第四章 吊橋效應

帝打算回家時，發現蒼世學園的玄關前一陣騷動。

學生們擠在校門口竊竊私語，似乎在看熱鬧。

「喂，那件制服……」

「不是我們學校的學生……」

「你看，就在那裏。那是女校的……」

「是個大正妹耶。」

「她在等誰？」

「要跟她搭話嗎？」

暴露在衆人好奇的眼神下、看起來坐立難安的女孩，正是靜川凜花。

她上次跟帝見面時穿着和服，現在卻穿着深藍色制服、白色領結和黑色褲襪。

儘管衣服十分樸素，卻很適合楚楚可憐的凜花，甚至散發一抹性感。

就算跟同爲名校的蒼世學園學生站在一起，凜花的氣質和外貌仍特別醒目。

受到衆人注目後，她露出一副困惑的模樣，更爲內斂的她增添魅力。

帝鑽出看熱鬧的人羣接近凜花後，凜花笑顏逐開。

「帝大人！我一直在等你！」

她的眼神閃閃發亮，舞動着充滿光澤的黑皮鞋，抱着學生書包衝向帝。

「凜花，怎麼了？妳來我們學校辦事嗎？」

帝訝異地詢問後，凜花惹人憐愛地鼓起雙頰。

「不是的。我只是想見你而已。我不能來接未來的夫婿下課嗎？」

「呃……可以是可以……」

「吵死了！」

老實說，帝心裏小鹿亂撞。

「你是世界上最瞭解我的人吧？也就是說，你愛着我！」

縱向、橫向、斜着搖晃。

「不管什麼時候……都不可以捨棄希望！」

──然後……？

帝感受到對方散發的決心而繃緊神經。

木影泫然欲泣地衝了出去。她大概去買消除強力膠的工具了。這是北御門家奧義『限制報導（物理）』。

「這是怎麼一回事啊啊啊啊啊啊────────！？」

「不用擔心，我不會偷走他。因爲妳纔是小偷。」

木影也興奮地試圖按下相機鏡頭，但是帝立刻取出強力膠，固定住鏡頭表面。

「騙人！看妳臉上的表情，妳明明想排除掉世界上的所有人，只要自己幸福就好！」

「啊……是上次那位跟蹤狂……」

「呀──────────！？這是我爸爸給我的鏡頭，我很珍惜耶──────！？」

「太好了。我以爲你會生氣。」

──我有回自己的寢室嗎……？

姬沙站在他身旁，對他微微一笑。

「對不起、對不起！請讓我過！不要擠到我！」

儘管提不起勁，但他無法輕易拒絕未婚妻的邀約。

「爲什麼啊！」

看到姬沙面露無畏的笑容，帝握緊拳頭。

「不可能。」

「妳好！我剛剛聽到『未來的夫婿』這個字眼，因此感到相當好奇。這是怎麼一回事！？你們在交往嗎！？」

「北御門同學，你這話還真過分。看來你誤會我了。」

凜花似乎沒有把帝和姬沙的關係告訴靜川家。

牀鋪在搖晃。

「要是那麼做的話，我擔心你可能會逃得遠遠的。」

不只是這樣，風也很大。爲了守護繼承人，帝的房間明明門窗緊閉，現在卻狂風大作，奪走帝的體溫。

帝僵硬地點頭答應。

這就是愛。不管是姬沙的惡毒、自私、笨拙、或比任何人還少女的心，帝都一清二楚，並且接受這樣的姬沙。

凜花警戒地躲在帝背後。

就算自己已經有了未婚妻，訂婚儀式也近在眼前，姬沙仍不願放棄。

凜花噗哧一笑。

凜花怒髮衝冠，似乎十分警戒對方。她平時是一位清純乖巧的少女，但遇到姬沙時總會反應過度。

繩子連接吊橋兩端，上方安裝着薄薄的木板。木板老舊不堪、傷痕累累，有的還脫落了。

「好、好啊……」

「北御門同學，早安。你一大早就活力充沛呢。」

牀鋪朝各種方向猛力搖晃。

「我剛剛澄清過了吧！帝同學，不是這樣吧！？」

「帝大人，你的同學在跟蹤你嗎！？」

「呵呵……我不會做無謂的事情……沒錯，無謂的事……」

自己昨天在回家途中去了一趟書店，然後……

「果然沒錯！」

感受到緊繃的空氣，圍觀的人們再次開始鼓譟。

他動着沉重的腦袋回想。

帝逼近雙手握拳、爲自己打氣的姬沙。

「怎麼可能，我總是隻考慮到他人的幸福。對吧，北御門同學？」

他能感受到周遭同學們羨慕的眼神。像凜花這樣的少女坦率地表示好感時，沒有男人會感到不愉快。

帝待在藍天下，躺在深谷上方的一座吊橋上。

「我沒辦法倖存的可能性更高吧！我有99•9999999％的機率會沒命啊！」

儘管帝這麼回答，但他其實也沒有自信。凜花的心意讓他喜出望外，可是他已經有喜歡的人了。

「我可以把這句話當作你對我的愛的告白吧！？」

此時，姬沙出現在已經夠吵鬧的玄關。

凜花抓着帝的手臂，瞪着姬沙。

不對，這麼說起來……帝在沉沉的睡意中拚命思考。

姬沙哀傷地搖了搖頭。

「我不是！我從很久以前就認識帝大人……」

廣闊的天空映入眼簾。

「開玩笑的，我想給帝大人一個驚喜。」

木影焦急不已，圍觀的同學們則興致沖沖地觀察着三人。

帝回頭一看，只看到姬沙面露沉穩的微笑。

然而，他感受到喜歡上任性又忠於自我心情的姬沙的自己，也好不到哪裏去。

「不……我不會逃跑。」

帝想像着自己悽慘的死相，緊緊握住吊橋的扶手（繩索）。

「你只要縱身一躍，就知道自己是不是在做夢了。如果會痛就是現實，如果不痛就是一場夢。就是這麼簡單。」

帝對木影感到很抱歉，但她許多狗仔隊的行爲都已經到達跟蹤狂的領域，所以他不打算袒護對方。

