第5节 不被期望的孩子

我确认妮娜用完餐后，补充了额外的食物就回城了。她之前吃了那么多苦，希望能好好休息个三天左右。

「去看看奥尔卡吧」

一回到家，我就开始下一步行动。

卡萝承受了那么大的压力。可以预想奥尔卡也是一样，所以我决定去看看他的情况。而且，还有另一件让我牵挂的事。

我离开自己的房间，朝奥尔卡的私室走去。相比广阔的城堡，我们兄妹的私室并不是很远，不到十分钟就到了。

但是，有点出乎意料。房间前没有人。如果奥尔卡在房间里的话，门前应该有仆人待命。也就是说，他在别的地方。我还是为了以防万一敲了敲门，但没有回应。

感觉有点扑空，我轻轻挠了挠后脑勺。

「嘛，反正也不着急，去找找看吧」

放弃这个选项是不存在的。我打算无论如何都要去打扰奥尔卡。已经进入这种模式了。现在不想改变主意。

我在城中施展探知术。很快就锁定了奥尔卡的位置。

看来奥尔卡现在在食堂。不只是他。旁边还有卡萝和希恩，三个仆人，还有另一个人。

「是卡蒂斯吗？」

四色的魔力。虽然是不太熟悉的反应，但这特征性的颜色绝对不会错，就是他。

卡蒂斯在食堂本身没什么。他吃饭时也会使用那个地方。但是，卡萝他们也在场的情况，让我有种不祥的预感。而且他和希恩的距离也异常接近。

【位相连结】……还是算了吧。可能会被卡蒂斯察觉到。为了谨慎起见，还是不要使用了。

我从原地冲了出去。一边小心不要踩穿走廊，一边使用【身体强化】飞奔而去。

预感成真了。食堂里发生的事情，绝对不能说是平和的状况。

「放开她！」

卡萝的声音响起。那是一种不像她的、充满强烈愤怒的声音。

情绪的矛头指向卡蒂斯。他抓着希恩的手臂，试图把她拉向自己。希恩本人则是表情扭曲，脸色苍白。看起来就像是在强行带走她一样。

「嗯，能够立即道歉是件好事。也要向要打扫的仆人们道歉哦。」

那么，是存在除了间谍之外的其他理由？

没错。在场的三名仆人正是撮合希恩和卡蒂斯见面的罪魁祸首。我之前已经收到报告说她们被卡蒂斯收买了，所以很容易就推理出来。

「你真的认为我会相信这种鬼话吗？」

看来他们对卡蒂斯积攒了不少不满，两人一边蹦跳一边表达着喜悦。他们围着我转圈的样子真是可爱极了。简直就像妖精降临一样。

我眯起了眼睛。

但是，我不会选择那种做法。

相对的，卡蒂斯却在嬉皮笑脸。仿佛在说这没什么大不了的，完全无视了来自两人的敌意。

希恩低着头，平静地说道。

随着卡萝低沉而充满威压的声音，周围的空气变得沉重起来。这不仅仅是氛围的问题，食堂里产生了一种物理上的压迫感。

我本想利用她们被收买的情况反过来利用，没想到卡蒂斯居然把希恩当成了目标，真是让人吃惊。卡蒂斯应该认为她是自己这边的人才对，为什么要采取这种强硬手段呢？

面对我说的话，卡蒂斯瞪了我一会儿，然后轻轻呼出一口气，放松了下来。接着他露出了平常那种带着嘲讽的笑容。

解决卡蒂斯很容易。按照前面的逻辑，这里只有自己人。就算除掉他，也可以串通好口供。

「非常抱歉」

当他的背影消失后，卡萝和奥尔卡发出了带着喜色的声音。

她在声音中注入了魔力。虽然不及精神魔法或【威压】那么强，但根据注入的魔力量，也能产生相当的效果。魔力较少的仆人们承受不住，纷纷跪倒在地。

但是，这不是能立即得出结论的内容。信息太少了。

