越迷戀，越膽怯

與綾香共度約會時光後的隔天。

晴翔來到了摯友友哉的房間。

「所以咧？晴，你什麼時候開始跟東條同學交往的啊？」

友哉的語氣裏充滿篤定，晴翔輕嘆口氣後回答。

「我那時候不也澄清了嗎？我並沒有跟綾……東條同學交往啦。」

「你剛剛是不是想叫她『綾香』？」

「……纔沒有咧。」

晴翔躲開友哉滿是懷疑的眼神。

「晴翔同學！不可以說謊喲！」

友哉拉高聲調，刻意模仿綾香的語氣對着目光遊移到他處的晴翔嬌嗔着。

他誇張地瞪大雙瞳，眨眼裝可愛的舉措，讓晴翔覺得自己的太陽穴正微微抽痛着。

「都說了，我跟東條同學的關係纔不是你想的那樣。單純是家事服務的僱主跟員工而已。」

「說到這點，晴，你現在不是會定期去東條同學家打工嗎？」

「呃……那是因爲東條同學的家人挺喜歡我做的料理，纔跟我簽了定期契約。」

「意思是，東條一家已經認同你們兩個人的關係囉？」

「認同什麼啦，都你在說……」

友哉收起臉上的戲謔，換上一張嚴肅的面容，直視着一臉無奈的晴翔。

「晴，你之前也找我談過嘛？說自己還沒整理好心情之類的。甚至還問我交女朋友的時候都怎麼安排兩人獨處的時光對吧？結果呢，你這不是已經跟東條同學約會了嗎？」

友哉銳利的目光射向晴翔，接下去說道。

「你啊……真的沒跟東條同學交往嗎？那樣的話，你們兩個昨天的距離感也太微妙了吧？前提是你們真的沒在交往的話啦。」

「換個角度來說，晴，你是用什麼心態看待東條同學的？」

「老哥，你囉嗦欸。」

無法確信，致使自己失去自信，他總是不斷地告誡自己，綾香對他的好意，也許只是一場錯覺，於是選擇逃避。

「我目前還不打算介紹妳們互相認識喔。」

遙面對兄長的叨唸，僅是冷眼瞥了一眼。

但是，每每與綾香互動時，她的笑靨、開心的神態、雙手交握時傳遞而來的溫度，總讓晴翔心裏燃起期待。

「幹麼突然罵我？」

聽見晴翔的語氣裏仍充斥着辯解，友哉雙手環胸，反問他：「晴，你真心這麼認爲嗎？我跟東條同學一點都不熟，所以不敢妄下定論，但你仔細想想，再怎麼體貼細心，會輕易答應扮演別人的女朋友嗎？」

