5 緊要關頭

不習慣的牀鋪，加上不習慣的枕頭。

而且還發生過那種事。連幾乎走到哪裏睡到哪裏的西也，也只能勉強打盹三個小時左右。

早餐也叫客房服務解決。

五十鈴彷佛若無其事地啃著吐司，還享受了喫早餐之際事先放好水的按摩浴缸，打扮得整整齊齊。

「準備好了。」

「嗯。」

「我們走吧。」

「……嗯。」

以自動付款機付清住宿費後，兩人離開賓館。

外頭是晴天。朝陽十分炫目。

不過在西也眼中，太陽看起來十分黯淡。在依然強烈的九月陽光下，見到走向附近公車站牌的五十鈴背影。

西也由於睡眠不足，腦袋還一片迷茫。感覺兩人之間發生的事情，該不會真的是一場夢吧。

說不定今後再也不會提及昨晚的事——有這種感覺，西也有幾分不滿。

隨後公車抵達。兩人默默乘車。車內只有四、五名乘客。

西也一坐在後方座位，五十鈴跟著坐在前方。態度十分冷淡。不，看起來也有幾分寂寞。真相則不明。

車內空空蕩蕩。

可是現在，如果繼續分開座位的話，總覺得不太好。甚至有種今後就會這麼持續下去般，一股難以名狀的預感。

這裏不應該逃避吧？

好歹該勇往直前纔對吧？如果不至少前進一點點，總有一天會失去全部。

隨後西也起身，坐在五十鈴身旁。

被留在電車內的五十鈴，驚訝地緊貼車門。

月臺播放廣播。開往東京的列車駛入。

『那真是太好了！因爲那種地方啊！？如果突然要過夜的話，只找得到賓館喔！啊哈哈！』

「她是怎麼回事啊……？」

「哼。」

昨晚差點與她翻雲覆雨，感覺就像遙遠往昔的夢境。爲什麼會演變成那樣呢。

「我再去那邊看一看！」

半田女士說的沒錯。管理公司的職員大約每個月會來巡邏一次，這件事昨天也說明過。這麼一來，實在無法想像一個流浪漢會定居在該處，甚至種起田來。

『沒有啦！絕對沒有！啊哈哈！』

『所以說，那項物件您意下如何！？是否有機會呢』

只能遷移。只能逃避。遠離甘城市。

「咦……！？」

「……緊急避難？」

絕對不可能。

廢話。結論已經出來了。

『不……這種事情實在不可能喔？管理公司會定期巡邏，如果有這種人的話，應該馬上就會發現纔對！』

問題是都這麼拚了，依然不夠。

「嗯……」

「就是這樣。」

就這樣回去真的好嗎？

「差不多。沒必要打贏不了的仗。更何況……」

眼看電車遠去，很快就消失在視野之中。

半田女士斬釘截鐵地斷定。

「喔……」

『那真是太好了！啊哈哈！』

「嗯，這個……勉強趕上了末班車。」

「……」

追根究柢，在廢墟發生的事情纔是開端。追逐貘，遇見老人。不知爲何過了好久，結果太陽西沉，還迷了路，最後被迫在賓館過夜。

況且前天事先調查過廢墟迷的網站，卻完全沒有關於那老頭的記載。

「決定要那裏了嗎？」

公車一駛進站前圓環，加賀谷房地產的半田女士便打電話來。

「大家肯定也能諒解。要說逃避，這兩個字太難聽了。不過……」

EODUS。

針對昨天的麻煩向對方道歉後，半田女士也表示歉意。這也難怪。畢竟這等於將顧客丟在深山中，只有自己先跑回來。

走下公車，一邊調低手機的音量，同時西也回答。

「這個……需要等帶回敝公司後，再一次詳細查證各種條件。還得與地方政府交涉。不過……我個人認爲，沒有比那片土地更好的物件了。」

但是，這實在是無可奈何的選擇。

「過去一點。」

西也依然別過臉去，冷淡地表示。

「不過好不甘心。簡直就像逃避。」

「嗯。有個老人利用廢墟，甚至還栽培農作物。似乎已經居住了好幾年。」

沒錯。我已經對自己思考、做出決定感到疲勞了。差不多想畫上句點。

「不。你說的沒錯。三百萬入場人次實在不可能。唯一的活路只剩下遷移了……」

