第一章 被稱爲「培養失敗」的N孩子

我、久賀遼，被牢牢定在電視機前。

——電視裏，有一個可愛到不得了的女孩子。

清澈的眼瞳、端正的五官、帶着幾分成熟的表情。明明還那麼小，卻有着足以吸引觀衆的壓倒性的氣場。她叫朝比奈透花，是曾以國民級童星的身份、風靡全國的天才少女。

「大家～！謝謝！」

於虹彩斑斕的聚光燈下，清澈通透的歌聲響徹整個攝影棚。

主持人稱讚道：「真厲害啊，透花醬。」她聽後略顯羞澀地笑了起來。簡直就是天使。讓人不禁讚歎，她的笑容竟然那樣的珍貴而美好。

回過神來的我、已經按下了電視的錄影按鈕。我一遍又一遍地重看着她登場的畫面。只要朝比奈透花出現在電視裏，我家那冷冷清清的客廳，便彷彿化作了光彩奪目的演出會場。

「透花醬、明明和我同歲卻那麼厲害啊……」

會這樣自言自語的我，當時就是如此地迷戀朝比奈透花。

同年齡的女孩子、被那麼多大人簇擁着，卻依然綻放出那般耀眼的光芒。僅僅看到她這副模樣，我便覺得自己也必須努力做些什麼。

◆

四月伊始——窗外的櫻花隨和煦微風悠悠搖曳。春光籠罩下的教室裏，滿是我們新生喧鬧而興奮的聲音。

「呼……呼……」

任憑周遭如何喧鬧，今日我的鄰座仍傳來平穩的熟睡聲。

「又開睡了呢。」

「昨天也遲到了呢。」

周圍同學那些冷冰冰的竊竊私語同時飄進了我的耳朵。

（這種氣氛，莫名讓人火大……）

同學的嘲笑、隔壁毫無防備的睡臉。我對這兩者都感到火大，於是衝動地對鄰座的女生搭了話。

「喂、別睡啊！現在才第一節課下課而已啊！」

「嗯……？」

那個曾在電視上如此光彩奪目的朝比奈透花，如今竟會說出那樣的話。那個曾令我憧憬、被我視作完美無缺的女孩，竟一直被那句話深深傷害着。想到自己在毫無察覺的情況下，讓她說出了那句話，我便從心底感到後悔。

「哦……」

所謂藝人，明明應該是感覺很遙遠，卻又會讓人產生某種奇妙的親近感的存在。若對方和自己同齡，甚至還是從小時候就一直看着的，那種感覺就更強烈了。我一直都在支持她，以爲她今後也會一直活躍下去。

「既然他們說你培養失敗，那就讓我重新培養你！我一定會讓朝比奈透花取回過去那種……SSR 的光芒！」

「……可是、我、正如你所言那樣，被人說是『培養失敗』了啊。」

這之後的課，朝比奈透花也一直從頭睡到下課。

「好玩嗎？」

——明明誰都曾相信，朝比奈透花的前路會是一片光明。

「謝謝你啊，遼。」

朝比奈透花她、正抱着膝蓋坐在河邊的水泥臺上。

「明天！明天之前我會想好的！」

「唉……」

那是一張帶着強烈惡意的照片。照片裏的朝比奈透花半睜着眼，雙手攤開，擺出一副滑稽又狼狽的姿勢。大概是在路上絆了一下的時候被拍到的吧。曾被譽爲國民級美少女的她早已找不到半分昔日風采，臉上的表情簡直就像綜藝節目裏的搞笑藝人所做的誇張反應。