「晴翔哥！昨天那位超級大美人是誰啊!? 你的女朋友嗎？」

「嗯啊，你就是個膽小鬼。」

摯友的當頭棒喝不斷迴盪在自己的腦海中。

面對友哉的質問，晴翔緘口不言。

晴翔對外婆撒下的謊言。

「微妙……應該還好吧？」

思及此，晴翔嘆了口比剛纔更長的氣。

「東條同學太溫柔了……她是出於善意才答應陪我演這出戏而已吧？」

見到晴翔有些失神的模樣，遙用手扶着下巴，謹慎地開口。

「晴，你是……傻瓜嗎？」

「你喜歡他嗎？還是，你真的只是把她當成打工的委託人而已？」

友哉平素總是一副吊兒郎當的輕浮形象，觀察力卻意外地敏銳，常常一語中的，直搗問題的核心。

她會不會……願意成爲自己真正的女朋友呢？

說到底，晴翔至今從未交過女朋友，戀愛經驗也談不上豐富。即便如此，如此木然的自己也隱隱地察覺到，或許綾香對自己抱持着好感。只是，他感覺得到，卻始終無法確信。

「爲什麼啊!? 身爲晴翔哥的妹妹，我有義務鑑定東條學姐夠不夠格當你的女朋友耶！」

儘管心存感激，卻不能將綾香的事情混爲一談。

「纔不是那樣……」

「我本來也覺得沒關係啦……但我現在也不確定了……」

「女人的直覺！」

此時，忽然有人「砰！」地猛力推開了房門。

晴翔回話的語氣與回覆友哉時同樣毫無自信，聞言，遙猛力搖頭晃腦，否定了晴翔的說法。

「依我來看，東條同學應該是喜歡晴翔哥的喔。況且，晴翔哥也喜歡東條同學吧？」

『越是認真看待一段感情，越會失去自信，對你們之間的關係感到膽怯呀。』

對此，晴翔打從心底感謝兄妹倆多年來的真心相待。

「他好像沒說謊喔，晴剛跟我說他跟東條同學毫無瓜葛喔。」

友哉無情的回應使晴翔無奈地笑了笑，低聲抗議。

不久前，雫也對他說過一模一樣的話，摯友們連番的忠告，撼動了晴翔故作鎮定的內心。

以及努力不讓謊言露出破綻而開始的「情侶練習」。

「妳這傢伙，怎麼可以用那種態度對──」

「那還用問嗎!? 晴不只是我最要好的朋友，更是家人啊！」

「越是認真看待一段感情，越會失去自信，對你們之間的關係感到膽怯呀。倘若換成隨意對待感情的人，早就抱着姑且一試的心態去告白，成功交往就賺到啦。」

晴翔的雙脣彷彿被針線縫死，怎麼也張不了口。

「……」

被摯友一語道破真心的晴翔，視線飄向他處，頹喪地否認。

「虛假的戀人？情侶練習？正常人不會跟不喜歡的對象做這種事吧？」

「唔……我會認真考慮看看。」

「也沒錯啦……」

「我……」

友哉的話讓晴翔嘆了今日第三口氣。

她語氣急切地湊近晴翔眼前，逼問着綾香的事情。

當年，晴翔的外公過世時，友哉和遙也對他說過類似的話，直言兩人會永遠陪伴在晴翔身邊。

「當然啊！所以說，晴翔哥，你什麼時候要介紹東條學姐給我認識啊？」

友哉挺胸、抬高音量斬釘截鐵地說道，在一旁聽着的晴翔怪不好意思地伸手搔了搔臉頰。

面對友哉斬釘截鐵的分析，晴翔搔了搔頭髮。

「……這種事情，又不好說？」

其實，他早已覺察自己的心意，明白自己對綾香抱持着什麼樣感情。然而，他始終無法將那道情愫化爲言語，坦率地說出口。