果然，不論怎麼想都很奇怪。

這樣真的好嗎？

「輕鬆一點。隨便一點。爲了取悅他人搞得這麼痛苦，本身就是錯的。」

『……我知道了。但是別闖進危險的地方。還有……在有訊號的地方聯絡我。即使簡訊傳一句話也好。』

半田女士感到不可思議地重複。

「嗯。那我掛電話了。」

「嗯。」

心情依舊煩悶的西也，坐上電車。

走進冷清的車站，看了看時刻表。下一班電車看來再五分鐘就會抵達。兩人走進閘門口，來到月臺。

雖然還有一些掛念，但實在不想再這麼累了。應該回去。今後老子我可要悠哉一點。麻煩事已經太多了。

那地方肯定有些什麼。必須去調查一下。

坐到佐波湖站才短短十分鐘左右。時間還是上午十點左右。只要坐上下一班電車，應該來得及參加上午的會議。

打包票？不後悔？

真的嗎？

每次公車一晃，手臂就互相碰觸。觸感十分舒適。

刻意有些粗魯地推她的肩膀。雖然感到驚訝，但她依然乖乖擠向靠窗座位。

遊樂圔已經非常努力了。今年入場人數已經超越前一年。從外界看來，簡直是奇蹟般的勝仗。

「是嗎……」

「好擠。」

那老頭。

就這樣回去，在會議上向大家宣佈遷移，開始事前準備，推動計畫。

「就是剛纔說的。我突然想再看一次那片廢墟。」

「西也……!?」

「……怪人。」

「是、是嗎……」

『真的很不好意思！請問有順利回來嗎！？』

「有意見？」

「打仗？太蠢了。累死人了。我已經厭煩透了。」

「不，你先回去。企劃會議就拜託你了。」

「或許……是這樣沒錯。」

「有什麼辦法。」

她實在……很累人。不，其實她並不是壞人。

爬上階梯正準備走回閘門口時，手機響起。是五十鈴打來的。

「這點程度有什麼關係。」

不論怎麼掙扎，到明年三月爲止，都會停在兩百五十萬人。就連兩百五十萬人都是相當難以達標的數字。統計資料已經清楚顯示了這一點。問題不在人氣，而是現實就是無法容納更多來賓。

隨後電車開動。五十鈴愈來愈遠。原以爲她會對自己突如其來的行動生氣，但看起來似乎又不是。不知爲何臉頰泛紅。

掛斷電話後，一旁的五十鈴立刻詢問。

簡直就像逃避，好不甘心。

「五十鈴！你先回去！」

「呃，可是我的確看見了。」

『一定是您太累了啦！啊哈哈！多喫一點蔬菜吧！蔬菜！有益健康喔！蔬菜！』

趕快回去吧。總覺得實在累得要死。

『你到底想做什麼？』

這樣真的就是結論嗎？

「不過……好像有人非法居住在該處。希望貴公司能加以處理。」

不對，有點不對勁

『非法居住？那裏？』

『可是——』

回過神來發現，西也已經從電車內跳下月臺。

「一開始會很辛苦吧。不過，總有一天可能會心想『還好當初有遷移』。」

『那就再連絡啦！啊哈哈！先這樣囉！』

她這番話在西也耳中縈繞。

「不想再這麼擠命了。」

「應該，吧……雖然也有其他業者的提議……但似乎都是那片土地的條件最好。」

西也頓了半晌。

「唔……」

「別擔心。這次我保證中午左右回去。」

0;…………1;

『那我也要去。我現在就掉頭，你在車站等我。』

所以，結論已經顯而易見。

那當然。趕快回去吧。

聽到這句話，五十鈴睜大了眼晴。

沒錯。展開行動吧。

掛掉電話後，西也準備大跨步衝出閘門口。結果「叮咚」一聲，驗票機的閘門啪噠一聲關閉，當場讓西也摔了個狗喫屎。

走下在站前招呼的計程車。

通往舊·佐波遊樂園的柵欄開著。

這也是當然的。自從昨晚西也與五十鈴離開後，就一直開著沒關。原本應該聯絡半田女士告知「現在要進入」，但嫌麻煩而作罷。畢竟她那種類型的人，肯定不會讓自己有機會從容散步。