虽然这是相当蛮横的论调，但这个世界是封建社会。作为贵族兼雇主的我的话，比什么都优先。卡蒂斯虽然也是贵族，但毕竟只是子爵家的嫡男。地位比伯爵家的嫡男要弱。

「对不起」

「给您添了很大麻烦。非常抱歉，泽克斯大人。请随意处罚我的过失。」

「唔」

置之不理也是一种选择。本来她就是敌对阵营的人才，只是通过威胁暂时签订了契约而已。如果在这里拖后腿的话，不浪费多余精力直接舍弃也是正确的判断。

他那假笑中，能感觉到一种不祥的气息。那家伙，是不是有什么秘密计划？

这样应该已经传达到了吧。我这个上司都拒绝了，你这个外人的意见根本无关紧要。

……她的坏习惯又出现了啊。

看到她这一面，不禁让人感叹原作中她担任反派大小姐角色果然名不虚传。虽然这不是什么值得赞叹的事就是了。

「「是」」

当仆人们开始收拾一片狼藉的食堂时，造成这惨状的卡萝和奥尔卡也去帮忙了。能够不把自己造成的后果全部推给别人，这点很了不起。

但是，如果魔力被【具现化】成魔法就另当别论了。可能是因为愤怒的缘故，两人似乎在无意识中进行了【具现化】，热浪在食堂内肆虐。这股力量粉碎了家具，木材和陶器的碎片四处飞舞。承受不住的仆人们的惨叫声也随之响起。

我用眼神示意变成一片狼藉的食堂，卡萝他们垂下了肩膀。

脚边的希恩仍然一脸茫然，可以稍后再说。

正如我所料，卡蒂斯似乎察觉到了言外之意。虽然笑容依旧，但那种嘲讽的气息已经消失了。看来他相当不快，连本该难以读懂的情绪都透露出来了。

「哥、哥哥大人」

早就这么觉得了，这家伙真是让人火大。

「那无关紧要。希恩是我的直属部下。」

「虽然得到了同意ーー」

我一跃而起，跳入事态的中心，迅速地将希恩带走，站到了卡萝和奥尔卡的身边。这一瞬间的救援行动，谁都没能做出反应。

我把希恩放到地上后，轻轻拍了拍两人的肩膀。

虽然缺点可能很多，但希恩也是个魅力十足的女性。经过这几年的共同生活，她已经成为可以称之为家人的存在了。

尽管如此，也不能默许带走希恩。

不过，情况并不乐观。被我看不起的卡蒂斯被我驳倒了，不知道他会如何行动。还是需要保持警惕。指望他的自制力是错误的。

如果就这样普通地给予惩罚，情况恐怕不会好转。反而可能会有恶化的危险。

嗯，毕竟是最底层的新人，教育不到位也是难免的。我们也没让那三个人掌握什么重要信息，所以当场就原谅了塞瓦斯蒂安的失误。

他们俩都那么喜欢希恩啊。卡萝之前还说过『感觉希恩像姐姐一样』，奥尔卡也称呼她为『希恩姐』。如果是希恩自己愿意的话另说，但现在这种情况他们是绝对不会允许的。

在汇报三人情况时，塞瓦斯蒂安深刻反省了自己能力不足，并说了道歉的话。

她深吸一口气后开始说话。

「如果你再对希恩姐做什么的话，我也不会原谅你的！」

「那么，我来宣布惩罚吧」

「非常抱歉」

然而，能看穿情感的我完全了解她的内心。悲伤、忏悔、恐惧、逃避等情绪交织在一起。用一句话来形容的话，希恩陷入了绝望。为了逃离这种沉重感，她才会主动要求惩罚。

脸色依然很差。看起来像是腿软了，没有要站起来的迹象。

不久之后，其他仆人们赶到了食堂。本来他们应该更早到达的，但我事先用【心灵感应】传达了延迟行动的指示。如果他们卷入其中，恐怕会遭受到怒发冲冠的卡萝他们的攻击。那样的话，损失会更加扩大。

