斷章 另一篇的序章

好不容易纔擺脫掛在肩膀上的繃帶，心情大好的蜜拉自醫院返回公寓，眼前的慘狀卻讓她變了臉色。

「這……」

人類與幻想種之間的衝突平安落幕，萊爾也還活在世上；然而才過了不到一個星期的時間，蜜拉花了一番工夫才收拾整齊的房間居然又變成了垃圾堆。

「蜜拉！你回來啦！」

瑪莉亞的聲音從寢室傳來。

於是蜜拉快步走向寢室。伊爾莎和貝倫哈特瞞着大家將萊爾藏匿起來的做法固然過分了些，卻也犯不着將怨氣發泄在東西上面吧。嘴裏發着牢騷的蜜拉走進寢室，眼前的景象卻讓她跌破了眼鏡。

「……小姐，您這是在做什麼？」

「看不出來嗎？」

映入眼簾的，正是孤軍奮戰的瑪莉亞卯起來將所有的衣物塞進行李箱的畫面。

「……似乎是準備出門旅行。」

「沒錯，我要去把萊爾找回來。」

「您知道萊爾大人身在何處嗎？」

蜜拉趁勢提出詢問。只見瑪莉亞下巴一努，指着桌上的信封和信紙。

「……難道是？」

熟悉的字跡映入眼簾，蜜拉立刻拿起信紙，臉上的表情從期待、混亂變成了失望，最後更是無力地垂下肩膀。

「……那個人實在是……」

這封信確實是萊爾寫的沒錯。內容雖然是洋洋灑灑一大篇，重點卻只有下列兩句。

『我出門去旅行了，請不要找我。』

明明就是爲了尋找自我而不惜離家出走的孩子所留下的道別信，卻刻意添加了許多艱深難解的修飾詞匯，更是令人看了心中有氣。

「很過分對吧？先前爲了他擔心受怕，好不容易纔接到睽違許久的聯絡，結果他竟然說要出外旅行，還要我不要急着找人？簡直就是豈有此理！」

「有你跟在身邊固然比較安全，不過孫女跟女兒同時離家出走，祖父他老人家多少也會有點擔心。」

「？言下之意，小姐不打算帶我一起去？」

「嗯？蜜拉，怎麼啦？」

「……」

「我走了！」

「是，一定要將萊爾大人抓回來。」

「萊爾大人從小就是這副德行。」

「……？」

只不過是從『腦袋不靈光』的程度，直接晉升爲『笨蛋』的境界。

「所以小姐也要踏上，找條繩子套在萊爾大人頭上。的旅程嗎？」

「那當然！逮回來之後一定要讓他哭着向我道歉，然後再用盡各種手段迫使他對我說出『喜歡』二字！」

「唉……居然把麻煩推到我身上，獨自一人出國逍遙，你可真是個孝順的侄女。」

兩人同時睜着翡翠色的瞳孔互望一眼，不約而同地笑了出來。

好不容易關上了行李箱，瑪莉亞轉身面向蜜拉。

瑪莉亞的立論正確，蜜拉毫無反駁的餘地。

"Maria the Flame-Dancer"Prologue.closed.

「嗯！萊爾，等着瞧吧！我要讓你知道我的厲害！」

記不得就算了。瑪莉亞既是小時候鼓勵自己勇敢活下去的可愛侄女，同時又是自己的主人，然而自己的身分畢竟只是仰賴主人而活的卑微女僕，又何必在這種時候打擊主人的信心？

人稱『赤銅舞姬』的女中豪傑，在西方諸國留下了許多膾炙人口的事蹟，經過許多作家的潤飾編纂之後，儼然成爲家喻戶曉的英雄人物——當然，那是另一個故事了。

聞言，蜜拉露出不解的表情。

「沒什麼。」

爲了關上早已塞不下任何東西的行李箱，瑪莉亞乾脆整個人壓在上面。聽見瑪莉亞的抱怨，蜜拉不禁心有慼慼焉地點了點頭。

「我會跟家裏保持聯絡，不必替我擔心。」

「期待您的好消息，瑪莉亞小姐。」

於是蜜拉的臉上就跟過去一樣，漾起了向日葵般的燦爛笑容。

「就是這麼回事！」

之後——

萊爾早就已經當着許多人的面前說出決定性的臺詞了，難道瑪莉亞完全不記得了嗎？

「所以我不在的時候，家裏就拜託你囉，姑姑。」