到了午休，她就會倏地爬起來，一言不發地埋頭喫完便利店便當。

所以，我已經決定了。既然她就在我身邊，我就絕不能容忍那個朝比奈透花被大家貶得一文不值。

「……朝比奈你啊、被不認識的人說『培養失敗』，你真的一點感覺都沒有嗎？」

問題在於生活習慣的改善。那傢伙，一直在學校裏睡覺。那樣的話，因爲和過去落差太大而被人說成培養失敗，也確實沒辦法。

「首先，改善外表是必須的。然後就是生活習慣吧。」

「已經沒有任何人對我抱有期待。也沒有任何人再關注我了。所以啊、我也不過是對自己不抱有期待了而已。「

「嗯——？」

「哦——」

雖然這麼說自己有些不好意思，但我久賀遼自認爲是個很有耐性的人。

朝比奈眯起眼睛，看着我扔的石頭泛起的水紋。四周安靜下來，只剩下流水聲。

我會哭，並不是因爲受傷而無法上場覺得不甘心，也不是因爲自己最後只能以經理的身份結束社團活動……

「那是朝比奈透花吧？」

她不和任何人說話、也不曾笑過、就這樣任憑時間流逝。班裏沒有一個人特別對待她。那個朝比奈透花，如今卻只被一句「班上的怪人」輕描淡寫地概括了。實在難以置信——在我的記憶裏，朝比奈透花明明永遠都是熒幕最中央、最耀眼的那個女孩。

「重新培養？什麼意思？」

朝比奈露出了一個雖然很淺、卻帶着些許害羞的笑容。什麼嘛，她笑起來果然還是可愛的不得了啊。

「呼……呼……」

我也學着朝比奈把石頭扔進了河裏。也許是因爲她比我想象中更親近，也許是因爲如今的她已經變成了無干勁JK，我竟然直接問出了這樣的話。

我要發揮初中時擔任經理人的經驗，重新培養這個被人說成「培養失敗」的女孩，讓所有瞧不起她的人都刮目相看！

這點、雖然我心裏清楚。可作爲曾經被她迷住的粉絲，我受到不小的打擊也是事實。對我來說，不、對我們這一代人來說，朝比奈透花就是如此壓倒性的存在啊。

到現在別說網上的人了，就連同班同學都這樣把她損得體無完膚。老實說，我也能理解他們爲什麼想這麼說。畢竟、誰讓她與昔日的形象反差實在太大了呢。

雖然不至於說要像朝比奈透花那樣……但我當時確實模模糊糊地這麼想過。不過那個時候，我做夢也沒想過朝比奈透花會成爲我的同班同學呢。

鄰座的女生、懶洋洋地撐起身子。黑髮睡得亂七八糟，制服領帶鬆鬆垮垮，裙子也皺巴巴的。

「什麼叫大概啊！」

「怎麼了？」

無論誰來看，她都已經「培養失敗」了。

我對她這麼說道。因爲我不想看見自己曾經憧憬過的人，變成一副放棄了一切的模樣。那個曾把燦爛笑容送給所有人的女孩，我不願看見她如今終日百無聊賴、昏昏沉睡的模樣。

撲通一聲，被丟進去的地方泛起一圈水紋。朝比奈用一種有些遙遠的眼神望着那圈波紋。那副樣子虛幻得讓人不安，甚至有點危險的氣息。說實話有點嚇人，也自然地讓人擔心起來。

既然這樣——

聽到我的問題，朝比奈的手停住了。

「反正像我這種人……」

我實在看不下去了，忍不住向朝比奈透花搭了話。

……可是，就算是這樣的我也曾經有過一次在衆人面前哭出來的經歷。

我比想象中更自然地和朝比奈透花說上了話。她明明是我曾經憧憬的人，我還以爲自己會更緊張一點。

「是久賀！本人久賀遼！入學都過了一週了，至少把鄰座的名字記住吧！」

「這個之後再想！」

朝比奈那雙無干勁的眼睛稍微睜大了一點。她一副有話要說的表情，開始擺弄起自己的劉海。

「抱歉。我、以前是你的粉絲。因爲你和我同齡，小時候起就讓我覺得世界上居然有這麼厲害的孩子。」

「……我說你啊，稍微拿出一點幹勁怎麼樣？開學以來不是一直都在睡嗎？」

可是，總有八卦週刊雜誌會去追蹤童星的成長過程。大概、就是引用了那類報道吧。我呢、在網上發現過這樣被整理出來的內容。

等我回過神來，已經在朝比奈透花面前大聲喊了出來。胸中的煩悶肆意翻湧，讓我怎麼也控制不住自己。

我把自己的想法大致寫到了筆記本上。到時候把這個拿給朝比奈看，讓她從力所能及的地方開始改善吧。外表方面，我覺得倒不需要太擔心。畢竟她可是前美少女童星，底子很好。只要把睡亂的頭髮和邋遢的衣服整理一下，肯定就會煥然一新。