「那麼，南條小姐，我們先告辭了。」

帝隱約猜想到對方的存在。

他發現自己沒有後來的記憶後，使勁睜開眼睛。

「哎呀……這不是靜川小姐嗎？妳甚至跑來我們學校啊，還真有心。」

帝斬釘截鐵地回答，完全不打算幫姬沙說話。

「你說不定會倖存啊。」

「她究竟有沒有跟蹤我……我也沒有自信。」

「北御門同學……再見。我一定會在遊戲中獲勝。」

「……畢竟我不能輸給妳。我必須過來監視，以防有人偷走帝大人。」

「我、我不是跟蹤狂！我是瓦屋木影，蒼世學園新聞社社員，也是帝的同學。」

姬沙愉快地笑了。

凜花忐忑不安地拉着帝的手臂。

「這不是愛！」

木影慌忙糾正對方。

此時，木影鑽過看熱鬧的人牆，走向兩人。

看到凜花的身影，她小巧的鼻子發出哼聲。

這座吊橋不是觀光景點常見的牢固金屬吊橋，而是用繩子綁的那種。

她宛如小松鼠的眼眸閃爍着好奇的光芒，將相機鏡頭對着凜花。

「不、不好意思……帝大人……？我們差不多該回去了吧？車子在等我們。你今天要不要來靜川財團旗下的餐廳，享用高級法式料理……」

要是靜川家發現這件事，一定會引起軒然大波。

凜花鬆了口氣。

「不，我沒有。除了自己之外，我希望世界上的每個人都能獲得幸福……我只想着這件事。」

「我不會生氣。如果妳事先聯絡我，我可以提早下課。」

谷底刮來的大風讓帝的吶喊響徹雲霄。

──妳打算玩什麼把戲？妳在計劃什麼……？

伴隨着啪嘰作響聲，兩人之間飛散着大量火花。

「這是怎麼回事！？我在做夢嗎！？」

他瞬間睡意盡失，跳了起來。

帝的背後傳來咬牙切齒的聲音。

假如能喜歡上像凜花一樣正經又善良的人，他一定能過着幸福無比的人生吧。

「妳爲什麼會露出這種笑容！？妳一定在想一些陰謀詭計吧！？」

「帝同學────！？」

「如果這不是一場夢，一切就無法挽回了！」

吊橋至谷底有着數十公尺的距離，下方的水已經乾枯，掉下去不僅必死無疑，內臟還會飛濺四散。

凜花杏眼圓睜。

「不論如何，這一切馬上就要結束了！訂婚儀式結束後，就沒有人能對帝大人出手！儀式舉辦前，請別再做任何無謂的行爲！」

「不……我認爲自己很瞭解妳……」

凜花似乎急着離開。她用雙手抓着帝的手臂，禁錮着他，絕不讓帝逃走。

「這是妳做的好事吧！？妳有什麼目的！？」

他平時就無法理解南條姬沙的想法，但這起事件莫名其妙的程度是平時的好幾十倍。

他必須聽對方的解釋才能知道原因。

姬沙的食指抵着嘴脣，靜靜地說：

「你知道……吊橋效應嗎？」

「……什麼？」

帝一臉茫然。

「人處在吊橋等刺激的環境中時，會因恐怖和緊張而心跳加快。這種感覺會逐漸轉變成喜歡上某人時的心跳加速。這個現象就稱作吊橋效應。也就是說，現在的你最容易迷上我……你就像剛出生的小鹿般毫無防備…………！」

姬沙高聲拋下這番話的同時，全身顫抖不已。

她的臉色慘白，緊抓着吊橋的繩索。

「……南條，妳全身抖個不停，比較像剛出生的小鹿。這是妳自己設的局，妳也未免太害怕了吧？」

「我我我我我我纔沒有在發抖呢！直到你起牀爲止，我在這裏站了一個小時，我纔沒有怕到差點昏倒呢！」

「……妳還真努力啊。」

「你爲什麼要用同情的眼神看我！？我真的一點也不怕！」

姬沙淚眼婆娑。她的成績明明是學年第一，竟然會做出這麼蠢的行爲。

帝的心中湧出一股想要抱緊她的衝動。

姬沙竭盡全力虛張聲勢，抬高下巴。

「北御門同學，你也只有現在能這麼遊刃有餘了！你看看那裏！」

「怪了……？」

姬沙指向吊橋另一端……該處的繩索斷裂，木板逐漸掉落。這股波動正以驚人速度擴散，襲向兩人。

「還好嗎？妳看起來相當疲憊。」

「怎、怎麼樣！？我爲了將吊橋效應的效果提升至最高，設置了一個機關。這座吊橋在機關設置的一個小時後就會毀壞！我本來還擔心你會不會剛好在一個小時後起來……看來總算來得及了！」

「沒有其他辦法嗎？我無論如何都想跟日本本土取得聯繫。」

「就這麼辦。」

帝確認時間後，立刻關掉手機，收進口袋裏。他無法爲手機充電，必須儘量珍惜電量。

「那是爲了遊戲，也別無他法了。謝謝妳招待我來妳家的島嶼。」

「難道說……妳待在吊橋上時，把裝置弄掉了？」

「………………」

姬沙的眼神搖曳。

「雖說只要一小時，但這是以使用南條家噴射機移動來計算的路途。這裏是南條家擁有的無人島，位在日本遠洋。就法律來看，這裏確實是日本。」

爲了抑制發抖的手，她將手支撐在腰上，從帝的正對面指着他。

帝本來打算讓姬沙在戀愛遊戲中失敗，讓她成爲北御門家的人。要是引發這場風波，這個夢想將永遠無法實現，他將沒有餘力進行這項計劃。

帝的心臟跳得飛快，彷彿要破裂開來。這是他有生以來首次在起牀時感到生命危險。

「沒錯，我的計劃尚未結束……吊橋效應計劃現在才進入重頭戲。當我們在無人島上過着刺激的野外求生生活時，我要讓你因吊橋效應愛上我。這個計劃現在才揭開序幕────！！」

