捌之章 最後的忍者

＊

音羽家有個代代相傳的奧義，其名爲——

天之常立神。

太古開天闢地時，出現了五柱神只。天之御中主神、高御產巢日神、神產巢日神、宇摩志阿斯訶備比古遲神。以及，最後現身的天之常立神。

然而，天之常立神現身後又立刻消失，相傳今後再也沒有出現。

亙久隱身——這對身爲忍者之人而言，幾乎等同於信仰一般。想必音羽家的祖先也是如此，纔給奧義起了這個名字。

這個奧義，不只在伊賀組，甚至於其他百人組都廣爲流傳。即使知道，也無法依樣畫葫蘆，更擋不下這一招。天之常立神的真面目——

就是解放體內沉睡的力量。

人並沒有辦法施展所有潛力。而那些潛力全都如沉睡般被封印在體內，而天之常立神能在短時間內硬是引出潛力。

施展奧義期間，不光是膂力大增，還會使五感更加敏銳，感到時間流動變慢，因此其他忍術與之相比，簡直判若雲泥。換言之，這招就是極致的自我暗示。

事情發生在慶應元年（一八六五年）早春。響陣平臥在地，由於他恢復意識時，櫻花已含苞待放，因此他記得格外清楚。

「我……」

他一出聲，就覺得喉嚨彷彿灼傷一般。

「醒了嗎？」

響陣聽見師傅——音羽源八的聲音。不過，眼前所見就如同置身於湯屋般模糊不清，全身劇痛到彷彿是接連跑了三天三夜，就連轉頭都做不到。響陣在修練天之常立神中途失去意識。

「……徒兒練到哪了？」

「險些入了黃泉平坂。」

在神話裏，黃泉平坂是區分生者居住的凡間，以及死者居住的黃泉之界線。

「你到哪還神智清醒？」

「接下師傅上段踢的時候……」

響陣勉強轉頭說，源八聽了便仰天道。

愁二郎立刻在屋頂奔馳。響陣甚至沒有蹬牆，直接縱身一躍就抓住了屋檐。

響陣能夠自己解開嗎？

除此之外，還有一個重要線索。就是剛纔，響陣再施展這招時曾說——

「嘎、嘎、嘎……」

源八嚴命道。打從去年開始修行，這話就聽到響陣耳朵都長繭了。若是源八不在，響陣必定入了神遂。他滿心只想駕馭這個招式。

愁二郎轉過身去時愣住了。地上不見響陣，而他也沒有放棄追趕，原來是響陣腳蹬牆壁飛馳。他交錯踢向兩邊牆壁，高高躍起，從頭頂揮出猛如雷霆的一擊。

爲何響陣至今從沒施展過這一招？是刻意留一手當作殺手鐧？還是他孤身前往富士山麓時曾施展過？不對，就如同在濱松郵局一般，旅途中曾碰上無數次險些喪命的危機，他早該在那時就施展出來了。

響陣的臉近得能聽見他的呼氣聲，聲音卻莫名是從遠處傳來。這不單純只是說話聲音太小，而是他的聲調變得格外模糊不清且低沉。

「來！」

「喂，那邊！」

「求求你！響陣大哥！」

雙葉並不打算逃跑。即使被警官抓住肩膀，用力拉扯，她依舊奮力呼喊。

「高天原……」

「雙葉！快逃！」

響陣的忍刀從死角襲來。愁二郎掄刀擋下這一擊，火花四散。就連貪狼都差點招架不住。換言之，這一刀簡直快如子彈。

「好吧。」

這樣下去，貪狼遲早會被攻破。愁二郎決定先拉開距離，便邁步奔馳。不過，即使他施展了武曲狂奔，卻依舊沒跟響陣拉開距離。響陣的雙腳看似如陽炎般朦朧不定，地面彷彿是被子彈擊中，使得沙塵飛揚。

