第2节 盗贼

「和哥哥一起外出！两个人单独外出！」

牵着我手的卡萝兴奋得仿佛随时都要跳起来，在我身边走着。

看着妹妹这可爱的模样，我不禁微笑起来。路上遇到的行人也被她的可爱所吸引，纷纷露出微笑。我越是幸福，卡萝就笑得越灿烂。一个笑容的通货膨胀螺旋正在形成。

呵呵呵，不愧是我亲爱的妹妹。她那可爱的样子似乎能吸引所有人的目光。我可以自豪地说，卡萝的可爱程度是世界第一。

正如卡萝所说，我们两个人单独出门了。而且是去城下町。

当然，这是秘密行动，除了希恩以外没人知道。如果被发现的话，肯定会引起轩然大波。

不过，被发现的可能性连万分之一都没有。现在的我们用伪装魔法变成了镇上的孩子的样子，而且在领地城堡里还有我们的分身。更何况，分身身边还有希恩在旁边配合，完全不用担心。

……不，我有点担心希恩会不会搞砸什么。希望她不要犯什么致命的错误吧。

分身是我和希恩合作的成果。肉体是用魔力团施加伪装魔法做出的颜色，精神则是用精神魔法模仿我们的心智制造的。

不过，肉体部分并没有实体。只是用【伪装】的外皮欺骗视觉，如果被触碰到就会暴露。这一点需要特别注意。

尽管有这样的缺点，但这个魔法还是相当有用的。毕竟是拥有和本人一样思维的分身啊。可以被滥用的方式多得是。我们互相约定绝对不能让外人知道。

我完全不担心希恩会背叛。这方面已经用精神魔法的【誓约】解决了。

【誓约】顾名思义就是强制遵守约定的法术。它会在目标的精神中打入魔力楔子，根据条件给予伤害。这次的情况是，『未经泽克斯允许，不得泄露福拉纳达兄妹的信息』。而我这边则立下了『只要希恩不违反【誓约】，就不会泄露她的秘密』的【誓约】。

虽然只对希恩一个人这样做也可以，但我还是表现出了诚意。虽然威胁之后再谈诚意似乎有点奇怪，不过就当是我的自我满足吧。

有了这种分身魔法，我终于获得了自由。以前因为周围人的目光，只能在城内活动。就算能出去，也最多只能到附近的森林。现在这些限制都被解除了，这意味着巨大的改变。

我必须变得更强。能够外出肯定会带来巨大的好处。

所以，这次和卡萝的外出，是为了秘密外出做准备。可以说是一种训练。

虽然我拥有前世的记忆，但出城的经验还是很少。更不用说去有其他人的地方了。我需要逐渐适应这一切。

至于为什么卡萝也一起来，是因为她立刻就识破了分身。

虽然我自信满满地断言『绝对不会被发现』，但说出来有点尴尬，对她来说完全不管用。据她说，气息完全不一样。我虽然不太理解，但既然是兄控的卡萝说的，那应该没错。

虽然说得有点结结巴巴，但卡萝还是顺利地说完了。

明明已经很累了却还能发出这么大的声音，这正是她对我感情深厚的证明。

所以，我才这样背着她回家，但她似乎对此感到有些内疚。

「呵呵，就保持这种态度吧，拜托你了」

「没错。当我遇到困难时，卡萝也要来帮我哦」

领主的女儿向平民请求什么的，如果被城里的人听到肯定会阻止吧。

能背着可爱的妹妹简直是种奖赏，但就算告诉她这点，卡萝大概也不会接受吧。

我歪着头思考了一会儿，看着孩子们的表情，终于想到了一个答案。

实际上，突然改变说话方式可能会有些困难。不过我觉得，只要我在旁边帮忙指导就没问题。

「不是。那些孩子不懂敬语。所以他们不理解卡萝在说什么。」

我解释到这里，卡萝一脸困惑地歪着小脑袋。

「没听懂？他们是外国人吗？」

「哥哥大人！」

「我也一样，能帮到卡萝我很开心。作为关系亲密的兄妹，我们要互相支持」

那些孩子怎么了？卡萝应该没有做错什么吧。

一个是塔拉・布雷米尔・玛古拉。从名字就能看出是丹的妹妹，比我们小一岁。与粗枝大叶的哥哥不同，她性格细腻，虽然有点内向，但很认真且深思熟虑。头发和眼睛的颜色与哥哥相同，所以她的魔法适性也应该是土属性。她自称塔莉。

「没那回事。我和卡萝说话的时候就不用敬语。你可以参考我的说话方式，应该就能搞定。」

对面的孩子们则是一副目瞪口呆的样子。

不过这次我很快就明白了。

我斟酌了一下措辞，然后对卡萝说道。

当然，不能忘记自己贵族的身份，但这方面的心理准备就交给家里安排的家庭教师吧。就算是我，也无法教授贵族那一套。

卡萝的道歉声从背后传来。

「「「「「…………」」」」」

「卡萝的说话方式ーー就是教育员教给你的那种礼貌的说话方式，我们称之为敬语。敬语是稍微成熟一点的大人才会用的语言，所以那些孩子们不懂。」

卡萝鼓起勇气向正在玩追逐游戏的孩子们搭话。看着她因紧张而泛红的脸颊，我觉得实在是太可爱了！

「你不用道歉。我并不觉得这种情况有什么麻烦的」

最后是米莉亚・赫扎泰特・齐库斯。年龄和我们兄妹以及丹一样。她是玛古拉兄妹的邻居，也是青梅竹马，据说一直在一起玩。性格活泼开朗，符合她的年龄，似乎很喜欢到处跑。头发和眼睛是绿色，可以推测魔法适性是风属性。

孩子们听到声音，一齐转头看向这边。

「那、那个，请问能占用你们一点时间吗？」

言归正传。

因此，他们不懂敬语。不懂的说话方式，和外国语言没什么两样。

虽然我们和所有人都玩得很好，但其中还是有几个少年少女与我们建立了特别深厚的友谊。

「嗯。要不要去问问他们能不能一起玩呢？」

卡萝清澈的声音在广场上回荡。

「来吧，什么事都要勇于尝试啊。」

她轻轻拉了拉我的衣角，发出了欣喜的声音。

由于这些原因，卡萝也参与了这次外出。虽然考虑到意外情况有些担心，但能和最爱的妹妹约会我一点也不介意。好好享受这难得的机会才是明智之举吧。

这次她的话似乎传达到了，孩子们互相看了看，然后笑着点了点头。

而且，对于一直待在领地城堡里的我们来说，与同龄人交流的机会是很宝贵的。特别是对妹妹来说，这可能是她第一次与外人接触吧。

那个广场似乎是城下町所有孩子聚集的地方，总是有十来个人影。

「我理解卡萝觉得过意不去的心情。但是，试着换位思考一下。如果是我麻烦了卡萝，你会觉得那是种负担吗？」

「啊？」

「互相支持……」

见他们毫无反应，卡萝渐渐变得慌乱起来。

事实上，当卡萝看到那些孩子时，她惊讶得就像发现了什么珍奇动物一样，眼中充满了期待。

比平时更加胆怯的她真是可爱极了，不过一直这样看着她也太不像话了。

即使有身份差距，也不应该直接下命令。应该怀着诚意，考虑对方的感受，根据场合选择合适的请求方式。我希望卡萝能学会这种道德观念。

正如预想的那样，来到城下町后，卡萝兴奋得不得了。『那是什么？』、『这个，太厉害了！』、『那边也很有趣呢！』等等。她对看到的每样东西都表现出兴奋的样子。当然，我把她那可爱的模样永久保存在了脑内存储器里。

