第三局

濃密的綠葉纔剛覆蓋過櫻花樹的枝頭後不久，阿光的聲音在走廊上大聲響起。

「筒井學長，筒井學長，」

啪噠啪嚏的腳步聲伴隨着呼喊聲而至。

「我找到一個社員了，而且是會下棋的人，」

阿光一臉得意地打開門。

聽到聲音的筒井還有小明立刻從椅子上跳了起來，轉過身去。

「這麼一來，我們就可以參加比賽了，」

阿光的身後，跟着一個臉和身體都圓得像她手裏捧着的排球一樣，令人分辨不出什麼是什麼，而且看起來像是社團活動纔上到一半的樣子，身上還穿着體育服。

「妳……真的會下圍棋？」

小明有點客氣地問道。她很在意阿光一直牽着這個女孩的手。

「會啊！」

女生乾脆地回答。彷彿人家問她的是「1+1=？」這種簡單的問題一樣，輕鬆地答道。

不知道爲什麼，小明有種自己輸了的厭覺。

「我們的圍棋社，不會下棋也沒關係！」

「什麼?! 」

小明倏地別開臉，阿光則大聲地對她吼道：

「妳白癡呀？當然是會下棋的人比較好啊！」

「先不論她的棋力高低，進藤……」

筒井露出困惑的表情，反覆打量着阿光和那個女生。

「團體賽分成男生組和女生組，所以她沒辦法當我們的隊員啦！」

由於筒井的消極樂觀論，於是第二次海報作戰計劃正式展開。

「這是高級的題目，對方一定很強。」

「拜託你了，我這次也好想參加比賽喔！」

話纔剛說完，阿光的後腦勺立刻被敲了一記。

小明朝着剛剛那個女生離去的門口看過去。

「咦咦咦咦咦咦，」

阿光的口裏溢出一聲嘆息。不過，他卻沒想到就是因爲可以隨便選，所以自己也可能會被剔除在名單外。

平常激動地衝進理科教室的出場方式都是阿光專屬的，但這次卻換人了。

「只要把人找出來就行了，」

——那、那個……阿光，冷靜一點！

「什麼——？藤崎妳不是社員？」

（不管怎樣，要塔矢的老爸穿學生服，也太強人所難了吧，）

阿光哼笑了一聲，有點後悔自己居然會問佐爲．

佐爲努力地安撫阿光。

「海王有幾十個社員對吧？」

「還有其他會下圍棋的人啊，」

「有人寫出答案耶，而且是正確解答喔！」

女生話一說完便離開了理科教室。筒井伸手想抓住她，嘴裏還發出令人哀慟的悲鳴。

阿光用腳跺了跺地板。

「嗯，不過，要怎麼找啊？」

「就是啊，人數多到能任君挑選呢！好羨慕喔——」

阿光實在是心癢難耐，畢竟搞不好現在就能湊齊團體賽需要的三名隊員了，

（佐爲，你笑得太誇張了，）

理科教室馬上陷入一團亂。

小明鼓起臉，抓起書包衝出理科教室。

筒井用高分貝的聲音宣佈着。

「到底是誰啦？」

雖說至少也猜得出葉瀨中學裏面有人具有圍棋的素養，不過線索只有一個原子筆畫出的小圈圈，似乎是太少了。

阿光死命瞪他，但卻沒有用。

「那我們讓她假扮男生好了，她一定可以裝得很像……」

看到兩個人幾乎快要衝出去的樣子，小明突然對着他們說：

「人家又不是圍棋社社員，」

「隨便誰都好，不厲害也沒關係啦，」

於是他突然抬起臉，朝筒井問道：

她的髮型不知道該說是像河童還是像金太郎，修剪得整整齊齊的。再配上小小的眼睛和小小的鼻子……

「真受不了！小明就是小明，」

他將自己忘了團體賽要找男生的過錯拋諸腦後，又大聲吼道：

他面前的海報上，有一個用原子筆畫成的圓形記號標註在正確的位置上。

這樣的對話都不知道重複第幾次了．

「我是因爲對方的失誤而獲勝的；進藤你是由於一連串的僥倖。」

無論如何，一定得趕快再找一個男生入社纔行！

「妳要硬把他拉來啊，妳真的很笨耶！」

（隨便啦，女生又怎樣，又沒差！）

小明問道。因爲一開始明明是阿光先質疑海報的用處。

阿光大喫一驚。

「你又再亂說了。」

「我要回家了，」

阿光馬上顯得意氣飛揚。

「不可能。」

「塔矢……啊，對了，他也有參加圍棋社吧？」

阿光看了那個女生一眼。

筒井的語氣就像是媽媽正在想辦法阻止吵着要玩具的小孩一樣。他從椅子上站了起來。

筒井苦笑着。

因爲她說話的語氣跟內容聽起來不太相稱，所以筒井和阿光兩人都頓了一拍纔回過神來。

「什麼？怎麼會！妳怎麼知道？」

阿光的理想還直一是高。

阿光反射性地怒吼回去，結果小明剛好位在同一個方向。

「雖然我們失去資格，但是我們贏了海王耶！」

沒有新社員和見習生的焦慮讓他徹底忘了這件最重要的事情。這件事明明自己之前也提##過，可是現在卻不知怎地完全沒印象。因爲腦袋裏都被「找到會下棋的人了！」這種興奮的心##情給塞得滿滿的。