傳聞我倒是聽說過……

……這副模樣、與我從前在電視上見到的那個光芒萬丈的她簡直判若兩人。別說再看一眼，我甚至接連看了三遍，還揉了揉眼睛確認。但是、那張我曾經爲之着迷的臉，我無論如何都不可能認錯。

「不好玩。」

（上了高中之後，我也想做一些能夠給別人應援的事。）

「……你就是、那個曾經被稱作日本第一天才美少女童星的朝比奈透花吧？」

「培養失敗」，指的是童星沒有按大家期待的成長。外貌或魅力隨着成長髮生變化，不符合人們預期時，就會用上這個詞。

雖然我沒能成爲主角。但是朋友們對我說出這些話，真的讓我很高興。那是我第一次覺得，原來支援別人是一件好事。

朝比奈輕聲呢喃，那聲音微弱得彷彿隨時都會消失在潺潺的水聲中。

「你的加油，真的成爲了我的力量。謝啦。」

朝比奈一臉厭煩，又趴了回去。怎麼看都完全感受不到當年的氣場，連一毫米都沒有。

「不、不知道是不是本人。是同名同姓的其他人吧。」

……畢竟是照片，只要截取某個瞬間，確實也可能看起來變成那樣。

隔得遠看不太清楚，但朝比奈似乎在看照片。隨後她把那東西和石頭一起揉成一團，扔進了河裏。

然後，她像是在自殘一樣，低聲吐出了這句話。

放學回家的路上、我止不住地嘆氣。

……我受到了衝擊。

「……你是同班的加賀君來着？」

「就是啊。那個朝比奈透花是不可能會淪落至此的。那樣子別說SSR了、都到N以下了吧。」

「纔不是那樣！我、很清楚朝比奈透花有多厲害啊！」

「大——概。」

「我啊、有件事想問你。」

「……突然說什麼呢？」

◇

我想着這些走着，結果剛好看見了那個此刻正佔據我腦海的人。

朝比奈完全沒有看我，又繼續把一顆小石子扔進了河裏。

然後、我也知道了朝比奈透花有多厲害。她隔着電視屏幕，無差別地給予所有人夢想與力量。

本以爲她正望着窗外發呆，下一刻卻又伏在桌上睡得不省人事。

爲什麼呢？爲什麼我會這麼的不甘心呢？爲什麼、那個朝比奈透花會變得像條鹹魚一樣啊。

「所以說，不要說什麼沒有人期待你啊！我、可從來沒有放棄朝比奈的事情！」

「在幹什麼啊、那傢伙……」

只要不是身體真的很不舒服，我就不會請假，至今爲止，我也從來沒有輸給過校會時校長的催眠攻擊（全體）。

「在學校享受睡回籠覺!? 」

「真是個怪人……嘛、那我就不抱期待地等着嘍。」

朝比奈透花——曾經的國民級人氣童星。現在、是高中一年級學生。

「多虧有遼的支援，我們才能走到這裏。」

「雖然輸了，但和你一起真的很開心！」

大概是在我升上初中的時候，朝比奈透花開始不在媒體上露面。在網上看過，據說演藝圈裏的童星會刻意安排一段時間不出現在媒體上。好像是因爲青春期的成長，有時會破壞童星時期留給人的印象。

