2 巧的庶民對決

「哥哥你看你看！哈哈哈，人們看起來就像垃圾一樣！」

「從這個高度哪看得到人啊？我看你只是想說那句臺詞吧，勇……」

看到自己的弟弟勇·阿爾迪尼從剛纔起就把臉貼着窗戶看外頭的景色，身爲雙胞胎哥哥的巧·阿爾迪尼無奈嘆氣。

東京新地標·晴空塔──

明明是六月的平日，這裏卻滿是熱鬧的人潮。從開幕至今雖然已經有段時間，但這個觀光勝地的人氣，看來依舊是歷久不衰。

巧與勇──這對雙胞胎兄弟，今天前來參觀「天望迴廊」。學校難得放了長假，不少學生趁着假期回老家，但巧跟勇要想回家可沒那麼容易。

兩人從義大利的托斯卡納飛來日本，轉入遠月茶寮料理學園國中部二年級，至今已過了兩年。他們的母親偶而會從義大利前來探望，但兩人只有在暑假或新年假期才能飛回義大利。因此，每到遠月學園放連假，兩人總是一同在日本國內觀光，這已漸漸成爲他們的慣例。題外話，他們去年是到京都玩。

「哥哥你也過來一點嘛，從這裏可以看到東京鐵塔呢！」

「真是的，幹嘛一定要來這種地方？光是買票竟然就得排七十分鐘，這實在太扯了。」

「聽說星期六和星期日得排五小時呢。要是我沒提議，哥哥你絕對不可能會上來這兒吧？」

「是這樣沒錯啦……」

「所以說啦，這次都是託我的福，纔能有這種寶貴的經驗，哥哥你還不好好感謝我。喔，那裏就是新宿嗎？人還真多耶～！」

講完一套完全以自己爲出發點的獨到理論後，勇又興沖沖地繼續眺望風景。

那模樣似乎挑起了巧的好奇心，眼神朝玻璃落地窗瞄了瞄。

結果，勇就在這時眼神一亮，由身後架住巧的雙臂，並順勢將他推到玻璃窗前。

「啊、喂，你在做什麼！」

「這樣應該能看得更清楚。怎麼樣，風景不錯對吧？」

「不錯你個頭！放開我！勇，快點放開！我、我──」

「我有懼高症啊～～～～！」

巧的吶喊，響遍了晴空塔的瞭望室。

「再見了，巧先生！」

「咦！我們幹嘛特地進到那種地方去啊……？」

巧幻想着自己將來的身影。

工匠一個個離開了巧，他連忙朝着工匠離去的方向一瞧。

巧被勇拉着走，兩人踏進眼前的某間店裏。

「喔，這也是一樣精緻呢。」

看着巧不甘心地緊握拳頭，勇只能兩手一攤，無奈地嘆聲氣。

面對工匠們的答謝，巧和顏悅色地笑着，表情充滿了自信，像是在告訴衆人「我就是一流的料理人──巧·阿爾迪尼」。

那個男人──在前不久的住宿研習裏接下自己的料理對決，最後打成平手的那個男人。

在托斯卡納，如今再也沒有什麼能激起他的熱情。

「……你也未免太誇張了。」

然而，現在他終於找到了。

他以理性的角度思考着，將時間、技術與勞力花在不能喫的東西上頭，是否真有其意義在。

「女僕……？」

「拜託您，巧·阿爾迪尼先生。您的夢幻瑪格麗特比薩的模型，請務必交給我們製作！」

「嗚～還是好痛。沒必要踢得這麼用力吧！」

「因爲我看你整個人燒得轟轟烈烈的嘛。噗噗噗，想不到哥哥也有可愛的一面耶～」

「唔唔唔，可惡的幸平！敢來妨礙我的話，我絕不輕饒！」

就像一般食品模型常見的「懸浮叉子」，這塊比薩也有一片是懸在半空中，半溶化的起司模仿得維妙維肖，引人食慾。

「喔～做得還真精美啊。」

「不久之後，我會向你提出食戟。」在過去，從來沒有人能讓他這樣下戰帖。等了這麼久，如今總算來了個能令他如此激昂的對手。

「可是～哥哥慌張的模樣真的很好玩嘛。」

「你還真清楚啊，勇。難不成你其實是個御宅族……之類的？」

在義大利時，他可是個萬人迷。

巧雖然覺得自己彷佛又被勇那套獨到的理論給打敗，但現在也只好跟着他走。

「我、我纔沒有什麼轟轟烈烈……反正這不重要，還是找禮品要緊。」

「別擔心，不會等到七十分鐘啦。」

「對你這種人要是不給點教訓，將來一定還會再幹相同的事。」

「竟然連幻覺都出現了，哥哥，你還真的是很在意幸平呢！」

「我是聽朋友提起，自己也做了許多功課。日本的女僕咖啡廳很有名，就連義大利的電視也介紹過。聽說最近就連外國觀光客也常去女僕咖啡廳喔。不過我也只是知道而已，沒實際進去過就是了。」

