第四章 婚約者

這裏是在美麗的樹木及雕塑環繞中的宮殿大澡堂。

其中那座瑰麗的大理石浴缸，出現了異狀。

水面突然強烈波動，接着水位開始下降。宛如底下出現了海底大洞將水吸走一般，轉眼間池水逐漸乾涸，從中爬出了兩名可疑人物。

不，她們不是可疑人物。

而是凜花跟木影。

兩人脫掉全身連至頭部的潛水衣後，露出屬於青春少女的鮮活髮絲，撥開水珠向後流瀉而下。

她們方纔出來的浴缸中，有塊石板被翻了開來，成爲一個垂直通往地下的大洞。凜花戰戰兢兢地看向洞口，輕聲說道：

「竟然會有這種密道……妳是怎麼找到的啊？」

「呵、呵、呵～這也沒什麼難的啦！我只是稍～微潛進政府機關的伺服器，跟他們借用了王宮的設計圖而已。」

木影挺起胸膛，得意洋洋地說明起來。

「還順便用聲納跟我家的小倉鼠部隊探過路徑了。之前想說已經找出大概的路線，應該總會有辦法的吧，最後真的船到橋頭自然直，真是太好了！因爲要是有個意外，我們應該都已經溺死了，太幸運啦！」

「妳還敢說什麼『太幸運啦』！也太隨便了吧！」

凜花的身體一陣哆嗦。

如果在成功營救出帝之前，自己先筋疲力竭就沒有意義了。要死也要死在帝的懷中，而且她無論如何都不想塞在排水溝裏，以垃圾的身分結束一生。

木影完全沒把凜花的懼意放在心上，她繼續歡快地陳述。

「我的運氣真的很好喔～一直以來已經碰過數百次差點送命的情況，但目前都還沒死！」

「我不認爲那種情形叫做幸運就是了……」

「……咦？」

木影的眼眸中頓時失去光彩。

她露出與剛纔完全相反的空虛表情，低聲說道。

「嗚哇～！凜花～！請把凜花放出來！」

凜花感到焦躁不已。

「凜花！？小心！」

「（吸）……哈啊……」

「瓦屋同學！小心危險！這種地方突然出現剝製標本也太可疑了！一定是用來引誘瓦屋同學的陷阱！！」

所以帝屢屢以在宮殿中散步的名目逃離女王寢室，待在男生廁所中的隔間放空自己。雖然會被姬沙皺着眉頭抱怨說，他也不須特地去使用侍從的廁所，不過，待在帝專用的廁所裏不知道會發生什麼事，還是隻有這裏能讓他獲得療愈感。

「唔…………」

「……發生了什麼事？」

「好耶——！活着真是美妙！」

「我中計了……就因爲我對帝大人的愛是那麼深……」

今天帝也在廁所裏的隔間享受安寧的獨處時光，就在這時——

她曾讓木影震懾地稱她爲『帝品評家凜花』，凜花之所以爲凜花的緣由在此，這就是凜花的實力！

木影感動得哭了起來。凜花則替她拍着手。

一個透明圓頂罩從天而降，猛烈地撞在地面上，同時也蓋住了凜花。她連忙試圖逃出圓頂罩，但牆面過於平滑根本無處下手。

木影的呼聲傳來，但時間已經不夠凜花做出反應。

木影一個箭步竄到了展示櫃前。

「妳看那個。」

「不只我發現，所有人都知道了好嗎！我們快走吧！」

凜花轉眼間就陷入渾然忘我之境，她搖搖晃晃地被真人比例模型吸引過去。

就跟日日在修羅世界中費盡心力的戰士，死後受賜前往的※瓦爾哈拉是同等的聖域。（譯註：北歐神話中奧丁所統治的宮殿，據說英勇戰死的戰士會前往那裏。）

那便是帝的真人比例模型！

凜花試圖把木影從展示櫃上拉下來，但後者不爲所動。她全身上下彷彿有着吸盤，緊緊貼着展示櫃不放。

「欸～不會是陷阱啦。畢竟應該沒有任何人發現，我是個太空迷啊。」

「不過，我真的沒死嗎？說不定只是我沒發現而已，會不會其實早就已經死了呢……？以可能性來說無法排除……」

就在此時，一陣響亮的腳步聲從通道傳來，靠得愈來愈近。

而那座模型竟然……連帝的氣味都忠實還原了出來。凜花忍不住——做出身爲少女理所當然的舉動——一頭往帝模型的胸口栽進去。

接着，驕傲地揚着下巴，搖曳洋裝裙襬踏進房間裏的是——這座宮殿的主人暨黑暗女王的繼承人，南條姬沙。

「祝我生日快樂！生日快樂！」

見話題走向開始不妙，凜花連忙打斷木影。

「妳還活着沒錯！」

「說得也是！我還活着對吧！」

它散發出強烈的氣勢，在房間的一角中巍然屹立。

「妳是不是……早就注意到我們了……？」

「那樣應該連我都會一起灰飛煙滅吧！？」

「那是外星人的剝製標本！而且還是以前人稱夢幻的獵戶座參宿二星人的標本喔！據說從NASA的奧克拉荷馬研究所失竊後，就一直下落不明呢！欸～欸～爲什麼會出現在這裏呢～！？這是我努力活在世上的獎勵嗎！？」

「這樣根本不能保證我會活下來啊！不如說這次會活下來的也只有木影同學吧！？」

她有種預感，比起邪惡的姬沙，自己會先死在這個天真無邪的女孩手中。雖然姬沙對她的確有敵意，但姬沙不想被帝討厭，應該不會對凜花施加致命性的傷害。

「她平時用的帝大人還真棒……」

「我來幫妳排除那個可能！」

然而，身爲混沌召喚者的木影，現在則——滿懷純粹的善意往C4裏埋雷管，臉上掛着溫和的笑容，正打算引爆炸藥。

那裏擺着巨大的展示櫃，櫃中置有不可思議的剝製標本。不祥的複眼，有如暴龍般骨節突起的手，以及暴露在外的猙獰利齒。

金碧輝煌的宮殿。

聽見木影肅穆的口吻，凜花也壓低了嗓音。

「不用擔心！我早就想到會碰到這種情況，所以帶了破牆用的C4炸彈！只要引爆它，區區陷阱馬上就灰飛煙滅了！」

姬沙伸手貼在圓頂罩的外側遊移，彷彿在撫摸凜花的臉一樣，揚起妖冶的笑容。

木影意氣風發地奔出澡堂，凜花則跟在她後頭跑進王宮的通道。

「呀啊！？有人來了！」

即便是敵人，凜花還是含着不甘的淚水滿懷佩服，就在此時——

雖然自己現在被窮兇極惡的敵人發現，所以實際上不算脫離險境，但總之得救了。凜花現在處於不知道該鬆口氣還是該提心吊膽的複雜心境。

「當然啊。我也是打從一開始就知道，妳假裝在這裏過着正常生活，是爲了騙過我的眼睛。所以我才刻意造出警備鬆懈的假象，把妳們引誘到王宮裏。雖然我完全沒想到浴室會被妳們破壞就是了……我原本還想說今晚要跟帝兩個人一起入浴呢。」

