，當綾乃說出這件事情時，還歪着頭反問：「會嗎？」

「每個人一開始都是從助理做起啊。雖然一直延期，但我們再找時間好好幫你慶祝一下。」

「哇！不用這樣啦！你也很忙，沒關係的！」

綾乃在直彌面前大幅度地不停揮手錶示拒絕。

接下來直到年底這段時間，直彌會變得更加忙碌。綾乃明白直彌的貼心想法，也很高興直彌有這份心，但這樣反而會讓她過意不去。

「是我想要幫你慶祝。」

直彌抓住綾乃正在亂抓他頭髮的手，並把綾乃拉近到視線同高的位置。

綾乃變成跪在沙發前，直彌保持兩人四目相交的姿勢摸着綾乃的頭。

（……直彌先生，你這種態度叫我如何拒絕得了！）

綾乃忍不住用頭頂着直彌的胸口鑽來鑽去。

「鐵頭功？」

「不是！是表達開心！」

（當採購人員是我長久以來的夢想，所以直到現在還沒有什麼真實感。）

一隻戒指爲綾乃打開了夢想之窗。

綾乃到現在仍清楚記得那天是七夕的前一天，第一次光顧店裏的那個男生買了那隻戒指。

那位設計師的作品是以傢俱爲主，尤其專門設計照明設備，那隻戒指純粹是他出於興趣所做，也沒有打算當成商品販賣。

『好漂亮的戒指喔。請問是哪個品牌出的呢？』

『喔，這是我自己做的。』

綾乃端茶去到會議室時，一見鍾情地愛上那隻戒指。

帶着巧妙凹凸的銀戒指上，點綴着閃閃發亮的透明寶石。

雖然那隻戒指的設計簡單，但散發出不可思議的存在感。

綾乃態度含糊地點點頭，並收起智慧型手機。

比起外觀給人的印象，馬克杯拿起來很輕，這樣用起來就不會太有負擔。

「對吧？那個男生真的給人很清純的感覺，有可能是第一次要送禮物給女朋友。」

綾乃面帶緊張的神情舉起馬克杯後，發現馬克杯拿起來很順手。

（可是，看見直彌那麼累了，我怎麼可能要他開車出門，還陪我逛街提東西。）

當然，直彌在當下也會做出像是「喔～」、「是喔～」之類的回應。

直彌似乎又陷入沉思之中。

不過，直彌絕非「百分之百完美」。綾乃早就下定決心當直彌需要幫助的時候，要讓笨拙的自己成爲支撐直彌的力量。

綾乃半找藉口地說道。直彌直直注視着綾乃，試圖看出綾乃的真實想法。

『不行嗎？』

在那之後，口碑越傳越廣，如今戒指已成長爲一定要預約纔有貨的人氣商品。

綾乃偷偷捏一下自己的臉頰。

不過，直彌一旦掛在心上，就會在過了一段時間後以另一種形式做出回應。

『綾乃，請跟我一起生活。』

這時，直彌忍着笑意走回來，綾乃不禁滿臉通紅。

「……收到戒指不曉得有沒有很開心……」

以前只要綾乃跟直彌玩鬧一番後，直彌都會立刻恢復正常。

不論是送出戒指的一方，或是收下戒指的一方，所感受到的重量都遠遠超出戒指實際使用的金屬分量。

但直彌堅持說自己只是輕微發燒而不肯去醫院，還繼續在自家工作，最後整整躺了三天。

綾乃點頭答應後，兩人同居一事就像坐雲霄飛車一樣快速進展。

綾乃可以很肯定地說，直彌目前處於「異常狀態」。

「那就條紋圖案的吧。」

直彌保持沉默地用叉子刺起還沒喫的蘋果塔。然後，蘋果塔被送到綾乃的盤子上。

「咦！」

直彌說完便拿起馬克杯往收銀臺走去。

「啊！不是啦！我不是在說我想要戒指，而是在說第一個跟我買戒指的那個男生！我上次不是跟你提過嗎？」

「咦？『嗯～』是什麼意思？」

『又來了！直彌的個人時差！』

「有道理。」

選好所有餐具後，兩人決定到店裏附設的咖啡館休息。

2

——總有一天我要搬出老家自己住。

綾乃一直幻想着會迎接這樣的未來，但那畢竟是想像中的世界。

「一般不會送戒指給朋友啊。就算是想告白，如果對方突然收到戒指也會很困擾吧？還是要交往過後，纔會送這種東西。」

「限定是女朋友嗎？」

綾乃是在照片分享APP上頭得知這家咖啡館，也一直很嚮往。

直彌會突然像現在這樣帶着嚴肅的表情陷入沉思，或本來打算開口卻又改口說沒事。

綾乃本以爲直彌是因爲工作太忙，但越來越覺得狀況有異。

（總有一天……原來真的有這麼一天……）

『……咦？什麼？剛剛應該不是談這件事的氣氛吧？』

（兩個人一起買餐具……這感覺……真像情侶會做的事情！）

綾乃忍着別看直彌的笑臉看得入迷，用力抓緊馬克杯。

『怎麼會不行！』

她無法自制地意識起接下來兩個人將一起生活的事實。

「你應該早點跟我說的。我隨時都可以開車載你來啊。」

姑且不論在工作場合是如何，私底下的直彌總是顯得從容不迫，彷佛有不一樣的時間獨自在他的世界裏流動。

（不過，如果要說我不羨慕，那也是騙人的……）

綾乃抱着一種難以言喻的心情，抬高視線瞥了直彌一眼。

先別開視線的人就輸了。綾乃腹部用力，反過來注視着直彌。

雖然只是試賣，但實際開賣後，飾品在進貨當天即銷售一空。

這次綾乃是在排除各種困難之後，做好充分的準備才提出要求。

由於店長也接着說：『好美喔！可不可以放在我們店裏試賣看看？』在那之後事情談得很順利，店裏就這樣開始賣起飾品。

事情進展迅速，到了下個月時，兩人就將搬進新家一起生活。

「請挑你喜歡的吧。」

綾乃不禁有些心慌。