「我對料理以外的事沒什麼興趣啊……等等，那爲何你會曉得？你在學園的時候，應該也沒空出去玩纔對啊。」

「真不愧是巧先生！」

「真是的……」

但他也同樣明白，專注於這些看似無謂的事物，不但是日本文化的一環，也是日本人的特徵。而算是半個日本人的他，也以正面的態度接納這樣的血統文化。

這樣可以藉由視覺來刺激顧客食慾，但最令兩人驚訝的，卻是那精緻度。透過幾可亂真的模型，不難瞥見作者對食物的高度審美觀，技術也令人折服。

「……又要排隊啊。」

「好好喫的樣子～」

「真要等那麼久的話，我就要回去了。再說啊，我爲何要去什麼女僕咖啡廳……」

但另一方面，巧卻又認爲食品模型是一種不必要的浪費。

是背對着他的──幸平創真的背影！

勇嘻嘻笑了笑。

「什麼！這個模型竟然要十萬圓，是我做的比薩的整整五十倍！這玩意兒明明就不能喫……！」

勇雙手背到身後，若無其事地對着巧笑。

「纔不是呢～！我只是喜歡日本文化而已。不管是次文化、流行文化還是傳統文化，所有的日本我都喜歡！哥哥的心中一定也有所謂的大和魂！我們倆可是混血兒啊～」

在那一頭──

「原來如此，食品模型嗎。我想想……」

「不，請將夢幻千層麪交給我們！」

然而這樣的光景很快就分崩離析。工匠們似乎注意到了什麼。

幸平創真。

「……這會對料理有幫助嗎？」

勇的語氣不同於平時的沉穩，如今顯得有些激昂。

「那麼，我們馬上進去見識見識吧。」

「喔～」

同齡的料理人裏，沒有人的手藝能勝過巧。不，巧甚至感覺得到，自己已經逐漸超越了父親。

「我認爲這次的女僕咖啡廳之行，對我們的料理一定會有幫助！走啦，走啦！Andiamo（出發吧）！」

「哥哥，你在說些什麼呢，女僕咖啡廳如今可是典型的日本文化之一喔！」

巧的面前，如今聚集了許許多多的食品模型工匠，大家都對其料理讚賞有加，說希望自己能替巧·阿爾迪尼的料理製作食物模型。

「……好吧，也許是有那麼一些……」

「請大家進來坐坐喔～！」

「Grazie。光榮之至。要是能幫上日本的大家，那麼我十分樂意。」

巧又嘀咕了一句。講白點，他對女僕一點興趣都沒有。

巧拿起一隻展示架上的蛋糕鑰匙圈。

邀他約會的人從同年紀的少女到年長女性都有，甚至還不乏跨越性別的邀約。

「日本文化？」

「不，請將夢幻漁夫面交給我們！」

「哥哥，你都在日本待兩年了，該不會沒聽過女僕咖啡廳吧？」

兩人接着看到的，是玻璃櫥窗裏的比薩模型。

「哥哥你在胡說些什麼？東京觀光之旅接下來纔要開始呢！」

「既然禮品也買好了，我們也差不多該回去了。」

搭着地下鐵轉了幾次車，兩人一下秋葉原站，就看到女僕沿着大街排開，對着行人招攬生意。

「啊，哥哥又在想幸平的事了。」

「咦？喂，等等！」

「你看這個厚度！甚至能透出另一頭的景物呢！搞不好一個不注意，就被當成真的火腿拿去做菜了。」

勇沒理會巧的喃喃自語，邁着大步而去。

巧的意識瞬間被拉回現實。

「感謝您慷慨答應！」

相對於垂涎三尺的勇，一旁的巧則是盯着櫥窗發牢騷。但隨後，他的腦海裏浮現一個想法。

擁有卓越技術與料理天分的巧，從小就在大衆餐廳「阿爾迪尼」大顯身手。他的聲名傳遍托斯卡納，使得明明只是大衆餐廳的「阿爾迪尼」，如今已是得事先預約才能喫得到的名店。

之後，兩人繼續逛購物中心。

義大利的豪放，與日本的纖細。

「喔～食品模型嗎？」

即使住宿研習結束，這份激動也未曾冷卻。不，不可能冷卻的──名爲幸平的存在，如今就在巧的心中熊熊燃燒。

若兩者能合而爲一並表現於料理之上，肯定能烹調出美妙的成品。

但也因爲如此，巧失去了動力。

而不只是勇，巧認爲父親與叔叔之所以會建議兩人來日本，恐怕也是因爲這件事。

「沒錯，這就跟卡拉ＯＫ和角色扮演一樣，而且人氣不只侷限於日本，就連墨西哥、加拿大、美國、捷克都有店鋪喔！」

大概是察覺到那份氣勢了吧，勇伸出手指往巧的臉上戳了戳。

「啊，哥哥，是比薩！」

巧也跟着嘆了聲氣。然而，他知道勇的用意爲何。

最近──這幾年來，巧一直少了某些熱情，而勇似乎也發現了這一點。

「接下來纔開始？你是打算去哪裏？」

「喔喔，要寄回義大利的禮品嗎？的確，要是再不寄點東西回去，爸媽他們又要嘮叨了。喔！哥哥你看那個！」

下了天望迴廊的巧與勇，如今正在逛購物中心。巧爲了報復先前的事，朝勇的小腿狠狠踹了一下。

「是他！我還是改做他的料理模型好了！」

「你……我纔沒有在想他！」

「這還用說嗎？說到來東京觀光，當然就是……」

「哥哥你看你看！是生火腿耶！」

位在面向大街的綜合大樓二樓的女僕咖啡廳，如今排了一列人龍。這間似乎是秋葉原的人氣店面，而隊伍裏就如勇所說的，看得到零星的外國人。

「歡迎光臨～女僕咖啡廳！」

來到日本，阿爾迪尼兄弟增長了許多見識，其中一項令他們驚訝的，就是這個食品模型。在義大利，菜單隻要寫到黑板或紙上並貼在店外即可，但日本的餐廳卻爲了讓客人瞭解料理的內容，特地花費金錢與勞力製作食品模型來展示。