他埋頭朝繩索彈飛的反方向狂奔。吊橋逐漸傾斜，帝疾速爬向上方。

姬沙困惑不已。

「我、我們走……」

「吊橋效應怎麼樣？你緊張的情緒有轉變成對我的愛意嗎？」

姬沙感到畏縮。

帝焦急不已。儘管他不想參加訂婚儀式，但爲了不讓北御門家起疑，只能繼續談這門親事。

「誰知道啊！這是妳自己做的好事，不要陷入恐慌！」

「……什麼？」

「專業書籍！？什麼專業書籍！？」

「我說得沒錯吧？你稱讚一下我的誠實吧！」

她嘆了口氣，心不甘情不願地將手伸進口袋。

「這、這麼說起來，島嶼西方有一座鮮少使用的別墅，姑且有拉電話線！雖然不知道四天內能不能到達……」

「對岸啊！」

爲了準備進行長距離移動，他重新綁好鞋帶，將手伸向姬沙。

「唔……」

姬沙哀傷地移開視線。

有着長長的耳朵、貌似狐狸的生物用可疑的眼神望着兩人，接跑了過去。

既然如此，裝置大概已經掉至谷底。聽到帝的發言，姬沙臉色鐵青。

姬沙渾身發抖，開口詢問：

北御門家大概已經引發大騷動。如果他們正式展開調查，發現真相、得知是南條家女兒綁架了北御門家繼承人後，將會引發戰爭。

「北御門……同學……」

帝朝姬沙低下頭。

姬沙緊緊回握帝的手。感受到姬沙肌膚的光滑觸感，和與自己截然不同的小巧骨架，帝的體溫急速上升。

帝仰望天空，從太陽位置和時間推論出方向。

眼前的風景相當陌生。

帝爬起身，環顧四周。

姬沙揮舞着四肢，不斷掙扎。

「你不……生氣嗎？我擾亂了你的行程……」

宛如藤蔓交纏在一起的野草爬在地面，四處生長着仙人掌。

姬沙搖搖晃晃地站起身。

「妳也跟我過來，我沒辦法把女孩子獨自丟在這裏。」

帝坐在姬沙身旁。

「但、但是也不可能叫飛機過來！飛機已經回到日本本土，這裏也收不到任何訊號！」

「現在是說這種話的時候嗎！！」

儘管她是一個難對付的人，卻不會讓帝感到無聊。要是姬沙能成爲北御門家的一分子，帝這輩子都能過着愉快的生活。

下午五點，她坐在樹蔭下這麼開口。

他滾落地面，這才躲過一劫。

「我們到時候早就死了吧！再說，我會趕不上訂婚儀式！」

姬沙噗哧一笑。

當姬沙自豪地拋下這番話時，帝沉默地捏緊對方的臉頰。

「咦、怎、怎麼了……？」

「誰要稱讚妳啊！這下該怎麼辦！？妳打算怎麼回去！？」

「妳說……這裏是無人島……？」

他已經習慣看到姬沙做出這種驚人之舉，這位自由又刺激的女孩讓帝傾心不已。

兩人都氣喘吁吁地趴在地上，肩膀劇烈起伏。

「……這是哪個國家啊！？」

「不、不可能……我怎麼會做出這種蠢……」

他的手機仍好好地放在口袋裏，確認手機畫面後，顯示現在時刻爲上午十點。訊號的部分……沒有訊號。

帝最後用力踹向木板，朝地面縱身一跳。

帝輕輕握住姬沙的手，光是這麼做，就讓他的心跳立刻開始加速。

這座島嶼十分廣闊，讓人難以想像這裏是無人島。不管怎麼前進，都看不到海岸。

帝大喫一驚。

她的手摸索着口袋。

「好、好的……」

帝微微一笑。

「一醒來就發現自己被綁架到快要崩毀的吊橋上，已經夠異想天開了！」

帝停止揉捏姬沙的臉頰，將手伸進口袋。

「抱歉……讓我休息一下。」

有着紅褐色巖壁的峽谷和廣闊的荒野。

姬沙流露焦急的表情。她找遍所有口袋，甚至將手伸進衣服裏，卻都找不到裝置。

帝忍不住用了不符身分的敬稱。

「差很多！不要把比喻化作現實！」

她的臉頰冰冰涼涼的，觸感很舒服。

「我這次真的不是跟妳開玩笑……拜託妳了。」

「……就算有其他辦法，我也不會告訴你。」

「都差不多吧？」

「狀況太過危急，我沒時間去想那種事！」

「當然是日本啊。這裏距離學校大概一個小時的路程。怎麼可能一醒來就真的被綁架到國外啊？未免太異想天開了吧。」

「要是沒有那場訂婚儀式，在這座島上玩玩也不錯……但我這次必須提早回去，我們一起回去吧。」

「真、真奇怪……專業書籍上說這種方法絕對會進展得很順利啊……」

她的反應證實了一定有其他辦法。

「爲了以防萬一，我帶了一個能發出求救信號的裝置，只要用這個……」

帝抓着姬沙的手腕，立刻衝了出去。

北御門家大概會集結起來，擊潰南條家。南條家則會用物理性手段排除所有絆腳石。

「你這樣太霸道了吧！？你要帶我去哪裏！？」

「嗯……雖然我不想回去……但我們一起走吧。」

「北、北御門同學，我該怎麼辦！？我該怎麼辦！？」

帝感到一股不好的預感，他隱約能猜到對方的目的。

兩人緊張地交談後，沒有與對方視線交錯，直接邁開步伐。

「我並不是招待……」

「難道說……妳該不會把裝置搞丟了吧……？」

姬沙爽朗地挺起胸。

「別鬧了，趕快叫飛機送我們回去。我四天後要舉辦訂婚儀式，要是不提前趕回去就糟了。不，從我下落不明的那一刻起，各方面都很糟糕。」

遠方可以看到陡峭的山脈。天空遼闊，顏色鮮豔。

幸好氣溫不高，抑制了水分蒸發的速度。但兩人不斷行走，喉嚨仍感到乾渴。姬沙的體力消耗得特別快。

她纖細的手伸向帝。

「還有，我跟妳說，這是吊橋！不是吊橋效應！」

「呀！？北、北意門同學，尼在做什麼呀！使用蠻力系違規的行爲！尼必須動腦筋作戰纔行！」

「不要緊，飛機會在一週後過來！」

「怪了……？怪了……？爲什麼……？」

「不要緊。我平時很少走路，只是不太習慣罷了。過一陣子，我的雙腳肌肉就會跟大猩猩一樣發達，能在廣大平原上四處奔走。」

「我不想看到那樣的妳……」

帝希望她能維持現狀。

姬沙沮喪地低下頭。

「你還是拋下我比較好吧。我會成爲你的絆腳石，再說，是我造成你的困擾，這是我自作自受。」

「現在說這種話太遲了。既然妳會反省，最初就不該這麼做。」

帝輕笑出聲。

「因爲……我找不到其他好辦法……」

姬沙緊握雙手。她跟平時不太一樣，態度溫馴，表情充滿千頭萬緒，流露出自己的脆弱，彷彿現在就要倒下。

帝心中湧出一股想要支撐住對方的衝動，但他立刻回過神來，並訝異不已。

──難道這就是吊橋效應嗎！？難道一切都在南條的計劃中嗎！？

他立刻繃緊神經，但姬沙似乎無意追擊。她靠着樹幹、抱着膝蓋，陷入了沉默，似乎真的筋疲力盡。

「……妳要睡一下嗎？」

「我、我剛剛說了吧？我沒事！只要休息十分鐘，我就能馬上繼續走……」

姬沙說到一半，她的身體便傳來可愛的咕嚕嚕嚕聲。

沉默無聲。無限的時間在兩人間流逝。

姬沙的臉緩緩染上紅暈。

過了一會兒，帝遲疑地詢問：

「……妳是因爲肚子餓了而走不動嗎？」

「我是不會肚子餓的生物！！」

