二章 勇者和魔王去採橘子

勇者對於魔王的煩惱，竟然是「想帶她去採橘子，但卻不知道該去哪兒好」──雖然我覺得這好像有點不太對勁，但我還是前往了宿舍裏的圖書室。想要查資料，圖書室當然是最適合的地方。

宿舍的圖書室，和學校的大圖書館截然不同，與其說是圖書室，不如說是書的倉庫。而且這裏也沒有桌椅讓人坐下來看資料，因爲大家都把書借回房間看。這裏的藏書量不多、又位在地下室，走樓梯下來很麻煩、燈光老舊黯淡、佈滿了灰塵，所以平時不太有人會來使用。

……本來應該是這樣的，但我一到圖書室，卻嚇了一跳。這裏打掃得一塵不染，燈泡也換新了，燈火通明。

「遊佐同學，你在找什麼書嗎啾～？」

輕飄飄地朝我飛過來的，是附屬於學校圖書館的書之精靈「歐帕可」。據說他不是妖精，而是OPAC（Online Public Access Catalog）……別名是藏書目錄檢索系統。她的頭上頂着一本書，是一個小巧的女孩子，外表看起來雖然有點不可靠，但她的搜尋能力卻非常強大，只要告訴她某一本書的幾段文字，她就能找出那本書，送到我們手上。

「歐帕可！妳不是應該在學校圖書館嗎？」

「因爲學校圖書館倒塌了，歐帕可暫時住在這裏啾。學校圖書館裏的書，歐帕可全都送進地下書庫避難了，所以平安無事；但是頭頂上一直在哐啷哐啷地施工，根本不能專心找書啾。因此，歐帕可把宿舍的圖書室打掃得乾乾淨淨，現在正在把這裏所有的書全部讀過一遍，記在腦子裏啾。」

「啊，妳還沒全部看完？那妳知道可以採橘子的地方嗎……」

我問道。於是歐帕可用手指按着頂在頭上的書，閉上眼睛思忖。

「江戶時代，由於江戶橘子短缺，因此有個名叫紀伊國屋文左衛門的商人便用船載……」

「抱歉，這個資料好像太古老了。我去問問看別人。」

「唔──真遺憾啾。歐帕可會努力把新的資料放進腦袋裏的啾！放進腦袋啾！」

歐帕可開始拚命地看書。我想我還是不要打擾她比較好，於是便回到了自己的房間。

就連無所不知（應該說不管任何書都可以幫我查詢）的歐帕可也不知道的事，到底該去問誰纔好呢……？我在牀上滾來滾去，思索着。

「……對了。弗利特是個文武雙全才色兼備完美無瑕的勇者，他一定知道哪裏可以採橘子！」

我一想到這點，就立刻用手機打給我的好朋友天竺弗利特。他目前就讀的勇者學校•聖傳說中學，位在與麻櫻島有段距離的島上。

「喂，弗利特？你現在方便說話嗎？」

『喔，英雄。麻櫻中學已經整修完畢了嗎？』

電話的另一頭，傳來弗利特那宛如吹拂過森林的微風一般爽朗的聲音。

弗利特和我小學雖然沒有同校，但我們就讀同一所勇者補習班。他是英雄齊格弗裏德的後裔，是個魔法劍士系的勇者，除了劍技之外，還會精靈召喚等戰鬥輔助魔法。

「混帳東西」這個詞，實在不適合從勇者的口中說出來。弗利特毫無疑問是個傑出的勇者，但他身上抗壓性低、情緒不穩定的缺點，看來還有進步的空間。假如弗利特墮入黑暗面，那麼原因絕對是這個。身爲他最要好的朋友，我有責任支持他的情緒。

現在弗利特拿出勇者的態度，堂堂正正地面對自己精神上的弱點，努力培養出永不動搖的鋼鐵般精神。所以我便和弗利特和好了。

這麼說的紗希學姐，一如往常地穿着布料比內衣還要少的衣服，露出大面積的肌膚。

這樣啊，原來魔王就是抱着這樣的心態，所以每次在魔王謁見廳等勇者的時候，都會穿着毫無實用性、非常難活動的巨大鎧甲呀。那種打扮在日常生活中很難行動，事實上當勇者實際抵達魔王謁見廳的時候，魔王大多是坐在王座上迎接勇者的。以前我一直認爲：「別人在向你打招呼，你卻坐在那裏不動，真是沒禮貌，莫非小學老師沒教你嗎？」不過，自從就讀魔王學校，熟知魔王的個性之後，我現在明白了──其實那是因爲那種超華麗的鎧甲實在太重，光是站着就很累人吧。

好可愛，太可愛了。

另外，魔王烏賊與大王烏賊屬於同類，體型比大王烏賊更巨大，輕輕鬆鬆就超過二十公尺。

「英雄說的沒錯唷，因爲這陣子一直關在宿舍裏，所以像這樣出來走一走，心情格外清爽呢。一切都要感謝公主♪」

即使如此，畢竟弗利特也還只是個正在修行中的勇者候選生，因此也曾迷惑過。我之所以會來到這所魔王學校，就是因爲弗利特爲了減少勇者學校入學考試的競爭對手所想出的計謀。而且，弗利特還曾經打破勇者公會與魔王公會之間的協定，爲了經驗值而攻擊麻櫻中學。

『這次或許是個好機會，就當作是重新交流吧。升上三年級之後，就要開始忙着準備勇者檢定考，沒有時間做這種事了……我們一起去採橘子吧。我知道一個適合的地方。』

「……島？」

我安撫着龍崎，而龍崎一臉傷腦筋地注視着我說：

看起來很強的魔王，身上總是會戴着品味出衆的寶石裝飾品，又把指甲磨成尖尖的，再塗上指甲油。倘若一個魔王穿着行動方便、容易戰鬥的服裝，指甲又修剪得整整齊齊，看起來就不強了。

烏龜是龍崎回龍宮城時使用的交通工具，體型宛如潛水艇般巨大。光是脖子，就有三層樓建築那麼高。或許是因爲太久沒見到龍崎而提早得太早來了吧，烏龜把脖子靠在岩石上睡覺，還發出鼾聲。

不過，似乎是由於瓦礫實在太多，再加上變出巨魔像可能需要耗費龐大的魔力，讓老師們也很疲累吧，巨魔像的動作看起來十分笨重緩慢。我們的班導師魂榭兒老師戴着她的註冊商標──魔女帽，身上穿着工作服，手上戴着棉紗手套，也參與着清理工作。她對巨魔像施展浮游魔法，協助它們跨出笨重的步伐。

「冥土，你穿那種衣服去採橘子，我猜大概五分鐘內就會被扯破了。」

我想，魔王平常大概都穿着普通的衣服，一聽到勇者要來了，才趕快換衣服，前往謁見廳等待吧。總覺得這種行爲，跟約會當天在家裏等着男朋友來接的女生沒什麼兩樣。織田在交流文化祭的時候錯把女性魅力當作魔王力，爲了提升魔王力而不斷加強女性魅力；不過此刻的我倒是覺得，魔王力和女性魅力說不定真的一樣。

龍崎牽起我的手，準備往前跑去。雖然她的動作極爲自然，但我卻不禁臉紅心跳，同時紗希學姐和黃泉原憤怒地望着我，加姆也發出了低吼。

『我休息太久了，手好癢喔。不管是怪物還是什麼，只要是打獵，我都奉陪喔，英雄。』

弗利特果然值得信賴。我放心地掛上電話，抱着雀躍的心情等待弗利特的訊息。

『要是真覺得抱歉就不要問，你這個混帳東西！』

「真不愧是弗利特，好貼心喔。」

「很抱歉，在你心情這麼差的時候，我卻想問你一個很無聊的問題……」

「所以究竟能不能到學校附近啊？我的問題好像都沒人回答耶？」

「我覺得對弗利特來說，現在最重要的並不是透過打獵來消除焦慮。就算用暴力來解決想要施暴的衝動，精神面也不會有所成長。爲了讓想施暴的衝動昇華，在秋高氣爽的氣候下來到大自然，感謝自然賦予我們的恩惠，不是也很好嗎？」