計程車駕駛表示「要在這裏等嗎？」，不過西也讓計程車回去。阮囊逐漸羞澀是原因，而且有必要的話，只要在出入口附近聯絡計程車公司即可。

這次總該不會再發生沒電的窘境了。畢竟已經在站前的便利商店買了備用電池。

而且還買兩組！

老子我可兒江西也可是十分謹慎的。

話雖如此，還是至少該事先聯絡。透過簡訊告訴五十鈴「目前在正門。準備進入」之後，西也便走了進去。

一如昨天費了好大的勁，這一區信號很弱。等待回信也實在很蠢，因此西也快步進入廢墟。

該處是一片與昨天並無二致的景色。

西也前往昨天與五十鈴走散的魔鏡屋一帶。雖然記憶有些可疑，不過魔鏡屋本身倒是存在。

目前沒有戴安全帽。由於沒必要冒著危險特地進入，西也繞到後方一瞧。

結果什麼也沒有。

與記憶不一樣。若是昨天的話，繼續往前走會見到那片老人的農田。可是該處的景色只是一片廢墟。

什麼也沒有。

沒有人住過的痕跡。

也沒有漂浮小蟲的儲水桶。堆滿舊書的房間。以及裝著倉鼠的籠子。

甚至連那老頭表演過微妙節目，破破爛爛的舞臺都不復存在。

「呃，所以就說，這樣有什麼問題？」

「……」

這倒讓西也驚訝。爲何是勞力士？咦，一支不是要一百多萬？

「是嗎？」

貘開口說。

「咦？」

貘克羅斯嘆了一口氣。

「不知道。」

「不論任何人來到這間遊樂圔，我都會讓他們做簡單的夢並就此結束貘。可是因爲你具備驚人的魔力，所以我產生了興趣貘。」

「我出身魔法國度波利提亞。必殺技是貘克羅斯加農炮。超高功率的光束炮，會貫穿貘克羅的天空喔？」

「不，大致上理解了。」

哪裏不好？沒有問題吧。

經常聽到這種故事。

「我是時間妖精。能同等認知未來與過去貘。所以在時間軸上，還沒聽說你的身分就是『甘輝經理』，但是將來就會聽到，所以等於已經認識了貘。」

「嗯。也就是說……受到你的魔力影響，我看透了遙遠的未來貘。」

「多多少少。」

「這很難說明貘。既可以說很久以前就認識你，也可以說接下來纔要認識你。說不定就這樣不認識你也說不定。」

關於「預感」或「預知夢」的神祕現象，西也從以前就曾經感受過。

貘克羅斯垂頭喪氣。

「我的確能稍微使用類似魔法的能力，也比隨便哪個廢物更有理解力。可是基本上，我是普通的地上人。換句話說，你沒依照順序說明給我聽，就無法繼續談下去。」

而且也發生在自己身上。

「說不定，你真的是笨蛋貘。」

「做夢？你說做夢？」

「也是有這種貘啦貘。雖然需要甲級夢境處理執照。而我有處理特殊大型夢境的執照貘。」

難道魔法國度只有這種傢伙嗎？

西也同樣不太驚訝。畢竟西也總是與這一類傢伙廝混。

當然。這本啓蒙期刊並沒有寫這種超自然理論。是見到期刊以簡明易懂的彩色插圖，將過去、現在與未來畫成帶狀，纔會突然冒出這種空想。

「你不是辦得到嗎？真是厲害貘。」

「什麼嘛。根本沒什麼了不起貘。」

「是喔。」

「你說……什麼？」

大約在十歲左右。住在熊本的爺爺由於急病過世。就在前一天，爺爺出現在西也的夢境中。 即使已經好幾年沒見面，甚至都很少想起爺爺了。爺爺只說了幾句「還好嗎」、「爺爺有看電視喔」、「別太勉強自己喔」之類隨即離去。隔天就接到爺爺的訃聞。

「果然無法理解吧？」

貘開口說話這件事很怪異，西也卻並未產生反感。畢竟西也總是與這一類傢伙打交道。

貘還戴著一支手錶。是勞力士。

「什麼意思啊。」

西也皺起眉頭。

這究竟是怎麼回事？

通道的正中央，有一隻貘。貘以四隻腳站立，歪起脖子，筆直望向西也。

「讓顧客夢見未來，就是我的工作貘。一丁點的未來。而且只讓顧客做好夢喔貘。」

「看得出來嗎？」

「接受得真快呢貘……不過，你的意志十分強烈，而且還具備強大的魔力。這種人的未來會朝宿命論發展貘。」

「是嗎……」

「所以你不知道貘？」

「你剛纔說，想辦法處理未來？這是什麼意思？」

正因爲有這些經歷，西也才能毫不費力接受這隻貘克羅斯說的話。

懷錶的指針轉動。

「姆〜果然沒錯。你身上帶有很驚人的魔力呢貘。」

總之先依照他的話，一開始謹慎地轉。

「比方說在學校考試得高分，與喜歡的女孩約會，有人買想要的遊戲送給自己之類，差不多像這樣貘。讓顧客心情舒暢，而我們也能藉此獲得魂之力，是雙贏關係貘。」

拚命忍住心中的不爽後，西也以強作平穩的聲音，向貘妖精如此表示。

以指尖輕輕一撩瀏海，西也露出無畏的笑容。

「一般人的遙遠未來根本無法預測貘。會受到周圍影響，自己的一時興起，以及其他諸多因素而不斷變動。所以我雖然經營占卜小屋，卻只能讓顧客見到稍微不久後的未來貘。」

結果圍繞在兩人四周的悽慘廢墟——「舊佐波遊樂園」，頓時變成大放光明的主題樂園。

「原本也想過你不會在意昨天那些，就這樣回去。結果並非如此貘。真出乎意料貘。」

「哦？」

「嗯。可以理解。」

「什麼……？」

昨天見到的景色果然是黃粱一夢？

「你早就認識我了嗎？」

「我是時間妖精。曾在這座『佐波遊樂園』經營一個小小的占卜攤貘。『貘克羅斯超時空占卜小屋』。以前滿受歡迎的，你沒聽過嗎貘？」

就在西也懷疑自己是否清醒時，見到了那隻貘。

「這、這個……我沒有理解到這種程度……」

「姆〜你哪裏不明白貘？」

「你轉轉這支表的指針。」

「昨天由於你的出現，導致我能看見原本看不見的遙遠未來。這是異常事態貘。」

「你來了貘。」

「我是時間妖精貘克羅斯。」

然後貘站了起來。以兩隻腳。

「不好意思，沒聽過。」

過了幾年，再長大一點，在圖書館看愛因斯坦的啓蒙期刊時，西也忽然想起當年祖父的夢。如果時間不斷往前進的現象只是人類自己的誤解，未來與過去其實同時存在的話……自己在近未來的意識，向短短几小時的過去帶來某些資訊0;而且是格外重要又強烈的資訊1;的話，其實也不足爲奇吧？