那天感冒一直好不了的直彌總算痊癒，兩人興高采烈地討論着要煮烏龍湯麪纔不會造成腸胃的負擔。

（直彌每次碰到自己的事情，就容易嫌麻煩。）

看見直彌的腳步輕盈，綾乃用雙手捂着臉頰，內心有種搔癢難耐的感覺。

綾乃抬起頭一看，正好和瞪大眼睛的直彌對上視線。直彌的眼神看起來似乎想說些什麼。

放鬆緊繃的情緒之後，直彌一路累積下來的疲勞全爆發出來。

連綾乃本人也都忘了，但是她在直彌的房間裏看電視時，曾經嘀咕過希望有機會能喫看看那個牌子的巧克力。

尤其這次是飲料大廠的新產品案子，競爭對手也相當多。現在企劃案競案已經結束，綾乃才能夠坦然說出來。其實她一直努力讓自己儘可能別造成直彌的負擔。

（看樣子直彌該不會是誤會了什麼吧？）

另一方面，直彌則是揚起一邊眉毛，沉吟着說：「嗯～」

「嗯～謝謝。」

如果把這般心情告訴直彌，一定會被取笑吧。

「這麼幸福會不會是在做夢……啊！不是在做夢。」

戒指象徵着對情人或人生伴侶許下未來的承諾。

「喔，我想起來了，那個男生啊。」

——或許有一天我會跟某人一起生活。

（而且，順利打敗對手拿到合約後，直彌還感冒了。）

這間店和綾乃的生活圈相距好幾個車站，從最近的車站過來還要步行三十分鐘。對一個不會開車的人來說，不是想來就能來。

「有、有啊！這次是因爲我決定不了要去哪家店買東西嘛！而且，有些東西我也想在自己工作的店裏買……」

「不用啦，我拿去就好。」

綾乃保持倚在直彌胸口上的姿勢，不小心把閃過腦海裏的話語說出來。

半年前發生的事情浮現在綾乃的腦海裏。那是兩人開始同居前發生的一件「小事」。

「……你真的有把我的話聽進去嗎？」

「那個男生說不是生日禮物，所以我猜想他一定是要送給女朋友。」

直彌平常明明不太容易發笑，進到這間店裏後卻一直笑咪咪。

然而，直彌此刻就在綾乃身邊，也一起爲了新家在做準備。雖然大家總會說「誰也不知道人生會發生什麼事」，但綾乃直到最近才切身體會到這句話是真的。

直彌比綾乃年長，個性又穩重，綾乃有很多地方經常會受到直彌照顧。

「……我喜歡的……我就是決定不了嘛！」

「好！我先拿去收銀臺寄放，你去看一下坐墊。」

在這種狀況下話題突然轉變，又是面對出乎預料的請求，雙重衝擊讓綾乃僵住身子。

正確來說，應該是打從半個月前她就覺得直彌怪怪的。

在她用智慧型手機拍下店員送來的甜點拼盤時，身旁傳來竊笑聲。綾乃刻意緩慢轉動視線看向直彌說：「……有什麼事嗎？」

『嗯。不過，這件事我想很久了。』

不過，綾乃還是覺得這跟挑選約會的地點或餐廳不一樣。

兩人決定同居時，綾乃在心中暗自承諾，每天早上一定要泡咖啡給愛喝咖啡的直彌。

「沒辦法啊！人家一直很想來嘛！」

直彌這陣子比往常更加忙碌，綾乃詢問原因後，直彌說他要帶頭參加企劃案競案。

「嗯？我只是覺得你從剛剛就一直兩眼發光呢。」

「我要小圓點圖案的……啊！可是，不同顏色也不錯，好難決定喔～」

「你覺得哪一個比較好？」

一方面因爲直彌的五官端正，所以只要他一沉默不說話，便會立刻散發出讓人不敢靠近的氛圍。就連身爲女朋友的綾乃都會有這種感覺，相信其他人的感受會更加強烈。

直彌嚇了一跳地抖動肩膀。

直彌沉思一會兒後，點點頭說：

上個月，在超市買完東西準備回家的路上，直彌提出同居的請求。

既然要泡咖啡，就該用喜歡的杯子來喝。

綾乃的右手拿着紅底配上白色小圓點、左手拿着藍白條紋的馬克杯，轉身向直彌問：

直彌握着拳頭擋住嘴角，發出咯咯笑聲。

（直彌該不會是喜歡上其他女生吧？我不要！咦？以前好像也發生過類似的情況……）

前幾天也是，直彌突然送了一盒綜合巧克力給綾乃。

「綾乃，這給你喫。」

「哇！謝謝——」

綾乃正準備接着說「你也自己拿喜歡的去喫喔」，直彌搶先一步笑着說：「我不用。」

而且，他若無其事地把自己的蛋糕盤挪遠到綾乃伸長手臂也構不到的位置。

（啊！這該不會是在答謝我吧？）

「被設計了！你太寵我了啦。」

「……會嗎？」

「會啊！人家也想寵你，但你都不常跟我撒嬌。」

聽到綾乃這麼說，直彌噗哧一聲笑出來。

看見直彌的反應，綾乃緊緊皺起眉頭說：「一點都不好笑。」

「哈哈哈！抱歉、抱歉！」

直彌邊笑邊看向牆上的照片。

「咦？這張照片不是剛剛雜貨鋪裏的那個女生嗎？」

「喔，對啊。這家咖啡館和隔壁的雜貨鋪是一對夫妻所經營的。」

「是喔～這種感覺真不錯。」直彌邊喝咖啡邊羨慕地說道。

綾乃也笑着說：「對啊！希望有一天我們也能經營像這樣的店。」

「嗯，不錯喔。」直彌當場表示認同。

結果，反而是身爲提議者的綾乃嚇了一跳，手裏的咖啡杯差點滑落。

「你負責做蛋糕或烤餅乾，我負責飲料……還有，也想把我拍的照片掛在牆壁上。」

直彌比着掛在一旁的照片說「就像這樣子」。

她把毫無動靜的智慧型手機塞進置物櫃，離開休息室。

「天啊……」

直彌和綾乃的爸爸則是棋友。綾乃的爸爸喜歡直彌的程度，早已超出「兒子的好朋友」、「女兒的男朋友」，每次只要直彌來家裏，總會表現出簡直像要從女兒手中搶走她男朋友似的態度。