這並非謊言，但帝感到十分難爲情。就另一個角度來說，他差點就要喪命了。他甚至擔心自己會不會罹患這個島嶼特有的熱病。

姬沙勃然大怒。

「北御門同學，你是北御門同學沒錯吧……？」

帝做出宛如料理戲劇主角的發言。

話一說完，帝才察覺到這是多令人害羞的話，強烈的羞恥心向他襲來。

微風拂過兩人，風中帶着新芽的氣味。兩人喫着野外求生料理。

「還沒……？」

帝覺得自己看到姬沙私底下可愛的一面。

聽到對方一本正經的發言，他也有些失常。

他甚至產生這種想法。

姬沙似乎沒察覺到帝的歸來。大概是帝花了太多時間蒐集食材，姬沙就像跟父母走散的小孩子一樣膽怯。

「我纔沒哭呢！雖然你覺得看起來在哭，但這不過是雨水跑進我的眼睛裏罷了！」

「會！當你意識到我體內有內臟的那一刻，我就輸了！你會認爲我是有內臟的女孩！」

姬沙只是一個女高中生，這或許是理所當然的反應。然而，現在的她與平時高高在上的模樣判若兩人。

「太恐怖了吧！只是肚子叫而已，不用這麼害羞……」

姬沙歡欣鼓舞地咬着肉排。

「唔……！」

當帝準備邁開步伐時，姬沙跳了起來。

「我不是軍人，但我們北御門一族爲了以防萬一進行了訓練。爲了在首都毀滅時存活下來，讓政府延續下去，我學習了生存技能。」

帝將大型葉片製成的容器遞給姬沙。

「好喫！好好喫喔！雖然沒有經過調味，卻很美味可口！」

「那是！那是那是……」

「這種小事纔不會讓妳失去女性魅力。」

蒸野草、煎菇類、柑橘類水果和地衣植物沙拉、野獸肉排。每一道菜都經過妥當處理，香氣四溢。

他從口袋的錢包中拿出小型瑞士刀和起火裝置，展示給姬沙看。

「這就是食材本身的滋味。真正美味的食材，往往不需要添加多餘的調味料。」

姬沙相當難爲情，她緊抱着膝蓋，全身顫抖。

「不用做得這麼絕。」

帝輕笑出聲。

「你不是某個地方的遊牧民族吧？你是現代日本人吧？」

「不好，我想珍惜現代文明。」

姬沙拋出這句耐人玩味的話，同時將煎菇類送入口中。

「你打算用這種藉口拋下我吧！？」

這麼主張的姬沙，臉上卻帶着淚痕。

帝搔着臉頰。

姬沙感到十分不可思議。

「你是最棒的廚師了。只要跟你在一起，我覺得不管在哪裏，都有辦法生存下去。」

「也就是說……我的使命是根絕世界上所有調味料……？」

帝大力保證。

「真的不會拋下妳，我馬上回來。」

「哎、哎呀，北御門同學，我沒想到你會回來，你真是個好事之徒。」

他不想讓姬沙難過……希望姬沙只將注意力放在味道上。

「我會介意。就算這裏是無人島，我也不想全裸。」

她在樹蔭處時站時坐，環顧四周，並抱着手機四處遊走。

光是看到姬沙天真的笑容，帝也感到開心，並決定瞞着對方這種肉生前的模樣。

帝以爲姬沙一定會揚起輕蔑的笑容，於是瞄向對方──

「現在晴空萬里喔？」

「不，妳也會肚子餓吧……妳滿臉通紅地說這什麼話。」

「這算是晚餐約會嗎……？」

「我很高興看到妳這麼開心。看到妳可愛的笑容，我就心滿意足了。」

帝茫然地這麼思索。

「因爲妳說妳餓了，所以我多準備了一點，還從泉邊汲取了水。」

「我沒有在談這麼深奧的話題，我會把手機留下來。」

他忍不住待在遠處觀察姬沙。

「可是，好好喫喔！我不知道這是什麼肉，但這種肉好好喫喔！」

「呃……爲什麼會這麼豪華……？」

然而，掉以輕心的話就中了姬沙的計。考慮到這一點，他搖搖頭，繃緊神經。

「這麼說起來……這是我第一次跟北御門同學進行晚餐約會……」

「那麼……我先去找食物，妳在這裏等我。」

姬沙疑惑地歪着頭。

「別說了，快喫吧。我跟妳不一樣，我沒有下毒。」

姬沙撇過頭，坐在帝身旁，似乎不希望帝看到自己哭泣的模樣。

──我無法理解少女的心思……但最好別繼續追究下去……

姬沙害臊地移開視線說：

這下糟了，繼續這樣下去會沒命。

「因爲人類創造了文明，就代表文明對我們有益嗎……？人有時也需要掙脫文明的枷鎖吧……？」

「國軍不一定會站在我們這一方。爲了應對發生政變、遭到逮捕的狀況，家裏還教了我逃獄的技巧。」

帝的心臟受到五千億次打擊。

姬沙優雅地將蒸野草喫得一乾二淨後，眨了眨眼。

轉過頭後，他看到姬沙緊握着自己的手機，憂心忡忡地站在原地。光是離開對方就讓帝費了一番心力，但看到姬沙仰賴着自己，老實說讓他雀躍不已。

看到姬沙固執己見的模樣，帝面露苦笑，開始料理蒐集到的食材。

也就是說，他必須在不會被判定爲告白和求婚的範圍下，說出自己的心聲。

「那、那麼，你要留下證據證明你會回來。呃……北御門同學的重要物品……如果你要把身上的衣服留下來，我也不介意。」

「我也還沒對你下毒啊！」

──無人島生活……感覺也不錯。

姬沙驚慌失措。不過，女孩子知道自己要獨自待在無人島上時，感到忐忑不安也是沒辦法的事。

「抱歉……我這麼晚回來，妳一定很害怕吧。」

「那你的野外求生能力爲什麼這麼強？你是軍人嗎？」

「我不懂妳這麼問的意圖。」

「騙子！你想逃離我的內臟吧！？」

「我沒有要拋下妳。」

帝將自己的手機塞到姬沙手中後離開樹蔭，與對方拉開距離。

「前提是我們必須平安存活下來。」

「你有！因爲我肚子叫！你討厭毫無女性魅力的我！」

「是啊，我跟妳同年吧？」

「你到底想成爲多頑強的政治家啊……這種事交給軍方處理就好了。」

「我的臉纔不紅！不，我的臉可能有點紅，但這都是血！是從你身上飛濺出來的血！」

「我真的很抱歉，妳別哭了。」

「我、我纔沒有，害、害羞呢！」

「北御門同學，謝謝，今晚是最棒的晚餐約會了。」

她小心翼翼地咀嚼後，泛起笑容。

帝蒐集食材回來後，看到姬沙一副坐立難安的模樣。

對方的發言跟求婚有些相似，但又不是在求婚，這番話瀕臨違反遊戲規定的邊緣。光是這樣就已經擁有致命的破壞力，差點突破了帝的精神防壁。

「這就是晚餐約會啊。而且第一次就在無人島上，由你擔任大廚，這一定能成爲美好的回憶。」

姬沙的表情帶着幾分錯愕和敬佩。

幾十分鐘後，帝將各式各樣的料理擺在姬沙面前。

「我、我我我怎麼可能會害怕啊！？這座島嶼可是南條家的所有物喔！這麼說起來，這裏可以算是我家的一部分！我就像待在家裏一樣安心呢！」

「就跟石器時代的狩獵採集民族一樣，有什麼不好？」

帝察覺到這一點，決定反彈姬沙的攻擊。

「不……沒什麼了不起的啦。」

「沒有內臟的女孩比較恐怖吧！話說回來，我根本沒意識到這一點！」

但姬沙立刻察覺到帝的存在。她的眼睛閃閃發亮，馬上換上平時傲慢的表情，裝模作樣地咳了幾聲。