「不是獵怪物啦，是採橘子。」

「聽說校方本來想聘請校外的魔王工程業者進來協助，但這次的事情是因爲讓聖傳說島的學生進來才造成的，所以家長們都表達嚴正的抗議說『即使對方是魔王，也不應該再讓外人進入學校了』的樣子。老師們雖然很可憐，但也沒辦法……所以我們一直到現在都還處於停課狀態。」

我一邊這麼想着，一邊望向路的前方──從樹木縫隙間隱約可見的校舍（原本所在的地方）。

走散的確令人困擾，但現在這個狀況讓我相當難爲情，我也很困擾啊。我握着龍崎那小得令我喫驚的手，她的手指好纖細，彷彿只要一用力就會斷掉，令人害怕，而她的手掌比肉球還要柔軟。我心中小鹿亂撞，根本沒辦法直視龍崎，只好把視線轉向學校。

「沒、沒關係啦，每天待在宿舍裏，運動量很容易不足，所以走一下比較好呀。」

『公會的調查還沒結束，目前還不知道誰是想和魔王對抗的革命派，所以不能隨便找人去……不過我可以問問看幾個值得信賴的勇者喔。』

「因爲今天勇者也會來，不是嗎？如果不拿出氣勢來，被對方看扁認爲『原來魔王都這麼土啊──』，豈不是很令人生氣嗎？假如今天不是去採橘子，我還想穿像淡水龍蝦殼一樣全是尖刺的比基尼鎧甲呢！」

學校仍是一片瓦礫堆。不知道是哪位老師施展的魔法──我看到好幾尊身高大約五公尺的巨魔像，正從學校緩步走向乘船場，搭上重載船。

加姆也在我的腳邊開心地跑來跑去。牠雖然很開心，但臉還是一樣可怕。

『什麼？你說去※獵什麼？』（譯註：日文中「採」音同「獵」。）

『嗯，畢竟遭到那麼嚴重的破壞，無論麻櫻中學的老師們再怎麼習慣魔王之間打架時的破壞，也很難迅速復原嘛。』

『……不，這或許是個好點子，英雄。我現在之所以猶豫，是因爲我還不習慣魔王。我從很久以前就覺得我們應該更進一步認識魔王纔對，所以我纔想讓交流文化祭成功。假如不去摸索魔王和勇者之間的新關係，就會變得像原須學生會長一樣，希望雙方進行最終戰爭。』

紗希學姐華麗地完全無視我的吐槽。

我雖然不會使用巨魔像咒語，但如果把這種別具創意的想法記下來，或許有一天會派得上用場。比如像是今年暑假和其他勇者組隊的時候，就可以給別人意見，或是策劃戰略，扮演指揮官的角色吧。果然，即使是勇者，若擁有在魔王學校學習的經驗，便能增長見聞，讓自己更進步。

「本宮也很有氣勢唷♪本宮要採好多好多橘子♪」

過了不久，我的手機發出收到簡訊的通知聲。我打開圖片，發現那是弗利特手繪的地圖，地圖上幾乎全是藍色的大海。

「什麼整修，現在連瓦礫都還沒清完呢。原須學生會長也還被封印在鬼屋裏，因爲工程進度還沒挖到那裏。」

（無論是哪種魔王，體力和魔力都是有限的。勇者沒有足以一擊打倒強大魔王的力量，然而縱然是一座巨大的山，只要一點一滴地挖掘，最終一定能使它消失。勇者想贏過魔王的鐵則，就是必須透過修行與累積經驗，增強體力，尋找會使用回覆魔法的同伴，撐到魔王用盡體力和魔力爲止，也就是要讓自己升到能以耐力取勝的等級。想到這裏……）

仔細想想，龍崎平常總是喜歡穿帶有公主氣息的飄逸洋裝，因此這是我第一次看到她穿褲子的樣子。而且她穿的，並不是像紗希學姐那種活像內褲似的超短熱褲，而是長度到腳踝的寬鬆吊帶褲。奇怪了，她穿着這身衣服依然可愛得不得了，難道單純只是因爲她人可愛嗎？在龍崎腳下，和龍崎一樣戴着草帽、穿着吊帶牛仔褲的加姆，正伸出舌頭一直舔來舔去，可能是現在就開始想像橘子的滋味了吧。

電話那頭，弗利特的語氣很明顯帶着興奮。

「我本來是爲了龍崎而計劃去採橘子，現在我再追加一個『爲了我最要好的朋友』的理由吧。」

『那就訂在下個星期日囉？採橘子的地點，我等一下就畫地圖傳給你。掰啦。』

「反正聯絡船又沒有開，所以我們要搭龍宮的烏龜去對吧，公主？既然如此，直接叫烏龜來宿舍門口接我們不就好了嗎？」

我深感欽佩，立刻把地圖轉寄給龍崎。這麼貼心的弗利特所挑選的橘子園，究竟會是多麼棒的地方呢？我現在就開始滿心期待了。

東京附近的靜岡，就是橘子的名產地，而即使是位在大海孤島上的麻櫻島，到靜岡的距離也和從東京去差不多，所以應該會去那裏吧……我本來是這麼猜測的，所以感到有點意外。

弗利特過了半晌纔回答。我繼續說下去，試圖說服他。

紗希學姐打從心底愉快地說。

星期日，我和龍崎、黃泉原、紗希學姐還有加姆正走向學校附近的搭船場。

有着像是聖誕老公公一般白鬍子的校長，正用火焰魔法燒燬其他老師用魔法運來的可燃性垃圾。他累了之後，就和別的老師換班。雖說是魔王，但能夠持續戰鬥的耐力畢竟還是有限。保健室的那須玉藻老師正東奔西跑，忙碌地施展回覆咒語，但看起來卻依然來不及。

（大家看起來都好快樂啊。雖然上課會被魔王或魔王烏賊攻擊，但停課果然會讓人感到很無聊。真希望學校趕快重建好……）

「啊，烏龜已經在等了。英雄，快走吧！」

麻櫻島基本上是一座覆蓋着綠色叢林的小山。叢林的四周有一條環狀的道路，學校和宿舍建造在島上僅有的平地上，藉由這條道路相連。

『好令人羨慕喔。我們這邊呢，則是因爲這次學生會長魔力革命未遂的事，勇者公會派人來調查，還強迫我們接受再教育呢。可是最關鍵的學生會長又還沒回來，我們真是倒楣透頂了。』

『……確實，你說的也不無道理。』

（啊──原來如此！與其讓巨魔像搬運瓦礫，倒不如利用那些瓦礫製造巨魔像，讓它們自己走上船啊！好聰明喔！）

「啊，我一心只想着橘子。所以你是因爲這個理由，才策劃出之前那個魔王與勇者的交流文化祭啊。」

「紗希學姐妳纔是呢，妳穿那種胸部、肚子和大腿都露出來的衣服，纔會被橘子樹的樹枝割得遍體鱗傷喔。而且現在是十一月耶，妳不會冷嗎？」

雖然交流文化祭最後變成了原須學生會長設下的陷阱，但是希望參加交流祭的魔王和勇者能夠屏除過去的成見，透過交流而更加了解對方的初衷，卻是沒有半點虛假的。

「重新舉辦交流文化祭嗎！我們這邊，身爲四天王的黃泉原和紗希學姐一定會跟着龍崎，所以三對三或許不錯。」

「你真的很暴躁耶～」

勇者（或是魔王）的存在，是對一般人保密的。勇者公會和魔王公會就像學閥一樣，在找工作的時候可以獲得特別待遇，而且也比較容易擔任政府的要職。簡單說，要是被一般人知道世上有勇者這種大規模靠關係的人存在，他們一定會大喊「太狡猾了！」羣起反彈。

「瓦礫還剩好多喔。看來還要一段時間，纔會挖掘到封印着聖傳說學生會長的教室吧。」

「等、等一……龍崎，牽手有點不太好……」

「嗯，謝啦。掰！」

（不過這麼說來……假如勇者贏過魔王的關鍵是耐力，那麼只要浸在生命泉源中（也就是海水裏），就能吸收海水的生命力、永遠不斷回覆的龍崎，就等於是天下無敵了。龍崎雖然是劣等生魔王，但勇者公會對她設定的經驗值卻非常高；除了她是龍王之女，出身於菁英家庭之外，遺傳自乙姬娘娘的無限回覆能力應該也是主因之一。她的戰鬥力也遺傳到乙姬娘娘，只能用毫無殺傷力的拳頭捶打敵人，可是卻能讓敵人的體力微妙地一點一滴消失，這說不定比一擊打倒還要恐怖……）