阿光不抱希望地問着，佐爲的眼神頓時凝起銳利的光輝。

「我說過，如果只是參加比賽的話，我還能兼兩個社團。排球社很忙的，我要回去了！」

佐爲則是每次都用袖口掩嘴偷笑着。

「啊啊啊啊……」

「我們分別到每問教室去問怎麼樣？」

「就是這樣，進藤，那快走吧！」

「他在畫圈圈的時候我正好看到了嘛，」

「海報？」

阿光表情一亮，立刻衝到海報前。

可是筒井的回答卻很簡短：

「我記得……是三班的三谷。」

如果塔矢亮也參加比賽的話，將會是最強的敵人。

（佐爲，你有沒有想到誰？）

阿光懊惱地扒着頭。

「藤崎同學，名字！名字，告訴我們他的名字，」

第一個發現的人是將詰棋問題抄寫在海報上的筒井。

——太好了，阿光，這樣就能參加比賽了！

「不過我覺得進藤提的方法很不錯，在海報上面畫出詰棋的題目，如果被吸引來的人也對圍棋有興趣就太好了，」

「可惡，男生……要找男生纔行……還是找會下棋的比較好，而且愈厲害愈好，」

小明被阿光的氣勢嚇到，所以小聲地解釋道。

「我……我知道是誰。」

「是是是，我是一連串的僥倖沒錯。」

不過人家女生會生氣也是理所當然的。

阿光看了一眼走廊上的鐘，正好是三點。如果三谷是屬於放學就回家的學生的話，現在應該已經不在學校了吧！

「因爲……如果他想參加的話，自己就會主動來報名了嘛，」

阿光決定明天直接去教室找他。與其讓三年級的筒井去，說不定同年級的阿光去會比較好談。

——說到厲害，除了他沒有別人……

「對了，貼張顯眼一點的新海報吧，」

——阿光你太過分了，竟然這樣對女生，

「又開始了……」阿光心裏這麼想，不過卻沒說出來。因爲他多少可以體會筒井的心情，而且要是他真的說出來的話，這個話題不曉得什麼時候才能結束。

（虧我遺覺得是個很好的方法耶！）

「妳那時爲什麼不勤他加入圍棋社呢？」

這當然比什麼都不做來得好。雖然結果讓人不敢抱太大的期望，但令人驚訝的是，居然馬上就發揮成效了。

筒井和阿光一起衝向小明。

「啊！啊，啊，」##．筒井本來想要喚住她，可是一時片刻卻找不出什麼適當的話挽留。

簡井洗着棋子，盤子還拿在手上，臉上卻露出一副作着白日夢的愉悅表情。

——阿光，你又多嘴了……

阿光露出一臉疑惑的表情，筒井則簡單地說了一個名詞——「院生」。

「畫上很難的詰棋，要解得出來的人來挑戰。」

「海王是海王，我們是我們。」

「吵死了，」

「啊！」

佐爲嘆了一口氣。

佐爲也顯得超級興奮的樣子。

「啊——！」

「進藤你不知道嗎？」

那是指日本棋院中專業棋士養成的單位，裏面都是預備成爲職業棋士的小孩，他儼便是院生。

由於他們都是受訓中的學生，因此是被禁止參加業餘比賽的。而且也許是因爲心情上已經是職業棋士了，所以他們大概也不覺得業餘的人可以當自己的對手，這也算是他們的矜持。

「塔矢也是院生嗎？」

「不。」

筒井搖搖頭。

「對他來說，連院生都不是對手。」

擁有這般實力的塔矢亮不可能會加入圍棋社，他應該會覺得很無趣吧，

阿光輕輕地嘆了一口氣。

原來要贏過塔矢亮是這麼龐大的目標……他的心裏照映出不安的影子。

——阿光……

佐爲擔心地瞧着阿光的側臉。

但阿光的雙手卻緊握住拳頭。目標就是目標，他應該要做的事情還有很多。在贏過塔矢亮之前，自己必須要先參加比賽，打倒海王中學的三將。在那之前，至少要先和筒井多交手幾次來使自己進步。

阿光對着終點不知有多遠的道路訂下了新的短期目標，站在二芳的筒井則是一直瞧着他表情豐富的臉。

由於社長下令今天和明天都要讓小明跟上進度，所以今天的社團活動就這樣結束了。

雖然阿光心裏覺得很麻煩，但是像圍棋社這麼弱小的藝文社團，社員多一個人或是少一個人，預算和待遇就會完全不同。筒井試着理性地說服他，甚至連佐爲也贊成筒井說的話，是故阿光只好心不甘情不願地點了點頭，離開學校。