「謝謝師傅。」

二

櫻花即將綻放，春天將至。響陣看着花苞，咬牙起身道。

「若是爲師沒出手製止，你早已入了神遂。」

愁二郎沉聲說道，隨即猛然躍起，兩腳踢向響陣腹部。當兩人再次開戰後，愁二郎的攻勢初次擊中響陣。

愁二郎厲聲呼吼。響陣腕力太過強勁，令他屈膝跪地。而且響陣只用一隻左手，就壓制了雙手持刀的愁二郎。

根據源八的說法，響陣並非不適合修練天之常立神，而是太過合適了。結果使得他比歷代當家還要早學會，卻又因爲受制於招式，導致完全無法駕馭。

——撐不住了。

不、不對。並非是一個人。在這趟漫長的旅程中，從開始到現在，一直陪伴在他身旁的人放聲高呼。

這讓愁二郎肯定，打得越久，響陣就會變得越快，最終抵達超越常人的境界。然而響陣的眼神卻變得十分空虛，彷彿死人。當他躍起時，甚至口角流涎。

愁二郎只能竭力接下攻勢，無從還擊，隨後便衝進巷弄。響陣的劍再怎麼快，在這狹窄巷弄裏也無從施展才對——

「你應該更強纔對啊！」

愁二郎猛然轉身，同時抽出了腰間脅差。響陣縱身一躍，面容好似惡鬼羅剎。放棄施展北辰。貪狼、武曲啊，爲了朋友，現在必須突破桎梏——

注40：日本書紀中稱爲速素戔嗚尊，古事記則稱爲須佐之男命。

愁二郎喊道。只因愁二郎見到雙葉身後的警官和打探情況的人同時衝向她。

「求師傅讓徒兒繼續練。若是碰上必須保護他人的時刻……必須面對無法抗衡的強敵時……徒兒得將這個奧義運用自如。」

即使做到這個地步，他也必須保護人質。愁二郎懷抱着對於將響陣逼到這步田地之人的怒火，終於下定決心，要親手將響陣拉回來。

眼下響陣確實強得嚇人。不過，他只會用兩手兵器揮砍跟突刺，偶爾穿插踢擊這類單調的體術。

他明白就這麼跟響陣交手也難以取勝，只好在找出對策之前爭取時間。愁二郎也同樣蹬牆躍起，抓住屋檐一鼓作氣爬上屋頂。

「唔……」

源八閉眼思忖，最終緩緩睜開雙眼點頭道。

「天之常立神……這就是我的殺手鐧。」

「什麼……」

當時響陣身不由己地進入下個階段。若要制止，只能由他人給予強烈衝擊，就如同方纔源八狠狠將響陣打傷，才硬是將他拖回。

看上去沒有任何變化，不過響陣的確產生了某種改變。就在愁二郎重新握緊刀柄時——

愁二郎呼喊道。他發現響陣眼神空洞。這個招式，恐怕是對自己施加幻術，使人進入無我境界。這一類技藝，通常只要他人給予強烈衝擊就會醒來。

愁二郎以刀柄朝下顎痛毆。這是他初次硬生生地擊中響陣。他發現現在的響陣就如同貪狼一般，只會優先追逐刀刃。

響陣忽然一動也不動。一開始只有頭部微顫，轉眼間又變成全身顫抖。他並非聽不見，雙葉的聲音傳達到了。而愁二郎沒有放過這個破綻，他掄拳朝着響陣臉頰猛擊，並默默祈求他回過神來。

