第四章 羅密歐與自我厭惡

九月一日。

第二學期開始了。

與大部分的學生相同，暑假結束的開學日，使我心情沉重。空氣中帶着酷暑的餘熱，蟬一早就很有精神地大聲唱歌。

我擦了擦從太陽穴流下的汗水，走進鞋櫃區，發現一道纖細的背影。即使在暑熱之中，仍然給人清涼感覺的背影，那毫無疑問是汐。

我脫下外出鞋，踩上外廊的踏板。也許是聽到了腳步聲，汐轉過頭。

「啊，早安。」

「早。」

幾天前汐纔到過我家，所以沒有好久不見的感覺。我們一如往常地互道早安後，一起前往教室。

走廊上，「你變黑了？」隨處都可以聽到暑假結束時的常用句。

我移動視線，打量走在身旁的汐。他的肌膚還是一樣白皙透亮，而且細緻。如果隨意碰觸，似乎會變色似的。我腦中浮現白桃的外皮。

「……幹嘛？」

汐抱住自己的手臂。被發現我在看他了。這樣很沒禮貌，我連忙把目光轉回前方。

「沒有啦，不好意思。我只是在想你都沒變黑。」

「有啊。只是不會那麼明顯，只有變紅而已。」

「哦——這樣啊。」

我想起小學時，聽汐這麼說過。

「你也沒變黑呢。」

「因爲我幾乎都在家嘛。」

「要多做點運動，不然會胖哦。」

是嗎？我含糊地回答，摸了摸肚子。雖然沒有肥肉，但也沒有六塊腹肌。我曾試着健身，可是一個月左右就放棄了。秋天有運動會，到時候再開始鍛鍊吧。不過在那之前有文化祭。

『故事發生在花都維洛納，長年不合的蒙特鳩家族與凱普雷特家族，今天也在街上起了爭執——』

「那、那個。」

也許是被氣味相投的兩人影響，四處開始傳出「好像滿適合的？」、「我也有點想看了」的聲音。不過主要是女生說的，男生似乎不太能想像那模樣，但也不反對七森同學的提議。

汐傻眼地說着，紅蜻蜓從我們眼前飛過。

開學典禮結束後是班會時間。導師訓完話，收完暑假作業後，開始討論十月的文化祭，公佈二年A班的表演內容。同學們的反應普普通通，伊予老師倒是很開心。

『——太陽消失了蹤影，城鎮籠罩在悲傷之中。這段不受眷顧的戀愛故事，就這麼落幕了。』

雖然這樣推測不太好，但我完全想像不出除了我之外的學生自願飾演羅密歐的畫面。假如我拒演羅密歐，可能就真的沒人想演了。那樣一來，汐會很難堪。所以我決定接下羅密歐的角色。

「好像有很多老頭？」「我完全不知道。」「除了羅密歐和茱麗葉之外，還有出場的角色嗎？」「好像有個叫加斯頓的人？」「那是美女與野獸的角色啦。」「羅密歐與茱麗葉是迪士尼電影嗎？」「笨蛋，是莎士比亞的作品啦。」

疑問還沒得到證實，選角便已經繼續進行了。

伊予老師把光碟片從盒子拿出，放入電視下方的播放機裏。平常放在教室角落的電視機尺寸不大，同學們全都移動椅子，坐在電視機附近。

雖然天氣還很溼熱，但曆法上已經是秋天了。「好孩子要早點回家」的廣播提早在五點半播放，田地中的稻穗已經開始垂頭。也許有哪裏在燒草原了吧，空氣中隱約傳來燒焦味。

✽

雖然教室吵吵嚷嚷的，可是等了老半天，還是沒人舉手。每個人都在觀望情況。雖然有些人對演戲感興趣，卻又怕被當成愛出風頭，想等其他人先站出來。

星原正站在教室正中間，與其他女生談天說笑。她發現我們，便微笑着微微揮手。

伊予老師對這提議產生反應。

沒錯。羅密歐將由我飾演。一名男學生提議「讓紙木演怎麼樣？」，結果就是我了。

「反正船到橋頭自然直啦。」

「啊，對了。來決定演員好了。有人想上臺表演嗎？要報名要趁早哦～」

全班都拿到劇本後，「好。」伊予老師滿意地點頭。

伊予老師關了電視，要大家回到自己的座位。每個人都坐好後，把放在講桌上的劇本影本發下去。

「當然。離電視遠的同學要坐近一點哦。」

她吸了一口氣後——

昏暗的體育館出現在熒幕上。

「沒人想報名嗎～？可以選自己喜歡的角色哦。以前也有兩個女生演羅密歐與茱麗葉的例子，所以大家可以輕鬆一點哦。」

穿過校門後，星原推着腳踏車說道。

伊予老師發問，汐手放在下巴下，思考起來。

離下課還有十分鐘。被伊予老師一問，同學們再次吵鬧起來。「還不能回家嗎？」「換座位吧！」在這類的提議中，有人說了「決定誰演哪些角色吧？」。

「很可惜，文化祭的主角是學生，所以老師不能出場！是說，除了羅密歐和茱麗葉之外，你們知道其他出場角色的名字嗎？」

「就、就是說啊……！槻木同學身材很好，不管什麼樣的衣服，穿起來都很有型。站在舞臺上一定很好看……！」

「妳想推薦人選？」

發現同志後，七森同學的表情亮了起來。

「好了好了，安靜。大家果然都不熟羅密歐與茱麗葉的故事呢。其實老師也不太記得了，所以今天特地帶了好東西過來。」

「謝謝你，槻木同學。那個，我會努力幫你做衣服的！」

「因爲所以，我們班要在文化祭，表演羅密歐與茱麗葉～！」

「那個，我是服裝社的，喜歡做衣服……我覺得槻木同學很適合穿禮服，所以想看槻木同學演茱麗葉。啊，我沒有強迫的意思哦！」

隨着旁白、布幕升起。穿着戲服的演員，走上被燈光照亮的舞臺。

汐以不安的眼神看着我。

「我願意試試看。」

一名男學生開起玩笑，伊予老師裝模作樣地將雙臂盤在胸前，考慮起來。

我把書包放在椅子上，看了看掛在黑板上方的時鐘。

幾分鐘後，下課鈴響起，今天的學校活動到此結束。我和汐、星原久違地一起回家。

「很好哦！」

噢噢！班上響起歡呼聲。

被這麼一問，除了成爲戲名的兩人之外，我確實不知道其他角色的名字。而且除了名臺詞與名場面之外，也幾乎不清楚故事的內容。我看了看周圍，大部分的人都和我一樣茫然。

是說也不必急着決定啦——伊予老師正想放棄時……

我們和星原之間沒有隔閡，甚至可以說相處融洽，但是在看不見的地方，似乎有某種決定性的變化。

表面上，我們和以前一樣。然而汐的那句話就像哽在喉嚨的小刺，時不時地主張自我，帶來痛楚。該積極地把刺拿出來嗎？或者順其自然，等待刺被消化呢？目前我只能期待後者，但不知道那是不是正確的選擇。

依舊是老樣子，全是無法確定，想不通的事。儘管如此，我們仍然彼此牽連。就算我們的關係如薄冰般脆弱，我還是不打算停下腳步。

開學典禮就要開始了。

「要現在看嗎～」一名男學生髮問。

她說着，把光碟片和一疊紙放在講桌上。

哪有老師演女主角的……我在心裏吐槽，伊予老師似乎也這麼想，「哈哈」地笑着打發這提議。

「真好啊～羅密歐與茱麗葉。老師很期待大家的表演哦。」

——你對我好，我會很難受呢。

七森同學看着汐連連點頭，玩弄着放在桌上的手。

全班都在等汐的回答。最後，汐下定決心地抬起頭。

伊予老師加以確認，七森同學小幅度地點頭，舉止看起來很像小動物。

「畢竟是學長姐們演的戲，如果覺得不夠到位，就自己改編吧。文化祭的表演，只要觀衆能接受就可以了。」

我照着汐的要求，努力裝成「沒聽到」。汐也是，雖然在剛說完那句話時大爲動搖，可是又馬上恢復成平常的模樣。

我和汐也報以微笑。

我們踏入教室。班上鬧烘烘的，不輸外頭的蟬鳴。同學們散發的活力與熱氣包圍我的身體。

星原滿意地坐下，七森同學也開心地將雙手合在胸前。

「沒想到紙木同學答應演羅密歐呢！」

伊予老師站在講臺上，「掌聲鼓勵～」邊說邊拍手。

汐瞪大眼睛。

「唔～怎麼辦呢～？老師要出場嗎？出場的話，要演誰好呢？」

「那今天的班會就到這裏……雖然我是想這麼說，不過還有一些時間。要做什麼好呢？」

結結巴巴的說話方式，看得出來她很內向。但她的聲音中帶着明確的熱度。儘管不習慣受人注目，還是主動站出來，想推薦汐演茱麗葉。

汐的話，忽然閃過腦中。

不過，就像汐說的，我還有執行委員會的工作。

同學們七嘴八舌地討論著。愈來愈離題時，啪啪，伊予老師拍了拍手。

那是一名捲髮的女生，我記得是叫……七森。印象是個內向的女孩，沒想到她會主動報名，令我有點意外。

伊予老師如此問道後，同學們紛紛大喊「茱麗葉！」，雖然大多數人是瞎起鬨，不過也有真心贊成的女學生。

情況仍然沒有改變。

「接着來決定羅密歐的人選吧。」

——難道……

「我也贊成！小汐那麼漂亮，一定很適合演茱麗葉。」

「這樣真的好嗎？你不是還有執行委員會的工作……」

大約二十分鐘後，學長姐版的羅密歐與茱麗葉結束了。

「你也太樂觀了。」

劇情進展得很迅速，應該說，只是把比較令人有印象的名場面串連起來而已，故事本身並不完整。應該是把原本的劇本大幅刪減修改後的結果吧。文化祭的話劇表演本來就不追求多高的水準，這種程度就行了吧。

「啊、呃。我不是想演戲，是有希望能演的人……」

「嗯，我很期待哦。」

汐笑着回答。那是令人忍不住微笑的溫柔笑容。可是我總覺得，汐的笑容中似乎帶着一點悲傷。儘管只是極爲細微的感情流露，但那應該不是我的錯覺。

✽

說話的是星原。她興奮地起身，對七森同學說：

教室裏一片譁然。原本對演戲不感興趣的學生們，抬頭看向七森同學。不過最驚訝的，應該是被點名的本人吧。

不過，要不要演，還是得看本人的意思。

「唔……汐，你覺得呢？不過還有時間，不必立刻決定。」

不安當然是有的。我本來就不習慣受注目，光是想像在那麼多人面前演戲，便覺得有點頭暈。但只要一想到汐，我就提不起拒絕的念頭。

只有一個人，毫不隱藏地露出厭惡之色。那名將漂染的頭髮綁成雙馬尾的女學生，是西園。她似乎想說什麼，但因爲有伊予老師在場，所以忍住不說話。上個學期她老是不分場合地對汐口吐惡言，過了一個暑假，也許稍微變圓滑了吧。

「我、我嗎？」

我不是從一開始就想演羅密歐，而且若我不想演的話大可拒絕。我之所以沒那麼做，是因爲我可以接受。假如汐演茱麗葉，我就該演羅密歐。

「老師也想出場嗎——？」

如此說道。

我正想觀察汐的反應，此時旁邊傳來「喀！」一聲椅子猛地向後退開的聲音。

一名女學生舉手。

「我希望能由槻木同學……演茱麗葉。」

「這是三年前的文化祭表演的羅密歐與茱麗葉。我向學校借了那時錄下的影片和劇本。只要看過這些，大家就知道故事內容和有哪些角色了！」

「對了，最近都沒看到世良呢。」

我一說完，立刻感到後悔。雖然這麼說很打臉自己，但我一點也不想提起那傢伙的事。正因爲太討厭了，不但忘不掉，反而深深記得，纔會像現在這樣不小心脫口而出。

「世良好像交了新的女朋友哦。現在應該很迷戀那女生吧。」

汐說道。我有點驚訝，沒想到他知道世良的近況。

「世良告訴你的？」

「嗯。他在訊息裏說的。」

「哦～是說，你和世良會傳訊息啊？」

「是啊。基本上是世良單方面傳訊息給我，我偶爾纔會回他。」

偶爾會回嗎？回些什麼呢？是說，星原應該會對這個話題皺眉吧……我本來是這麼想的……

「世良同學交女朋友很好啊。」

沒想到她毫不在意。

「這樣一來，我們又能三個人一起回家了。」

星原嘻嘻一笑，我也跟着笑了。

看在旁人的眼中，這應該是極爲普通的青春場景吧。

可是，在平凡的談笑中，會突然出現不知該說什麼的瞬間。不只我，汐和星原應該也有同樣的經驗。我們之間雖然不存在障礙，卻有異物。如果可以，我希望那異物快點消失。

假如只是我多心，倒是無所謂。

可是，假使不是那樣……總有一天，我們必須除去那個異物，或是接受它。

「——紙木同學也是這麼想的吧！」

我正胡思亂想時，星原對我發問。

「咦？啊，對不起，我沒聽到妳在說什麼。」

汐搖搖頭。

我說完後，汐一臉嚴肅，沉默地看着我。我該不會說了什麼不妙的話吧？我的胃一陣陣地抽搐起來。

「妳不想演茱麗葉嗎？」

「可以問一件事嗎？」

我偷看汐。

星原小聲地說着。

「幹嘛這樣。想問什麼就問啊。」

沒有變成陰沉的結局，我鬆了一口氣。汐演出的茱麗葉，一定會成爲很精彩的舞臺。

他以堅定的表情看着正前方，背脊有如插了尺似的，挺得筆直。姿勢標準到可以當範本。所以，該怎麼說呢，我覺得現在的汐，有一種刻意裝模作樣的感覺。

「咲馬演羅密歐，讓我有點安心。」

在那之後，我們聊着可有可無的事。暑假作業寫不完，或是中元節去了親戚家等等，最後，我們來到與星原分別的岔路。

「……爲何這麼問？」

「……沒什麼。我會努力演好茱麗葉的。」

「當你被推薦演茱麗葉時，該怎麼說呢，我覺得你看起來沒有很開心。仔細想想，你想演灰姑娘，是小學三年級時的事了，現在不一定也想演公主。就像我小時候想成爲假面騎士，但現在叫我做的話，我八成會拒絕……啊，我當然不是說你不該演茱麗葉。那個，主要是你怎麼想……」

汐連忙打斷我的話。

「不想演的心情，也和想試試的心情同樣強烈。因爲不知道其他人會有什麼反應，而且文化祭時，會有很多人來參觀。如果被當成笑話看……就會覺得很不安。就連我自己，都不知道自己想怎麼做……」

「真的嗎？」

「……那，我會努力演茱麗葉的。」

「你要好好幫夏希哦。因爲你們都是執行委員。」

星原燦爛地笑了起來，「嗯！」用力點頭。

「嗯。我也會加油，不扯你後腿的。」

活潑的聲音、眩目的笑容。比起生氣，星原笑起來果然更可愛。

星原臉頰飛紅，喜笑顏開。但就像雲層遮住太陽似的，喜悅的感情愈來愈淡，最後顯得有點寂寥。

你快說點什麼啊——我在心裏祈求，這時汐突然輕笑起來。

一拍後，我也停下腳步。

今天是文化祭執行委員第一次開會。

「……這個嘛。」

那是大人稱讚小孩子稚拙作品時的語氣。我突然覺得很丟臉。

我也踢起腳架，快步追了上去。

「好期待看到小汐穿禮服的樣子……會是什麼樣的禮服呢？」

「不是啦，如果我說錯了，我向你道歉。一開始時，我也覺得你應該演茱麗葉。理由和星原一樣。因爲知道你小時候想演灰姑娘。可是……」

「你想了很多呢。」

我又不知該如何反應了。雖然很開心，可是不知道該不該坦率地表現開心。

「你果然不想演嗎？」

「我覺得……你就演吧。不用擔心，沒有人會笑你的。」

汐從椅墊起身，神清氣爽地伸着懶腰。我心想着「看來話已經說完了」，汐便說了「啊，對了對了。」又想起什麼似地看着我。

我和汐並肩而行。

汐低頭看着自己的大腿。

「咲馬，謝謝你。」

「你是不是不太想演茱麗葉？」

被星原指正後，我挺直了背脊。我的姿勢應該真的差勁到看不下去，纔會被指正吧。

難以拒絕的氣氛。其實我也多少有感覺。假如汐拒絕七森同學的推薦，就會變成違背大家的期待，使班上同學失望。那將是很可怕的情況。

「妳還記得啊。」

「會嗎？妳很可愛又有女孩感，我覺得就角色而言很適合哦。」

說到後來，我失去自信，語氣變得含糊不清。

就只是有點——他強調似地再說一次，靦腆地笑了。

「你覺得呢？」

話題變得太快，我只能遲鈍地回答。

我說完，兩人笑了起來。

星原眨了眨眼，苦笑着搖頭。

得到我的認同，星原滿意地點頭。眼神發亮地看着天空。

「我不行啦。我這麼矮……」

「咦——是這樣嗎……？」

與星原分別後，我們安靜了下來。但不是尷尬的沉默。蟬鳴與附近住宅區孩子們遊玩的歡笑傳入耳中。

「明天見！」

星原愈說愈沒信心，聲音也愈來愈小。汐溫柔地微笑。

「不用謝啦。我又沒有做什麼……」

真是的——！星原氣呼呼地抱怨。我一面反省，一面覺得她生氣的模樣真可愛。

「啊……原、原來如此。」

他因陽光眯起眼睛，凝視着西方。

「嗯。」

汐認真地望着我。那看不出情緒的反應，使我有點緊張。

「哦——嗯……是啊。」

汐端詳似地歪頭看着星原，瀏海滑落，稍微遮住了臉。

「妳啊……」

雖然角色不同，不過灰姑娘和茱麗葉都是「公主」。對汐來說，這是彌補過去遺憾的好機會。星原應該是這麼想的吧。

「等、等一下。」

「不過，我還是覺得該讓小汐演茱麗葉纔對。」

「『本來』是不太想演的。是過去式，過去式。」

汐很感佩。

我吸了一口氣，繼續說下去：

我太急躁了。自我厭惡消失，取而代之的是羞恥。你要好好聽別人說話啊！我在心裏痛罵自己。

「要好好聽別人說話啦～我是說，小汐演茱麗葉，一定會很成功。」

我覺得全身血液倒流。明明發現汐不對勁，卻什麼話都沒幫他說。我對這麼沒用的自己感到厭惡。

「我會幫妳加油的！」

被他道謝，使我覺得麻麻癢癢的。因爲真的不是什麼大不了的事。應該說，汐完全可以責備在選角時什麼都沒說的我。

「嗯。雖然提議的是七森同學，可是我也覺得小汐很適合演茱麗葉。雖然我們好像有點強迫的感覺……」

「沒有、那個……所以是怎麼樣？」

就在我覺得微妙時，「再說——」汐微微低下頭，自言自語似地說下去。

汐苦笑着說道。

最重要的，不用說，當然是汐本人的意思。但既然汐問我的意見，我的回答也當然是——

「哦、嗯，當然。」

汐停下腳步。

「紙木同學，你駝背了哦。」

我在握着腳踏車握把的手上用力。

「大致上，你說的沒錯。雖然我小時候想演公主的角色，但現在已經是高中生了，不像以前那麼憧憬成爲公主。所以七森同學推薦我時，老實說，我很困擾。可是連夏希也贊成，氣氛變得難以拒絕，所以我只好說想演了。」

「假如你沒發問，我可能會以鬱悶的心情演茱麗葉。很高興你發現了我的心情。」

「沒有啦……」

汐求助似地看着我。

汐拍了拍我的肩膀，溫柔地說完，踢起腳架，牽着車子向前走。

我和星原前往視聽教室開會。由於不知何時纔會結束，所以汐先回家了。

我信心滿滿地說。汐颳着鼻尖，把頭別開。只見他的耳朵整個發紅了。

那件事我也記得。汐想演灰姑娘，卻被老師否決了。那是去汐家時，和星原一起聽汐說的。

「是啊。應該讓大家看看，椿岡高中有這樣的美人。」

「不用勉強自己。趁現在拒絕吧。只要好好說明，大家都能理解的。而星原也沒有強迫你的——」

「加油哦。」

「我演的話，就看不到小汐的茱麗葉了。再說，小汐以前說過想演公主。」

✽

「……老實說，我本來是不太想演的。」

「現在是很迷惘。因爲同學們的反應不差，而且夏希也是真心支持我。被那樣用力勸說，我也產生了想試試看的念頭。可是……」

汐放下腳踏車的腳架，坐在坐墊上。那是「慢慢聊吧」的意思。我也模仿汐，坐在他旁邊。

我戰戰兢兢地發問。汐垂下眼簾，長長的睫毛製造出陰影。

星原活力十足地道別，騎着腳踏車離開了。

平常我的姿勢沒這麼差……我是這麼認爲的。因爲等一下要和其他執行委員第一次見面，所以纔會這麼有氣無力吧。我本來就怕生，像這種人多的聚會，就更容易緊張了。

「第一印象很重要。不給人好印象的話，會被打成豬頭的哦。」

「纔不會。」

又不是什麼不良少年集團。

與有氣無力的我不同，星原充滿幹勁。

我從之前就覺得疑惑了，星原爲什麼想擔任執行委員呢？依她的個性，不太可能想借着做這種事在申請大學時加分……倒也難說吧。一般來說，這是很有可能的動機。

既然她就在旁邊，不如直接問吧。我正想開口，但我們已經來到視聽教室外了。反正理由隨時都可以問，我閉上嘴，走進教室。

進門後，左邊是投影布幕，右邊是排成ㄇ字形的長桌。大約一半的椅子上都坐着人了。坐在摺疊椅上的執行委員們似乎都很無聊，教化學的飯田老師沒精打采地靠在教室角落的牆上，不停忍住呵欠。