天空漸漸地被夕陽染上一層紅霧。

因爲覺得自己手裏好像已經握住可以參加比賽的半張入場券，／心情很好的阿光決定放學途中順道繞去拉麪店。在這個世界上，他最喜歡的食物就是拉麪了。

就在阿光高舉着麪碗，想要喝掉最後一滴湯汁的時候……

佐爲聽到老闆跟店員說要去的外送目的地是——

阿光頓時語塞，因爲對方不認識他。

阿光和佐爲的目光馬上一同掃向那名客人。那是一個毫無特色，一出店門後約五分鐘就會忘記長相的中年男人。

「你要下棋嗎？」

男人嘲諷着說道，然而少年卻伸手抓起掛在椅背上的黑色上衣。

「小孩子五百元。」

少年說出了對方的地。

佐爲愣愣地看着阿光在心裏打着如意算盤的樣子．

這時，佐爲用眼神示意阿光注意店裏。

然後，他學會了怎麼在整地時作弊，而且都沒有人發現。漸漸地，他的手法也變得愈來愈巧妙，愈來愈大瞻。

站在阿光身旁的佐爲動了動身子。

佐爲啪嚏啪嚏地揮舞着袖子。

——阿光每天都能在圍棋社下棋，可是我最近都沒下到耶！

（你還真是……）

——什麼？

——可是這裏的確是圍棋會館沒錯吧？

爲了要讓準備回去的店員能夠通過，於是阿光朝店裏踏進了一步，老闆似乎以爲那就是阿光的回答。

——少年巧妙地移動棋子，增加自己的地，減少對方的地，

——他在整地時動手腳，

男子遞出對摺的紙鈔，少年則理所當然地伸手接了過來。

剛剛只覺得是男性的影子，看得不是很清楚，不過可以確定他年紀很小的樣子。少年身上穿着鮮豔的紅色襯衫，配上修長的吊帶褲，穿起來很有型。

男人不知道是不是因爲輸棋而懊惱，所以故意這麼說，而店老闆則是袒護着三谷。

老闆好像要請阿光過來付錢的樣子。

「等一下！你是不是……」

三一谷！三谷你等一下！」

——阿光，我們邀他加入圍棋社吧，

（什麼？）

阿光呼吸一窒。

佐爲看向阿光，發現他正陶醉地數着手指頭。

他自己覺得這是個好點子。

櫃檯裏面有一個像是老闆的老人正在付拉麪的錢。

嚇得阿光差點把碗給摔了。

他想要零用錢。對三谷來說，裝成有點小驕傲可是本性率真的小孩，並不是件太困難的事悄。於是他故作天直一地提出賭博的要求，馬上就得到了回應。因爲大人們就算不賭博，也一副很想下的樣子。

發問的人是店老闆。

「啊——唔……」

男人又補上了這句話。聽到他『贏了很多錢』這種說法後，阿光可以猜到剛纔的『下盤』和『數目』大概就是下棋賭博的一種吧，

——我～想～去～啦——

——阿光！我知道你心裏在想什麼。

阿光從來沒有想到自己家附近竟然會有圍棋會館，而且這些店都是媽媽口中那種「沒什麼特別感覺」的店家，阿光也不覺得自己會進去這種地方。

下完棋後，爲了方便數地，所以會移動棋子，這就叫做整地。這個步驟是很正常沒錯，不過通常是在雙方互相信賴的前提下進行。

聽到陌生的名詞，阿光的目光從少年身上栘開。

少年注意到阿光注目的視線，兩人的眼神交會。

「小鬼！要下棋的話就坐下，」

佐爲將扇子往掌心一拍。

兩人四目相交，立刻站起身來欲追上剛剛走出店外的店員。

剛開始三谷憑自己實力下棋，結果有輸也有贏。輸的時候只要故意泄氣地垂下頭，大部分都可以不用直一的給錢，就算輸掉，一次也只要一百還是兩百元的樣子。

——阿光、阿光，他說圍棋會館耶，

「黑子44目。」

「拿去吧，」

男人嘆了一口氣後點點頭。

只要不被發現，他就能多賺點零用錢。

當他學會這種必勝的方法後，便決定只在同一個圍棋會館待三個月到半年的時間就好。因爲總會有大人對他賭錢的行爲說教，這讓他覺得很煩，而且也會有作弊被抓到的危險。

「沒這回事，三谷直一的很厲害。」

「他靠下棋贏了很多錢呢！特別是最近賭得很兇。」

一時之間阿光進去也不是，出來也不是，而且他的視線正好對上老闆。

少年說話的口氣聽起來很老練，但他的手卻正伸進國中制服外套的袖子裏。

三谷祐輝的圍棋是爺爺教他的。其實他沒什麼興趣，不過如果陪爺爺下棋的話就能拿到零用錢，所以他剛開始時只是勉勉強強地下着。

店員經過販賣機前面，朝着通往地下室的狹窄樓梯走去。

佐爲天真而樂觀的臉轉了過來。和善而又悠哉，而且又一臉理所當然的模樣，於是阿光話說到一半便說不下去了。

阿光裝出一副開朗的樣子，將手伸向門把。

但是阿光卻興致缺缺地敷衍着。於是佐爲將臉湊向阿光的耳朵旁放聲大喊：

「怎麼覺得有一點……」

當阿光付了錢準備回去時，客人們交談的聲音卻直接地傳人他的耳裏。

原來圍棋可以拿來賭博呀上二谷心裏想着。

「對了，聽說那個會所裏有一個很厲害的國中生。」

他一派自然地將紙鈔放進口袋裏，然後從椅子上站了起來。

「怎麼，你要回去啦？我已經連輸三盤了耶！」

然後，旁邊傳來一道不客氣的聲音。

——阿光！

佐爲不知是因爲震驚還是憤怒，渾身發抖。

外面的窗戶上用白色和黑色大大地寫着『圍棋』的字樣，而且還能聽見從裏面傳來互相叫罵的聲音。甚至站在路上一會兒，便會看見滿臉通紅的大人走出來，從他們的談話中就知道，他們在玩賭棋，而且好像賭輸了。