晴翔反射性地張口駁斥，惹得友哉無奈地搖了搖頭。

「誰知道呢……不過我想，那些告白失利的男同學，應該沒人跟東條同學做過情侶練習吧？」

「最──好！東條學姐絕對迷戀上你了！百分之百喜歡你啦！」

「蛤!? 真的假的？在那邊卿卿我我還沒交往？晴翔哥，你們真的沒任何關係嗎!? 」

「……妳有什麼根據嗎？」

「不，該怎麼說啊……東條同學不見得喜歡我吧？」

──千真萬確。

於是，內心渴盼越是強烈，那份害怕願望無法實現的恐懼也隨之放大，光是想像就足以教人退縮。

高聲嚷嚷闖入房間的人，正是友哉的妹妹，遙。

「唉……該不會我是個……膽小鬼吧？」

他希望自己之於綾香，是超脫同班同學的特殊存在。

「是你喜歡上東條同學了啊。」

「……」

「她可是所謂的『校園偶像』喔。無論什麼樣的男生向她告白都鎩羽而歸，她怎麼可能喜歡上我這種市井小民啊？」

晴翔明白自己渴望的，不只是建立在家事服務上的僱傭關係，他渴望更深切的羈絆。

「騙人！你們一定有在交往！！」

聽聞此話，遙換上真摯的雙眸望着晴翔，堅定地說。

爲了圓謊，綾香答應扮演他的虛假女友。

「總而言之，趕快把東條學姐介紹給我認識啦！」

晴翔正經八百吐槽回去。

真相讓遙震驚地瞪大雙眼，晴翔則難爲情地撇開視線。

「說會認真考慮，其實根本不會介紹吧！」

晴翔的解釋纔到嘴邊，馬上被遙打斷，一旁的友哉無奈地幫忙補充說道。

「妳搞錯囉，小遙，妳哥是友哉，不是我喔。」

面對追究原因的晴翔，遙挺起胸膛，以充滿自信的語調，煞有其事地大聲堅稱。

「好啦好啦，我現在可沒時間陪老哥胡扯。」

遙一副自然不過的態度詢問，晴翔只能回以一抹苦笑。

「喂，遙！我不是告誡過進房前要先敲門嗎？」

「我啊，一直以來都把晴翔哥當成親哥哥看待喔。從很久以前開始，晴翔哥就是我重要的家人之一喔。沒錯吧？老哥，你也把晴翔哥當成家人對吧？」

「唉……」晴翔吁了一口氣。幾度張嘴，欲語還休，似乎爲自己是否該坦承一切猶豫不決，最後認命地放棄抵抗，向友哉解釋兩人現在的處境。

「妳的直覺準確嗎？」

儘管晴翔立即反駁了友哉的推測，卻一點說服力也沒有。

「晴翔哥！」

友哉直截了當的發問，讓晴翔低下頭沉思。

遙揮了揮手，隨意打發自己的哥哥。下一秒，當她轉身面向晴翔時，態度丕變，突然間熱情如火，彷彿剛纔對友哉的冷眼相對全是假的。

「就是因爲你什麼都沒說，反而讓人看得更清楚啦！換句話說，你喜歡東條同學，喜歡到無法輕易說出『我喜歡妳』這句話對吧？」

直覺告訴自己，要是讓綾香與遙見上一面，八成會惹出一堆麻煩。於是，在動身前往東條家打工前，晴翔只能以模棱兩可的說法，閃躲遙接二連三拋來的要求。

見他默不作聲，友哉點了點頭，說道：「原來如此啊──」

友哉側耳傾聽晴翔道盡前因後果之後，陷入了短暫的沉默。

晴翔一邊回話，縹緲的目光飄向遠處。

「明明就很怪！看你們昨天的互動，說你們毫無瓜葛我還真不相信，除非晴是個遲鈍到日常生活會出問題的大木頭，或者東條同學是玩弄男人與股掌之間的魔女，否則絕不可能塑造出哪種氣氛！還是說，東條同學的心早就飛到你身上了！」