「這樣就能見到與我看見的相同未來貘。一點一點轉，一開始要謹慎轉動喔？」

「果然接受得很快貘。」

「姆。」

名叫貘克羅斯的妖精，禮貌地一敬禮。

「夠了喔。」

在滿是裂痕的混凝土地面。

「？」

「總覺得對話牛頭不對馬嘴呢……」

「只要專家知道差別就好。反正你不需要這些執照貘。」

「原來如此。原理我明白了。」

遙遠的將來，我命中註定會成功。

西也曾經由紅楓王國的公主•拉媞琺授予「王統魔法」。雖然自己不是很清楚，但體內似乎具備相當強大的魔力。更何況「魔力」這個詞的意思本來就曖昧不明，但以遊戲比喻的話就類似MP吧，西也這麼解釋。

「呃，貘不是以夢爲食嗎？惡夢之類的。雖然終究只是傳說而已。」

「那事情就好辦了貘。趕快想辦法處理未來吧貘。」

時間妖精貘克羅斯不知從何處摸出一支懷錶。

「？」

心中浮現每次的感想後，名叫貘克羅斯的貘接近西也。然後毫不顧忌地以鼻子哼了哼，在西也身邊嗅來嗅去。

貘克羅斯拍了一下手0;前腳1;。

「喂。」

「姆……」

「這樣不是很好嗎。有什麼問題？」

此話不假。西也大致上理解了這隻貘克羅斯的說明。

「搞不懂差別在哪。」

「姆〜接受得還真快呢貘？真不愧是甘輝的經理貘。」

「哼。別小看了我的頭腦。」

魔法國度的奇怪習慣與制度根本無法一 一吐槽。在這半年內，西也確實學到了這一點。

之前一直以爲即使童心未泯也會「有那裏誤會或是存心騙人吧」，後來卻改變了想法。但當然不會知道這種不可思議的答案就是了。

「因爲我是貘啊。」

原以爲是某種陷阱，但從貘克羅斯的態度看來，似乎沒有加害的意圖。西也接過懷錶，試著旋轉頂端突出的菱形零件。

聽到了有趣的事。意思是像老子我這種光輝燦爛人物的未來，等於是命中註定嗎。

「？」

「姆……」

「噢，是喔。」

「開玩笑的貘。我不會發射光束炮啦貘。」

在四月的陽光中，響起發射的煙火聲。

五顏六色的橫布條高掛在入境廣場上。上頭印著「歡迎蒞臨！佐波輝煌遊樂圜」等字樣。

以上午十點的鈴聲爲信號，衆多——非常衆多的來賓們，魚貫走過閃閃發亮的大門。

人羣爭先恐後。電視臺前來採訪。演員們露出與甘城市時代不變的笑容，迎接蒞臨的來賓們。

有鬆鬆餅。

還有馬卡龍，以及堤拉米。

連元素館都敞開雙手，歡迎來賓的蒞臨。

他們的全新遊樂設施，在來賓之間也大受歡迎。優秀的設施絲毫不比甘城市時代遜色。居然能在這麼短的期間內，準備這麼棒的遊樂園——拜託，新生「甘輝」也太了不起啦！

許許多多的笑容。許許多多的魂之力。

演員都十分開心。

代經理——西也的決定並沒有錯。早從一開始就該這麼做了。一開始還擔心搬離甘城市會有 什麼問題。不過事到如今，可以斷定自己是正確的！

在莫古託組盡心盡力下，新蓋好的紅楓城——更加洋溢著童話風格，而且美麗，內部也十分舒適，完全電氣化，還十分環保，拉媞琺可以舒適地居住在這裏。

藉由首日的來賓入場人數，她也顯得更有精神。不過說到哪裏美中不足，頂多就是無法再用瓦斯爐製作可樂餅了吧。爐子是電磁爐。

之後的兩星期，「佐波輝煌遊樂園」創下破紀錄的入場人數。

十分順利！

大家都很開心。完全成功。

可惜的是，直到最後都反對這次遷移的源十郎與珂玻莉不在。

海豚源十郎的角色由鯊魚喬代替加以解決。珂玻莉的角色則由新聘的新人舞者擔任。是與珂玻莉容貌相似的黒長直少女。舞步也跳得比珂玻莉好很多。

很快就是黃金週了。就照這樣加油吧！

暑假的入場人數也十分亮眼！

「的確，我不知道……能使用到何時。」

「若是錢的問題，那根本算不了什麼！只要以我的魔法拿出真本事，甚至有可能顛覆日本經濟耶！？」

第二年暑假。入場人數不如預期。大塞車的批評人盡皆知可能也有影響。

結果貘克羅斯露出寂靜的眼神，向西也表示。

況且這座新遊樂園並沒有不合理的入場人數目標。維持適中的人氣就夠了。

「會變成那樣貘。而且幾乎是確定的貘。」

在都心租間店面，開設展演空間之類即可。人潮會聚集。大家都會開心。肯定也能收集到魂之力。雖然只有幾名工作人員，但是每天舉辦快樂的現場表演。如此一來，理論上至少能維持拉媞琺的健康。