【悲報】前天才美少女童星・朝比奈透花、培養失敗www

「……當然會、不甘心啊。可是、沒辦法吧。畢竟事已至此。」

那是初中社團活動最後一場大會的時候。

「有點不妙吧？頭髮亂糟糟的。」

——就像她以前給予我力量一樣，我也想成爲她的力量。

那時，我還一心一意地這麼認爲。然而……

第二天。上課鈴聲響徹了教室。一如既往的早晨、一如既往的教室。然而今天、平時總能從鄰座聽見的平穩呼吸聲，卻消失得無影無蹤。

「那傢伙……！」

聽不見？那當然了！因爲、我旁邊的座位根本沒人坐！朝比奈，竟然就這麼毫不客氣地缺席了！

怎麼說呢、這種感覺。就像熬夜複習了一整晚，考試卻臨時取消了；又像爲了發泄壓力跑去練習場打棒球，卻發現機器故障，連個能打球的地方都沒有。只有我一個人幹勁十足地跑來上學，簡直像個傻瓜。

（希望她不是身體不舒服就好……）

雖然心裏這麼擔心着，但我已經放棄今天能見到朝比奈了。結果到了第二節課的課間，搖搖晃晃的殭屍女子從我身後飄過。

「嘿咻。」

朝比奈透花像無事發生一樣，在旁邊的座位上坐了下來。頭髮依舊亂糟糟的，領帶也只是掛在脖子上而已。她從書包裏拿出大概是在便利店買來的三明治，面無表情地開始默默啃了起來。實在太隨心所欲了。

「喂——」

「嗯——？」

「遲到了哦。」

「本來是想準時到的哦？可是、被被子施了召喚術。」

「你是異世界勇者嗎！這藉口也太新奇了吧！」

她愧疚感爲零。雖然大家注意到她來上學了，但都無法置評。

「朝比奈同學早上起不來嗎？」

「馬馬虎虎吧。」

「我就當你起不來了。」

越和她說話，越覺得和過去之間的落差大到快讓人感冒了。如果說童星時是光屬性，那現在高中完全就是暗屬性了吧。

「我啊、正因爲知道過去的朝比奈有多努力，所以纔會想支持現在的朝比奈。所以、那個……拿出精氣神來！從現在開始禁止說什麼『我這種人』！」

「唔。」

「我、早上起不來。」

「哈哈，那倒也是。」

「什麼叫現在的你啊……反過來說，朝比奈至今爲止的努力不會消失吧。」

「不交換手機號的話就沒辦法打電話呢……」

「明天、起牀時間記得給我打電話哦。」

「……那就這麼做吧。」

「不對。」

總之，值得慶幸的是她總算記住了我的名字。我瞭解她想說什麼。只要用了「培養」這個詞，確實很容易讓人聯想到父母或者飼主之類的呢。

「話說久賀君。」

「關於重新培養某個人的事。」

朝比奈誠心說出了這句話。明明有着那麼耀眼的經歷，她卻從剛纔開始就一直顯得很自卑。

「一個每天都讓我聽見旁邊睡着的呼吸聲的傢伙，誰會跟你客氣啊。」

我竟說出了一句肉麻到連自己都受不了的耍帥臺詞。總覺得，我、從昨天開始就一直在說些讓人害羞的話。

「那個，原來你是認真的啊。」

「我會期待你的電話哦。」

看到她那副模樣，我的心忽然被緊緊揪了一下。平時總是在逞強（？）的她，突然讓我看見如此柔弱的一面，怎麼說呢……

完、完蛋了。把心中所想的原封不動地說出來了。這樣不就成了麻煩的粉絲嗎？一般的女孩子要是聽到這種話，肯定會想「這個男的好下頭」並警惕。先不管朝比奈算不算普通女孩子，總之我這次可能真的有點搞砸了。