「你們是幾年幾班的？」

站在布幕前的男學生對我們問道。我認識這張臉，是學生會長。對了，學生會也會參與文化祭的營運呢。我想起去年的事，回答「二年A班」。

學生會長指了指某處空着的座位，我和星原向他致意後，坐在指定的座位上。

現在時間是四點又多一點。看樣子，要等所有人到齊，纔會開始開會。

我左右張望，想尋找認識的人。帶刺的視線從右邊傳來。我轉頭一看，一名坐在角落的男學生正拄着臉頰，不高興地瞪着我。我連忙移開目光，儘管如此，對方還是繼續瞪我。

這、這是怎樣？真可怕……

雖然我不知道那人爲何要瞪我，但我知道他的名字。

一看就知道是運動社團的黝黑肌膚、修長的眼睛。他是汐以前參加的田徑隊成員能井風助。汐穿女生制服來上學的第一天，他闖到我們班的事，我仍記憶猶新。

他似乎和汐有什麼過節，可是我和他完全沒關係，而且從來沒有說過話，他爲什麼要瞪我？因爲太可怕了，所以我不再看他。

我正心驚膽顫，其他班的執行委員也陸續到了。最後一名執行委員也總算踏入教室。

「哎呀，已經開始了嗎？」

聽到那聲音，我便感到一陣噁心。

世良以黏膩的聲音在我們背後說道。

各種想法同時閃過腦中。在這種時候，我應該生氣纔對，但我只感到深深的悲傷。

執行委員們做過簡單的自我介紹後，教室窗簾被拉上，房間中央的投影機把以PPT製作的簡報投影在布幕上。簡報內容是執行委員的主要工作。

「有、有什麼事嗎？」

衆人紛紛收拾物品起身，當我正想站起來時，能井從教室後方走到我面前。

我纔剛這麼想，就已經有人舉手了。

「你和汐是什麼關係？」

「我要回去了。你也回去吧。一個人回去哦。再見。」

他一言不發地以冰冷的眼神俯視我。我在心裏發抖，但還是擠出聲音。

「我會幫妳加油的，執行委員會會長。」

「接下來是展示組——」

冷淡的回應。他似乎不能接受我的回答。

她如面試般地深深鞠躬。

「那傢伙很噁心吧？明明是男的，卻穿着女人的衣服。和他在一起，不會被其他人以奇怪的眼神看待嗎？」

他大聲啐了一聲，撂下這句話就離開了。

「就是嘛。說的真過分。我也要小心，別被那種人找麻煩纔行呢。」

「不想。」

「唔哇！好冷淡哦～啊，對了，要不要三個人一起去喝茶？這麼久不見，應該有很多話題，我們就邊喫薯條邊聊吧。這樣好了，我們用跑的去車站，輸的人要請客。」

「啊——嗯，我自己也很驚訝，因爲我不是會做那種事的人呢。」

飯田老師與學生會長似乎都沒有異議，拍手歡迎星原。其他學生也跟着拍手，我只好配合大家。

這傢伙，不理他的話八成會一直講下去。

學生會的文書在白板寫下『執行委員會會長：星原』。

所有職務中最重要的，就是執行委員會會長。不但責任最重，工作又多，只要看過剛纔的簡報就能明白。沒人想擔任也是當然的。

汐過去曾是田徑隊的隊員，能井與他相處的日子應該很多。可是從剛纔那些話，不難想像能井說過多少無知，或無意識的偏見。雖然能井沒有惡意，但汐因他的話而受傷的次數，恐怕不只一、兩次而已。

「哼。」

「因爲，我覺得自己不能一直原地踏步。畢竟我不是常常靠別人幫忙嗎？」

我抬頭瞪着能井。

可是，我和這傢伙不同。

我疑問地問，星原的臉上似乎多了點寂寞。

被學生會長叮囑，世良當場喝完飲料，把紙杯丟到附近的垃圾桶裏，悠然走向空位。

怦通。心臟猛地一跳。

因爲無知而使汐不斷痛苦——說不定我也一樣。

星原假哭地說着，雖然是開玩笑的口吻，但聲音中確實帶着不安。

我們互瞪着，直到星原出聲爲止。

「咦——？怎麼這麼冷淡～既然我們都是執行委員，就好好相處吧。啊，想不想知道我爲什麼變成執行委員呢？」

「是說，我很驚訝哦。沒想到妳居然自願當執行委員會會長。」

「今天的會議到此結束。辛苦大家了。」

我心想着真不想和那種人扯上關係，此時有另一個人從旁插嘴。

我轉身，以眼神對星原說「回去吧」，與她一起離開視聽教室。

我起身面對他。高瘦但結實的能井，近看時更有魄力。不論我坐着或站着，他都能居高臨下地看我。而且站起來時，更強調了我們之間的身高差，還不如坐着算了。我偷偷感到後悔。

「啊，有進步耶。我記得之前是一百七十六名？」

「那、那個！」

這、這真是……太令人驚訝了。老實說，我完全沒料到。她不只自願成爲執行委員，還想擔任執行委員會會長。究竟有什麼動力，驅使星原那麼做呢？

「我想大家應該大致瞭解執行委員會要做的事了。接下來要決定每人的職務，有人想擔任執行委員會的會長嗎？」

啊——……

「嗚嗚～被這樣說，壓力好大～」

假如說話的不是世良，我和星原都會點頭同意吧。

「妳從以前就想當執行委員會會長了嗎？」

星原從剛纔起就一直看着門口，似乎想早點回去。得快點甩開世良纔行。

第一頁是執行委員的工作內容總覽。管理各班的製作進度、與學生會間的聯繫、文化祭當天的營運，以及各種雜項。此外還介紹了過去文化祭時發生過的意外狀況，與雨天時的備案等等，是相當正式的工作內容指引。

「啊，對不起——」

簡報結束後，學生會長開燈。

沒人舉手。

學生會長說完散會。時間已經超過五點半了。

會議進行得很順利，每個執行委員都分派到職務或工作。

「呃，我是二年A班的星原夏希。我會全力以赴的，請多指教！」

「你果然要和夏希一起回去呢。」

臉上掛着搏人好感的笑容，給人甜膩印象的下垂眼。

「能井同學感覺很差呢……」

「啊？」

「上學期的期末考，我不是拜託你拿到第一名嗎？你不但答應了，而且還真的拿到第一名。太厲害了，我只有八十一名而已。」

「你常和汐在一起對吧？」

「快點就坐。還有，視聽教室禁止飲食。」

爛透了。我心想。

途中，他與我對上目光，睜大眼睛，露出發現獵物般的笑容。

她簡單地說完，把手放下。

「無聊死了。」

不過，聚集在這裏的學生裏，應該有不少自願擔任執行委員的人吧。既然如此，至少會有一、兩個想發揮領導能力，自告奮勇成爲執行委員會會長的人才對。只要再等一下，應該有人會舉手。

我兩腿發軟，差點跌坐在地上。冷靜下來後，我看向周圍，好幾名執行委員以及飯田老師都看着這邊，說不定是打算在我們吵起來時介入吧。總之沒事了。

「好哦～我會幫妳加油的，妳要努力哦～」

「什麼意思？」

「是啊……什麼跟什麼嘛……」

是世良。世良慈。那傢伙似乎是D班的執行委員。D班的女執行委員早就來了，只有世良遲到。仔細一看，他手上還拿着喝到一半的咖啡牛奶。

儘管渾身發抖，星原還是出聲幫我說話。

星原向四周連連行禮後坐下，完成什麼大工作似地「呼～」地喘了口氣。

「前途多災多難呢。」

世良打趣地道。星原對他苦笑，接着收斂表情。

「……雖然我不知道詳細原因。」

星原嘟噥着，應該是想起能井和世良的事吧。

但是我一動也不動，毫不退讓。以此主張自己的正確性。

「就算被你同情……」

星原難爲情地笑着。原來她有自覺啊。

「只是童年玩伴。」

「……是有一點點啦。」

短短一句話，使我猜到能井瞪我的原因。果然和汐有關嗎？

能井皺起眉頭。

就算背對世良，我也能精準地想像出他臉上扭曲的笑容。停留在鼓膜的不悅，轉變成滲入腦部的不安。有種不想被見到的部分被看到的感覺。儘管如此，我還是裝成沒聽到他的話。

我與星原離開學校時，天已經開始黑了。西邊的天空紅得像火焰燃燒，蝙蝠們在田裏飛翔，從東方吹來的風裏，帶着些微秋意。

「……」

「那爲什麼要報名呢？」

沒那回事——如果能這麼反駁就好了。遺憾的是，有太多例子可以佐證了。

「這樣啊。」

「我想挑戰看看。」

「那天我蹺課了，所以在什麼都不知道的情況下，變成執行委員了哦～超好笑的。」

能井的臉扭曲着。

「唔——沒有。一年級時，我根本不覺得自己能做那種工作。」

是星原。

「剛纔是……能、能井同學不對。」

我附和着，但我能察覺到能井對汐抱着複雜的感情。汐以男生的身分過高中生活時，能井可能是離汐最近的男生吧。正因爲相處的時間太長，所以反而無法接受汐的告白吧。雖然我能理解能井的心情，但侮辱汐就是另一回事了。所以我無法同情他。

「看樣子，汐退出田徑隊是正確的決定。」

我與能井同時轉頭看她。

我加入了營運組。由於我還要演戲，可以想像之後會變得很忙，所以挑了最輕鬆的工作。

「爲什麼要記得那種事！？太丟臉了，你快點忘掉啦～不過上次我確實比較用功，再加上和大家一起開過讀書會……是說這部分不重要啦！」

星原生氣了。還是別說多餘的事吧。

「多虧你拿到第一名——雖然就結果來說，就算沒拿到第一名也沒關係。總之世良同學不再纏着小汐了。在那之後，你和小汐在樓梯上……做了那種事，對吧？」

就算想帶過那件事，也要挑一下說法吧。儘管我很想吐槽，但那樣就會岔題了，算了。

「是、是啊。」

「看到那場面時，我混亂得不得了，但是……該怎麼說，有那麼一瞬間……教訓？兩個字閃過我腦中。有種天打雷劈，讓我看清楚周圍的感覺。」

「教訓？」

「什麼事都靠別人的話，自己最後會被拋下。整個暑假，我一直在想這件事。所以我覺得，一定要有所成長才行。我一個人也可以做到這些事哦！我想證明這點……應該吧？哈哈，我也搞不太懂呢。」

星原踢着路上的小石頭說道。雖然最後她以打哈哈的方式帶過，不過她已經把想表達的東西，以及在煩惱什麼傳達給我了。

想要有所成長，所以自願成爲執行委員會會長。儘管這樣的連結有點過於簡單，但我覺得這是很好的想法。而且就算失敗了，也會有所收穫，有一試的價值。

「我知道了。我會幫妳加油的。」

「謝謝！真是不好意思～」

星原嘻嘻笑了起來。

真是坦率的女孩。我湧起憐愛的感覺。

「不過，紙木同學只要專心在自己的事上就好了喔。羅密歐與茱麗葉是我在今年文化祭最期待的部分。就算執行委員會會長的工作再忙，我也一定會去現場看你們表演哦。」

星原輕快地說着，看着遠方，眯起眼睛。

「好期待啊。文化祭。」

自言自語似的話語中，除了期待之外，我也感受到同等的寂寞。

星原負責的是幕後工作，不會以演員的身分上臺。再加上她還身兼執行委員會會長，應該沒什麼時間參加小道具或服裝的製作吧。她或許因此感到疏離了。

或者是因爲——

喜歡上他人，是怎麼一回事。這問題肯定沒有正確答案。十個人會有十種回答。正因爲如此，所以不能矇混過去。

星原以認真的表情看着我。

我打開劇本。

星原露出被偷襲般的表情，「好痛！」小腿撞上腳踏板。她停下來，摸着小腿。

「這個嘛……」

「是、是這樣嗎？那……希望我的回答能對妳有幫助。」

嘎嘎——上方傳來烏鴉的叫聲。就在這時，我總算整理好自己的答案了。

離文化祭不到一個月了。

我再次感到驚訝。那個內向的七森同學，居然出聲反駁西園。雖然聲音不大，可是就連坐在最後一排的我都聽到了，班上其他人應該也都有聽到吧。

也許被西園那堂而皇之的氣勢壓了過去吧，星原困擾地低下頭。但接着她又猛然抬起頭，眼中帶着覺悟。

「呃、那大家就分頭做自己的事吧！」

「又是你？」

轟原本就是有話直說的人，這次特別有幹勁。感覺很可靠。

我自嘲地說着。她一定不知道，我是以對她的感情回答「喜歡」的定義。

「喜歡上誰、嗎……」

我思考起來。

我和汐分別拿着劇本，面對面地坐在椅子上。轟一手拿着大聲公加油棒，一手扠腰站在我們旁邊。因爲我和汐是主演，所以她打算盡力指導我們演技吧。沒人吐槽大聲公的部分。

「他長得很可愛，所以沒問題。寶冢不也都是女性演男角嗎？」

星原怨恨地看着我。剛纔的說法確實有點缺乏體貼。

快到與星原分別的岔路了。時間超過六點，太陽有一半沒入地平線，西方的天空已經出現明亮的星子了。

不對，兩者不太一樣吧……？雖然我這麼想，但總之這是一劑強心針。

有人潑冷水似地說道。

時間在我的思考中過了五秒、十秒，星原仍然等着我的回答。

第六節課的老師一離開教室，戴着紅框眼鏡的女學生立刻來到講桌前。她是決定角色時一起選出來的戲劇指揮——轟。她是美術社的社員，自稱電影癡，將來的夢想是拍電影。「戲劇指揮和導演差不多吧？」她基於這樣的理由，報名擔任戲劇指揮。

星原用力轉頭，看着前方，走了起來。

就我所知，這是星原第一次以這麼明確的態度對抗西園。西園也出乎意料似地顫動了一下。

「……是這樣啊。」

我們在紅綠燈前停步。

「哈！是嗎？他演只會丟人現眼而已吧？我覺得他別上場比較好哦。」

我或許惹她生氣了。我也跟着向前走，小心翼翼地觀察她。星原微微垂眼，安靜地開口。

「小汐很漂亮，一定很適合演茱麗葉。而且她和男生不一樣……」

教室陷入沉默。

「我好像有點懂了。」

西園肩膀發抖，猛地起身。

但就在這時……

「喜歡上什麼人……就是想一直待在那個人的身邊吧。不是身體方面的距離，該說是心靈上的距離呢，還是希望那個人意識到自己……」

非常突然，又難以回答的問題。

她回嘴時不像平常犀利，似乎是因意料之外的反擊而困惑。「呃，那個……」就在這時，又有其他學生插嘴，打斷西園的話。

是七森同學。

學生們正式準備起模擬商店或展示品，二年A班也開始排戲與製作戲服了。

其實暑假前就有徵兆了，班上同學開始漸漸接受現在的汐。如今，西園纔是班上的異類。

「就算你們不會，觀衆也會覺得迷惑啦。」

「纔不呢。我想知道看過很多小說的你會怎麼回答。」

✽

「吶，紙木同學。」

「你講到這種事時都很直接呢。」

我等星原重新邁步，說道：

「妳現在也還喜歡汐嗎？那個，就是戀愛的那種喜歡。」

「沒有啦，我只是在想，如果妳現在也喜歡汐，看到我和汐演羅密歐與茱麗葉的話，會不會很不是滋味……」

「對、對不起。因爲我有點在意……」

是羅密歐偷偷溜去參加凱普雷特家舞會的場景。畢竟是文化祭的學生話劇，因此是以這個場面作爲開頭。原作開始於蒙特鳩家與凱普雷特家僕人們的鬥毆，這部分則由旁白帶過。

「你覺得喜歡上他人，是怎麼一回事呢？」

「有夠白癡！我要回去了！」

「我也覺得，那個……槻木同學，很適合演茱麗葉……」

「星原，妳現在對汐有什麼感覺？」

「纔不奇怪呢……」

「妳在說什麼……聽不懂啦。」

「白癡。」

「是說這種問題，比起問我，看少女漫畫或戀愛小說，應該更有參考價值……」

星原訝異地轉頭看我。也許該說的更具體一點？

「真是的～幹嘛突然問這種事？」

「欸？」

星原瞥了我一眼，繼續說下去。

沒想到有這麼多人出聲反駁自己，西園陷入四面楚歌的境地，求援似地環視其他同學，可是每個人都別過臉，不與她對上視線。就連平常與西園交好的學生也是。

「算了。沒關係。」

假如伊予老師在場，應該會當場指正她吧，可是現在沒有伊予老師，也沒有其他老師。所以班上需要有人代爲指正纔行。

「既然小汐要演茱麗葉，我覺得羅密歐就只能是你了。」

星原跨上腳踏車，「再見！」說完，踩着踏板離開了。我站在原地目送，直到看不見她的身影爲止。

我決定扮演這個角色。雖然我不習慣在這種情況下出頭，可是也不能默不作聲。我擠出微薄的勇氣反駁。

「咦？什麼？」

留在教室中的學生大約十人。其實演員不只這些人而已，其他人不是去社團，就是有其他事要做。不過練習的第一天能集合到這麼多人，已經算很不錯了。

「什麼？」

西園的視線轉移到轟身上。

星原的想法也和我一樣。不過，她要做出這個結論，應該有不少的抵抗吧。假如沒有人推薦我，也許星原會主動要求演羅密歐也說不定。從剛纔的話聽來，不能說是我亂猜。

「對不起——大家還不能回去哦——那邊那個！不要站起來！咦？要去社團？馬上就好了，再等一下！」

「大家都知道，離正式表演還有一個月！所以從今天起要開始練習演戲和準備道具了！演技由我指導，後臺方面由七森同學指揮，請大家多多指教！」

噢——！轟高舉拳頭呼應，「噢——」幾名學生也以含蓄的音量回應。反應不壞。士氣高昂是好事。

代替我反駁的人是星原。她從自己的座位起身，看着西園。

她將書包掛在肩上，「砰！」一聲粗魯地打開門，重重踏着腳步離開了。

星原咀嚼似地重複我的話，露出微妙的表情。

「那麼從第三頁羅密歐出場的部分開始。」

「意識……」

「戲劇不是一個人能完成的，希望能凝聚大家的力量，呈現最棒的羅密歐與茱麗葉！」

與面對星原時不同，西園的憤怒清楚地出現在臉上。只見她用力咬牙，橫眉豎目地瞪着七森同學。被那銳利到足以穿透鐵片的眼神瞪着，七森同學畏縮了起來。

「我也覺得槻木很適合演茱麗葉。」

「纔不會呢。」

西園尖酸刻薄地口吐惡言，同學們安靜了下來。被挖苦的當事者汐尷尬地低下頭，縮着肩膀。那氣餒的模樣令我心痛，同時也對西園感到強烈的憤怒。

西園坐着不動，朝我看來，露出打從心底厭惡的表情。那是我想說的話。這傢伙的腦子裏沒有「反省」的概念嗎？我繼續反駁：

我大喫一驚。

班上同學分爲表演組與幕後組。前者在二年A班的教室練習，後者在多功能室做各種準備。由於星原是執行委員會會長，所以和轟打過招呼後，就快步離開教室了。

「說那種話的妳比較奇怪！」

原本以爲過了一個暑假，她多少會收斂一點，看來是我太樂觀了。西園的暴君個性根本沒有改變。

一會兒後，轟回過神開口說道：

「不知道。和以前比，我更不知道了。可是……」

「不管怎麼想，男人演茱麗葉都很奇怪吧。光是這點，別說最棒了，根本是最失敗的舞臺。現在還來得及，要不要重新考慮人選？」

「誰演茱麗葉都可以吧？有人會因此困擾嗎？」

被點名的七森同學連忙深深鞠躬。

我看向說話的人，是西園。她拄着臉頰，露出無聊到極點的表情。

星原抿着嘴，等待我回答。她的表情非常認真，沒有開玩笑的餘地。

我吞了吞口水，開始朗讀臺詞。

「火炬遠不及她的明亮。她宛如裝飾黑夜的天上明珠。又如蹁躚於鴉羣中的白鴿——」

「卡。」

唉——轟嘆了口氣。「卡」這個詞不是戲劇用語吧？八成是從電影那裏引用的。雖然說知道是什麼意思就好……

轟聳了聳肩。

「這樣不行啊。」

「哪裏不行？」

「聲音。」

呃——……就算妳這麼說……

「音量雖然夠，可是咬字不清，像含滷蛋一樣。還有，聲音裏沒有感情，應該說感情死透了。」

這、這傢伙。我們以前根本沒說過幾句話，居然批評得這麼直接。

是說，我也知道我念臺詞時缺乏感情。放入感情念臺詞的話，會覺得非常難爲情。尤其是羅密歐的臺詞，不但誇張且充滿青澀感，光是用看的就想皺眉。也許該和大家商量一下，改寫臺詞比較好。

「雖然我也不太清楚演戲的事，不過你最好先把重點放在發聲練習上。接下來換槻木。」

「好、好的。」

汐看起來很緊張。從剛纔起，他就不停舔着嘴脣，確認椅子坐起來舒不舒服似地扭動身體。轟微笑着安慰汐。

「只是練習而已，不用那麼緊張。而且那個潑辣雙馬尾現在不在這裏。」

那過分的暱稱使我稍微笑了出來。

汐做着深呼吸，輕輕說道「好」。他似乎準備好了。

「要從哪裏開始呢？」

「和紙木一樣，從舞會的部分開始吧。第五頁，茱麗葉知道了羅密歐是仇家蒙特鳩家的人那段。」

「不，不是那樣……」

轟擔心地發問。

同學們圍繞在汐身邊。有些人興奮地稱讚他，有些人希望他再念一次臺詞。面對排山倒海般的讚美，汐混亂了。

我也一樣，半張着嘴，說不出話。

「是、是這樣嗎……」

那惆悵又感傷的聲音，使我聽得入迷。好到不像演戲般的演技。雖然我只看過學長姐演的羅密歐與茱麗葉，但如今我腦中鮮明地浮現站在豪宅陽臺上傾吐愛意的少女身影。而我就在不遠之處「被傾吐愛意」，想到這裏，我的臉頰有點發燙。