「哥、哥哥大人！您是不是已经知道原因了？」

虽然除了原作中的学院外，还有教授基础学科的学校。但那也要九岁才能开始上，对他们来说还太早了。

「嗯，好啊。和卡萝他们一起玩还是第一次，真期待！」

「哥哥，怎么办呢。我不会用非敬语的说话方式！」

这个动作似乎让她安心不少，卡萝的表情缓和了一些。然后，她深吸一口气，开口说道。

「冷静点。事情并不复杂。只是那些孩子没听懂卡萝说的话而已。」

广场似乎是孩子们的游乐场，有一些和我们年龄相仿ーー四五岁左右ーー的孩子在那里。虽然只有十几个人，但考虑到圣王国的人口，这个数量已经算多的了。

但是，我认为这样做很好。

卡萝正在茁壮成长。她变得如此善良，让人难以相信在原作中会成为反派。

之后，我们兄妹俩一直在广场上跑来跑去，直到天黑。

在大街的商业区走了一会儿后，我们来到了一个开阔的地方。似乎是离镇中心稍远一点的广场。

「「「「「好啊！」」」」」

熟悉的面孔聚集在一起，丹举起拳头宣布道。米莉亚和塔拉也表示同意。

「怎么可能！」

「非常抱歉，哥哥大人」

最近我们经常和这三个人一起玩。大概每周去两次左右，每次都能碰到他们。看来我们和他们的缘分不浅。

「可是……」

「啊，原来如此」

「嗯！我一定会帮助哥哥大人的！」

我为此感到高兴，继续说道。

我鼓励她后，卡萝紧握双拳。然后，她再次向孩子们开口。

「那个……你们能和我一起玩……吗？」

我们慢慢地走在回家的路上，一边闲聊着。

虽然严格来说有些不太准确，但现在这样解释应该没问题。我相信聪明的妹妹能够在一定程度上理解并接受这个解释。

我背着妹妹走在被夕阳染红的街道上。原来，第一次和同龄孩子们玩耍的卡萝似乎太兴奋了，玩到最后竟然累得一步都走不动了。

「那、那个，请问你们能和我一起玩吗！」

不过，她还是有办法的。

我们隐瞒身份来这里是一个原因，但最主要的目的其实是另有所图。

面对这个意料之外的回应，我一时愣住了。

对我的问题，她强烈地反驳道。

这大概可以说是良好教养带来的弊端吧。卡萝从来没有机会用随意的口吻说话，所以她没有能与孩子们沟通的语言。

我不禁喃喃自语，卡萝立刻像要扑上来一样做出反应。看来她已经快忍不住现状了。

看到最爱的妹妹能健康成长，我感到由衷的喜悦。

「看起来不累，塔莉也赞成」

年幼的她似乎不知道敬语这个概念。虽然接受过家庭教师的语言指导，但看来并不知道那些属于敬语的范畴。

「敬语是什么呢？」

我仔细斟酌了一下该如何解释，然后开口说道。

我的判断是正确的，卡萝表示理解了。

我在她耳边轻声说道『没事的』，同时也回握了她的手。

可能是因为突然被近十道目光集中注视，卡萝肩膀微微一颤，紧紧握住了站在旁边的我的手。

「我、我会努力的！」

我猜到了卡萝想说什么，于是点头同意。

○●○●○

塔拉的态度看起来有些消极，但这是因为她喜欢室内活动，也没办法。不过，既然她还是来和我们一起玩了，看来并不是真的很讨厌。

「今天，我们来玩捉迷藏吧！」

听到卡萝爽快的回答，我不禁露出了笑容。

自从第一次来到城下町以来，我和卡萝就定期外出。虽然有时也会探索未知的地方，但主要活动内容是与当地孩子们交流。

这种发展对我来说也是意料之外，不禁有些困惑。

也许对经验丰富的战士或隐秘人员也不管用，可能还需要提高完成度。今后我会继续和希恩一起改进。

她慌张地说道。

嗯，我们现在是四岁的孩子。所谓外出，大概就是在城下町转转而已。即便如此，第一次外出应该也很有趣。特别是对卡萝来说，一切都是新鲜的吧。

我苦笑着安抚她。

似乎对刚才那句话有所感触，卡萝小声嘀咕道。

与从小就接受贵族教育的卡萝不同，眼前这些孩子还没到入学年龄。

一个是丹・比雷德・玛古拉。虽然和我们同岁，但他体格很好，外表充满野性。性格也和外表一样豪爽。虽然有点强势，但经常担任广场上聚集的孩子们的领导角色。头发和眼睛都是棕色，魔法适性应该是土属性。

接着，我们兄妹也表示赞同。

「我也没有异议」

「我也没问题。不过，作为第一次玩的人，能给我们解释一下规则吗」

顺便说一句，卡萝一直保持着礼貌的说话方式。与其现在去区分说话方式，不如让孩子们学会敬语来得更快。

「那么，就由塔莉来解释吧」

应我的要求，塔拉站了出来。需要动脑子的场合，通常都是她来担当。虽然比其他两人年纪小，但给人一种相当辛苦的感觉，让人不禁同情。

「首先，鬼数到一百的时候，其他人要躲起来。范围是从广场到两个街区以内。一旦躲好就不能移动，直到被找到为止。时间限制是三十分钟，在这之前找到所有人就算鬼赢。有什么问题吗？」

「只要在范围内，躲在哪里都可以吗？」

「别人家里是不行的。还有，店铺也不行。会被骂的」

「明白了。我没有其他问题了」

「卡萝有吗？」

「嗯……我也没有特别的问题」

「那么，我们来决定谁当鬼吧！」

我们的问答结束后，丹兴高采烈地喊道。然后，大家一起玩石头剪刀布来决定谁当鬼。

结果是ーー

「我当鬼啊」

真是惨败，只有我出了布而输掉了。没有平局，一下子就决定了，真是令人沮丧。不过，也没有什么策略可言，完全是运气的比拼，所以也没办法。

「那我们马上开始吧。我要开始数了，你们赶紧去藏起来」

「哇，快藏起来！」

我开始数数时，米莉亚一边兴高采烈地喊着，一边跑开了。丹和塔拉也紧随其后。

如果能一击解决当前局面倒还好，但如果失败了肯定会引起怀疑。再加上丹他们也在场，所以她应该是不敢贸然出手。

为了不被认出是福拉纳达的女儿，她选择了与原来截然不同的外表，但这完全适得其反了。我很高兴她能成长为一个为朋友着想的善良孩子，但同时也希望她能把自己的安全放在首位。心情很复杂。

塔拉的眼睛里闪烁着不安。

「我、我知道了。我会努力的……」

边跑边启动探知术。虽然在城里会感应到许多生物魔力，但重要的只有几个。

为了实施刚刚想到的计划，我立即跳到塔拉身边。

看起来她已经冷静下来了，我便松开了捂住她嘴巴的手。

「原来是这样慢慢成长的啊……呵呵」

直线距离虽然只有五十米左右，但这里是错综复杂的小巷。如果按照道路慢慢跑过去，无论如何也来不及了。

说她无情太过分了。要求一个三岁的孩子有勇气冲进那种情况才是不对的。相反，应该表扬她有自知之明，知道自己只会成为累赘。

听到自己不经意说出的话，我苦笑了一下。毕竟，刚才那句话与其说是对妹妹说的，倒不如说更像是慈爱女儿的父亲。

但是，已经没有时间等她调整状态了。

虽然这么想着…但总觉得心里有种奇怪的不安。该说是第六感吗？就像暴风雨来临前的宁静，有种不好的预感。

「哥、哥哥大人……」

「找到了！」

「我知道。我现在就去救他们，不过需要借助塔拉的力量。」

我来不及多想，立刻从原地冲了出去。

「这里有新鲜的脚印。没错了」

十有八九，她在丹他们附近。卡萝比起胜负更重视享受游戏本身，所以她肯定优先选择和大家一起行动。

总之先离开广场吧。既然已经确定这里没人，那就赶紧移动到别处。

虽然妹妹依赖哥哥让我很高兴，但考虑到今后，维持现状是不行的。

冷静下来，保持理智。情感可以成为动力，但同时也是失败的根源。表现出情感是好事，但被情感左右就不行了。

在我耐心温柔地劝说下，卡萝虽然看起来有些不情愿，但还是点了点头。她一边时不时地瞥我一眼，一边离开了广场。

老实说，如果使用探知术的话，瞬间就能找到所有人。我的探知术是将自身的魔力以波状扩散来探测周围的魔力。这是非常适合寻人的术法。

果然，只看到一些小孩子聚在一起玩耍，卡萝他们的影子都不见。毫无疑问，他们藏在别的地方了。

首要目标确定为丹和米莉亚。找到卡萝的方向也有眉目了，至于塔拉的事就之后再考虑吧。

如果原作的等级设定是正确的话，拥有骑士最低水平的我应该能单独扫清这些小混混。不过，为了应对意外情况，我想让塔拉担任诱饵。距离足够远，就算那帮人里混有魔法师也不用担心会受到攻击。

