第13話　惡德貴族②

「……我的家在王都以製作和販賣特製服裝爲生」

在教會的告解室裏，卡拉小姐低着頭開口說道。

「特別是祖父製作的禮服，因爲質量高而受到貴族們的青睞，據說公爵大人也要等上好幾年。隨着貴族的常客越來越多，我家也和上流階層的人們有了私交……和老爺的家，雷本家的來往也是從那時開始的」

確實，在上流貴族之間流行的店裏，也有不少店是連公爵大人也要等上那麼久才能拿到商品。然後超越店和客人之間的關係，變成家族之間的來往也是常有的事。

「當時的我雖然還是個孩子，但天真地認爲祖父製作的禮服也受到了上流階層的青睞。沒有注意到父親對無法超越祖父而感到焦慮」

上流階層，其中最上層的貴族們也毫不吝惜地投入金錢，耐心地等待着完成時間的漫長，由偉大的工匠製作的最高級禮服。

但是對那個家族的繼承人來說，他必須製作出質量與偉大的前代完全相同甚至更勝一籌，而且還要融入上流階層最新流行的禮服。

「祖父是那種幾乎不教父親，而是讓他『看着學』的老派工匠，是個直到自己滿意爲止會無數次重做的講究的人。但正因爲是那樣的祖父，才能製作出讓貴族們讚歎的美麗又舒適的最高級禮服，這也是事實。

「但是那些人在我生下愛夏後，就一直纏着父親，要他告訴自己這些親戚寶藏的所在之處，甚至可以說是威脅。然後父親……父親就……把自己的頭……在那之後，那些人就像是在說已經沒有用處了一樣，開始對我施暴……」

「是嗎……」

據卡拉小姐所說，即便如此，一開始還有前代完成到接近完成的禮服，雖然說是自學，但繼承人擁有作爲普通服裝店的工匠達到及格線的技術，通過細緻的調整後出售，成功維持了一定程度的銷售額。

嗯，都到這一步了，她自然會想到這個可能性。

……愛夏對今世的我來說是血脈相連的存在。那麼我該做的選擇就只有一個。

但是那些庫存很快就用完了一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。然後，我向她商量自己所處的狀況，她就告訴我斷緣這個方法。」

於是，不得不解僱長年僱傭的工匠和店員，上流階級之間不再提起卡拉夫人老家的名字，無法訂購用於製作衣服的高級布料，也無法使用寶物，只能消耗上一代留下的遺產度日。

於是卡拉小姐理解自己已經被逼到瀕臨毀滅的狀況，便下定苦澀的決心嫁到雷本家。

所以貴族御用的店應該會嚴格管理這些情報。

「卡，卡拉小姐！？」

「什麼事？」

這應該是相當痛苦的記憶吧。卡拉小姐用雙手捂住臉，嗚咽着哭了起來。

「……約書亞・雷本卿。他是從祖父那一代就與我們家有交情的貴族，那位大人向父親提議，如果讓我和卡爾大人結婚，就會給予援助。然後父親，父親哭着向我低頭，懇求我嫁到雷本家，我接受了這個請求。」

「什一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。到了必須從頭開始製作新禮服的時候。

幾乎已經沒有東山再起的可能性，就在被逼到這種程度的時候，那些傢伙來了。

我這麼一問，卡拉小姐一瞬間語塞。

「啊……原來如此」

「請抬起頭來。我不會讓愛夏，還有你再受苦了。自己人闖的禍，就由我這個自己人來收拾」

「之後的事情亞修先生你也知道……話說回來，我有件事想問你」

0;我聽說這種店倒閉的時候會發生什麼騷動，原來是這麼回事啊……1;

那些傢伙——也就是我的老家雷本家，似乎向卡拉小姐提出瞭如果把哥哥嫁過去，就會給予援助的條件。

「我家的寶物，是記載了貴族顧客情報的顧客名單」

雖然繼承家業的卡拉小姐的父親也絕非無能之輩，但也沒有前代那樣的才能，卡拉小姐家的常客紛紛離去，經營狀況也逐漸，而且確實地惡化。

「現在這個村子發生的事情，和雷本家有什麼關係嗎？」

那些傢伙——也就是我的老家雷本家，不過這一切都已經不重要了。拉小姐一瞬間語塞。

「但是那些人在我生下愛夏後，就一直纏着父親，要他告訴自己這些親戚寶藏的所在之處不過這一切都已經不重要了。的常客越來越多，我家也和上流階層的人們有了私交……和老爺的家，雷本家的來往也是從那時開始的」

「我怎麼樣都無所謂。但是那孩子，只有愛夏，請你一定要救她。我願意做任何事情。所以，所以拜託了，只有那孩子……！」

那些傢伙——也就是我的老家雷本家，不過這一切都已經不重要了。小姐提出瞭如果把哥哥嫁過去，就會給予援助的條件。

「……關於這件事，現在還不能說什麼。只是這個可能性非常高」

我這麼一問他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。拉小姐一瞬間語塞。

但可能是判斷坦白比較好，她壓低聲音開口。

「那個，你剛纔說的使用或者賣掉【寶物】重建家業，你沒有那麼做嗎？」

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。的常客越來越多，我家也和上流階層的人們有了私交……和老爺的家，雷本家的來往也是從那時開始的」

但是那些庫存很快就用完了，終於到了必須從頭開始製作新禮服的時候。

這個人真的很愛孩子，愛着愛夏吧。

她拜託那位修女收留愛夏，然後用爲了以防萬一而存下來的錢買了車票，帶着愛夏偷偷溜出宅邸，逃到了這個卡加託村。

「什不過這一切都已經不重要了。眼睛深呼吸，然後突然向我下跪。

聽到我的回答，卡拉小姐閉上眼睛深呼吸，然後突然向我下跪。

雖然我們之間可以說完全沒有好好對話過，但即使如此，她也是有血緣關係的親人，這讓我感到非常抱歉。

祖父因爲工房發生的火災而突然去世，突然繼承工作的父親的心境，我實在是難以想象」

對這個世界的貴族來說，買了什麼，用了什麼，這些情報根據使用方法，有可能成爲擊潰那個家族的武器。

「某一天，我在王都和現在在鄉下教會當修女的老朋友重逢……然後，我向她商量自己所處的狀況，她就告訴我斷緣這個方法。」

在那之後，卡拉小姐的行動非常迅速。

雖然從她完全不來看自己親生孩子這點，我就覺得她家很過分，但沒想到竟然會這麼過分……。

「……不是沒有做，而是做不到。因爲寶物是——」

卡拉小姐低着頭，額頭都快貼到地板上，用哭腔拼命地懇求我。