「不可能。如果新遊樂圜的業績惡化，會更早就撤退。」

第四年。

第二年冬季。

反覆進出醫院的五十鈴終於病逝。連興建墳墓的錢都沒有，只好在音樂劇場一旁堆座墳墓。雖然可能違法，但管不了那麼多了。

「即便如此，我也沒有無能到這種地步！即使經營不善，也會更加妥善的處理！既不可能讓鬆鬆餅過勞死，只要我去工作，至少還能確實養活拉媞琺與五十鈴兩人！怎麼可能在這種鳥不生蛋的地方一拖再拖。搬到都心不就行了嗎。簡直莫名其妙！」

持續過著自給自足的生活。在倉鼠面前表演節目。開墾農田種植作物。

過去的演員們偶爾會前來探視。感謝他們帶來的禮物。

這就是原因。畢竟沒有任何保證，這種魔法力量能永遠存續。

入不敷出的魯布魯姆早就辭退了他。

五十鈴出外工作。她不願意說從事什麼工作。已經好幾年連接吻都沒有。

這可能就是拉媞琺最後的悲慘結局吧。

這五年內，堤拉米、三角仔，以及其他主要成員們已經全部離職。

只要順利的話，甚至能揪出財務大臣與日銀總裁的心底話。即使不找層級這麼高的對象，在股市大賺一筆都有可能。一旦遊樂園的財政開始出現危機，西也甚至真的打算執行。

可能是聽到傳聞，有時候會出現抱持興趣的年輕人與廢墟迷。對他們表演節目。雖然也曾經遭受毆打，但是無所謂。因爲需要魂之力。需要魂之力……

「你啊，果然是地上人呢貘。」

某一天，鬆鬆餅突然因病倒下。原因在於試圖振興遊樂園，班表太緊湊，導致過勞。不知道何時才能迴歸。只能讓穿布偶裝的替角繼續代演，但可能再也無法維持之前的人氣。

拉媞琺的情況比之前更加惡化。十分擔心。

問題是不能開放沒來賓光顧的遊樂園，隨意浪費人事費用。根本沒有這種預算。以前甘城時代的收益，在遷移到這裏時早就花光了。連借款都還沒還完。

問題更大的是魯布魯姆。那隻紅龍的餐費可不能小覷。偏偏魯布魯姆的遊樂設施一直苦於人氣不足的問題。如果成績再繼續萎靡不振，可能有必要請他回魔法國度。

「……」

「開什麼玩笑！怎麼……怎麼會這麼束手無策。我纔沒有這麼無能！別讓我亂看這些有的沒的！」

「即使你現在這麼想……可是過了好幾年，屆時會怎麼想就不得而知了貘。可能發生了某些單以目前見到的景色，無法分辨的嚴重事態吧。」

鬆鬆餅並沒有迴歸。似乎在紅楓樂園的醫院消滅了。大家都大受打擊。這件噩耗並未告知拉媞琺，謊稱他正在療養。

鱷尼P預定做滿十二月就離職，不過應該沒有影響吧。原因則不明。

第三十年。

第二十五年。

新遊樂園開幕一週年！

席爾菲被挖角也很傷。並非以舞者，而是以歌手的身分遠渡美國。雖然不認爲她的歌唱能力有那種程度。不過加油吧。

聖誕節已經十分努力，入場人數卻只有前一年度的八〇％。

多虧五十鈴的努力，成功保住極少一部分土地與建築物0;過去的音樂劇場1;，讓拉媞琺在該處療養。

即使沒有以前的游泳池設備，各遊樂設施依然大排長龍。

但是，很可惜莎羅曼辭職了。她似乎與新的珂玻莉角色不對盤。很快就找到了代演角色。沒有問題。

五十鈴到現在依然不離不棄，自己卻忍不住對她發火。

第二年度的入場人數爲四十八萬人。連五十萬人都不到。即使勉強黑字，但是得想辦法提升今後的成績。

可是，聽說幾乎沒有能使用一輩子的案例。

在每況愈下的慘淡中迎接十週年。卯足了勁的十週年活動也告吹。

「這樣罵我也很無奈啊貘。更何況這是屬於你的未來貘。是你自己選擇，演變成這種結果的喔。」

西也頓時答不上來。

西也當場跌坐在地上。

「嗯，這倒是可以想像。」

沒有舉辦兩週年慶。因爲根據試算，有普通客流量就足夠。

「所以說……你提供給公主所必須的魂之力——也就是『營養』，也有一定的法則。能提供這些營養的，就是你辛苦經營的『農田』（頌葛尼）吧？這麼一來——」

今年入場人數爲十二萬人。已經連維持企業體制都有問題。

理論上這並非虛張聲勢，而是事實。西也很瞭解自己的能力。能引出心聲的魔法。而且還具備強制力，可以使用許多次。

「很受衝擊吧貘？老實說，連我也覺得好難受貘。」

完全無法判斷。

「……」

拉媞琺的身體有變壞的跡象，讓人有些在意。不過春假一到，來賓又會再度回籠。絲毫不需要擔心。

說不定，魔法有使用次數限制——

西也曾經詢問五十鈴這方面的問題。可是過去的例子五花八門，根本無從辨別。有人短短几星期就失去魔法，也有人足足持續了十年以上。

從一月開始預訂增加休圜日。平日的二、三、四休息。這樣可以節約預算。

不過，通往遊樂園的塞車問題有必要重新規劃。由於道路狹窄，交通方式不便，停車場空間陷入慢性不足。至於道路拓寬工程，之前就一直與地方政府交涉，但自從市長換人後就隨之擱淺。