「原來是這個意思。」

響陣正想起身，源八卻伸手製止說。

「到高天原啊。」

「那麼——」

「嘖——！」

說完，響陣便一個箭步衝上前。不，而是聽見聲音時，響陣已直逼眼前。

愁二郎不禁說道。響陣的迅足好比是韋馱天，滔滔不絕的猛攻則猶如摩利支天。是響陣留了一手？不，恐怕不是。

「唔哦哦！」

這與愁二郎所認識的響陣全然不同。會巧妙地閃躲敵人的攻勢，稍微拉開距離便會擲出銑鋧，並施計將敵人玩弄於股掌之上。他應該是這種令人難以捉摸的高手纔對。

此時愁二郎心中閃過一個疑問，也就是，這個招式——

「黃泉……平……坂。」

「柘植響陣！」

響陣臉上依舊浮現着哀愁的笑容，於胸前重合的兩手向上下張開。隨後，愁二郎忽然感到一股惡寒，以及大氣緊繃的錯覺。

然而，太淺了。當兩腳踢中時，響陣旋即向後一躍。話雖如此，由於雙方拉開距離，因此愁二郎一落地，便回身遁逃。

響陣毫不留情的攻勢已經快到連咂嘴聲都趕不上。右手苦無接連突刺，似是要挖開對方的臉。愁二郎雖接連甩頭避開攻勢，但響陣快到連北辰也只能勉強看清。就在響陣不斷揮出快如驟雨的攻勢時，他忽然嘀咕道。

「響陣大哥！」

響陣已經無法正常說話，只能發出猶如野獸的低吼，而且刀刃再次加速。而愁二郎不停接下攻勢，並咆哮道。

「陽奈姐姐沒事！不需要自相殘殺了！」

「平心靜氣，擺好架勢，自問本心。」

名字的由來取自於須佐乃袁尊（注40）遭放逐出高天原。相傳達到這個境界的人將血戰至死，無一倖存。這就是天之常立神的第四階段——神遂。

有個人在下方路上，神情扭曲地拼命高喊。那人正是雙葉。

「唔……！」

正常而論，天之常立神會從第一階段逐步進展，到第三階段就必須收功。一旦進入第四階段，將會永遠迷失神智。

那也同樣是神話中諸神所住的地名。源八剛纔的話並非比喻。天之常立神分成數個階段，名稱都取自於神話。高天原是第二階段，黃泉平坂是第三階段。

響陣踉蹌後仰，旋即又面向愁二郎，發出含糊不清的怪聲。繼續打下去他就會醒來嗎？愁二郎身上也有着無數小傷，臉頰被直刀劃傷，大腿被苦無割傷，即使如此，愁二郎依舊邁步向前，膝擊腹部，肘打胸口，以額擊打額部，並獨自呼喊對方的名字。

「看來有什麼玄機。」

「是徒兒沒有天分嗎……？」

是博物館的職員嗎？還是鄰近省廳的官人？幾名身穿洋服的人在下方指着我們。若是警察或是軍人現在過來搗亂，那可就糟了。不過，也有人將身穿洋服的人推開。他們身穿紺色立領服裝，戴着帶帽檐的圓帽，那是警官制服。爲何那些警官看到我們卻沒上前逮捕，只是在遠處觀望？答案只有一個，就是他們並非尋常警官，而是與蠱毒息息相關之人。

「……武曲。」

我得先跟你道別。

要施展這招不光是需要聚精會神，還要擺出架勢，才能潛心自問。而手的架勢，與忍者結印相似。左手如碟置於胸前，右手如蓋置於其上，這就是起始的架勢，天之常立神第一階段——響陣將重合的手掌和緩張開，朝向天地，並沉聲說出招式的名字。

「太快了。因此無法自制。」

「快醒來！」

「只有爲師在旁時，才能夠施展這招。」

愁二郎咬緊牙關低語道。響陣的身體能力突飛猛進，就如同京八流的奧義一般，想必是這招也同樣觸犯了某種禁忌。

這句話的意思是，這一招響陣無法運用自如。只要施展了，就無法自力恢復原狀。

「貪狼！」

愁二郎一邊在屋頂飛馳，一邊回頭望去。響陣正逐步逼近。如今他的腳力非比尋常，一腳踩下去，屋瓦就應聲裂開。不過這麼一來，也使得他的下盤不穩，加上愁二郎腳力略勝一籌，響陣已經無法追上。