「啊、沒有、剛纔那是——」

「沒有。但是基於個人因素，我曾經做過一陣子發聲練習。可能是因爲這樣，才比較有感情吧。」

「……啊，社團。妳們應該都很忙吧？」

汐無言地點頭。

轟放聲吶喊。班上同學也跟着轟然叫好。

發現情況有異，汐露出困惑的表情，接着滿臉通紅。

汐謙虛地說着，不過看得出來他頗開心。

「你、你果然覺得演茱麗葉很勉強嗎？如果是現在，就算你說不演，其他人應該也不會有意見哦。」

「太好了～來吧來吧。」

「要不要試着念這段？爲什麼你是羅密歐的地方！雖然這裏的臺詞有點長就是了。」

「心跳加……纔沒有咧。」

「哪有。我纔沒有躲他……只是不知道該和他說什麼而已。」

「吶——紙木，你有沒有因此心跳加快呢？」

他迅速說完，快步走出教室。

認真練臺詞的人、半開玩笑地念臺詞的人、連劇本都沒翻開，只顧着聊天的人，所有人全都沉默下來，聽汐朗讀。

——羅密歐啊，羅密歐！爲什麼你是羅密歐呢？

「普通地說話不就好了。太小心翼翼的話，他反而會覺得不舒服吧。」

我傻住了。在這種情況下該說的話？有嗎——

「我當然有好好看着汐哦。小椎也是，對吧？」

「沒事。他只是太開心了。」

忽地，汐身上的感覺……不，氣味，某種不知該怎麼形容的東西，改變了。

汐維持低頭的姿勢起身。

「什麼嘛什麼嘛，臺詞念得超好的，根本不用擔心。不但沒有生硬或太假的感覺，而且充滿感情，會讓人聽到入迷呢。」

回過神時，教室中的人全都安靜了下來。

汐低着頭，揪緊自己的制服裙襬，肩膀微微顫抖。

一直卡在門口也不好，我正想走進教室，「吶。」有人叫我。我回頭，只見到肌膚曬成健康小麥色的女孩真島，以及穩重冷靜的椎名。

「很贊耶——！」

「對不起，我去一下側所。」

汐安靜地吸了一口氣。

「確實。演技好到嚇我一跳呢。」

「呃……剛纔那樣算好嗎？」

另一個女生附和。

「我知道了。你慢慢來沒關係，不過冷靜下來後要記得回來哦。」

我忍不住吐槽。眼前的情況似乎令他難以置信。

轟思索起來，低頭看向自己手中的劇本。她猶豫了一陣子，翻着劇本，對汐說：

汐煩惱了起來，瞥了我一眼，似乎想詢問我的意見。我說出自己的想法。

「什麼事？」

「我也是啊。」

「好。我試試。」

轟摸着眼鏡的鏡腳，略帶歉意地笑了起來。

「你講歸講，自己還不是躲着槻木。」

他不高興嗎？周圍的同學們也發現了汐的異狀，聲音愈來愈小。

「所以你要加油啊。」

衆人開始說起對汐的想法，從他們的話聽來，共通點是「不知道該怎麼和汐相處」。在知道大家都和我一樣之後，我感到安心，但是在想到汐的心情時，又覺得有點悲傷。

「妳想太多了啦。」

真島回答。

我和轟一樣，覺得他臺詞念得很好，充滿感情，精彩到令人驚訝。低沉的聲音相當有情緒的渲染力。

唸完臺詞，「怎、怎麼樣？」汐不太有信心地發問。

「你參加過演員甄選之類的嗎？那種在聲音裏放入感情的方法，有點專業的感覺。」

對了，汐說過，他對自己的低沉聲音感到自卑，所以做過發聲練習……記得是在某次放學時說的。

臺詞朗讀完畢。

我記得真島是軟式棒球社，椎名是吹奏樂社的。

汐思考了一會兒，下定決心點點頭。

「啊——我懂。」

汐翻開劇本。

我回到教室後，其他人不安地聚到我身邊。

真島打趣地說着，看樣子，我被她取笑了。

「你是不是有話該對我和真凜說？」

「大家不是都這麼說嗎？」

「情竇初開的對象，居然是蒙特鳩家的獨生子。明明是應該憎惡的對象，我卻無法自拔地受到吸引……」

「沒、沒有啦……」

轟眼神發亮，讚不絕口地道：

「啊，不用勉強沒關係，單純是我想聽而已。不過這裏是羅密歐與茱麗葉的名場面，以後還是要練習就是了。」

我鬆了一口氣。既然如此，現在就先讓他自己獨處吧。

「哦——這樣啊……」

我轉身走回教室。我本來還很緊張的，但若是這種原因，我就放心了。

「我覺得不必急，反正還有時間。再說如果汐演得太好，我的演技就顯得更爛了，希望你不要一下子跑得太前面。」

「你的演技真的很好，和其他人完全不同等級哦。」

「真的嗎～？我明明有看到，你那時候有點臉紅哦。」

開始朗讀。

啊……原來如此。

轟如導演般將雙臂盤在胸前，做出聽汐念臺詞的姿態。我也閉上嘴，準備聆聽汐的朗讀。

「汐，你還好嗎？」

轟吐槽了我說溜嘴的真心話。確實是這樣，我無話可說。

我緊張了起來，該不會踩到他什麼地雷了吧？

雖然不到星原的程度，但真島與椎名對汐也都很友善。也許是因此吧，比起和西園，她們最近更常和星原在一起。說不定是因爲在對汐的態度方面，她們和西園合不來的緣故。

我對着他的背影發問。「我沒事。」汐並沒有回頭，以帶着鼻音的說話聲回答。這樣根本不是沒事吧。我愈來愈不安了。

「我啊，自從槻木穿女生制服上學後，一直不知道該怎麼和他互動呢。所以說話時，心裏其實一直很緊張。幸好他覺得開心。」

「看我幹嘛。看汐啦。」

「槻木好厲害！」「和真正的演員一樣耶！」「我還以爲在拍片呢。」「真不得了！」

我不等其他人回應，直接追了出去。

「太讚了！」

幸好我馬上就找到汐了。他果然不是去廁所，而是來到走廊的盡頭處。他背對着我，就像從窗口低頭看着外面似的，我無法明白他的表情。

是要討論演戲的事嗎？她們也和我一樣參與了演出。我記得真島演的是茱麗葉的奶媽，椎名是神父。

「沒什麼事啦，我只是想說汐的演技很精彩而已。」

「太好了～」轟由衷地鬆了口氣。其他人也都露出安心的表情。「嚇我一跳。」「還以爲講了什麼不該說的話呢。」可以聽到這樣的聲音。

「我也認爲槻木同學演得很好，好到覺得他可能很有演戲的天分……先不管那些，紙木同學。」

「咦？」

另一個男生道：

椎名叫着我的名字。

「因爲沒碰過像汐那樣的人，所以不知道該怎麼辦呢。如果不小心中講了什麼傷害他的話，也很不好意思。」

考慮到以女生身分上學後汐的心情，可以理解他現在的感動與感慨。

被真島一問，「嗯。」椎名點了點頭。

「唔——不知道行不行呢……」

「我只是，覺得很開心。因爲被大家稱讚了。」

「槻木還好嗎？」

「我、我去看看情況。」

嘶，汐吸着鼻子。

每一字，每一句，都有如放入了祈禱似的。

「嗯啊。」真島回答。

「暑假後，三年級生都退出社團了，所以我成爲隊長，忙得不得了哦。不過我還是想享受文化祭，所以纔會報名演戲。」

「哦，隊長。真厲害。」

「是吧——？可以請我喝飲料哦。」

「幹嘛請妳……椎名，妳呢？」

「還好。我們社團沒有那麼嚴格，悠哉地練習就可以了……我不是要說那個。」

椎名瞪着我。

「你啊，上次期末考時不是拿到第一名嗎？雖然不能說是我們的功勞，但我們好歹在讀書會時教過你功課，至少要道個謝吧？」

嚴厲的語氣使我感到慚愧。但她不高興也是應該的。自從期末考後，別說道謝了，我根本沒主動和她們說過話。

「小椎很在意這類的事哦——雖然我是無所謂啦。」

「妳太隨便了。這樣會被學妹看扁哦。」

「欸——耳朵好痛。」

真島扭動身體。

「那個——」我出聲，使她們意識到我。

「真的很謝謝妳們。沒有妳們的幫忙，我想我應該沒辦法拿到第一名。」

「……這樣就好。」

椎名滿意地哼了一聲。幸好她能接受這說法。

「對了紙木，你和小夏怎麼樣啦？」

真島若無其事地發問。

「什麼怎麼樣？」

「是！」

「說好九點集合，結果把早上九點想成晚上九點。」

文化祭的籌備期間，學生會室也兼作執行委員會的總部。目前，委員會的事務工作與處理學生的投訴，都已經在學生會進行了。

「不要的話，我就想別的要求。」

我轉身離開學生會室。

「貼完了。」

我檢查著文件，含糊地回答。

我以在學生會室中工作的人聽不見的音量發問。「嗯。」星原困惑地點頭。

「檢查完了。」

最近經常可以見到學生在學校裏來回奔波。那些學生大多是執行委員。

我感受着嘴角勾起的心情，也跟着過去。

我做了個深呼吸，用力握拳。

「咦？是這樣嗎？什麼嘛～是我誤會了嗎～」

真糟糕，來的時機太不好了。我想幫星原打氣，但是半調子的關心，反而會讓她覺得更悲慘吧。

「是沒錯，但也不是非回去不可。」

「呃～星原學妹，妳現在有空嗎？」

「啊、呃，已、已經做完差不多一半了。」

「妳在怪笑什麼？真噁心……夏希和紙木同學怎麼了嗎？」

星原猛然抬頭。

話說回來，是什麼時候？什麼時候被真島發現的？是在報名擔任執行委員時嗎？還是在讀書會時？或者從三個人一起回家的那時候起？還是——是說……

「我本來就在想，該做什麼要求比較適合。用在這種時候應該是最好的。玩RPG時，我也都把重要的回覆道具留到最後關頭才使用。」

我拍去手中的灰塵，回到學生會室。

「打擾了。」

「讓我幫妳的忙。這就是我的要求。」

「這邊需要執行委員會會長的印章，可以請妳蓋一下章嗎？」

✽

「小夏很冒失，你要一直看着她比較好哦——上次我和她去看電影時，她把爆米花撒得滿地都是呢。」

「練習要加油哦。」

後悔在心中緩緩擴散。有種可惜的感覺。但我本來就不打算提出會讓星原困擾的要求，所以用在這種場合，肯定是最適合的。

真島看向門口。我也跟着看了過去，見到汐走進教室。「你還好嗎？」轟帶頭髮問，其他同學也窺探似地迎了上去。

——你要好好幫夏希哦。

此時我聽見星原響亮的道歉聲。

「……星原，妳還記得七月時，我們兩人去家庭餐廳的事嗎？」

我走進學生會室，向委員會報告自己的工作已經完成。這樣一來，今天就沒別的事了。我正想離開教室。

「幸好這次我有先檢查一遍，不過請妳下次要小心。交給保健所的申請書要是有疏漏，可是很麻煩的。」

「紙木同學真可靠。你能成爲執行委員，真是太好了。」

「對不起……」

我拿著文件，隨便找了張椅子坐下，以手指滑過文字，迅速地檢查錯漏字。

「幹、幹嘛現在說那個？」

星原一臉錯愕。

椎名嗯嗯點頭。

那三年級生臉上掛着顧慮的笑容，拿起手中的文件。

「你也真奇怪。」

「沒關係啦沒關係。要以排戲爲優先，我沒問題的啦。」

三年級生拿著文件離去，星原垂頭喪氣地坐回椅子上。

「我們也過去吧。」

真島笑嘻嘻地對我偷偷眨眼，似乎想幫我掩飾。

星原從堆滿文件的桌上拿起印章，蓋在三年級生拿來的文件上。

「什！」我忍不住揚聲。

「沒事沒事，妳不用在意。」

我該不會很好懂吧……

我打開最後一張海報，以圖釘將其釘在公佈欄上。

我也是其中之一。今天也因執行委員的工作而忙碌。分開看的話，每件工作都沒什麼大不了的，可是數量相當多。執行委員會的營運組似乎還身兼雜工，我老是被其他組的人找去「幫忙」。本來以爲是輕鬆的職務，沒想到一點也不輕鬆。

「啊，汐回來了。」

「雖然我也是……不過，真的可以嗎？」

「還問，當然就是——」

我以豁出去的心情發問。

「咦？」

「那就麻煩妳了！」

「是，對不起……」

「你不是對小夏很着迷嗎？」

真島一面說，一面意味深長地笑着。椎名訝異地皺眉。

「妳、妳在說什麼啊笨蛋！怎麼可能啊。妳不要亂說。」

「她最近好像打算改變自己呢。」

「……會嗎？」

不只汐，世良八成也發現了。所以真島發現也不奇怪。應該說，完全沒發現的椎名反而很遲鈍。

「要不要幫忙？」

「是啊。她最近很努力呢。」

該怎麼辦？我煩惱着，又有其他的三年級生過來了。

星原睜大眼睛，有點難爲情地笑了起來。

真島把嘴湊到我耳邊小聲說：

我努力裝得若無其事，但還是臉紅了起來。管不住表情的自己真沒用。就在我鄙棄自己時，星原對我微笑。

真島對椎名說完，兩人一起朝汐走去。

「那就麻煩你幫忙校正傳單和手冊的文章了。好像有很多錯字……」

真島和椎名認識星原比我久。知道她們認同了星原的努力，我沒來由地感到高興。

「好、好的。我知道了。」

「知道了。我很擅長做這個。」

「是、是嗎？不過最晚可以明天完成。不能出錯哦？」

我不反對這種想法。就算沒效率，而且容易變得孤獨，但能以自己的力量完成什麼，仍然是很了不起的事。儘管如此，我還是想幫星原，不想見到她受傷的模樣。

過了一陣子，我放下紅筆。檢查完畢，有很多錯漏字和文法出錯的地方。幸好能趁時間還充裕時校對。不過這種文化祭時發放的東西，就算有一些小錯誤，應該也沒人在意吧。

星原正站在教室後方，對臉色很難看的三年級生低頭道歉。

「嗯……嗯。那我回班上了。」

「對不起！」

三年級生的臉僵了一下。

「不，就這個，就這個吧。我找一些工作給你。」

星原連忙翻找起堆積如山的文件，拿出幾張A4的紙給我。

星原拒絕了。她似乎很堅持要自己完成工作。應該說，她極度想避免「靠別人」的情況。應該是認爲借用他人的力量，會妨礙自己的獨立成長吧。

「謝謝。其實截稿日快到了，你幫了我大忙哦。」

「沒關係。你還要回去排戲吧？」

星原警戒地縮着身體，臉上出現懼色。我本來是爲了讓星原接受，所以才照順序說的。早知道會這樣，不如先說結論。我後悔起來。

「沒什麼啦。總之有需要時不用客氣，儘管找我幫忙。」

「妳那時說過，如果我在期末考時拿到第一名，妳願意答應我的任何要求，對不對？」

我想起汐的話。

我把傳單和手冊的初稿還給星原。星原很快地看過，點點頭。

椎名補充道。「有有～」真島回完，「不過……」表情忽然變得認真起來。

看樣子，她累積了很多工作。雖然之前就有徵兆了，但離文化祭愈近，她愈是沒有餘裕。仔細想想，最近這陣子，星原沒有比我先離開學校過。她究竟在學校留到多晚呢？

她說的沒錯。最近這陣子，執行委員的工作做完後，我都要回班上排戲。

「謝謝！還有……預算檢查完了嗎？」

三年級生很快地離開了。星原輕聲嘆氣。

順帶一提，我眼下的工作，是在指定的場所貼海報。這算是輕鬆的工作，昨天搭帳篷時人手不足又下雨，才真的是累死人。

雖然我裝得很平靜，其實很想放聲大喊。

——你能成爲執行委員，真是太好了。

太、太開心了～！真的就像星原說的，我能成爲執行委員，真是太好了。眼淚差點奪眶而出。要不是走廊上還有路人，我八成會小跳步地走路吧。

得感謝建議我報名執行委員的汐纔行呢……我一面心想，心花怒放地向前走。

「唷，咲馬。」

身後有人呼喚我，我差點向前摔倒。

「嘖。」

因爲叫住我的，是世良。他把雙手插在口袋裏，一如往常地笑得很可疑。

「嘖。這種問候方式太過分啦。如果不是我，會覺得很受傷哦。」

「……不是你的話，我根本不會那麼說。」

大概吧。

雖然我很受不了世良——應該說很討厭他，不過我現在心情很好，不介意和他多說幾句。

「有什麼事？」

「沒什麼事。只是看你很開心，所以打個招呼而已。發生了什麼好事嗎？」

這傢伙，看得真清楚……還是說，我太好懂了？

「算是吧。」

我含糊地回答，不想說出真相。「哦？」世良意味深長地打量着我。

「是不是和夏希有關？」

你怎麼知道？

「不是。」

西園不斷毆打着，我除了舉起雙手保護臉部之外，什麼都做不到。

就算她是A班的女王——不，正因爲她是自尊心很高的西園，所以難以打進早已成形的其他班級的小圈子裏。再仔細一看，西園時不時地會露出嚴肅的表情，似乎待得很痛苦。

「欸～我有哦。我正以監查組的身分巡邏呢。如果做的東西和交給執行委員會的企畫案不一樣，就得提出警告哦。」

因爲接了執行委員會與話劇，我與其他人互動的機會增加，回家時都累得像狗一樣，看書的速度明顯變慢。

「因爲就戲劇來說，比起死一個人，死兩個人更精彩哦。」

這些話應該是爲了挑釁我而說的吧。以爲只要貶損星原，我就會生氣。他的想法沒錯，但我不會讓他稱心如意。

但是與讀書量低落呈反比，食慾變得很旺盛。應該是運動量增加的緣故吧。今天我也因爲只喫家裏帶的便當不夠滿足，前往學校的合作社。

「像你這種沒有主見的人，好意思裝出明理的樣子！」

最近這陣子，每天的生活密度都很高。

「我、我沒事。」

「你覺得爲什麼，羅密歐與茱麗葉兩個人都死了呢？」

合作社前人太多，我靠在牆邊，以免擋到其他人。這個時間來合作社的，大部分是從餐廳回來的學生。

「要回班上排戲。你可別跟過來哦。」

即使在吵鬧的走廊上，也能清楚聽到她們高亢的聲音。但是西園的聲音沒有混在其中。仔細一看，西園臉上掛着含蓄的笑容，只是點頭附和，很少開口說話。應該說，與那羣女生有點疏離。