「應該有困難吧？我聽得一清二楚耶。」

綾乃回到店裏過了一會兒後，屋外開始下起雨。

綾乃連同小小的不滿情緒，大口吃下蘋果塔。

（不會吧！竟然是這個意思！）

「沒關係，請慢慢看。」

（真不愧是店長！）

綾乃昨天早上寄了E-mail，但直到現在已經過了整整一天，直彌卻還沒有回覆。

「那當然。因爲我們開的是咖啡館兼綾乃的複合精品店啊。」

雖然覺得打電話聯絡比較快，但過去的經驗讓綾乃知道，當直彌進入工作繁忙時期，打電話大多會直接轉入語音信箱。

『同居的準備進行得如何？星期六、日可以找一天見面嗎？』

「你幻滅了嗎？」

而且，萬一讓直彌誤以爲發生緊急事態而急忙回撥，也會讓綾乃過意不去。

希望擁有家庭菜園，想生三個孩子——直彌描述着這類天真的夢想，描繪起兩人的未來。

「剛剛的當我沒說！」

「很嚴格喔。不過和你爸爸下棋很開心，更何況他是你的爸爸啊。」

聲音的源頭是年紀和綾乃相仿的女性二人組。

她把智慧型手機放在桌上，背靠着鐵椅而坐。

「一般人這時候應該會說『因爲他未來也是我爸爸啊』之類的吧？」

「……沒有什麼？」

（什麼聲音啊？窸窸窣窣的……）

綾乃壓抑着撲通跳個不停的心臟，頻頻點頭。

直彌沒理會訝異的綾乃，忽然揚起嘴角說：

大輔是比綾乃大六歲的哥哥，他和直彌從高中就是好朋友，所以直彌說話才這麼不客氣。

店長的意思是「店裏給你顧着」。綾乃對着店長的背影點點頭，邊環視四周邊重新補貨。

「……我知道了。」

直彌邊說邊拿出智慧型手機確認行程。

（不知道直彌會忙到什麼時候？希望不要又累壞身體纔好……）

買了成對的馬克杯到現在已將近兩個星期。

（雖然直彌說他已經準備好紙箱，但他應該根本沒有時間收拾吧？）

「對喔，還沒比出輸贏呢。我看一下時間……」

「說到這個，我爸爸上次在問直彌下次什麼時候會來。」

一旦時間拉長，就難以避免演變成體力消耗戰，有可能光靠責任感和意志力也撐不過去，最後就像電池沒電了一樣突然病倒。

「咦？」

綾乃和歪着頭的直彌對上視線後，清楚感覺到自己臉上漸漸失去血色。

（我至少可以幫忙收拾書架之類的啊……不，這只是藉口，我其實是好想見直彌喔！）

（直彌這樣會不會太狡猾了？這樣子違反遊戲規則吧？感覺上像是在替我找臺階下，卻又像在巧妙地誘導我：「這點小事你應該做得到吧？」）

「少、少來了！如果真的只是在算計，你纔不會一直陪我爸爸下棋。」

一向寡言的直彌難得像這樣說個不停，又是談論這麼正經的話題，讓綾乃不禁驚訝地抬起頭注視着直彌。

她爲此不知道已經嘆氣了多少次，嘆息聲在休息室裏慢慢往下沉。

原來直彌也會有這種表情啊——綾乃不禁抱着有些事不關己的心態入迷地看着他。

「……我什麼時候變得這麼任性？」

「謝謝。」

「……和我爸爸下棋會很開心？」

「嗯，就會覺得你們果然有血緣關係呢。大輔也很有趣。」

綾乃不由得入迷地望着店長時，正好和店長對上視線。

接着，綾乃猛地舉起手說：「我、我！我想要賣雜貨！」

綾乃知道那只是直彌的一種表達方式，但想念直彌的心情，讓她快要忍不住真的照着這句話去做。

綾乃一直很希望除了她之外，其他人也能夠欣賞到直彌的照片，所以立刻點頭認同。

（終於連回E-mail都有時差啦……）

「你明明話比我多，訊息也傳得很勤快，有時候卻意外地會把話吞進肚子裏，尤其是跟自己有關的事情更是如此。」

然而，不到一分鐘，這回變成傳來奇怪的聲音。

「既然這樣，你也不要勉強把真心話吞進肚子裏，三次當中至少要告訴我一次。這樣我也會很開心。」

這兩個女生似乎也感到意外，一副慌張的模樣環視四周。

「畢竟是重要女朋友的爸爸，我當然會想要特別跟他培養好感情啊。」

「沒錯！我們搬新家時，哥哥好像也打算要來住呢。」

店內播放的音樂正好停下來，說話聲響遍安靜的店內，綾乃下意識地回過頭看去。

綾乃心想：「每次都是這樣！」每次等到她察覺時，已經照着直彌的步調被牽着走。

綾乃停下補貨的動作，尋找着店長的身影。

「……收下他的賀禮後就叫他回去吧。」

＊

店長先指向大門，接着朝綾乃揮揮手，然後把長髮往後一撥便走出店外。

綾乃拍打自己的臉，提起精神從椅子上猛然站起來。