勇興沖沖地拿了一片生火腿造型的書籤給巧看。

「喔！你們看那個人！」

購物中心裏，有以武士鎧甲當裝飾的商店，以及賣日本的包袱巾、文具、雜貨、食品等物的商店。兩人除了購買寄回義大利的禮品，還買了些包袱巾、雜貨與罐頭等物。

然而，他對任何人都興趣缺缺。他不曾想過要將時間花在料理之外的地方，即使在觀光時亦然──就像今天一樣。要是有時間玩耍，他寧願抱着貪婪的心，吸收更多的經驗。

「嗯？等等……」但就在這時，巧突然想到。

換個角度，以「吸收經驗」來看，這趟女僕咖啡廳之行，或許不算是太差的選擇。

女僕咖啡廳追本溯源，其實一樣是飲食店，只是上菜的人改成女僕罷了。也許在這之中，真的有什麼值得我們效法的地方。就像勇所說的，戴上有色眼鏡拒絕新事物，也許只是侷限了自己的眼界。

正當巧決定以積極的態度面對女僕咖啡廳，一旁的女僕傳來鼻音厚重的尖銳聲音。

「讓您久等了～請進～」

等了三十分鐘的兩人，在女僕的帶領下進入店裏。店內給人的感覺，就跟一般的咖啡廳沒有兩樣。

「歡迎回來～主人。」

穿着女僕裝的少女，在巧與勇的面前擺出可愛的姿勢。

「我、我回來了。」

「不對啦，哥哥，這只是一種問候，你不用回話也沒關係。」

「咦！沒、沒有啦，剛剛那只是……！」

被勇這麼一說，巧不禁垂下頭，羞得連耳朵都轉爲通紅。

「噗噗噗，哥哥害羞了～」

「少、少囉唆！別管那麼多。」

看到巧氣鼓鼓的模樣，勇嘻嘻笑着，似乎有什麼盤算。

「嗯……請給我咖啡歐蕾。哥哥你呢？」

「……咖啡。」

「然後……給我哥哥一份蛋包飯！噗噗噗。」

說出蛋包飯三個字時，勇不知爲何憋着笑。巧本來一臉狐疑地瞧着他，直到蛋包飯端上來，才終於理解究竟是怎麼回事。

看到巧因爲「外國人」這個稱呼而板起臉，男人的臉上突然出現「糟糕」兩個字。

「…………」

勇喜孜孜地從口袋裏掏出一塊黑布，像圍裙那樣掛上脖子。

「不要這樣說啦～所以要喫什麼？壽司？天婦羅？壽喜燒？」

「那樣說是沒錯，但這是在招攬生意不是嗎？」

「聲音太小了啦～最後一句請一起大聲念出來！」

店長單手拿着點單，來到巧他們的座位旁。

勇已經拿起湯匙待命，一旁被迫接下湯匙的巧，這下只好苦着一張臉。

「就找個便宜的，與東京相稱的食物……要符合這個條件的！」

「心兒……揪揪……」

聽到這句話，巧與勇兩人面面相覷。

「咕狗？」

「施了魔法後，蛋包飯變得更可口了對不對？」

「要開始囉～心兒揪揪！」

「那麼，讓我來爲蛋包飯施魔法，讓它變得更可口～」

「那麼，我看就點那個吧？」

「真是的，爲何日本人一看到外國人，首先就是用英語交談……」

「喔喔，原來這就是人家說的番茄醬文字！我還是第一次見到呢～」

離開秋葉原後，兩人進了舊式大衆澡堂泡澡。這次是巧的要求。因爲他的自衛本能認爲，要是把選擇權繼續交給勇，接下來搞不好又會被帶到奇怪的地方去。

巧「嘩啦」一聲從浴池裏起身，低頭看着勇。

「別這麼生氣嘛！晚餐我請客就是了。」

店長笑容滿面地遞出菜單。

完全符合大叔二字的男子，穿着祭典服配上纏頭繩，一副就是老東京人的模樣。

勇拿出智慧型手機正打算搜尋時──

「噗通噗通～」

「大概是因爲這種簡單通俗的東西最受歡迎吧。」

巧瞧着女僕，女僕也笑咪咪地瞧着他。

「噓～你講太大聲了啦，哥哥。有人肯來和我們交談就該謝天謝地了，否則平常就算只是問路，大家都會說自己不懂英文，避之惟恐不及呢。」

在男子的催促下，巧跟勇進入寫着「木棉花」看板的店裏。

於是男子再次向兩人招攬生意。

「……店家多到這樣，還真是不曉得哪間纔好喫。」

「……還真像畢業旅行的禮品啊。」

「變得美味可口吧～！」

中氣十足的東京腔調，吸引了巧與勇的目光。隔着通道的另一頭座位裏，年約五十歲的男子正瞧着他們。

吸引店長目光的那塊布，原來是勇以前在老家廚房裏使用的圍裙，以黑布爲底，上頭繡着『Trattoria Aldini』等白色字樣。

「錢還不是用家裏寄來的生活費，算哪門子的請客？」

勇跟巧兩人動作一致地舉起湯匙揮舞。

唸完咒語，女僕拿起番茄醬，俐落地畫出巧與勇的肖像圖，最後再寫上『LOVE』以及愛心。

「咦？啊，原來如此。哎呀～不好意思不好意思。」

「喔～原來小哥你們也是料理人嗎？」

「我們倆會說日語，而且也不是來自英語圈，而是義大利人！」

「請跟着我一起唸咒語，邊舉起湯匙揮舞喔☆我會在這段期間用番茄醬替您寫上文字～！」

「那麼你們以前喫過文字燒嗎？」

「我不是說了我們是義大利人嗎……『Trattoria』在義大利語裏是大衆餐廳的意思。你別看我們這樣，我們可是義大利菜的Cuoco。」

「哎～你們這就外行了！」

「那就是文字燒了。」

「嘿，那邊的外國人！來來來，進來坐！」

「心兒揪揪～」

勇也點頭贊成巧的話。

「來吧，主人，請和我一起做！」

女僕以尖銳的聲音說完，將綁上蝴蝶結的湯匙遞到巧的面前。

巧半自暴自棄的喊聲，響遍了店內──

「那是英文嗎？上頭寫着什麼？」

「這麼說來……好像是第一次喫。」

「……還不就普普通通，施魔法根本改變不了什麼味道。蛋的熟度雖然恰到好處，但裏頭的番茄醬炒飯鹹度卻不夠。我認爲要是能用培根來補足，就能既不破壞整體的和諧，同時增添美味。」