那么，他们会藏在哪里呢？

虽然我并没有相关的专业技能，无法进行精确分析。不过，观察刚留下的脚印还是做得到的。我确信丹他们的行动和我预想的一样。

塔拉似乎还没有做好心理准备，开始慌乱起来。

往下一看，卡萝他们被一群粗鲁的男人包围着。丹似乎被打倒了，躺在地上。卡萝和米莉亚的手臂都被男人们抓住。看他们皱着脸的样子，应该是被抓得很用力。

不过，用这个就太不像话了。我觉得用自己的眼睛和双脚去寻找，才是捉迷藏这个游戏的乐趣所在。

卡萝没有用火魔法反抗，很大程度上是因为【伪装】。现在她的外表是茶色头发绿色眼睛。如果使用火魔法会显得很不自然。

她大概在担心我会让她做什么危险的事吧，但我并不打算让她冒险，希望她能放心。

在即将撞上建筑物之前，我猛地蓄力于双脚。然后，一跃而起。

这时，我发现塔拉躲在不远处的阴影里。她正紧张地偷看被歹徒包围的三人。

诶？你问我为什么不考虑卡萝的藏身之处？这种事根本不用考虑，我早就了然于胸了。我比任何人都了解她，轻易就能想象出她会藏在哪里。

「嘶!? 」

「……我知道了」

她带着不安的表情，声音颤抖着似乎想说些什么。

要万无一失的话，还需要再想个办法，但是ーー

她虽然还在犹豫，但我还是摇了摇头。

意识到这一点的塔拉，脸上浮现出紧张的神色。

「安静点」

看到我自信满满的样子，塔拉似乎也理解了，静静地点了点头。

楼下的情况没有变化。丹似乎失去了意识，仍然倒在地上。米莉亚一边哭泣一边呼唤着丹的名字。卡萝则坚强地瞪视着那些男人。

「诶，这么快吗!? 」

「卡萝必须要能独自在镇上走动才行。这次只是游戏，但总有一天这会成为必要的经验。又不是生离死别，只是一小会儿而已。没什么好担心的」

不过，我大致有个想法。丹是个单纯的男孩，他肯定藏在离广场最远的地方。而与他关系最好的米莉亚，估计也在他附近。

数到一百后，我环顾四周。俗话说灯下黑，所以我先搜索了附近。虽然广场是空地，几乎没有可以藏身的地方，但我还是为了以防万一看了看。

说起来，这是卡萝第一次在镇上单独行动。到现在为止，我一直在她身边，所以她可能会感到不安吧。

果然，人数差距和无法估量对方实力这两点很棘手。在和平的日本长大的温室里的孩子，不可能具备这种危险的技能。

「卡萝!? 」

我一边哼着小曲一边走了一会儿。终于，我抵达了两个街区外的地方。环顾四周，却感觉不到丹他们的气息。

「可、可是」

「光是烦恼也不会有结果」

难道判断错了吗？

一瞬间，我的脑子变得一片空白。面对卡萝即将遭遇危险这种前所未有的经历，我从心底涌起了无法抑制的怒火。

嗯，如果算上前世的话，我们之间确实有着近乎父女的年龄差，所以产生这种感情也不奇怪。

我直视着塔拉的眼睛。

该如何救出他们三人呢？从这里跳下去打他们个措手不及，这招看起来有效，但也可能会被轻易应对。就算成功了，能打倒三个人吗？

「卡萝，去吧。这可是捉迷藏啊，不藏起来可不行哦」

走了大约十分钟。差不多要到捉迷藏范围的极限了。到现在还没找到丹他们，看来他们是躲在了最边缘的地方。

正当我疑惑不解时，一股微弱的魔力波动传来。

突然出现的我把塔拉吓了一跳，她差点尖叫出声，但我立即捂住她的嘴阻止了。

三个人的手脚都已经被绑住了。虽然会使用魔法的卡萝还好，但丹和米莉亚已经完全无法逃脱了。

我在建筑物的墙面上奔跑，几步就踏上了楼顶。就这样，沿着屋顶朝卡萝所在的方向前进。

「呀ーー」

为了能立即发现藏起来的人，我一边环顾四周一边前进。虽说是小巷，但这附近治安还不错，不需要太过戒备，这点倒是让人轻松。

「很简单的事。等我发信号，你就出现在那些家伙面前。趁他们注意力被塔拉吸引的时候，我就制服他们。」

「泽克斯先生，哥哥他们被…！」

突然，我想到了一个主意。

我深吸一口气，让自己平静下来。还不需要使用【平静】技能。理性仍然占据上风。

顺便说一下，等级上限是99。普通人的平均等级是10，战斗职业的平均是35，国内最强是57，最终Boss是70，隐藏Boss是99。

「诶，可是，那样的话泽克斯先生不就会ーー」

在没有多少时间的情况下，我再次环顾四周。

虽然说不过是有点失礼，但归根结底这只是孩子们的游戏。与其想东想西，不如随心所欲地去享受。难得有机会重拾童心，就好好把握吧。嗯，虽说我的肉体确实是个不折不扣的孩子就是了。

用尽全力强化双腿，只用了几秒钟就到达了目的地。

一边想着这些无关紧要的事，我一边开始从一数起。为了给大家足够的时间藏好，我慢慢地、一个数字一个数字地数着。

距离当前位置直线五十米的地方，卡萝就在那里。而且，丹和米莉亚就在她身边。塔拉也在附近，但和他们三人保持着一定距离。

当她意识到出现的是我时，肩膀放松地松了一口气。

对普通人来说这是不可能完成的壮举，但我有【身体强化】。对于现在能强化到原来五倍的我来说，三层楼的高度根本算不上障碍。

如果塔拉真的躲在相反的方向，那我就输了。加上前世年龄超过三十岁的我居然会输给一个三岁小孩，这该如何是好。只能苦笑了。

虽然无法估量对方的实力，但我很清楚自己的强度。虽然魔法熟练度还很低，但考虑到其他方面，现在的我应该也有下级骑士的实力了。如果用原作来比喻的话，大概是20级出头，相当于一年级第一学期结束时的水平吧。

如果这是游戏的话，主角的转生者特权ーー从元角度来说就是玩家视角ーー应该能确认对方的等级。可惜我并没有这种方便的设定。

卡萝他们三人被五个身份不明的魔力源包围着。从魔力强度来看，比普通人强但不如骑士。大概是城里的混混吧？魔力上应该能赢，但敌人有五个，考虑到其他因素就不好说了。

传来的魔力毫无疑问是卡萝的。这是我们事先约定好在紧急情况下使用的求救信号。此刻，她正陷入危机之中。

但现在已经没时间犹豫了。敌对者正在逐渐缩小与卡萝他们的距离。必须赶快去救援。

既然如此，就没必要循规蹈矩地按照常规路线了。

麻烦的是塔拉。她聪明得让人难以相信是丹的妹妹。我感觉她会采取一些策略，比如躲在离丹他们完全相反的地方，以确保在限定时间内不被发现。或者反其道而行之，就藏在广场附近。