雖勉強接下這一擊，左側腹卻忽然感到一陣熾熱。原來是響陣從外套中反手取出苦無，揮向愁二郎的腹部，愁二郎雖旋即扭身，腹部仍是皮開肉綻。

源八搖搖頭說，響陣卻緊緊握拳，不願氣餒。

不知響陣忽然嘀咕了什麼。那聲音已經徹底判若兩人，而且不同的並不光是隻有聲音。他的臉因血氣漲紅，兩眼佈滿血絲，嘴脣還紫得像是菖蒲一般，就連這段期間嘴角也不斷流涎。這讓愁二郎肯定，施展這招的代價就是死路一條。

「你年僅十四就抵達入口，爲師是十七歲。音羽家歷代沒人練得像你這麼快。」

「響陣！」

「真是個妖怪。」

「這究竟是——」

兩人近得能夠聽見響陣的呼氣聲。本以爲這招類似京八流的廉貞，是運用獨特的呼吸法施展。不過他呼吸相當平靜，儘管動作劇烈，卻平穩得彷彿是睡着一般。

一

「要上了。」

愁二郎猶如對着義弟高喊道。響陣的劍躍動不止，儘管剛纔的攻勢已經十分犀利，但跟現在根本無法相提並論。好快，快過頭了。一連串猛攻快得像是遭無數槍枝射擊。

「……天地開闢。」

「再讓徒兒練一次……」

聲音比方纔還要更小，簡直與蝴蝶振翅聲無異。

「今天就練到這。」

撕裂天空的暴風，這拿來形容響陣的猛攻甚至還不夠貼切。他手中的直刀和苦無毫不間斷地蠻砍猛劈。兩人不斷奔走，就宛如在屋瓦上滑行，愁二郎以大小刀接連揮出銀白色的刀光。四把刀於漫長的東京夕暉之下，有如狂風般亂舞。

起初只爲心中盤算。

這場蠱毒，想獨力闖關簡直難如登天。除了與他人結盟之外，別無他法。話雖如此，參加者一個個都口蜜腹劍，難以輕信。必須找出因情勢所逼，無法背叛之人，會相中他們倆純粹是這個原因。不過，在一同旅行中，響陣改變了想法。他們並非無法背叛，只是不會背叛罷了。

響陣打算在東京也與他們並肩作戰。這是理所當然的事，絕非謊言。然而，敵人卻告知他們抓了陽奈當作人質。響陣沒辦法前往搭救，也無法依靠同伴。只因這件事是在第二幕開始之前，在馬車被布矇住眼睛時得知的。

響陣捫心自問，自己究竟爲何而活——是爲了最想保護的那個人。於是響陣下定決心。不，響陣決意背叛那些不會背叛的人。

嵯峨愁二郎十分強大。響陣在旅途中明白了這一點。儘管本人沒有自覺，但他比昔日在幕末京都打探時，被人稱作刻舟的那個時候還要強大。這不是因爲他能施展的奧義變多了；而是當人有了必須保護之人，就會變得無比強大。

若想戰勝他，就只能靠天之常立神。那是音羽家代代相傳的奧義，能借助神只之力突破桎梏。不光是伊賀忍者，就連百人組也聞之色變。然而，這招並非完美無瑕。當施展天之常立神，入了最終階段——神逐之時，必定喪命。因此歷代使用者只會施展到前一階段，也就是黃泉平坂爲止。換言之，這奧義的神髓在於駕馭招式。

但響陣的天之常立神顯然只是半吊子。一旦施展，就無法自制，最終不斷沉淪。在第二階段的高天原還能依稀維持神智，到了第三階段的黃泉平坂則會忘響陣。最終，步入神逐將難逃一死。必須有人在那之前出手制止。