而且完成度還遠遠凌駕於凜花自己擁有的模型。

真是千鈞一髮。

她吸氣品嚐氣味，深深灌滿肺部跟鼻腔。

接着嘴往帝模型的後頸探去。

她興奮地喘着粗氣，整個人貼在強化玻璃上。如果只看動作，櫃外的木影比裏面的標本還更像外星人。

「請放心。因爲我的運氣很好！過去無論發生何等慘烈的狀況，唯獨我一直倖存到今天！」

凜花盯着姬沙看。

「妳先熄滅它再走啊——————！！」

她毫不畏懼正在滋滋作響的導火線，氣定神閒地走了過來，接着拔起導火線扔掉。

丟下已經點燃導火線的C4炸彈。

木影笑咪咪地從腰包裏掏出塑膠炸藥，設置在圓頂罩上。

木影雖從外側敲打圓頂罩，但光靠一個女孩的臂力，根本傷不了強化玻璃分毫。

「哎呀，我明明抓到了兩隻老鼠，有一隻卻逃走了呢。」

「不過，我也不能那麼做，因爲帝會生氣。所以我要讓妳嚐嚐甜美的地獄滋味，令妳再也不會反抗我。沒錯，妳的肉體與精神都即將臣服於我……這並不是我的預測，而是必然的發展喔。」