可以藏身的范围是两个街区ーー大约二百米见方。对于四岁孩子的脚程来说，在三十分钟内从这么大的范围里找到四个人，恐怕是难如登天。如果漫无目的地搜索，绝对来不及。

但是，必须忍住。如果在这里任由感情驱使冲动行事，很可能会导致三人中的某个被当成人质。

看着妹妹这可爱的样子，我不禁露出了微笑。

「你只需要在那些家伙面前露面就行。剩下的交给我。」

「抱歉，再不行动的话卡萝他们就要被带走了。」

「没事的。我很强。」

言归正传。

一边思考着这些，我穿梭在小巷之间。那些孩子大概会单纯地往不容易被发现的地方跑吧。

另一方面，卡萝还站在原地不动。

我朝着一栋三层楼的建筑全速奔跑。按这个势头下去会撞上墙壁，不过根本不用担心这个。

我只是瞬间感到疑惑。很快就理解了她的心情。

噗嗤一声笑了出来。看来我也比想象中更享受这场游戏呢。可能是精神被肉体带动了吧。

「塔、塔莉的？」

而这种直觉是正确的。

「好，我这就去了。十秒后开始行动。」

虽然只是聊胜于无，我还是轻轻拍了拍她的背。

看她稍微放松了一些，我再次跑上了屋顶。

一边注视着准备撤离的小混混们，一边在心中默数十秒。

首先要瞄准的是抓着卡萝他们的那三个人。确保她们的安全是最优先的。最坏的情况下，也要考虑放弃另外两个盗贼，带着她们逃跑。

十秒过得很快。转眼间就数完了，与此同时塔拉的声音也响了起来。

「把哥哥还给我！」

这是一声完全不像平时那个沉稳的她会发出的大喊。多亏了她的努力，那帮小混混的注意力完全被吸引过去了。

同时，我纵身一跃。当然，按照重力法则开始下落，但仅凭这个速度还是太慢了。那帮混混可能会先攻击塔拉。

所以，我要再加一招。

头朝地面，保持倒立姿势，从脚底释放魔力。毫不吝啬地释放了大量魔力，几乎用掉了全部魔力的一半。

释放出的魔力被压缩成五厘米见方的大小。被挤压到极限的魔力，闪烁着某种危险的光芒。

判断压缩已经足够后，我猛地将脚底拍向魔力立方体。

本来魔力是没有实体的，这样做的话，脚应该会扑空。

然而，我的脚却稳稳地踩在了立方体上。这样一来，我的下落速度必然会加快。

在五倍【身体强化】的作用下爆发出的脚力惊人，我如同子弹一般冲向了那帮混混的中心。

能对这种速度做出反应的，要么是和我一样能使用【身体强化】的人，要么是身体能力超过强化状态下的我的人。

这种家伙怎么可能在这种地方混日子。结果，没有一个人能做出反应，我轻松就把抓着卡萝他们的三个人打晕了。接着，又一拳打飞了还在发愣的那个人。

还剩最后一个。虽然他已经意识到我的存在了，但我还是要趁这个机会解决他。

我以高速冲进小混混的怀里，朝他的太阳穴挥出一拳。

然而，

「哥哥！」

那之后的善后工作，进行得相当顺利。

又是一记爆栗炸裂。虽说那清脆的声音听起来挺爽快，但我不禁在想，塔拉自己的手难道不会痛吗？

接下来是那些流氓，我们并没有把他们交给城里的卫兵。既然卡萝已经使用了光魔法，把整个事件含糊其辞反而更安全。

关于光魔法的稀有性，我们反复强调到他们耳朵都起茧子了，所以他们应该不会轻易泄露。至于丹和米莉亚，我们把他们逼到了一听到「光魔法」这个词就脸色发青的地步。

小混混的头部和腹部突然爆裂了。头部甚至还着起了火。

看着玛古拉兄妹越来越像相声的对话，我转头看向卡萝。怎么说呢，虽然都是兄妹，但我们和他们的相处方式可真是天差地别啊。

另一方面，丹似乎被狠狠地打了脸，脸部严重肿胀。他蜷缩成一个く字形，不停地呻吟。虽然我只是外行判断，但估计他的鼻骨和几根肋骨都断了。

起初丹还没搞清状况，但渐渐地他似乎开始理解了，猛地从地上跳了起来。

嗯。我知道卡萝会想要这样做。毕竟，我一直在照顾她，希望她能成长为这样一个善良的孩子。

话虽如此，我也不能呆呆地等着治疗结束。必须进行一定程度的掩饰工作，否则日后可能会演变成麻烦的局面。

当我把视线转向卡萝时，发现她也正看着我。她的眼睛闪烁着期待的光芒。

攻防持续了一分钟，就在我开始显露出焦急的时候。战斗突然宣告结束。

不过，使用了光魔法的卡萝的身份还是暴露了。于是，我们在人迹罕至的地方解除了【伪装】，向他们解释了情况，并为之前的欺骗道了歉。

米莉亚虽然一直在啜泣，但看起来没有外伤。她肯定受到了精神上的打击，不过我可以悄悄用精神魔法为她治疗。至少不会留下心理创伤。

就这样，之前的那件事被彻底埋葬在了黑暗中。

米莉亚一边号啕大哭，一边紧紧抱住了他。青梅竹马从濒死重伤中生还，这反应也是理所当然的吧。

「哥哥，米莉亚！」

我可不会错过这种看起来很方便的魔法，之前已经向希恩学习过了。不过，因为刚开始学习，还不能完美使用，但至少能做到阻断外部信息。

这时，我发现她也正看着我，我们的视线恰好交汇。看来，她也在想着同样的事。

「谢谢你，卡萝。你救了我。」

「道谢！」

虽然依依不舍，但我们不能一直抱在一起。还有其他受害者需要照顾。

最坏的情况下，也考虑用精神魔法约束他们，但我实在不想这么做。

没错，刚才的爆炸是卡萝的火魔法。那是一种中级魔法【爆炎】，能够引爆目标并使其燃烧，杀伤力很高。

因为这意外的心有灵犀，我和卡萝不约而同地笑了起来。

ーー我本是这么想的，但事态却朝着麻烦的方向发展了。我得知这一情况是在刚才。

她毫不犹豫地使用中级攻击魔法让我很吃惊，不过这肯定比在敌人面前暴露破绽要好得多。

「能为哥哥大人效劳是我的荣幸！」

我不禁发出了声音。

不用多说，她要做什么已经很明显了。

嘛，我也不打算做太疯狂的事。这只是为最坏情况做准备的实验，理论上应该没问题。如果一切顺利的话，他们的待遇可能比死刑要好一些，大概吧。

这是因为ーー

我努力温柔地抚摸着卡萝的后背，试图安抚她。像对待易碎品一样小心翼翼地对待她，卡萝的紧张情绪渐渐缓解了。今晚我会陪她睡觉，现在应该不用再担心了。

「呀」

对方似乎也明白，如果拖延时间的话优势会倾向于哪一方，虽然看起来很拼命，却还是露出了笑容。这真让人火大。

竟然，那个小混混躲开了我的攻击。这看起来不像是偶然。很明显，他能够对我的攻击速度做出反应。

「痛」

但是，这样会花费时间。如果给他这么多时间，刚才被我偷袭打倒的四个人可能就会醒过来。

从人道主义角度来看可能是错误的，从前世的伦理观来看也会感到厌恶。但是，我的首要任务是保证卡萝的生存。这次事件让我意识到她的安全并不是绝对的，我不能因为顾忌一些小恶行而犹豫不决。我绝对不想因为疏于防范而导致牺牲的未来。

起初，他们三人还因我们突然大笑而感到惊讶，但笑声似乎具有传染性，很快他们也跟着捧腹大笑起来。

我释放剩余的魔力，将我们笼罩起来。

这一次，我确实有些紧张。虽然是出于必要，但欺骗丹他们是事实，很有可能不会被原谅。卡萝的紧张程度恐怕比我还要高。

一直在远处观望的塔拉终于赶到了，向我们两人喊道。

如果我懂得武术的话情况可能会不一样，但可惜的是，考虑到四岁孩子的身体，我并没有学习。前世也完全没有这方面的经验。

「我一直相信您会来救我的。」

那里站着卡萝，脸上带着些许疲惫。看来她是用自己的火魔法烧断了束缚。

虽然不太了解，但这只是我的猜测，感觉他可能练过某种武术。

正当我对小混混们的卑鄙行径感到愤慨时，卡萝怯生生地开口了。

卡萝顿时露出灿烂的笑容，跑向丹那边。

仔细想想，他们犯下了足以被判死刑的重罪，却一直没被卫兵抓住，确实有些奇怪。除非他们的等级比卫兵还高ーー大约25级以上，但那些家伙只有20级左右，甚至比我还弱。

「咦，我是…」

紧紧抱住我的她的手微微颤抖。表面上她表现得很坚强，但内心可能还是很害怕吧。这也包括她第一次用魔法伤害他人的经历吗？

本来应该批评他的鲁莽行为，但这次就原谅他吧。多亏了他，我才能及时赶到，而且我也有办法治疗重伤。

他并不是完全看穿了我的动作。给人的感觉更像是勉强躲开。所以，理论上用蛮力也应该能打倒他。

为了扑灭燃烧的火焰，敌人开始在地上打滚。我当然不会放过这个机会，果断地让那个男人失去了意识。出于怜悯，我帮他扑灭了火焰。虽然我觉得他的毛囊可能已经死亡了。

只有我和希恩知道这件事。我们告诉其他人已经把流氓交给了卫兵，而城堡里的人根本不知道这些流氓的存在。

「是泽克斯先生和卡萝小姐救了你啊。首先要道谢！」

我怀着这种疑虑，对着小混混发起了连续攻击。结果，所有的攻击都被他险险地躲开了。

咚的一声响起。即使是在一旁看着的我也不禁皱起了眉头，那声音听起来真的很痛。

……等等。

虽然我们刚刚经历了一场危险的事态，但此刻却呈现出一幅和平的画面。

「诶，救了我是什么意ーー」

「据说，有盗贼在城里四处出没，似乎在寻找我们关在地下的那帮人。」

我们的笑声比想象中还要大，其他三人也被吸引了注意力。

伤得很重啊。以孩子的体力，稍有不慎可能会丧命。那些小混混们，对付一个四岁的孩子居然下这么重的手。

我并不担心塔拉。她比那两个年长的更值得信赖。

首先是封口丹他们三人。因为是我们救了他们的命，他们二话不说就同意了。

丹完全不顾被他甩开的米莉亚，警惕地环顾四周，很快就发现了那些昏倒在地的混混们。然后，他不明白为什么那些家伙会倒下，瞪大了眼睛。

正当丹陷入混乱之际，走到他身边的塔拉让他恢复了理智。用一记爆栗。

众所周知，精神魔法是我的王牌之一。但是，除了强化魔法，那些对他人产生负面影响的弱化魔法类几乎还未开发。因为效果不明，我不能轻易地在他人身上使用。

作为使用者，我很清楚精神魔法是没有限制的。可以无限制地操纵他人的精神，如果提高熟练度，甚至可以轻易进行洗脑。这是足以成为世界霸主的力量。

「好痛！」

无论如何，刚才发生的一切显然都超出了孩子们能承受的范围。

在我深思的时候，卡萝的治疗似乎已经结束了。丹恢复到了毫发无损的状态，正呆呆地望着天空。

确认战斗结束后，我转身回头。

现在要做的是【伪装】的应用。【伪装】魔法的术理设计成任何属性都能发动，以便所有人都能使用。因此，只需稍加改变就能用无属性魔法施展。

○●○●○

自从卡萝他们被流氓袭击的那天起，已经过去了一周。

「太～好了」

「哥哥大人，其实……」

这是因为，我打算把这些流氓当作实验对象。

这样一来就说得通了，如果有盗贼团伙做后盾的话。平时他们大概都躲在离城镇很远的据点里。

此外，我还向周围发动了探知术。方圆一公里内似乎没有监视者。这次的治疗大概不会被第三方发现。

「虽然还不太熟练，但也没办法了」

问题是丹他们。想要瞒过当事人三人是不可能的。只能好好解释，请他们保密了。

作为一个普通人，我没有这种支配欲。我不想沦为那种不分青红皂白就给人洗脑的败类，所以除了强化魔法外，我不想对非敌对者使用精神魔法。更不用说对他们这些朋友使用了。

我拥抱了看起来毫发无损的卡萝。她也高兴地回抱了我。

「你没事真是太好了。」

「对了，刚才那些混混呢…诶诶!? 」

「咕呃!? 」

「审讯的时候没问出这些吗？」

根据希恩的报告，所谓的盗贼指的是在我们福拉纳达领地和邻近领地边界活动的强盗，而那些流氓原来是盗贼团伙的小喽啰。

因此，是我拘束了他们。在希恩的帮助下，他们现在还被绑在领地城堡的地下牢房里。

就在这时，这些流氓送上门来了。经过审讯，发现他们犯下了诱拐儿童、盗窃、谋杀等各种罪行，简直是理想的实验对象。参照领地的法律，他们最终也是死刑，既然如此，不如好好利用一下。