須臾，他緩緩開口。

「不是啦，小遙，東條同學纔不是我的女朋──」

「多少顧慮一下我的心情啊。」

「我什麼都還沒說，別隨便下結論啊。」

＊

已數不清是今天第幾次，我又站在房間的全身鏡前檢查儀容。

「嗯，沒問題了，應該沒什麼奇怪的地方吧？」

我轉動身體確認背後的衣服是否有穿好，同時信心喊話，像是在爲自己打氣。

上半身穿着白色襯衫，搭配粉色系的裙子，刻意挑選一種清新又端莊的穿搭風格。

今天是與晴翔同學的外婆見面的日子。這是第一次以「虛假女友」的身分與外婆會面。

呼啊，好緊張呀……

之前探病時曾與晴翔同學的外婆有過一面之緣，雖然當時的她給人和藹可親、好相處的印象，但要是被拆穿我根本不是真正的「女朋友」，她絕對會勃然大怒吧？

光是想像那個場面，我就害怕得全身瑟瑟發抖。

不過，反過來說，要是今天能成功博得晴翔同學外婆的喜愛，說不定她會成爲我最強力的後援。如此一來，晴翔同學向我告白的機率也會大幅提升纔對！

「好、可以的！我要加油！」

我鼓足幹勁，離開了房間。

我打算出門前繞到客廳與家人打聲招呼，發現爸爸正在和涼太玩耍。

今天媽媽去公司上班，爸爸則在家遠端工作。

「爸爸，我要出門一趟喔！」

「哦，要出去呀？」

正拿着玩具劍與涼太玩着搏鬥遊戲的爸爸，轉過頭來看着我。

「會很晚回家嗎？」

「不會喔，傍晚前就會回來了。」

「如果要晚點回家的話，記得先聯絡一聲喔！」

「嗯，我知道了。那我出門啦。」

自從晴翔同學來家裏協助家務之後，我曾見他露出許多表情，但其中我最喜歡的，就是這抹溫和的笑意。

我將那袋裝着烘焙點心的提袋遞給了晴翔的外婆。

「呃……靠這麼近的話，妳不覺得熱嗎？妳看，我家的冷氣有點老舊，室內並不是十分涼快。」

爲了塑造出女朋友的真實感，我特地依偎在晴翔同學身邊，端正地跪坐着。

我懷着滿滿的幸福感，靜靜凝視着晴翔同學那害羞臉紅而令人憐愛的側臉，須臾，晴翔外婆端着托盤回到起居室，上頭放着茶杯與我帶來的烘焙點心。

「家裏有點小，隨便坐就好喔。」

「對了，綾香同學，妳要不要看看晴翔小時候的相簿呀？」

「晴翔啊，綾香同學真是甜美又貼心的好女朋友呢。」

世界上最棒的！我在晴翔同學心目中是世界第一的存在啊！

「晴翔對妳好嗎？有沒有讓妳傷心，或是冷落妳了呢？」

至今爲止，我努力學習扮演「虛假女友」的角色。如今，我將以真正的女朋友姿態站在外婆面前。所以，我得發揮平時練習的成果，傾盡全力扮演晴翔同學的完美女友。話雖如此，這對我而言並不難，早就喜歡上晴翔同學的我，只要如實端出我的真心誠意就可以了。