他轻描淡写地说道。

然而，那表情瞬间就消失了。

「不愧是哥哥大人！」

通常的魔力是没有实体的。除非像我这样将相当数量的魔力高度压缩，否则不会产生物理影响。

「泽、泽克斯哥」

简单来说，我很喜欢希恩。比如她平时装酷却又很笨拙的地方，泡红茶的手艺特别好，比谁都努力默默地进行训练，因为单纯所以对我们兄妹有着格外深厚的感情等等。

「我理解你们生气，但是有点做过头了。」

卡蒂斯没有特别动摇的样子，继续说道。

「请不要说这种有损听者耳朵的话好吗？我既没有指使仆人，也没有想要带走那个女仆。就像刚才对卡萝莱茵小姐说的那样，这是在得到同意的情况下进行的。还是说，你有什么证据吗？」

卡萝皱起眉头。她的表情仿佛在说『说什么蠢话我就揍飞你』。气势相当惊人。

就连一向从容的卡蒂斯在这种情况下也无法保持平静。他发出了痛苦的声音，单膝跪地。

无言对视了几秒后，他平静地回答道。

正如他所说，没有确凿的证据。虽然可以让被蛊惑的仆人吐露实情，但对外来说她们是福拉纳达这边的人。很容易被认为是串通好的，所以没有证据能力。目前只存在状况证据。

「居然能这么轻松地击退那家伙，泽克斯哥果然厉害！」

她的第一句话是道歉。

而且，事态并没有就此停止。就连奥尔卡也释放出了魔力。

在这个时候，我没有错过卡蒂斯握住希恩的手松开的瞬间。

而且，现在不是考虑原因的时候。我们应该专注于解决问题。

但是，这些道理根本无关紧要。如果他在这个伯爵领内消失，不管真相如何，王宫派一定会找茬。他们会给我们贴上『人会消失的极度危险的领地』的标签，编造出『应该把稀有的光魔法师从这种危险中解救出来』之类的无稽之谈。虽说卡萝的名声很高，但如果国家正义的圣王发表了声明，就不那么容易推翻了。

这时，一直呆若木鸡的希恩终于重新启动了。

听到他们异口同声的回答，我从容地点了点头。

没能把希恩当时的表情拍下来，我还挺遗憾的。

「希恩不能带走。」

那么，我该如何应对呢？

「既然直属上司都这么说了，我也只能退让了。我明白了，这次就乖乖地转身离开吧。」

这种可能性很低。我和卡萝虽然和希恩立下了【誓约】不泄露我们的情报，但除此之外我们告诉她可以正常进行间谍活动。因此，不可能被认为是背叛。

「是」

卡蒂斯正想继续争辩，但我在他说完前打断了他。然后直视着他的眼睛。

听到我的话，希恩露出了『我已经做好觉悟了』的表情。

确实，表面上看我和希恩的关系似乎很冷淡。但是，共同度过的这几年也证明了我们之间不仅仅只是那样的关系。

难道是发现了她在和我们合作？

在他开口之前，我抢先发问。

问题是卡蒂斯。他似乎终于喘过气来了，正一边向这边投来锐利的目光，一边缓缓站起身。

热浪顿时消散，弟弟妹妹们露出了恶作剧被发现的孩子般的表情。

所以，我不会抛弃她。为了不让当初对卡萝说过的『兄妹应该互相支持』这句话成为谎言，我要向这个『家人』伸出援手。

「明天，和我约会。这就是这次的惩罚」

虽然称之为恶作剧有点轻描淡写了，毕竟造成的损害相当严重，但考虑到原因，还是简短地说教一下吧。

对这两人的处理，就到此为止吧。还剩下两件事要处理。

最近希恩的状态有些奇怪，可能与这个原因有关。

「误会吗？」

因此，卡萝才会表露出愤怒的情绪。不，不只是她。站在她旁边的奥尔卡也竖起耳朵和尾巴，发出低沉的咆哮声。

「是的，这是误会。你似乎认为我是在强行带走希恩，但事实并非如此。我们是在双方同意的情况下准备一起行动的。」

所以，基本上还是要忍耐。不管心中有多愤怒，现在都是潜伏的时期。

我一个人能够处理的范围是有限的。不管变得多强、扩展到多广，也绝对不可能无限。为此才借助部下们的力量，但现在还为时尚早，无法抗衡王宫一方。即使能赢，也难免会有损失。这种惨胜毫无意义。