听到她的呼唤，我们也朝那边走去。

「嗯？」

虽然这种自我约束并不是绝对的ーー

与之前不同，现在我没有加上重力加速。纯粹是四岁孩子的身体能力，即使五倍强化，也可能有人能跟得上。不过，眼前这个敌人的动作，似乎不仅仅是身体能力单纯优秀那么简单。

根据卡萝的说法，丹是为了保护其他两个人才受伤的。大概是出于作为男子汉要保护女孩子的自尊心吧。虽然这种想法有点老套，但毕竟这是个类似中世纪的世界。

幸运的是，他们原谅了我们。不如说，他们根本不在意这件事。他们甚至兴奋地说：『有贵族朋友真是太棒了！』丹他们是卡萝的第一批朋友，我真的为此感到高兴。

我苦笑着点了点头。

事实上，这一周内并没有发生异常。虽然出现了比预期更强的弱化效果，但他们的生命和精神都没有大碍。没问题的，嗯。

追究他们其他罪行的时候，难道没问到与盗贼有关的事？

我提出这个疑问后，希恩干脆地回答道：

「虽然问出来了，但我判断这是不太重要的信息，所以没有向泽克斯大人报告。」

「啊？」

我不由得发出了一声惊讶的叫声。

无论怎么想，这都是应该提前处理的事项。把它判断为不重要，这是什么道理？

她似乎看穿了我的内心，平静地继续说道。

「那些人在盗贼团里只是小喽啰。我认为即使这样的人失踪了，也没人会在意，只会置之不理。而且，就算我把盗贼的信息告诉泽克斯大人，他也不会采取什么特别行动。」

「唔」

我不禁发出了一声低吟。

她的指出是正确的。通常情况下，不会有人认为仅仅因为一些小喽啰失踪了，远在边境活动的那帮人就会来寻找。而且，即使知道了这个事实，我也不会积极采取行动。

准确地说，是无法采取行动。现在的我没有任何权力。只是福拉纳达伯爵的儿子而已。组织讨伐盗贼的队伍什么的，简直是痴人说梦。

确实，希恩的话有一定道理。但要接受这一点还是很困难。

「今后，即使看起来与我无关的事，重要的信息也要传达给我。这是命令。」

被认为无关而置之不理的信息，有时可能成为意想不到的伏笔。这种情况相当常见。我不是要你事无巨细地全部汇报，但至少希望能了解那些重要程度较高的信息。

在看到希恩点头说遵命后，我长舒了一口气。然后从座位上站了起来。

「那么，我们出发吧。」

「……？」

看到这一幕，希恩疑惑地歪了歪头。看来她完全不理解我接下来要做什么。

从谈话的走向来看，她本该明白的……不过，也许这也无可厚非。毕竟现在的我只是个五岁的孩子ーー刚刚过完生日ーー啊。

尽管皱眉忍受着弥漫的血腥味，我还是继续向里面前进。如果这股气味被敌人察觉，辛苦维持的隐蔽行动就白费了。现在没有时间停下来。

我立刻对着通往深处的入口摆出戒备姿势。因为感觉到剩下的两个人正朝这边过来。

虽然能理解他们的心情，但在同伴被杀了这么多的情况下还露出破绽，简直就是在说9;请杀了我9;。

砰！

○●○●○

既然如此，只能通过纯粹的战斗来决胜负了。我也接受过这方面的训练，相信自己能应付得来。

虽然应该考虑到盗贼的等级和规模可能超出我单独处理的能力，但我已经准备了希恩作为保险。她似乎有35级左右的实力，对付盗贼应该不在话下。事实上，她只担心我的安全，从未担心过自己。

我再次展开【伪装】，变成半透明状态。

「有一个人，气息非常微弱，感觉有点奇怪」

另一个人虽然稍微动了动，但我没给他调整姿势的时间就砍下了他的头。

「我先行。希恩，关键时刻要跟上」

两个守卫完全没有察觉到我的接近。我用希恩准备的短剑ーー因为体型关系无法使用普通的剑ーー割断了他们的喉咙。

在心中如此发誓的同时，我立即采取行动。

最简单的方法就是彻底消除所有不安的根源。如果他们是坏人，那就更应该被歼灭。

其中一个是个相当魁梧的男人。身高大概有两米左右吧。长着一副粗犷的盗贼相，肩上扛着一把与体格相称的大斧。

感到疑惑的我立即询问希恩。

那就是继【鉴定】之后的新技能，名为【先读】。

一个人还没来得及反应，就被我割断了喉咙。

为了以防万一，我也施放了探知术。大致与希恩的报告相同，除了里面的三人外，平均等级在18级左右。

我轻轻地将尸体放在地上，不发出一点声响，然后轻轻地呼出一口气。

正常情况下，在敌人眼前使用这种不完全的伪装是毫无意义的。

顺便一提，希恩虽然气喘吁吁，但还是跟上了。除了基础身体能力的差距外，她还使用风魔法加速，才得以跟上我的脚步。

面对剩下的两个盗贼，我故意解除了【伪装】。

虽然她平时总是犯些小错误，但在这种行动的迅速性上，不愧是来自王宫的情报员，让人佩服。

看来我是个对杀生没那么反感的人。不知该说是幸运还是该烦恼，但考虑到今后，这可能是件好事。如果每次杀人都要用精神魔法让自己冷静下来，迟早会崩溃的。

「你不是好好地跟上来了吗」

但是，这两个盗贼看到我的真面目后已经动摇了。而且，我还用精神魔法加剧了他们的动摇。在这种状态下，他们不可能认出突然变得半透明的人。两人一失去对我的视线，就瞬间被我砍杀了。

这个名字也是字面意思。通过精神魔法读取敌人的敌意和杀意，从而预测对方的攻击轨迹。因为只专注于敌意和杀意，所以能相当准确地计算出轨道，这是它的优点。

「我可是多重使用了风魔法的【加速】啊。仅凭【身体强化】就能达到这种速度，老实说太不正常了」

「哈啊哈啊。泽克斯大人，您太快了」

「我们去猎杀盗贼。」

我用魔力包裹全身，通过【伪装】融入夜色中。虽然我还没有完全掌握【伪装】，但在能见度低的黑夜里应该没问题。

纯粹的剑术方面，敌人肯定比我强。即使在这种情况下还能避免致命伤，就是很好的证明。不过，我已经完全掌控了战斗节奏。

此外，这也是确认我战斗力的机会。

似乎使用了风魔法的【探知】，希恩向我报告了敌人的情报。

最后一个人虽然拿到了武器，但还没来得及交手，头就已经滚到地上了。

虽然可能性很低，但如果盗贼继续搜寻那些混混，也许有朝一日会发现真相。那样的话，卡萝能使用光魔法的事实可能会暴露。这是我无论如何都要避免的。

「………………………………诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶!? 」

下一个房间似乎是睡觉的地方，所有人都在熟睡。灯光也已熄灭，【伪装】的效果可以发挥到极致。

我给出了一如既往的回答。

另一边，斧头使完全不知如何进攻。我和剑士贴得太近了，而且他的攻击大多是大开大合的，对我来说很容易躲避。

好，接下来就剩里面的三个人了。

为了继续保持隐蔽行动，我小心地接住了两具尸体。虽然被血溅了一身，但这也是无可奈何的事。

另一个是个身材瘦削的男人。因为搭档的缘故显得有些矮小，但我估计身高也有一米八左右。虽然瘦但身材结实，一副训练有素的战士模样。他已经单手持着长剑，做好了战斗准备。

但是，有一个人的魔力异常微弱。是最里面那三人中的一个。

「嗯，要彻底消灭他们。」

虽然希恩毫不吝啬地称赞我，但我却无法坦率地感到高兴。

全力【身体强化】奔跑了约三个小时。跑完了一般需要马车两天才能到达的距离，我们到达了盗贼的据点。敌人的藏身之处似乎是森林中的一个洞穴。

「您真的要去歼灭盗贼吗？」

「原来如此」

我先行一步，希恩在后面跟着。我只允许她在我陷入危险时才出手相助。这次毕竟是我的实地训练。

「嗯!? 」

这里似乎是守卫轮班休息的地方，醒着的和睡着的人各占一半。

考虑到目前的速度比，至少需要提高到八倍吧。果然，在能够保持十倍速度之前，还得继续努力。

不过，如果真的存在魔力隐藏这种技术，那这个探知术也需要改进了。如果连盗贼都能做到这种程度，那更强的人可能完全能够消除魔力。回去后得研究一下改良方案。

虽然我希望她适可而止，但考虑到她是在担心我的安全，也不能完全无视。

――至于我如何知道希恩的等级，这是我新开发的术式的效果。它能读取目标的魔力和精神的一部分，然后与我掌握的原作知识进行对照来计算等级。术式的名字就叫【鉴定】。

事实上，在我进入攻击范围之前，两个敌人都没能对我的接近做出反应。我能感受到他们的惊愕，这个开局应该很不错。

途中虽然被发现了袭击，但已经无关紧要。我优先瞄准想要点灯的人，等到灯光亮起时，只剩下两个漏网之鱼。多亏了在黑暗中的突袭造成了混乱，他们甚至没来得及使用魔法，还让我成功诱导了几次友军误伤。

深夜，在靠近领地边境的森林中疾驰。自离开城堡以来，希恩第一百次提出了这个问题。

我从出入口附近的人开始下手。一刀刺喉，一刀刺心，夺走他们的性命。

追击到这个地步，却只能擦到这种程度，这是因为实力差距所致，也是无可奈何的。尽管如此，这道擦伤却足以给战斗画上句号。

确认了割喉盗贼的死亡后，我正准备不做停顿地继续前进。

补充一下，黑暗对我来说不成问题。因为【身体强化】让我的五感变得异常敏锐，即使在夜里也能像白天一样行动自如。

我的斩击单方面命中，敌人的伤口不断增加，随之而来的是大量失血。结果，剑士的动作开始变得迟缓。他好不容易维持的平衡被打破了，终于受到了致命伤。

【伪装】和精神魔法的组合发挥出了超乎预期的效果。刚才那些敌人的战斗力本应与我相当，但我却能单方面碾压他们。主要是因为没让敌人发挥出真正的实力吧。而且还很好地弥补了我技术不足的弱点。

