第六話 霧雨的火爐 前篇

我走在昏暗的羊腸小道，衣服比平時感覺要重在好幾倍，看來這都是因爲這細雨的緣故。

無論是陽光還是雨水都會被這片森林的葉子打散，不管天氣是晴是雨，這片森林都一成不變。不僅如此，就連白晝和黑夜也都是同一副景色……我非常喜歡這裏的虛無，它讓我覺得很舒服。

話雖這樣說，裙子卻重到我舉步維艱。我將手伸進裙子裏，一邊摸着哪粗糙而堅硬的物體一邊抬起頭。得到它的那天，天氣不也和今天一樣嗎？

在我懂事的時候，那傢伙就已經開了哪家道具店。雖然我不太願意回顧往昔，但總會時常回憶起那個貨物繁多光線陰暗的房間，我很喜歡呆在那裏，哪裏同樣沒有白天黑夜，沒有人類妖怪。儘管那是個舒適的地方，我卻有一件事無論如何都看不慣。

那傢伙總對我非常客氣，我知道那是因爲我家族的緣故。這也難怪，那傢伙在我出生前便在霧雨家修行了。後來，因爲他覺得自己的能力在我家的商品和人類客人身上不能得到發揮，於是選擇了獨立。要說那傢伙的能力……都是些雞肋般的半吊子能力，曾經還介紹我「這是暖爐」，可最後用法卻怪的要命……先不說這個了，那傢伙從以前就對我很客氣，即使我說了不再回老家他還是一樣。

這時，我看見了一朵被妖怪坐在身下的大蘑菇，這蘑菇能讓人打起精神，對恢復疲勞很有效。那傢伙總是一副冷漠倦怠的樣子，不如把這個帶去送給他吧。

森林裏的蘑菇總是長的飛快，生長的地方也是每次都不一樣，真可謂神出鬼沒。森林在成長、變化，但比它變化得更快的，是人類。人類纔是真的神出鬼沒呢。

話雖如此，那傢伙無論是樣貌還是內在都一如以往。在我懂事的時候，哪家店鋪已經有些年頭了，連他的修行我都有不知道是從那個時代開始的。那傢伙究竟活了多長時間？

有人類能不受重力束縛，也有人類能停止時間，可無論是樣貌還是內在都一成不變……我認爲這是人類不可能做到的事情之一。真羨慕他啊。

忽然間我發現，妖怪見我採了太多的蘑菇像是很不高興。蘑菇我已經裝不下了，但因爲怕浪費所以我硬是將它們塞進了帽子裏。那滑溜溜的觸感讓我有點噁心……我這人哪，怎麼就不捨得扔東西呢，真受不了自己。

當我還住在老家時曾發生過這樣一件事，那傢伙難得來到我家，抱着一堆廢鐵和家人爭論了起來。當時尚且年幼的我努力地偷聽着，卻只聽到了什麼「緋色金屬」和「稀有金屬」之類的詞。在那之後我便對金屬產生了興趣，從鐵器到舊鐵棒乃至於看不出原來樣子的廢鐵，只要是金屬就是我的收集品。直到目前，我現居的家中仍保存着當時收集的廢鐵——雖然是毫無意義的垃圾。我能拋棄家鄉卻無法拋棄廢鐵，對自己我還能說什麼呢。（sion：喂喂。。。亞里亞穿越了。。。）

我有一茬沒一茬地思考着，終於看到了此行的目的地。在魔法之「森」的附近，有着一家簡單將霧雨和森林合在一起的以「霖」字用作名字的人開的店。他說「香」就意味着神0;kou1;，也就是神社。真是的，那傢伙就喜歡玩文字遊戲。「香霖堂」，難道他想說這家破舊的小店是霧雨——人類、森林——妖魔，以及神社——界限的中心，也就是幻想鄉的中心嗎?

——今天下着小雨啊，下雨天也只有點上燈讀書啦。

——卡啷卡啷，譁!

「喂，幻想鄉的中心，快給我拿塊毛巾擦擦。」

我看見一個溼淋淋的黑影。打破我愉快的閱讀時間的，不出所料，還是那個讓人頭疼的傢伙。

「什麼中心，魔理沙，你是什麼意思啊……怎麼淋得那麼溼。借你毛巾，好好擦擦吧。」

「哦，不好意思。話說香霖，你怎麼在讀書呢7今天可是下雨天啊，你不是總說『晴天就該看書』嗎』？

「我說的是晴天可以『熄了燈』看書。」

「啊，對了，這個送你，喫了它能變得開朗些。」

「香霖最缺少的就是撒謊的能力，雖說其他方面也欠缺不少。」

魔理沙一邊擦拭身體一邊將帽子遞給了我，裏面裝滿了蘑菇。

「拜託啦。」

「哼，因爲怕麻煩我早就不撒謊了，我只是沒料到你會知道『緋色金屬』這個詞。」

「不過，我有個交換條件。」

「當然知道，那可個好東西呀。」

隨後，儘管我認爲接受了工作理當存在相應的交換條件，但我還是提出了一個對魔理沙而言比出錢和採蘑菇更輕鬆的要求。

我猶豫着，忽然發現魔理沙的話語中有些可疑的地方，這可是我難能可貴的商機。

「喂，再好好擦擦，我可不希望你穿着這身溼衣服坐在我的商品上。

「我都沒法想象沒了它我該怎麼過。」

緋色金屬確實是不會生鏽的金屬。由於無論在哪種環境下其材質都幾乎不會發生變化，所以用它能夠製作出最棒的魔法道具。話雖如此，要是用在這兒的話這些貴重的金屬可就沒了……怎麼辦。

突然從她口中冒出的這個異常詞語讓我一瞬間將魔理沙錯認成了其他人，條件反射下我便改成了營業口吻回答道。

「是嗎。能聽你這麼說，哪我這個道具商也算滿足了。」

「啊，好懷念啊。這個『迷你八卦爐』你還在用？」

「也是，這東西算是我的得意之作，我答應幫你修復。」

這個「迷你八卦爐」是我在離開魔理沙家的時候製作的魔法道具。它小歸小，火力可是異常兇猛，能瞬間燒光一座山，無論是取暖實驗還是戰鬥它都能派上用場。

「嗯，緋色金屬是一種數量非常稀少的金屬，不過我手頭倒是有一點，要不我就用這個給你修?」

「每天都在用，用夠本了……只是生了鏽。」

自己說自己難得當回客人，這簡直諷刺之極，不過魔理沙緊接着便從裙子裏掏出一個八角形香爐似的東西說道：「我想讓你幫我修好這個。」拿東西已經很陳舊了，鏽跡斑斑的。

「真不巧，弊店沒有這類貨品。」

「真的?那可太好了。」

「你讓我喫這種怪東西？話說既然是你給我的，應該沒事，不過……」

「所以，我希望你能幫我將它修復到不會生鏽的狀態。嗯，要不把整個爐體都加上『緋色金屬』吧。」

「你怎麼就不擔心我會感冒呢。今天我可是又工作委託你的，很難的吧？」

「我是讓你煮蘑菇湯。給，毛巾還你。」