一陣轟鳴聲響起，好像有什麼巨大的物體正從天花板上朝她襲來。

「這個嘛，妳說呢？像妳這麼漂亮的女孩，做成剝製標本拿來當擺飾好像也可以吧……？一具不會造成危害的人偶，我倒也不討厭呢。」

然而，南條家的人卻盤據在這裏。凜花想起以前看過的外國奇幻電影，覺得自己就像正在闖入魔王城。而公主則是帝。

凜花覺得自己死定了。

無愧於剛纔她拍胸脯保證，木影的導航相當優秀，一路上連個侍女都沒碰到。凜花跟木影離開錯綜複雜的迴廊，衝過美麗薔薇妝點的中庭，接着踏上灑滿陽光的樓梯長驅直上。

這裏對男人而言是短暫的休憩處。

雖然沒有順利救走帝，但至少成功避免他陷入與姬沙兩人共浴的可怕狀況了，凜花在心中稍微安慰自己。

「恭喜妳！不愧是瓦屋同學！」

她頓時一陣緊張，心想是否出了什麼意料外的問題。

木影聞言露出了笑容。

「妳留那麼久要做什麼！」

——究竟該怎麼辦纔好……

帝並沒有不擅長跟女性相處，但在有女性目光的地方，他還是沒辦法放鬆。對象爲姬沙的話就更不用說了。

木影連忙遠離圓頂罩，從一旁的窗戶跳出去。

「（舔舔）……（舔舔）……」

男生廁所。

「妳打算把我怎麼樣？」

「……凜花。先等一下。」

「帝……大人………………？」

——得救了……

眼前這名女孩，的確魯莽到隨時送掉命都不奇怪，但凜花不想承認。光是踏進情敵的地盤就已經夠可怕了，她不想再增加任何不穩定要素。

那是瑰寶中的瑰寶，即便拿出成千上萬的金銀財寶也無法換得的尤物。

木影抬手指向通道邊的房間深處。

不過，總之她得先尊重現場的氣氛纔行。若是沒有木影的協助（即使是Dead　or　Alive的豪賭），凜花連自己有沒有辦法抵達這裏都不曉得。

凜花咬緊牙根。

就連表情、質感、立體感，以及五官細節的陰影都栩栩如生，不，那完全就是帝本人。就像直接把他沉進蠟裏所翻模出來的藝術品。

轉眼之間，凜花已經跟模型及剝製標本一樣，化爲展示品了。外星人展示櫃那邊也有圓頂罩蓋下來，但木影似乎在千鈞一髮之際成功逃出。

惡魔的眼眸隔着透明圓頂罩直盯着她，這讓凜花捏緊了自己的手。

姬沙環視四周，露出遺憾的模樣聳聳肩。

每天都在宮殿中度過，並且不斷受到姬沙的誘惑及攻擊，在這當中，帝能夠鬆一口氣的地方就只有男生廁所了。

「我也已經破解王宮的警備系統，鎖定巡邏路線跟監視攝影機的位置了。妳只要緊緊跟上我的腳步就可以放心！我們走吧！」

「好的！麻煩妳了！」

在凜花走投無路時，一件不得了的東西映入她的眼簾。

在能夠俯瞰開放式入口大廳的通道上，木影突然停下了腳步。

外觀看起來是以雙足步行的生物，但完全不像地球上任何種類的動物。真要說起來，那副模樣……

「我～不～要～啦～！我要待在這裏直到老死～！」

然後驅動舌頭及口腔黏膜品嚐味道。

雖說是否可以放心還不曉得，但一定會成爲黑夜中的光明。

凜花完全不明白，自己爲何會在這個遙遠的異鄉慶祝同班同學生還。今天應該也不是木影的生日。

「我終於找到你了，帝！」

一陣高亢的嗓音傳來，隨即木影從牆壁上方跳了進來。

「……！？嗯！？嗯！？」

即便是擁有與特種部隊戰鬥經驗的帝，也沒碰過這種突然有女生闖進廁所隔間的情況。極度驚愕之下他渾身僵硬，晚了一步才擺出防禦架式。

想當然耳，木影的視線便固定在某個需要遮起來的部位上。

「哇啊……好可愛。」

「纔不可愛！」

木影紅着臉雙手合掌，帝見狀渾身都燒了起來。

這是他人生中最大的失敗。帝絕對不能讓人看到的部位被看見了，對象既不是他的妻子，也不是情人，而是一個莫名其妙的存在。

木影奮然舉起相機。

「我探索到北御門家的最高機密了！絕對要拍下來！盡一切努力都要留下照片——！！」

「給我住手——————！！」

帝跳起來一把抓住木影的手腕。

「請、請別這樣……帝！請不要裸露着下半身，硬把女孩子壓在牆壁上……！」

「不要用這種惹人懷疑的說法形容！雖然妳說得也沒錯！」

帝根本沒有任何辯解的餘地，因爲他的褲子跟其配件已經雙雙滑到地上。帝這副進逼滿臉通紅、手忙腳亂的木影的模樣，一旦被第三者目擊到他就完全出局了。

「不要緊啦，你不用擔心！之後在網路上公開時，我會好好標註上『©北御門帝』讓大家都知道照片的所有人！」

「妳是想讓我社會性死亡嗎！」

「我覺得你會大受歡迎喔！」

「哪種受歡迎？哪種啊！還有妳怎麼會在這裏！妳到底在想什麼？爲什麼要闖進男生廁所！」

趁着姬沙去專用澡堂時，帝從女王寢室偷跑了出來。他預計跟幫手木影在男生廁所會合。

帝的口吻強硬起來，姬沙聽了肩膀猛然哆嗦一下。她緊咬嘴脣，露出心有不甘的模樣。

「一定是瓦屋同學吧……竟然去找你告狀，真是厚顏無恥……要是當時有好好解決掉她……」

「或許是那樣沒錯，但……凜花並不是陌生人吧。她是我們的同班同學，也是我的未婚妻。」

帝開始觀察門扉四周。

「把她驅逐出境應該就可以了吧。無論凜花、美月還是瓦屋，都跟我們的戀愛遊戲無關。不需要特別把她們關起來。」

帝費盡心思地替未婚妻辯解，然而姬沙的表情卻變得愈來愈僵硬。

爲了避開士兵的巡邏路線，他們從牆上進入通風管，然後在天花板上前進。

「當然要緊！她被關了起來，現在已經快變成廢人了！」

「變成廢人！？沒想到姬沙會做到這種地步……」

「凜花就被關在這扇門之後。」

窗戶上倒映的夜空染上一片漆黑，連半點星光都看不到。跟日本的鬧區比起來，這個國家的首都燈光很少，他們認爲現在正是逃跑的好機會。

「是的。不過，這裏的設計似乎是一旦牆壁上的警報器被按下，鐵卷門就會自動降下來，同時警報聲會響遍整座宮殿。並且天花板上還會噴出催眠瓦斯。」

帝喫了一驚，手的力道也隨之放鬆。

帝沒有甩開守衛，而是任對方追在他後頭，接着進了侍從用的男生廁所。身爲男生——雖然有些年紀且渾身毛茸茸——的守衛，也跟着踏進廁所。

既然如此，能夠採用的手段就只剩下，在守衛做出防禦動作之前結束一切。

兩人攀在王宮的外牆上橫向前進。

木影完全不跟帝對上視線，拚命低下頭。

姬沙的表情變得僵硬。

在木影還沒出聲回應前，帝就已經從陰影處衝到了通道上。

姬沙的聲調出現詭異的扭曲。她美麗的眼眸中，寄宿着深不可測的黑暗。

「那種事一點都不重要啦，帝！」

「而且凜花之所以會到王宮來，應該也是因爲擔心我的安全。所以對她稍微網開一面也……」

姬沙力道微弱地捏着帝的袖子，懇求他。

帝感到不耐煩，他很想緊緊擁住姬沙追問她，但帝也明白，現在不是做這種事的時候。

「請你不要跟着難爲情！因爲我並沒有在誇你！這是負面的意思好不好！」

如果是在其他地方，他就報警了。但在這個國家一旦報警，帝覺得姬沙應該會出手物理性地抹殺掉木影，所以他也想盡可能私底下處理這件事。

木影趁機退到廁所隔間內的一角，按下相機的閃光燈。掙脫逃跑、調整鏡頭、迅速連拍，這一連串的動作有如行雲流水。技巧專業到宛若經驗老道的戰地攝影師。

「好、好的！我會真心誠意地爲你派上用場！抱歉我剛剛講話那麼囂張對不起請不要殺我！」

「真是無微不至呢。」

「把強壯的戰士扭得像個小嬰兒，然後塞進廁所裏，就是和平主義嗎……？」

「怎麼了？」

「我確實抓了她。但這也是理所當然的吧？因爲靜川同學非法入侵了這座宮殿。身爲宮殿主人的我，本來就有逮捕她的權利；而身爲女王的我，也有權利決定懲處方式。」

「還問我怎麼了！你怎麼有辦法面不改色地解決掉士兵啊！太恐怖了！我覺得姬沙很可怕，但你也差不到哪去！你們兩個簡直太相配了！」

不過，現在帝沒有時間主張胯下的肖像權了。

「很遺憾……姬沙。」

「很重要好不好！」

「噓。如果發出太大的聲音，會被其他士兵發現的。妳快點帶我去找凜花。」

兩人在東折西繞的地下通道中不斷前行，而後被一扇粗糙的鋼鐵門扉擋住了去路。門前的守備兵站得威風凜凜。

她的肩膀哆嗦不已，像是很緊張不安。

「你是聽誰說的？」

「啊哇哇哇哇…………」

帝也將嗓音壓到最低向木影確認道。

木影以衣衫不整的模樣站在帝旁邊擺好相機，光着下半身的帝連忙阻止了她。

原先在入口兩側待命的守衛，立刻就從後頭追了上來。他們應該是收到了絕對不能讓帝逃走的命令吧，守衛穩穩架着衝鋒槍，一副警戒心十足的模樣。

帝輕輕扯開了姬沙攀住他的手。

帝用食指搔着泛紅的臉頰。

木影躲在隱蔽處輕聲開口：

「不行……在遊戲結束前都不行。要是她們把你被囚禁在葛洛利亞斯王國的事泄漏出去，北御門家就會介入。一旦引發戰爭，我們就顧不得戀愛遊戲了。」

木影聲嘶力竭地訴說。雖然她還一面拚命按着快門，所以看起來稍嫌不夠正經，但表情是很認真沒錯。木影逃亡的過程應該很不容易吧，衣服破破爛爛的，都快蓋不住胸部跟臀部了。

帝拚了命地剋制自己想點頭的衝動。這一定也是姬沙的演技。爲了誘使他這個俘虜自己進入牢籠，好讓遊戲往對她有利的方向推進。

如果只有帝一個人，他也不介意自己被姬沙的王國所囚。

「……未婚妻啊。」

一旁傳來驚慌失措的聲音，帝抬眼一看，只見木影在旁邊的廁所隔間裏瑟瑟發抖。

姬沙一面抱怨，同時啃咬自己的長指甲。她這副模樣也明豔得讓人毛骨悚然。

班上的女生在求他饒命。這讓帝覺得有點哀傷。

木影一副說什麼都無法理解的模樣。雙方價值觀的鴻溝似乎無法弭平。

「你有可能殺人才是最恐怖的地方！」

「……你、你怎麼了，爲什麼擺出那麼可怕的表情？」

下一刻，守衛巨大的身軀便直接倒了下來。

「是嗎……？我自己是覺得，也沒有妳說得這麼配啦……」

「原來如此。謝謝妳的事前調查。」

失去了白日光彩鮮活的王都中，野獸的嚎叫聲裏帶着哀愁。

「即便有可能，那也是最後的手段了。因爲沒有力量的正義將無所成。我可是和平主義者喔。」

帝一回到女王的寢室，等待他歸來的姬沙便怯怯地問。

不如說只要留在這裏，就不會被北御門家跟南條家的不合所困，可以一直跟姬沙待在一起……帝也稍稍有過這種念頭。

「我要問凜花的事。妳真的把她抓起來關進牢房裏了嗎？」

這裏距離地面非常高，但木影或許是對這類潛入任務相當熟稔，移動腳步時沒有半點猶豫。而帝以前跟北御門家家主在山中修行時，也做過攀登訓練，所以跟上木影的腳步對他而言並非難事。