「是啊，那是因爲我本身也覺得跟你爸爸下棋很開心，不過有一小部分……是算計啦。」

綾乃不想在還沒收到回覆的狀況下再寄一封信出去。

「你那麼忙，不用硬是要陪我爸爸啦。你們一直沒有比出輸贏，還不都是因爲我爸爸老是在喊『不算』，對吧？」

綾乃當時還是小學生，而直彌是她「崇拜的大哥哥」。

這段期間綾乃只見過直彌一次，而且是趁着直彌工作的空檔，兩人一同去房屋仲介公司簽約的僅僅一小時。

「真的假的？你寫那樣的E-mail給他啊？太沉重了吧？」

那天直彌在咖啡館所說的「三次當中至少一次」的「一次」，要什麼時候纔可以說出來？

店長穩重的應對態度似乎讓客人鬆一口氣，兩個女生沒有尷尬地走出店外，而是像什麼事情都沒發生過似地重新選購起商品。

這個字眼一點也不適合溫柔穩重又成熟的直彌。

（怎麼辦？好高興喔……）

「拜託～請忘記我剛剛說的話。」

店長站在兩人背後，語氣輕鬆地答道。

即使到現在，直彌拜訪綾乃的老家時，大家還是會提起這個話題，讓綾乃有些不好意思。

「明明就有。比如說想去哪裏玩、想看什麼東西，甚至是想見面這類話題，你都會等到我有時間答應的時候纔會提出來，對吧？」

新產品的企劃似乎已正式開跑，直彌的回信速度也隨之直線下降。尤其是這幾天，大多要等到隔天才會回信。

「不、不好意思！」

他到底想要說什麼？綾乃幾乎是無意識地繃起身子。

「心機。」

直彌這麼說完，沒等綾乃回答便喝起咖啡。

「咦？」

（回家前我是不是應該去直彌的辦公室看一下？）

綾乃腦中很快地浮現各種想說的話，脫口而出的卻是：

直彌露出別有含意的笑容，那模樣簡直像變了一個人。

「而且，我也不是沒有喔。」

『既然這樣，你也不要勉強把真心話吞進肚子裏，三次當中至少要告訴我一次。』

如果只是一場陣雨就沒什麼大礙，但如果會下個不停，就必須做很多準備。

可是，在連回覆E-mail都有困難的狀況下，一個非相關人士去到辦公室，恐怕只會造成直彌的困擾。

看見直彌面帶笑容如此宣言，綾乃無地自容地把手肘撐在桌上，並用雙手抱住頭，試圖熬過猛烈的打擊。

直彌邊說邊隔着綾乃的手撫摸她的頭。

綾乃忍住別這麼大叫出來，拿起叉子刺進蘋果塔。

「不過這麼一來，感覺大輔也會滲透進我們的生活裏。」

由於直彌和大輔以前參加了同一個社團，週末也會到大輔家過夜，感覺就像家人一樣。

「怎麼可能！我是覺得能夠聽到你的真心話很開心……」

直彌彷佛要說出什麼祕密似地壓低聲音。

「爲什麼？不行嗎？」

「……我纔沒有。」

綾乃難爲情得捂住臉，並知道自己的臉龐在發燙，恨不得在地上挖個洞鑽進去。

直彌臉上的表情看來是真的覺得很開心，綾乃只能舉白旗投降地露出笑容。

綾乃從架子旁一步再一步地挪動，試圖尋找聲音的來源。或許是離開了喇叭正下方，這下子她能清楚地捕捉到聲音。

「……嗎？你們不是已經找好新家，接下來就等着展開兩人新生活嗎？」

「是這樣沒錯啦……但他表現得怪怪的，我一直在想他是不是瞞着我什麼。」

綾乃不需要回頭確認，也知道談話者是剛剛的女生二人組。

兩個女生的對話內容怎麼聽都是私人話題，綾乃的腦袋瓜清楚知道自己必須離開現場，但兩隻腳卻像被釘在地上似地動彈不得。

「他該不會是腳踏兩條船吧？」

「應該不至於……但絕對有什麼事情。」

「……我能體會你的心情，但你只寫了『好想你』給他也太……」

這個女生說話變得吞吞吐吐，但不難猜出她想跟剛纔一樣接着說「沉重」兩字，而另一方似乎也知道她想說什麼，只發出「嗯」的一聲回應。

（她說得沒錯，E-mail內容也有沉重和輕鬆之分。）

綾乃不小心聽得入迷後，才驚覺到一件事情。

她心想，自己是不是也寄了沉重的E-mail給直彌呢？

（怎、怎麼辦？她說的人就是我啊！我不但催促直彌要做同居的準備，還問他星期六、日可不可以找一天見面。這根本是在給他壓力吧！）

綾乃敢發誓，她寫那封E-mail時沒有太深的想法，但直彌會怎麼解讀又是另一回事。

依直彌的個性，他有可能會拼命想要達成綾乃的願望。

爲了週末能夠空出一天，直彌這時、這一刻有可能正在勉強自己。

綾乃的注意力全都集中在自己的思緒上，蠟燭險些從架上掉下來。

她急忙接住蠟燭的同時，背後傳來一句話：

「不問對方就永遠不知道真相是什麼。」