说完，卡蒂斯就离开了食堂。

「指使仆人企图带走希恩，你到底是什么意思？」

我叹了口气，断然说道。

「卡萝莱茵小姐是误会了」

「啊？」

「我明白你们是为了希恩而生气。但是，应该更多地考虑周围的情况。」

○●○●○

在城下町西南部的喷泉广场，我坐在喷泉边上。这里与城里最大的大街相连，来来往往的人很多。

我正在茫然地眺望着这样的人群，说到底在做什么呢，其实是在等待约会。

昨天，我和希恩约定了今天的约会。既然如此，我想着要认真对待，于是就这样计划了在外面见面。策划者是卡萝。

顺便一提，我们约定好要互相【伪装】外貌。我把头发和瞳孔颜色改成了棕色，体型也变成了成年人的样子。听说希恩只调整了面部特征。

不知道会怎样呢。我最亲爱的妹妹似乎很认真地帮希恩打扮，究竟会变成什么样子呢。

头脑放空等了几分钟后，广场上突然骚动起来。能听到「哇，好漂亮的美人啊」、「简直是女神」、「真美……」之类的话。大概是希恩到了吧。看来卡萝的指导很成功。

我怀着期待的心情，等待着她穿过人群向我走来。

就这样，希恩终于出现在我眼前。

「哦～」

我不禁发出了声音。

群众的评价是正确的。确实，精心打扮过的希恩非常美丽。

平时盘成发髻的发型，现在改成了编织成的马尾辫。仅仅是改变了头发的扎法，就给人一种更加华丽的印象。

接下来值得注意的是她的服装吧。象牙色的连衣裙配上淡雅的粉绿色裤子，外面还套了一件白色的衬衫式连衣裙。整体呈现出柔和的风格，让人怎么看都看不够。

虽然通过【伪装】把面部特征改得比较朴素，但因为全力以赴的打扮，这种伪装完全失去了意义。难怪会吸引周围人的注目。

看起来有些不自在地走着的希恩，一认出我就小跑着靠近过来。我也向她走去。

「对、对不起让您久等了。准备花的时间比预想的要长」

「别在意。能见到如此美丽的希恩，这等待是值得的」

面对慌张道歉的希恩，我说出了一句油嘴滑舌的台词。

平时的我绝对不会说出这种肉麻的话，但既然是约会，就不能妥协。该夸的时候，就要尽情地夸。

我虽然觉得可能有点做作，但看来这种担心是多余的。希恩的脸变得通红，羞涩地紧紧抓住连衣裙的下摆。

「泽、泽克斯大人!? 」

我在口中咀嚼着这个危险的词。

「好的」

精灵方面的理由是，他们在祖国森国已经失去了立足之地。原来，作为森国贵族的他们在政争中失败，被栽赃陷害。因此，整个家族不得不逃往国外，为寻求安身之所而加入了圣王国的庇护之下。