月島這個地方不用贅述，正是文字燒的聖地。幾十間文字燒店密密麻麻，比鄰而立，而這裏的街道上，則有零星的觀光客與下了班的上班族闊步而行。

「噗通噗通……」

「那些都跟高中生不相稱，進到店裏只會顯得突兀。」

阿爾迪尼兄弟如今也在人羣裏，在這條充滿日本風情的大街上興味盎然地張望着。

巧與勇決定了菜單，然而就在這時……

「閃亮……閃亮……」

「再說，外國人根本不懂江戶的好吧？看來我可得好好指導他們纔行了。」

「Cuoco！就是料理人的意思！」

六月的傍晚時分依舊明亮，但月島街上的燈籠卻已經亮起。

「該喫什麼好呢～」

「那還用說……真是的，所以我就說那對料理毫無幫助吧。」

進到店內，裏頭雖然還有空位，但已經坐了不少客人。大家各自在鐵板上煎着文字燒，還有些人已經喫完文字燒，正在喫大坂燒。

「心跳怦怦～」

「來吧，小哥，想點些什麼？」

「喔，那是？」

「對喔，對外國人當然得講英語！呃……康硬、康硬！」

「真是的，你居然叫我做那種事，根本是明知故犯吧！」

「那麼兩位就試試看我們的人氣菜單──明太子起司文字燒吧。這道菜在一般的店裏也看得見，但我們的明太子可是從博多進貨的，味道可是與衆不同喔！」

男子露出平易近人的笑容對着兩人微笑。

「的確。我先查一查好了？」

「那不然該喫什麼好？我們可是難得來東京觀光耶。」

勇正笑嘻嘻地瞧着他。

接着，男子擺出裝熟的態度將手搭到巧與勇的肩膀上開口說道：

「……變得美味……可口吧～……！」

「閃亮閃亮～」

「心跳怦怦！」

「喔～哥哥的『萌萌』感覺還挺不賴的嘛～！」

「拜託您嘛～主人。」

「咦！」

「另外『Aldini』是我們的姓氏喔～這件圍裙是我自己縫的～」

「心跳怦怦……」

「喔喔，想不到當時害羞成那樣，味覺卻還能如此精準，真不愧是哥哥！」

「咦，一、一起……？我、我不會做這種事……！」

「哥哥，女僕剛剛都特地爲你講解了……沒人陪她的話實在很可憐，我要跟她一起做！」

而先前的男子似乎是店長，他正細心地指導客人如何煎出文字燒。

「閃亮閃亮！」

「魔法？」

「…………」

「噗通噗通！」

巧環視店內，裏頭裝飾着「東京鐵塔」及「晴空塔」的掛布，還有祭典服、扇子、以及一些和風花紋的小東西。

「文字燒配上起司根本就是旁門左道！文字燒只要有麪粉、醬料、青海苔還有高麗菜就夠了！」

「也好。」

用名爲江戶文字的字體所打出的菜單裏，有「強力推薦！明太子起司文字燒」、「必點！月島文字燒」等文字。

看到巧的顏面繃得愈來愈緊，勇又噗噗噗地笑了起來。

勇笑嘻嘻地看着羞得滿面通紅的巧。

巧與勇回過頭，發現身穿Ｔ恤與牛仔褲、胸前掛了條圍裙的男人，正對着兩人招手。

「好了好了，兩位小哥別再說三道四，快進去我們店吧！我們的文字燒可是極品喔！請進請進。」

「阿文，別這樣。」

店長雖然勸阻名爲阿文的男子，但巧與勇還是不由得板起臉孔，看着那位阿文。

「又稱我們是外國人……？」

「大叔，我們的父親是日本人，我們也在日本住兩年了。日本文化的好，我認爲我們清楚得很。」

這次不只是巧不爽，連勇也跟哥哥口徑一致。前不久才說過熱愛日本文化的他，對這句話實在無法置之不理。

「呵，還差得遠了。你們這些外國觀光客來了日本，總是不懂得入境隨俗。我最看不慣那些來到日本，卻以爲走到哪兒都能用英語溝通的外國人。日本乾脆鎖國吧！鎖國算了！」