故此，師傅嚴命只有他在場時才能修練天之常立神。後來，師傅領受幕府之命踏上旅程時告訴響陣——

爲師要將天之常立神列爲禁術。

師傅從此再也沒有回來。無論面對何等強敵，師傅都不會輕易敗陣。師傅一定也是爲了達成職責，爲了保護珍惜的事物，施展了天之常立神，最終入了神逐。

師傅說過，下個世代恐怕沒有忍者的棲身之處。

響陣問道，那爲何要教導他這身技藝。

——哪怕不是爲了君主也好，希望你能夠運用這身技藝保護真正想守護的事物。這就是爲師最後的教誨。

師傅說完，便露出和邂逅時一樣毫無矯飾的爽朗笑容。

而現在，正是那個時刻。響陣做出抉擇，使出睽違十三年，也是此生最後一次天之常立神。

途中意識逐漸模糊不清，最終連話都說不出口。然而，愁二郎一次又一次呼喚他的聲音，響陣卻聽得一清二楚。

你纔是妖怪罷。對啦。我根本起不來。少囉嗦。響陣在心中落淚，並回答他的話。

就在此時，他聽見另一個人的聲音。

你將陽奈——怎麼如此胡來，你沒受傷罷。謝謝。真的是感激不盡。響陣嗚嗚咽咽地哭了出來，連聲道謝時，再次傳來聲音。一瞬之間，光明照入伸手不見五指的世界。

「好痛啊……」

「讓二！」

站在屋頂上的人下令道。那人正是宣告蠱毒開始的男人，槐。不，是前甲賀組與力，多羅尾千景。

「抱歉，我來遲了。」

爲何響陣知道這一點，是因爲這是槐本人在馬車裏親口告訴他。告知他抓走陽奈當人質的人也是千景。

響陣竄過如雨般落下的刀刃，一把抓住千景衣襟，旋即將炸裂彈砸向自身額頭。

此時敵人從巷弄、牆後、柱後接連冒出。其數約莫三十，從四面八方直逼兩人而來。

——去罷，愁二郎。

「你……難道……」

「我打從一開始就是這方的人。」

「你怎麼老是待在安全的地方。」

那人正是柙，也就是千景的弟弟，被稱爲甲賀組最強的多羅尾讓二。他散發出一股驚人的氣勢，嚴陣以待，看似對無法在富士山麓分出勝負一事耿耿於懷。

眼前迸發眩目強光，即將再也看不見任何東西。

「你還說……還不都是因爲你用了奇妙的術法。」

「很慶幸能夠認識你們。我的旅程就到此結束了。」

響陣肩膀、背部、胸口中刀，卻將手伸進外套。他爲了第二幕所準備的兵器就只剩下這個。這東西古時稱爲焙烙玉，也就是西南戰爭時也被軍隊所用的炸裂彈。現在，忍者即將消失。而這將成爲最後的忍具。

他奔向必須守護之人的身邊，奔向雙葉——四周都是前警保局成員，不，都是些放棄忍者身份的傢伙。其中兩人拉着雙葉，兩人阻擋在響陣前方。

「愁二郎，拜託你了。」

「你真慢。」

響陣狠狠地瞪了他一眼，隨後又拿起苦無刺入一名來敵的腹部。他在天龍寺受到中村半次郎在內的無數高手所保護，在富士山麓則是站在屋頂發號施令。總是待在安全之處，這句話就如同這個男人的一生。

——去罷，雙葉。

就在敵人大驚失色時，響陣再次銜住苦無，牽着雙葉的手奔馳。他以直刀接連斬殺阻擋在前的三名敵人，第四人他還沒出手，就向前倒臥。響陣鬆口握住苦無，並消遣說。

「要道歉的話……」

「果然沒有消除！」

「喂、喂、喂……喂！」

「抱歉了。」

愁二郎也抱怨說。同一時間，雙葉殷切地喊道。

昔日同輩高喊道，而這也成了這些人的最後一句話。響陣旋動直刀，將兩人斬殺，隨後又從外套內側抽出整束銑鋧擲出，頓時之間，哀號四起。

「謝謝你。」

「阻止他！」

東側敵人先撲上前。響陣以直刀割開喉嚨，同時踢碎西側衝上來的男人下巴。從北側來襲的敵人，同時被刺穿眼、喉、腹部。接着又手握直刀，向身後投擲銑鋧，南側的男人頓時發出慘叫。