姬沙沒有餘力掩飾肚子發出的聲音，她疑惑地詢問。

「這、這樣啊……」

「可、可愛、可愛、可愛愛愛愛愛……」

姬沙失去語言能力，滿臉通紅地倒在地上。

她用從平時那充滿霸氣的模樣無法聯想到的語氣，低喃着：

「完、完了……我要、死了……咬舌自盡……」

「爲什麼！妳究竟爲什麼要自我了結啊！」

「誰教你要說這種驚天動地的話！太狡猾了！竟、竟然說我的笑容很、很、很可愛！」

姬沙的頭上似乎要噴出蒸氣。

她倒在地上抱着膝蓋，整個人愈縮愈小。

兩人都傷痕累累。

帝和姬沙都無法再承受任何攻擊，打成了平手。

「總之……我們先喫飯吧……」

「好、好吧……」

兩人點了點頭，沉默地用餐。

儘管沒有說出口，但他們很有默契地締結了休戰協議。

要是繼續戰鬥下去，一定會兩敗倶傷。

兩人用餐完畢時，太陽已經落下，遠方的藍色天空仍殘留一絲光輝。

帝和姬沙喫飽後，吐了口氣，將取代碗盤的樹葉放在地上。

「我們已經不可能繼續移動，不知道這裏有沒有可以過夜的地方……」

帝如此低語後，姬沙驚慌失措、視線遊移。

「你、你指的是、飯店嗎……？」

俗話說聰明反被聰明誤──確實沒錯。

「無人島上沒有飯店吧……難道有嗎？」

帝如此斷言。

這是因爲他已經喜歡姬沙到無可救藥的地步。

兩人獨處的時光十分開心，待在無人島時，帝比平時可靠好幾倍。

「……這個騙子。」

「太好了……假如只有我感到緊張，我會莫名地有點懊悔。」

「不，我是不介意啦。我有接受露宿野外的訓練，但讓妳睡在這種地方，我有些於心不忍。」

帝的臉頰雖然比妹妹的硬，觸感卻很好。

準備好前置工作後，兩人大大吐了口氣，坐在地上。

「對不起……都怪我帶你過來這裏……」

感受到對方的緊張，帝坐立不安。

姬沙噗哧一笑。

姬沙低垂着頭，帝慌忙補充說明。

從剛剛開始，兩人間就瀰漫着異樣的氣氛。

姬沙喃喃自語。

「南……條……我準備了很多飯菜……妳別……客氣……」

「我說過了吧，我不想知道細節！」

兩人距離甚近，帝甚至能感受到姬沙輕微的呼吸聲、甘甜的香氣、秀髮涼爽的觸感。

「沒有太深的意義……一點也沒有！」

對方會緊張或許只是因爲不習慣跟異性接觸，並不是因爲自己很特別。

「那、那個……天氣、太冷了……我們可以、靠在一起睡嗎……？」

帝用手掌掩住耳朵。他喜歡姬沙，也想讓姬沙成爲北御門家的人。不過，要是南條家的黑暗先將他吞沒就糟了。

「啊，如果你不想就算了！還有，這不代表我在渴求你喔！我只是想把你當作棉被罷了！只是出於這種需求才會拜託你！」

他的皮膚能直接感受到姬沙的體溫……不，他能直接感受到姬沙生命的脈動。

儘管如此，帝心中仍懷着些許期待。

姬沙用手指抵着嘴脣，陷入思索。

儘管晚風寒冷，帝的身體卻宛如火燒般炙熱。

她纖痩的肩膀緊貼着對方，帝覺得自己的心臟就要爆開了。

說到底，姬沙這麼拜託自己，帝根本不可能拒絕。

在不明昆蟲飛舞的黑暗森林裏，兩人撥開地上的草叢前進。

姬沙似乎鬆了口氣，但帝無法望向對方的側臉。

「順帶一提，若島上的實驗成功，我們本來打算打亂日本生態系，毀滅整個國家。沒想到實驗途中，古代爬蟲類──」

姬沙閉着嘴巴，偷瞄帝。

戳戳、戳戳戳。

姬沙靠向帝的身邊。

帝並沒有醒來，他的嘴中發出模糊不清的聲音……

柴火的爆裂聲與森林中的蟲鳴混合在一起，演奏出舒適的節奏。

「總而言之，如果不知道島上棲息着什麼生物，我們就必須找個安全的地方睡覺。」

南條家女兒的性格與講究清正廉潔的北御門家恰恰相反，每當姬沙一開口，帝就會接收到大量意想不到的情報。

「因爲、那個……」

儘管疲憊不堪，帝卻毫無睡意。

「不可能。」

「睡起來真不舒服……我應該趁中午蒐集一些雜草的……」

「……我也是。」

姬沙依偎在帝身旁，躺在地面上。

姬沙下定決心似地開口：

「沒、沒有吧……抱歉，我有點驚慌……」

他坦蕩蕩的模樣，讓人感受不出他正在危險的無人島露宿野外。

姬沙本來打算用吊橋效應擊敗帝，來到島上後，她卻比對方受到更大的打擊，光是要保持理智，就費了好大一番工夫。

「我姑且不問你們當初想打亂生態系平衡的原因……難怪這裏食材這麼豐富。」

「對吧！？你說不定也會感冒，我們利害一致！這麼做沒有太深的意義！」

儘管帝伸手要她扶着自己，姬沙卻堅持不借助帝的幫忙。

「我、我不要緊。我反而覺得很開心。」

「我……一定睡不着……」

姬沙慌忙揮手辯解。

移動距離比普通的遠足更辛苦，讓雙方都筋疲力盡。他們背靠着堅硬的岩石，伸直雙腳。

帝躺在牆邊發出均勻的呼吸聲，睡成大字型。

日本所看不見的動物在島上奔跑，風景也與美國如出一徹。聽到姬沙表示這裏曾是實驗場，帝才恍然大悟。

只靠月光確保行進方向相當困難，帝只能消耗珍貴的電池，使用手機的手電筒功能。

就算否認，對方也能輕易發現他在說謊，帝的心跳聲就是如此巨大。

這幅景象擁有超羣的破壞力，讓帝差點破音。

「我也不清楚……過去爲了打亂生態系平衡、進行實驗時，似乎有將許多生物帶進島上，但我無法確定……」

姬沙被突如其來的舉動嚇到，不禁全身僵硬，維持戳對方臉頰的姿勢，手指停在半空中。

姬沙微微一笑。

姬沙數度絆到樹根摔倒在地，隨後扶着額頭站起身。

「我、我問你喔……你該不會在緊張吧……？」

夢中的帝似乎也在野外求生，他緊握雙拳，汗水滾落額頭。

姬沙將樹枝丟進即將熄滅的柴火中，鼓起雙頰。

帝確認洞穴深處沒有野獸潛伏後，在入口設置柵欄，升起火，暫時打造出一個安全地帶。

她的聲音洋溢着緊張，表情嬌羞不已。

帝是個老好人，只要周遭有人遇到困擾，他總會忍不住出手相救……姬沙認爲這樣的帝十分惹人憐愛。

「是啊，我也希望能找個有淋浴設備和洗手檯的地方。」

兩人的距離太過貼近，他也無法掩飾這一點。

他將荊棘卷在柵欄上，柵欄內燃燒着野獸厭惡的火焰，應該不容易遭受入侵。

帝感覺自己的價值觀變得有些扭曲。

姬沙繞着手指，結結巴巴地回應。

「好、好的……」

其實這對他來說意義深遠，可是他認爲與對方口徑一致，會變得比較幸福。

「這樣……有比較好嗎……？」

「你必須知道！等你成爲我的奴隸後，你也必須幫忙南條家工作！趁現在給我好好聽個仔細！」

夜深後，兩人終於找到一個適合的洞穴。

姬沙有些不悅，戳着帝的臉頰。

「我不想深入這些事，我不要聽！不要企圖讓我染上南條家的顏色！」