『我和……龍王之女一起？去採橘子？勇者和魔王？』

「雖說是學校附近，可是乘船場在校門外，跟校舍中間又隔着運動場，所以不會有危險的。」

「我答應龍崎要帶她去採橘子，但是我不知道哪裏有適合的地方，弗利特知道嗎？還有，你要不要和我們一起去？」

「這樣啊，因爲這是勇者和魔王的交流，所以挑一個一般人平常不會來的地方，才能自由地說話啊。」

黃泉原帶著有點生氣的語氣說。我答道：

紗希學姐望向教室，龍崎一臉擔心地說：

「真厲害，這打扮超級適合務農的，看起來一點都不像魔王。」

「哇──！這麼說來，你說的一點也沒錯──！」

『橘子……』

「真的嗎？真不愧是弗利特，太可靠了。幸好我問了你。」

但龍崎就是因爲擁有這種笑容，纔是劣等生魔王啊──我接着又這麼想。

從另一個角度看來，龍崎確實也充滿了氣勢。她戴着草帽、穿著有領子的棉質藍色格子襯衫以及吊帶牛仔褲，腳下踩着運動鞋，手上則戴着棉紗手套。

黃泉原一臉不悅地反駁。紗希學姐撩起她那頭綁成馬尾、彷彿熊熊燃燒的火焰般的紅髮，露出得意的表情回答：

話雖如此，這種規定會讓一般人認爲是菁英思想而產生反感，也是事實，因此勇者的存在一直是個祕密。

事實上，勇者並沒有利用公會的制度得到好處。或許有一部分的人真的有靠關係，可是基本上，剔除掉那少數人，大部分的勇者都擁有正義感。基於這份正義感，勇者會努力打造一個真正和平而正義的世界，不會被賄賂或私慾所迷惑。只要政府要職當中有愈多這樣的人，貪污就會根絕，戰爭也會消失，世界變得和平且富饒。公會制度就是爲了達成這個目標而存在的。

「嘎嚕嚕──♪」

幸好龍崎不是一個好戰的人──我心想。身爲魔王，她是一個劣等生沒錯，但正是因爲在魔王學校，她的溫柔才更能療愈身邊的人。

「爲什麼？要是和英雄走散，本宮會很困擾的。」

我朝身旁的龍崎瞥了一眼。或許是因爲剛剛一直別過頭去的我，現在忽然轉向她，於是龍崎對我露出一抹宛如春天太陽一般耀眼的微笑。她宛如沒有羽翼的天使，而這樣的人竟然是魔王，簡直令人不可置信。

「嗚～英雄好體貼喔，謝謝你～」

「弗利特，你現在該不會心情不好吧？」

『當然不好啊！你要不要試試看像開朝會一樣，在操場上整隊，全校一起吟誦公會憲章？你一定也會焦躁得要命，覺得要是不把這些時間拿來鍛鍊劍技，就會退步了。』

雖說我也是劍技與劍咒並用，所以基本上也算是魔法劍士系，但日本神話系的和風勇者，總覺得跟「魔法劍士」這個名詞不太相稱。而弗利特是個身材修長、擁有一頭銀髮的美型男，個性勇敢，自尊心高，行爲端正有禮，簡直是從畫裏走出來的魔法劍士。簡單說，總之弗利特很帥。

「穿着和氣溫無關，衣服是要憑着氣勢穿的喔。」

弗利特用帶着驚訝的語氣說。我早已習慣和魔王一起出去了，而弗利特雖然已經來過麻櫻島好幾次，又曾與魔王進行交流，卻好像還是有點抗拒。

順帶一提，平常上學時，只要我走在位於海邊的這條路上，魔王烏賊等海中的怪物就會因爲想要我的經驗值而羣起攻擊我。不過，只要身爲龍宮城公主的龍崎跟我在一起，牠們再怎麼樣也不會攻過來。據說海洋裏的動物全都是龍宮城的乙姬娘娘的眷屬，因此兇殘的魔王烏賊儘管沒什麼大腦、無法完成複雜的命令，而且又健忘，但只要是龍崎的命令，牠們都會乖乖服從。

弗利特這個擁有身爲勇者的閃耀自信的人，之所以有所動搖，是因爲麻櫻中學三年級的魔蟲巫蠱學姐長期跟蹤他的關係。而他之所以打破協定，發動攻擊，也是因爲受到試圖以暴力革命手段推翻勇者公會的聖傳說中學學生會長•原須雅典娜的手下們煽動的關係，所以纔會一時鬼迷心竅。

我深感佩服，原本只是想轉移視線而已，結果卻不由自主地看得入迷了。真不愧是魔王學校的老師，每一位都是實力派的魔王，不只有9;強勁的魔法能力，應用能力也很強大。

聽見黃泉原指出的盲點，龍崎不禁抱頭。由於龍崎每次都是在結業典禮結束後，便從校門坐上烏龜，直接把行李帶去龍宮城，所以纔會叫烏龜在校門附近的搭船場等；她可能沒想太多吧。

「老師不是說瓦礫很危險，要我們不要太靠近學校嗎？我們這樣會不會被罵啊？」

位在叢林山丘另一頭的乘船場，漸漸映入眼簾。由於乘船場已經停着一艘重載船，因此龍崎的烏龜便停在船前待命。

「不，我想衣服原本的目的，就是保護身體，不受外界氣溫的影響纔對。」

黃泉原膽戰心驚地說。由於今天是在戶外活動，所以他沒有穿女僕裝，可是卻穿着裝飾有飄逸荷葉邊的罩衫以及吊帶短褲，完全不是一般男生會做的打扮。或許是受到女僕的影響，讓他喜歡維多利亞風的裝扮吧。

不過，弗利特思忖了一番後，回答我：

「都已經快經過一個星期了，要是不趕快把她救出來，她不會渴死或餓死嗎？」

「公主，假如原須學生會長沒有攻擊我們，學校也不會倒塌啊？而且，當時如果不封印她，整座麻櫻島可能會陷入全滅的危機。我們沒有必要同情自作自受的敵人，更何況公主是魔王，應該要具備連無辜的人都能毫不在乎地殺掉的氣勢纔行啊……！」

黃泉原手扠在腰上，對龍崎說教。龍崎用雙手抱着頭，縮着身子。

「唔喵～對不起啦，冥土。可是本宮就是沒辦法不擔心嘛～」

「唉，畢竟這樣纔像是公主啊。」

紗希學姐苦笑着說。我相信身爲四天王的紗希學姐他們，一定很希望龍崎變成一個冷酷無比的魔王，但是因爲他們喜歡現在的龍崎，所以希望龍崎保持現在這個樣子──他們的心情，我也有同感。

「我之前曾經聽那須老師說過……」

我對龍崎說明：

「如果擁有像原須學生會長那麼強大的魔力，就能持續對自己施展少量的回覆魔法來維生，就算被封印十年、二十年，都沒關係喔。」

「喔──原來如此。那她就不會肚子餓，也不會死囉，太好了。」

「據說假如是神話級的勇者或魔王，就算遭到封印，也可以活上一千年呢。」

「本宮討厭被封印。本宮小時候常聽母后說來到龍宮城的浦島太郎的故事，回到一個朋友、家人和喜歡的人都已經死掉的時代，會有多麼寂寞啊，光是用想像的都想哭了。貝爾琪也是一個人從未來來到這個時代，所以一定也很寂寞。」

龍崎非常純真。這麼說來，她對從未來來到這個時代的貝爾琪特別好，似乎就是因爲如此。貝爾琪從未來回到現在明明是出自於自願，而且是爲了侵略、統治這個時代纔來的，根本不需要同情，然而龍崎還是考慮了她的心情。

「……不過，就是因爲龍崎對貝爾琪那麼好，所以貝爾琪也很喜歡和龍崎在一起──或許用馴服來形容也不爲過。我想，或許那就證明了貝爾琪機械的心，也會覺得寂寞吧……」

這麼說來，暑假結束後不久，紗希學姐曾說過貝爾琪好像開始「作夢」了。而她的夢和我們那種清楚的夢境不同，只是一個模糊的感覺，彷彿是嬰兒作的夢。如果連機械的心都能有夢境萌芽，那麼愛也一定會萌芽。龍崎的體貼並非徒勞無功，一定能對貝爾琪有所助益吧──因爲身爲勇者的我也感受到了。