「哎呀，阿文！不要因爲自己不會講英語就說這種話好嗎！抱歉，小哥，這人從以前就是這副德行。」

店長帶着一臉歉意，壓低音量對巧與勇說道。

「不，店長你不需要道歉。這種光說不練的人，還真是到哪兒都看得到。」

巧把「光說不練」四個字喊得特別大聲，故意讓對方聽到。

「你說什麼？」

阿文狠狠瞪了一眼，但巧一點也不怕，接着又說了下去。

「沒禮貌的觀光客的確是有。但日本人到了國外，同樣會有人不入境隨俗，不講當地的語言。大家在這方面都是半斤八兩，但現在只針對前來日本的觀光客批評，這樣難道公平嗎？」

儘管口氣彬彬有禮，但巧以強硬的內容告訴對手，自己可不是好惹的。

「我們或許不是道地的東京人，但也同樣熱愛而尊重日本，如今卻被說成是外行人，實在令人感到遺憾。」

「就是說啊！我也很喜歡日本文化的！」

「呵，小哥，你們還真是敢講啊。」

阿文於是慢慢起身，來到巧與勇所坐的桌邊，但巧與勇無動於衷，依舊坐在位子上。

「……哼，什麼『義大利菜料理人』。好，我明白了！」

砰──阿文捶到桌上的右手發出聲響，桌上水杯裏的水，隨着聲音盪漾出波紋。

「哼，看我接下來怎麼打斷你那得意忘形的翹鼻樑。」

日本與義大利的混血兒；巧與勇這對雙胞胎。

「嗯……應該是吧。」

「哈啊啊啊啊！」

「咦？」

「能幫我們再跟他認一次嗎？」

店長雖然試着阻止，但巧嚴肅地面對他。

「我會以『阿爾迪尼』的料理人之名，做出全日本……不，做出傲視全世界的文字燒。」

當然，那小子指的就是幸平創真。

「嗯，好香喔！」

義大利文化與日本文化的融合──這，正是巧打算要做的。

現在唯一能做的，就是將毫無做作，符合自我風格的成品提供給客人。

也許他們或多或少有些先入爲主的觀念，認爲「外國人的日本料理就是次等貨」，就像是在外國點壽司，卻發現喫到的是經歷一番改造，與日本截然不同的東西那樣的印象。

「好的。」

外國人終究是不懂日本文化──這是一種傲慢與悲觀。

所謂的料理，就是將『己身』盛進盤子裏──

「抱歉啊，害你們被捲入莫名其妙的紛爭。」

「既然你這麼敢講，那就跟我來場比賽，看誰做得比較好喫。」

聽完，巧又回頭看了一次菜單。

高高舉起的那袋東西──原來是青海苔。

「一說到文字燒，就是要有青海苔！」

「咦咦咦咦！」

「這個青海苔啊，可是從四萬十川採收的頂級品，跟一般的青海苔是不一樣的！爲了文字燒，我隨時都帶着這袋個人專用的青海苔！好了，你們趕緊嚐嚐看吧！」

「……哥哥，你該不會又在幻想了吧？」

這次，巧與勇隨着店長進到廚房裏。

「明明沒有下什麼特別的工夫……」

「嗯～真好喫！」

「ＯＫ！哥哥，那我先從高麗菜開始？」

客人以及巧他們，視線全集中到他的身上。

「沒錯，文字燒的比賽！就是現在，就在這裏！喂，店長，廚房借我們用！」

巧不禁嘟噥一聲反駁他。

阿文所做的陽春版文字燒，讓客人們全都同聲叫好。

「這醬料的焦香真是妙不可言啊。」

「但……我們還是有勝算的。」

「……不，倒也不是不行……」

下一秒，阿文從懷裏掏出某樣東西。

巧觀察店內的客羣，發現有年輕情侶、中年夫妻及小家庭各一組，剩下則是三人一組的女性客人。這些人的年齡從十多歲到五十多歲不等，看起來有些人喫過以前的文字燒，也有些人不曾喫過。看來年齡並不至於直接影響勝負。