「守衛只有一個人嗎？」

「妳說牢房……凜花她不要緊嗎！？」

「現在是我在問妳問題。」

「什麼！？」

「姬沙！」

「父母之命的婚約還真好呢。完全不用努力，父母就會幫她選她最喜歡的人當結婚對象。不僅兩人的關係受到雙方家族認可，無論多麼大膽的話都可以說出口。也能順從心意發出追求的攻勢。只因爲是未婚妻，她就能得到帝的袒護。爲什麼？爲什麼啊……」

「瓦屋。妳等我一下。」

「……妳也不用怕成這樣吧。我又不可能殺掉重要的朋友，就算拿守衛來說，也因爲是姬沙的手下，所以我饒了他一命。」

「因爲這裏的牢房，原本好像是用來幽禁政治犯跟身分高貴的人。爲了在叛亂或政變時不讓這些人被劫走，設計得相當密不透風的樣子。」

守衛就站在警報器旁，從帝所在的位置到守衛之間沒有任何遮蔽物。所以守衛一旦見到帝這個可疑人物靠近，就會立刻按下警報器吧。

這是因爲帝用掌底猛力擊中守衛的下巴，一招就讓對方失去了意識。

因此，即便卯足全力衝過去，也很難突破這道關卡。一旦催眠瓦斯啓動，凜花跟木影應該會直接睡着，而抱着她們兩人逃跑速度太慢了。

「不……這裏比較好。外面的世界有太多阻礙了。所有人都是想拆散你跟我的敵人。你就待在這裏吧……」

之後木影打開廁所窗戶，探頭出去觀察外面的情況。接着朝帝轉過頭來，露出正經的表情點頭。帝也頷首回應，然後跟在木影后頭逃出廁所。

「現在不是說這個的時候了！我要說的是凜花！凜花她！她被士兵帶走關進牢房裏了！」

她分明並不是對着帝說，但不曉得爲什麼，這段獨白卻刺痛了帝的心頭。這與計策掩蓋下的花言巧語不同，明明有種正在窺視姬沙內心的感覺，所看到的卻並非全貌。

「所以真相是什麼？算我拜託妳，不要敷衍我。」

守衛一見到帝的身影，便伸手探往牆壁上的警報器。然而，爲時已晚。帝早將匕首連着刀鞘一起丟出，先行擊中了守衛的眉間。

「讓你放特休。你就暫時乖乖睡在裏面吧。」

「這……的確是這樣沒錯。那妳就放棄這次，還我們自由吧。之後我們回學校想要怎麼繼續遊戲都可以。」

爲了避免發出聲響，帝抱住守衛倒下的身軀，輕輕讓他躺在地上。接着撕開守衛的上衣用來替代口枷，然後綁上矇眼布，把他的雙腿彎成ㄑ字形跟手臂綁在一起。接着從他腰上拔走套着手槍跟匕首的腰帶後，便將守衛塞進了廁所的某個隔間裏。

「咦……」

接着從天花板上進入地板下，在樑柱之間移動，越過一盞又一盞枝形吊燈，逐漸潛進王宮的深處。

然而，他不能給凜花添麻煩。

「我知道了……總而言之，我先去跟姬沙提出抗議看看。瓦屋妳就找個地方躲起來。」

「謝謝你！啊，離開前可以拍一張紀念合影嗎？作爲兩個人一起在廁所的紀念！來，比『Yeah』！」

姬沙這麼說道，像是對着空氣發泄自己無處排解的憤怒。

帝用不容許推托之詞的目光，盯着姬沙的眼睛質問。

或許是感受到帝真心擔憂的情緒，姬沙嘆出一口氣，像是死了心。

「不要，我不想網開一面。」

帝無法眼睜睜地看着天真無邪的她被貶入牢獄，甚至損失身爲人的尊嚴。因爲這是帝跟姬沙——僅屬他們兩人之間的戰鬥。

「這真的拜託不要，一旦照片外流，我們兩個都會死！」

「就是說啊！我想說要儘快、儘快通知你去救她纔行，就一路從警備兵們手中逃了過來！拜託你，帝……救救凜花！請救救凜花啊！」

接着帝逼近往後跌去的守衛，朝他的心窩埋進一拳。並且用手臂勒住守衛粗壯的脖子，緊緊一絞令他失去意識。

「好，結束了。讓妳久等了。」

帝回頭一看，只見木影軟着腳正想逃走。

「喂，妳要去哪？我們好不容易纔成功確保進去的路線耶。」

「也、也沒有啦～只是想說反正都找好進去的路線了，接下來應該也用不到我了吧……」

「怎麼會呢。瓦屋妳是非常珍貴的人才。我還需要妳協助確保逃脫路線，跟我一起來吧。」

「我纔不要～！雖然帝需要我幫忙還滿讓人高興的，但是我不想去～！」

木影尖叫起來，帝捂住她的嘴，半強迫式地拖着她走。帝爲綁架少女般的行爲感到抱歉，但也不能放任木影吵鬧或是讓她中途脫隊。這關係到凜花的性命。

帝把倒在地上的守衛綁起來，從他的口袋中拿走卡片鑰匙後，刷過電子鎖的溝槽將門打開。

隨着刺耳的金屬摩擦聲響起，室內的情景也在眼前展開。

「這是…………」

帝不禁屏息。

門的另一頭，是個比想像中還要完備的房間。

空間也十分寬敞，約略是一般平民家庭的大小。厚實的地毯上放着玻璃餐桌，還有可愛的牀鋪以及鑲銀收納櫃等等，各種用具都相當高級。

古董風格的燈飾自天花板上照亮四周，在空調的運作下，空氣也相當流通，完全不像待在地底下，打造出了相當舒適的空間。與其說牢獄，更像是飯店裏的房間。

然而，即便那個房間設計得如此舒適，依然充滿了無法粉飾的異樣感。

那就是，四處都有帝的存在。

當然，那些並不是帝本人。他並不記得自己有被製造過複製人，但精緻得就像複製人的模型，正擺出各種姿勢站在室內。也有些模型採坐姿，有些模型則是躺着。還四處播放着疑似重播帝聲音檔的臺詞，聽起來就像多部誦經聲層層相疊。

然後，現在抱着橫躺在牀上的帝模型，並且用臉頰一直磨蹭的是——原本應該宛如清純大和撫子的未婚妻——靜川凜花墮落後的模樣。

「哈啊……帝大人……你真是太勇猛了……好棒……帝大人……」

木影遞出一支樣式老舊的智慧型手機。

「Σ！還沒找到帝跟靜川同學嗎！？」

「到機場去的話……會在海關被抓到吧。畢竟公共機構都被南條家控制住了。」

「之前我曾跟瓦屋妳約好，等我掌握北御門家的實權後，將任命妳爲專屬情報官，不過如果可以的話，我滿希望妳在那之前就先開始待在我身邊工作呢。」

中庭的警備很薄弱，他們似乎還沒察覺到帝跟凜花已經離開。看守的士兵們站在那裏，輕輕打着呵欠，一副很無聊的模樣。他們或許是地方出身，四周響起的細碎交談聲是相當獨特的語言，不同於葛洛利亞斯王國的官方語言。