「泽克斯大人的探知是测量目标的魔力对吧。那么，那个人应该是掌握了隐藏魔力的技术。通常情况下，这种人都是强者」

我拔出腰间的第二把短剑，准备用双刀流迎战。短剑的优势在于灵活易操作，能够快速连击。我要充分发挥这些优点。

没过多久，盗贼们出现了。

剩下的两个人似乎是感觉到了战斗的气息而醒来，但我的动作比他们更快。我干脆利落地将短剑刺入他们的喉咙，熄灭了他们生命的火焰。

进展顺利。根据探知术传来的感觉，袭击还没有被发现。虽然在接下来与十人的战斗中继续保持隐蔽是不可能的，但应该能用暗杀手段解决掉其中几个。

我一手正握一手反握短剑挥舞。我已经进入到长剑的攻击范围内，敌人无法有效攻击。相比之下，使用短剑又身材矮小的我可以毫无限制地挥砍。

我深呼吸几次平复激动的情绪，然后向洞窟跑去。

看到我，两个敌人露出了震惊的表情。大概是因为袭击者竟然是个五岁的孩子，把他们吓傻了吧。

「盗贼的情况是……入口处有两个守卫，进入后的第一个房间有五人，里面的房间有十个人正在睡觉，最里面有三个人」

当然，醒着的三个人注意到了入侵者。但他们显然被打了个措手不及，拿起武器的动作慢了半拍。

目前只能探测精神表层，所以只能大致把握等级，但对于等级低于自己的对手，即使通过探知术也能判断。我觉得自己创造了一张相当强力的底牌。

「呼」

「咦」

由于有灯光，完全隐藏身形很困难，但我还是保持魔力包裹全身的状态冲了进去。

没想到还有这种技术，值得参考啊。

我决定先解决棘手的敌人。斧头使因为武器太大，在这个洞窟里发挥不出全力。所以，应该优先对付剑士。

我发出的凌厉一击擦过了剑士的右手腕。

包括前世在内，这是我第一次杀生。不是动物，而是杀了人。这种冲击比我想象的还要大。心脏剧烈跳动，可能是肾上腺素分泌的缘故，感觉异常兴奋。

缠绕着魔力的短剑发挥出超乎寻常的锋利，直接砍下了两个守卫的头颅。

但出乎意料的是，我并没有感到恶心。不，切开肉体的感觉确实很恶心，但并没有让人想吐的那种不适感。因为做了各种心理准备，反而有点失望。准备好的【平静】魔法也派不上用场。

内部比我想象的要干净得多。看起来是在天然洞穴的基础上加工过。自然与人工并存，给人一种奇特的氛围。

我追求的是不容他人追赶的最强。我想要变得能够保护卡萝，不管面对什么样的敌人。仅仅与属性魔法师并驾齐驱的程度，怎么可能满足。

「那还真是谢谢」

到此为止，从我闯入房间开始仅仅过了几秒。只有他们的尸体倒地的声音回荡在空气中。

上次与混混的战斗让我思考了很多。近战的脆弱性自不必说，无法测量敌人的实力也是个问题。这一周里，我尽可能地解决了这些问题。不会白白浪费那些实验品的牺牲。

毕竟，他的惯用手腕受伤了。虽然不至于大幅削弱战力，但必定会给他那精密的剑术带来误差。我只需瞄准这个空隙就行了。

「哈！」

我将【身体强化】集中在双脚，如子弹般冲了出去。没有任何预备动作和重心移动，我认为这是一个完美的突袭开局。

一闪，二闪，三闪。超近距离的剑击完全压制了对方，每挥动一次短剑就给敌人增添一道伤口。

按常理来说应该是弱者，但这很奇怪。如果真的很弱，即使通过探知术也应该能鉴定出等级才对。

我内心苦笑着，对希恩说道。

不到一分钟，我就到达了第一个房间。

经过漫长的沉默后，她失声的尖叫在整个房间里回荡。

在希恩在旁边的情况下遇到这种对手真是幸运。如果没有她的知识，我可能会毫无防备地冲进去。

面对这两个家伙，我那半吊子的【伪装】恐怕行不通了。他们不仅比之前的盗贼等级更高，而且已经正面对上了我。就算用魔法扰乱他们的精神，他们也很可能立刻就能适应过来。

「明白了」

这不仅仅是因为身体能力差距或距离带来的优势。我手中还有另一张让我占据上风的王牌。

正如我所料，不久之后剑士的动作变得迟缓了。

我往正握的短剑中注入更多魔力。

虽然我从开始猎杀盗贼时就一直在平静地使用，但这种向武器输送魔力的技术被称为【魔缠】。它就像是【身体强化】的道具版，通过注入魔力来提升无机物的性能。

既然与【身体强化】类似，自然也存在同样的缺点ーー魔力输入过多会导致目标损坏。因此，一般不会用于普通道具，而是施用于魔力容量较大的魔铁、魔钢、秘银等材料制成的武器上。即便如此，效果也只能提升二到三成左右。

我手中的短剑是钢铁制的。通过理解目标的结构，【魔缠】也能消除这个缺点。

不过，我对钢铁并不是很了解，所以不能像【身体强化】那样肆无忌惮。努力的话大概能提升三倍吧？另外，我连魔铁和秘银这些通常用于【魔缠】的材料的实物都没见过，所以目前反而会削弱它们。我觉得如果能掌握使用方法的话应该能变强，这是今后需要解决的课题。

就是这样，因为从一开始就持续发动着三倍强化的【魔缠】，所以才能用普通的短剑轻松砍下盗贼们的脑袋。连一滴血都没沾上，我自己都觉得这锋利程度简直太厉害了。

ーー那么，用这把威力如此之大的短剑对准剑士，我到底打算做什么呢，

「ーー嚓」

我朝着剑士毫无防备的身体，横向挥出一道凌厉的剑光。

原本因战意而变得炽热的空气，仿佛被浇了一盆冷水般瞬间静止了。

一秒、两秒、三秒，所有人都僵在原地一动不动。恐怕是被我释放出的气势所震慑，两人都不敢轻举妄动。

然后，在第四秒。局势开始发生变化。

「咳」

剑士吐出了鲜血。不仅从口中，腹部也流出了大量的血液。

接着，剑士缓缓倒下。他的身体从腹部被整齐地切成两半，倒在了地上。

通常情况下，短剑是无法将人一刀两断的。因为威力和攻击范围都不够。

但是，魔力使这成为了可能。我将【身体强化】和【魔缠】的威力发挥到极限，在刀刃刺入敌人的瞬间，用实体化的魔力延长了刀刃。

由于实体化消耗的魔力非常巨大，这并不是能够频繁使用的技能。但它却是一种能够弥补短剑弱点并出其不意攻击敌人的优秀必杀技。

我已经击倒了一名敌人。本应是值得高兴的事，但我却没有时间松懈。

现在的我只是9;福拉纳达伯爵的长子9;这个身份。虽然是最接近下一任伯爵的存在，但考虑到我们兄妹的魔法适性，这个地位并不能说是牢不可破的。

理由非常简单。为了防止像那些混混一样的盗贼侵入城镇，对卡萝她们露出獠牙。

本来，即使是在国内也首屈一指的我的魔力量，不可能在短短三十分钟内完全恢复。在这种盗贼潜伏的洞窟里就更不可能了。

「原来城里还有这样的地方啊。啊，那边有人倒下了。我得去诊察一下！」

我一边走在昏暗的小巷里，一边轻轻叹了口气。

虽然很想无视他的废话直接砍上去，但那是不可能的。因为杀了剑士的缘故，他已经不再轻视我这个小孩了。他警惕地绷紧了神经，已经进入了认真模式。

但之所以能够实现这一点，是因为精神魔法的效果。我正在调整自己的精神状态，使之能够高速恢复魔力。

这是因为在魔力操控方面存在缺陷，无论剩余多少魔力，每发射一次就会消耗掉几乎全部。事实上，我现在只剩下维持【身体强化】的魔力了。这根本不适合实战使用。

我点头认可了行礼的希恩，然后陷入了思考。

他大概是想找机会杀掉我吧。不过在探知术、【鉴定】和【先读】面前，他毫无作用。

「魔力都已经耗尽了不是吗？而且还不得不使用开发中的【枪击】。这简直是不及格啊」

死去的男人是最后一个盗贼。他一直使用隐蔽系魔法监视着我与剑士、斧头使用者的战斗。

「混蛋！你竟敢杀了温达尔！」

当然，我也打算加强卫兵巡逻等管理方面的措施。但如果仅仅满足于此，可能会导致重大疏忽。为了不让卡萝再次陷入危险，我想采取更周密的对策。

说实话，我本来没打算在这次使用【枪击】。这个术还在开发中，魔力消耗太大了。

花了将近一个小时，终于到达了目的地。那里是斯拉姆的最边缘，城墙耸立的地方。

「遵命。押收品的管理就交给我吧」

光芒转瞬即逝，斧头使用者随即倒下。他的头上出现了一个小洞，鲜血汩汩流出。他已经完全断气了。

但是，离我的目标还远得很。要排除即将降临到卡萝身上的威胁，我的实力还远远不够。

众所周知，实体化的无属性魔法消耗魔力非常大，所以我特别用心研究了与魔力恢复相关的东西。如果不考虑敌人袭击，完全放松警惕的话，我有信心在短短一分钟内就能完全恢复。不过现在，我还不能放松到那种程度。

话虽如此，现在已经没有什么战术可言了。隐蔽是不可能的，想要缩短距离他也不会允许，远距离攻击的手段又很有限。

「那么，暂时待机吧。我的魔力还没有完全恢复。让我想想…再等十分钟左右吧。」

下一瞬间，一道光从指尖射出。

「遵命」

我不禁叹了口气，放弃了挣扎。

之后，恢复了魔力的我和希恩为了防止洞窟再次成为盗贼的老巢，将其崩塌后返回了领地城堡。

与其他区域不同，这里的墙壁被染成了黑色。一个男人靠在墙上坐着。年龄大约七十岁左右。留着乱蓬蓬的铁黑色头发和胡须，穿着随时可能散架的破烂衣服，手里拄着一根枯枝般的拐杖。