「真不得了……」

勇看着巧的眼神，就像是在面對什麼糟糕的人一般。

在店長的注視下，兩兄弟露出胸有成竹的笑容。

而在這些客人的眼裏，自己又是什麼樣的角色呢？是挑戰頑固大叔的狂妄外國人嗎？

所有的觀衆都興致勃勃地看着阿文的表演。

「令人懷念的樸實風味！」

「我們不是說了嗎，我們可是大衆餐廳『阿爾迪尼』的料理人啊。」

「怎麼？你反對嗎？」

『我的話，會把自己擁有的一切全部盛上盤子。』

「連鍋巴也一樣好喫呢！」

我們得將自己擁有的一切，注入料理之中。

「不、不、不是啦！這是我內心的聲音！」

「好，接下來瞧瞧這對外來者會做出什麼玩意兒。」

經過公正的猜拳，首先由阿文使用廚房。比賽的材料可以使用店裏有的任何東西，至於評審，則由店裏的十名客人充當。

「所謂的文字燒，只要有這些就夠了！」

「然後，只要是裏頭有的東西都能用對吧？阿文剛剛也用了自己帶來的青海苔。」

「我不會輸的。」

勇顯得有些不安，巧則是冷靜地爲他分析。

「正因爲單純而沒加多餘的配料，讓高麗菜的氣味更令人食指大動。」

「那麼勇，我們開始吧。」

「我說你們，應該是第一次調配文字燒的料吧？要是不知道麪粉比例的話可以問我。」

對決由阿文先開始。

「…………」

「文字燒果然就是要像零食。」

「文字燒的現場表演開始啦！」

巧與勇端着調好的麪糊回到店內大廳，只見阿文正神色自若地站在鐵板前。

既然說不會標新立異，也就是說對方打算以麪粉、醬料、青海苔跟高麗菜來一決勝負嗎？

「哇～好香啊！」

「謝謝你。那麼請給我麪粉，我要比標準份量少一些……不對，只要一半就行了。」

賭上雙方的尊嚴，一場文字燒的『食戟』開始了──！

巧與勇喫了一口，也對那口味感到驚訝。

「這、這是我正打算要說的話……！」

阿文一聲令下，於是客人各自拿着煎鏟，圍到鐵板邊。

「不，像那種人要是放着不管，就會愈來愈得意忘形。我們老家的店裏，偶而也會遇到像他那樣的客人。」

「我接受挑戰！」

「或許這就是所謂的日本人的共同回憶吧。」

隨着一聲吆喝，配料流進高麗菜搭成的堤防，等到裏頭的料熟了，再一口氣攤到鐵板上。醬料的香氣，於是撲鼻而來。

要是幸平在這裏，他會怎麼做呢？

「好。我就從配料開始準備。」

「你們聽着，接下來可是重點！一說到文字燒……！」

油一潤上店內桌上的鐵板，便緩緩冒起白煙。阿文拿着裝了料的大碗，舉起湯匙擺出架式。

沒錯，我從以前到現在，不也是將自己擁有的技術與知識灌注到料理中嗎？

砰──巧也兩手朝桌面一拍並站了起來。桌上的杯子這次被他給弄倒了。

「哎，阿文，拜託你適可而止吧……」

若真是如此，那麼這場對決對我方而言，可說是十分不利。

巧與勇不發一語，聽着店長不疾不徐的講解。

正當巧與勇盯着店裏的菜單瞧時，一旁的店長向兩人道歉。

我方就算主打日本文化，要贏恐怕也不太容易──那對阿文而言不啻是正中下懷。要是落入對方的戰場，到時可就無計可施了。

「這……你們倆不必認真接受啦。他平常都是像這樣亂找人比賽，不管什麼都比，再想辦法凹客人請客。」

「……好吧。」

「咦？一半？」

「我們不會輸給那種人的，請你放心吧。」

他彷佛在這裏聽見幸平開口這麼說。

「小哥你們呢？」

阿文以挑釁的眼神看着巧與勇。

「瞭解。」

「阿文實在是太喜歡文字燒，喜歡到甚至當上每年『文字燒新作品評會』的評審委員長。他雖然沒有自己的店面，但可是有真本領的，加上個性又直來直往，應該不會標新立異。要是他向客人推銷這點，你們這場仗打起來可能會很辛苦。」