美月跳到整齊列隊的士兵們面前，興奮地高聲喊道。

『爲什麼？再怎麼樣，她應該也明白王都是戒備最森嚴的危險地方吧。』

「沒、沒事！什麼事都沒有！大家都好可怕！我想回家！」

她一臉慘白，冷汗如雨下。

木影的眼眸開始閃閃發光。看來她雖然害怕，但興趣還是戰勝了恐懼。感覺這個危險的女孩總有一天會被自己的好奇心害死，不過這就是木影之所以爲木影的緣由吧。

「我們要抓的對象資料，已經傳到大家的設備裏了！順帶一提，建議先想辦法讓女的失去行動能力，藉此牽制住男的！雖然不能讓他們受傷，但麻醉槍或催淚彈之類的儘量用沒關係！」

「不會！我只是想請瓦屋運用她的力量，多爲日本做出貢獻而已！」

凜花奮力搖頭接着頷首。

「我準備了已經刪除個人資訊的智慧型手機，請你們用這個。我把從這裏一直到國境邊界的逃脫路線放在地圖裏了。啊，請不要打電話或傳簡訊喔，會被偵測到的！」

帝陷入了苦思。雖然他身上帶着錢包跟信用卡，然而一旦在國內使用就前功盡棄了，所以逃跑經費也很有限。不可能長期潛伏在這裏。

木影跑了起來，帝跟凜花也跟在她後頭飛奔。

帝這麼說道，凜花聞言跟着頷首，同時將一個迷你尺寸的帝模型抱在胸前。

今晚是沒有半點月光的黑夜。水道底下昏暗得看不清，根本不知道下頭藏着什麼東西。長着藻類的石板讓人寸步難行。

面對帝真心的稱讚，木影難爲情地扭動起身體。

她想，妹妹會不會只是在假裝自己很蠢。

帝跟凜花睜大了眼環視四周。

「好、好的！」

帝一行人踏進引水道後，便穿過冰涼的水在涵管中步行。

讓人不可置信地，她美麗的脣角正淌着口水，一面喘息喘得讓人臉紅心跳。雖說那副模樣亦像一幅唯美又墮落的畫，還是讓帝受到了極大的衝擊。

「那一定是瓦屋同學……等我回日本她就慘了……我不會放過她的……」

事實上，關於各種檯面下的作業，木影都極其優秀。雖然偶爾會——應該說時常會闖禍，所以也有讓人放不下心的地方，不過根據上級的管理方式不同，她很可能會搖身一變成爲優秀人才。

姬沙緊捏着手機焦慮不已。

「…………？那也是當然的啊。這些應該是姬沙爲了洗腦妳所設計的吧。不過老實說，我完全不懂這是什麼樣的洗腦！」

帝忍不住跑過去將凜花一把抱起，拚命搖晃她。

凜花發出慘絕人寰的尖叫聲跳了開來。

「呀啊————————————！？」

「是王都的……外面嗎？」

就在兩人爭論的時候，美月伸直背脊搶過手機，從中介入她們的通話。

帝向輕快揮手的木影道別。

「請跟我來！這裏的守衛要是沒有定時回報狀況，王宮的警備情形就會有所改變！我們得在那之前逃出去纔行！」

姬沙在宮殿外庭喀嗒喀嗒地踩着高跟鞋來回走動，朝手機怒吼道：

手機揚聲器中傳出Σ疲憊的嗓音。

帝卯足全力否認少女們扣在他身上的不良嫌疑。木影的確是很可愛，但濫用職權逼迫部下的人，根本沒有資格待在北御門家。

「凜花！妳振作一點！快點清醒啊！」

『我們已經用盡一切方法在搜索了，還是沒辦法。看來應該是有相當瞭解我方系統的傢伙在當他們的軍師。我們的系統也有被破解的痕跡，就在他們逃亡前夕。』

「我們愈晚回國，就愈有可能會引發與南條家之間的戰爭，還是快點行動比較好。」

「那個～帝……？凜花她其實原本就……」

木影閉上了嘴。同時掩住耳朵閉起眼睛，不看不言不聽。如此年紀輕輕就拒絕與外界接觸，想來是有過相當辛苦的經歷吧，帝在心中同情起木影。

「我明白了。那麼謝謝妳帶我們到這裏。祝妳好運。」

『原來如此……真不愧是姬沙大人的妹妹。我會去搜索看看。姬沙大人就麻煩妳了！』

木影戰戰兢兢地舉起手。

姬沙對着清晨的陰暗天空咒罵道，但即便做這種事，也沒辦法解決現在的狀況。列隊在宮殿外庭中的士兵們，全都戰戰兢兢地守候着姬沙的狀態。

接着他們開始聽見王宮傳來的警報聲，凜花嚇得哆嗦了一下。看來王宮那裏還是發現帝等人已經逃跑了。

「纔沒有下降，我無論何時都是天才！就連自己的名字都背得出來呢！」

「等、等一下！」

「是外面！我想說要避開巡邏路線，走這條水道應該是最好的選擇。抱歉讓大家都弄得溼答答的。」

姬沙想搶回手機，但美月笑着轉開身體。

「待在帝的身邊！？是祕書的位置嗎！？」

「帝大人！？這樣一來，哪天我覺得老公很晚回來，然後老公對我說今晚要跟祕書去出差，等我回過神來，老公已經跟祕書之間有了私生子……會變成這樣對吧！？」

一行人從地底下開始延伸的樓梯往上跑，接着離開後門來到中庭，然後在薔薇花叢間匍匐逃出。

接着牽起凜花的手，在夜晚的荒野中邁出步伐。

「沒問～題的啦——小Si！姐姐的事人家會想辦法處理的！」

『這樣會引發叛亂的！生化武器不易控制，就算用催眠瓦斯也有可能造成事故。拆解困局者不能與國民爲敵，而是要操控他們，這點姬沙大人也很清楚不是嗎？』

如果只有凜花一個人逃走，倒不算什麼問題。然而他們是兩個人，未婚夫妻一起逃亡。在擁有明確敵人的情況下同心協力作戰，這對他們的心理層面會產生什麼樣的影響呢，姬沙光是想到這點就覺得坐立難安。

「把強效催眠瓦斯或還在研究中的生化武器噴灑到全國！先讓全體國民都無法行動，再從倒下的人當中找出他們兩個就好了！」

「我也要祝你們good　luck！之後學校再見吧——！」

帝接過來確認裏頭的地圖APP。

『要是妳背不出來我才覺得毛骨悚然好嗎！我的主人可不是這副模樣，拜託妳冷靜一點！』

「畢竟她是木影嘛。怎麼可能主動離開這種似乎很有趣的國家呢——所以只要搜遍王都每個角落，就會找到她了。像是公務機關、研究所跟資料庫一類——感覺藏有誘人情報的地方！」