和這種情況下的人說話，不會有什麼有意義的結果。

「妳在說什麼？」

「妳啊，對汐說了那麼多過分的話，自己被星原指責時，卻裝出受害者的模樣，說星原不應該會對自己說那種話？就算星原人再好，朋友一直被那樣羞辱，肯定也會生氣的。」

「唔哇！」

沒有回應。西園嘴巴抿成一條線，低着頭，什麼都不說。再這樣下去沒完沒了，伊予老師放開西園，皺眉思考起來。

「對了，A班要演羅密歐與茱麗葉呢。」

西園的拳頭擦過我的鼻尖。

「幹嘛？」

「那女孩真的那麼有魅力嗎？先不說好壞，她很膚淺，或者該說看久了很無趣，就這方面來說，我更喜歡你和汐呢。」

我正恍神地觀察西園，忽地與她對上視線。

由於我不想人擠人，而且還有時間，所以我決定等人少一點再過去。

伊予老師說完向前走。我看了西園一眼，跟了上去。幾秒後，西園也跟了上來。

「給我過來。」

我想裝成沒發現她，趁機逃走，但已經太遲了。「喂。」我朝西園回頭的同時，大腿被她狠狠踢中。

「那你們跟我來。」

「一點也不像。是說你根本看見了嘛。」

是西園。她正和其他班的女生們走在一起。應該是剛從餐廳回來吧。最近午休時間一到，她就會立刻離開教室，原來是和其他班的女生喫飯嗎？說不定她覺得待在A班很不自在吧。

西園瞪大眼睛，臉上充滿受到羞辱般的憤怒。不妙。我立刻別過頭，但她已經筆直地朝我走來了。

✽

伊予老師抓着西園的肩膀，讓她轉身面向自己。

「哪有什麼原因，只是妳剛好走到我視線範圍裏而已。妳是不是有點自我意識過剩了？」

我真的傻眼了。同時，怒氣使我忍不住脫口而出：

「爲什麼要做這種事……」

「更根本的原因？」

「……你是怎麼洗腦夏希的？」

口水噴到我臉上。西園以左手揪着我的領子，右手朝我揮拳。

「唔哇，人好多……」

伊予老師發問，由於西園仍然不肯說話，只好由我回答。

我整理着領帶，把想嘆出口的氣吞了回去。

「哈哈哈！」

世良一面賊笑，一面以討好的語氣說話。與說話口氣不同，他的眼神中帶着嗜虐之色。

這也是當然的。我心想。

被打的部位雖然很痛，但沒什麼大不了的，頂多手臂多了點瘀血而已。

「那種話？」

「喫過了……」

能躲開只是運氣好。假如我的頭再往前一點，鼻子說不定會被打斷吧——現在不是冷靜分析這種事的時候。西園氣勢洶洶地揪着我的領子，以不像女孩子的力氣，把我按在牆上。

「呵，天曉得。反正你只是在摸魚打混吧。先說，你可別給星原找麻煩哦。」

「怎麼樣？學得像嗎？」

「纔不會呢。你倒是很在意夏希呢。」

「……因爲我們都是執行委員，當然要多注意她了。」

世良穩重地笑着。

「……因爲運氣不好吧。」

「咦？你要回去了？」

「等、等一下！妳冷靜一點！」

我否認。「嗯哼。」世良清了清喉嚨。

「當然不行。」

「你剛纔在笑我對吧？」

「我再問一次，爲什麼會變成那樣呢？」

我在來往的人羣中，發現一名髮色誇張的女學生。

「什……！」

「你也是執行委員吧？可以認真工作嗎？」

哈哈。世良愉快地爆笑。這傢伙的個性真的很爛。雖然我想直接離開，可是一味地被笑使我很不痛快。

「我揍你哦。」

她的心情相當不好。雖然暴躁易怒，但平常的西園還算思路清晰，可是現在的她似乎停止了思考，完全是感情用事的狀態。

我眼角抽搐了一下。

「……我可以走了嗎？」

算了。和世良說話果然是浪費時間。

「吶，要不要順便去合作社？」「啊，我想喫雪糕。」「會胖哦——？」「不然喫冰沙好了。」「還不是會胖。」「有誰想喫巧克力雪派的——」

「爲什麼？」

「『紙木同學真可靠。你能成爲執行委員，真是太好了。』」

呿！西園用力啐了一聲，煩躁地以指尖摳着側邊頭髮。

我不回答，直接邁步，但這時世良從背後叫住了我。「吶，咲馬。」由於他的聲音中沒有平常那種令人厭惡的感覺，我有點在意，停步回頭。

伊予老師一到場，立刻把西園架開。西園掙扎了一陣子，也許是累了，最後總算不再反抗。

我朝二年A班的教室前進。

「好痛！」

「紙木，你還好嗎？」

「不然幹嘛一直看我？」

「……妳比較奇怪，之類的。」

「……你們兩個，喫過午餐了嗎？」

合作社裏擠滿了人。應該都是和我一樣，喫完便當後來買零食或冰品的人吧。雖然人多到令人泄氣，但是也有「食慾之秋」的真實感。

「你們也坐下吧。」伊予老師坐下後，對我們說道。我照着她的話坐下，西園遲疑了一下，在我旁邊——但是特地把椅子拉遠——坐下。

我下了樓，在一樓的走廊前進。在經過鞋櫃區時，遠遠看到排隊的人龍。

「纔沒有。」

就在我雙手失去感覺時，「你們在做什麼！」有人大喊。我從手臂之間的縫隙向外看，只見伊予老師衝下樓。

「亞里沙！快住手！」

「因爲夏希不應該會對我說那種話。」

西園仍然保持沉默，但微微點了點頭。

我們爬上樓梯，經過走廊，來到教職員室。房間後方有以屏風隔出來的諮商區，是隻有桌椅的小空間，一般是討論將來出路時使用。

西園低着頭，肩膀不住發抖。由於她一直沒有抬頭，我擔心起自己是不是說得太過分了，把頭探過去看她。

「不過她胸部很大呢。」

這種事，妳應該懂的吧？——保險起見，我又追加了一句。

「每個人都……到底是怎樣啦。」

「亞里沙呢？」

「要那麼想隨便你。反正星原也不想被你喜歡。」

「纔沒有……所謂的自我意識過剩，就是這樣啦。」

西園瞪着我，爲了讓自己看起來更有氣勢似的，將雙手交叉在胸前。

西園粗魯地扯着我的領帶，把我拉到沒什麼人的樓梯旁。接着推開我似地放手。

「啥？你把我當白癡嗎？」

「我是在問更根本的原因哦。」

「……我在走廊偶然碰到西園，稍微爭論了一下。」

「爭論？」

「我沒有錯。」

西園突然從旁插嘴。

「汐當男人絕對比較好。爲什麼大家都不懂……」

她垂着頭，詛咒似地低語。

也許是因此明白髮生了什麼事，伊予老師說着「原來如此啊。」將身體靠在椅背上。唧……摺疊椅嘎吱一聲。

「爲什麼妳那麼認爲呢？」

西園微微抬頭，訝異地皺眉。

「……因爲很浪費。」

「浪費？」

「汐當男人的話，就不會被其他人當成怪胎，也不會被看扁。像現在那種半調子的生活方式，一定會活得很辛苦，這種事不管是誰都懂，不是嗎？」

西園的話，令我想起不愉快的記憶。星原以「讀書會」之名找她來時，她也說過同樣的話。當時的我無法反駁，只能沉默不語。

在那之後，我也想了很多。

西園對自己的想法深信不疑，認爲自己是打從心底爲汐着想，絕對不可能有錯。那信念有如大樹的樹根般不可撼動，我認爲那正是她強悍的地方。

可是……不對。西園並不明白，對汐來說，那不是浪不浪費的問題。

「西園，妳——」

「別說了，紙木。」

伊予老師打斷我的話。

她從椅背挺起身子，直視着西園。西園以嘔氣的表情，無視伊予老師的目光。

「呃，有很多導演兼演員的電影哦。從主演到小配角都有。」

汐冷淡地打回票，使我失去退路。

「……」

「唉——第五節要開始了，我還沒喫午餐的說……」

拱門是由執行委員會製作的，會在文化祭當天設置在校門口。今年的拱門是以西洋城堡爲主題，好看歸好看，可是製作起來很花時間和力氣。

「可以邊喫邊上課啊。」

看着伊予老師這樣的成年人，可以明白自己是多麼幼稚無知。如果在「讀書會」時，我能以那些話反駁西園……我正感到後悔時，伊予老師已經挺起身子了。

她坐着伸了伸懶腰。

「保麗龍不夠了哦。」

「我覺得老師很厲害哦。我的話……根本沒辦法反駁西園。」

「欸——那樣不是很無聊嗎？讓觀衆覺得難爲情的青澀感，纔是羅密歐與茱麗葉的精髓哦。」

尖塔部分的原型完成了。組合與上色改天再一起做就好，今天做到這裏就行了。在着手做其他部分之前，先休息一下吧。

我與汐正在練習陽臺的場面，轟在一旁指點。她大聲說着已經講過十次以上的話。

關我什麼事……雖然我想這麼說，不過他應該和剛纔那個學長一樣，言下之意是「因爲沒了，所以你去拿」吧。儘管那種隨便的態度令人火大，但反正之後還是得用到，我就順便拿吧。感謝我吧。

執行委員會的工作結束後，是排戲的時間。

「我……」

「不、不會啊。」

我看向說話的人。七森同學正小心翼翼地朝我們走來。她剛纔還在和其他演員討論戲服的事，看來是討論完了。

不久之後，她又一個人走了進來。是追不上呢，或是明白再繼續說下去也沒用？總之她一臉放棄地坐下，看着天花板。

「亞里沙，妳有過當男人的想法嗎？」

「原來如此，還有這招……怎麼可能那麼做呢！」

……啊，對了。

「……是。」我迷惘了一下後答應，伊予老師露出微笑。

「不要對我說教。立場變弱？怎麼可能。我會一直處在強勢的那邊，不用妳擔心。少多管閒事。」

「得到幸福？既然如此，更不該贊成汐當女人，不是嗎？人類很容易改變想法，爲什麼要在明知汐會喫苦的情況下，肯定現在的他呢？身爲老師，不是該爲學生的將來着想嗎？」

「謝啦。」

我向汐求助。在演技方面，轟從來沒有批評過汐，不只如此，汐光是念臺詞，轟就會非常開心。假如汐贊成改寫臺詞，轟應該會同意——

「我知道妳是爲了汐好，這份關心很重要。可是絕對不能因此傷害他人。否則，當妳的立場變弱時，那些事一定會反饋到自己身上。如果妳覺得憤怒，隨時可以來找我。」

「其實我也知道哦。」

「是啊。如果妳那邊有缺，我可以順便拿一些過來哦。」

爲什麼要說兩次？

汐也說出感想。芽衣子是轟的名字。

「哦，小看我耶。你就看着吧。」

就算妳這麼說我也沒辦法啊。雖然我努力想克服，可是羅密歐那浮誇的臺詞和個性陰沉的我，簡直天生八字不合。我真想問問寫出這劇本的人，到底在想什麼。

不是，看過的電影多寡和演技有什麼關係……？雖然我這麼想，但轟確實演得很好，所以我無法回嘴。

「不行不行，我想當的是導演。導演兼演員太奇怪了。」

✽

「因爲我也喜歡看電影……」

「真的嗎？那請你多拿一些保麗龍。我們這邊也不太夠用了……」

忙到昏天暗地的日子仍然持續着。

「……真的嗎？」

伊予老師起身，離開諮商區。

一名三年級的執行委員說着，朝我看來。

先不管我心中的吐槽，他是希望我說「我去拿」吧。沒辦法，反正我手上作業已經告一段落了，就去跑個腿吧。

「保麗龍不夠了！」

「芽衣子真的很會演戲呢。妳應該上臺的。」

我把切割保麗龍用的美工刀放在地上，站起來伸懶腰。腰部發出劈劈啪啪的聲音。

「……還真難啊。」

「我覺得這樣就可以了。」

「啊？幹嘛突然這樣問。當然沒有啊。」

伊予老師真摯地說着。

「但人的想法很容易改變，不是嗎？將來妳會經歷很多事，說不定會發現自己的內心其實更復雜。說不定會改變想法，覺得自己過去的觀念是錯的。」

「聽好了，亞里沙。人會改變，這個想法本身沒有錯，但那基本上是爭了也沒用的事。就算將來想法可能會改變，因此否定現在，把妳的理想強加在汐身上，並不是好事。」

「真的！要相信老師。」

轟臉不紅氣不喘地扯謊。這、這傢伙……

雖然西園那麼說，但是她離去時的背影，看起來就像與父母走散的孩子般脆弱。

「看吧～連槻木也這麼說。你要放得更開，這樣纔不會覺得丟臉。要不然，我演給你參考好了。」

「的確，以現在的樣子生活或許很辛苦，而且今後應該也會碰上許多辛苦的情況。」

我不情不願地答應，能井鄙視似地用鼻子哼笑。

「因爲我看過很多電影，演技自然就變得很好。」

「好。我知道了。」

「完成了。」

「所以老師纔會想爲他加油，希望他能得到幸福。」

伊予老師嘆了口氣。

西園不甘心地咬牙。

「咦？妳會演戲嗎？」

汐如此問道後，七森同學連連點頭，走到我們面前。

西園咬着嘴脣。儘管沒有反省的感覺，但可以感受到某種動搖。

「真是的……」

說完這句話，西園不再理伊予老師，離開諮商區。

我環視周圍。除了執行委員之外，還有不少班級的學生正在製作展示品，例如某種塑像或巨大的馬賽克畫。難以在教室製作展示品的班級，會借體育館製作。由於能借用體育館的日子有限，所以每個人都是一邊聊天，一邊認真做事。

「要三分鐘以內回來。」

「那——」

「是這樣啊？妳懂的真多。」

聲音中滲出濃濃的疲憊，可見她剛纔相當緊張。雖然伊予老師露出懶洋洋的模樣，但我還是很尊敬她。

我真心稱讚。「是吧？」轟得意地挺胸。

——我會一直處在強勢的那邊。

「那我去拿。」

無論是導演可以兼演員，還是七森同學喜歡看電影，我之前都不知道。她之所以特地過來告訴我們這些，應該是因爲真的很喜歡電影吧。相比之下……

穿着運動夾克、手上拿着銼刀的星原抬起頭。也許因爲一直待在悶熱的體育館裏吧，她額頭滲出汗珠。

「半調子的表演是最不好的哦！到時候，在舞臺上出醜的可是你哦～？」

不遠處傳來含蓄的反駁。

一放學，就得立刻衝去做執行委員會的工作。我的職務基本上是打雜，例如到各班回收文件，或是把膠帶、木材之類的耗材送到各班。今天的工作，是在體育館製作放在校門口作爲裝飾的拱門。

話雖這麼說，但應該不用立刻去拿吧。等休息完再去就好。

伊予老師快活地吐槽，原本嚴肅的氛圍一掃而空。笑得爽朗的伊予老師，在我眼裏看起來比任何人都可靠。

「啊，紙木同學要去拿保麗龍嗎？」

轟清了清喉嚨，不看劇本，直接默背出一段羅密歐的臺詞。不論抑揚頓挫或表情，全都自然到我完全比不上。沒想到她真的會演戲。

「哦——好厲害。」

「就說不要害羞！要抬頭挺胸！」

「喂，接着劑沒了。」

煩、煩死了～！

「不、可是……汐，你覺得呢？改寫一下比較好吧？」

西園打斷伊予老師的話，起身。

「可以稍微改變臺詞嗎？如果改得稍微硬派一點，我就能抬頭挺胸地演了。」

我正想去拿保麗龍時，同爲執行委員的能井對我說道。

「不會嗎？」

「夠了。」

我一下子變得精神百倍。既然被星原道謝，就不能拖拖拉拉了。我很喜歡自己這種單純的部分。

我大步離開體育館。

學長說着，再次埋頭工作。

「謝謝！」

「沒必要在嘴巴上爭論。最重要的是態度哦。只要你一直表現得很重視汐，就能堅定表明自己的立場了。」

「……三腳貓。」

「哦～！？這話可不能裝作沒聽到哦！接下來我會斯巴達式地特訓你，你就做好覺悟吧？」

「欸！？」

早、早知道就不說了……不過這算自討苦喫吧，也只好認了。

汐與七森同學看着我們，輕笑起來。雖然我覺得自己又遜又丟臉，但不覺得難堪。

沒辦法。不管是斯巴達還是啥，都只能接受了。只希望我的演技能因此變好。至於丟臉的臺詞，也只好繼續忍耐了。

——如此這般。

雖然有很多不順利的部分，但我現在的學校生活算是過得很充實。文化祭最快樂的是準備期間。雖然我很鄙棄這種說法，不過確實很快樂。

如果這樣的日子能一直持續下去就好了。

✽

十月。

風中開始帶着清冷。原本猛烈的日照，被盈滿空氣的秋意中和後，變成溫煦的陽光。

我對舒適的天氣依依不捨，踏入悶熱的體育館。

下星期六就是文化祭了，今天要穿着正式表演時的戲服，進行羅密歐與茱麗葉的彩排。沒空參加彩排的人，則是在籃球社的更衣室試穿戲服。順帶一提，由於羅密歐的衣服還沒有做好，所以我是穿着制服排戲。

演員還沒到齊。一個人杵在體育館正中央也很奇怪，所以我走到角落，靠在牆邊。

冷靜不下來。雖然我一面做執行委員的工作，一面練習，總算磨出了還算能看的演技；但是在他人面前表演，我還是有抗拒感。更何況是在體育館的舞臺這種受盡注目之處表演。

「你很緊張呢。」

蓮見走到我身邊，極爲自然地看穿了我的心情。

他負責的是後臺工作，今天是來調整照明的。對於喜歡觀察人類的蓮見來說，站在能看遍整個舞臺的上方渡橋調整燈光，應該如魚得水吧。雖然觀察的定義有點不一樣就是了。

「唔，我確實不習慣受人注目……」

「以你這種個性，居然願意演男主角啊。」

唔嗯，汐曖昧地應聲，靦腆地別過臉。難爲情與對七森同學的顧慮，在他心裏互相拉扯。八成是因爲那樣，所以纔會回應得這麼含糊吧。我猜。

說起來，汐真的是在扮演茱麗葉嗎？

「咦！？騙人。」

「……自從開始當導演之後，她就很有活力呢。」

蓮見說道。繼續待着也沒差啊——雖然我這麼心想，不過蓮見和汐沒什麼交集，硬把他留下來也不太好。我應了聲「好。」目送他前往上方渡橋。

「走吧。」

「評價差太多了……沒有最佳男主角獎嗎？」

「就是普通的閒聊。他偶爾會說一些名言佳句。」

兩人肩膀一顫。

汐低頭看着自己的戲服，不自在地縮着身子。這麼說來，暑假約在車站見面時，他也是這種反應。可能是不習慣穿有女人味的衣服吧。

「將來說不定能拍出好電影呢。」

『天上皎潔的月亮，映照出我的真心——』

「我只是普通地說感想而已。」

……是說，這場面不管演多少次，都很令人難爲情。雖然事到如今還講這種話，但羅密歐與茱麗葉是最常見的學生演劇戲碼，實在令我難以置信。讓不是情侶的男女演這種場面真的很尷尬。

「尤其是槻木，真是太棒了～穿着戲服更有魄力，我都想頒最佳女主角獎給你了。」

「總之照這樣子，正式表演時應該沒問題了！今天就到這裏解散吧。回家的路上要小心哦！」

可是汐在演茱麗葉時，完全感受不到尷尬或羞澀。

潛入凱普雷特家舞會的羅密歐，在會場遇見茱麗葉，兩人瞬間墜入愛河。儘管得知對方是仇家子女，仍然無法停止愛慕之情。

正式表演時會先放下布幕，把除了舞臺之外的燈都先關掉。但彩排時不需要注意觀衆的感覺，所以是在全開的燈光下進行。

「雖然大家都說好看……可是會不會太誇張了？」

儘管茱麗葉成功假死，可是不知道真相的羅密歐，以爲茱麗葉真的死去，因此服毒自盡。茱麗葉在發現羅密歐的屍體後，也以短劍自殺。兩人的死，使長年不合的蒙特鳩家族與凱普雷特家族決定和好，前塵往事一筆勾銷——

「不會哦。你可以抬頭挺胸，更有自信。那樣一來七森同學應該會很高興的。」

每句話都帶着真切的感情，撼動觀衆的心。可以從聲音中感受到火焰般的熱情與寒冰般的悲傷交織而成的糾葛，真實到不像演戲。

呼，嚇我一跳……不對，幸好轟過來找我們說話。如果沒有人出聲，氣氛可能會變得更奇怪。

「對、對不起。我這樣很噁心吧……」

我飾演的羅密歐朝站在陽臺——不，是舞臺上方通道的茱麗葉傳達情意。正式表演時，會以道具與打光製造出陽臺的感覺。

「你和他平常都聊些什麼？」

「我從以前就一直在想，你常常看着我呢。」

我向茱麗葉道別，走入幕後。

汐把手放下，忽然輕笑起來，看着我。

「人不壞就是了。」

「真是的～你也太極端了吧。說話時，看着眼睛說不就好了。」

汐向其他人說了幾句話後，逃出人羣似地朝我這邊小跑步過來。

「是啊。這樣的話，正式上場時應該沒有問題。不過……」

「要開始彩排了哦！」

汐有點毛毛躁躁地道謝。他果然也和我一樣覺得尷尬。不過，那僵住的瞬間，到底是怎麼回事……

「以後我會注意的。」

「沒有。我們本來就不會聊太久。」

蓮見以下巴指了指體育館的入口。我看了過去，只見換好衣服的演員們聚集在那裏。如蓮見說的，正中間是穿着豪華禮服的汐。縫了許多荷葉邊的長裙，隨着身體的動作，輕飄飄地搖晃不已。

我和汐同時轉頭，見到一臉心滿意足的轟。

「要不要和七森同學商量看看？離正式表演還有一些時間，也許可以做點補救。」

我自責地道歉……可是一旦意識到這件事，和汐說話時就不知道該看哪裏了。我莫名地感到尷尬，微微歪着身體，與汐拉開距離。

汐發問。

汐的演技，是基於曾經做過的發聲練習或天賦才能嗎？

「說人人到，槻木來了哦。」

我瞪大眼睛。

「咦？真的嗎？」

我與汐對上目光。

我轉移話題，「是嗎？」汐以不怎麼有自信，但是難掩開心的語氣說道。

我覺得有點難爲情，所以含糊帶過。願意和朋友不多的我說話，不能不承認蓮見是好人。

午休時與蓮見一起喫午餐，體育課有需要兩人一組時就和蓮見組隊。雖然如此，可是我沒有什麼「要好」的感覺。硬要說的話就是「不近不遠」的關係吧。

彷彿輪替似的，蓮見一離開，汐就走到了我旁邊。

「其實……我也是這麼想的。應該是被汐影響了吧。話說回來，如果不是汐演茱麗葉，我也不會答應演羅密歐。」

「嗯，辛苦了。完全沒有失誤呢。」

「沒關係，不是那種黏黏的視線，所以不用道歉啦。」

在那之後，羅密歐殺了朋友的敵人提伯爾特，被逐出城。被迫另嫁他人的茱麗葉決定假死，離開維洛納去找羅密歐。

旁白說明時代背景後，羅密歐與茱麗葉直接登場。

「這麼說來，是槻木把你拉到表面的舞臺上呢。」

蓮見傻眼地說完，以「話說回來——」起了個新話題，繼續說道：

「幹嘛突然說這種漂亮話。」

汐不高興地皺眉。

「真是太棒了！這樣一來，正式表演時就不用擔心了呢！」

「那我到上面去了。」

汐對我說道。也許因爲從頭演到尾，所以很累吧，他臉頰發紅，額頭冒着汗水。

「是嗎……？你和蓮見同學很要好呢。」

『愛的力量能夠做到任何事，朦朧的夜色能遮蓋他們的眼睛。』

「不過？」

仔細想想，這幾個月來，我所有引人注目的行動，全都和汐有關。報名執行委員，是因爲汐推了我一把；在上學期的期末考拿到第一名，是爲了不讓汐與世良交往。因汐的決定而產生的波瀾，今後也會一直影響我吧。想到這裏，我不禁感慨良多。