過著以酒澆愁的日子。做什麼都沒勁。喝了酒，在拉媞琺面前表演節目。她沒有反應。再喝一杯酒，表演節目。

馬卡龍離職了。原因是以目前的薪水，無法支付女兒就讀大學的學費。

不過，塞車問題到了九月應該也會舒緩。

西也大聲怒吼，貘克羅斯聽了聳聳肩。

「這……」

「算是吧。不就是人類快樂的心情嗎？以此爲糧食，你們這些可疑的妖精才能維持存在。」

不過如果有必要的話，還是會選擇使用。

冬季入場人數減少，這也無可奈何。畢竟距離都心很遠，平時無法輕鬆前來。當然，聖誕節旺季舉辦了大型活動，因此達成的入場人數還不差。勉強維持黑字。

與地方政府的關係也搞不好。來自在地居民的抱怨也是家常便飯。負責應對申訴的人員做沒多久，馬上就辭職不幹。

投資鉅額舉辦週年慶活動。由於到了春季，來賓也蜂擁而至。雖然人數不如去年，不過就是這樣吧。

第十年。

貘克羅斯懷錶顯示的光景到此爲止。

「這個，略知一二……」

好想吐。

拉媞琺一直臥病不起。每天都意識不清。好難受。

堤拉米希望翻修遊樂設施，不過否決。開幕還不到一年半，現在哪有這種預算。

「什麼？」

吉祥物們的人氣依然持續上升。讓不情不願的鬆鬆餅創立推特帳號，結果意外地受歡迎。剛剛好的毒舌語氣反而吸引人們的注意。

第二十年。

而西也同樣認爲，最終的手段大概就是這個樣子吧。

入場人數停滯在四十五萬。持續削減經費應對。演員人數也大幅縮減。

第十四年。

「那麼，未來的你有可能無法依靠這項魔法也說不定貘。」

繆絲也做滿這年度後離職了。其實私底下早就聽從父母的建議相親過的樣子。由於婚事已經決定，聽說要回老家學當新娘。

紅楓王國母國傳來命令，叫五十鈴回去。她拒絕接受，決心留在地上。自從與五十鈴正式交往，已經過了三年以上。她的支持是些許寬慰。

「那就是……我？」

「你知道魂之力究竟是什麼嗎貘？」

維持一輩子？還是明天就會消失？

能省則省。目前要繼續撐住。因爲根據計算，只要入場人數達到五十萬就能勉強維持。

「你的魔法究竟是什麼，我並不清楚貘。可是這項魔法能夠永遠使用下去嗎？」

第三年。

簡單來說，即使是「快樂的心情」，也有各種形式吧。看愛情電影感到「快樂」的心情，與看恐怖電影感到「快樂」的心情，兩者相似卻又不同。

因此西也使用魔法比以前更謹慎。這就是西也不以難得的魔法賺錢的另一項原因。

沉浸在失意的谷底之際，拉媞琺的身影消失無蹤。破破爛爛的牀上出現一隻眼睛看不見的倉鼠。

第五年。

向法院申請破產。「佐波輝煌遊樂園」正式關閉，土地幾乎都賣了。

乾嘔了幾次，嚥下口水。

拉媞琺的身體進一步惡化。連站起來的精神都沒有。由於已經無法制作可樂餅，只得委託之前的「可樂餅西鄉亭」進貨。幸好店長十分幫忙。

思考逐漸朦朧。已經想不起自己是誰。自己的容貌浮現在小蟲屍體漂浮的水面。髒兮兮，蓬頭垢面。幾乎就像個老人。

第三年的入場人數爲四十五萬人。今年如果不努力一點，就會由盈轉虧。

「魂之力分爲許多種類貘。就像有蛋白質、碳水化合物、脂肪、礦物質、維生素、鐵、鹽一樣……有許多種類貘。」

之所以產生這種疑問，是最近的事。自從知道這項強大魔法可以強行索取答案後，就開始懷疑「該不會有其他的代價吧」？

「嗯。不過，事情沒有這麼單純喔貘。說是『魂之力』，也有各式各樣的魂之力。明白嗎？」

某天晚上，五十鈴病倒了。要辦理住院，卻沒有錢。想申請最低生活保障，卻因爲持有這片土地而無法申請。

不過現階段，西也並未以魔法賺錢。終究是良心與自尊的問題。不，還有一項原因——

冬季休園導致薪水減少的演員們發出抗議。馬卡龍甚至表示：「我們可不是季節性勞工龍！」

都說得這麼白了，西也這才終於察覺。頓時打個冷顫。

恐怕，靠展演空間是不行的。

一定得靠遊樂圔。