「嗯，本宮本來也這麼覺得。」

龍崎露出一抹微笑，好棒的笑容。但是，龍崎不是說「現在覺得」，而是用「本來覺得」這種過去完成式的這點，讓我覺得有點不太對勁。

「龍崎……我現在有股不祥的預感，所以決定繼續問下去。妳『本來這麼覺得』，所以……妳做了什麼事？」

「嗯♪所以本宮就約了貝爾琪呀♪」

哇啊啊啊啊啊！不祥的預感成真了，龍崎竟然約了只要逮到機會就覬覦我的經驗值的貝爾琪！如果要說這就是龍崎的作風，其實也沒錯！

流流土副校長說，接着用她小小的雙手握住我的手。

「不、不用，本宮沒問題的……應該吧。而且加姆也在，沒問題的……應該吧。」

「哇啊！」

「喂，笨蛋，住口啦，織田！」

我有點擔心龍崎，於是轉過頭去。

「龍崎，妳沒問題嗎？這怎麼想都很危險，妳要不要回烏龜上等？」

龍崎挽着我的手臂笑着這麼說，因此我也不能露出不安的表情。算了，總會有辦法吧──我決定不要杞人憂天。

兩人的發言分別具有不同類型的恐怖。就在我正準備開口安撫他們的時候，弗利特身旁的少女便早我一步開了口。

流流土副校長帶着爽朗的笑容說：

她用一雙大眼直視着我，害我頓時手足無措。對方是副校長，又是年紀比我大很多的人。我說的「大很多」是真的大很多，她的確是個老ㄊ……嗯，不，總之，我雖然很清楚這些事實，但仍然忍不住心跳加速；這全都是因爲她的外表太年輕，看起來是個超乎常人的美少女。

「那……那傢伙是什麼？」

她雖然打倒了傳說級魔王，然而在她追逐那個魔王的過程中，其實不知不覺地墜入了愛河。可是，她卻錯把自己的情感當成了強烈的憎恨，把追在他身後的戀慕之心，誤解成宛如獵人一般的殺意。流流土副校長事後發現這一點，感到十分後悔，並且再也不想重蹈覆轍──這些我都知道。

「對、對不起……本宮一瞬間受到了衝擊。」

我忍不住從正面伸手捂住織田的嘴巴。

在我身後的貝爾琪，身上穿着散發金屬光澤的貼身服裝。貝爾琪沒有便服（除了和龍崎一樣的洋裝之外），所以沒穿制服的時候，她都會將自己身上一部分的液態金屬變成衣服。

「勇者必須戰鬥，打倒魔王，讓戰爭結束。然而假如雙方在戰鬥之前能夠先對談，戰爭就根本不會發生。或許在戰爭開始之前就讓它結束，纔是真正的勇者吧……在下是這麼認爲的。不過這種想法，等於違背了勇者公會自古以來所抱持的態度。身爲一名勇者教育的指導者，在下認爲自己有義務找出一個平衡點，所以才參與了這次的活動。」

「抱歉，我本來說兩邊都找三個人對吧？可是我們這邊的人卻變多了……」

我問道，但龍崎一臉訝異地搖搖頭。織田穿着她自認爲的「外出精心打扮服」──白色特攻服。感覺好像會被橘子汁弄髒耶，不要緊嗎？織田用手臂勾住我的脖子，把我拉過去。

「……啊。」

「可是對麻櫻中學或是一般人來說，並不是那樣的吧！還有，原來地圖上的『魔柑島』並不是寫錯字啊！」

流流土副校長這麼回答，她的眼神流露出一絲寂寞。

「弗利特傳了地圖給我們。」

「哇──大家都來了，好熱鬧喔。好熱鬧、好開心喔，英雄♪」

貝爾琪一如往常面無表情，淡淡地說。

就在兩人之間的氣氛一觸即發的時候，流流土副校長將魔杖伸進兩人之間，用低沉的聲音（但由於她的聲音是童音，所以還是很高）說：

「嗨，英雄，你們那邊來了好多人喔！」

橘子唰唰唰唰地觀望着我們，接着就像《海螺小姐》片頭裏的橘子一樣張開了血盆大口。它的嘴裏有上下兩排尖牙，唾液（或者應該說是橘子汁）還牽着絲。它雖是橘子，但卻很可怕。我因爲太害怕了，於是高聲吐槽道：

「只有最後一個不對！應該是芸香科、溫州蜜柑纔對啊！」

「誰是長輩啊？就算妳是副校長，也不是我們學校的老師，根本不是我的長輩啊！如果妳指的是跟運動社團那種學長姐制度一樣，單純年紀比較大就是長輩，我的回答是：『是妳自己要比我早出生的，馬齒徒長的老太婆不要在那裏倚老賣老，白癡！』」

「不，一般指的都是魔柑吧。在聖傳說中學，我們每年都會來魔柑島獵橘子，還可以順便賺取經驗值或進行實戰訓練唷。」

「話說回來，弗利特邀請的勇者當中竟然有副校長，真是嚇了我一跳。」

「哼哼哼……我對美食情報沒興趣，不過在沒有老師和舍監這些礙事的人在場的狀況下，和遊佐同學一起行動──對於這種的絕佳機會，我的鼻子可是很靈的唷……」

「我的名字是貝爾琪……我並不是因爲受到龍王之女邀請纔來的。只是因爲我沒有采過橘子，而我想事先熟知這個我即將統治的世界的一切而已……我的名字是貝爾琪……」

我們從烏龜半圓形的背部走下乘船場的棧橋。

「英雄沒看過橘子嗎？」

我本來一直警戒着，不知道班長和織田什麼時候會攻擊我，多虧了弗利特的這個小差錯，讓我的心情輕鬆了一些。於是我們搭上了烏龜，出發前往蜜柑島。

「我的名字是貝爾琪……少年說的沒錯，第六天魔王呀。我以前曾經突然遭到這個副校長的白龍的火焰攻擊，使得構成我身體的液態金屬流失了九成。她的外表看起來雖然像個小孩子，但實際上卻是個有點年紀、身經百戰的熟練戰士。要是太瞧不起她，可能會送命哦……？雖說第六天魔王是死是活與我無關，我只是想採橘子而已，但倘若連我都遭到牽連，那可就傷腦筋了……我的名字是貝爾琪……」

「從好幾年前開始，和公主接觸就是我的專利了！你這種突然冒出來的傢伙給我閃一邊去！」

「呀呼──貝爾琪，本宮還在想妳怎麼不在宿舍呢，原來妳已經先來了呀？原來妳這麼期待，本宮好高興唷♪」

「流流土副校長雖然只是溫柔地微笑，但她其實是打倒了傳說級魔王的傳說級勇者，超強的喔！要是她的理智稍微斷線一下，就會突然用白龍發動攻擊耶？」

「我對美食相關的資訊可是很敏銳的。成增車站前好喫的店，我全都記在腦袋裏面了，那些什麼美食情報雜誌的資訊量根本不是我的對手！」

居然連班長都出現了！而且她正大光明地宣告要在採橘子的地點攻擊我。不、不對，這次不光是我，還有弗利特及其他勇者會來，所以我應該不會只是單方面遭到攻擊吧……

這時，又有一個耳熟的奸詐笑聲從我的背後傳來。

「等一下，妳們老太婆、老太婆的叫，會不會太順口了啊？區區的第六天魔王，竟然敢對副校長這麼沒禮貌，快道歉捏！」

弗利特笑盈盈地說，但黃泉原和紗希學姐卻突然怒氣沖天，把龍崎擋在背後，瞪着弗利特。

「是說，她雖然外表看起來像小孩，可是實際上已經是個老太婆了嗎？我不相信！老太婆怎麼可能這麼可愛！啊，可是電視上的『魔王原來如此』曾經播過，據說回覆型的魔法師除了傷之外，連老化都能回覆，所以即使是老太婆，看起來也還是很年輕──或許應該說生理上真的很年輕吧。《魔王日報》也曾經企劃過『用回覆魔法抗老化』特輯，看來老太婆們還真努力呢。」