我一邊道謝，一邊穿過玄關門，踏入晴翔同學的家。

家人們在背後玩得不亦樂乎的歡愉聲調傳入耳畔，稍微舒緩了我內心的焦躁。

在我胡思亂想之際，晴翔同學的視線忽地落在我手上。

紙袋裏裝着一盒烘焙點心套組。原本打算買蛋糕之類的甜點，但考慮到炎炎夏日，高溫會影響甜點的口感，才轉而挑選一些保存期限較長的點心更爲穩妥。

「啊，好的，非常感謝您。」

我舉起一隻手揮呀揮，纔剛走出客廳，身後便傳來涼太興奮的尖叫聲：「有破綻！」

「光是看到綾香同學甜美可人的笑容，我都覺得自己年輕了十歲呢！」

擒賊先擒王，想成爲晴翔同學真正的女朋友，當然得先征服他的外婆。

我微微舉起手中的紙袋，回應他的疑惑。

「不會，我也纔剛到而已。」

「不會呀，一點都不小，我覺得非常溫馨！」

看着他落坐，我也跟着跪坐在他旁邊的坐墊。

站在我面前的男孩，就是改變夏季顏色的原因。他依舊掛着光彩奪目的溫煦淺笑，走在我的身邊。

晴翔同學先向前一步替我打開玄關的門扉。

先前探病時我已造訪過一次，晴翔同學的家是一間感覺得出歲月痕跡的獨棟住宅，可對我來說，這是心儀對象的棲身之所，具有非凡的意義。

要是有一天能拍下晴翔同學的笑臉，那該有多好……

不一會兒，晴翔的外婆來到玄關處迎接。

原本我打算直接去他家拜訪，但晴翔同學似乎不好意思讓我只身前往，於是我們約在晴翔同學家附近的連鎖咖啡廳集合。

當我又陷入奇怪的幻想時，晴翔同學已坐在茶几前的坐墊上。

「原、原來喔……謝謝。」

「謝謝你。」

前幾天，家裏舉辦烤肉派對時，咲幫我跟晴翔同學拍了合照，光是望着那張照片就足以讓我傻笑一整天，換成他的微笑那還得了……

「哎呀，真是的，謝謝妳的貼心。外頭很熱吧？快進來坐着休息一下吧。」

「呵呵呵，謝謝您的稱讚。」

「啊！這個啊，我想說空手拜訪你家可能不太禮貌。」

「外婆，我回來了，綾香也來了哦！」

話又說回來，如果我手機裏真的存了他的照片，八成會整天盯着看，什麼事都做不了了吧。

即便理性向我高舉「冷靜」的大旗，我整個人還是飄然不已。

我恭敬地道了聲「謝謝您，我就不客氣了」，端起茶杯啜飲了一口。

「哎呀哎呀，感情好比什麼都重要啊。」

我度過了一個有別於以往的夏季。

「晴翔啊！你可交了個出色的女朋友啊，綾香同學太棒了！」

「綾香，那是什麼呀？」

當我還在思考這段關係時，不知不覺間，我們已經來到他家門前。

晴翔同學移開望着手機的視線，抬頭向我揚起一抹溫柔的笑容。

聽見外婆的讚揚，綾香笑得樂不可支，那抹燦笑再度奪去外婆的目光。

「哎呀，綾香同學，歡迎妳來。」

「抱歉，還讓妳費心準備。」

「您好。啊……一點小心意，請您收下。」

「呃，嗯，外婆，妳別太激動，對身體不好啦。」

當他的身影映入眼簾的瞬間，我的臉上不自覺地綻放出笑容，彷彿一塊被吸引的磁鐵，加快步伐朝他奔走而去。

當然，我很清楚晴翔同學稱讚的對象是「虛假女友」，我心裏有數，但是，我仍爲此感到狂喜。

如同現在這樣，望着晴翔同學因羞赧而雙頰漲紅的樣子，總會讓我心裏滿溢着無以言表的幸福與滿足感。

「咦……謝、謝謝你，晴翔同學。」

「對我來說，晴翔同學是世界上最完美的男朋友喔！」

我得在晴翔同學的外婆面前留下好印象，這樣才能讓晴翔同學正視我的存在。

我立刻挺直腰桿回答。

晴翔同學闔上玄關的門，朝着起居室的方向喊道。

但我一點也不覺得壓迫。

今年的暑假，每一天都令人心跳加速，快樂無比，讓人迫不及待地期盼着明天的到來。然而，隨着時間流逝，我的心裏卻也泛起一股淡淡的感傷。

晴翔外婆一邊說着，一邊把茶水與點心放到我們面前。

直視着那無懈可擊的笑容，外婆愣了數秒後，猛地將視線轉向晴翔的方向。

想必現在的我已經揚起一抹無可救藥的幸福微笑了吧？明明不該讓晴翔外婆看到我得意忘形的模樣，我卻無法繃緊兩頰，假裝自己遊刃有餘。

上次來晴翔同學家時，我直接從玄關走到他位於二樓的房間。這次外婆領着我們走向起居室，而不是晴翔同學的臥房。

「是！」

「請坐，當自己家就好喔。我來去幫妳們泡杯茶。」

我低下頭，恭敬地道了聲感謝，換上那雙拖鞋。

「好！」

如今的我，見不到心儀的他，心緒就會跟着飄向遠方，六神無主地想着：「他現在在做什麼呢？」晴翔同學來家裏協助家務時，光是想到兩人待在同一個屋檐下，我的心便會怦然不已，腦袋飛速運轉，思考要怎麼樣才能與他說上話？我們之間是否有什麼共同話題呢？以及兩人在房裏獨處，進行「情侶練習」時，無以復加的幸福感彷彿要將我推向空中，整個人飄飄欲仙。