必須——得是穿過大門進入的來賓，踏入非日常的領域，睜大眼睛，發出感嘆之聲的那種喜悅纔行。

必須是連自認看透世間，冷眼旁觀的男人——沒錯，就像西也這種年輕人——踏入遊樂園一步的時刻，都會產生「哦？」的想法，那種心情纔行。

這纔是必要的。

不知道這種魂之力叫什麼名字。蛋白質嗎？碳水化合物嗎？無妨，叫什麼都可以。

展演空間、遊樂中心、電影院，或是棒球打擊場——這些都很開心。

問題是，就是不一樣。

要拯救拉媞聯的魂之力，一定得靠遊樂園纔行。

難道正因如此，那個老頭才寸步難行嗎？什麼也辦不到，拖拖拉拉，最後陷入那種絕境？

「不對。即便如此，我也不可能幾十年束手無策地虛度吧！」

西也拚命反駁。

「再怎麼樣還是有方法的！遊樂園？我到哪裏都能弄出一座來！連錢也可以想辦法解決！憑我能言善道，劍及履及，要多少就有多少……」

「那是現在的你啊，貘。」

貘克羅斯突然以蒼老的聲音表示。

「是十七歲的你。是即使一天只睡四小時，都生龍活虎的你。是連新的APP使用方法，都能迅速融會貫通的你。是即使天天喫超商便當，身體都不會搞壞的你。」

「……」

「是不論發生什麼事，都相信明天會比今天更好的你。是以強健的身體，認爲全世界都會挺自己，如此正直的自己，肯定不會生病也不會受傷……的你啊。」

貘克羅斯的聲音並未帶有嘲笑之意。只是平淡地，說出這番話。

五十鈴嚇得肩膀一抖。

當天日落時分，五十鈴終於放棄並向鬆鬆餅和盤托出，在遊樂園休園後請他開車。

由於還是第一次的魔法，並未發生缺失貘克羅斯相關記憶的現象。

「是、是嗎……」

感覺好難受。頭暈眼花。

「喂——」

「沒什麼。昨晚怎樣？」

空無一人的遊樂園。只有風呼嘯而過的廢墟中，西也獨自呆站在原處。

「那爲何要讓我看見這些？」

「假設……假設好了。那就是我的未來。難道無法避免那種悲慘的結局嗎？」

西也大喫一驚。

「？怎麼了呼姆？」

「謝謝你貘。問題是辦得到的話，我早就決定二度就職的單位了貘。因爲我無法離開這片土地。」

坐在廢墟長椅上的貘克羅斯站起身來。

「既然是他想出來的點子，我就照辦呼姆。因爲啊，多半也沒有別的路可走了吧？」

「那麼，到底要我怎麼做啊？」

從某處傳來鈴響的聲音。可能是鬧鐘。

「我曾經是這座佐波遊樂園的演員貘。即使在遊樂圜倒閉後，依然留在這裏貘。讓偶爾跑來的廢墟迷，或是管理公司的人們作夢，勉強獲得魂之力，但已經接近極限了貘。」

並沒有證據證明那個未來是真的。慄棲——伊迪納如果連自己的記憶都能操縱，不就有可能將虛假記憶植入貘克羅斯的腦中，讓我見到虛假的未來？

奔馳在夜晚的中央高速公路上，鬆鬆餅開口。

「爲什麼？」

「柯達因他啊，已經不只是強了……簡直是神祕等級啊。我們三家全輸他一家，輸到脫褲呼姆。」

「發現不知道自己病竈在哪裏的人，會告訴對方吧貘。我想，你的魔力與我的能力產生共鳴，纔會顯現平常看不見的遙遠未來貘。」

「『幾乎』？」

「一般而言是這樣。所以我只能讓人夢見近未來的事情貘。可是你卻不一樣。細節或許會有許多地方改變，可是，幾乎都會走向相同的結局貘。」

同時，貘克羅斯的心聲如此表示。

「待久了就會這樣的貘。可能就像盆栽吧。」

「拜拜。」

五十鈴明明再三叮囑，西也卻超過半天沒有主動聯絡。

「不是的貘。意思是還留有可能性，會演變成完全相異的結果貘。」

等一下等一下。這個叫貘克羅斯的妖精，該不會是那個慄棲——魔法師伊迪納的手下吧？ 西也對貘克羅斯使用魔法。

「這……難道不能想辦法嗎？來我的遊樂園吧。一個人我僱得起，這麼一來——」

「嗯。差不多到了消滅（物死）的時間貘。」

「你……究竟有什麼企圖？」

0;我什麼企圖也沒有貘。只是不希望我留下來的這座遊樂園，再度上演相同悲劇而已貘。1;