「接下來要怎麼辦？」

「人家想，木影應該還待在王都喔？」

「瓦屋同學！」

「可是……可是……」

「呀啊！？」

美月逕自掛斷電話後，便將手機還給姬沙。雖然她平常看起來只像個漫不經心的傻瓜，但像這種細微之處的靈機應變表現，讓姬沙感到有些不安。

「所以，小Si先努力做自己的工作！反正先抓到木影，然後再逼她說出帝他們的逃跑路線應該就好了吧！」

「不、不不不不是那樣的！別誤會！我絕不是沉迷在帝大人的模型裏了！也沒有每天都抱着帝大人的抱枕睡覺！要說的話，當然也沒有發生那種——最近必須把帝大人的照片貼滿四面八方才睡得着的情況！」

「我也覺得應該早點回家。距離我們音訊全無開始，已經過了滿長的時間。日本那裏很有可能已經開始沸沸揚揚了。」

「纔不是新型！我是舊型的！不，應該說是原型纔對……啊啊煩死了，我是真正的北御門帝啦！」

「凜花。妳抓着我的手。」

帝朝凜花伸出手，後者奮力抓住他。凜花豐滿的胸部擠過來，讓帝感到後頸一陣燥熱，但現在可不是受雜念蠱惑的時候了。他努力集中精神，只想着要怎麼順利護送凜花出去。

搞不好她實際上正虎視眈眈地注意姐姐的破綻，企圖總有一天從姬沙手上奪走一切——帝跟南條家繼承人的位置。說到底，美月身上本來就有南條家的基因，又對屬於益智遊戲的電玩愛不釋手，她的頭腦想必不會差。

姬沙伸手按在一旁的雕像上，接着皺起眉頭下令。

「欸、欸？以後會這樣嗎！？」

「好的～！」

『瓦屋家的小姐嗎……要是她再駭入系統一次，我們應該就能立刻抓到她的尾巴，但從那次之後她就沒有再連線過來了。可能早就已經逃到國外了吧……』

「怎麼了，瓦屋？」

「嘿嘿～畢竟我好歹也是瓦屋家的繼承人！」

『受不了，姬沙大人真的每次碰到那個小少爺的事，智力就會下降耶……』

「咦……這是新型帝大人嗎……？終於連可動功能都裝上了……？而且還有真人皮膚般的溫度……裏面裝了電熱器嗎？……新型帝大人真是太棒了！」

「這裏是……」

「北御門家跟靜川家，應該都已經動身在尋找我們了……希望他們還沒查出是南條家搞得鬼才好。」

「清醒一點，凜花！妳的洗腦狀態還沒解除掉！」

「因爲我在這個國家還有事情要做！關於南條家佔領了一個國家來進行的前導實驗，我必須調查完才能走！」

「不，妳完全不需要道歉。妳的情報收集能力還是一樣厲害呢。」

「瓦屋，妳不來嗎？」

Σ露出詫異的模樣。

「我也很希望自己有辦法冷靜下來啊！」

「那麼——各位士兵——！我們也要開始搜索了——！」

帝抓住凜花的肩膀對她強調。

名門靜川家的千金，宛若高雅這個概念所顯化出來的女孩，竟然被虛假的人偶蠱惑，靈魂遭到玷污。帝不由得淚流不止。

從水道出來後，所見的是郊外的荒野。乾燥的風颯颯作響地吹過周遭，四處散落着亂石。不僅沒看到任何士兵，也沒有居民的身影。

被凜花直直盯着看，木影跳了起來。雖說凜花臉上掛着溫和的微笑，但她的眼神並沒有笑意。凜花緊握的手掌正微微發顫。

姬沙應該也明白這個風險，但她選擇了背水一戰。不曉得是蜜月前旅行讓她產生危機意識因而太過焦慮；或者她就是打定了主意要在這次分出遊戲勝負。

慣於征服惡劣地形的帝自然沒問題，而可以說是潛入專家的瓦屋家子弟——木影也身手矯健地前進；但純粹是個千金小姐的凜花，腳步便顯得顫顫巍巍。

凜花迸散開來的幻想發言，讓木影頓時紅了臉。

雖說這是爲了在和平狀態下幽禁凜花，但有必要做到這種程度嗎？帝對姬沙感到憤怒，她竟然扭曲了凜花純潔無暇的內心。

「對！沒錯！正如帝大人所言！一切都是姬沙同學的陰謀……是姬沙同學在洗腦我！雖然我對模型一類的東西完全沒有興趣……但我可以帶一具回去就好嗎！？」

而且作戰方式也相當無情，或者應該說沒有半點猶豫。真的就像在打電動一樣。

換作姬沙的話，她爲了避免惹帝生氣，在對付凜花時會不由得收斂一點；但美月則是預估自己無論捅出什麼簍子都會被原諒吧。

「成功把那兩個人抓回來的人——人家會給他親衛隊長的地位跟很大的房子喔～！先抓到的人先贏，大家加油吧～♪」

在美月的鼓舞下，士兵們的眼神都亮了起來，一個個腳步飛快地離開王宮外庭。

接着美月也抱起麻醉槍，跟在他們後頭跑出去。

「捉迷藏～♪跟帝還有大家一起玩捉迷藏～♪人家一定會找到你的！」

美月哼着歌興奮吵鬧的模樣，完全看不出半點認真的態度。而且她還對着天空不停射擊浪費彈藥。

姬沙心想，她妹妹可能真的是傻瓜。

石造建築民宅鱗次櫛比的小巷深處。

掛在建築物間的繩子上，曬着色彩鮮豔的紡織品。

士兵們的怒吼跟槍聲，還有軍靴踏響的聲音迴盪在四面八方。沾滿塵土的軍用摩托車也一面撞翻路邊攤的商品追了上來。

「凜花！往這裏！」

「好、好的！」

帝拉着凜花的手，從士兵們的追捕當中不停逃亡。

他們這三天在沒有足夠經費跟通訊手段的情況下，一路鑽過查緝網朝國境邊界前進。就在兩人即將抵達目的地時，卻碰上了大軍進逼。

——看樣子……他們早就在這裏埋伏了吧。

在地面崎嶇的小巷內奔馳時，帝同時隱約想道。

木影恐怕已經落入敵人手中了。否則這個經過巧妙計算出來的逃亡路線，不可能會被發現。雖然木影的人身安全讓人擔心，但畢竟她只是班上同學，應該不至於遭受太過分的對待。他只要想辦法讓凜花越過國境——