前一回打擾時我就感覺到，這個屋子裏飄散着淡淡的晴翔同學的氣息，我下意識地輕輕深呼吸一口氣。

外婆一邊說道，同時貼心地替我準備好室內拖。

畢竟，他會出現這樣的反應，就代表他內心也挺在意我的不是嗎？

我壓低音量，避免廚房裏的外婆聽見我們談話，湊近晴翔同學耳畔提醒。

我朝着咖啡店的方向張望，馬上就發現那抹企盼的身影。

看來，涼太成功討伐爸爸這號怪物了呢。

不過，這是我的肺腑之言。我能確信，倘若晴翔同學成爲我真正的男朋友，那他絕對會是一名世界上最完美的伴侶。

晴翔外婆看着我們緊緊靠坐在一起，露出欣慰的表情。聽見這番話，讓我心裏癢癢的，有些不好意思。

晴翔總覺得自己從未看過外婆如此開心的模樣，她對綾香煞是滿意地頻頻稱道，而後又像突然想到什麼似的，右拳眼敲擊在左掌心上，從座位上站了起來。

「哎呀呀，你們感情真好呢。」

一說完，我立刻被自己說出的話羞得雙耳發燙。

聽見她關切的疑問，我用力搖了搖頭，綻放出最燦爛的笑容答道。

「對我來說，晴翔同學是世界上最完美的男朋友喔！」

走出家門，穿越住宅區的小巷弄來到大街上，我沿着大馬路走了一小段路，不一會兒一間知名的連鎖咖啡廳出現在眼前。

反而更慶幸晴翔同學家不怎麼寬敞，這樣我就能夠更自然地貼近他的身邊了。

綾香毫不造作地出言稱讚，而後雙頰因羞怯而泛紅，剎那間，晴翔覺得她周圍閃爍着光輝，彷彿本身就是個發光體。

「晴翔同學來了嗎？」

「綾香同學。」

只要看見晴翔同學溫煦的微笑，無論心情再怎麼低落，都會在一瞬間豁然開朗。

的確，單從面積比較，晴翔同學家的起居室比我家的客廳要來得袖珍許多。

「不會啦，太見外了，別放在心上！」

＊

「沒關係哦。比起冷熱，我們更應該展現出情侶間你儂我儂的模樣，不然你外婆會起疑心喔。」

連我自己做夢都想像不到，自己居然會被來家裏協助家務的同班同學擄獲真心，甚至無法自拔。

「咦!? 要！我想看相簿！」

「那我們走吧？」

晴翔同學坐在店門前的人行道護欄上，低頭滑看手機。

「對呀，綾香是……呃……世界上最棒的女朋友喔。」

接着是爸爸刻意的慘叫：「呃啊！被打敗了！」

「晴翔同學，抱歉，讓你久等了！」

雙頰微微泛紅、略帶羞澀向我道謝的晴翔同學實在過於可愛，我咯咯笑出聲來。

我向晴翔外婆點頭道謝，她微微笑着，徐緩地走向廚房。

我鼓足自信，點了點頭。

綾香不假思索地答應了外婆的提議。

她的雙手撐在桌面上，上半身向前傾，屁股也稍微離開了坐墊，不難看出她對相簿懷抱的濃厚興致。

綾香的雀躍反而引來晴翔害羞的抗議聲。

「等一下，外婆，不要隨便拿相簿出來啦！」

「不會啊，相簿很有趣耶！小時候的晴翔同學肯定非常可愛！」

「沒錯、沒錯，我現在去拿，妳稍等一下喔。」

「好的！」

外婆關上耳朵，完全無視孫子的異議，踏着徐緩的步伐走出客廳，拿相簿去了。

綾香則滿心期待着晴翔兒時的相簿，臉上滿溢着無以復加的喜悅。

「不要太期待喔，那本相簿沒什麼好看的。」

聞言，綾香笑咪咪地看向笑得一臉愁苦的晴翔。

「蛤？我當然會期待呀，那可是小時候的晴翔同學喲！迷你版耶！」

「迷你版……我又不是什麼吉祥物。」

「晴翔同學是吉祥物的話，我還真想要呢！」

儘管綾香的語氣充滿戲謔，眼神卻出奇地真摯，晴翔只能扯出一抹尷尬的微笑。

「纔不要，我不想看見自己的周邊商品。」

「我覺得會大賣喔。」

「與其做我的，綾香的周邊商品銷路應該會更好喔。」

假如把綾香這位被譽爲校園偶像的美少女做成立體模型或壓克力立牌，想必能賺進一大桶金。

就在晴翔思索着綾香周邊化的經濟效益時，她睜着骨碌碌的眼睛盯着自己看。

「是嗎？綾香，妳走在路上從沒被星探搭訕過嗎？」

「那時候晴翔可喜歡扮猴子了呢，即便表演結束回到家裏，講話的語尾仍會加上『吱吱』的叫聲，十分融入角色喔！」