斬釘截鐵的話語擊中綾乃的背。

直彌的工作到了最後緊急階段時，回家頂多只是爲了拿換洗衣物，綾乃連想要在他家裏埋伏都等不到直彌回來。

爲了驅趕腦中不斷浮現的不安，綾乃一大早就卯起勁烤貝殼蛋糕。

綾乃絕對不願意見到因爲彼此錯過而失去這段感情的狀況發生。

綾乃曾在和大家一起去賞花和烤肉時，看見這名男子受到大家的仰慕。

你的東西也很多，等你收拾好自己的東西再來幫我就好了。』

綾乃雖然這麼想，卻控制不了自己，淚水也流個不停。

然而，直彌似乎聽不到外圍這些雜音，只是沉默不語地不停眨着眼睛。

在透明薄膜的另一端，她看見直彌從椅子上站起來，慢慢走近她。

＊

聽到這句話的同時，綾乃也在心中替那位女生加油。

——畢竟直彌的工作很忙，而且他或許有在看不到的地方確實做着準備也說不定。

『抱歉一直沒有回信給你。

綾乃知道自己應該這麼想，思緒卻忍不住朝負面的方向走。

「……說真的，這種舉動也相當沉重啊。不過，這很符合你的作風啦，加油。」

綾乃無地自容地轉過身子時，有人拉住她的針織衫外套。

我從昨天晚上就出差到東京。拍攝工作拖得很久，今晚恐怕回不了家。

因爲綾乃的內心相當動搖，就連對這般理所當然的事實都感到困惑。

（我受不了了！反正今天店裏公休，我絕對要見到直彌一面才肯罷休。）

（等直彌出差回來後，我們一定要見面！）

「你明天也休息吧。小綾，這傢伙就麻煩你啦。」

反正綾乃隔天上晚班，所以她抱着不論多晚，都要等到直彌回家的打算。

（他根本沒有在做搬家的準備……）

＊

「你如果有什麼話想對我說，就說出來啊。你不想跟我一起住了嗎？」

「直彌，你今天就先回去吧。」

一名男子像扛着米袋似地扛着厚重的檔案夾，拍打着直彌的背部說道。

（我記得他是部長……吧？）

直彌已經夠累了，綾乃並不想說這些話讓他傷腦筋。

雖然綾乃心裏明白這點，但就是控制不住自己的嘴巴。

綾乃氣勢十足地前來，但感受到辦公室忙碌的氣氛後，不禁退縮了。

「咦……」

這次，直彌很難得地不到一個小時便回信。

「你爲什麼要這樣？我有什麼地方不好，你就跟我說啊。我會改的。你不喜歡我了嗎？」

「綾乃？你不要一直站着，來沙發坐着吧？」

「啪」一聲響亮的聲音傳來，直彌當場站不穩。

然而，三天前，直彌連E-mail也沒回了。

「可是……我還沒檢查完資料……」

雖然綾乃也想過應該事前以E-mail告知，但又想到只要過了正午時刻，直彌的辦公室裏一定有人在。對綾乃來說，抱着有可能見不到面的心態也比較不會那麼緊張。

綾乃做了最大的努力才這麼答道。

綾乃第一次聽見直彌顯得有些焦躁的低沉聲音，不禁喫驚地顫抖一下。

「而且，我沒有要分手的意思。我打算今晚直接衝去他家。」

其他同事也察覺到狀況有異，紛紛投來等着看好戲的目光。

「怎麼辦？我看見綾乃的幻影……」

「你根本沒有回答我的問題。」

直彌想必是在忙碌之中抽出空檔回信給綾乃。

這個事實本身讓綾乃相當開心，但每重讀一遍，她就會忍不住嘆一口氣。

綾乃的聲音變得哽咽，視線也逐漸模糊。

「不是幻影啦。」

那位行政人員拍了一下綾乃的肩膀，站在門口不動的綾乃一副猶豫不決的模樣往前進。

綾乃忍不住轉過頭看，發現寄了那封E-mail的女生直直注視着好朋友。

他應該是直彌的直屬上司。

「……我知道了，今天就先告辭。」

不知道直彌有沒有好好睡覺？有沒有好好喫飯？

「綾乃，冷靜一點。」

綾乃來到直彌的辦公室後，認識綾乃的行政人員開心地迎接她的到來。

（哇！是本人耶！）

「我受不了了！這樣別說是要跟你撒嬌，我根本只會覺得寂寞而已。」

「對不起！我回去了！」

「那、那是我想說的話吧！我根本不知道你在想什麼……」

「我還是先告辭……」

然而，時間搭不上的時候真的會徹底搭不上。

綾乃會突然跑去直彌的工作地點或跟着他回家，都不是出於直彌的要求，所以她覺得自己應該乖乖等待直彌忙完。

直彌從電腦前抬起頭，臉上浮現訝異的表情。

（我應該是打擾到大家的工作了吧？快！快說點什麼纔好……）

久違的直彌房間蒙上薄薄一層灰塵。綾乃幫忙打開窗戶時，不禁有種想哭的感覺。

等我回去後會開始收拾東西做搬家的準備。

『我來幫你收拾東西吧！今晚去你家喔。