帝奔進一旁的廢棄建築中，關上房門。

隔着腐朽得只剩薄薄一層的門扉，士兵們的軍靴聲從外頭經過。

凜花露出寂寥的神情說道。

不曉得他當時的不凡，是因爲被神靈或什麼妖怪附身，還是失去了正常的思考能力。總之無論如何，那對現在的帝而言根本是晴天霹靂，無可救藥的黑歷史。

這是發自內心的讚美。

「如果我告訴帝大人，你當時的回答是『好，我會娶妳』的話，你會跟我結婚嗎……？」

「因爲個性內向的關係，以前我在學校跟社交界都被人欺負。第一次見到帝大人那時也是……因爲被派對會場中幾個同齡人說了壞心眼的話，我才逃到中庭去的。」

她纖細的肩膀、憂傷的嘆息、甜美的擁抱，都在期望與自己合爲一體。

「嗯。所以，對於其他女人的心意，我……」

凜花不經意地揚起笑容，似乎覺得很好笑。

凜花堅定地訴說道，但她清秀的臉龐沒有半點血色。這位從小生長在溫室裏的千金，無論在體力還是精神力上都已經透支了。

「我真的說過這種做作的話嗎！？」

爲了不讓她滑落，帝抱住了倒進他懷中的凜花。

「你不懷疑這是我爲了私慾而編造出來的謊言嗎？」

「我相信帝大人。因爲你以前……也這麼跟我約定過。」

「……你不能太過相信女人。」

跟姬沙在一起肯定有喫不完的苦頭；然而跟凜花在一起的人勢必能獲得幸福。即便如此帝還是喜歡上了姬沙，這就是世界的荒唐之處。

凜花的臉頰染上淡淡紅暈。

帝垂下了頭。

「帝大人還記得我們戀情的開端啊！光是這樣也讓我很開心！」

「那、那我是怎麼回答的……？」

正因爲帝將貫徹正道視爲人生的第一準則，他沒能推開凜花。

記憶頓時翻湧而上，帝渾身僵硬起來。雖說當時看着眼前極其美麗的女孩，或許一時失了冷靜，但想耍帥也該有個限度。

「當然啊。因爲那是帝大人與我的故事中的第一頁。」

「啊，這我倒是記得。我看妳哭個不停，有點擔心便上前搭了話。」

或許已經很久沒有人踏進屋內，地板上揚起一陣飛灰。這讓帝差點被嗆到咳嗽，但他拚命忍了下來。

凜花的嗓音沒有半點迷惘。這個女孩給人的感覺雖然跟姬沙完全相反，但她亦是爲達自己的目的可以不惜化身鬼神的人。

帝戰戰兢兢地問道。心跳惱人地快了起來。當時的他真的沒在思考，帝完全想不到自己捅了什麼簍子。

帝無法否定凜花這般成長得美麗又堅強的模樣。眼前的女孩從以前就那般傾慕於他，帝覺得自己絕不能踐踏她的心意。

凜花搖搖頭。

帝感到一陣揪心，他想着至少得讓凜花安心一點纔行，便緊緊抱住她。帝感受着凜花透過身體傳來的心跳，片刻後士兵們的怒吼聲也逐漸離去。

「我纔不是局外人。主動踏進來的是我，決定要跟姬沙同學戰鬥的也是我。畢竟我正打算從姬沙同學手上奪走帝大人，所以對於這些狀況早就有所覺悟了。」

「……抱歉，凜花。明明是我跟姬沙之間的問題，卻把身爲局外人的妳捲了進來。」

「這、這麼說來……我的確說過呢……」

這句話問得恭謹、文靜，卻也讓帝不能含糊帶過。

「妳不要一直複誦，我真的要難爲情死了！」

「當時會那樣……也多少是因爲，我在害羞就是了……」

「只有極其不同凡響，才說得出那種臺詞吧……」

他雖然很想把這整段記憶都刪除，然而一旦說出口的話就像潑出去的水一樣，無法收回，甚至持續發酵。這焚燒靈魂般的羞恥感，讓帝痛苦不已。

「凜花，我相信妳。」

凜花瑟瑟發抖地攀在帝的胸前。她的鞋子已經變得破破爛爛，原先明豔動人的一頭黑髮也在漫長的旅程中弄得毛躁不堪。充滿畏懼的眼眸透露着孱弱。

「從那之後，我便照帝大人所交代的，一直在拚命努力成爲好女人。當我在進行嚴苛的練習或唸書時，一路也都是看着帝大人的背影走過來的。並且心中設想，要是帝大人有了其他的未婚妻，我無論用什麼手段都要把你搶過來。」

「我小時候……是個很內向的孩子。」

「不可以。」

「我還是第一次見到帝大人這般慌張呢。既然你讓我欣賞到了難得一見的模樣，我原諒你的失憶吧。」

帝懷疑起自己的耳朵，凜花見狀使勁點頭道：

打從一開始就拒絕她的心意，是正確的嗎？

「可以給我提示嗎？」

凜花傾身靠到帝的身邊。

「你不愛我，卻這麼相信我？」

「……！」

「帝大人…………」

該不會正因爲這是自己完全不想記起的黑歷史，才被埋在意識深處了……帝不由得猜測至此。

凜花的雙頰頓時紅了起來。

凜花用試探的眼神看向帝。

帝覺得自己就像站在陡峭的斷崖上一樣。他的過去用飛快的速度追上了現在的自己。說不定其實早在戀愛遊戲開始之前，一切就已經結束了。

她高雅地輕咳一聲，接着繼續說：

「有什麼好難爲情的呢。這句話不是全世界最帥氣的臺詞嗎？雖說帝大人無論何時都是世界上最帥氣的人，但當時真的格外不同凡響。」

「…………我無法否認。妳的一切都極其美麗。」

那銀鈴般的嗓音在輕顫。

「以北御門家的配偶來說……我不認爲妳有任何不足之處。」

「我現在……有成爲適合帝大人的女人了嗎……？」

「帝大人當時的確是這麼說的。『我還不知道，將來會怎麼樣。我會努力成爲配得上妳的好男人』。」

「很遺憾，真相不是如此。帝大人當時是這麼說的——」

被看穿了。她透明澄澈的眼眸，將帝心中的些微波動都盡收眼底。

凜花發自內心的請求，刺痛着帝的心臟。

「這是兩碼子事。凜花，我覺得妳是個很出色的女性，也知道妳不是那種行事卑鄙的人。妳……非常完美。」

「我很清楚，帝大人一直都愛着姬沙同學。」

「真的一點點提示就好了。」

微微泛淚卻依然真摯的目光，完全專注於帝身上的眼眸。

「我一點提示都不會給的。帝大人真的很過分，竟然忘了跟女孩子之間重要的約定。」

帝不曉得。

可愛的耳垂染上硃紅，她一頭栽進了帝的胸前。

「真的很對不起。不過，我絕對不會讓她對妳動手的。我一定會保護好凜花。雖然這種情況下要妳相信我，或許太強人所難……」

「……對不起。」

方纔的危機算是暫時解除了，不過凜花依然抱着帝，沒有要放手的意思。而他也無法就這樣冷淡地推開凜花。因爲事情之所以會變成這樣，原因有一半在帝身上。

「那種情況……是叫做戀情的開端嗎……？」

「這、這樣啊……」

「我愛你，帝大人。」

她輕輕抓着帝的上衣，緊緊依偎並仰首看向他。

不過，就算那是個沒有好處的約定，即便會讓他後悔一輩子，帝也絕不能違背承諾。身爲北御門家的繼承人——不，身爲一個人，他不能走上歪路。

刻意不去正視凜花磨練出來的魅力，是正確的嗎？

「只是，我——」

帝感到更加焦躁不安。從小受到的教育告訴他，身爲北御門家的男兒，即便是死也要遵守與他人之間的約定。就算只是不懂事的孩童間，所訂下的口頭約定也一樣。而忘掉約定的行徑簡直太荒唐了，他當時該不會做了什麼覆水難收的約定吧？帝流着冷汗暗忖。