「那、那麼……我失禮了。」

帝和姬沙全身僵硬，只是不斷凝視着火光。

「這、這樣啊……」

她似乎欲言又止，但帝不知道她的想法。

「島上應該沒有肉食性野獸吧？有的話晚上就危險了。」

平時不示弱的他，現在卻毫無防備地深深入睡。看到他這副模樣，讓姬沙感受到壓倒性的優越感。

姬沙也緊張不已，這個事實讓帝感到難爲情。

帝聳了聳肩。

「……算了，他會這麼快入睡也是沒辦法的事。畢竟他爲了我很努力。」

「睡得真熟，只有我小鹿亂撞，像個笨蛋一樣。」

帝無法否認。

「……什麼！？」

在火光照耀下，她的臉頰泛紅，因爲眩目的火光眯起雙眼，看起來十分惹人憐愛。

帝和姬沙結束野草晚餐約會後，從樹蔭下出發。

就算今天在場的人不是姬沙，帝也會這麼拚命吧。

此時，帝翻過身，發出悶哼聲。

「真是的，我開玩笑的啦。如果破壞了生態系，導致日本滅亡，我們也會很困擾。我們只是計劃在這座島繁殖瀕臨絕種生物，然後用不法途徑出售。」

「咦？爲什麼？」

「這、這樣啊。如果妳想把我當成棉被，那也是沒辦法的事……」

「算是……吧。」

儘管地面堅硬又凹凸不平，不算是個合格的牀鋪，卻比姬沙家的高級牀鋪更舒適。

「既然他睡得這麼熟……應該不會起來吧……？」

姬沙湊近帝的臉龐，彷彿被吸引過去。

她一直忍耐到現在，終於按捺不住了。

與帝單獨相處的時光，就像一座仿若天堂的地獄。

「稍微一下下……應該沒關係吧……」

她搬出這個藉口，脣瓣湊近對方的雙脣，心跳聲愈來愈大，呼吸困難到似乎快要喘不過氣。

兩人的距離逐漸縮小，脣瓣即將疊合。

「我、我果然……辦不到！」

最後的最後，姬沙裹足不前，將臉埋進了帝的胸口。

她本來想趁現在奪走帝的初吻，但卻沒有勇氣。

她太過緊張，無法繼續下去。

一想到對方說不定會醒來，就讓她心中充滿畏懼。

當姬沙與自己的膽怯戰鬥時，帝依然沉沉入睡，不知道也沒發現姬沙的少女心思。

「你快點……主動這麼做啦。」

姬沙將頭埋在帝的胸口，喃喃自語。

姬沙不斷打呵欠。

兩人走在前往溪谷的道路上，帝憂心忡忡地望着她。

「……不要緊嗎？妳似乎睡眠不足。」

「你以爲是誰害的啊。」

姬沙反覆低語，裙子幾乎露出大腿以上的範圍。她比魚還要掉以輕心。

姬沙輕輕瞪着帝。

「這代價未免太大了吧！？」

說不定是他誤會、是他太自戀，可是……對方說的確實是事實。

他逃避着現實，壓抑自己的煩惱。

「我說啊……我們乾脆就這樣在這裏生活吧……？」

「你用這個垃圾般的籠子捕得到魚嗎？」

「『這種人』三個字太多餘了！」

「哎呀！？真奇怪……」

「我也想試看看！既然你這種人都辦得到，我一定也可以！」

「……是啊。」

「喂……妳沒事吧？」

「到了這個節骨眼，妳還不認輸啊……」

兩人抵達河川后，帝抱着草編的籠子踏進水中。

姬沙毫無收穫，氣喘吁吁地仰躺在岩石上。

──啊啊……天空好藍……

「我，我沒事，我只是……有點忽冷忽熱……」

「不要！我必須證明自己也辦得到，不然太令人不甘心了！」

他將吸水後變得沉重的籠子遞給姬沙後，姬沙專注地觀察水中的狀況。

在陽光照耀下，她雪白的雙腳濺起水花。

姬沙低語，似乎好不容易纔擠出聲音，看起來根本不像沒事的樣子。

姬沙彎着腰，裙子有一半浸泡在水裏，她似乎太專注在捕魚上，沒有發現裙子溼了。

姬沙率直地用充滿讚賞的眼神望向帝，帝搔了搔臉頰。

姬沙指着帝說。

但當太陽爬到天頂時──

但對方似乎沒有惡意，她只是感到不可思議似地望着帝的模樣。

「前來求婚的王子對杜蘭朵公主提出一個謎題，爲了找出正確答案，公主讓全國國民熬夜調查王子的名字。我記得這是那部歌劇的內容……」

「南條……讓我來吧？」

「從前天……開始……但我沒事……」

帝錯愕不已，這個人竟然好強到這種程度，根本是一尊藝術品了。

「哎呀！？還是不行！？」

「這、這樣啊……」

「嗯，說不定喔。」

一直待在一起。

帝在她身旁坐下，籠子裏裝滿了帝抓到的魚。

「失禮，我說錯話了。你用這個垃圾桶般的籠子捕得到魚嗎？」

「話說回來，北御門同學，你的野外求生能力還真高。你應該可以就這麼住在無人島上吧？」

「妳身體真的不舒服啊……什麼時候開始的？」

帝使出最大的力氣收縮※快縮肌，拉起籠子。（編注：作用於短時間且強度大的活動。）

在只有他們倆的世界裏，可以不用顧慮家庭的糾葛。

「妳……想一直待在這座島上嗎？」

姬沙點頭同意。

「什麼……？」

他無法直視這樣的景色，於是移開視線。

「抱歉，因爲我沒有靠着妳，妳會冷嗎？」

「怎麼會！不可能吧！」

好燙，彷彿有火在燃燒。

姬沙再次挑戰。

「當魚照原樣排成隊列，在某處開始游泳時，代表牠們戒心不高，妳只要趁那個時機拿起籠子就好。」

「這個世界……搞錯了吧！」

「別說了，我好想試看看！我把剩下五十年的壽命當作代價送給你！」

──今天換作別的男人待在這裏，一定會對妳出手！

她的呼吸微弱，彷彿耗盡了全身的力氣。

「這是簡易版的拖網。在沒有針線的狀況下，這樣比較能確實捕到魚。」

「喝啊！」

「故事內容跟我們有點像吧？」

他觀察出魚羣分佈和移動模式後，預測魚的行進方向，然後──

這種倒地的方式並不尋常。

要是繼續這樣下去，不管他什麼時候失去理智也不足爲奇。

「……這讓我想到有那首〈公主徹夜未眠〉的歌劇。」

「沒、沒想到意外地困難……真遺憾……要是我的身體狀況更好，我抓到的魚一定是你的一百倍……」

他只能身體力行，挽回名譽了。

「……喝！！」

「我只是在假設啦！假設！假如我們一直待在這裏，就不用理會北御門家和南條家的紛紛擾擾了。就算不用玩戀愛遊戲……我們也可以一直……」

「北、北御門同學……我問你喔，我該什麼時候拿起籠子？」

姬沙抬起上半身，緊盯着帝的眼眸，聲音莫名帶着一抹認真。

姬沙合起雙手。

老實說，他正跟讓自己神魂顛倒的女孩單獨待在無人島。

聽到姬沙直率地發出歡呼，身爲男人的帝感到相當驕傲。

「妳說的話根本沒什麼改變啊！」

帝對此看不下去，於是向姬沙說：

「哇！好厲害！北御門同學，你真厲害！真的抓得到魚耶！」

「竟然說這個籠子像垃圾，妳這話還真過分……我可是花了三十分鐘編出這個籠子喔？」

帝心中浮現不好的預感，手掌撫上姬沙的額頭。

伴隨嘩啦的水聲，水花四濺，籠子上……一條魚也沒有！魚羣鑽過姬沙雪白的雙腳間，敏捷地逃之夭夭。

帝很想大聲拋出這句話，但他怕姬沙罵自己性騷擾，所以不敢指出這一點。