朝比奈的臉一下子明朗起來，彷彿方纔那副陰鬱的神情從未出現過一般。

朝比奈像是有什麼想說似的，開始直直盯着我。感覺自己第一次和她對上了視線。

「呼誒？」

「久賀君真的是怪人呢。」

我完全搞不懂。剛纔還舉止可疑的她，現在又開始凝視我。我、沒把衣服穿反吧？頭髮上也沒沾飯粒吧？

朝比奈怯生生地，對我說出了這樣的話。

「盯～」

「突然變得好嚴格。」

「不、不行嗎……果然。」

我這麼一說，朝比奈就突然把視線轉向窗外，開始擺弄劉海。昨天也是這樣，她完全不和我對上視線。

朝比奈嘴裏發出了一道怪聲。雖然只有一點點，但我覺得，人有時會對藝人抱有一點淡淡的、類似戀心的感情。若要稱作初戀，那份感情實在太淺太淡了；可我確實曾經對朝比奈透花懷有過接近戀愛的情愫。換作別人，那份感情的對象也許會是動畫角色，或是漫畫角色吧。大概就是那種程度的感覺吧……

「對不起、突然太高興了。」

「你這麼一說我倒是想起來了……」

「那、那個，我……」

「別、別突然這麼大聲啊！」

「倒、倒也不是不行……我早上起得來……」

「朝比奈沒資格說我吧。」

「久賀君真是個奇怪的人。」

表面上心如止水，內心卻慌到不行。這難度等級也太高了吧！我、必須直接打給那個朝比奈透花嗎！

「真的嗎!? 」

「……然後是，關於昨天說的那件事。」

朝比奈紅着臉，這次又用食指捲起蓬亂的髮梢。

「你突然這麼一說，我也不知道啊。」

我重新振作精神，再次向朝比奈搭話。

「？」

剛纔還有氣無力的朝比奈，此刻聲音竟微微顫抖起來。啊嘞、這是什麼反應？

「不過啊，我覺得朝比奈不能繼續這樣下去了。」

「我可不想被一個會被被子召喚的人這麼說啊……」

「啊——」

雖說表情上還殘留着一點不服氣，朝比奈卻像是很珍惜似的，把手機收進了包裏。

「久賀君是想當我爸嗎？」

交換途中，我瞄到了一眼朝比奈的手機屏幕。

「總之，我覺得你最好先注意別遲到。畢竟老師和其他同學對你的印象會不太好。」

「你到底爲什麼要管我這種人呢……」

你來我往地交互了幾句，朝比奈露出了不服氣的表情。

「哼、哼……」

「昨天我也說過，不是什麼『我這種人』，我知道你有多厲害。」

「看得出來。」

「昨天？啥事來着？」

「誒？」

朝比奈她看起來非常躁動不安，又開始擺弄自己的劉海。一會兒看右邊，一會兒看左邊，視線到處亂飄。

「好像是飲料廣告吧。你還記得『初戀』這個宣傳語嗎？最後你看向屏幕笑了一下的那個。」

「看、看到現在的我，你還說得出這種話啊……」

「嗯，收到。」

朝比奈她，捂着嘴笑得有些拘謹。可惡、所以說你那副寂寞的表情到底是怎麼回事啊。

「我說啊、你還記得以前，你出演過的廣告宣傳語嗎？」

「要是這麼在意我的話，早上、可以來叫我起牀……嗎？」

「我啊，曾經很憧憬朝比奈透花。那時候覺得，明明和我同齡，竟然有個如此耀眼的女孩。後來回想起來，我有時也會覺得，那種感情或許已經很接近初戀了吧。因爲想爲這樣的女孩加油——這個理由不可以嗎？」

「怎、怎麼了啊？」

聽到我的回應，朝比奈睜圓了眼睛。怎麼了啊，我說了什麼值得她那麼驚訝的話嗎？

朝比奈立刻把視線從我身上移開。不、這種事有什麼好高興的？

「除了網上那些人以外，你可能是第一個會毫不客氣地對我說話的人。」

「已登錄0位好友。」

這和我想象中的藝人形象完全不一樣。藝人的手機不是應該更、那個，怎麼說呢？

自己說出來都覺得很害羞了！好啦、看吧！連當事人朝比奈都露出了有點難爲情的表情！

「我可不會拿那種事開玩笑。」

「怎、怎麼了啊？」

人生難料啊。要是告訴去年的自己會和朝比奈透花交換手機號，那傢伙絕對不會相信吧。

「居然還有閒心在意我這種人，久賀君還真是閒得可以呢。」