「怎麼？小朋友你認識他嗎？」

位於地下室的圍棋會館主人，也就是老闆，是一隻大肥羊，正對三谷的胃口，他的賭金幾乎都是一千元甚至更多。等三谷在那個地方開始小有名氣的時候，只要他一露臉，馬上就有人要求對弈，這讓三谷感到很方便。

阿光惶然地窺視着樓梯下面。跟事務所一樣樸素的鐵門上面掛着「圍棋會館」的招牌。

「但是我並不覺得他的實力突然進步了。」

原來是輸給少年的男人開口了。

——阿光，那孩子……！

「不夠啊？我還以爲自己下得不錯呢！」

裏面的座位上，有一名少年正在跟一個五十歲左右的中年男子對弈着。

拉麪店的店員走進一棟大廈，一樓是一問看不出是雜貨店還是電器行，或者根本兩個都不##是的店鋪。一踏進排列雜亂的店裏，就發現放在旁邊的販賣機上面貼着「故障中」的泛黃絍##片，正隨風輕輕地飄動着。

阿光正要追上去問他時，門卻在阿光的鼻子前關上了，喀嚓的冰冷聲響起。

「回家的時間到了，我騙我爸媽說今天要參加社團活動。」

就在他下下停停的時候，無意問知道了這個地方。

佐爲的視線栘向正把麪碗放進外送箱裏的店員。他淚眼汪汪地求着阿光，不過阿光卻完全不想理他。

——還是個孩子就會趁整地時動手腳，太悲哀了！一定要他加入圍棋社，我要好好教訓他一下！你幫我……

他是三谷嗎？

可是阿光並沒有出聲回應。

阿光立刻感到後悔了。

（沒什麼，走吧！）

——是！

佐爲的眼睛忽地眯了起來，露出銳利的眼神。

（佐爲¨）

就在這時，少年突然動身往門口走去。

少年和跟他下棋的男人都一臉面無表情地數着地盤，兩個人看起來都不是很開心，有種被逼着下棋的戚覺。

阿光不用特別問也知道佐爲想要說什麼。雖然跟校規裏規定的樣式有點出入，不過那確實是葉瀨中學的制服。而且少年甚至擁有可以作弊的棋力。

佐爲斷然地說道。

（贏一局一千元、贏一局一千元、贏一局一千元，）

「我和他對弈過一次，根本敵不過他。」

「看你是要下盤的還是數目的都行。」

裏面比想像中還要寬廣。只是一眼望去，客人卻只有兩組，稀稀落落的。

——阿光，你看那裏！

（他果然就是三谷！）

私人圍棋會館。他確實是這麼說的。

國中生，而且大人還不敵不過他？

男人似乎絲毫沒發現棋子被動了手腳的樣子。他夾着香菸的手直接伸向口袋，掏出一張千元鈔票。

「下盤的……？」

走廊上響起一道聲音。

三谷恍若未聞地繼續朝着玄關走去，然而聲音依然沒停，在鞋櫃前再次響起。

「幹嘛？」

有一個學生站在那裏，把手撐在膝蓋上，拚命喘着氣。

「既然你會下棋，就加入圍棋社吧，」

三谷對眼前這張一邊喘氣一邊朝他笑着的臉有點印象，似乎是昨天他要從圍棋會館回家時，跟他擦肩而過的傢伙。

「我不要。」

他簡短地回答完後便轉過身去。

「因爲圍棋社沒辦法賺錢是嗎？」

「沒錯。」

三谷完全不想理對方。對三谷而言，在學校參加圍棋社，就像跟電玩裏的對手下棋一樣沒有意義。

「你啊，」

語氣帶着些微關心的話語從背後傅來。

「趁整地時耍詐對吧？」

他轉過身去，看到對方露出一臉不好意思的表情，三谷不禁笑了出來。

「你的眼力不錯。」

三谷輕佻地說道。

「你那麼想賺錢，有什麼原因嗎？」

「沒有。」

三谷取出皮鞋，放在地板上。

如果被抓到，絕對不是失去參賽資格這麼簡單就能了事。這種會若無其事作弊的人，根本無法讓筒井信賴，甚至絕對不願意與他並肩作戰。

——不惜賣弄小聰明來作弊，到底想得到什麼？這世界上根本沒有什麼東西那麼有價值，值得讓人不惜玷污一盤棋局都要得到手……

「啊！對……對不起，」

「喂，我問你喔！」

「你下棋都要想很久嗎？」

筒井目瞪口呆地盯着三谷。

佐爲感受到椎心蝕骨似的痛苦，他閉起眼睛。

「他連在圍棋會館和大人下棋時都敢作弊，大賽的對手只是國中生，三谷恐怕也會毫不在意地作弊吧？」

「你輸了。」

阿光一時語塞，抬眼看着筒井和小明。

結果是輸是贏並不重要，與輸贏比起來，重要的是過程。可是卻還是有人眼裏只看得見輸贏。

「只要你肯加入圍棋社，我們就湊齊三個人了，」

阿光揮動着手。

「筒井學長，你和三谷下一局看看嘛，他很厲害，一定會成爲我們的好夥伴，」

「——總之，他就是那種人。怎麼樣？」

「那裏比這裏好玩，」

「抱……抱歉。」

三谷本來只打算把話說到這裏，但是背後突然被人抓住，他頓時失去平衡，身子整個往後##"¨u##侄。