用现有的手段，已经不可能扭转局势了。虽然这是我自己的失误造成的，但也不能因此就冒险行事。毕竟我还肩负着保护卡萝这个重大责任。

「唉，没办法了吗」

就在剑士倒下的瞬间，我被狠狠地击飞了。

对此，我耸了耸肩。

不过，我也不是毫无准备就贸然前来。事先花了几天时间调查了斯拉姆，现在也在整个斯拉姆区域张开了探知术。通过这个，我确认了这里没有比我更强的人。而且，探知术也消除了突袭的可能性，卡萝身边还有希恩保护。即便是亿万分之一的可能，我最爱的妹妹也不会受伤。

斧头使用者双目充血，怒吼道。

「【枪击】」

关于押收品的处理没有问题。一般来说，被盗贼偷走的物品所有权会转移给讨伐者。我们福拉纳达领也是如此。

我一边翻滚一边调整呼吸，凭借着高超的身体能力跳跃起来。就这样拉开与斧头使用者的距离，同时重新摆好了短剑的架势。

多亏了【先读】能力，我及时做出了防御姿势，再加上没有解除【身体强化】，才没有受到严重的伤害。但由于孩童的体重较轻，我还是被大力地击飞了出去。直到撞上对面的墙壁，我才终于停止了空中飞行。

在这种不稳定的情况下暴露实力的话，权力者们肯定会蜂拥而至。有的人会想把我当成傀儡，有的人会认定我是碍事者想要排除。虽然各自的打算不同，但毫无疑问会对我和卡萝造成伤害。

不习惯应对多个敌人的战斗，这种借口是不被允许的。如果找借口的结果是死亡，那死的就是我自己，还有我的妹妹卡萝。刚才那记出其不意的攻击还好只是拳头，如果是斧头的话我就会受重伤了。现在的情况不过是我运气好罢了。

结果，想不出什么好借口，就这样带着卡萝一起来到了斯拉姆。你尽管笑我本末倒置吧。

在福拉纳达领都的最边缘，存在着一个几乎所有当地居民都不愿靠近的区域。

希恩无奈地说道。

一切都是为了保护卡萝的安全和我内心的安宁ーー

如果是拥有前世知识的人，看到这一幕就会立即明白。我用枪射杀了斧头使用者。

不过，意识分散的时候【先读】能力就会失效，知道了这一点倒是个收获。以后得注意不要过分依赖它。

看到这一幕，敌人更加警惕起来，但这样做也是徒劳的。

也就是说，在现在不被轻视的情况下要想获胜，只能设下新的陷阱了。

突如其来的攻击让我咳嗽不止，但现在没有悠闲调整呼吸的时间。朝我砍来的是一把大斧的刀刃。

我叹了口气，将剩余用于【身体强化】的魔力全部用来延长短剑的刀刃。眨眼间，剑尖就到达了正面的墙壁。

似乎是回应我先前的话，一直在背后观察的希恩开口说道。

「我是福拉纳达领主的儿子，泽克斯・雷维德・尤・桑・福拉纳达。这两位是我的妹妹卡萝和女仆希恩。我有事想和波布尔大人商谈，不知能否借一步说话？」

我询问探索的结果，希恩开始平静地解释。

由于这是在训练中反复练习过的动作，集中魔力的过程转眼就完成了。在敌人察觉到我真正意图之前ーー仅仅零点一秒，魔力压缩就完成了。

墙边出现了一个男人。他的心脏被魔力刃贯穿，已经死了。魔力刃立即消失，盗贼的尸体倒在了地上。

也许是因为刚刚战胜了一个强敌而过于得意忘形了。我完全忽视了还有另一个敌人的存在。

该怎么办呢。用【鉴定】看到他的等级大约在30左右。10级的差距，可不是莽撞冲上去就能战胜的实力差距。

正如你所见，这次访问卡萝也跟来了。而且是在这种不知道危险潜伏在哪里的无法地带。说实话，我的心脏就算有好几个也不够用，一直紧张得不行。

所以，目前除了希恩以外不能让任何人知道我的实力。绑架受害者不在这里真是幸运。

我强迫麻痹的身体行动起来，翻滚着躲开了那致命的一击。

我并不打算一直隐藏实力。为了在关键时刻能够承担责任，我迟早要站到台前。在获得足以抗衡权力的力量之前ーー至少在进入学园之前，我打算做好这方面的准备。

听到我的声音，波布尔睁开了紧闭的眼睛。那与头发同色的铁黑色眼睛依次扫过我、卡萝和希恩，最后定格在我身上。

由于建筑物过于密集，狭窄的道路蜿蜒交错，即使在白天也昏暗不堪，弥漫着潮湿不卫生的气息。这是过去城市开发失败的产物。也就是所谓的贫民窟。

嗯，虽然我也对有受害者在场的情况做了预案，但既然没有实施，就算是好事吧。

他就是我一直在寻找的人才。名叫波布尔，是这个斯拉姆的实际掌控者，一个大人物。虽然看起来像个奄奄一息的老头，但确实就是他没错。这几天的调查已经确定了这个情报的准确性。

虽然到达时已经接近黎明，对五岁孩子的身体来说是很辛苦的，但威胁已经排除了，所以可以稍微放心了。虽然还有要做的事情，但此时此刻应该可以稍微放松一下了吧。

「看来我还是太嫩了啊」

为什么叹气？原因就在眼前。

盗贼等不法之徒喜欢贫民窟这样阴暗的地方。因为这里不容易被他人注意到，非常适合潜伏和策划阴谋。因此，关注这里是很重要的。如果能得到贫民窟居民的配合，就可以在盗贼行动之前处理掉他们。

话说回来，没有一个人被绑架真是幸运。虽然对在我们到达之前就被卖掉的人感到同情，但我不想让第三方看到这次袭击。因为我无论如何都想避免暴露自己的实力。

隐藏实力是有明确理由的。或者说，一旦暴露的话弊大于利。

一开始我拒绝了，说太危险不行。但她不肯听。她坚持说：『作为伯爵家的女儿，我想了解领民的生活！』大概是前几天『学习贵族心得的课程』上，学到了什么贵族义务精神吧。

希恩从我身边消失了。想必用不了多久就会回来吧。

魔力在睡眠时恢复得最快。这是因为身体不动，精神放松的状态最适合魔力恢复。

我将发出危险光芒的指尖对准斧头使用者，同时念出咒语。

「明白了。成果很不错，辛苦了。押收的物品先保管起来吧。我打算找个合适的时机卖掉」

○●○●○

能够战胜与斧头使用者同等级的剑士，是因为他们的大意，加上我的计策成功了。另外，洞窟内这种封闭的环境让他们犹豫是否使用魔法，这也是一个重要因素。

我能理解她想说的。现在的我只有五岁。单枪匹马全歼三个30多级的盗贼，已经是大功一件了。

在讨伐盗贼三天后，我来到了这个贫民窟。

「如同之前探知所掌握的那样，没有埋伏之类的。当然，也没有被掳走的村姑。另一方面，他们囤积的赃物大多是食物和酒。武器库存很少，即便有也只是钢铁制品。我没有鉴定眼，所以只能粗略估算，但我押收了所有看起来能卖个好价钱的东西」

然后，

本来是打算只有我和希恩两个人来的。但不知从哪里听说了情况的卡萝，提出要一起来。

这次是来谈判的，所以不能过分谦卑，但也要对对方保持一定的敬意。嗯，虽然五岁小孩说这种话，可能会让人觉得有点诡异就是了。

一边在脑内进行反省会，一边向希恩下达指示。

「泽克斯大人，您的要求是不是太高了？」

「我要专心恢复魔力一段时间。希恩，麻烦你探索洞窟内部并处理盗贼的尸体。完成后就回来继续警护我」

这个预想是正确的，大约二十分钟后她就出现了。手里提着一个相当大的包袱。肯定是盗贼们藏起来的值钱东西。

我将魔力集中在食指尖端。几乎所有剩余的魔力都被压缩到指节第一关节那么大的范围内。

我朝着斧头使用者举起右手。伸出食指和拇指，做出前世所谓的手枪的形状。

之所以不立即出售，是因为不想留下痕迹。现在的我在商业方面没有人脉。想等到人际关系再广一些再处理。

看来，我杀掉的那个剑士叫温达尔。……嗯，这种信息无关紧要。盗贼就是盗贼。

「这儿不是小鬼玩耍的地方。赶紧滚蛋」

我在不会让对方警惕的距离停下，开口对波布尔说道。

卡萝似乎误把路边酩酊大醉的人当成了病人，正要冲向那个醉醺醺的中年人。她的侍女希恩慌忙阻止了她。

我从以前就一直教导她『挫强扶弱』的精神，所以很难拒绝。拒绝卡萝的提议，就等同于为了自保而抛弃弱者。对于想要把她培养成优秀千金的我来说，这是无法接受的。教育内容的矛盾，必定会导致未来的扭曲。

刚才那个是我开发的无属性魔法，【枪击】。它的原理很简单，就是将魔力压缩成子弹的形状，然后从指尖发射出去。即使在现在这种不成熟的阶段，也能以接近音速的速度发射，除了光魔法之外，它是现存魔法中最快的。