「兩位，你們都誤會了唷。包括在下在內，勇者絕不會做出那種像是性騷擾的行爲。所謂的接觸，純粹是指精神上的交流，加深彼此的理解與友情呀。」

「那正是我想說的！我要殺了妳這隻杜鵑鳥！」

「好久不見了，公主。我不小心睡着了，我們要去哪裏呢？」

對織田這麼說的人是明智光乃，她揹着一把刻着桔梗家徽的火繩槍。織田和明智兩家因爲從祖先就有些恩怨，所以她們兩人的關係比一般的魔王與勇者還要差。織田一看見明智便嚇了一跳，趕緊擺出備戰姿勢。

「不要緊的。就算被喫掉，在下也會在你們被消化之前把你們救出來，頂多只是身上留下一些齒痕而已。」

龍崎喃喃低語着。總覺得龍崎和平常樂天的模樣不同，散發着負面的氣場。我雖然有點擔心，但就在下一秒鐘，一顆發出巨大的沙沙聲、從森林裏滾出來的巨大橘色圓球，便讓我的擔心消失得無影無蹤。

「芸香科、魔柑。」

橘色圓球的肚子上有四隻人類的手臂（而且是肌肉發達，看起來像大叔的手臂），背上也有兩隻手臂，用四隻手在地上唰唰唰唰地爬行。圓球的高度大概到我們的胸口，大小像一隻成年的綿羊，其實挺大的，而且外表看起來非常詭異。圓球一邊觀察我們的行動，一邊在距離我們稍遠的地方唰唰唰唰。

接着，貝爾琪的身後又出現另一個人……織田也探出頭來。

我把手機裏的地圖給烏龜看。龍崎皺起眉頭：

「哎，我也明白又甜又小的橘子一般比較受人歡迎，但是魔柑雖然酸了點，味道卻也很不錯唷。果園的主人爲了讓我們獵橘子，很努力地種植，據說今年盛產呢。再加上我其實有點怕太甜的橘子，反而比較喜歡魔柑這種味道。英雄你也別那麼生氣，就當作是被騙，喫一次看看嘛。」

「哇──好多橘子喔！真不愧是蜜柑島，果然名符其實。弗利特竟然知道這麼棒的地方！」

織田拔出長刀，明智也把魔彈裝進火繩槍裏。明智一如往常地穿着適合戰鬥的軍裝，但今天只不過是來採橘子，卻還是做這種打扮，我真想問妳到底是想和誰戰鬥啊？

我的情緒不禁變得高亢。一般採橘子的時候，大多是可以付錢把一籃左右的橘子作爲伴手禮帶回家，但在現場喫的則是喫到飽。而正在成長期的國中男生，對喫到飽這個名詞很沒抵抗力。

「沒關係。經過原須學生會長『革命未遂』的事件後，我和其他勇者都強烈認爲我們應該重新審視魔王和勇者之間的關係。我們應該和魔王交流，互相尋求更深一層的理解……所以人數愈多愈好。我們對魔王實在太一無所知了，希望能和各種魔王接觸。」

她一臉驕傲地說。織田對於美食的確很瞭解，她有時會分我喫的「叫茶坊主特地去排隊買回來」的麪包，也全都非常好喫，毫無例外。不過……

「副校長！妳怎麼也在這裏？」

「啊，沒有……你不用在意啦，英雄。英雄擁有改變勇者與魔王關係的重大使命，而且那也是爲了本宮。所以，本宮不可以澆冷水……」

龍崎輕聲驚呼，原本無神的眼睛恢復了光芒。

「你這個死變態勇者，光是口頭上說想和公主接觸，就無法原諒！我的毒手上的毒魔法對勇者來說雖然會變成回覆魔法，但這樣正好！如果一直不斷揍你就等於一直讓你回覆，那就表示我可以永遠讓你遭受疼痛之苦了！」

我驚訝地喊道。另一點令我驚訝的是，今天明明只是採橘子而已，副校長竟然也帶着比她身高還高的魔杖。她可能是想用魔杖採比較高的樹枝上的橘子吧。

「啊，真的耶。原來像弗利特那種完美無瑕的勇者也會寫錯字啊，偶爾出個小錯還真是可愛。」

「一般說要採橘子，指的應該是溫州蜜柑吧！」

「魔柑島？這張地圖把『蜜柑島』寫錯了耶。」

少女身穿修道服，看起來頂多是個小學生。雖然她看起來像小學生，但我知道她的實際年齡大概和我們校長差不多。她是尼僧系勇者，也是聖傳說中學的副校長──流流土副校長。

所以，聽見了流流土副校長的答案，我不禁感到心痛。

這一刻，我才終於明白勇者方的成員們身上全都是穿着戰鬥用的服裝。明智雖然平常就做軍裝打扮，不過一開始看見流流土副校長的魔杖以及弗利特的全副武裝時，我確實感到很納悶。

「因爲在下也想多瞭解魔王呀。」

「身爲魔王的各位就算打倒怪物也沒有經驗值，不過當作實戰訓練也不錯。而且勇者和魔王沒有共通的話題，突然要雙方交流，也會因爲不知道該講些什麼而傷腦筋吧。在下認爲透過戰鬥這個共通點來切入，是促進雙方理解的第一步唷？」

或許是聽見了我們說話的聲音，本來在打瞌睡的烏龜抬起了頭。

坐在乘船場長凳上的弗利特站起來，朝我們揮手。弗利特真不愧是勇者中的勇者，即使只是採橘子這種溫馨的活動，也穿着充滿魔法騎士風格的祕銀盔甲。他一揮手，銀製的臂甲便在太陽下閃閃發光。

流流土副校長滿臉笑容地說，她說的是沒錯啦……

貝爾琪的話相當具有說服力，於是織田也害怕地將長刀收回背後的刀鞘裏。我鬆了一口氣，對流流土副校長說：

「現在不是『起內鬨』的時候唷，明智光乃同學。織田志信同學也是。」

「原須雅典娜的革命軍在麻櫻島上作亂的時候，我看到一個小不點到處跑來跑去，不停幫人施展回覆魔法。沒想到那個小不點竟然是副校長，真是出乎意料啊。」

班長和織田偷瞄着流流土副校長，竊竊私語。

「衝擊？爲、爲什麼？」

「那就不叫不要緊！」

我忽然間感受到一道視線。一轉頭，原來是龍崎。

「呃……啊，我、我知道了。」

龍崎用虛無的眼神望着我們，這是我第一次看見龍崎呈現這種「無」的狀態。我把流流土副校長握着的手抽開，在龍崎的眼前揮了揮手。

「這種小細節，我纔不在乎呢♪採橘子就表示可以喫橘子喫到飽，我們去大喫特喫吧！」

「織田！龍崎，妳連織田也邀請了？」

「我的名字是貝爾琪……沒錯，我也被邀請了……」

「妳想幹嘛啊老太婆，不要來妨礙我！」

龍崎的聲音變得愈來愈小，黃泉原和紗希學姐也變得臉色蒼白。

「哈囉，龍崎？妳怎麼了？」

貝爾琪突然出現在我身後，於是我趕忙轉過頭去。雖說我本來就很慌亂沒錯，但都已經在魔王學校就讀一年了，我竟然還會沒注意到魔王的出現，我果然還是太嫩了。

「我生氣並不是因爲橘子酸甜度的問題！更重要的是，應該是我們會被這些怪物喫掉吧？」

「遊佐英雄同學，你是比包括在下在內的任何人都瞭解魔王的勇者。今天請你務必多多教導在下。」

「明智，妳爲什麼會在這！如果妳要解決四百三十年來的恩怨，我隨時都奉陪，更準備好加倍奉還了！」

「不要用你那雙漂亮的眼睛表示疑惑，弗利特！所謂的橘子是結實在樹上，分類是屬於雙子葉植物綱、薔薇亞綱、無患子目……」

「另外，妳說話的對象是妳的長輩。妳是不是該去學習一下對長輩說話應有的態度呢？」

「我纔想問妳爲什麼會在這裏捏！我是因爲聽說只有溫柔的龍王之女還有她的四天王會來，我以爲這是理解魔王的入門課程，所以纔來的。可是爲什麼突然出現了難度最高的第六天魔王？我不能忘記祖先的恩怨，所以我完全不打算和妳和平相處捏？」