阿光嚇得聳了下肩膀。

三谷遲鈍的反應讓阿光厭到焦急與不耐，不知不覺問音量也變得愈來愈大，可是三谷則還是一副左耳進右耳出的樣子。

——沒錯！阿光，我們要讓他改過自新！

筒井陷入了沉思。

——爲什麼要做出昨天那種行爲……

在他們對弈時，他對三谷說道：

佐爲的視線停在三谷完全沒整理，棋子都還擺在原位的棋局上。

關上的大門正代表三谷拒絕的意思。

「一次就好！來一次就好！可以吧！」

——這孩子的實力不錯，棋下得很坦率，

三谷無視阿光，反而瞥了筒井一眼。

三谷指出筒井違反規定之後，露出一副要回去的樣子。

小明看了看狀況後，比筒井還要早推理出來龍去脈，於是有點受不了地嘆了一口氣。

佐爲心中浮現的是那個從前逼得自己走投無路的棋師。

「啊，不過既然都來了，海報上的詰棋是你解開的吧？我們來下一盤吧，」

「要是他在比賽時作弊呢？」

一比賽採團體制，三人一組，兩勝就可以贏得優勝喔！」

「我……我會叫他改，」

三谷趁着筒井陷入混亂時用棋子敲擊棋盤的側面，故意製造出下子的聲音。

「再過不久就有圍棋比賽，是中學的圍棋大賽……」

很快的，三谷發出放下棋子的聲音。

「不過，他很強對吧？他一定會是個好社員，」

接着，三谷的身體動了動。

「你可以到圍棋社玩啊，參加社團又不用花錢，」

阿光反射性地叫了出來。

「份今天也要去那裏嗎？」

佐爲替三谷的舉動厭到十分地痛心。

教室裏的氣氛頓時陷入冷寂，還有其他形容不出來的感覺。筒井和小明都搞不清楚三谷究竟是怎樣的一個人。

三谷被對方強迫着。

「我有想買的CD和鞋子。」

「你要他怎麼改……」

「我的意思是——」

「沒錯……昨天我是在圍棋會館找到他的。」

「因爲我還沒下。」

「那種人是哪種人……？」

「什麼？作弊？」

阿光也跟着起身。

阿光說出自認爲不錯的點子，還一副開心的樣子，三谷卻轉過身去。

三谷一副好像拿阿光沒辦法的表情看了老舊的棋盤一眼，然後伸出手掌做出一個；sd的動作。

筒井忍住了想問阿光『怎麼做』的衝動，移開了目光。

對筒井而言，圍棋太重要了，他並不想玷一濘它。

阿光將三谷推到筒井租小明面前。

「咦？」

筒井沒有看他，而是朝着盤面右下方自己早已鎖定好的位置放下棋子。

筒井的聲音像是耳語般，聽起來距離好近。

三谷也不打算回看阿光，只是逕自放着棋。

用提子作弊、辱罵佐爲，甚至露出得意洋洋的表情。

「這傢伙……總是這麼蠻橫嗎？」

「你連下兩子，你輸了。」

但是佐爲接受了阿光的決心。

「……就一局。」

雖然阿光這麼說，但筒井似乎並沒有要回答的意思。

無視於仍舊搞不清楚狀況的筒井，三谷抓起書包站了起來。

佐爲的腦海裏浮現出三谷昨日在圍棋會館那熟練的作弊手法，還有自然的收錢動作。他應該完全不覺得自己有錯吧！

「喂，」

三谷則幾乎毫不猶豫，流暢地下着棋。

爲了不要讓場子變冷，筒井接着說道。

小明拉高了音量。

「啊？」

「對手不會發現，我們也不會發現。但是——你有辦法和這樣的人組隊參賽嗎？」

在走廊上被拖着走的三谷放棄抵抗。當然，他心中是打算下不爲例。

如果不能讓三谷入社的話，就非得再重新找到會下棋的人不可，這實在是太困難了。

他梢稍停頓了一下，時間短得連三谷自己都沒有察覺。

筒井陷入短暫的沉默，然後終於緩緩地抬起頭來。

阿光則因爲終於找齊了三名男社員而感到開心不已。

「那又如何？」

「阿光，原來他是你硬拉來的啊，」

——如果能留在這裏和阿光切磋棋藝，雙方都會有所進步的。

「咦？」

三谷斜眼瞥了阿光一眼。

佐爲嘆了一口氣，用欣賞的眼神望着三谷，但是隨即又皺起眉頭。

「我只是用棋子碰了旁邊一下而已。」

阿光一點也不想錯過三谷。

「咦？」

他自顧自地說完，便強迫三谷在棋盤前面坐下。

——不能讓他繼續作弊！更何況他還是個孩子。我們去追他吧！馬上去追，

「然後呢？」

原本動也不動地直盯着棋盤的筒井，忽然問坐直身子，慌慌張張地放下棋子。

「他在終局後整地時動手腳……」

「經濟不景氣，我爸媽不給我零用錢。」

然後然彷，三谷用拇指指向阿光。

在三谷百般的催促之下，筒井在「必然」的位置上放下棋子。在這步棋之後，三谷毫無疑問的一定會下在那個地方。

「阿，喂！」