「呃」

「情况如何？」

「咳咳、咳ーー!? 」

「咚」

「……本该如此的」

「您已经漂亮地全歼盗贼了哦？」

我们保持着最高警惕，不断深入斯拉姆。虽然居民们投来怀疑的目光，但没有人主动接近我们。大概是被我和希恩散发的杀气吓到了吧。

「什」

「冷静，希恩」

一开口就是对贵族子嗣说不出口的话，作为随从的希恩正要指责。但我制止了她。

希恩看起来很不满，但基本上不能违抗主人的意思。虽然不情愿，但还是把已经迈出的脚收了回来。

确认了这一点后，我重新直视波布尔。

嗯，没错。

他虽然说话粗鲁，但并不是在轻视我们。相反，他是在为我们着想。通过精神魔法能够读取情感的我，清楚地把握到了这些微妙之处。

「波布尔大人，我们可不是来玩的。你可能会觉得一个小孩说这种话很不舒服，但我们确实是专程来和你谈判的。」

「谈判？」

听了我的话，波布尔深深皱起眉头。他内心的想法，大概和我刚才说的差不多吧。

这是意料之中的反应，所以我没有在意，继续说下去。

「最近，有一些盗贼的小喽啰混进了这个领地的城镇。他们的目的是偷窃和绑架。虽然我们已经铲除了元凶，但不能排除再次发生的可能性。作为领主的儿子，我不能对这种危险置之不理。」

「那跟老夫有什么关系？该不会是说老夫帮助了他们吧？」

波布尔眉头皱得更紧了。不用读取情感也能明显感觉到他的愤怒。甚至还流露出一丝敌意。

相比之下，我保持着不变的态度回应道。

「我可没这么说。我来到这里，是为了请求你的合作。」

「合作？」

波布尔的怒气稍微减弱了一些，发出了一声带着怀疑的声音。

这也难怪。贵族向斯拉姆的居民寻求帮助，这在平常是难以想象的事。

我苦笑着继续说道。

「那个……您没事吧，爷爷？是胸口疼吗？」

无论怎么恭维，他都不肯点头。虽然感觉只差一步，但最后的突破却异常困难。

对着这样的波布尔，卡萝发起了追击。

这么说可能有点不太好，但斯拉姆的居民大多没什么教养。虽然义务教育已经普及，他们应该有最基本的知识。不过，既然沦落到这种地方，他们的能力也就可想而知了。

「我明白了。我都明白了，别哭了。我会配合你们的。这样行了吧」

卡萝是世界上最可爱的，所以这个结果是理所当然的。

「诶!? 」

「这、这样真的可以吗？」

波布尔大概也有类似的感受，虽然可能没我这么强烈。他因为让卡萝哭泣而感到内疚，正捂着胸口一脸痛苦。

总之，我们已经堵住了外部可疑人员潜入的漏洞。这样就可以放心地让卡萝去城下町了。这件事算是告一段落了。

「就算你夸我也不会有什么好处的。」

「「「「为了卡萝酱，我们当然愿意！」」」」

「我说到做到。本来呢，你们那小子的提议确实能提高治安，对我们也有好处。只是信任度严重不足……不，应该说是我自己固执地认为9;贵族的话不能相信9;罢了」

能把这些乌合之众凝聚在一起，可不是一般的统率力能做到的。也就是说，表面上看起来是个枯槁老人的波布尔，实际上具备着真正的领袖魅力。

「虽然不太明白发生了什么……但是能帮上哥哥的忙真是太好了！」

到底是什么让他如此顽固呢？继续一味地夸奖也快要到极限了。

就在我们困惑之际，卡萝蹦蹦跳跳地跑到波布尔面前。然后，她顺势深深地鞠了一躬。

我和希恩慌忙想要阻止她。但在那之前，卡萝转向我们，做了个不太标准的眨眼动作。难道是想说9;交给我9;吗？

我继续用同样的语气称赞波布尔。由于他确实很优秀，所以我一点也不缺赞美的话。

被卡萝的热情感动，我差点忍不住流下眼泪。虽然最后一刻忍住了，但她的亲爱之情确实让我非常高兴。果然，卡萝是世界上最好的妹妹。

说到这里，波布尔似乎有些明白了。

波布尔挥手示意离开。

「斯拉姆的各位，非常感谢你们的配合！」

看来，单靠一个策略确实太鲁莽了。本来是想除了恭维之外还准备其他手段的。比如说，为斯拉姆提供食物援助，或者进行区域整治改善生活环境等。

因为金发晃动看不清她的表情。但是，她的声音里充满了诚意。能感受到她发自内心地为我着想，想要帮上忙的心情。

「……不行吗？您不能答应我的请求吗？」

尽管如此，卡萝还是继续恳求着。她带着坚强而又直率的内心，再次开口说道「拜托了」。

这也难怪。一个年龄相差五圈以上的小女孩，突然向他低头鞠躬。而且还是个贵族小姐。对于深切体会到封建社会现实的他来说，这种情况是不可思议的。思维停止也是理所当然的。

糟糕。我的妹妹，实在是太可爱了。含泪的上目线简直是致命武器。不，虽然我绝对不允许她哭泣的情况发生，但这和她的可爱是两码事。现在我感觉自己能大声喊出『卡萝是世界上最可爱的！』虽然我实际上不会这么做就是了。

「我可不能合作。」

「卡萝，没事吧？」

「没错。你的统率能力值得称赞。本来互不相干的人，你只需一声令下就能让他们团结一致。如果我是当家的话，现在就想把你招揽过来。」

但是，无奈的是，现在的我没有权力。既不能立即实施，就算说将来会实现也缺乏可信度。与其徒增不必要的不信任，还不如从一开始就不提这样的建议。

「老爷爷」

「这对卡萝来说是理所当然的」

我的内心开始倾向于放弃。

她歪着头一脸担心的样子，真的太可爱了。这个世界没有相机真是太遗憾了。

我和波布尔同时捂住了胸口。

干脆放弃算了？本来让他合作只是为了万无一失的策略，并非绝对必要。

不过，希恩似乎无法理解，她大幅度地歪着头。总有一天，你也会明白的。

波布尔说要召集斯拉姆的高层，于是我、卡萝和希恩三人去露了个面。结果卡萝的可爱在那里也引起了轰动。所有高层都被卡萝的可爱和善良所打动，欣然同意合作。

然而，卡萝的表现却出乎我的意料。

看着团结一致的斯拉姆众人，我满意地点头时，旁边的希恩惊愕地低声说道。

虽然嘴上这么说，但波布尔的情感中却混杂着喜悦。看来并不是完全不在意。用赞美让对方放松警惕的策略效果相当不错。

「没想到贵族小姐会如此低声下气。被一个年龄差了孙辈的小姑娘这么恳求，我哪还能端着架子啊。看在小姐你诚心诚意的份上，我就全盘相信你吧」

「「呃」」

「……」

波布尔更加用力地捂住胸口，沉默了几拍后叹了口气。

然而，

从她的角度来看，这就像是突然改变主意一样。她感到惊讶也是理所当然的吧。

不过，波布尔应该也承受不住吧。明明是自己冷落她让她哭泣，她却如此真心实意地关心自己。面对这天使般的慈悲，他的罪恶感肯定已经到达极限了。

ーー那时的我以为，卡萝会扑到我怀里。我断定一个四岁的小女孩在竭尽全力的请求被拒绝后是无法坚持的。

一直保持安静的卡萝突然开口了。而且，她还向波布尔迈出了一步。

她含泪的眼角微微发红，眼眸中仍然闪烁着泪光。任谁看了都会觉得这是一个快要心碎的小女孩的脸庞。

面对低头投降的他，卡萝睁大了眼睛。

虽然我是这样揣测波布尔的心情，但卡萝却不这么想。不太了解他立场的她，似乎把这沉默理解成了拒绝。眼看着，卡萝眼中的情感渐渐被悲伤浸染。仔细听的话，甚至能听到「呜咽」的抽泣声。

而被突然搭话的波布尔，则因为她的突然举动露出了困惑的表情。

看到心爱的妹妹流泪，我怎么可能保持沉默。我强迫僵硬的身体动起来，以最快的速度来到卡萝身边。

我一边轻抚她的背，一边观察她的情况。

面对这样的他，我无计可施，只能轻咬嘴唇。

「喂，快滚吧。」

看着这样一个稚嫩的小女孩，

毕竟，他虽然实力足够，却因为身份和时机等种种巧合而沦落到斯拉姆。所以，被人认可自己的能力对他来说是最高兴的事。这方面的背景调查，希恩已经帮我做好了。

虽然卡萝一直歪着头表示不解，但最后还是露出了笑容。

「真是异常事态啊……」

「太厉害了，卡萝。多亏了你，我们才能得到波布尔的合作」

说点题外话，

然而，就在我真要转身离开之前，事态朝着意想不到的方向发展了。

「我们知道那些家伙会潜伏在这里。所以我们要铲除他们。如果能得到作为领头人的波布尔大人的帮助，斯拉姆的情报就会一目了然。」

她既没有依靠我，也没有保持低头的姿势。相反，她抬起了头，轻声呢喃道。

「原来如此。是想在入侵者搞出什么事情之前抓住他们啊。如果是我的话，确实能收集到斯拉姆所有的情报。」

「老爷爷，拜托了。您能不能帮帮我哥哥呢？」

看着目瞪口呆的卡萝，我苦笑着轻轻抚摸她的头。

「……」

她那吸引所有人的姿态，简直就像太阳一样。让人感受到了『阳光圣女』的影子。