「比賽？」

趁着這段期間，他把加了醬料、麪粉、水的大碗均勻攪拌。

「可是啊……你們可千萬不能小看阿文的手藝。」

大家剷起配料，吹呀吹地將其吹涼，接着才送入口中。

「換做是那小子，他會怎麼做……？」

說完，勇便開始切起高麗菜。他俐落的手腕，讓店長不禁瞪大了雙眼。

「讓人回想起小時候啊。」

他曾聽說，文字燒在過去只是零食。既然對方這次什麼都不加，就等於是重現當時的味道。

從巧的嘴裏，自然而然吐露出這句話。

撒上鐵板的碎高麗菜發出滋滋聲，他拿起煎鏟迅速翻炒，俐落地將其鏟成一圈堤防。看到如此行雲流水的手技，也難怪他之前敢那樣說大話了。

一把青海苔撒到料上，其所釋放的海洋芬芳，再次挑起觀衆們的渴望。

這話讓店長有些不悅，但巧冷靜地伸手製止。

「我們的確是外來者，但也有些事物，唯獨我們才能夠辦到。」

「哼，廢話少說，趕緊讓我們見識見識。」

「勇，開始了。」

「知道了，哥哥。」

「Fuoco accendere.（火啊，燃起吧。）」

巧剛唸完，鐵板的爐火便砰地點燃。周圍的客人於是默默關注着料理的發展。

「勇，準備高麗菜。」

「來了～」

勇以調理文字燒的要領，在鐵板上俐落地炒着高麗菜。

「喔啦啊啊啊啊！」

他一邊迅速翻炒，同時用煎鏟將高麗菜切得更碎。

「好厲害！高麗菜被切成碎屑了！」

在佩服不已的客人眼中，勇的身影應該受到稱讚纔對，然而……

「那揮鏟的手勢……不覺得有點嚇人嗎？」

「感覺有些太狂放，像是猛獸一樣……」

「沒禮貌！我纔不是猛獸呢～」

勇一邊反駁，雙手的煎鏟同時舞得鏗鏘作響。但過沒多久，他便將高麗菜鋪到整面鐵板上。

「咦，你不圍出堤防嗎？」

不只店長詫異地瞧着他，就連原本一派從容的阿文，這下也嚇了一跳。巧咧嘴笑了笑。

勇拿出起司粉，豪邁地撒上義式燉飯文字燒。

「爲了提味，裏頭還加了一點點的番茄醬。」

被那面無表情卻非同小可的氣勢給懾住，客人們一同讓步，空出一塊區域。

「……這難不成是……貽貝？」

「有一股清香撲鼻而來！那是什麼東西？」

阿文從桌上拿起一隻小煎鏟，伸向鐵板上的義式燉飯文字燒──並喫了一口。

阿文嘴裏唸唸有詞，往巧他們那兒瞄了一眼，隨後又立刻別過頭。當初的從容，如今已不復見。

「接下來……」

這下他也說不下去了。店內的年輕女客三人組穿過他身旁，興沖沖地圍到巧的四周。

賣了一會兒關子，巧最後亮到大家面前的──是一隻罐頭。

「番茄醬？」

「雖然是用高湯調味，但紮實的味道一點都不輸醬料。」

「喔～」

「嗯！」

「大家都知道紫菜跟海鮮類很搭，又是日本與義大利菜的共通食材，所以我心想要是加上它，成品應該會很接近當初的目標。」

「勇，傻傻兩個字是多餘的！」

勇轉過身子，一臉鄭重地回答客人的提問。

「就算不搭堤防，只要把料鋪滿整面鐵板，就不用擔心麪糊流出去了。」

「在義大利料理中，我的確看過以紫菜入菜的奶油義大利麪，但可從來沒想過有這種用法。正統的義大利料理也會使用到紫菜嗎？」

「這個貽貝罐頭事先以白酒烹煮過，設計成只要一打開，就能當作下酒菜直接食用。在義大利，很少會將這種精心調理過的食物製成罐頭，不管是魚子、番茄、鯷魚甚至是橄欖，全都是以調理或加工用爲前提。」

「沒錯沒錯，日本文化就是像這樣無微不至呢～雖然有些時候乍看有些多此一舉。」

滋──隨着輕盈的聲音響起，各種料一一鋪上鐵板。

「…………」

「開動～！」

「什麼紫菜，我絕不接受！文字燒除了青海苔，沒有其他選擇！你從大前提就失去資格了，這根本就不叫做文字燒！」

「我不接受！」

巧也望着阿文。兩人對上眼的光景，讓客人們稍微起了些雜音。

阿文緊握拳頭，狠狠瞪着巧與勇。

陪着客人一同品嚐的店長喫着喫着，突然發現了些什麼。

「……這就是我們準備的料！」

「Buon appetito.（請用。）」

「我還想再來一點～！」

「這是貽貝的罐頭！」

店裏所有人屏氣吞聲，看着阿文的一舉手一投足。

「這些料以及米飯……是義式燉飯文字燒嗎！」

聽了巧的話，店長轉過頭看着他，店內的顧客以及阿文，也紛紛將頭轉過去。

「炸海藻麪包？」

阿文貪婪地將撒了起司的文字燒送進口中，邊喫邊說道。

抵擋不了紫菜香氣的誘惑，客人紛紛張口咬下義式燉飯文字燒。

店長似乎聽出阿文的本意，歡喜地向他問道。

「就是在高筋與低筋麪粉調成的麪糰里加入紫菜，油炸而成的拿坡里料理。」

「可是說到貽貝，義大利纔是主要產地不是嗎？爲何你們還特地從日本千里迢迢寄回去呢？」

「可不是嗎？有各式各樣的口味，纔像是文字燒嘛。」

「這股香氣！這清爽的滋味！想不到文字燒竟然也有如此的可能性……要是沒遇見你們，我恐怕一輩子也沒機會品嚐到！」

「這、這是……！」

「哈哈哈，不用急，馬上就好了。」

「沒錯沒錯，真的是好喫極了！」

「番茄在義大利菜裏，可是能充當高湯的食材喔～」

「好燙好燙……！呼～這鍋巴真好喫！」

「我認輸了。剛纔說你們不懂日本文化，我在此鄭重道歉。不好意思啊，拿那種無聊事跟你們找碴。」

「怎麼不使用會牽絲的起司呢？」

「可是我的廚房裏應該沒有貽貝纔對。你們是從哪兒弄來這個東西的？」

「……哼。」

「呿，根本是個假的文字燒。」

「什麼高湯！什麼貽貝！」

「這是我們先前到晴空塔觀光時買的，準備當作名產寄給我們在義大利的父母。」

巧並沒有看漏阿文臉色大變的那瞬間。

一雙怒目，正盯着巧與勇。

「不過……裏頭好像還有其他東西的鮮味？」

聞到紫菜的芬芳，客人皆一臉陶醉。

「就算是義式燉飯文字燒，也還是有『文字燒』的那種感覺啊。」

「喫起來像是貝類……究竟是什麼呀？」

「阿文，你的意思是……！」

店長欽佩地問道，巧則是點點頭並回答他。

「對喫的好奇心，以及無窮的探究心，我們義大利人總以爲義大利料理舉世第一，但日本卻不是如此。你們一方面接納各國料理，同時又將其吸收爲自己的一部分。不管是咖喱、蛋包飯……甚至連文字燒這種傳統料理，都會因上頭的配料而改變其外貌，然而文字燒依舊是文字燒，日本人並沒有在日本料理與文化裏，遺忘自己的那份驕傲。」