也太久了。

「哦，是好人？」

『天快要亮了。倘若離別如此令人傷悲，我寧願以絲線束縛着你，不願讓你自由。』

「沒，普通而已。」

偶爾，我會想。

「你們兩個都辛苦了！」

……什麼啊，這是什麼情況。

也許爲了透氣吧，汐對着窗口方向撥起瀏海，露出白皙而且形狀姣好的額頭。是因爲彩排結束的解放感嗎？看到他這麼大方地露出額頭，感覺很新鮮。

「哈哈……謝謝。」

我和汐也走向舞臺。

轟輕盈地跳下舞臺，快步離開。

轟站在舞臺前方叫道。還在摸魚打混的演員們不再聊天，跑上舞臺。

這不是現在該思考的事呢。

他說着，抓住我的肩膀，讓我面對他。兩人的目光筆直對上。

我一下子不知道怎麼說話。汐的眼睛有種吸引人的魔力，使我無法移開目光。汐似乎也沒料到會這樣，整個人僵住了。

「嗯，我會的。」

裝死的我從地上起身，其他演員也從後臺走出。「總算演完了——」「好緊張啊。」衆人七嘴八舌地說着，氣氛輕鬆了下來。

「這衣服有點悶。」

被他這麼說，我確實會一直看着汐。應該改正這個毛病纔對。

「沒有！不過認真練習的話，五年後也許有機會吧？」

「真的啊。剛纔也是。被這樣看會很不自在，有什麼事就直接說啊。」

「辛苦了。」

「紙木的話……已經普通地可以看了吧。」

「打擾到你們了？」

轟熱烈地拍手。

汐說着，對着領口扇風。原來如此，不是因爲累，而是因爲衣服穿起來很悶啊。布料似乎不太透氣。不過反正是隻正式穿一次的戲服，沒那麼多預算挑選好的布料。

就算臺詞屬於茱麗葉，但蘊藏在聲音中的感情，是汐的真心——

「OK——！」

「比起那種事。這身衣服很適合你呢。」

「是啊。」

轟的身影消失後，我們也走下舞臺。

聚集在體育館的二年A班學生，三三兩兩地離開學校，我也走出體育館。汐還在體育館的桌球社社辦換衣服。

天色已經開始黑了，冷風從北方吹來，夜晚的寧靜悄悄接近，遠遠地可以聽到鈴蟲的鳴叫聲。

我在體育館前的小階梯坐下，等汐出來。時間是五點半，我看向校門，見到一羣做完練習的學生正要回家。他們肩上揹着球拍袋，應該是網球社的吧。「好累啊——」「肚子餓了。」那些人一面抱怨，一面穿過校門。

「久等了。」

汐的聲音從身後傳來，我回過頭。

「因爲我和七森同學討論了一下衣服的事，拖了點時間。我們回去吧。」

「嗯。」

我起身拍了拍褲管，正想與汐前往停車場時……

「咦！？已經排練完了嗎！？」

這次是熟悉的、充滿活力的聲音。

星原從連接教學大樓與體育館的走廊，朝我們跑來。

「彩排呢……？」

「早就結束了哦。」

汐苦笑。星原消沉地垂下肩膀。

「騙人～我很想看小汐的茱麗葉的說……」

「還有機會啦。正式表演時。」

「唔～說的也是。」

星原開心地抬頭，情緒切換得真快。

「不會哦，妳已經很厲害了。光是總指揮的工作就已經很忙了，妳還能這麼努力，我很佩服妳哦。」

——一開始時他說不太想演。

「是……是這樣嗎？」

「句子好長……」

我誠實地說出感想，星原不知爲何，得意地挺胸。

「妳很能喫呢。」

「對不起。」我苦笑着道歉。

「文化祭是下禮拜哦。」

我也得加油纔行——我心想，不經意地看向汐，心臟猛地一跳。

「因爲我在發育期嘛。再說今天做得很累，在犒賞自己時，不能太小氣哦。」

……喝醉了嗎？不過她當然沒有喝酒精飲料。

我們分別通知過家人後，離開學校。騎着腳踏車前往車站前的家庭餐廳。

「到現在爲止，我一次也沒看過你們演的羅密歐與茱麗葉呢。」

「就像看電影，沒人在看正片之前先看花絮影片的吧。就和那個一樣，直接看完成的作品一定比較好。再說汐的茱麗葉真的很專業，應該在舞臺看纔對。」

「啊——不行不行。」星原拍打臉頰。

喫完送上的餐點後，星原變得很多話。也許是累積了很多壓力吧，她說了很多，也喫了很多。不但喫光了鐵板燒套餐、半個披薩、分成小盤的沙拉，現在還在喫薯條，可見胃袋還有空間。喫這麼多真的沒問題嗎？我有點擔心，但是看她充滿幸福的喫相，又覺得很療愈。

「哦～完成啦？」

「啊，對了！」

「那就慶祝一個禮拜後的文化祭！」

星原打開菜單。

「要點什麼好呢～啊，點一份沙拉，三個人分着喫吧。還有披薩，披薩。還有……鐵板燒套餐好了。」

星原舉起玻璃杯。

好主意。「好！」我立刻答應，汐也同意了。

「我覺得妳已經做得很好了哦。」

「我想好了。」

「我也是。妳也決定好了的話，我就按服務鈴囉？」

焦急在全身奔竄。自己不經意的一句話，奪走了星原的笑容。這樣不行，得快點安慰她。

「很棒的奶奶呢。」

這麼說來，我確實沒印象她來見過我們排戲。執行委員會會長的工作太忙，所以沒空參觀吧。

汐變得面無表情。宛如帶着能劇的能面，他露出冷到似乎會發出寒氣般，毫無情感的臉。

「就是文化祭的拱門完成了！」

「嗯。不過也因爲這樣，我小學時是大胖子，花了很多工夫才瘦下來呢……在學校也被男生說了很多。」

「OK！」

「怎麼會……我……對、對不起。我害小汐困擾了……？」

「你們也多喫一點吧。食這個字拆開來是讓人變得良好，所以能喫就是福哦。我奶奶是這麼說的。」

就同樣身爲執行委員會的我看來，星原已經夠努力了。但她似乎對自己的工作成果很不滿意。到目前爲止，從來沒顯露過的嚴以律己一面，使我感到佩服，同時也覺得很不可思議。

「不、不是的。雖然他本來不想演，可是現在不一樣了。」

星原發問。

「哇哈哈，免禮免禮。」

「我覺得這樣比較好哦，應該說這樣反而幸運呢。」

「就是這樣！」

我們來到家庭餐廳。

也許只是我的錯覺吧。可能是因爲天色暗了，我纔會看錯。

汐回答的同時，溫度回到他的臉上。

「咦？是這樣嗎？」

「氣氛好像變陰沉了。你們想好要點什麼了嗎？」

「不過，汐的演技真的很棒哦。一開始時他說不太想演，我本來有點擔心，不過他能演茱麗葉實在太好了。說不定會有星探來挖角哦。」

「可是，我還不行呢。完全不夠格……」

星原想起什麼似地開口：

「因爲拱門是文化祭的門面嘛，我想做到自己滿意的程度。不過也因此在執行委員會會長的工作方面，給很多人添了麻煩……」

「妳很努力呢……」

「好事？」

我想起穿着工作用圍裙、臉上髒兮兮地幫道具上色的星原。雖然我會在執行委員會的工作和排戲之餘幫忙，但是不像星原這麼投入製作。

「咦～是嗎？好害羞哦。」

走進店內，由於是星期五的晚餐時間，店裏不意外地相當熱鬧，服務生忙碌地走來走去。但我們沒有等太久，就被帶到四人座位。我和汐坐在一起，星原坐在對面。

「汐，你說對不對？先不說一開始時……現在不一樣了，對吧？」

聲音也恢復成平常的感覺。

「咦？什麼意思？」

「執行委員會會長的工作，做完了嗎？」

被汐稱讚，星原開心地捧着臉頰。

「你太誇大了。」

雖然星原聽進了我的話，但並不相信。就算我再怎麼解釋也沒用。對了，汐。只要汐說「我很高興能演茱麗葉」，星原一定能恢復精神。

汐微笑道。

「因爲我想看彩排，所以提早結束。結果還是沒看到……啊，不過今天發生了好事哦！」

「正確來說是幾乎完成了。因爲要到文化祭的前一天，才能在校門口組合起來。不過之前真的很辛苦哦～」

耶——！星原高舉拳頭，慶祝模式全開。

「嗯，什麼事？」

星原邊喫薯條邊抱怨。

星原靦腆地搔頭。爲了讓自己有所成長，所以自願成爲執行委員會會長。這個目標算是達成了吧。我爲星原覺得開心。

「夏希真了不起，每天都這麼努力。」

「啊、沒有……沒事。該回去了呢。」

說了很多。可以想像是哪些話。不過比起那個，沒想到星原有那樣的時代，讓我很驚訝。

「本來、不想演、嗎？」

我問道後，「嗯。」星原點點頭。

我感慨良多地喝着剩下三分之一的可樂。冰已經融光了，味道有點被稀釋。

「這麼晚了，要不要先找個地方喫晚餐再回家？」

「這樣的話，乾脆等正式表演時再看好了……」

「嗯，是啊。」

汐按了服務鈴。我們分別向服務生點餐與飲料喝到飽後，到飲料吧倒喜歡的飲料，回到座位。

汐抗議。

「慶祝文化祭？」

她寂寞地說着，咬住吸管。

她的聲音微微發抖。

星原興奮地說完，交互看着我和汐。

「慶祝什麼？」

「是這樣嗎？」

我發問。「唔——」星原思考起來。

「哦——！雖然有聽說，不過真的那麼棒嗎？」

「真的。和真正的演員沒兩樣，很驚人哦。」

星原愉快地笑了一陣子，嘆了口氣。

乾杯。三人輕碰了一下杯子後，開始喝飲料。雖然只是碳酸飲料，如今卻驚人地好喝。

「嘿嘿～多誇我一點！」

她放開吸管，「比起那個——」以與抱怨時同樣的語氣改變話題。

星原臉色發白。

啵啵，星原代替回答似地，在飲料中吹氣。

「然後啊，三年級有個班級要做鬼屋。可是房間裏全黑很危險，必須開燈纔行。哪有鬼屋在開燈的！所以他們就來抗議了。就算老師出面說明，他們還是堅持不能開燈……執行委員會會長真的很辛苦呢～」

我背脊一陣發涼。這說法，感覺就像星原強迫汐演茱麗葉似的——

「汐？」

「隨便啦！你們也快點拿起杯子吧！乾杯——！」

「這麼認真工作，太偉大了。」

「總之先來乾杯慶祝吧！」

而且正確來說，文化祭是在八天後。

拂過臉頰的風很舒服。秋天的晚風很涼爽，光是騎着腳踏車，就令人覺得愜意。不，與其說是因爲氣溫宜人，不如說是因爲汐與星原都在，纔有這種感覺。我們很久沒有三個人一起回家了。

我向汐徵求同意。

可是……

汐並沒有回答。他面無表情地閉着嘴，凝視桌面。

我強烈地感到困惑。

爲什麼？爲什麼沉默不語？

「汐……？」

汐彷彿想把胸口的悶氣吐盡似地深深嘆氣，與其說是爲了讓自己保持平靜，更像要多給我們幾秒活命時間。

「現在也是哦。我一直很後悔演茱麗葉。」

他淡然地，以沒有感情的聲音回答。說完，他以憐憫的眼神看着星原。

「夏希，對不起。但這是真的。」

「不對！」

我大聲反駁，音量大到連自己都感到驚訝。四周客人悄悄看着我們，可是我沒空理會他們。

「絕對沒這回事。你根本不是那麼想的吧？爲什麼要說謊？汐，你那時……不是說過嗎？因爲被稱讚，所以很開心——」

「回去吧。」

汐無視我的話站了起來，把書包掛在肩上，拿起帳單，一個人前往櫃檯。

星原失魂落魄地發怔，搖搖晃晃地起身，跟在汐身後。

我動彈不得地坐在椅子上，腦子一片混亂，我無法明白汐爲什麼要說那種話。地面似乎在搖晃，沒有現實感，就像做了惡夢似的。餐廳內的喧囂，感覺像是從很遠的地方傳來。

叮，服務鈴的聲音敲擊着鼓膜。

汐站在櫃檯前，按服務鈴呼喚服務生結帳。

結完帳後，就只能離開餐廳了。但就算待在這裏，事態也不會好轉。再說，如果我不過去，汐似乎會連我的部分一起結。我只能以暗澹的心情前往櫃檯。

「……是啊。」

我站在原地。覺得不管自己再說什麼，都只會讓汐更加痛苦。

「……紙木同學。」

「你覺得自己是電燈泡？所以才故意說那種話，好推開星原？」

「你是想……撮合我和星原？」

說到這裏，星原再次低下頭。「我要回去了。」她無法再忍下去似地說完，從汐身邊經過，前往停車場。

汐不說話。

「要是吵架了就道歉啊。」

「……」

「你們真的吵架了？」

「我不是在擔心那個……！」

胸口好痛。就算想撮合我和星原，應該也有其他方法。汐那麼聰明，應該想得到不只一種方法。爲什麼要特地選那種方式？

「……你真的，一直都很後悔演茱麗葉？」

「你不懂的。」

彩花看着電視，對我發問。

「他不會再來了嗎？」

「不知道呢……約他的話，他說不定會來吧。」

那算吵架嗎？不對，只是想法有落差，彼此的善意不一致而已。

「雖然我不知道怎麼了，不過你們把話說開比較好哦。」

「嗯。」

仔細想想，從以前起，我們的想法就一直有落差。三個人去水族館時也是，星原推薦汐演茱麗葉時也是……不一致的善意出現了太多次，消耗彼此的心神，最後，三人的關係在前天晚上，以肉眼可見的形式破裂。

「放心吧。正式上場時，我會好好表演的。不會造成你的困擾。」

星原對汐鞠躬道歉。

「我確實不懂……」

「你那麼做，不只是星原，你也會很難受。爲什麼要做那種……把自己當工具人的事？你那麼做，誰會高興啊……」

身爲童年玩伴，不論汐發生什麼事，我都一定會介入——暑假前一天，我對汐是那麼說的。但就連那句話，我現在也無法確定是否正確。

前天的事開始在腦中旋繞。原本和樂融融的氣氛於瞬間凍結，被冰錐鑿刺似地碎裂。

窗戶格格作響的聲音，使我醒了過來。

我喝着鮮乳。

兩人都沒說話。星原尷尬地低着頭，汐以冰冷的眼神看着我。

想說的話太多了，可是全都不像正確答案。我只能一直凝視着汐。

我的自言自語，消失在夜晚的黑暗之中。

「……這樣啊。」

我離開房間下樓。

可是……

也許因爲知道不是吵架而放心了，彩花不再多問，繼續喫起優格。

而現在，正是那種情況。

彩花看着我，有點寂寞地眯起眼。

彩花把視線移回電視上。

「那種溫柔……我纔不需要。」

「不過也不要勉強啦。」

一早醒來心情就很差。仔細想想，昨晚也睡得很不好。當時要是那麼說就好了，如果這麼說就好了——我不斷自我反省，在想法一團亂的情況下睡着。

「……等一下。」

她看向汐，揚起一看就知道是勉強擠出的笑容。

他說完，走向停車場。

「沒有，不到吵架的程度……只是想法有些不同而已。」

暑假時，自從汐開始來我家之後，曾經有一次，我們和彩花三個人一起打電動。起初彩花有點緊張，但漸漸地與汐打成一片。那時候，彩花久違地在我面前露出笑容，汐似乎也很開心。

我知道。但這是最難的部分。不是把所有心裏話全說出來，就能互相理解。應該說，話語本身可能造成更多不合。特別是我們之間，有很多不該提起的事。

✽

沒錯。其實不是沒有徵兆。

星原緩緩抬起頭。

「這樣太奇怪了。幾分鐘前明明還那麼開心……爲什麼非變成這種氣氛不可？」

「還有小汐。」

「對不起。該怎麼說，我太得意忘形了，忘了注意周圍的情況。仔細想想，沒問過妳的意見就擅自推薦妳演茱麗葉，是很差勁的做法呢……對不起。」

我思考着——喀嚓，腦中響起零件合在一起的聲音。

爲什麼要說那種話？

「我沒有說謊。」

「反正一定是你不對。」

我們結完帳，走出家庭餐廳。外頭已經全黑了。之所以覺得風特別冷，是因爲緊張到流了許多汗的緣故。我很害怕三人在這種差勁的氣氛下分離。

「呃……爲什麼這麼問？」

我睜開眼睛，把肺部空氣全部擠出似地，長嘆一口氣。

她乾脆地說完，把頭撇向一旁。

難道……汐真的不喜歡和星原相處？寧願口不擇言，說出會被她討厭的話，好和她拉開距離？還是說，汐真的很後悔演茱麗葉？既然如此，他那時候爲什麼要那麼說呢？演茱麗葉時被稱讚，令他很開心。汐明明是那麼說的。難道那是基於當時情況而說的謊嗎——？

我叫住前往停車場的兩人。

「說話啊。」

我握緊拳頭。

目送星原騎着腳踏車離去後，汐再次邁步。

「汐哥不會再來我們家了嗎？」

「可是，我真的很想看到小汐演的茱麗葉。妳穿着可愛的衣服，站在舞臺的燈光下，一定很好看……」

真稀奇。除了爆粗口之外，彩花居然會和我說話。不過這問題太突然了，而且難以回答。

汐停下腳步，但是沒有回頭。從家庭餐廳的窗戶泄出的燈光，在他腳下製造出污漬般的長長黑影。

唉——汐嘆了口氣。露出放棄一切似的表情。

「我不是因爲有事找他。只是他最近都沒來我們家。」

「等一下。」

我也在沙發坐下，開始喫早餐。

汐總算回過頭。臉上的神情與傍晚在體育館前見到時相同——如石像般冷硬的面無表情。我狼狽了起來。

「欸，你別當真啊。」

「爲什麼要說那種謊？」

我揉着惺忪的睡眼，看向牀邊的鐘。才七點而已。今天是星期天，不用上學，再睡一下吧。我閉上眼睛。

彩花訝異地說。

我起身下牀。

想再和汐一起玩。彩花一定是這麼想的。我也一樣。

「是啊……」

聲音在發抖。有種被背叛的感覺。你認爲我不會發現嗎？

「要再帶汐哥回來哦。」

我把那沉默視爲默認。忽地，我湧起一股強烈的、無處發泄的憤怒。

「……還是起來吧。」

真希望自己能夠更機靈。雖然說變機靈也不一定能解決現狀。但如果大腦能轉動得更快，情況也許就不會變得這麼嚴重了。

無力感使我煩躁地咬着土司。土司邊緣烤焦了，苦味在口中擴散。

我一陣難過。

「……好難啊。」

喀嗒，彩花把湯匙放在空了的盤子上起身。

「吵架……」

我的聲音傳不進她耳中。又或者其實她有聽見，但沒有力氣回頭。不論原因如何，結果都是一樣的。

「幹嘛？你們吵架了？」

氣象主播的說話聲與風聲迴盪在客廳裏。外頭的天色昏暗，淅瀝瀝地下着雨。電視上正好在談論低氣壓什麼的，不過明天似乎會放晴。

我喜歡星原。星原對汐抱着特別的感情。至於汐——

「星原……」

客廳裏，彩花穿着睡衣，靠躺在沙發上，一面喫着加了多到噁心的蜂蜜的優格，一面以無聊的表情看氣象預報。

最近——正確來說，是暑假結束之後。開學後，汐的「在家裏很難受」的處境雖然沒有解決，不過應該好轉很多，所以沒必要再把我家當避難所了。

笑得很艱辛的星原、冷若冰霜的汐，以及與汐分離前，汐說的「你不懂」……那天的光景無視時間順序，在我腦中不斷重播，使我的心情愈來愈鬱悶。

在洗手檯洗過臉後，我到廚房準備早餐。拿着塗了奶油的土司與裝了鮮乳的杯子，走進客廳。

我想發問，又把問題吞了回去。就算開門見山地問，汐八成也不會說出真心話。所以，思考吧。思考那些話背後的意義。之前我發誓過，如果是汐很難開口的事，我會努力主動發現。

她沒信心地補充。

我傻眼地怔了一下，但很快便回過神，點點頭。

「嗯。我會再邀他來我們家的。」

「好。」

彩花收拾完餐具，走向廚房。看不到人影后，我深深靠坐在沙發上。

彩花幾乎不知道我們之間的事。但是她不經意說出的話，使我多了一點勇氣。雖然那只是我做出的、對自己有利的解釋，但我仍然不想放棄汐的事。

✽

星期一來臨。

我騎在平常的那條通學路上。吹在臉上的風很冷，稻田轉變成金黃色，時節完全是秋天了。也許昨天的風雨，吹散了夏季僅存的餘熱吧。

我穿過校門，校地內到處都是以藍色塑膠布罩着的各班展示品。尺寸不一，有和小貨車差不多大的，也有兩層樓高的。

我停好腳踏車，朝鞋櫃區前進。

走到一半，我停下了腳步。校舍牆邊聚集了不少人，幾乎都是執行委員，而且每個人的表情都很嚴肅。

胸口泛起一陣騷動。

我改變前進路線，朝人羣走近，注意到他們視線前方的物品。

第一時間，我以爲那是巨大垃圾。

那是上了色的扭曲保麗龍團塊。尖端的部分折斷了，可以見到其中的骨架。

這不是垃圾……我對這東西有印象。

是預定在文化祭當天，放在校門口的拱門。

「好慘……」

我喃喃地道。

已經不成原形了。也許是被昨天的強風吹走的吧，上面沾滿了樹葉和泥土，似乎需要很多時間才能修復。其他零件還好嗎？沒看到底座的部分，可能收在別的場所吧，或者被吹到其他地方了……