姬沙疑惑地歪着頭。

在那部歌劇中，王子與公主的戀愛遊戲迎接了什麼樣的結局呢……帝在記憶中摸索，卻無論如何都想不起結局。

水面舞動、水花閃閃發亮，來不及逃走的魚在籠子上跳躍。

姬沙的身體開始搖搖晃晃，整個人癱在岩石上，手軟弱無力地拋了出去。

但他認爲結局一定不是悲劇。

姬沙發出抬高士氣的吶喊，卯足全力迅速舉起籠子。

「爲什麼！？就連北御門同學都能成功了！？」

「我當然冷囉，但我有緊貼着你喔。」

大腿纖細、看起來柔軟的肌膚帶着透明感，搖曳的裙襬洋溢誘惑，使帝屏住呼吸。

「北御門同學，你昨天自己先睡了。以後沒有經過我的允許，不可以閉上眼睛！」

這麼一來，當帝得到姬沙的同時，必須拋棄其他的一切……

姬沙淚眼汪汪地堅持，模樣相當可愛。南條家的自尊不容許她輸給北御門的繼承人。

姬沙將鞋襪丟在岸邊，衝向帝。

她把籠子緩緩沉入水中，等待魚羣歸來。

帝認爲對方大概想說這句話。

儘管她的成績在全國居冠，運動神經卻不太好。

然而，姬沙惶惶不安地詢問，帝只能把視線移回對方身上。

由於她拿着籠子、彎下腰，帝可以從裙襬處看到姬沙的大腿。

帝蹲下身，將籠子放在水中，觀察魚的動靜。

她的臉頰發紅、身體微微顫抖，模樣明顯不對勁。

「我認爲、這是個、不錯的主意……」

小小的魚在清澈的水中充滿活力地悠遊。

看到姬沙拜託自己的純真模樣，帝無法拒絕她。

「……原來如此，我必須趁牠們掉以輕心時下手……趁牠們掉以輕心時……」

姬沙反覆努力嘗試，但魚的速度總是比她還快。

說到底，生活在現代日本的高中女生，根本不可能進行野外求生生活。

不管是睡眠、喫飯和移動都太艱難了。

「……看來我們果然不可能在這裏定居。」

帝站在姬沙面前，彎下腰，將背部對着姬沙。

他必須儘快帶姬沙去看醫生。

「咦，怎麼了……？」

姬沙困惑不已。

「妳現在沒辦法走路吧，我揹妳。」

「我這樣……會欠你人情嗎？」

她忐忑不安地問。

「不會。妳現在問這個已經太晚了吧？」

帝笑道。姬沙緩緩站起來，小心翼翼地爬上帝的背。

她小巧的隆起壓着帝的背，炙熱的呼吸搔癢着帝的脖頸。

帝感到一陣戰慄。

姬沙肌膚柔軟的觸感和腳冰冷的觸感，滲進帝靈魂的深處。

這自然挑起了帝的男性本能，但他強行壓抑這樣的情緒，揹着姬沙站起身。

「我們先到森林蒐集樹枝烤魚。身體不舒服時，必須好好喫飯。」

「北御門同學……你似乎很爲家庭操勞喔，你是三十歲的家庭主婦嗎？」

「要妳管。」

帝的背守護着用微弱聲音口出惡言的姬沙，離開了溪邊。

雖然姬沙的身體輕到讓人擔心，但揹着人長時間走路仍是個十分艱苦的行爲。

「騙人，我一看就知道了。你漸漸失去活力，腳步變慢、身體也失去力氣……」

帝背上的姬沙已經耗盡精力，只能用微弱的力量抓着帝。

「這是因爲……」

依照遊戲規則，示好的人將輸掉遊戲。

然而，溼濡的兩人互相依偎，孕生出熱氣。

「好冷……」

「南條……妳爲什麼這麼不希望我參加訂婚儀式？」

帝無法否認對方說的話。

這股寒意源自於恐懼，而不是這場雨。

他背上的姬沙用筋疲力竭的聲音詢問，身體燙到嚇人。

姬沙冷不防拋下這句話。

「要是你繼續揹着我走……你會趕不上訂婚儀式吧……」

支配着日本光明面的北御門家、操縱着黑暗面的南條家……坐擁財力和權力的兩家人，在大自然中卻只是兩個渺小的生物。

帝只能這麼反問。

她無力的身體稍微恢復了一些活力。

敗者將成爲勝者的奴隸，拋棄家族。

他希望對方能時常待在自己身邊，與自由的她一同歡笑。

帝聳了聳肩。

儘管感到劇痛，樹枝的刺還戳着自己，帝依然不鬆手，緊抓着樹枝和姬沙的身體。

再過兩天，就是舉辦訂婚儀式的日子。

「可是……」

「我、我問你，你剛剛、是不是直接叫我姬沙……！」

姬沙支支吾吾，或許是因爲寒冷，她的身體更大力地顫抖。

自己的身體就算了，要是波及到姬沙就不好了，他必須重整態勢。

由於缺乏營養且睡眠品質不佳，他也沒辦法好好消除疲勞。

他的心臟劇烈跳動，呼吸急促。

「……休息一下後就繼續出發吧。我們兩個人一起。」

帝不可能說出如此簡潔明瞭的回答。

「不，我必須帶着妳離開，我怎麼可以把妳丟在山裏。」

在難以維持視線的暴風雨中，帝使出殘存的力量，持續朝西方前進。

「北御門同學……你還好嗎……你看起來相當疲憊……」

姬沙焦急地問。

身爲北御門家繼承人，帝經過千錘百煉。

姬沙低着頭，痛苦地閉起嘴脣。

「既然妳還醒着，就回答我啊！我們馬上就到了！快起來！」

他的身體差點倒下，兩人逐漸滑落。

姬沙發出尖叫，帝迅速將手伸向附近的樹枝。

帝緊抱着姬沙，低聲呢喃，姬沙點頭答應。

帝也莫名感覺全身炙熱燃燒，寒冷的豪雨就像在替他沖澡。

但姬沙溼淋淋的四肢變得太滑，不容易讓帝抓緊。

明明是不可能的事，帝卻感覺姬沙的生命之火就要熄滅了，於是他拚了老命高聲大喊。

「哇！？」

由於姬沙似乎快要滑落，帝於是重新揹好她。

傾盆大雨洗淨大地，泥土變成泥沼。

「妳別放在心上，我一點也不在意。」

畢竟這座島的路起伏較大，一下登上山坡一下走進山谷，有時甚至無路可走。

帝不斷重複毫無根據的話語，雖然連個別墅的影子都沒有，他仍想努力爲姬沙加油打氣。

她虛弱的模樣與平時判若兩人，讓帝感到痛苦不堪。

「呃……因爲……我……」

帝揹着姬沙向前奔跑。

就算他們能感受到某種心意相通，卻無法確認彼此的真心。

「……不，我一定會設法趕上。我還沒拿出真本事。」

不久前開始下起雨，現在雨勢增大，敲打着外頭。

「爲什麼……你這麼照顧我？我明明總是造成你的困擾，強迫你參加戀愛遊戲，把你耍得團團轉……」

也讓帝產生一抹意識──他絕對要得到姬沙。

「快到了。我們就快抵達別墅了，不要緊的。」

不僅如此，姬沙的身體狀況不斷惡化，他必須儘早送姬沙前往醫院。

爲了讓姬沙放心，帝其實在虛張聲勢。他的體力已經瀕臨極限，姬沙一定也察覺到了。

姬沙嚇得僵住身體，但她立刻回抱對方。

帝怒斥，現在姬沙睡着的話就完了。本能告訴帝，姬沙必須保持清醒。

但帝不能停下腳步。

轟聲雷動。

「吵死了！回答呢！」

「我、我跟你說……我們稍微休息一下吧？我想躺一下……」

就算他們凝視彼此的眼眸，也說不出話來。

帝從口袋中取出手帕，稍微擰了一下後，擦拭姬沙的頭髮、失去血色的雙頰和蒼白顫抖的嘴脣。