「你在這種精神不濟的狀態下檢查資料，也只會出錯而已。還有，總務那邊來跟我抱怨過。再這樣下去，你就會收到董事長的命令，強制你一個星期不準來上班喔。」

（我真是太遜了！）

「我很冷靜！我不想理你了！」

綾乃看見直彌大大的手伸來，忍不住躲開。

「你會這樣一直爲了工作忙來忙去，是有什麼原因嗎？」

綾乃知道那位女生的狀況肯定和自己不同，畢竟每個人談的戀愛都有着不同的樣貌。

「綾乃，你好好說話，我也會好好聽的。」

但是，喜歡對方的心情肯定是相同的。

我會自己拿鑰匙開門進去等你。』

辦公室裏沸沸揚揚，散發出充滿活力的氣氛。

「是！」

——這種態度一定會讓直彌感到沉重。

「快去狠狠教訓他一頓吧！你還真放心地都不管他耶。」

直彌也發現綾乃來了，兩人對上視線。

綾乃喫驚得說不出話來，在周遭看戲的直彌同事們則誇張地笑出來。

（直彌該不會是不想見到我吧……不，不能亂猜，要直接問直彌纔行。）

直彌嘴裏這麼說，自己卻看着客廳桌上的電腦。

直彌明明比綾乃大六歲，在工作上也表現得有模有樣，此刻的模樣看起來卻有點像是迷路的小孩。

然而，脫口而出的卻是這麼少根筋的一句話。

綾乃準備向右轉過身子時，熟悉的背影映入眼簾。

但是，她還是忍不住脫口而出：

「……抱歉，我果然讓你忍耐太久了。」

他剛剛說想先回覆一下E-mail，綾乃也接受了。

「小綾！哇～見到你好高興喔！好久不見！你來接男朋友啊？」

「綾乃。」

雖然綾乃這麼下定決心，但直彌出差回來後，兩人還是一直錯過。

（我也不要再找有的沒的藉口，直接去見直彌吧。）

這天，綾乃結束早班的工作後，一離開公司立刻寄了E-mail給直彌。

綾乃帶着快哭出來的表情轉頭一看，發現直彌似乎是不自覺地抓住她的針織衫外套，還呆愣地嘀咕：

或許是瘦了些，熟悉的背影比記憶中的看起來還單薄，但挺得筆直。

「喔，不是，我只是拿這個過來而已。」

她留下大量的貝殼蛋糕就準備回去，但女性行政人員邊說：「好啦、好啦！進來吧！」邊推着綾乃走進辦公室。

他現在也還想要展開兩人生活嗎？

明明有很多話想說，但她一看見直彌卻什麼話也說不出來。

「比方說？」

直彌這句話讓綾乃全身的血液直衝腦門。

「比方說？我不說你就不會懂的地方！」

「綾乃，你聽我說。」

「我不要！」

綾乃宛如鬧彆扭的孩子般搖着頭，淚水隨之滴落在地上。

「只有我期待得要命，每次都只有我那麼喜歡你，那麼希望能夠幫上你的忙……」

綾乃任憑高漲的情緒宣泄出來，感覺到直彌顯得啞口無言。

「你太過分了！既然不想跟我一起住，就、就早一點說啊！我、我、我一直很期待要和你一起生活……」

綾乃開始抽噎，併爲自己沒能夠好好說話感到焦急。

這樣簡直像個小孩子一樣。本來兩人年紀就已經相差那麼多，她現在還表現得像個小孩子，直彌應該很想搖頭嘆氣吧。

綾乃這麼猜想，卻察覺到直彌的態度有些奇怪，一看發現直彌滿臉通紅地捂着嘴巴。

「……怎樣？」

「沒事，是我不對。真的很抱歉。」

看見直彌不知道在忍耐什麼的模樣，綾乃納悶地歪着頭。

然而，在綾乃開口說話之前，直彌便緊緊抱住她。

「嗯，百分之百是我的錯。爲什麼你會以爲我想跟你分手呢？」

「爲什麼……因爲你完全沒在做搬家的準備啊。」

綾乃指着房間說「你看」，直彌則一副不覺得自己有錯的模樣點頭回應「說得也是」。

「我是打算在搬家前請個特休，然後一鼓作氣地收拾好東西。不過，若是要連着請好幾天假，影響的範圍又很大……」

「嗯。」

綾乃直直盯着直彌觀察他的態度。

直彌以迅雷不及掩耳的速度答道，綾乃的心臟猛地跳動一下。

（沒錯……我這次不可以像上次一樣又胡亂猜想。）

「嗯？你怎麼好像很高興的樣子？」

綾乃態度含糊地笑一笑後，關掉電視說：「我還是下次再一起看好了。」

綾乃緩慢地搖了搖頭說：

「綾乃。」

「我看你最近心神不寧的樣子，在想你該不會是要被公司轉調到其他地方吧……」

直彌在綾乃身旁坐下，若無其事地問道。

綾乃能接受直彌的理由。畢竟直彌的立場彷佛團隊的司令官，一旦司令官請假，很多事會因此停擺。雖說他只是請幾天假，但只要有一段期間不在公司，就必須做一定程度的準備。

「等一下去秤看看。一定要喔！」

「怎麼回事？」