佐爲抬起頭，用扇子指向剛剛三谷離去的方向。

其實，三谷本來是不打算昨天跟今天連續兩天都來這裏的。

但不知道是不是因爲理科教室那件事的緣故，讓三谷不想直接回家。等他注意到的時候，自己正走在通往地下室的樓梯上。

「啊！三谷。」

正在跟客人下着棋的老闆回過頭來。

「我把這裏空出來，你陪他下吧，」

老闆原本坐着的身體偏了偏，三谷因此而看見對方的樣子。

「噢！小孩子也會來圍棋會館呀？」

對方的聲音聽起來是個老煙槍，大概是五十歲左右，給人厭覺無精打采的中年男子。好像因爲暍了太多酒的關係，所以臉頰和鼻子都紅紅的。

「這年頭還直一稀奇啊，」

男人用打量的眼神瞧着三谷，然後打了一個嗝。

「他很厲害喔！」

老闆乾脆地說完後便放下棋子。看樣子棋局似乎已經接近終盤了。

「老竹，然後呢？你和明美去烤肉店，然後呢？」

「我們一起拍大頭貼，靠得這／＼／＼麼近呢，」

男人露出令人厭惡的笑容這麼說道，嘴裏遺缺了兩顆門牙。

三谷將書包放下，斜眼打量着這個叫做老竹的男人的棋力。

在三谷看來，他的棋力並不怎麼樣。連放子的手勢都很僵硬。

兩個人立刻開始用眼神互相評估對方。

「有錢的時候人家纔會喜歡你。就當作是賭馬賭贏了吧！」

「就是啊！」

「我不需要小孩子讓我，分先，分先！」

——可是，阿光，他總有一天會露出馬腳。

（喂，佐爲？）

但是現在也沒時間讓他多想了，總之必須先找到三谷纔行。

「呃？」

彷彿遭到牽引似的，三谷放下自己的棋子。

「三谷……！」

從右手栘到左手來下子，應該是慣用的緣故吧，老竹的動作完全判若兩人。不知不覺問。他漸漸追了上來。

「纔沒有……」

「拿去吧，」

三谷與老闆接棒，在位置上坐了下來。

阿光朝着圍棋會館拚命地跑着。

他有預感，三谷一定會去那裏。

兩個大人交換了一下視線，就沒有再阻止他了。

阿光也不知道怎樣才能阻止三谷而又不讓對方發現。

——還沒，還在中盤。

阿光拒絕了老闆，然後看着三谷和老竹的棋局。

看狀況是三谷佔了優勢。

老竹悠哉地說道。

縷縷煙霧朝向天花板冉冉升起．反過來看着煙霧的流動，源頭正握在老竹的手上。

阿光在路上跑着，接着下了樓梯。他的手握住門把，一口氣把門打開。

「比賽結束前，最好別笑得太早。誰輸誰贏還不知道呢，」

「看吧，你再不加把勁的話……形勢對我愈來愈有利了喔，」

「你的觀察力也很敏銳，了不起！」

「我不下，看看就好了。」

（怎麼樣？）

老竹用左手捻起一顆棋子，抬起手腕。

（什麼？直一的嗎？哪裏？）

阿光的腦海裏似乎已經浮現出對方驚訝地逼問着他的影像了。

「三谷，接下來就拜託你了。抱歉，他有點酒臭味。」

「我要開始乘勝追擊，縮減差距囉，」

「你說的沒錯。」

（是沒錯啦……）

「小兄弟，你還滿受教的嘛！前途無量喔！」

三谷第一次在這裏的棋局看到有人用一萬元來賭博。不知道這個老竹是因爲明美的事情在高興，還是賭馬賺了很多的緣故。

聲音聽起來像四處進濺的火花一樣。

三谷乾脆地說。

阿光向佐爲問道。

老竹似乎混亂地眯起了眼睛。

三谷的嘴角忽然浮現出一抹輕蔑的笑容。

老竹停止哼歌，盯着三谷瞧。

老竹將嘴上的煙夾在右手手指上。他的嘴巴歪了歪，可以看到其中沒有牙齒的缺口。

「和剛纔一樣沒關係。」

老竹像唱歌般說道，手的動作依舊沒有停下來。

「加上貼目，我贏你三目半。」

「喂！既然你們是朋友，替我說說這位小兄弟吧！」

「這位小兄弟，下手毫不留情哪……」

老竹突然對阿光這麼說，讓阿光差點跳起來。

阿光盯着老竹的手瞧，到底是什麼時候、怎麼作弊的？他完全不知道。

佐爲訝然地屏住呼吸。

老竹享受似地抽着香菸，三谷盯着他抽菸的樣子。心裏泛起一陣不協調的戚覺。

老竹把手伸向胸前的口袋，拿出一支香菸。

（這樣太危險了啦，）

「看到我贏，你好像很失望？」

瞬間，老竹又放下棋子。

「你還是國中生吧？身上有一萬元嗎？」

佐爲則飄在阿光身旁跟着他。

——如果他今天還是趁整地時動手腳，我們就在這一瞬間抓住他的手，終止對局！這樣的話，他應該就會改過了。

老竹一點也沒有露出後悔的樣子，將一萬元的紙鈔交給老闆。

老闆帶着略帶苛責的語氣說道。不過三谷並不想放棄這個難得的賺錢機會。

三谷問着老闆。其實他心裏是預估讓四子纔是剛剛好。

阿光整個人瞠目結舌，看着他們兩人快速地一來一往。