以烏龜的速度，我們花了一個小時左右便抵達了蜜柑島。這座島和麻櫻島很相似，全島覆蓋着鬱郁蒼蒼的樹木，樹上結滿了橘色的橘子。

相反地，兇暴的織田則是頓時興致高昂。

「呀呼──！這麼大的橘子，就連成增的西友也沒賣呢！這是大包裝的限時特賣啊啊啊啊啊啊！」

織田猛然揮出長刀，（基本上）砍向她面前的橘子。沒想到橘子的行動卻敏捷得令人意外，它往上一跳，躲過了織田施力過猛的一擊。那肌肉發達的手臂，跳躍力真是了得。接着，它用背上的手臂抓住上方的樹枝，像玩單槓一樣旋轉，接着朝織田飛去。

『蜜嘎啊啊啊啊──！』

「哇！」

加速後的橘子直接撞上織田，織田就這樣仰躺着被撞飛了。因爲衝擊力道的關係，她似乎短暫地失去了意識。這時，其他的橘子也唰唰唰唰地跑向她，用前面的雙手抓住織田的頭，張開血盆大口，準備把織田從頭部一口吞下。

「啊！」

織田突然恢復意識，同時趕緊用長刀斬斷橘子的手臂，成功脫逃。

『蜜嘎啊啊啊啊！』

橘子被切斷的手臂斷面咻地伸出根，刺進地面。它從地面咕嚕咕嚕地吸收水與肥料，於是被切斷的手臂立刻又長了出來。我忍不住大叫：

「植物的再生能力也太驚人了！就像插枝一樣，只不過是把一小段樹枝插進土裏，樹枝就會長出根來，最後長成一棵巨大的樹！」

「沒錯，所以才叫做『獵橘子』啊。敵人愈強，修行才愈有效果。我們冬天躲在暖爐桌裏喫的溫州蜜柑也是一樣的，起初只是有一段樹枝突變，結出來的橘子特別好喫，於是果農便用插枝的方式繁殖。到現在，全日本已經有好幾百萬棵了。勇者農園就是看中了橘子那驚人的增殖能力和復原能力，因此利用突變的橘子創造出了魔柑。」

弗利特這麼說明。織田面對強敵顯得相當興奮，握緊了長刀。

「也就是說，假如用蘋果來比喻，溫州蜜柑和這種橘子的關係，就像是從『富士』衍生的『弘前富士』和『紅將軍』一樣嘛！既然如此，我就把它們切開，擺在成增西友蔬果賣場的切片水果區！」

織田朝橘子揮刀。大量的橘子從橘子山上唰唰唰唰地跑下來，而橘子抵達平地後，又從地面吸收水與肥料，開始分裂繁殖，將我們重重包圍。

面對那駭人的數量和詭異的氣氛，黃泉原臉色發白，站在龍崎和紗希學姐前方保護她們。

「這數量也太龐大了吧！什麼獵橘子，再這樣下去一定會變成橘子獵我們！不過對方是魔物，所以我的毒魔法可以派上用場！我不會讓它們靠近公主的！」

黃泉原脫下白手套，扔到一旁，他的手腕到指尖全都被毒染成紫色。黃泉原往唰唰地朝他撲來的橘子揮出一拳，橘子從被拳頭擊中的部分開始溶解，最後涮的一聲，變成大量的果汁灑在地面。

「嘎嚕嚕──！」

加姆在黃泉原的前方擔任前衛，把朝他們逼近的橘子嚇退。夢魔紗希學姐在這種狀況下什麼都不能做，只能和龍崎一起躲在黃泉原的身後。

明智用短筒瞄準茶坊主開槍，子彈像降落傘似地散開，把茶坊主和茶一起罩住。就在這一瞬間，織田舉起長刀，衝向明智。

「魔彈！」

「真的耶，她的眼睛圓滾滾的，看起來一點都不邪惡呢。」

（真抱歉，龍崎。本來以爲要採橘子，害妳戴着棉紗手套，興致勃勃地來到了這裏，結果卻變成這樣……不過，既然帶妳來了，我就會負起責任。我一定會保護妳的！）

「浮游魔法！不可以太輕敵唷，織田志信同學。」

「什、什麼嘛，這傢伙挺強的嘛！原來它不是單純體型比較大的橘子而已？」

「柚子的皮又厚又有彈性，所有的攻擊都無法傷到它的果肉。就算把它的皮劃破，那宛如海綿一樣的彈力，不但會立刻讓傷口復原，還會緊緊夾住武器，像這樣沒辦法拔出來……所以是個強敵呢。」

「哇啊──！好痛好痛好痛，不要咬我啦你這杜鵑鳥──！」

「好──我接下來要把那顆橘子打碎！假如我的衣服又髒了，就再拜託副校長囉！」

班長似乎嫌麻煩，不想和橘子戰鬥，於是用魔方陣設了一個防護罩，坐在裏面百無聊賴地看書。貝爾琪雖然說了一堆，到頭來好像還是很擔心龍崎，因此一直在龍崎的附近與橘子戰鬥；只是假如被人發現她在保護龍崎，她會很難爲情的樣子，所以自始自終都刻意和龍崎保持一點距離。因此，龍崎她們這兩個「毫無戰鬥力組」便陷入了身邊沒人替她們防禦的狀態。

「哇啊！」

「走吧，英雄！一顆都不要放過喔！！」

弗利特衝向咚咚咚咚地接近我們的柚子。柚子伸出前臂，試圖抓住弗利特。

「班長，妳是因爲聯手攻擊看起來很有趣，所以也來參戰的吧。」

弗利特回答。我看着飛到我附近的「不惡女武神」，她的眼睛彷彿莉卡娃娃似地閃閃發亮。

我握緊天蛇斬，一大羣橘子從山上朝我們湧來。

我抓準時機，喊出劍咒。電鋸發出嘰嘰嘰的聲音，把試圖抓住弗利特的柚子手臂給砍斷，接着又割開柚子皮，開出一條路。弗利特毫不猶豫地衝進柚子的裂縫，將巴爾姆克刺進厚皮下的黃色果肉。

「在下用魔法增強了肌力……這也是回覆魔法的應用方式之一唷，織田志信同學。」

「呀啊啊！」

「呀哈──！只要把火藥全部淋溼，妳的魔彈就被封印了。妳就在手無寸鐵的狀態下變成橘子的肥料吧──！」

弗利特手拿着劍，喊出了精靈召喚咒語。莫約一百隻穿着白衣的小小戰鬥女神精靈立刻出現，開始攻擊咬住着我的橘子。

織田舉起長刀，一個穿着綠色和服的精巧端茶機關人偶便飛了出來。茶坊主用雙手舉起杓子，把茶淋到明智的頭上。

弗利特一邊戰鬥一邊喊道。

「純白之白！」

不愧是流流土副校長，外表雖然是個年幼的少女，但那種蘊含着冷靜殺意的威嚴，充分顯露出她絕非初出茅廬之輩。就連在外野觀望的我們，也不由自主地後退。

「好痛──！妳在幹嘛啊明智，妳這隻白癡杜鵑鳥！果汁沾到眼睛很痛耶，而且我的特攻服都被染成橘色了啦，可惡！我要用火攻燒死妳喔，妳這個混帳東西！」

明智大喊道。這時，原本一直假裝事不關己的貝爾琪，也發現了假如柚子突破我們這道防線，龍崎可能連一秒都撐不住，因此也移動到我們附近了。

「魔彈！」

『柚吼吼吼吼吼！』

流流土副校長看起來也很開心。是說，擔任後衛的明明是一個傳說級的僧侶系勇者，結果拜託她的既不是加強防禦力、提升戰鬥力或施展防護罩，而是洗衣服──這一點倒是也充分顯示出織田那自信過剩的個人風格啦。看着開開心心的兩人，明智不悅地鼓起了腮幫子。