星原整理好書包，比誰都更早離開教室。爲了專心修復拱門，所以得儘快把執行委員會會長的工作做完吧。

她說着，想搬動拱門。雖然拱門不算重，可是尺寸太大了，一個人無法搬運。我連忙過去幫忙。

「真麻煩。」

星原低着頭說道。

接着她抬起頭，露出笑容。

我原本煩惱着要不要講出口，但現在不說的話，以後應該就沒機會說了。所以繼續說道：

「……不用勉強也沒關係。」

所有人一齊回頭。

「是啊。真的很麻煩。」

那光景使我鬆了一口氣。太好了，沒被丟掉。而且有人幫忙。是星原找來的人嗎？本來以爲最壞的情況是隻有我和星原修復拱門，看到這些人，我安心多了。

「什麼事？」

能井皺起眉頭，朝我走近。

「我朋友說的。」

「家庭餐廳裏，汐說的那些話，妳也不用在意。汐他……不是討厭妳——」

「那爲什麼要把這個放在外面？這東西這麼輕，白癡也知道風一吹就走啊。」

「還有……」

就在我心慌意亂時，聽到從體育館窗戶傳出的保麗龍摩擦聲。

能井咂舌，星原捱罵似地把身體縮了起來。

站在附近的男生抗議。

「沒問題！大家只要和之前一樣，做自己的份內工作就行了。壞掉的拱門……我會想辦法修好的。」

放學後。

周圍的人開始竊竊私語。我幫星原說話，似乎成了反效果。我咬着牙，思考還能怎麼做。

「沒關係啦。你就以那邊爲優先吧。反正羅密歐的演技很穩定了，就算少練習幾次，也不會有影響。」

「這是拱門？沒有人做補強嗎？」

「快遲到了哦。」

「那個。」

星原茫然地站着，書包從她肩膀滑落，掉在腳邊。

「有人看到星原同學嗎？」

該不會被當成巨大垃圾丟了吧。想到這裏，我臉上失去血色。如果真的是那樣該怎麼辦？太、太可怕了。

在場的執行委員中，似乎也有人知道這件事，但沒人幫星原說話。不只沒有幫她說話，甚至出現怪罪她的氣氛。受不了那氣氛的我開口：

早上搬來這裏的拱門不見了。

我裝傻地問，其實我很清楚他想說什麼。

「因爲是很重要的事啊。」

「想辦法……要怎麼做？」

我們搬着拱門，來到沒什麼人的體育館後方。罩着塑膠布反而容易被風吹走，所以改以尼龍繩綁在牆上。

沒想到拱門問題能這麼簡單地解決。雖然執行委員中大概也有不高興的人吧，但既然是學生會長的指示，他們應該會照做。

他的語氣很平淡，沒有驚訝或厭煩的感覺。自從家庭餐廳的事之後，我就沒辦法從表情看出他的心情了。

我繃緊神經，走到體育館後方。

一名女學生跑進體育館詢問。我記得她是學生會的會計。其他執行委員紛紛搖頭表示不知道。

「你指什麼事？」

「爲什麼把這個放在外面？」

就在這時，班會的預備鈴聲打斷我的話。由於喇叭就設置在附近，聲音特別大，我的聲音完全被蓋過。時間和場所都太差了。

「嗯。」

「咦？」

星原以平板的語氣道謝。她乍看起來面無表情，但心裏應該非常激動吧。我覺得現在的星原，似乎快被冰冷又負面的感情淹沒了。

「沒辦法啊。沒人想得到天氣會突然變差。再說都已經壞了，與其檢討是誰的錯，不如快點把拱門修好。」

她說着，朝教室的方向走去。

「我們有用塑膠布罩着，還用重物壓住……可是風太大了。」

有人不客氣地大叫。

也許是那男生的說法惹惱了能井吧，只見他不高興地皺眉。

「因爲……執行委員會會長要我們把它搬到外面。」

「是啊。」「本來就夠忙了……」「社團要怎麼辦？」

「對沒參加社團的你來說是小問題，反正你多的是時間。可是有參加社團的人，就得減少社團練習的時間來修這個了哦。不要說的那麼簡單好嗎？」

「他人優先嗎？」

「對不起，今天的練習，我可能沒辦法參加了。直到文化祭當天爲止。我應該都會很忙。」

拱門完成時星原那喜悅的臉，閃過我腦中。

「底座的部分是沒壞，不過屋頂整個壞了。現在趕工的話，應該還是來得及修好啦……」

還坐在座位上的汐轉身看我。

是星原和汐的事。上課時，我一直在注意他們兩人。喫飯時也是。今天的汐和星原，也是一如往常在同一張桌子前面對面喫飯。但兩人只是安靜地動筷子，沒有任何對話。看在旁人眼中，會覺得沉重到喘不過氣。

「對不起。謝謝你的幫忙。」

「唔哇！這是什麼？」

「做了啊。」

是田徑隊的能井。他的瀏海因汗水而黏在一起，似乎剛做完社團晨練。他看着原本是拱門的物品，臉頰抽搐起來。

我朝館內看去，發現原本放在外頭的拱門，已經被移動到室內了，而且已經有好幾名執行委員在修補拱門了。

「學生會長好像覺得自己也有責任。因爲派了星原不習慣的工作給她。」

咚。後方傳來物體落地的聲音。

消息真靈通。他朋友是執行委員嗎？還是哪個執行委員把拱門的事說出去了？若是後者那就很討厭了。

星原撿起地上的書包，眼神困惑地遊移。

「……別太在意。離文化祭還有時間，我也會幫忙的。」

問題在於星原。把拱門搬到戶外的決定，應該讓她覺得要負很大的責任。光是和汐的問題，就夠令她難過了，拱門的意外可能會對她造成更大的打擊。

我既悲傷又無奈。爲什麼會變成這樣呢？

旁邊的三年級學生，一面削着新的保麗龍，一面閒聊。消息似乎比我以爲的更公開。

「啊？」

我再次道歉，離開教室。

「因爲，室內空間有限……所以我把位置讓給一年級了。」

鈴聲結束後，星原勉強擠出笑容。

就算真的是我想太多，也不能無視家庭餐廳的事。總有一天要好好說開，化解疙瘩纔行。不過現在該做的，是專心修復拱門。假如無法在文化祭當天早上修好，星原的立場會變得很糟糕。

午休時間，我和蓮見一起喫便當。蓮見突然發問。

我說完，又追加了一句：

「咦——會長人真好。不過星原學妹確實做得很不順手呢。」

「總之先把它搬到其他地方吧。說不定又會被風吹走。」

接着，就是讓星原打起精神——

我忍不住發問。星原不回答，朝拱門走近。

「你那麼在意嗎？」

汐體貼地答應。我有點意外，本來以爲他會回得更冷淡。是我想太多了嗎？

「……不好意思。」

蓮見以可有可無到極點的語氣說出感想。

「文化祭的拱門嗎？聽說壞了。」

上課時，我一直想着自己能做什麼。

我把書包掛在肩上，做了個深呼吸，朝汐走去。

能井發問。

班上同學懶懶散散地收拾書包，或是搬動桌椅。再過幾天就是文化祭，留下來排戲或準備道具的人變多了。

「咦？你知道啊。」

我也走入體育館內，加入作業。在動手修復時，聽到其他人的說法，是學生會長指示他們來修復的，和星原無關。

「喂，執行委員會會長，他說的是真的嗎？」

「嗯……很多事。」

首先是全力修復拱門。再想辦法讓汐與星原和好。雖然很困難，但也不能在旁邊乾瞪眼。我想在文化祭結束之前解決這些事。

我也失去了繼續說下去的念頭，以惋惜的心情，追着星原的背影離去。

「發生什麼事？」

我無言以對。因爲能井說的是事實。

怎麼了嗎？

「星原同學沒來學生會室。明明還有工作沒做完……」

「蹺班了吧？」

一名三年級男生事不關己地說。星原纔不會做那種事！我把這話吞了回去，從口袋拿出手機。

「我知道星原的電話，我聯絡她看看。」

我撥打星原的號碼。

『您撥的號碼沒有回應——』

沒人接。

我對會計搖頭，她皺起眉頭。

「唔～該不會回去了吧。但是她不像會蹺掉工作的人……算了。不好意思打擾大家了。」

會計回去了。

她找星原似乎不是出於急事，可是我開始感到不安。就像會計說的，星原不是會蹺掉工作的人。所以是發生了什麼事嗎？

「對不起，我離開一下。」

我說完，奔出體育館。

我先到鞋櫃區，確認星原的外出鞋還在不在。還在。既然如此，她應該在學校某處。我走遍校舍走廊，進行地毯式的搜索，但還是沒發現星原。

除了社團教室與廁所，還沒有找過的地方……應該只有那裏了吧。

似曾相識的感覺。我爬着樓梯向上，在通往屋頂的樓梯上看到坐着的星原。猜對了。汐以前也曾逃到這裏過。這裏沒有人，又很安靜，很適合作爲逃避現實的場所吧……我如此心想，同時朝星原走近。也許發現到有人來了，星原抬起了頭。

「紙、紙木同學？你爲什麼來這裏……」

她顯得很驚訝，但更明顯的是消沉的感覺。

「我到處找妳。因爲學生會的人說妳沒去學生會。」

假如什麼都不說，就不會傷害任何人。所以，那種意義上的「什麼都不做」，肯定沒有錯，那也是一種正確選擇，應該予以尊重。

「明明說要幫小汐加油，做的全是傷害她的事。所有想做的事，結果全都和期望中的相反。我再也、不想做任何事了……」

從來沒聽過執行委員會會長臨時換人的事。再說，都到這種時候了，沒有學生想接這個爛攤子吧。

「嗯。反正我不在也沒關係。」

我非常懂。

既然如此，爲什麼這次會煩惱成這樣呢？

那也是當然的。什麼都不做，就什麼也不會開始。隨着時間經過，便會心想着「當時該那麼做的」而感到後悔。當然也有一些人能在這種什麼都不做的時間中找出價值，可是對溫柔的星原而言，什麼都不做，反而會讓自己更痛苦。

「沒有、那個……」

「謝謝你和我說這些。」

星原重複說着，在手上稍微用力。原本糾結在一起的感情，被星原的手安靜地被撫平了。

星原把手按在胸口，做起深呼吸。

「……不對。」

「咦……可是你剛纔說你懂，不是嗎……」

不知何時，星原已經抬起頭了。也許是對突然沉默下來的我感到疑惑，她以不解的目光看着我。

「……紙木同學？」

因爲我也是這樣。就算對象不是汐，每當做了什麼事時，我都會對自己的無知與膚淺感到可恥，每晚躲在被子裏，一個人開檢討大會。縮在硬殼裏，什麼都不想做。

「哈哈……手在發抖。要是執行委員會會長換人了怎麼辦？」

星原來到樓梯轉角處，轉過身。

星原小聲地自嘲。

「哪裏不對？」

「你不回去嗎？」

一再自我否定，腦中縈繞的全是相同的事，心一直往黑暗的場所下沉。目前爲止覺得正確的事，如今全都變成不確定了。

可是……如果陷入自暴自棄，什麼都不會開始。

一開始，我想鼓勵星原。如今，我卻被如濁流般的自我懷疑淹沒。我氣喘吁吁地發出聲音。

「我還傷害了小汐。」

純粹的溫柔流入胸口。太過舒適，使我安於那句話之中。

我抱着那種期待，但星原還是垂着頭，搖了搖頭。

「茱麗葉的部分，也許是你說的那樣……但水族館的事，絕對是我不好。」

「紙木同學，你沒問題的。」

「沒有。」

連雪都能融化般的溫柔聲音，使我的身體緩緩鬆懈下來。

我和星原前往學生會室。

啊，不行。

明明是來找星原的，卻在星原面前出糗，還被她安慰。真想找個地洞鑽進去。不過，現在我覺得全身輕鬆，有種如釋重負的感覺。雖然這種解放感可能只是一時的，但心中的陰霾確實一掃而空了。

到頭來，我的煩惱根本微不足道，是無處不在的、任何人都有的煩惱。這個事實使我相當難過。希望自己的煩惱能夠更特別。然而這種想法是如此奢侈，如此傲慢。

……不，真的是那樣嗎？

看着星原的身影，我覺得很心痛。

星原緩緩把手收了回去。令人感到安穩的重量消失，我覺得有點寂寞，但已經不覺得痛苦了。

「紙木同學。」

我隨口找話搪塞沉默。

「啊、要。」

「……雖然我不懂，但如果會那麼痛苦，就不要多想了。」

不……可是，所謂的「貌似正確」，是長年在學校教育中，培養出來的價值觀，本身就不能簡單否定。而且有時在對錯的判斷上，以直覺的感情下判斷會更好。應該說，目前爲止我都是那麼做的。

水族館的事。我花了一點時間，才意會過來星原指的是什麼。

「午休時，我向學生會長報告拱門的事。會長說『接下來就交給我吧』，然後俐落地把修補工作分派給有空的執行委員，而且兩三下就把我還沒處理完的文件全部處理好了。看着會長的樣子，我覺得，其實根本不需要我嘛。」

「有。」

星原乾脆地放手不管。很不像她的爲人。

星原抱着自己的大腿。

「還不如說，我在的話反而會扯大家後腿。比如把拱門搬到外頭，而且編預算時也常計算錯誤……還有——」

「不會那麼簡單就把妳換掉的。妳也只能繼續做下去了。」

星原用力抱緊大腿，將身體縮得小小的，彷彿快被看不見的什麼給壓垮。

到頭來，我還是什麼都不懂。

星原開口說：

「咦？有急事嗎？」

星原的聲音輕撫我的鼓膜，手掌在我頭頂來回。

現在，只要這樣就好了。

可惡。沒辦法停止負面思考。

愈想愈搞不懂了。雖然我知道沒有絕對正確的答案，可是，該怎麼說呢，我不想妥協。因循各種正面的詞彙，做出貌似正確的行動——我不想用這種方式簡單得出答案。我想獨立思考，做出自己的結論。

「那就算了。」

「沒那種事……」

「妳不回去嗎？」

「汐不可能不甘不願地演茱麗葉。雖然一開始時他確實不想演，可是排練時大家都稱讚他演得很好，說他很厲害，像是真正的演員。聽到那些讚美時，汐確實很開心……應該是。所以汐說他很後悔，肯定是有哪裏弄錯了。我們三個人好好談的話，一定能解開誤會。」

我連忙走下階梯。

星原垂下頭，瀏海如簾子般下垂，遮住了她的臉。

「紙木同學也不懂啊。」

這些話沒有任何理論基礎，完全是憑着感情說的。但現在的我也只能想出這些話了。把心情坦誠地說出來的話，星原應該多少會轉變想法——

究竟是爲什麼——

「我一直覺得，因爲自己是笨蛋，所以不懂。可是連博學多聞的你都那麼苦惱，我不懂也是沒辦法的呢。」

「不清楚……不過感覺起來不是急事。」

我問道，星原垂着眉尾，擠出笑容。

恐怕是指問我們接吻的理由吧。我想起汐臉色蒼白，勉強擠出話的模樣，以及回程的電車上，後悔提起接吻一事的星原身影。

「回去吧。我得和大家道歉，把工作做完纔行。我應該也有能做到的事。」

「不對。」

「總覺得……我什麼都不懂了。」

「不……我只是裝成懂的樣子。其實我什麼都不懂。不論是想法，或是說的話，全是拾人牙慧……全都不屬於我自己……」

不，肯定不是那樣。比起我這種隨處可見的高中男生……擁有複雜心思的汐，肯定更加苦惱。和普通的我不同，世界上能與汐感同身受的人太少了。他只能審視自己，所以必須比我花更多時間面對自己。

「沒問題的。」

雖然不懂，但我似乎見到自己該走的路了。

說起來，我有了不起到能給她建議嗎？星原的朋友比我多太多了，應該很懂得與人相處的方法。朋友少到單手能數完的我，有什麼能對她說的嗎？

「應該不會啦……」

什麼都不做，對星原而言真的不好嗎？與汐保持距離，像以前那樣和真島、椎名一起行動，對星原來說，也許比較幸福吧。假如真的爲星原著想，就該認同她什麼都不做的選擇，不是嗎？

爲何會如此痛苦呢？我是爲了什麼苦惱呢？經歷過這種痛苦的人，只有我嗎……

「……沒有，我纔要謝謝妳。總覺得在各方面清爽多了。」

星原微笑起來，從我身邊經過，走下樓梯。

「可是……」

我正想抬頭——一隻手放在我頭上。

我維持着低頭的姿勢反駁，但我沒力氣撥開星原的手。

正是因爲這樣吧。

「還好嗎？」

什麼問題都沒有解決。星原只是單純想鼓勵我而已。我知道。不存在理論或具體的解決方法，只是想鼓勵我而已。

突如其來的碰觸，使我喫了一驚，全身發直。

星原很緊張。儘管時間不長，但她終究放棄了執行委員會會長的工作，所以擔心會讓大家生氣或失望吧。我想說些什麼安慰她，卻想不到好的說法。想着想着，我們已經抵達學生會室了。

我立刻否定。

過了一陣子，星原的腳尖出現在我的視野之內，在比我高一階的地方停步。

「妳不是笨蛋，我也不博學多聞。這不是聰明或知識多寡的問題，是更根本的……意識的問題。」

說着說着，我悲從中來。心臟有如被細線纏繞般疼痛。

眼眶熱了起來。我咬緊牙關，以忍住湧上喉頭的悲嘆，低下頭。

「……我懂。」

「那樣也很有壓力……不過，說的也是。」

星原幫自己打氣似地將雙手舉到胸口高度，用力握拳。

「既然我說要做，就該做到最後。」

「很好，就是這份決心。」

「嗯。」

星原眼中帶着覺悟，做完最後一次深呼吸後，猛地打開學生會室的門。

「對不起！我蹺班了！」

一進入學生會室，星原就行九十度鞠躬，大聲道歉。執行委員會與學生會的人全都停下手中動作，朝她看來。突然的道歉，讓他們都傻住了。我站在星原身後，緊張地看着情況發展。

幾秒後……

「沒什麼好在意的啦。」

一名學長笑道。以此爲開頭，「不用在意啦。」「沒關係啦。」其他學生也紛紛諒解了星原，各自回去忙自己的工作了。

平淡的反應，使挺起身體的星原露出微妙的表情。我能理解她的心情。之所以沒捱罵，是因爲執行委員都很親切呢，或者是因爲從一開始就不期待星原的緣故呢？難以分辨。我想相信是前者，可是沒有證據。

當我正在思考該說點什麼安慰星原時，一名男學生站了起來。是學生會長。他以嚴肅的表情走向星原。星原緊張到身體發直。

「一年級學生有話想轉告妳。妳想聽嗎？」

「我、我嗎？」

「嗯。對方表示『謝謝學姐把場地讓給我們』……是一年B班的學生，也是妳之所以把拱門搬到外頭的原因。」

「啊……」

星原瞪大眼睛。學生會長微笑道：

「如果妳沒移動拱門，遭殃的說不定就是他們班的展示品了。」

所以別在意——學生會長說完，回到自己位子。

「哦——」

「那是……因爲……」

並沒有。

「……capacity。」

我一面思考，一面偷眼看着汐。

「蓮見，我離開一下。」

✽

「就是這個。」

我朝說話的人看去，是世良。他是什麼時候進來我們班的？只見他臉上掛着得意的笑容，在汐空着的椅子坐下。星原露出明顯的嫌惡之色，但世良毫不在意。

發現我的視線，汐露出厭煩的神色。

吞下蛋卷後，世良舔着手指，哼笑。

「因爲白天和晚上胃的community不一樣，所以中午喫這些就夠了。」

「我說啊。」

「星原的便當很小呢……這樣喫得飽嗎？」

我反射性地否認，汐凌厲地眯起眼睛。

我有如被利刃指着，說不出話。

「……對不起。我要去餐廳。讓我一個人靜一靜。」

星原嘆氣。

總算見到自己該走的路，路上卻充滿濃霧，使自己又回到原點。到底該怎麼做纔對——

「爲何那麼說？」

我試着製造話題，星原稍微鬆了口氣。

「唔哇！怎麼死氣沉沉的，誰家死人了？」

「是啊。」

——過去一下好了。

汐一副「真是無法溝通」似地嘆了口氣，看向星原。

「嗯……啊，蛋卷還在。小汐是把喜歡的東西留到最後喫派嗎？」

「是啊。」

汐有些火大地說。

「我、我本來就是這樣啊。」

「你是男生嘛。」

其他執行委員激勵似地吆喝，星原連忙前往自己的座位。

「你們不必這麼顧慮我。」

「妳呢？爲什麼今天一直找我說話？」

彷彿看透我們似的發言。

「在家庭餐廳時，你的態度太奇怪了。本來聊得那麼開心，卻突然變得那麼冷淡……如果那不叫不自然，該叫什麼？」

無法否認我把形象加在汐身上。到頭來，我只是害怕汐脫離了我的理想而已。之所以拿「以前的汐」做比較，是覺得這樣舉例，可以更快讓汐理解我的意思。可是這個方法不對。這樣一來，我和西園根本沒兩樣。