二讓兩子太少了，至少讓三子如何？」

（佐爲……照這樣看來，他應該不會動手腳吧？」

阿光放了一半的心了。因爲如果能贏的話，就不需要故意在整地時動手腳了。

「小兄弟，你認爲自己贏定了，對吧？」

「你是左撇子嗎？」

聽到他這麼說，阿光便放下心了。

（佐爲……！）

但是三谷並沒有逃跑，而是選擇將手伸向棋盒，抓起棋子。他放下了棋子，發出清脆響亮的聲音。

——他挪動棋子了！

「三谷，你總是賭一千元不是嗎？」

他拿出打火機，用左手點火。

「你難道不明白，勝負不到最後關頭是不知道結果的嗎？如意算盤別打得太早。」

「噢，你是昨天的小朋友嘛。要下棋嗎？」

「要他體恤老人家一點。」

「咦？怎麼又是小孩子？」

老竹打了一個嗝。

笑容從三谷的臉上消失了，應該是說被迫消失比較貼切，那都是因爲老竹的緣故。

但是佐爲卻用扇子掩住嘴巴思索着。

無論三谷下得有多迅速，老竹仍舊領先一籌。似乎早在三谷放子前就知道他會下的位置．老伯握的那隻手手毫無停滯。

「就讓他兩子吧？」

「好吧，雖然有點早，讓我來教你怎麼下大人的圍棋吧，一萬元就當作是學費囉，」

雖然他的嘴角呈現往上揚的弧度，可是眼裏卻毫無笑意。老竹的眼裏忽然進射出銳利的光芒。彷彿是突然問從沼澤裏面冒出，不知道原形是什麼的妖怪一樣。

他抓起放在右邊的棋盒，栘到左邊來。棋子發出碰撞的聲音。

「有啊，湊一湊應該有。」

（雖然我們想叫他改，可是應該怎麼做呢？）

「好啊！我不介意，一局五百元怎麼樣？」

阿光驚訝地微微僵住。

「要賭嗎？」

但是，一切到此爲止。

「你該不會也是來賭一萬元的吧？」

三谷刻薄的嘲諷讓阿光直冒冷汗，所幸老竹只是心情不錯地哼着歌。

老竹捲起了左邊的袖子。

「我的手法這麼差，你一定認爲我無法挽回局面吧？不過比賽現在纔開始呢，」

老竹將大掌伸向三谷，做出阻止他的姿勢。

三谷只是輕聲笑了出來，因爲他認爲老竹只是喪家犬在亂吠罷了。

如同話裏的意思一樣，這確實是是個可以阻止他的方法。可是看到他們這樣一來一往動作的對手又會怎麼想？

回過頭的三谷臉上露出十分疑惑的表情。然後三谷又轉回正面，沒再看阿光一眼。

三谷問道：

對於老闆的嘲諷，老竹也只是心情不錯地笑了笑。

正合他意。三谷壓下竊喜的心情問道：

老竹用僵硬地手勢放着棋子。

「噢，你笑了！」

面對老竹的挑釁，三谷咬着牙忍了下來。如果開始情緒化的話就會輸，目前他還小贏一點。

就在此時，手上還挾着棋子地三谷驚喘了一聲。

他注意到棋子被移動了一小步。

「看吧，看吧，下快一點，」

老竹那經過千錘百煉的手勢發出比三谷還要強而有力的聲音。

三谷瞬間預見了這盤棋的未來，於是下子的手也變得無力起來。

「終局了。你知道是誰贏了嗎？」

三谷無法回答。正確來說，是答案太微妙了。

老竹的嘴歪了歪。

「除非你趁整地時動手腳，否則是贏不了我的，」

話還沒說完，老竹的手又開始動了，與三谷同樣地靈活，甚至超越了三谷。

三谷屏住呼吸，手在棋盤上不停地揮動着。

「太慢……太慢啦，」

老竹的動作有如藝術般精妙。彷彿鋼琴家正在演奏着技巧絕妙的曲子一般，也彷彿正在精緻的飾品上鑲嵌寶石的工匠一樣。

「加上貼目，一共差12目半。我贏了！」

老竹吐出長長地一口煙，伸出了左手。

「小兄弟，把一萬元拿出來吧，」

阿光看着三谷。心臟噗通噗通地狂跳着。

終於，三谷將手伸進褲子的口袋裏。將錢包裏面的幾張紙鈔和硬幣全部擷在桌子上。

老竹數着數着，然後抬起頭，視線停着在三谷的身上。

阿光連忙將手伸進口袋裏，不過三谷的臉卻轉向了老闆。

三谷大概再也不會來了吧！只要想到是自0j讓他不能再來的，老闆就覺得心很痛。

「三谷！」

（佐爲！這是陷阱，那個歐吉桑一開始故意下得很爛，好讓三谷上當。）

——結果……對他來說，這如同一帖猛藥……

「聚賭彩金不就是這麼一回事？」

阿光漲紅着臉握緊拳頭。

阿光下子時也發出清脆響亮的聲音。

即使這麼想，阿光的心情卻好不起來。雖然他知道人如果不喫一點苦頭就不會得到教訓，這就是人性，可是他總覺得帶了點遺憾。

「剛纔的對局你也看到了，我可是很強的喔！你真是有自信耶，你的棋力有多厲害啊？」

他總是睜一隻眼、閉一隻眼去看待賭棋這種事。剛開始客人們也覺得有點可惜，不過就當作是給可愛的小孫子一點零用錢算了。