他在幕府覆滅之前就暗通薩摩藩，才得以進入警保局。與警視局合併後，他帶着前警保局的同袍投靠大警視川路利良。他雖爲舊幕臣，如今卻享有十七等中的五等官，也就是權中警視的地位，的確稱得上是位高權重。

雙葉也發現響陣回過神來。當下，雙葉淚流滿面，不停揮手。儘管她被木偏，不，前警保局那批人死拉活拽，被壓制在地，仍是用力揮手。

「慢、慢着！要是殺了我，寬永寺就——」

神逐一閃。

千景發現響陣盯上自己，便高聲命令手下。包含受傷的人在內，一共剩下二十人。其中有響陣認識的人，也有從未謀面的人，這些順應明治時代洪流的人一同湧上，試圖阻止一個被時代洪流淹沒，只能苟延殘喘的人。

「柘植響陣，我們就來比一比誰纔是最強的忍——」

「愁二郎大哥！」

千景過去一直面無表情，宛如能面，如今神情顯得焦躁不已，並口沫橫飛地連聲喊道。有幾人爬上屋頂，試圖保護千景，其中只有一人擋在響陣面前。

「柘植響陣，反叛！」

響陣溫柔地推了雙葉的背。愁二郎接下她嬌小的肩膀，便直盯着響陣嘀咕道。

「我不會再用了。」

「我們上。」

雙葉顫聲說道，她眼中泛出淚光，最後聚成淚珠落下。

血風纏繞着多羅尾讓二。事到如今，我再也不會說這種事一點也不重要了。我必須成爲最強的忍者，以及最後的忍者。

兩人同時奔馳，但這一次不是衝向彼此，而是一如既往地並肩而行。兩人跑到屋檐時，響陣輕佻地說。

一切都會順利，也會漸入佳境。明治這個時代，對你而言將會充滿希望。所以快走——

忍者的生存方式。響陣一直找不到適當的字句去形容，直到明治，某個詞彙被廣泛使用，他才終於知道該如何說明。

響陣深吸一口氣，留下這句話後便疾馳而去。同時，愁二郎也握住雙葉的手邁開步伐。回想起來，第一次在天龍寺遇見兩人時也是如此。爲何要在那種自身難保的慘烈戰場牽起那小姑娘的手？追根究底，爲何那麼一位小姑娘會在那？這兩人也太傻了罷。

