第23話 埋伏

【譯者注：本節是勞拉視角】

在那場派對的第二天，考慮到可能會有人想對我們不利，我們便在駕馭着女神賜予的獨角獸的紅薔薇騎士團，以及駕馭着魔獸的邊境伯騎士團的護送下，緊急離開了王都。

在那之後，我們穩步地拉開了與王都得距離，在第一個城鎮補充物資並休息後，於昨天繼續出發了。

由於將行李減到最少，且輕裝上陣的我們搭乘着普通馬匹無法企及的高速坐騎，讓我們的旅程速度快得驚人，照這樣順利下去，即便有追兵也根本追不上。

「勞拉小姐，照這樣下去，再過一週左右就能到領都了吧。」

從今早開始和我同乘的紅薔薇騎士向我搭話。

她似乎被允許稱呼前代邊境伯夫婦爲父親、母親，因此對去邊境伯領後，能向夫人請教刺繡一事期待不已，反覆在我面前提及好幾遍。而且，午飯後還邀請我一同學習。

邊境伯騎士團的坐騎若是兩人同乘，戰鬥力會下降，會妨礙護衛，所以我和傑西卡小姐輪流與紅薔薇騎士的獨角獸同乘。

畢竟對方有三十個人，而且纔剛認識不久，我就只記得兩個人的名字，而那兩人又留在了王都。

要是魔法道具的材料，我倒是能記下多少都行……。

正當我對沒能記住興高采烈地向我搭話的她的名字而感到內疚，並思索着該如何問出她的名字時——。

「砰砰砰！」

從街道旁、灌木叢延伸出的樹林方向，傳來了與以前在邊境伯領時韋恩給我看過的槍聲相似的聲音。

「右方有槍擊！紅薔薇們不要停，加速！在到下個城鎮前不要停！第二隊負責護衛！第一隊跟我來！」

第一次聽到槍聲，紅薔薇的騎士們一瞬間猶豫了行動，但騎士團長立刻下達指示，她們便重新振作起來。

「遵從團長的指示！加速脫離！」

載着我的她也一瞬間呆住了，我便向她喊道。

「勞拉小姐!? 」

「快！」

「明白了！」

「嘔……」

他一邊用手槍指着我，一邊緩緩地向倒在他附近的獨角獸靠近。

但是，和我同乘的那位紅薔薇騎士已經死了。

終於回過神來的她，向獨角獸發號施令，加快了速度。

我確認了一下她手腕上的手鐲，寶石還在。——那麼，是墜馬的衝擊嗎？

和我同乘的獨角獸也倒下了，一動不動。

在紅薔薇的騎士們進行治療的時候，我重新確認了一下自己的狀態。

我本想抱起她再叫她，但她的脖子卻無力地歪向一邊，已經沒有了呼吸。

我跑過去，向她搭話，但沒有回應。

耳朵也終於能聽見了。

周圍，和我們一樣墜馬的紅薔薇騎士在地上呻吟，受傷的獨角獸發出痛苦的鳴叫，倒在地上。

雖然有些擦傷，但沒有受重傷。

——死。

而我，也動彈不得。

然後，從旁邊被炸飛的紅薔薇騎士的身體，從側面撞上了我們乘坐的獨角獸，我們被從獨角獸上甩了下來，因衝擊而失去了意識。

幸運的是，沒有看到菲德利斯和艾麗西婭她們的身影，看來她們沒有被捲入，成功逃脫了。

男人一邊說着對自己相當有利的話，一邊用握着手槍的另一隻手，從腰間拔出短斧，高高舉起。

接連在周圍發生的爆炸，將我手腕上的手鐲上的寶石炸飛了好幾顆。

「喂，別動。你好像有什麼奇怪的東西啊？」

話音剛落，一把利刃從男人的胸口穿出。

「……好痛……」

這麼說着走近的是一個男人。

不再翻滾後，我檢查着被拋向地面時各處撞擊的身體。

耳朵不太聽得見，但幸好骨頭似乎沒斷。

「砰砰！」

他們有防禦手段，應該能立刻解決敵人然後回來吧，我這麼想着，鬆了口氣——。

我用手勢告訴周圍的大家不要動。

我用眼角餘光看到騎士團長他們向着聲音傳來的方向去了。

與剛纔不同的槍聲從背後響起。

——現在不是做這種事的時候！我在心裏叱吒自己。

『死』這個字滲入腦海的瞬間，我不禁乾嘔起來。

『啪』的一聲，手鐲上最後的寶石裂開了，子彈在我面前失去了速度，掉落在地。

「爲什麼共和國的傢伙會到這種地方來……」

在倒下的男人身後站着的，雖然揹着夕陽逆着光，但卻是一位擁有着銀色頭髮和褐色肌膚的美貌女性。

說起來，到最後還是沒能問到她的名字啊……。

「你沒事吧？」

「開心什麼啊，你這混賬東西。」

「別動哦？反正也防不了多久，這我知道。我想要的只是這傢伙的角。只要你們乖乖待在那裏，你們就不會受傷，我得到這傢伙也開心。我們彼此都開心，就是這樣。」

或許是騎士團長髮動了奇襲，最初的衝擊之後便沒有再發生爆炸，只有零星的槍聲持續着，但那也漸漸遠去了。

在視線的一角，剛纔還和我一起乘坐的少女倒在不遠處。

獨角獸拼命地掙扎着，但似乎是腿斷了，無法反擊。

手鐲上的寶石勉強還留着。

我深吸一口氣，環顧四周。