血液一下子衝上腦門。我湧起反駁的衝動。但我還沒說話，星原已經開口了：

「雖然我也覺得不太對，不過那個單字是什麼？能裝很多東西的。」

汐拿着收拾好的便當，起身面對教室的門。猶豫了一下後，以留戀的眼神看了我們一眼。

「我剛纔在走廊看到汐。你們吵架了？」

「對對對，是capacity。我一下子忘了。小汐便當的capacity也很小呢。」

「啥？聽不懂你在說啥。這不是很普通——」

汐的聲音中帶着不耐煩。我在口中殘留着不愉快感的情況下回答：

「可以和你們一起喫飯嗎？」

兩人之間有明顯的鴻溝。雖然星原明顯地釋出好意，卻沒有效果。汐的心仍然緊閉。

「不然你爲什麼過來？你平常不是都和蓮見同學喫飯嗎？」

「也是啦。你們沒辦法成爲汐的心靈支柱。」

星原微微起身，但終究沒有站起，無力地垂頭坐下。

「什麼意思？」

一道輕薄的聲音，打破了我們的沉默。

我一面和蓮見喫着便當，一面看着星原。

「好了，妳也別發呆了。還有很多事沒做，快點動手吧！」

今天的午休，星原還是和汐一起喫飯。與昨天不同的是，星原一直努力想炒熱氣氛，但汐只是以冷淡的態度附和。就旁觀者的角度，那情況相當尷尬。

星原的話也愈來愈少，最後沉默下來。

「呃——」

……？

一張桌子上，放着三個人的便當盒。老實說有點擠，不過周圍沒有能並桌的桌子，也只能這樣喫了。我代替星原找話題。

「沒有吵架。只是……相處方式有點出入。」

星原由衷地吐了一口氣。

「我、我不是想說那個……」

「不自然的是你吧。」

「就是這個啊。你很幸運。」

汐放下筷子，以困擾的表情看着我和星原。

看到星原豁然開朗，我也放下心中的大石頭。真的太好了，星原做的事確實有意義。雖然不是最好的，但也不是沒有意義的決定。

光是昨天就修復了很多。以這樣的速度，應該能在文化祭之前修補完畢。事情順利到出乎意料，星原也振作了，這樣一來，所有的事就全部解決了——

我也回體育館吧。得快點修復拱門纔行。

我拿着喫到一半的便當，朝汐的桌子走近。還沒出聲，星原和汐就發現我了。星原笑逐顏開，汐則一臉苦澀。正反兩極的反應，使我心情複雜。

「什麼叫以前的我？」

我也該採取點什麼行動。放學後忙着修補拱門，有空聊天的時間只剩午休了。光是在旁邊看他們，令我難以冷靜。所以我打算幫星原一把。

「在你的想法中，我是什麼樣的人？溫和穩重，絕對不會抱怨的理性人士？就算你想把那種形象加在我身上，我也只會覺得困擾而已。」

「……可以。」

「我纔沒有。」

「夠了。」

「……太好了。」

「騙人。以前的你纔不會那樣說話。」

「喫得飽啊！你一定在想，我晚上明明喫那麼多，對吧？」

「哦，你家的蛋卷加的是高湯嗎？真不錯。我也比較喜歡高湯哦。」

汐不情不願地答應了。

「纔不是。妳昨天幾乎沒有說話，今天這樣太不自然了。」

他喫得津津有味。可惡，我本來要留到最後喫的……

「什麼意思？」

我暗自抱頭。徹底失敗了。沒有顧慮汐的心情，憑着情緒說話，最後落得這種下場。我應該深思熟慮過再開口的。

「哎呀，別生氣嘛。我不是在輕蔑你們哦。可是啊，就算你們能和他共生，也沒辦法共情。因爲你們都太幸運了。」

「是嗎？」

「……那又怎樣？」

我回道。「不愧是小汐！」星原也立刻附和。

我說完，有種喫蛤蜊時咬到沙子般的不愉快感。我說不定說錯話了。

世良興致缺缺地回着，伸手撈走我便當裏的蛋卷。

「啊！你！」

他說完，離開教室。

「嗯～」世良賣關子似地清了清喉嚨。

「喜歡的是女生對吧？」

我無法回答。

我在心裏感謝不追問原因，只嗯了一聲的蓮見。但也許只是因爲他對我們的事沒興趣而已。

「……果然，什麼都不說比較好呢。」

汐的臉色變了。

這次換我發問了。我並沒有生氣，只想快點知道原因。

「嗯。」

「那又怎樣？我只是說出真心話而已。」

汐開始收拾喫到一半的便當。星原張口想說什麼，可是沒有出聲。得做點什麼纔行。儘管我腦子裏這麼想，但身體無法行動。

後悔湧上胸口。搞錯靠近的方式了，我不該過來的——不對，現在後悔還太早了。不能一直小心翼翼，否則不會有任何進展。要誠懇地把話說開纔行。

我心想，不該這麼說的。明明可以說得更委婉，卻只能用這種直接的方式說話。我對自己感到煩躁。

「胃的community？妳肚子裏有住其他人嗎？」

說出口的瞬間，我有種踩到某種很柔軟的東西般的討厭感覺。

「普通呢。」

世良窺探我的臉，露出獵物落入陷阱般，愉悅又邪惡的曉容。

「也就是說，汐不普通呢。所以我覺得，你和汐之間有某種不相通的感覺哦。」

「那只是口誤。我又沒有惡意……」

「正因爲是無意中說出來的話，纔是真心話……這是我以前在綜藝節目上看到什麼專家說的。」

世良將上半身向後仰，搖晃着椅子。星原略帶不安地看着我。

「還有啊。」

世良繼續說着：

「這不是好或壞的問題。你認爲的普通，不是汐的普通。只是這樣而已。因爲從一開始，看待事物的方式就不一樣，所以難以互相理解。所以我才說你們沒辦法成爲汐的心靈支柱。對汐來說，最好的情況是早點離開這鄉下地方，去其他土地找同類。北極熊該住在北極，駱駝該住在沙漠。我說的事，有什麼錯嗎？」

世良說的每句話，都像針一樣刺在我的胸口。完全找不到反駁的話。總覺得世良的話語帶有某種真理。

可是，我還是沒辦法說「沒錯」。假如承認世良是對的，就等於我無法成爲汐的力量了。

「……那你呢？」

「嗯？」

「你覺得自己能成爲汐的心靈支柱嗎？」

「唔～可以吧？至少比你理解汐。我有這個信心。再說……」

喀嗒，世良把椅子坐正。

「我不會說別人噁心。」

他起身。

「謝謝你的蛋卷。」

雖然覺得很沒禮貌，不過我還是稍微笑了出來。我拉過旁邊的椅子坐下，星原也停下整理的工作，坐在附近的椅子上。

站在鐵櫃前的星原朝我看來。她似乎正在整理文件。

我連忙躲在走廊旁的角落。

在那之後，我幾乎沒有和汐說過話。

「可以看稿子，所以不怕忘詞啦。」

✽

我突然想到。

「哦……原來如此。」

星原的話，把我拉回現實。

真島說着，把吉拿棒塞進椎名嘴裏。唔。椎名呻吟了一聲。但是又不能把吉拿吐出來，只好以無奈的表情咬下。

真島發問，「嗯。」我有點難爲情地點頭。

不論如何，我是白擔心了。既然汐不是一個人，我就沒必要再找他了。這樣一來，我就能毫無牽掛地去總部幫忙了。

雖然應該是不必要的擔心，但我還是很不安。

星原燦爛地笑着。我用力點頭，作爲回應。

「我也是哦。」

汐，會怎麼想呢？

✽

「咦？那爲什麼要重看？」

「！」

ROKI指的是轟。是把轟的發音「todoroki」取後兩個音節而來的簡稱。和北歐神話的洛基沒有任何關係。

我想走在汐的身邊。

空蕩蕩的停車場上，已經有星原的腳踏車了。還以爲我會是第一個到校的，沒想到星原已經來了。不愧是執行委員會會長。

「原來。他有和其他人在一起呢……」

但我沒有急着逛完的想法。

「唔，怎麼說呢，因爲希望有真實感吧。我可是執行委員會會長哦，這樣。」

「……嗯。」

把房間裏的書一本一本拿出來翻的話，應該會找到。我抱着這個想法，一有空就開始看書。

「咦！不、不用了。」

抵達椿岡高中後，我在校門前停車。完成的拱門矗立在校門口，是昨天執行委員們組合起來的。像這樣實際裝飾在校門口，看起來就很氣派，令人很有成就感。

我停好腳踏車，走進校舍。走廊與各教室的外牆都變成文化祭的形狀了。牆上掛滿了引人注目的看板，到處都有氣球或綵帶作爲裝飾。可以簡單想像幾個小時後的熱鬧場面。

「難道你一個人？」

回過神時，明天就是文化祭了。

就在我眺望觀衆席時，有人叫我的名字。我回頭，見到真島和椎名。與兩手空空的椎名不同，真島兩手分別拿着吉拿棒與餅乾，看來她也充分地享受著文化祭。

真島說完，快步離開。椎名遮着口中還有食物的嘴巴，追了上去。

「不用不用。沒什麼好期待的啦。」

「不，我要去總部幫忙了。」

好。我回完起身，離開帳篷。

好像有點懂那種心情。

「啊！我也是！從昨晚起就興奮到睡不着，一直重看執行委員會會長的致詞呢。」

「妳這樣太沒禮貌了。」

椎名責備道。我心想「就是說啊」。

「我一定會去看羅密歐與茱麗葉的。」

汐和她們是因爲演戲的關係而變熟的吧。對了，轟在排戲時，常和汐聊天呢。

我從走廊窗戶向下看，在戶外舞臺見到熱舞社的學生上臺。穿着寬鬆T恤的男女們，開始隨着節奏擺動身體。

如果是一個月前，光是和星原獨處，我就會心臟狂眺。不過最近已經冷靜到像是喝熱茶般的感覺了。我現在還是喜歡星原，而且比以前更喜歡。但是「喜歡」的種類有點改變。

我來到學生會室前，打開門。

我覺得最近看不到汐的笑容了。說不定只是因爲見面的機會變少，所以這麼覺得。可是，假如我的直覺是對的……我會想改變現狀。

這樣下去並不是好事——這只是我的主觀想法。對汐來說，也許覺得很清爽吧。這是汐希望的狀況。我和星原的擔心，一定不是他想要的。

星原以真心不懂的困擾表情發問。

……可是。

但隨意靠近的話，只會互相傷害。

……等一下，我爲什麼要躲？

「因爲覺得靜不下來。」

「這樣啊……啊！糟了！猜謎大賽已經開始了！快走吧小椎！」

「不然給妳喫。」

世良愉快地哼着曲子，離開教室。他退場得相當乾脆，說不定是去找汐了，可是我沒有力氣追上去。

我和星原都是執行委員，所以沒和他約好逛攤。所以現在的汐，不是和其他人在一起，就是一個人。

「哈哈，緊張了緊張了。紙木果然很容易玩弄呢。」

目前沒有其他執行委員會的工作。羅密歐與茱麗葉的公演是下午兩點，到表演前的這段時間，我可以自由活動。演完戲後，我又得回校門口擔任接待。假如想參觀各班的展示或攤位，只能趁着這三個小時逛了。

星原難爲情地笑着。

「……普通，是不好的話嗎？」

頂多只有在排戲時，朗讀臺詞時說話而已。只有事務性的交流，沒有對話。而且一到午餐時間，汐就會一個人去餐廳喫飯，和星原說話的機會也變少了。

現在的我，沒有答案。

外頭是乾淨的早晨空氣。我騎着腳踏車，從帶着狗散步的老太太、前往社團晨練的國中生旁經過。

「你接下來要幹嘛？要和他們一起逛嗎？」

刺蝟困境。我印象曾在哪本書裏看過這個說法。書名，還有解決方法，應該說有沒有解決方法，我全都忘了。

我突然在意起來。

我騎在田間小路上，陽光鑽入眼裏。柔和的秋意拂在臉上。

自己想和星原怎麼樣呢？想和她交往嗎？如果說沒那種念頭，就是在說謊了。那麼，假如我和星原交往的話……

假如，是後者的話呢？

像鏡子一樣的傢伙。和世良說話時，都會發現自己身上討厭的部分。就連針對世良的厭惡，也會反饋到自己身上。

但爲什麼呢？我有一種冷風吹過心底的感覺。汐不是一個人，我明明該高興纔對。這種感情，究竟是什麼？

「咦，你來得好早啊。」

「汐？他和ROKI在一起哦，還有七森同學。」

我牽着車，用走的穿過拱門，踏入校園內。

「很期待你們的演出哦。」

文化祭的開幕式結束後，我和營運組的人在校門口擔任接待，與老師及其他執行委員招呼來賓，請他們把名字簽在名簿上。

過了十一點，來客變少後，一名營運組的人對我說道。

「啊，紙木。」

「等一……等一下！」

「我會認真聽的。期待執行委員會會長的致詞哦。」

走廊的另一頭出現熟悉的身影。即使遠看也極爲顯眼的銀色頭髮絕對是汐。就如真島說的，他正與轟以及七森同學在一起。三個人沒有發現我，朝這邊走來。

「當然我有練習過，以免致詞時說到卡住。這段時間我給大家帶來很多麻煩，至少在最後要好好表現，做個漂亮的收尾。」

「紙木，可以換班了。」

感情真好啊……真羨慕。

「對了，妳們有看到汐嗎？」

我看向觀衆席，汐說不定在那裏。那新雪般的銀髮，就算在二樓，也可以認出來纔對。

錯身而過的學生們，看起來都很樂在文化祭之中。由於有以鬼屋與咖啡廳爲主題的班級，不少學生以扮裝後的模樣在走廊走動。也有隻在今天染髮的學生。雖然違反校規，但畢竟是一年一次的活動，老師大多睜一隻眼，閉一隻眼。是說，也有像西園那樣一年三百六十五天都違反校規的傢伙在……

我從學生會室前經過，在走廊上四處尋找汐的身影。腦中浮現他孤伶伶坐在無人場所的模樣，心中愈來愈不安了。

她說着，把咬過的吉拿棒遞了過來。

——應該是這樣的。

「哦——是這樣啊。好可憐，要不要喫吉拿？」

——對了，汐呢？

她們真的很要好呢。聽說兩人是童年玩伴？雖然個性相反，但很合得來，真是不可思議。不，說不定和磁鐵一樣，正是因爲個性相反，才能互相吸引。我湧起羨慕之情。

我比平常提早一個小時出們。

我在鞋櫃區換上室內鞋，走向學生會室。

來到校舍二樓時，操場傳來節奏感強烈的重低音音樂。

今天是星期六，有不少校友與學生家長、其他學校的學生來參觀。九點之後，我們忙到暈頭轉向。

應該說，我希望時間快點過去。因爲沒有特別想看的展示，也沒有可以一起逛攤位的朋友。所以我打算去總部幫忙，打發這段時間。假如大家有空時，請來總部幫忙——學生會與執行委員會的人都收到這樣的通知。這是爲了避免總部只剩一個人的情況。

「啊——怕會忘詞？」

身體反射性地動了。原因不明。但我以前有過類似的經驗。私下出門時在路上發現班上同學，特地躲起來，不想和他們碰面。我現在的心情與那時相同。但現在是在學校裏，而且直到剛纔爲止，我都在找汐，爲什麼現在要躲他呢？就連我也覺得自己的反應很奇怪。

既不能走到汐面前，也不能離開，我只能縮在角落，看着汐的行動。

三人正愉快地談天說笑。雖然聽不見內容，不過看起來相處融洽。汐先是對七森同學說了什麼，接着因轟的話而噗哧笑了起來。

——什麼嘛，明明可以普通地歡笑嘛。

就在這時，冷風再次吹過胸口。

像是寂寞，又像是空虛，是種很奇妙的感情。我在喫轟和七森同學的醋嗎？羨慕在不知不覺中和汐變要好的她們嗎？不，不對，我對那兩人沒有任何感覺。這種感情，應該更接近掃興。那麼……

「啊！」

聲音從口中落下。

我明白冷風的真正名字了。

這是「失望」。

我一面擔心汐落單，同時也期待汐真的落單。

對落單的汐伸手，得到「果然不能沒有你」的感謝，這正是我希望的情境。簡單地說，我想施恩於他。如果我成爲汐的恩人，我們的關係就會比現在更穩固——整理出頭緒後，我不禁反胃。

多麼醜惡啊。爲了滿足自己扭曲的保護欲與佔有慾，我無意識地希望汐過得不幸。就算汐真的落單，我與他也不會成爲對等的關係。因爲我真正的心願是，在汐處於弱勢時，趁虛而入地支配他。

自己居然有這麼可怕的想法，我戰慄不已，全身發毛，覺得很噁心。到頭來，我根本不在乎汐的心情，只希望自己得到承認……也難怪汐會想離開我身邊。

難道——

我一直都是這樣？

到目前爲止，我所付出的關心和善意，都不是給汐，而是給我自己的？我之所以想陪着汐，不是因爲童年玩伴之類的空幻理由，只是想確認自己的優勢而已？

不對。

一定不對。

「咦？紙木？」

無法直視汐的臉。我朝斜下方低頭。

我將目光從爲男學生做說明的星原背影移開，按着眼頭。我雖然對星原說我沒事，但腦中其實亂成一團。自己什麼時候變成這麼多疑了？從一開始就是嗎？不知道。但我能肯定地說，最近這幾個月，我煩惱的事，幾乎全與汐有關。

我坐在椅子上回頭，星原不安地站在一旁，手上拿着幾分鐘前我整理的問卷。

所以不必太在意——她的言外之意就是這樣。

「紙、紙木同學？你怎麼了？」

我心想，她真是溫柔。但星原的話空虛地從心的表面滑落。

「對不起，可是照規定，要算到票數一致爲止。」

「感覺不管什麼工作，你都能平淡地完成。雖然這麼說有點那個，但是能幹的人出錯，反而會覺得有點安心呢。」

「怎麼樣？」

「對、對不起。我馬上重算。」

就在這時，學生會室的門被打開，一名男學生走了進來。

「對不起。把剛纔的話忘了吧。」

「你到底怎麼了？還好嗎？」

——汐事先告訴了星原嗎？

「咦？啊。」

我到底是怎麼回事？

「咲馬。」

打扮成茱麗葉的汐，擔心地看着我。

「咦？真的嗎？」

我扔下這句話便離開了。

「……纔沒有呢。」

「不，我真的沒事。」

星原柔和地笑了。

「哦……沒有。不是因爲那樣。」

我正想否認，卻和略帶尷尬的汐對上目光。強烈的羞愧感與罪惡感於瞬間湧上，使我無法保持平靜。

我驅除雜念，看向第一張問卷。

星原的視線在我與那學生之間遊移。猶豫了幾秒後，她看了我一眼，朝男學生走去。

「緊、緊張？爲什麼？」

汐以認真的語氣詢問。

「好像是呢。不知道她們平常都聊些什麼。」

「嗯，我覺得好多了。」

但是我做不到。

下午一點五十七分。

「是不是身體不舒服？不必勉強自己幫我的忙，去保健室休息一下……」

執行委員在後臺對我們宣佈，緊張感一下子升高了。

精神無法集中。腦中吹着強烈的沙塵暴。把原本記牢的臺詞全吹散了。從中午起，我一直是這樣，在學生會室幫忙時，也一直出錯，給星原添麻煩。什麼都做不好。

「嗯。」

咦？我忍不住發問。

「我只是一直閃避麻煩的差事而已。而且做事還很不得要領，經常出錯，只是妳不知道而已。如果我這種人叫能幹，其他執行委員都是稱爲精英了吧。」

我連連道歉，重新開始計算票數。幸好有雙重確認的體制。假如公佈結果後才發現計算錯誤，那就慘了。

「你好像算錯了。」

聽到氧氣，我覺得有點可笑。但畢竟是特地給的建議，所以我還是做了個深呼吸。雖然感覺起來沒什麼效果，不過心情上輕鬆多了。

太好了。星原笑了起來。比起深呼吸，星原的笑容更能讓我打起精神。

「你果然覺得緊張嗎？這種時候，慢慢做個深呼吸比較好哦。氧氣很重要。」

我擦了擦手汗，低頭看着劇本。身爲主角，羅密歐的臺詞特別多，我想趁着還有一點時間，把臺詞看得更熟一點。

我到底在幹嘛？自我貶低，只會讓星原感到困擾。

星原點點頭，把一疊問卷交給我。

「是啊。請在這文件上——」

身後傳來冷淡的視線。她們應該覺得我態度很差吧。可是，我沒辦法繼續待在汐面前。只有汐，我不希望他發現我心中的醜陋感情。

她開着玩笑，旁邊的七森同學輕笑起來。

頭好痛。自己的善性似乎從根本之處被撼動了。巨大聲音在頭蓋骨內側迴盪不已。

「紙木同學，你很緊張嗎？」

「真稀奇。」

應該是我自我厭惡與擔憂的感情表露在臉上了吧。明明汐比我有更多需要緊張的因素，卻還讓他關心我，真是對不起他。

星原難以啓齒地開口：

儘管如此煩惱，仍然一直傷害着汐。

有人叫着我的名字。

而且說起來，假如會因爲這種程度的事受到打擊，我就該事先主動詢問汐纔對。「文化祭時你會和誰一起逛？」只要問這樣一句，現在就不會這麼鬱悶了。對這種事煩惱的自己，真是有夠蠢的。

「前一班的樂器收完。就換你們佈置了，還有五分鐘！」

「妳知道嗎？」

她擔心地發問。糟糕，我自貶過頭了。

「你在摸魚嗎？執行委員要認真做事啦～」

「我、我纔沒有摸魚。」

「不，我沒有——」

也許我不該再與汐扯上關係了。

「啊、嗯，我沒事。」

從汐面前逃開後，我來到學生會室。對忙着對應尋找失物或投訴的星原說我要幫忙，接下雜務類的工作。目前學生會室中只有我和星原而已。可是因爲經常有人出入，所以沒有兩人獨處的感覺。

只告訴星原卻不告訴我的打擊，以及自己居然器量狹小到被這點小事打擊的事實，使我覺得很悲慘。汐想和誰在一起，是他的自由，他沒有義務告訴我，他要和誰一起逛文化祭。再加上我有執行委員會的工作，就算汐找我逛文化祭，我也沒多少時間能和他一起逛。這樣一想，就會覺得受到打擊本身很沒有道理。

我心裏雖然也有上場表演前的緊張，但我現在煩惱的不是那個。

果不其然，星原擔心地把臉湊近。

「紙木同學？」

回過神時，汐他們已經來到我面前了。出聲叫我的轟訝異地問：

「如果想上廁所，就趁現在快去。稍微慢幾分鐘，應該沒問題的。」

這些問卷是今天發的，對象是學生與來賓，調查的是參加者對各班展示的評價。由於閉幕式時會頒獎給得分最高的班級，所以有不少班級把得獎視爲目標，計算分數的責任可謂重大。

二年A班的學生在緊張的氣氛中進行準備，換好衣服的演員聚集在後臺，我也在其中。羅密歐的服裝有點緊，再加上緊張，使我覺得難以呼吸。

「那就好……其實是因爲這個。」

不能一直暮氣沉沉。幾個小時後就要上臺演出了，得快點恢復成平常的狀態纔行，不然連演戲都會出問題的。

「……怎麼了？」

「有哦。他和轟還有七森同學在一起。」

「對……對不起。我有點心不在焉。」

我肩膀一震。

星原眨着眼睛。

汐，苦澀的感情因這名字再次湧上。總算平靜的心，再次泛起波瀾。

我自嘲地笑了。

不能讓星原操更多心了。我努力保持冷靜地回答：

體育館的活動，比預定延遲十分鐘進行。

館內的喧囂連後臺都聽得見。觀衆席已經半滿了。

我回神。星原擔心地端詳我。

我下意識地加強語氣，星原困惑地點頭。

但是，只告訴星原，不告訴我的事實，還是讓我很心痛。說不定，汐已經不想再和我扯上關係了——不對，這結論下得太快。只不過是沒告訴我要和誰逛文化祭而已，居然就被害妄想成這樣，未免自我意識過剩了。可是……汐有時會說出一些看透我內心似的犀利話語，說不定他早就發現我心中的醜陋感情了。再加上之前午休時的事，也許他已經對我徹底死心了吧……如果真是那樣，汐果然——