聽見「我的公主殿下」這句話，我下意識地轉向龍崎。龍崎在我們和四天王的保護下，什麼也不能做，只是在那兒滿臉發白地顫抖着。

明智發射的魔彈將柚子皮給彈飛。柚子皮雖然啪的一聲闔上，但弗利特頭部附近的柚子皮被魔彈挖掉一塊，讓弗利特保住了他的頭。

「好點子，英雄。我們一起上吧！」

織田像劈柴一樣揮下長刀，準備從明智的頭上砍下去。這時，流流土副校長彷彿張開羽翼的天使一般漂亮地降落在兩人之間，用魔杖擋住了織田的長刀。織田的臉上出現驚訝與慌張。

織田仰躺在橘子上，一邊用袖子擦掉滿臉的橘子果汁，一邊起身。

「如果妳願意的話，要不要一邊戰鬥，在下一邊教妳呢？這應該是魔王也能使用的共通魔法纔對……」

「現在不是悠哉地誇獎人的時候喔，你不是該去保護你的公主殿下嗎？你看，橘子又以波狀隊形展開攻擊了！」

「就算不用電鋸那種粗魯的東西也沒關係吧？只要用我的魔方陣把皮削掉，你們再去攻擊它不就好了嗎……？」

「喔！」

這時，我聽見了紗希學姐的尖叫聲。黃泉原和加姆雖然抵擋住了來自前方的攻擊，但橘子卻從趁隙從左右兩側唰唰唰唰地繞了過來。

明智將外型類似手槍的火繩槍•短筒從腰帶拔出，朝橘子擊發。魔彈是由魔法師系勇者將魔力注入一般的鉛彈中製作出來的彈藥。當它接觸到橘子皮的瞬間，爆炸魔法便自動施展，把橘子的上半部炸成粉碎，而下半部的橘子則手臂一軟，癱倒在地。看來只要讓它粉碎到某種程度，它就不會再生了。這就像一棵樹的樹枝就算被折斷也還是會長出來，但如果是把樹枝全部切下，或是把樹幹砍斷，樹木就會枯死一樣吧。

柚子比一般的魔王還要強，而且體力值超高。因爲只要它的腳踩在地面上，它就會吸收地面的水和養分，所以不管受了什麼傷，它都能在轉瞬間復原。

「敵人要來囉，英雄！是柚子！」

「什、什麼……？這傢伙個頭明明這麼小，爲什麼我的力量壓制不了她？」

「妳上當了，笨蛋。我早就知道魔彈的弱點就是肉搏戰了！茶坊主只是爲了讓我接近妳的幌子，妳去把在長篠之戰裏看破武田軍欺敵戰術的竹中半兵衛指甲裏的污垢煮來喝吧，妳這隻杜鵑鳥──！」

「沒關係啦，明智同學也加油獵橘子吧。橘子含有豐富的維生素A，喫了之後視力會變好，這是狙擊手系勇者最需要的營養素呢！」

弗利特指的方向，有一顆直徑約十公尺的淺黃色橘子，正發出咚咚咚咚的腳步聲，朝我們走來。我擺出備戰態勢警戒着。

『蜜嘎啊啊啊啊啊！』

「糟了，我現在就過去！出來吧，天蛇斬！」

流流土副校長用宛如花式溜冰，又像是在天空滑翔一般優美的動作，將魔杖在手中轉動。轉動的魔杖將四周的空氣捲入，魔法的碎片開始閃閃發光，並在流流土副校長的四周形成一道旋風。

弗利特略顯緊張，也就是說它真的是棘手的強敵吧。

橘子瞬間分解爲一瓣一瓣。我吐了口氣，抬頭望向弗利特。

對於習慣單打獨鬥的魔王來說，勇者必用的聯手攻擊應該很新奇吧。不知不覺中，我們形成了一支勇者魔王混合隊伍，與巨大的柚子戰鬥。流流土副校長站在稍遠的地方看着我們。大概是因爲看見我們正在進行聯手攻擊，所以她打算暫時不出手，在一旁觀望吧……不過，她魔杖的寶石就像水銀燈一樣，裏面有藍色火焰燃燒着，看來她早已做好準備，假如有人受傷，她就會立刻施展回覆魔法。

「等一下捏！萬一沒抓準時機，天竺同學來不及逃走的話，就會被癒合的傷口夾扁耶！」

「出來吧，電鋸！」

「我的名字是貝爾琪……那麼，我就抓住銀髮勇者的腳，在他刺進果肉的同時，我就把他往後拉。魔王碰到祕銀會麻痺，沒辦法好好施力，所以請你先脫下銀護腿。」

面對盛怒的織田，明智冷冷地將視線低垂。

流流土副校長像跳舞一樣，在頭頂上將手和魔杖交叉，接着將魔杖指向織田。閃閃發亮的魔法包住織田後，她身上原本沾滿了橘子汁的特攻服，變得像是剛洗好似的潔白如新。織田嚇了一跳，抓起特攻服的下襬，連內裏都仔仔細細確認一遍。

「搭配得太好了，你們就繼續這樣削弱它的體力，趕快把我的長谷部國重拿回來！」

「真的嗎？呀呵──那我就送妳我最喜歡的成增甘慄當作謝禮！我今天有帶來，打算當作點心呢。我們一起獵橘子吧！」

的確，使用卑劣的方法，才能發揮更高的戰鬥力。就像赤手空拳對抗赤手空拳的對手，和帶着武器與手無寸鐵的敵人戰鬥，兩者是有差別的。因此，在不使用卑鄙手段的情況下，又保持原本的戰鬥力，一定很辛苦吧。

沒想到織田竟然被流流土副校長馴服了。她們這兩個身高最高和最矮的女孩子站在一起，以隊伍來說，看起來還滿平衡的。

「區區一個第六天魔王，竟然纏着我們的副校長，真是自大……」

「呿，可惡的第六天魔王！上啊，魔彈！」

我先把抓住紗希學姐肩膀的那隻橘子手臂給砍斷……的時候，那顆橘子同時用它背後的手抓住我的頭，試圖把我送進嘴裏。橘子手的力氣很大，我無法掙脫，而此時我的姿勢是往後仰的，就算用劍在我的背後拚命揮來揮去，也根本碰不到它，更遑論把它砍斷。

一個小時後。

『柚吼吼吼吼！』

弗利特鼓勵着明智。說不定明智是因爲看到她的死對頭一下子就跟流流土副校長變得那麼要好，所以有點嫉妒吧。

沒錯，那真的只有一瞬間。

「不，這只是普通的淨化魔法。」

「就是橘子的頭目，那一顆！」

「好厲害！一般超市賣的漂白水都沒辦法洗得這麼白，我看連『※魔王原來如此』都會嚇一跳吧！妳有什麼祕訣嗎？加了一點鹽或醋？」（編注：典出日本NHK生活情報節目。）

我喊出了劍咒。我從嘴巴發出的聲音捲起一陣旋風，漸漸成形，變成我家代代相傳的傳說之劍。由於這是用魔法變出來的，所以只是仿製品，雖然威力不像真品那麼強，但基本上也是我的祖先素盞嗚尊打倒八岐大蛇時使用的劍。這是古代的鐵劍，所以形狀就像※埴輪所拿的劍，當然也不像弗利特的巴爾姆克那樣裝飾着黃金和寶石。以勇者的傳說之劍而言，這把劍確實樸素了點，不過內在比外表重要。（譯註：日本排列在古墳四周的素燒陶器，有房屋、器物、動物及人物等形象。）

「柚子是怎樣？」

『柚吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼……！』

我從最旁邊的橘子開始，將它們一顆一顆打倒。我的劍之所以必須用劍咒變出來，是因爲把傳說之劍放在魔王學校，可能會被偷走的緣故；但弗利特的巴爾姆克是真品，散發着耀眼的光芒。能和這種充滿勇者氣概的勇者並肩戰鬥，我覺得彷彿參加了一支真正的隊伍，情緒相當高昂。就讀於魔王學校、鮮少有機會可以和勇者組隊的我，唯一一次組隊的經驗，是在暑假打工時組的隊伍，而且隊友是音癡吟遊詩人、昆蟲迷小學生和喝得醉醺醺的醫師。

「什麼橘子的頭目嘛，結果還不是橘子！」

「妳們兩個，現在不是搞錯敵人的時候。不要忘了……各位的任務，是要在勇者和魔王的交流中踏出值得紀念的第一步。」

「是，沒問題。」

事後看了表，我才知道我們對抗柚子的這一戰，竟然持續了一個小時左右，但我卻覺得只有一瞬間。

我們不能讓任何一顆橘子來到黃泉原他們的面前。其實如果只有一顆，也許還會被加姆嚇跑，或是被黃泉原打倒。但是假如我們抱着「只有一顆而已，沒關係啦」的想法，而太過於鬆懈，最後可能就會一不小心放過十顆，因此還是必須抱着「一顆都不能放過」的心情來戰鬥纔行。