同居經過半年的時間後，兩人不再有不必要的客氣態度，能夠自然地共享舒服的空間。

聽綾乃如此叮嚀，直彌眨了一下眼睛。

「但是，就算這樣，你也還是太忙了吧？」

「我們再一起去挑伴手禮吧。」

綾乃的視野再次因爲眼淚慢慢失焦。

「所以，綾乃，你猜我在隱瞞你什麼？」

表情那麼嚴肅，到底是在想什麼？

「你是在爲我着想纔會這樣，不是嗎？都把你惹哭了，還這麼說實在很過意不去，但我真的很高興。」

綾乃知道直彌表露出這種態度時便不會輕易讓步，也就坦率地點頭道謝。

直彌似乎也使不出力氣，他的身體隨着綾乃晃動，往後倒在沙發上。

雖然大家看起來都很忙，但從部長的口吻聽來，感覺得到是直彌帶頭在勉強自己。

（應該說另有原因的可能性比較……不行，我完全沒辦法專注在連續劇的劇情上啊……）

「……我想讓自己更有自信……在正式拜訪你父母之前。」

「是沒錯啦……」

綾乃知道自己的思緒飛得太快，也想得太多。

「不行，因爲他們是要把寶貝的女兒交給我啊。」

他眯起長睫毛底下的眼睛，試圖看出綾乃的心聲。

3

如果直彌不覺得自己的態度有異，開口問他也沒意義；而且，如果他真的沒有自覺，狀況就更加棘手。以直彌的個性來說，如果綾乃坦白說出這點，直彌下次肯定會更加巧妙地掩飾。

綾乃不想如半年前一樣，因爲害怕面對答案而不停空轉。

「其實不用啦……」

「那時候叔叔……爸爸他不是喝了酒嗎？我想說還是要再找一天正式去拜訪纔行。」

「……綾乃，你果然有問題。不要瞞着我，告訴我吧？」

「謝謝你。」

「……嗯。」

「倒是你，最近好像瘦了一點喔。」

或許直彌也知道她的想法，所以才一直說不出口。

電視螢幕上出現在機場哭泣的女主角臉龐。

這時，坐在正對面的直彌急忙站起來說：

（有事的人是你吧！）

雖然綾乃也覺得自己中連續劇的毒太深，但這並非全無可能的事。

「果然被發現了啊。」

即便如此，她還是無法控制地被捲入黑暗漩渦之中。

「抱歉讓你擔心了。」

綾乃低着頭，溫柔的聲音和溫暖的手掌心落在她的後腦勺。

「轉調？你怎麼會有這種想法？那不是剛剛連續劇的劇情嗎？」

直彌的解釋讓綾乃放下胸口的大石，蒙上一層陰霾的心情也逐漸開朗。

她半強迫地讓直彌對上她的視線，直彌宣告投降似地嘆口氣說：

（什麼嘛，原來是這樣……）

還有，本來打算開口說話，卻又說「沒事」而改變話題是爲什麼？

綾乃自認爲今天煮的奶油燉菜是自己煮過最好喫的一次。

綾乃邊嘟着嘴答道，邊把額頭貼上直彌的肩膀。

（但是，如果直彌現在要我跟他一起去國外……）

直彌在近得幾乎可以感受到彼此呼吸的距離下問道。

雖然綾乃移到沙發上坐着，也打開電視，但連續劇的內容幾乎是看了就忘。

直彌再次乾脆地說道，不過，他臉上立刻浮現「糟糕」的表情。

然而，直彌立刻抓住綾乃的手，並且更加拉近兩人之間的距離。

直彌兩手拿着馬克杯，一臉感到奇怪的模樣俯視着綾乃。

直彌把手壓在綾乃捧住他臉頰的雙手上。

「什麼樣的問題？」

直彌在沙發上半抬起身子，也難得加快說話的速度。

「超容易發現的。」

上星期演到女主角因爲一點小誤會而和男朋友吵架，後來聽到男朋友要被公司調去國外就結束了。不知道女主角是不是在沒能夠和男朋友和好的情況下，便目送男朋友離去？

「有嗎？我好久沒有秤體重了。」

雖是綾乃自己發問的，但面對接二連三被揭開的事實，她覺得心臟已快要負荷不了。

在兩人尋找新家之前，直彌已經跟綾乃的父母親打過招呼，也取得他們的認可。

（總之，先從外圍開始進攻好了。）

綾乃觸摸到直彌帶有熱度的指尖，反射性地想縮回手臂。

綾乃學着直彌做過的動作，用雙手捧着直彌的臉頰。

綾乃感覺到心臟像是受到劇烈敲打似地用力跳動，等到察覺時，她已經開口說：

表面上來說，應該是吧。但只要揭開一層紗，很有可能是像以前一樣藏着其他原因。

綾乃沒有要懷疑直彌的意思，只是覺得直彌工作過度了。畢竟公司的總務也對此發過牢騷，甚至還可能讓董事長命令他休息。

綾乃爲了掩飾難爲情，用力把臉埋進直彌的胸口，小小聲地說：「我也該說對不起。」

直彌這回改以較爲低沉的聲音再次呼喚綾乃的名字。

綾乃的父母很喜歡直彌，甚至還欣喜雀躍地說「都只有綾乃有這種好事，直彌要是能搬來我們家住該有多好」、「你絕對不可以讓直彌跑掉喔」之類的話。