「…………」

勇拿着番茄醬，笑得洋洋得意。

「店長，把這道加入店內菜單吧！」

被勇這樣一損，巧雖然有些不爽，但隨後咳了一聲，切換成一本正經的模樣。

阿文目不轉睛地凝視着他。

「原來如此。」

「不知道成品會是什麼樣子？」

正當客人你一言我一語時，阿文突然放聲一呼。見到他氣勢洶洶，店裏瞬間鴉雀無聲。

「是從……這裏來的。」

「這好了沒呀？好想早點喫喫看喔～！」

「唔嗚，雖然不甘心，但真是太好喫了！」

「因爲我想告訴他們──日本的技術有多厲害。」

「的確是有……」

「香濃的起司配上紫菜的風味，調配出一種難以形容的和諧感。」

「話說回來……嗯～米飯的鍋巴香真是教人受不了啊！」

阿文深深彎下腰，對着巧與勇賠罪。巧與勇彼此使了個眼色，兩人都很開心。

「原來如此……」

「因爲廚房裏正好有，我們就拿來用了。」

「起司要是攙入義式燉飯，會讓口感變得太過黏稠。因爲廚房裏正好有起司粉，因此我們用它來代替帕馬森起司。」

「什麼紫菜嘛。跟文字燒相配的只有青海苔，其餘我一概不接受！」

聞到店內瀰漫的香味，一種迫不及待的氛圍也在客人之間蔓延開來。

「蝦子、墨魚、貝類……看來是以海鮮爲主體的配料。」

接着，他突然站了起來，默默地、不疾不徐地，走向巧與勇的鐵板。

「至於最後一道加工……就是這個！」

「哥哥明明就傻傻的，卻總是這麼有女人緣呢～」

客人們驚訝地看着鐵板上的料。

「不過義式燉飯文字燒有些店家也有賣，倒也不是多稀奇的東西。」

「！」

「這是……紫菜！原來要用它取代青海苔嗎！」

「這句話……是什麼意思？」

聽到店長猜中了，巧開心地點了點頭。

巧不知抓起了什麼，撒得唰唰作響。下一秒，客人的神情轉爲驚訝。

「而我就是喜歡這種虛懷若谷的精神。」

阿文說得不可一世，但卻沒人理他。

「其實我從剛纔就忍無可忍了！忍不住這香味的誘惑！」

「畢竟這樣纔跟得上時代潮流嘛。」

「有的，像某些炸海藻麪包就有使用到紫菜。」

「嗚……！」

「Appunto.（答對了。）」

勇也贊同巧的話。接着，巧又繼續說了下去。

「好，讓你們見識見識老東京人的氣概！今天全部由我買單，你們大家儘管喫吧！」

「哇～！」

聽說阿文要請客，連巧在內的所有客人一同歡呼。但下一秒，阿文掏出的鈔票──只有一張一千圓。

「這不管怎麼看都是不夠的吧？」

「阿文，你一開始就是打算白喫白喝吧？」

「啊哈哈哈，抱歉抱歉。」

「沒辦法！今天只好由本店請客了！」

「好耶～！」

這次換店長扯開嗓子慷慨請客，客人與阿文也再次發出毫不遜色的歡呼。

「好～那麼各位，接下來讓我順便露一手向日本致敬～」

勇的手裏拿着類似番茄醬瓶的擠花器，裏頭裝了文字燒的麪糊配料。

「心兒揪揪！心跳怦怦！噗通噗通！閃亮閃亮！」

他邊念着咒語，拿着擠花器的手同時以俐落的動作勾勒出一幅畫。

「變得美味可口吧～！」

畫在鐵板上的文字燒麪糊，竟然是葛飾北齋的「富嶽三十六景」裏的巨浪浮世繪「神奈川衝浪裏」。

「喔喔！勇，真有你的！」

「你的圖畫得還真好耶！」

巧與店長同聲佩服，一旁的阿文則是開心地爲大家講解。

「文字燒『MONJAYAKI』以前念做『MONJIYAKI』，並在葛飾北齋的漫畫裏出現過。想不到你竟然知道這個典故。哎～真是了不起，令人感動落淚啊！」

「沒有啦，我只不過是模仿秋葉原的女僕咖啡廳罷了～」

「我就說了沒這回事！」

「啊哈哈，阿文你這人真是太現實了～」

「呼～喫得真飽。接下來應該有好一陣子不會想再喫文字燒了。」

「使用當場現有的東西來入菜……這簡直就跟幸平做炸什錦時使用柿種一樣嘛！哥哥你果然很在乎幸平吧～」

勇對着巧，拍了拍自己鼓起的大肚皮。

面對以手背開始拭淚的阿文，勇就只是平靜回答。

「少來了～哥哥你用不着害羞喔，因爲我早就知道，哥哥你最喜歡幸平了～！」

「這就是日本文化啦！」

「我倒是希望能多喫點～」

「才、纔沒有！這只是偶然罷了！」

巧與勇並肩而行，踏上了歸途。在被燈籠給照得繽紛多彩的月島街頭，兩人的語聲迴盪其中。

「倒是哥哥，你這次把準備寄回去當土產的罐頭用掉，會惹媽媽生氣的喔～？」

客人們也一同笑了起來，和樂融融的氣氛籠罩着店內。

巧與勇看着彼此，相視而笑。

出了「木棉花」，巧與勇走在天色已暗的月島街頭，一起往車站的方向而去。

「這也沒辦法啊，我當時就是想多營造些義大利的風味嘛。」