「好，謝謝你，晴翔同學。」

「綾香，我送妳回去吧。」

綾香揮着手，道別站在玄關目送兩人的外婆，離開了大槻家。

「已經傍晚了呢。」

倘若綾香願意成爲自己真正的女朋友，不僅能看見外婆開心的面容，自己也問心無愧。

「太好了！要是這樣還不能讓她高興，那我們扮演情侶就沒有意義了嘛。」

外婆十分歡喜。

「再這樣下去……可不行啊……」

「非常謝謝您，我可以翻翻看嗎？」

「此一時，彼一時啦，現在跑不快了。」

「晴翔同學也會嗎？」

綾香的雙頰因晴翔的直言而泛起紅暈，有些羞赧地抬眼看向他。

彷彿自己快被吸入那雙魅力無疆的雙瞳裏，他無法撇開視線，只能定睛凝視回去。晴翔愣怔的模樣，使綾香露出柔和的微笑。

外婆瞥了眼掛在牆上的時鐘，詫異地驚呼。

「晴翔同學想要嗎？我的周邊商品。」

以及來自朋友們的忠告。

綾香的話音落下，晴翔才終於回過神來，神情也顯得有些慌忙，點頭如搗蒜地附和。

溼潤的雙眸注視着晴翔，那令人心動的嬌憨，讓他一時語塞。

「從妳的反應來看，應該只是謠言而已。」

夕陽穿過窗欞照耀入室，將起居室染成橘紅色。

外婆的話語讓綾香綻放出真摯的笑容，她用力地點了點頭。

「哇啊！小學時的晴翔同學好可愛啊！這是……運動會嗎？」

上頭貼着好幾張照片，影像裏，小學的晴翔頭戴紅白相間的帽子，手上緊握接力棒，賣力地奔馳在跑道上。

回憶起當時的情景，外婆帶着懷念的神情，慈藹地看着相簿微笑。

「那絕對是演藝經紀公司的星探啦。」

晴翔的自嘲惹得綾香咯咯輕笑，她繼續興致勃勃地翻看着相簿。

針對綾香的提問，晴翔差點反射性地脫口說出：「會。」

「好的！」

「今天真的非常感謝您的招待。」

「晴翔同學，你當過接力賽的最後一棒啊，肯定是飛毛腿呢。」

「不過我覺得，只要綾香願意，應該能成爲火紅的人氣偶像吧。」

「也太俏皮了吧!? 」

若非自己正是局中人，晴翔肯定也會慫恿對方吧。

「……」

「至少我跑不贏田徑隊的人。」

果然，會有人向綾香這種等級的美少女搭話一點也不奇怪。

不希望外婆傷心難過、想讓她放下心來、想看她開心的模樣。正是因爲晴翔懷抱着這些心願，綾香才點頭答應協助，扮演他的虛假女友。

「好，那妳回家路上小心喔。」

然而，與此同時，自己心中也泛起一股近似罪惡感的苦澀。

望着綾香捧起的相簿，外婆補充說道。

『虛假的戀人？情侶練習？正常人不會跟不喜歡的對象做這種事吧？』

「其實……比起萬人擁戴，我更希望獨一無二的對象只看着我一人。」

「沒錯喔，這是他那時在接力賽跑擔任最後一棒的英姿喔！」

「那是當然的啊！我根本不可能簽約進入演藝圈！」

抓緊機會告白啊，搞不好兩個人就在一起了！

她不時會指着相簿詢問外婆往年的趣事，彷彿看不膩似的，欣賞一張又一張回憶寫真。

「我呀……只要晴翔同學待在身邊，就足夠幸福了喔。」

「啊，校慶表演耶！你們的主題是……《桃太郎》嗎？扮演猴子的晴翔好逗趣喔！」

臉上盈滿燦爛的笑容凝望着自己的綾香。

「咦？真的假的？學校里居然有這種謠言？」

這正是晴翔所期望的結果。

「那我回家囉，下次見。」

綾香的回答讓晴翔頓了一會，說不出話來。

外婆的笑容構築在自己的謊言，以及自己與綾香之間的虛假關係之上。

「呃……啊，喔喔，對啊！超有感覺的！」

終於，當綾香轉過街角，身影完全消失在視線當中，晴翔才輕輕嘆了口氣。

「不能拿自己跟田徑隊的人比呀。」

綾香的語氣透着一絲依依不捨的情緒，外婆則回以和藹的笑容。

「那是晴翔小學時期的照片喔。」

「啊，晴翔同學，到這邊就好囉，謝謝你特地送我。」

『晴學長，你實在太不懂女生的心思了。即便是演戲，對外關係也是情侶喔！正常人不會跟談不上喜歡的對象做這種事吧？況且，練習當一對情侶？那是東條學姐努力博取晴學長關注的藉口呀。』