這種堅持對自己完全沒好處，因此一般人通常會覺得無所謂。可是弗利特卻抱着堅持，努力過來了。

「你好像還沒抓到跟橘子戰鬥的訣竅呢，英雄。我來跟你組隊吧。不惡女武神！」

「唔哇──！」

「沒關係，弗利特，我有策略！我用劍咒把柚子皮給劃開，你再趁傷口癒合前用巴爾姆克刺進它的果肉！」

我帶着熱血沸騰的興奮情緒，將注意力全部集中在戰鬥上，集中到連龍崎不見了都沒發現。

柚子痛苦地奮力掙扎，貝爾琪把手臂變成細長的銀色藤蔓，將弗利特的腳往後拉。然而，就在弗利特快要被拉出來的時候，柚子皮便開始癒合。再這樣下去，弗利特的頭就會被柚子皮給夾扁了！

正因如此，我覺得打得非常暢快。這是我第一次在組隊的狀態下進行頭目戰，和夥伴們的攜手合作與信賴，竟然會令人這麼快樂，我的情緒高昂得不得了。

柚子背上的那隻手一把抓住織田，把她和長刀分開，接着將她扔出去。就在織田就要一頭撞上地面的時候──

「妳這個第六天魔王，別人救了妳，妳態度還這麼囂張捏。看來我剛纔應該瞄準的不是橘子，而是妳纔對捏？」

「妳有種就試試看啊，上啊，茶坊主！」

另一方面，織田勇猛過頭，太深入敵陣，結果被團團包圍，無法動彈。橘子們有的用手臂抓住她、有的用手臂壓住她，還試圖把她從頭吞下。

「真不愧是弗利特呢。」

「真的好厲害──！我媽咪都會把『魔王原來如此』錄下來看，要是告訴她這件事，她一定會超高興的！」

流流土副校長漂亮地施展出輔助魔法，讓織田的身體浮在半空中，然後輕輕着地。

織田只剩一雙腳露在橘子外面，用力亂踢。因爲織田很高，看來橘子也沒辦法一口把她全部吞下。就在我準備動身去救她的時候──

織田說。本來很無聊的班長來到我的身旁。

織田從一旁出現，用長刀刺向柚子。然而長刀「噗滋」一聲刺進柚子之後，卻想拔也拔不出來了。

「謝謝你，總算得救了……是說，你召喚的精靈是不是換了？惡女武神和極惡女武神怎麼了？」

「我知道了，我要上囉──！」

我讚美道，但弗利特苦笑。

「嗯，那些精靈的戰鬥力雖然很強，但老實說，那感覺上就像是一種爲求勝利、不擇手段，只要能打倒敵人，就算使用惡劣的方法也沒關係的武器。我覺得那雖然強，但還是違反了勇者應有的態度，所以我又繼續加強召喚魔法的修行，讓精靈升級爲戰鬥力和以前一樣，但會抱着正義之心戰鬥的『不惡女武神』。」

原來織田現在還叫媽媽「媽咪」啊。流流土副校長對興高采烈的織田微笑着說：

柚子化爲塵煙，倒在地上，流出大量的柚子汁。聽說切成碎片的柚子皮，可以跟砂糖一起煮，撈掉浮渣之後，便能做成有點苦味的糖果，非常好喫。

「呼──真是的，總算打倒了！」

我累得半死，當場癱坐在地。織田一邊在像座小山一樣的柚子皮堆裏翻找她的長刀，一邊說：

「打倒頭目，遊戲就破關了吧？所以現在可以喫午餐了，對吧？」

「妳食慾也太旺盛了吧捏。剛纔戰鬥時的緊張感還沒完全消失，我現在根本喫不下東西呢。」

「龍崎也沒受傷吧？」

我這時纔回頭，而也就是在這時才發現龍崎不見了。加姆、紗希學姐和烏龜也都不見了，只剩黃泉原一個人站在那兒。黃泉原的四周有一些橘子皮掉在地上，看來他也打倒了一些從旁襲來的橘子。

「咦……黃泉原？龍崎呢？」

「因爲這裏太危險了，所以我就趁你們和柚子戰鬥的時候，打倒橘子開路，讓公主搭上烏龜先逃走了。你太專心戰鬥，沒發現嗎？」

黃泉原帶着責備的眼神望着我，我不由得移開視線。

我之所以無法直視黃泉原的雙眼，是因爲我受到了自己良心的譴責。一開始我的確是爲了保護龍崎而戰，但是從中間開始，我就喪失了「目的」。戰鬥本身很快樂、很令人興奮，於是我變成爲了戰鬥而戰鬥。我本來應該注意龍崎的狀況，保護她纔對，但後來卻完全忽略她了。我直到此刻才察覺這一點，於是心中湧上一股極大的罪惡感。

「抱歉，黃泉原。我一不小心就……」

「沒辦法啦，對於身爲勇者的你來說，這個狀況就像同學會一樣，而且剛纔確實是一場白熱化的戰鬥。如果我也有足以參戰的實力，我想我也會和你們一起熱血奮戰吧。」

黃泉原溫柔地安慰我。我本來以爲他會像平常一樣生氣，所以反而有點不知所措。

「黃泉原，我以爲你會說『你竟然沉醉在戰鬥中而忘記公主，就算只有一秒，我也絕不原諒！』，然後揍我個五拳之類的……是說，如果你能揍我幾下，我還比較釋懷呢。」

「我沒有必要揍你啊。你希望改變魔王和勇者的關係的這個夢想，總有一天也會對公主有利。就算你太過熱衷於戰鬥而忘記公主，只要那個行爲最終是爲公主好的，我就不用揍你。」

黃泉原的話讓我的心揪了起來。

「抱歉，黃泉原……我向你保證，我再也不會忘記龍崎了。」

「對呀。即便只有一瞬間，勇者只要忘記自己應該守護的東西，變成只爲自己而戰鬥，就等於喪失了勇者的資格唷。」

流流土副校長用冷靜的聲音對我說。

流流土副校長親切地說。我們接受了她的好意，於是搭着小艇，回到了麻櫻島。

接下來，我們離開了魔柑島，在旁邊小島上的農園設施裏喫午餐。由於每天都有許多勇者團體爲了賺取經驗值或鍛鍊武術而來造訪這座魔柑島，因此預定的時間一到，就有農園的人來接我們。

小艇乘風破浪。我望着海浪，而我心中的波動，卻比海浪還要激烈。

班長看起來一臉不安，貝爾琪也陷入了沉思。

「因爲『他』是個十惡不赦的魔王，就算和他談了，他一定也不會反省，最後還是得打倒他纔行吧。可是，如果是『談過了，結果不行』的話，就不會留下任何遺憾。在下最大的過錯，就是『沒有和他談』……所以，遊佐英雄同學，在下希望你不要走上會後悔的路。」

流流土副校長落寞地長嘆了一口氣之後，繼續說道：

「不用擔心，在下等人有從聖傳說島搭來的小艇，可以送各位到附近的海域。」

「在下……也在沒有弄清楚自己爲什麼追逐魔王、沒有好好理解自己的心情的狀態下戰鬥，所以才落得後悔不已。事實上，我們應該先好好溝通才對……」

「我們要怎麼回去啊？我的使魔王裏，也沒有可以航行這麼長距離的人……」

到了該回島上的時間，送我們來的烏龜卻已經不在了。

因爲獵橘子而流了許多汗水之後的午餐非常豪華。我爸爸也說過他曾經爲了和公司的上司應酬，而來這種島上執行接待任務。這裏已經完全變成休閒島嶼，因此提供午餐的招待會所也十分豪華。

「我的名字是貝爾琪……就算我變形成一艘船，要變形成能載四個人的大小的話，就沒有足夠的液態金屬可以用來製作螺旋槳，船也不能動了……所以這就表示我們回不去了嗎……」

（抱歉，龍崎……我一定會好好向妳道歉的。）

自助式的豪華午餐雖然讓織田非常高興，但我卻因爲一直想着遇到龍崎之後，該怎麼向她道歉，因此幾乎食不知味。

流流土副校長的話，讓人深深感覺到她不愧是個具有豐富人生經驗的人。不要讓自己後悔──這句話深深烙印在我的心裏。等回到麻櫻島之後，我第一件事一定要向龍崎道歉……我這麼想。