「那個時候，我的直覺告訴我——啊啊，我未來的丈夫就是這個人。我今後不會再喜歡上其他人了。所以不由得就脫口問說：『你可以當我的丈夫嗎？』」

「你在斟酌用詞呢。」

兩人輕輕地呼出一口氣，放鬆自己的身體。

「當時我告訴帝大人自己被欺負的事，以及再也不想去學校跟參加派對時，你是這麼告訴我的。『妳比任何人都還要美麗。妳可以抬頭挺胸，對自己更有自信。這麼一來誰都不會再欺負妳。如果發生什麼事，我一定會保護妳的。』」

凜花來到帝身邊跟他並排，背後靠在牆上。室內相當昏暗，只有壞掉的門板上透出的一絲光線，而凜花澄澈的眼眸，眺望着某個不屬於這裏的地方。

「……你不記得了嗎？」

「『我還不知道，將來會怎麼樣。我會努力成爲配得上妳的好男人。妳也要成爲好女人。等長大以後，如果我們都成爲了適合對方的人，上天應該就會爲我們牽起紅線吧。』」

凜花雙手放在胸前，神情陶醉地述說：

凜花深深吸了一口氣，宛如臺上的演員般開口朗誦道：

「但是……請帝大人也稍微將我的心意放在你的天平上。因爲還沒戰鬥之前就註定敗北，這種情況……實在太讓人難過了。」

「以一個女人而言，我適合帝大人嗎？」

凜花伸手環到帝的後背，並且將柔軟的身軀靠了過來。

「也、也不是……」

凜花帶有譴責意味的目光看向他，這讓帝感到着急。

帝莫名感到難爲情。他覺得全身上下的皮膚一片一片地燙了起來。

凜花賭氣似地說道，將帝推了開來。眼神帶着怨懟，雙頰煞是可愛地鼓了起來。即便生氣還是不改大和撫子的風範。

「對啊。我們剛見面的時候，妳老是躲在令尊跟令堂身後，要說上一句話都很費功夫。印象花了不少時間，我們才順利正常交談。」

凜花的嗓音充滿雀躍之情。

「我……只會好好遵守自己的諾言。」

他拚命翻找自己的記憶倉庫，試圖找出蛛絲馬跡。帝跟凜花自小就認識了，兩人也很常交談……但帝還是想不起來。

「以前……？」

自然形成了兩人相擁的姿勢，身體僵硬起來。

空氣中頓時一陣靜默。

在這個從北御門家、南條家、靜川家，以及所有桎梏中獲得解放的地方，兩人就只是少年跟少女而已。

在這個不用考慮一切前提的空白世界中，帝發現自己並不排斥凜花。就要動搖的心緒，讓他感到莫名害怕。

「帝大人，你爲什麼……在害怕呢……？」

凜花用陶醉盪漾的嗓音問道，並且朝帝的臉頰伸出手。她柔軟的指尖滑過帝的皮膚，一面溫柔地撫摸，並且探進他的耳後。

一陣快感竄過，帝咬緊了牙根。

「凜花……像這種事……」

就在帝正要阻止她時，猛烈的槍響迴盪四周。

帝連忙抱緊凜花，身體往下一趴將她按在地上。

風化的老舊門板及牆壁被打穿，原先僅存少許的窗戶玻璃盡數碎裂，殘酷的陽光化爲放射

狀的針尖刺進廢棄房屋中。

「怎、怎麼回事……？」

「……不要出聲。」

凜花在他身下喘着息輕聲問道，帝聞言伸手輕輕掩住她的脣。凜花的腰間輕顫了一下，接着嘴脣溼潤迷人的觸感便開始侵略帝的掌心。

外頭傳進來的是美月透過擴音機放大，而有些失真的聲音。

「啊——啊——這是給帝的通知！人家知道你躲在那裏面喔～快點出來～！否則人家就要把※RPG射進去！炸掉整座房子喔！」（譯註：英語Rocket－propelled　grenade的縮寫，中文爲「火箭推進榴彈」。）

「RPG！？」

那是對抗戰車用的火箭彈發射器，以火力著稱的重火器。比起他們的所在地被發現或其他任何事，最讓帝覺得毛骨悚然的是，美月竟然選用這種兵器。

「美、美月大人，再怎麼說RPG也太過火了吧！」「裏面會變成漢堡肉工廠的！」「姬沙大人會殺了您喔！？」

她染上緋紅的面頰，明豔得頓時抹去了雜亂廢屋的景色。

陷入愛戀的眼眸凝視着帝。

失控的軍用車輛，以及如鳥獸散逃跑的士兵們。

「帝的話沒問題的啦～！他隨隨便便就能躲開了！人家一直都很想發射看看RPG呢～」

聽見凜花冷淡拒絕的回應，帝頓時感到沮喪。

衝擊波、粉塵、輪胎削過路面，濺出燦爛的火花。

沒有任何強者能夠擋下化爲修羅的北御門家男子。

「那麼，我們走吧！」

「帝大人！？原來你有駕照嗎！？」

射出的RPG飛彈朝他們襲來，但帝打出一個急轉彎躲了開來。

帝緊緊握住凜花的手，一腳踢破房門奔向外面的世界。

就連部下們都在紛紛勸說她。

帝看着凜花，覺得心口有種被揪緊的感覺。

「以後會去考的！我們要飆去國境邊界囉！」

完全就是一副在海外享受射擊體驗之旅的觀光客模樣。

士兵們見狀連忙舉起槍，但帝將他們一個個掀翻、扔出去、用搶來的衝鋒槍揍飛，炸開混亂的漩渦不停突進。

「……我還不曉得，把妳的心意放上天平是否正確。」

「不可以。」

凜花緊咬住下脣。

「呀啊！？」

「但是……我想保護妳。不管發生什麼事，我都會遵守當年的約定。無論以後我們的關係產生什麼樣的變化，一旦妳受苦了，我就會保護妳。唯獨這個想法是不會改變的。我現在只能這樣回答妳……可以嗎？」

帝從一旁的軍用車輛上把士兵拉下來往地面甩去，接着將凜花塞進副駕駛座。迅速發動引擎，猛力往油門一踩。

伴隨着尖銳刺耳的引擎聲，這對未婚夫妻迅速穿過了異國的街道。

凜花一臉慘白地緊緊抓住座椅。

凜花在帝的懷抱中顫抖着。模樣嬌弱得彷彿輕輕一折就會消逝。即便她表現出一副堅強的樣子，要與黑暗對抗還是太脆弱了。

他下意識地嘟嚷着：

「…………！」

「但是……」凜花接着低喃道：「我覺得……非常高興。」

「帝大人……」

確實只要運用北御門家的奧義，甚至還可以預測槍枝彈道進行閃避，但帝身邊還有凜花。從外頭的聲響、氣息，以及充滿壓迫感的熱度來看，恐怕有數百名敵人正包圍着這裏。這是致命性的人數差距。