晴翔明白，綾香的恩情，無論他說再多感謝，都無以回報。

每當綾香往下翻一頁，看見新的照片時，總會頻頻嚷着：「好可愛～」每每聽見她的嗓音，總惹得晴翔心裏發癢。

與晴翔道完再見後的綾香仍回頭張望好幾次，每每回首，都會笑着朝他揮手。晴翔站在與她送別的場所，抬起手來回應她的道別。

之後，綾香與外婆瀏覽着晴翔的照片越聊越合拍，熱烈聊着晴翔小時候的事蹟，終於，在她們翻閱完三本相簿之後，太陽也逐漸開始西沉。

雖然外婆與綾香兩人相處得其樂融融，對晴翔而言卻是種煎熬，太羞恥了！

「讓妳久等了，綾香同學。」

當外婆點頭說了聲「當然可以」之後，她伸手拿起其中一本相簿。

「是嗎？跑步是會變慢的嗎？」

＊

「外婆……別再跟綾香說那些黑歷史了啦！」

「我出門啦，外婆。」

在玄關換上室外鞋的綾香，轉過身向外婆彎腰鞠躬致意。

然而，此舉等同承認自己對綾香的好感，實在太教人難爲情，他只能選擇迴避回答，趕緊轉移話題。

聽見晴翔讚美自己的外貌媲美真正的偶像，綾香愉快地揚起嘴角。

「僞裝的……情侶嗎？」

「今天真的很感謝妳，我很久沒看到外婆笑得這麼開心了。」

然而，當自己成爲當事者，卻無法輕易下定決心。

晴翔與綾香並肩漫步在被斜陽染紅的住宅街區。

正是這一點，勒緊了晴翔的心。

看綾香與外婆相處時，兩人間洋溢着歡聲笑語，氣氛十分融洽，晴翔的心裏反而越發沉重，歸咎於他與綾香並非真正的情侶這一個事實。

晴翔一人喃喃自語，腦海裏浮現了綾香的笑靨。

「咦？」

「綾香同學，謝謝妳陪我度過愉快的時光，歡迎妳隨時再來玩喔。」

綾香在自己身邊時總是春風滿面，笑得十分開心。每當他那迷人的倩影掠過腦海，他總會想起雫和友哉提醒自己的話語。

「晴翔同學會買我的海報貼在房間裏嗎？」

「嗯，拜拜。」

「……有時啦，會有穿西裝打領帶的人遞給我名片，那樣算嗎？」

「那個……謝謝您的招待，我差不多該回家了。」

她泛起宛若天使般的笑靨，而後被排山倒海而來的羞澀感淹沒，漲紅了雙頰，慌慌張張地補上一句：「怎、怎麼樣啊？剛剛那句話是不是說得煞有其事，就像真正的女朋友會說的話？」

晴翔與綾香離開坐墊站起，朝玄關走去，外婆則跟在兩人身後。

爲了驅散縈繞在兩人之間的尷尬氛圍，綾香刻意用比平時爽朗的聲調詢問。

更重要的是，自己對綾香掩藏的情感也能開花結果。

臉紅得像顆蘋果的兩人來回「嗯嗯嗯」掩飾內心的尷尬時，去拿相簿的外婆恰好回到起居室。

「話、話說回來，我在學校偶爾會聽到一個傳聞，說綾香已經跟演藝公司簽約了，那是真的嗎？」

「是沒錯啦……」

「咦？啊，不是，就……妳想想嘛，綾香妳長得那麼可愛，不會輸給真正的偶像，如果出海報之類的周邊，應該會有不少人買來貼在房間吧？」

晴翔出乎意料的疑問讓她睜大雙眼、驚愕萬分。

「別客氣，我們才該感謝妳光臨寒舍。」

「哎呀，居然這麼晚啦？」

外婆把手裏懷抱的三本相簿逐一攤放在茶几的桌面上。

對晴翔而言，這是何等美好的結果啊。正因爲幻想如此美麗，他才遲遲無法跨出那一步。

期待得越高，落空時摔得越疼。

終究他還是逃避了，苟活在此刻的曖昧裏。

「……可惡，真是太丟臉了……我這沒用的膽小鬼。」

虛弱的獨白孤零零地飄蕩在逐漸陷入黑暗的住宅街區。