綾乃邊思考着該如何切入主題，邊收拾餐具。

她邊把馬克杯往嘴邊送，邊裝作若無其事的模樣開口說：

雖然他抓着綾乃的力道沒有那麼大，投來的眼神也有些像在撒嬌，綾乃卻覺得心臟像是被揪住似地鎮靜不下來。

「沒關係啦，我剛好也想思考一下事情。」

（直彌會這樣怪怪的，是因爲工作的關係嗎……？）

她好不容易踏出身爲採購人員的第一步，在這種狀況下，她能立刻答應直彌的要求嗎？

直彌用雙手捧着綾乃的臉頰，讓綾乃抬起頭來。

「是你有什麼事瞞着我吧？」

（……姑且不說國外，直彌也有可能被調到東京。）

（調到國外工作……直彌該不會也是吧！）

「我來收拾吧。今天晚上不是要播你愛看的連續劇完結篇嗎？」

「你看！眼神飄來飄去的！好好看着我的眼睛說話。」

「那當然啊，這表示你果然很關心地在注意我。」

「咦？沒有啊，我沒有瞞着你什麼……」

「我喫飽了。」

「……希望還合你的胃口。」

「都是我自己胡思亂想。」

「喔，那是我的問題。」

「嗯？爲、爲什麼？」

綾乃希望未來兩人能夠繼續一起生活下去，並且相信直彌也抱着一樣的想法。

「我已經設定好錄影功能，不用擔心。」

直彌似乎沒察覺到綾乃的視線，喫完奶油燉菜後合掌如此說道。

明明如此，直彌卻一副心不在焉的樣子，連回應聲也顯得有氣無力。

「嗯。」

「我泡了可可亞喔……咦？你沒在看連續劇啊？」

「那我問你，原因是什麼？」

綾乃再次詢問後，直彌屏住呼吸陷入沉默。

（果然有事。）

儘管確認了這個事實，綾乃的心頭卻不可思議地沒有湧現不安。

綾乃沒有出聲催促，而是靜靜地等待直彌回答。

不知道經過多久，直彌反覆做了一、兩次深呼吸後，他給綾乃的回答是——

「這個週末，我想正式去拜訪你的父母親。」

＊

「直彌要不要洗澡啊？」

「我想可能要一個小時後吧，他剛剛被爸爸逮到了。」

「又要下棋啦？你爸爸真是不死心呢。」

廚房裏傳來綾乃和媽媽的交談聲。

雖然爸爸應該也聽見這段交談，但似乎覺得現在不是在意這種事的時候。

爸爸直直盯着棋盤，發出不成聲的沉吟。

「……直彌。」

「是。」

「跟你商量一下，剛剛的可以『不算』嗎？不行？」

果然是父女呢。

爸爸拉高語尾的說話方式和綾乃一模一樣，害我快笑了出來。

不行，忍不住了！

我忍不住噗哧一聲笑出來後，刻意擺出嚴肅的表情。

「你在想，我怎麼會這麼幹脆就答應讓綾乃嫁給你，對吧？」

我明明知道自己應該說出這類回應，聲音卻變得顫抖而無法好好說話。

「綾乃就拜託你照顧了。那孩子一定可以讓你幸福的。」

棋盤上立刻傳來清脆的聲響。

一路以來我多次體認到這個事實，相信未來也會。

我知道爸爸疼愛女兒的程度，完全不輸給有戀妹情結的大輔。

我已做好心理準備，卻沒想到爸爸答應得非常乾脆，甚至可以說是舉雙手贊成，讓我不禁有種掃興的感覺。

和綾乃一起爲人父母。

「……這是最後一次喔。」

未來有一天，我也將爲人父母。

「……是的。」

「要不要我來猜一猜你在想什麼？」

「呵呵，今晚會是我贏喔！」

「不會吧！你也反對嗎？」

「是。」

同時，這也是爲了連接起未來的一招。

「原來如此，您使出這一招啊。」

啪！我把棋子下在棋盤上。

我苦思許久後，使出這渾身解數的一招。

打從喫晚餐前我來正式拜訪後，爸爸一直保持着好心情。

他真的是綾乃的爸爸。

「理由很簡單。因爲我覺得只有你能讓綾乃幸福，而且，能讓你幸福的人也只有綾乃。」

帶着湧上心頭的感動，我向爸爸深深一鞠躬。

「不、不算！」

「沒有。感覺上會很好玩，所以我無所謂。只是……綾乃好像不太喜歡的樣子。」

「明年春天我會來把綾乃娶走。」

「那是我要說的話。如果我贏了，請取消乘着吊籃出場的提議。」

「那當然！謝謝！」

爸爸從棋子上鬆開手後，心情愉悅地看向我。

「咦……」

爸爸臉上逐漸失去笑容，也換了盤腿而坐的姿勢。

爸爸雖然如此嘟噥，臉上的笑容卻沒有消失。

雖然我知道自己和爸爸他們建立了很好的關係，但畢竟是來提親，所以早就做好可能會引起爭執的心理準備。

「她媽媽也是！可惡！她們母女倆真是一個樣！真無趣！」

——謝謝爸爸，我會努力的。