「我撿到鑰匙，失物是拿來這邊對吧？」

「因爲你的表情很嚴肅。所以我在想，是不是等一下就要演戲了，你覺得緊張。」

「可是……」

「是啊。小汐有說，文化祭時要和她們一起逛……」

「你臉色很糟……還好嗎？」

我回問，星原端詳着我的臉。

「就是汐和轟還有七森同學在一起的事。」

「紙木同學！」

「對了，你有碰到小汐嗎？」

「知道什麼？」

「真的很對不起……」

「我沒事啦。」

「難道你還在在意之前的事嗎？」

之前的事——是指午休時惹汐生氣的那件事吧。雖然也有那個原因，但我最焦慮的是名爲紙木咲馬的人類根幹部分。可是這件事，不能對汐說。

「不是。和你沒關係。」

錚！彷彿可以聽到這聲音似的，汐用力皺眉。

「喔，是嗎？那就算了。」

汐別過頭，回到原本的場所。

態度太冷淡了。對不起。我在心中道歉。可是我現在沒有多餘的力氣顧慮周圍的情況。說真的，我連扮演羅密歐的餘裕都沒有。

儘管如此，正式上場的時刻愈來愈近。

「馬上就要開始了哦！大家要集中注意力哦！」

轟大聲勉勵。

馬上就要開演了。擔任旁白的同學坐在麥克風前，打開劇本。

不論我的狀況有多糟，還是必須扮演羅密歐。雖然文化祭每年都有，可是由二年A班表演的羅密歐與茱麗葉，是唯一的一次。

到今天爲止，我做了不知多少次的練習。就算稍微忘詞，應該也能靠着臨場反應帶過。

我做了個深呼吸，走到舞臺邊緣。

會場內吵吵鬧鬧的，有說話聲、咳嗽聲，以及挪動椅子的聲音。雖然分開聽的話，聲音都不大，但集合在一起，就成爲巨大的噪音，響遍整座體育館。

『接下來是由二年A班帶來的話劇表演——羅密歐與茱麗葉。』

擔任司儀的學生會學生說完，燈光轉暗，觀衆也安靜下來。

布幕升起。

『故事發生在花都維洛納，長年不合的蒙特鳩家族與凱普雷特家族，每天都會在城裏發生爭端。某天，蒙特鳩家的羅密歐，偷偷潛入凱普雷特家舉辦的舞會——』

「沒關係。繼續說吧。」

茱麗葉愈有魅力，羅密歐也愈需要相襯的演技。畢竟這出戏的標題是〈羅密歐與茱麗葉〉，兩人一定會被拿來做比較。

「果然發生了什麼事，對吧？」

汐正站在佈置成陽臺的通道上，以祈禱的眼神看着半空中。燈光打在他身上，美到有種莊嚴的感覺。會場內，已經聽不到對汐的茱麗葉有意見的聲音了。

從開場算起，頂多二十分鐘左右的時間。可是對我來說，這二十分鐘卻如此漫長。是對抗壓力，嚴重耗損精神的二十分鐘。等到演完後，去喫點甜食吧，我記得有賣冰淇淋的店……不行，這樣太鬆懈了，之後還有臺詞呢。

雖然這是開場第一幕，不過是羅密歐與茱麗葉身體距離最近的場面。我與汐在近到能聽到呼吸聲的情況下，跳着形式上的社交舞。

陽臺的場面結束，接下來是羅密歐與茱麗葉私定終身的結婚場面。飾演神父的椎名爲羅密歐與茱麗葉主持婚禮，我說出結婚誓詞。

「所以我也只能說加油了。要讓表演成功哦。」

在那之後，羅密歐在決鬥中殺死仇敵提伯爾特，被逐出維洛納，不得不與茱麗葉分離。命運爲何如此捉弄人呢？我仰天長嘆。

「我只是個過路者，名字微不足道。」

「你的名字是？」

「沒事的話就好……不過只要照着練習時演，應該就沒問題了。再說，真的不行時也有人可以代打。」

「真的穿成茱麗葉的樣子。」「那是槻木學長？」「聽說可以拍照？」「那真的是男的？」

「我……」

「……羅密歐突然變成女的，太不自然了。」

「啊，對、對不起。」

逃離觀衆的視線，我吁了一口氣。

——不想聽？

「……還是算了。」

只見他將雙手放在腰後，無趣地看着腳尖。是對舞會感到索然無趣的茱麗葉。

旁白結束。

儘管是這種場面，我還是不看汐的眼睛。害怕自己的醜陋被看穿，以及汐完美到眩目的茱麗葉，使我不自覺地看着下方。

汐以只有我聽得到的音量發問。

轟離開了。也許是去找汐或負責照明的人吧。

「就算說了，也不能怎麼樣……再說，舞要跳完了。」

所以，我也產生另一種感情——強烈的壓力。

總算，要解脫了。

「無論發生多麼悲傷的事，都比不上與妳結婚的喜悅。」

我有如被冷水淋頭。第一句臺詞就出錯，觀衆們發出的笑聲，使我臉頰火燙。

「……對不起。但我不是身體不舒服。我沒事啦。」

「那就認真演戲。」

「……」

在這個時候問嗎？我驚訝又惶恐地提高視線，只見汐眼中亮着強烈的怒意。那模樣使我畏縮。

「可是？」

「啊！老天爺啊！」

在舞臺旁待機的轟過來找我說話。

「要是被發現，你一定會被殺死的。」

好。轟點了點頭，看向我身後的舞臺。

『——被窗口流泄出來的燈光吸引，羅密歐潛入凱普雷特家的庭院。』

「多麼美麗的小姐。見到她，我才知道自己從來沒有戀愛過。」

「爲什麼？」

「放心吧，茱麗葉。夜晚的帷幕會保護我。」

「那種小問題不用在意……好像還是得在意呢。」

「說清楚。」

「——與妳共舞一曲嗎？」

擠滿了人、比教室寬敞太多的空間。暴曬於好奇的目光下的汐——完美地成爲了茱麗葉。

汐不情不願地閉嘴，我與他分別從舞臺的左右兩側退場。

「真的是槻木耶。」

不想聽到這些話的是汐吧。汐當初之所以不想演茱麗葉，就是擔心觀衆的反應，怕被當成笑話看。汐是那麼說的。雖然觀衆對汐的感想中，沒有明顯的嘲笑或侮蔑，可是在這個場子裏，最難受的仍然是汐，不是我。

見到那模樣，我心中出現兩種感情。

我起身彎腰，左手放在胸前，右手朝汐伸出。汐握住我的手，與我共舞起來。不是正式的社交舞，只是以類似的感覺繞舞臺一圈而已。

「那麼，過路者，我很樂意與你共舞。」

——卡住了。

我握緊被汗濡溼的拳頭，再次登上舞臺。

我和汐分別從左右側走進舞臺。燈光照在我們身上，上百道的視線集中在我們身上。

「就是我。」

沒時間休息了。就如轟說的，只有我能演羅密歐。再說我也希望表演能成功。就算是爲了一起排戲的汐與其他演員，我也該繃緊精神。

她以訝異的表情打量着我。

「可是……那個……」

那些視線似乎有了實體，撞擊在我身上。每個人都注意着我們的一舉一動，期待看到精彩有趣的演出。發現這個事實，使我心跳加快，滿頭大汗，忘了說第一句臺詞的時機。

雖然不想聽，可是我的耳朵卻自動接收了與汐有關的評論。

觀衆席的私語，傳入我耳中。

儘管如此，我還是努力以口水潤溼乾燥的口腔，擠出聲音。

總算恢復成平常的狀態了。這樣一來，應該能彌補開場時出的糗吧。雖然還是有點生硬，不過就文化祭的話劇來說，算是及格了。

一種是對汐的佩服之情。不在乎上百雙眼睛的注視，從容地進行表演。我很感動，也久違地再次認清汐的完美無缺。

「代打？」

我一面讚美茱麗葉的美貌，朝汐走近，單膝跪下。

就在這時，我不小心踩到汐的腳。「啊！」汐小聲地叫了一聲。

轟一臉認真地說着。「不不不。」我忍不住搖頭。

剎那間，我無法呼吸。

舞臺中央有個臺座，是將課桌拼在一起，蓋上布塊而成的簡單舞臺道具。汐正躺在上面。

我連忙重說一次。我太緊張了，說話速度變得非常快。

汐低頭看着我。

「可以與妳共嗚——」

我們剛好繞完舞臺一圈，『良辰總苦短，共處難相忘，無情的命運扯裂了兩人』令人感到尷尬的旁白響起。

由於通道離舞臺地面有一段距離，所以我不怕與汐目光相對，能順利地說出臺詞，沒有說錯或忘詞的情形。

「吶，紙木。」

「是啊。我沒辦法演羅密歐。應該說找人代打本身是不可能的。只有你能演羅密歐。」

——還不壞。

「我知道。我知道。可是……」

我裝出大受打擊的表情，朝汐走近。不想承認茱麗葉已死，可是又想確認真相。我一面表現着內心的糾結，一步一步地前進，在心中品嚐這個瞬間。

「沒、沒有……」

離開演還不到三分鐘，我就覺得累了。我努力不讓自己一屁股坐在地上，靠着牆休息。接下來是陽臺的場面，有整齣戲裏最長的對話。我有辦法不出任何差錯地演完嗎？而且纔剛和汐變得那麼難堪。

「啊，站在那裏的就是茱麗葉。怎麼辦？我要向她說話嗎？」

我背出臺詞。

轟苦笑着把瀏海勾到耳後。

總算到了最後的一幕。

「妳沒辦法演羅密歐吧。」

「糟糕，下一幕要開始了。加油吧。」

羅密歐找到了詐死的茱麗葉，哀嘆茱麗葉的死，詛咒起命運，以手邊的毒藥自盡。這是羅密歐最後一場高潮戲。演完這一幕，故事就等於結束了。

「……嗯。」

我挺身離開牆壁，以表現自己沒事。但轟的表情仍然很擔憂。

——感覺很好。

原本腦子就亂成一團，再加上登臺的壓力，使我差點僵在原地。

和星原說一樣的話。汐也擔心我的臉色不好。看樣子，我的樣子似乎比自己以爲的更糟，真想照照鏡子。

「我記得所有臺詞，換上戲服的話應該行啦。」

「呼……」

「你怎麼演得這麼生硬……身體不舒服嗎？」

雖然沒有忘詞，但是與汐相比，我的演技實在拙劣。

我在汐躺着的臺座前停步。

接下來，我要對觀衆訴說茱麗葉的死，爲羅密歐帶來多沉痛的悲傷與憤怒。

「……」

要訴說了。

汗水從太陽穴滴下。

我忘詞了。

腦中一片空白。有種被拋到宇宙中似的無力感。嘴巴說不出話，膝蓋不住發抖，時間在沉默中流逝。

躺在臺子上的汐微微睜開眼睛，以灰色的眸子不安地看着我。但我腦中只充滿了「糟了。不妙。該怎麼辦？」這幾句話而已。焦慮侵襲我的思考，身體開始發熱。

觀衆席開始出現私語聲。怎麼了？還聽到了取笑的聲音。

站在舞臺邊緣的轟映入眼角余光中。她正比手劃腳地對我打暗號。可是我完全無法理解她的意思。思考迴路完全被遮斷了。

糟了。糟了糟了糟了糟了。

得快點說話。不然這出戏會失敗的。

忽地，因手汗而濡溼的指尖，滑過某種平滑的表面。

我想起握在右手的東西。是裝了毒藥的玻璃瓶。

——啊，對了。

不必說臺詞也沒關係，只要喝下這毒藥，直接退場就好。雖然就演戲來說很不自然，可是也能解釋成羅密歐因茱麗葉的死，大受動搖。

這樣就可以了。我的羅密歐就此結束。

我把小瓶子拿到嘴邊。

「慢着。」

我停下動作。

「你確實有神經大條，會自然而然讓人陷入沮喪的毛病……可是，我完全不認爲保持沉默會比較好。」

「謝、謝謝……雖然不知道我有沒有資格說謝謝就是了。」

沉默是金。

「……有很多原因啦。」

「很多原因嗎？不過在旁邊看是很好玩啦。」

我不敢回頭，但是又不能無視對方。

「反駁亞里沙時的膽量到哪裏去了？」

可是，現在如果不握住這隻手，應該會爲大家帶來更多麻煩吧。不能讓汐的苦心白費。

禍從口出。

「……我知道了。」

「什麼都不說的話，確實不會傷害人……可是，那樣會很寂寞。」

「……不過你也很努力了。辛苦啦。以後再加油吧！」

「對我說這些，太奸詐了。」

我吸了一口氣，轉過身。

汐以充滿慈愛的語氣說着，對我伸出手。

還在後臺的人中，會這樣叫我的人，只有一個。

——我希望能一直待在汐的身邊。

「爲什麼最後那裏不說話～？好不容易在途中變回還可以看的演技……實在是嚇死我了！」

「羅密歐，你沒必要尋死。」

✽

「我覺得……」

「……這不是非白即黑的問題。」

我回頭，真島還是老樣子，與椎名在一起。只見她臉上露出傻眼的表情。

未經修飾的話語，狠狠刺入我胸口。

因爲我忘詞，汐纔會幫忙掩飾。

汐有些激動地說：

「我……穿女生制服上學的第一天，你對我說一起回家吧，讓我非常高興哦。還有，決定演茱麗葉那天，你也發現了我真正的心情……」

我握住汐的手。汐用力反握我那因手汗而濡溼的手。

所以，你就儘量說吧——汐說完，難爲情地搔着臉。

現在，我終於明白了。我心想。爲什麼要煩惱這些，煩惱到快吐呢？雖然大腦無法解釋原因，可是感情上一直是明確的。

「對不起……」

橫隔膜上升，使我無法出聲。

「呃……」

「對不起。我果然不該說的。我應該一直保持沉默。每次一開口，都會傷害人……讓所有的事往負面的方向前進……」

椎名以微妙的表情朝我走近一步。

就是啊——真島吐槽。

汐有點傻眼，之後看開似地笑了。他點點頭。

而且——汐繼續說道：

「……不行，我不知道。我也不知道自己到底想怎麼樣……可是，我不希望聽你說以後要保持沉默那種寂寞的話。」

到頭來，什麼問題都沒有解決，只是擱置下來而已。爲同樣的事苦惱的未來，肯定會再次到來。

沉痛轉變成憤怒，汐生氣地逼問。

轟替換掉原本的旁白說道。

「……辛苦你了，汐。」

「咲馬。」

胸口充滿了各種感情。

真島和椎名朝出口離開了。

我低姿態地道歉。也只能道歉了。我心中充滿歉意。正因爲轟爲這出戏付出的心血比誰都多，所以她的責罵更爲沉重。

「在重頭戲時出那種大丑，你也想想正在裝死的我的心情吧。實在是丟臉死了。」

汐輕巧地從臺座下來，站在我正前方。

爲什麼，在這個時候活回來？這樣的話……

「我們一起逃到遠方吧。等天氣寒冷時，再回到維洛納——來吧。」

要握住那隻手嗎？我猶豫起來。

背後有人說話。

轟嘻嘻一笑，朝其他演員走去，「辛苦了——」她與衆人一一擊掌後，和周圍的人聊着天，離開後臺。

轟在後臺對我大吼。

「和你在一起，有難受的時候，也有開心的時候。最近的話，老實說，我一直覺得很難受，所以不想太常和你在一起。」

茱麗葉從臺子上坐起。

的確，這樣太奸詐了。我下意識地拉起防線，試圖誘導汐說出對我有利的回答，藉此逃避自虐。

我沉默地聽汐說下去。

我說不出話。不知道該不該說出真正的原因。

「那我們先走了。」

觀衆席的私語聲變得更大了。驚訝或困惑的聲音此起彼落，我也陷入混亂。這裏是羅密歐誤以爲茱麗葉真的死了，服毒殉情的場面。可是茱麗葉卻自己活回來了，而且還阻止羅密歐自殺。這樣一來，就無法按照原本的劇情收尾了。

胸口似乎快被罪惡感壓潰。我毀了羅密歐與茱麗葉這出戏。

不對，是我的錯。

我按捺着湧上心頭的情感，深深吸一口氣，感慨萬千地發出聲音。

我筆直地凝視那雙灰色的眼睛。我再也不會把目光移開了。

我有資格握住汐的手嗎？將利己的感情僞裝成溫柔，強加在汐的身上。雖然我自己沒發現，但我應該傷害汐不知多少次了。

「說……說的也是。對不起。」

布幕降下，幾秒後，場內響起零零落落的掌聲。

後臺的人愈來愈少。在下一場表演開始前有中場休息，所以在後臺的執行委員也進入了休息模式。

又來了。又露出自己丑陋的部分了。我對沒有學習能力的自己感到厭惡。

「別什麼都沒說就尋死。」

撤下所有虛假，我說出真正的心情。

笨蛋，混蛋。轟罵了一陣子後，喘了一口氣。

「現在……」

「你這個笨蛋————！！」

「剛纔實在看不下去。」

他以微弱的聲音說着，但是無法接着說下去，因而低下頭。

「爲什麼失常成那樣？」

古時候的人，很清楚說話帶來的風險。什麼都不說，是保護自己的最佳方法。至於說話，則意味着解除防護。我再也不想傷害誰或傷害自己了。

「我想和你說很多話。說很多不需要多想，今天說明天忘的，可有可無的話……說不定又會讓你覺得難受，可是，我還是會和你說話的。」

她的眼神很認真，不像客套話。我有點難爲情。

「既然你那麼說，好啊。如果我又覺得難受……我會再說出來的。」

「滿好的。雖然有點在意爲什麼會變成那樣……不過最後的場面，我還滿喜歡的。」

「……對不起。」

「可是，現在——」

寂寥地搖晃的灰色眸子中，浮現薄薄的水膜。汐以手背擦去那些。

多言招悔。

「……我一直在想，不管我做什麼，都只會讓你困擾或傷害你而已。而且我的本性可能很低劣……像現在說這些話，說不定也只是希望你說『沒這回事』而已……所以……我想，我還是不要待在你身邊比較好。」

現在我總算知道了，星原說的果然是一種正確答案。

汐用力否定，使我的心產生動搖。

『——如此這般，羅密歐與茱麗葉逃離了殘酷的命運，從此過着幸福快樂的日子。』

汐說明似地道：

我說完，汐的臉罩上一層悲傷的陰霾。

汐緩緩抬頭。

我被汐拉着，從舞臺邊緣退場。

不是。我正想否認，又把話收了回去。就算隱瞞，也只會讓汐更懷疑我而已。再說，剛演完戲的我已經累了，不想考慮太多，想早點得到解脫，所以我把淤積在心裏的話一股腦兒地講出來。

假如什麼都不說，自己的無知與思慮淺短就不會被人發現。運氣好的話，說不定還能被別人往好的方向解讀。可是一開口發言，就有風險。

雖然他說得很毒辣，但是表情很沉痛。所以我沒有生氣或受傷，只有滿心的歉意。

「難道和我有關？」

「你還真膽小耶。」

就算是那樣——在這個瞬間，我確實得到了救贖。

砰！門被用力打開。

「啊！找到了！」

星原走進後臺，發現我們後，朝這邊跑來。因爲她說會來看我們演戲，所以剛纔應該是在觀衆席吧。

「太好了，我還以爲你們已經去休息室了。」

「妳怎麼會來這裏？」

我這麼一問後，「那當然是！」星原探出身子。

「——來說感想啊！我有好多想說的感想，不過最重要的是……」

星原「嗯嗯嗯」地凝聚力量——

「我喜歡這個結局～！」

她大喊出聲。

正在準備下一個節目的執行委員們，過來關心情況。我說着「沒事沒事」打發他們回去，聽星原繼續說下去。

「其實我很不喜歡悲劇哦～我本來以爲這次也會看得很難過，沒想到實際一看，羅密歐與茱麗葉都活着！真是太好了！」

我露出苦笑。

「那是因爲我演到一半出錯，汐靈機應變的結果啦。」

「是這樣嗎！？」

星原「唉～」地嘆氣。

「雖然有很多在意的部分……不過先不管那些了。」

星原轉過身，認真地看着汐。她態度變化得太快，使汐有些警戒。

「怎、怎麼了？」

直到實現這個夢爲止，我都會繼續對話。

星原的表情愈來愈憂傷。

不能因此滿足。

星原抬起頭。

「我很高興可以看到小汐演的茱麗葉。真的又漂亮又可愛，閃閃發亮到讓人憧憬……」

她以夾雜着安心的哭音說道。汐先是驚訝地僵着身體，接着緩緩放鬆，把手放在星原頭上。

汐不想演茱麗葉——到頭來，我還是不知道汐說的「後悔」究竟是什麼意思。假如汐真的感到後悔，星原的感想應該會觸怒汐的神經吧。星原應該也知道這點，但還是想說出自己的感想。

我在離兩人有點距離的場所，將身體靠在牆上。其他班的學生差不多要來做準備了，可是我想再這裏多待一會兒，想沉浸在眼前的幸福餘韻中。正因爲無法持續太久，所以纔想珍惜這短暫的時間。

汐狼狽了一下，最後安靜地開口：

可以看成和好了吧。

「……對不起，夏希。」

「三個人，一起開慶祝會吧。」

汐對她露出穩重的笑容。

星原露出驚訝的表情，眼眶浮起淚珠，撲到汐身上。

——可是……

「對我來說，是最棒的茱麗葉。我只是想告訴妳這件事。」

不讓任何人傷心，三人打從心底歡笑，如童話故事般的美好結局。

就算我和星原滿足了，汐心中的孤獨恐怕仍然沒有消失。

雖然不是一切圓滿結束，但至少，現在的汐沒有拒絕星原。

說完，星原無力地垂頭。

「哇！」

「太好了……我還以爲，被妳討厭了……」

「小汐！」

星原以額頭蹭着汐的胸口，「嗚嗚～」發出小嬰兒般的嗚咽。

「……文化祭結束後。」