姬沙用細如蚊蚋的嗓音低語，似乎已經沒有力氣顫抖，她整個人癱軟。下巴抵着帝的肩膀。

聽到姬沙的懇求後，帝僵硬地點了點頭。

「你別管我了，要是隻有你上路，一定趕得上儀式。」

姬沙無力地躺在地上，毫不介意溼淋淋的地面。

皮膚摩擦，發出肉燒焦般的氣味。

姬沙的身軀嬌小又寒冷。

他們在瀰漫霧氣的山中前進，發現一處宛如屋頂般伸出的岩石，於是在石頭下方避難。

說到這裏，帝的腳步一個不穩，突然滑了一下。

姬沙緊抓着帝的背。

他沒有辦法表達愛意。

若兩人只是普通高中生，只要在告白後等待對方的回答就好。

「爲了能在燒到四十度時仍能前往議會，我受過訓練。這點程度的疲勞──」

帝爬上覆滿落葉的傾斜山坡，擠出笑容。

「好、好啊……」

帝感到一股讓五臟六腑下沉的寒意。

「還沒糟到要讓妳這樣的病人擔心，安靜地睡一下吧。」

但北御門家和南條家互相憎恨，遊戲規則也束縛着兩人。

沉默支配着兩人。

夜裏天寒地凍，白天又烈日當空。

「……對不起，造成你的困擾。我……無論如何都不希望你參加訂婚儀式……纔會帶你過來……」

但他的雙腳仍然十分痠痛，全身肌肉都發出哀號。

「姬沙！！」

不管南北多麼憎恨彼此、不管遊戲多麼艱困棘手，帝都想要這個小小的生命。

這樣會讓她的發燒更嚴重，儘管帝這麼擔憂，他自己也忍不住坐在地上。

老實說，他甚至難以保持意識清醒。

姬沙沒有回答，呼吸愈來愈微弱。

一路向西。

姬沙沒有抵抗，輕聲詢問：

他想在有牀鋪的地方好好休息，這股慾望支配了他的全身。

「呼……呼……」

「……是！」

姬沙的身體跳了起來。

姬沙的嗓音充滿不安。

「…………」

因爲我喜歡妳。

帝嘆了口氣，抱緊姬沙。

踏過泥沼、鑽過雨箭。

他疾速狂奔，彷彿從靈魂深處湧出無限的力量。

就算姬沙是敵方的繼承人。

就算姬沙正跟自己在遊戲中鬥智。

但現在這些事情都無所謂。

爲了自己最愛的人，帝衝過大雨。

就算肌肉已經達到極限，他仍靠意志不斷向前衝。

終於，海潮的味道竄入鼻腔。

「這是……」

映入他眼簾的是波濤洶湧的海岸線、飛濺的水花和老舊的碼頭。

還有，一棟冷冰冰的建築物。

大片玻璃鑲在雪白的混凝土牆上。

與其說是別墅……

「這根本是研究機構吧！」

這麼說起來，南條說這裏曾是實驗場。

姬沙用微弱的聲音說：

「雖然已經廢棄，但這裏……也不是不能當成別墅使用……手術檯可以當成牀鋪，複製培養槽可以當作浴缸……」

「感覺完全不能放鬆啊！我們會死吧！」

「不、不要緊……爲了不留下一絲證據，設施裏還有屍體火化爐……」

「哪裏不要緊了！」

「沒想到北御門家的大少爺會幫助姬沙大人。要是你拋下她不管，就可以毀滅南條家了。你沒想過這一點嗎？」

玻璃窗大概太過老舊，輕易破碎一地，碎片四處飛散。

對方揮了揮傷痕累累的手，走出房間。

但她的手沒有放開帝的襯衫。

姬沙躺在牀上。

帝轉過頭，躺在病牀上的姬沙伸出手，緊抓着他的襯衫。

她是一位身材姣好的美女，眼神銳利，上揚的嘴角帶着一抹黑暗。

她緊咬雙脣，仰望着帝，就像一隻要被主人拋棄的幼犬。

此時，有人緊緊抓住他的襯衫衣角。

「妳不希望我離開嗎？」

帝詢問後，姬沙搖搖頭。

儘管帝筋疲力盡，依然揚起微笑。

特別病房擺設着豪華傢俱，看起來就像高級旅館的總統套房。

帝衝向正面玄關，卻發現打不開門。

她一臉不安，溼潤的眼眸搖曳。

「負責人呢！？」

「看來姬沙大人和你都選擇了一條極其艱辛的道路。你們接下來會遇到許多糟糕又辛苦的事，就好好加油吧。」

帝拉開姬沙抓着襯衫的手，放回棉被中，然後坐在牀邊的椅子上。

儘管他不知道靜川家是否得知未婚夫下落不明一事，但這麼做才合乎情理。

「病因是過勞、中暑和輕微病毒感染。只要服用抗生素，休息一週左右就能康復了。請別再太過勉強……」

「我、我知道了。」

帝嘆了口氣。

兩人在病房中獨處，姬沙低語：

只有待在這個地方，纔不存在南北之爭。

「在這裏的負責人手上吧……」

房門閉上，自動上鎖的燈亮起後，堅硬的腳步聲逐漸遠去。

「神祕失蹤了……跟全家人一起……」

可是……帝感到猶豫不決。

她的模樣看起來十分虛弱，無依無靠。

纖細的手臂刺着點滴，護士已經幫她清洗過身體和頭髮。她的氣色比待在島上時更好，但身體仍十分虛弱。

「謝謝你……帝。」

帝整個人倒向前，跪在化爲廢墟的研究機構中。

「可以嗎……？」

姬沙的喉嚨微微顫動……她深深吸了一口氣說：

帝背對着牀，似乎想拋開迷惘離開。

平穩的寂靜──安穩的室內只能聽見空調聲和兩人的呼吸聲。

「……怎麼可能，我不會讓姬沙沒命。」

只要從最近的車站搭上新幹線，他就能及時趕到會場。

廣播高聲響起，鮮紅的警告燈閃爍不停。

「我已經沒事了，你現在還來得及參加訂婚儀式……快去吧。」

這裏似乎是南條家經營的醫院，受到社會名流的喜愛，在某些族羣中赫赫有名。

當自己最喜歡的人陷入悲傷時，帝無法拋下她不管。

隊長望着帝的臉，哼了一聲。

「我不認爲妳有欠我人情，而且我很開心喔。」

「有什麼辦法……誰叫妳抓住我了。」

下一瞬間，警鈴大作。

「感覺有好多內情啊！！」

這裏是日本本土某間大醫院的特別病房。

姬沙用棉被半掩着紅通通的臉蛋，難爲情地低語。

帝用力踹向附近的玻璃窗。

「……別放在心上。」

帝確認手機顯示的時間。

他感到焦躁，用力敲打門板，卻沒有解決任何問題。

「……直到妳康復爲止，我都會留在這裏。」

「鑰匙呢！？」

帝感覺臉變得熾熱，便移開視線，望着窗外的景色。

「那麼……我們學校見。」

站在帝身旁一起看守着姬沙的，是南條傢俬兵隊長。

「這樣啊……原來如此……」

帝無法抗拒她的請求──她無法用言語表達的懇求。

若他留下虛弱的姬沙一個人，未免太可憐了。

「……北御門同學，謝謝。我一定會還你這份人情。」

隊長如此呢喃，似乎察覺到了什麼，輕輕聳了聳肩。

醫生拋下這句話，離開病房。

雖然這裏不是無人島，卻沒有人阻礙兩人。

姬沙小心翼翼地詢問。

『發現入侵者！發現入侵者！進入迎擊模式！請求本土部隊出動！本土部隊抵達前，請各自在崗位上禦敵！』

帝用僵硬的語氣回答。他身處敵營，身旁還有一位攜帶刀槍的危險人物，一刻也不能大意。

他不想讓格外虛弱的姬沙多操心，再加上流露出疲態未免太難看，所以他只靠精神力筆直地站在原地。

因爲帝知道她的脆弱、知道她與普通女孩相差無幾的一面，以及她的體溫。