——像他那種人，要讓他輸得膽顫心驚纔行！

即使如此，老闆依然沒把棒球比賽看進去。事情爲什麼會變成現在這樣呢？

「本……本因坊……秀策……」

阿光馬上追到了樓梯口。等到他跑到路上時，正好看到三谷的背影消失在人羣裏。

（佐爲！）

「我不管了，最近的小孩子真是講不聽！」

老闆看不下去，插話進來。

就在老闆想要體貼一點，端杯茶給他的時候，他終於發現老竹並不是感到疲倦，而是驚恐和畏懼。

老闆低喃道，摘下耳朵上的耳機。

只聽見老竹驚喘地說道：

佐爲翻動着衣襬，緩緩地轉向阿光。

於是三谷看向老闆，老闆馬上心虛地栘開視線，也正好證實了他的想法。

「有多厲害……大概像——本因坊秀策那麼厲害吧？」

佐爲的眼瞳裏映出冷冽的光芒。

電視畫面上播出某個人全壘打的畫面。

——實在是太無情了……

老闆看到阿光走了回來，臉上露出驚訝的表情。大概是以爲他忘了什麼東西吧，

「大叔，不好意思，借我二十元好不好……」

「三谷，我借你吧，」

「老竹？」

老闆一臉苦澀地回到了櫃檯裏面。

——右下角小目。

「老竹！不要再欺負小孩子了，」

只要看到三谷一來，就讓老闆覺得痛苦難耐；可是如果三谷不來，老闆也會擔心。怕三谷在某個地方被抓到了，或是被捲入麻煩的事件裏面了。

他的額頭上面佈滿了冷汗．

三谷的聲音聽起來有些哽咽，他拜託着阿光。

三谷溢出呻吟似的聲音。

本來以爲是個很好的答案，可是老闆卻轉過頭去，老竹則是大聲地笑了出來。

老闆原本一直都很疼愛三谷的。

「小兄弟！」

老闆點點頭打開收銀機。

他斷斷續續地說完後，便全身虛脫地癱在一旁．

不過相對的，阿光輸的話也必須拿出一萬元。

會館老闆像是不忍心看兩人對弈一般，乾脆戴起耳機，開始看起棒球轉播來。

阿光將硬幣放在掌心伸了出去，三谷立刻搶了過來，然後丟在老竹面前的紙鈔堆上。

——沒錯，阿光。

「敲詐小孩子的錢戚覺很難受吧？那孩子也真笨，竟然答應和老竹你賭棋。」

因爲老竹看起來一副很疲倦的模樣，所以老闆也有點同情他。

老闆將目光栘向棋盤，雙方棋力的差距相當地懸殊。

這一瞬間，三谷便聽懂了老竹所謂「我這種人」指的究竟是誰。

「傷腦筋，竟敢說自己像秀策那麼厲害。」

阿光與老竹之間隔着棋盤，面對着面，老竹則用打量的眼神瞧着阿光。

佐爲的內心也升起一陣憤怒。

阿光毫不遲疑地走向老竹，向他提出對弈的要求。條件是如果阿光贏了的話，他就必須把三谷的一萬元還出來。

（三谷已經遭到嚴厲的教訓！可是那個歐吉桑，怎麼說也太過分了！）

三谷的問句與老闆的聲音幾乎是同時響起。

可是，不知道從什麼時候開始，三谷竟然開始動起手腳來了。

但是阿光無法就此退縮，他甚至還說不需要對方讓子。

三谷將手裏的二十元丟在櫃檯上。他的自尊讓他無法跟老闆借錢，因爲是老闆陷害他的。

「啊……好啊。」

他只是想讓三谷稍微體會到賭棋的壞處而已。

像今天這種日子實在讓他不想再營業下去了。老闆將視線轉向老竹，他正駝着背盯着棋盤看。

「我希望這件事到此爲止。老竹，你也趕快離開吧，」

「可以借我二十元嗎？」

三谷抓起制服和書包，迅速地走了出去。

「老竹！」

「哎！這麼快就結束了啊，」

「什麼？」

「那麼爲了對秀策大師表示敬意，我就用左手下吧！」

（怎麼樣？佐爲！）

阿光眨了眨眼睛。他也沒問過佐爲的棋力如何．

老闆在心裏嘆了好幾口氣。

觀衆羣突然爆出的歡呼叫聲讓他頓時回過神來。這時，阿光正好消失在他的視線中的一角，速度快得好像逃跑似的。

當三谷正要伸手去接硬幣的時候，老竹開口說道：

猜完棋後，由老竹執黑棋。

佐爲的目光追隨着他的背影，不禁嘆了口氣。

如果只是想對三谷略施薄懲的話，只要在他輸的時候點到爲止就可以了。可是對方竟然直一的收下了錢，這無疑是對三谷做出了最差勁的示範。

在經過一番沉痛的思考後，老闆終於找來老竹。他不知道老竹平常是做什麼職業的，只聽說好像因爲賭棋而讓公司倒閉了，也聽說他跟不良分子勾結在一塊。反正都是一些不好的傳言。不過，無論事實直一相爲何，老闆也不想去探究。

「不夠二十元。」

「就是因爲你太頑皮了，所以老闆纔會叫我這種人來。」

「小朋友，你快回去吧，」

甚至可以從他的指尖聽到風吹過的聲音。當棋子下在棋盤的瞬間，阿光還以爲擦出了火花。