「就是因爲不知道，才傷腦筋啊貘。」

「該不會我多管閒事了貘？」

「即使你具備如此力量，也總有一天會衰退貘。更不知道魔法能使用到何時。即使是可靠的夥伴，都總有一天會離去貘。」

可是，有誰敢保證自己將來不會變成那樣？

敵人應該不願意見到我們遷移至這座佐波湖。會加以妨礙也不足爲奇。

西也想起昨晚其他不動產業者寄來的郵件。根本找不到條件良好的土地。反而這座佐波湖是條件最好的。在其他候選土地，肯定會有更悲慘的命運等待自己。

當初果然應該立刻掉頭，跟他一起去纔對。如果他出了什麼意外，自己會後悔一輩子。

西也扠起手，腦袋擠命運轉。

再也不見縱影。

這個答案讓五十鈴意外。

「說這什麼風涼話……喂！」

這時五十鈴的手機震動起來。

「即使是這樣，依然會面臨類似的結果貘。你的遊樂圜就算不搬遷，也終究會倒閉。縱使發現其他的土地搬過去，還是逃不過倒閉的結局。」

是西也傳來的簡訊。

是謊言？還是事實？目前沒有方法能辨別。那麼，豈不是與什麼都不知道一樣嗎。就算看見那種未來，也照樣無計可施。

雖然是遊樂圔備用的輕自動車，但行駛一小時左右還是能抵達現場。

「哪有這樣。喂！振作一點——」

「比起這件事，現在更重要的是西也是否安全呼姆。還連絡不上他嗎？」

《我在廢墟入口。抱歉讓你擔心了》

不過心情沒有那麼簡單冷靜下來。呼吸素亂。

昨晚發生的事情，五十鈴並未告訴鬆鬆餅。而是隨意更改時間軸，推說「昨晚搭了末班車回來，不過今天早上，西也又跑去佐波湖」。

「嗯。明明再三囑咐他務必小心。真擔心他……」

深呼吸。

西也想起鬆鬆餅他們充滿大叔味的牢騷。

「嗯。不，我也不清楚。」

「要我說幾次，我不知道啦貘！你果然腦袋不好吧！？」

睡了一晚依然無法消除疲勞。劇本臺詞老是記不住。也不像以前那麼能喫油膩的肋骨肉……諸如此類。

貘克羅斯的身影就此消失。一支勞力士手錶咕咚一聲，掉落地面。

「不。其實我認爲……或許有機會呼姆。」

「頂多愛好程度呼姆。馬卡龍則完全不行。牌技差還愛玩呼姆。堤拉米則是不斷踩地雷的類型。」

「姆呼。話說昨晚……」

「這……」

「……好，我知道了。」

「什麼企圖……真沒禮貌貘。」

已經連生氣的餘力都沒有了。

「等等。我頭一次聽到這種理論。」

「下次要玩玩看嗎？我教你呼姆。」

貘克羅斯的身影變得隱約透明。亮晶晶的光芒粒子從全身各處不斷掉落。

另一方面，如果這並非伊迪那的陰謀呢？如此一來-那個未來的可信度就大幅提高。若是半年前還不知道甘輝的西也，可能會當成普通的幻影。問題是，現在卻不一樣。至於貘克羅斯的動機，剛剛纔聽到他的心聲。他不可能爲了讓自己做單純是亂七八糟的惡夢，而如此大費周章。換句話說，他的說明有一定的可信度。

再一次，深呼吸。略爲冷靜了一點。

五十鈴完全無法想像，那個土偶外型的柯達因打麻將的模樣。

原以爲這些牢騷與自己無緣。甚至輕視過他們，嘲笑他們沒用。

「哎呀，時間差不多到了貘。」

「嗯。昨晚啊，與馬卡龍、堤拉米還有柯達因跑去麻將館呼姆。」

「是指……『細節有差異』這個意思的『幾乎』嗎？」

「你似乎在煩惱呢貘。」

「什、什麼？」

「就〜說〜啦〜我也不知道啊貘。」

「既然已經看見，幾乎是確定了貘。」

「若是你的話，就能扭轉那種未來貘。不要逃跑，加油喔。」

「話說，鬆鬆餅卿也會打牌嗎？」

「嗯……我也是，這麼認爲。」

「如果我不遷移到這座廢墟呢？如此一來，那種未來不就不會發生了嗎。」

「嗯。雖然你應該會反對。」

貘克羅斯落寞地搖了搖頭。

「不用了。」

畢竟不小心告訴拉媞琺「在外過夜」。鬆鬆餅得知這件事只是時間問題吧。太大意了。

「你說什麼？」

「嗯。『幾乎』。」

「……因爲啊。昨晚發生了各種事情，本來就已經夠累了。」

「沒關係。反正有許多快樂的回憶。如果最後能幫得上忙，就很高興了貘。我很滿足了。」

「可是究竟該怎麼辦——」

「與來賓們的回憶太多了。一旦離開這裏，我還是會立刻消失貘。」

「是確定的嗎？」

「就知道〜」

不過，鬆鬆餅是否會相信這種謊言呢。

「就算聽你這麼說，我也不太明白。」

「時間？」

「要搬遷到……佐波湖呼姆？」

「我已經知道了未來。那麼，這項資訊本身難道無法改變未來嗎？」

回信十分簡短。