這是響陣回過神來，脫口而出的第一句。

「我才懶得理你。」

「沒有。」

當時，千景如此得意洋洋地吹噓道。他順應時代洪流，扶搖直上，還說忍者該當如此。

響陣將價值十五碗蕎麥麪的苦無送進敵人口中，接着筆直衝向屋頂。

「我很快就要死了，我施展的就是這樣的招式。」

「是我。」

——還剩，六人。

「傻瓜，早在你出手打人之前就回過神了，你怎麼還使盡全力打過來。」

「槐！」

「響陣大哥……」

「是天之常立神——」

響陣打斷雙葉的話，斬釘截鐵說道。雙葉緊抿雙脣，強忍淚水，但頰上仍是流下一道淚痕。響陣使勁摸雙葉的頭，莞爾笑道。

「難道沒有辦法——」

然而響陣並不這麼認爲。當年伊賀忍者順應時勢成爲幕臣，而千景也不過是依樣畫葫蘆罷了。應該有許多忍者在臺面下選擇其他生存方式，甚至是消失在黑暗之中。

「遊戲結束了。」

響陣銜着苦無，手伸進外套，抽出兩支銑鋧同時擲出。一切發生在轉瞬之間，而他的腳步沒有絲毫緩下。在阻擋在前的兩人慘叫倒下之前，響陣就如疾風般縱身躍起。

「我知道，去跟雙葉說對罷。」

千景慌得不知如何是好。然而，他卻四處找部下保護自己，沒有拔出腰間佩刀。不，他恐怕都忘記該如何用刀了。

響陣輕輕扶起雙葉。若是沒有遇見她，想必這趟旅程將會全然不同吧。

響陣將心中所想的一切，化作這聲道歉。

「……回神了嗎？」

千景淒厲地喊道，響陣爬上牆壁，腳蹬大門過樑，躍上屋頂。在腳踏上屋瓦之前，還在空中將一人連同鎖子甲擊斃。直刀斷裂。縱使心如擂鼓，身體發出哀號，天之常立神依舊沒有止息。

「這傢伙……對雙葉就老老實實道歉了。」

眼前所見的，是愁二郎呆呆的臉龐。

「阻止他、阻止他、阻止他！」

不過現在響陣明白了。正因爲嵯峨愁二郎是這樣一個人，纔會如此強大。香月雙葉則擁有改變他人，使蠱毒徹底崩壞的力量。而響陣也因雙葉而改變。

「請交給我吧。」

「傻瓜，還不放手。」

愁二郎面無愧色地說。不過，這也令他感受到響陣終於回來了。他再次回到衆人身邊，一同踏上旅途，哪怕這段路即將走到盡頭。

然而，響陣確實看到了。假如兩人一起活過明治這個時代，將會度過平凡無奇的春夏秋冬，喫着過年蕎麥麪，用上方口音言笑晏晏。

「那還用說。」

響陣搔了搔頸項，並擲出苦無殺死趁隙撲上來的敵人。前警保局的人馬屏息凝氣，看似明白輕易出手也是徒勞，於是暫且遠觀。

——忍者究竟是什麼？

「別離開我。」

「忍者應該是自由的。」

愁二郎似乎明白了一切。這對雙葉太過殘酷，換作是以前，一定會瞞住她真相，不過現在，她一定能夠跨越。響陣對此深信不疑，並親口告訴她。

飛砂受夕暉映照，散發出金黃色的光輝。當塵埃四散時，響陣早已不見蹤影。因爲他着地的同時，便向前飛奔。

響陣講完在馬車裏無法說出口的話，便筆直衝向在屋頂咬牙切尺的千景。

響陣一面揉着再次感到疼痛的臉頰，一面說。

「剩下的就交給你們了。」

「一起上！」

「還不是你徑自跳下去。」

天之常立神至今仍未解除，如今響陣已經無法駕馭，是多虧兩人才能恢復神智罷了。他早已過了黃泉平坂，在前不久入了神逐，現在依舊劇痛不止，彷彿全身四分五裂一般。而宛如擂鼓的心跳，恐怕再過幾分鐘便會戛然而止。

他的左手再次握住苦無，右手掄起直刀，有如焰風般回身一斬。兩人彷彿連自己被斬了都沒發現，直到脖子噴出血風才瞪大雙眼，隨後應聲倒地。

「能遇見你真是太好了。」

「這、這傢伙——」

此時，響陣以背部擋住飛濺的鮮血，用左手抱住對方，避免任何人傷害她，接着告知心中想法。

「你也得道歉啊。要是我回不來該怎麼辦？」

愁二郎默默點頭。即使不說話，響陣也明白能將一切託付給他。因爲這人是自己唯一能稱得上是朋友的男人。

愁二郎順着巷弄牆壁落地，而響陣說完，則直接躍下屋頂，回身落地，沙塵猛然揚起。

由於敵人集中對付響陣，愁二郎砍倒一名阻擋在前的人便殺出一條血路。而他的另一隻手，緊抓着不放。突圍之時，雙葉回頭望去。