可能是因为买到了自己想要的东西，希恩的声音比平时稍微大了一些。

「那么，我们走吧」

正当我们要经过一排摊位时，希恩突然发出了声音。听起来像是意外发现了什么东西。

「别那么拘谨嘛。今天是约会，你能坦率地接受我会更高兴」

我抓住希恩的手臂，迈开了脚步。她也稍显慌乱地开始在我身边走了起来。

对我来说，这只是闲聊中的一个玩笑。但是，希恩似乎理解成了别的意思。她突然沉默下来，轻轻咬着嘴唇。

「要是比现在更放松的话，恐怕很快就会卷入阴谋中了」

出生在这样的家族中的希恩，从记事起就接受了间谍训练。信息收集技术和理解这些信息所需的高深学问，以及为应对突发情况的战斗训练。她接受了能应对各种情况的情操教育。

尽管处在这样算不上好的环境中，希恩并没有消沉，而是继续努力。由于母亲早逝，父亲身边是她唯一的容身之处，为了得到他们的认可，她拼命地接受训练。

希恩说道。

不仅设计有趣，胸针还是成对的，看起来如果把两个半圆宝石拼在一起，就能组成一个完整的圆。是不是借鉴了比翼双飞的寓意呢？

我们以旁人看来像是笨蛋情侣的状态，在商业街散步。走了一会儿后，希恩似乎也习惯了，开始能够正常地享受起来。

「泽、泽克斯大人!? 」

希恩变成了一台坏掉的唱片机，而我则轻松地回答道。

「我们去那个摊位看看吧」

「好的」

「在此基础上，我想为昨天ーー不，为至今为止的背叛行为道歉」

「女、女女女女朋朋朋」

……嗯，结果大家都看到了，不过这里就不多说了。重要的是，希恩和她本家的关系并不融洽这个事实。

我一边赞叹制作者的品味，一边指向那枚胸针。

据说她在首次执行任务访问福拉纳达时，相当兴奋。她下定决心要好好把握这个机会，让所有人刮目相看。

我和希恩一直到日落前都尽情享受着约会的乐趣。

圣王国方面，是为了对抗当时崛起的帝国。以实力主义为标榜的帝国实力难以估量，为了不被那个国家吞并，圣王国建立了包括学园制度在内的各种制度。作为其中一环，他们将在魔法方面比人类更胜一筹的精灵拉拢到自己这边。

「我明白今天的约……外出是为了鼓励我」

「啊……」

「玩得真开心啊」

「大叔，给我这对胸针」

正如希恩所说，为了让情绪低落的她振作起来，我才邀她出来约会的。我本以为到刚才为止都进行得很顺利，但看她现在的样子，是还不够吗？

「啊，好的」

「泽克斯大人您是个认真的人。即使再放松一些，我想也不会有什么问题的」

「是啊」

「能详细说说是怎么回事吗？」

在圣王国的阴暗面，存在着一支由精灵组成的情报部队，可以追溯到一百年前。据说从希恩的祖父那一代就开始效力了。

也就是说，正是因为双方利益一致，圣王国和希恩的家族才结成了同盟。按希恩的说法，『祖父和父亲那一代对圣王家怀有深深的感恩之情』，所以也许不能简单地说是利益关系。

也许是我的表情泄露了什么，希恩这样补充道，然后继续说：

「这是礼物。我们是一对的，可以作为今天的纪念」

平时那冷静的表情去哪儿了。现在的希恩，已经变身成了可爱值拉满的女主角。这冲击力之大，差点让我从妹控转变成女仆控了。真是危险啊危险。

「泽克斯大人，您买下那个了吗？」

我微笑着，将刚买的一对胸针中的一个别在了她的胸前。顺便，我也在自己的胸前别上了另一个。沐浴在阳光下的翡翠，闪耀着鲜艳的翠绿色光芒。

然后，她带着微微颤抖的声音低声说道。

每天都被人在背后指指点点，说她不过是个妾室所生的孩子。即便如此，希恩也只能继续努力。因为她没有别的地方可以逃去。她不知道除了家族之外还能依靠什么。

「和泽克斯大人的约……外出，我真的很开心，也让我的心情变得愉快起来。这一点毋庸置疑」

整个城镇被夕阳染成了朱红色，许多商店开始打烊。街上来往的人也变少了，只剩下稀疏的人影在摇曳。

尽管如此，这个话题太过重大，不能简单地当作胡言乱语置之不理。有必要详细询问。

希恩的语气变弱了。因为是她一直在意的物品，似乎无法彻底拒绝。

我定了定神开口说道，希恩羞涩地点了点头。

「感觉好久没这么悠闲地度过时光了」

「哦，你眼光不错嘛。不过，钱包没问题吗？这个用的是真正的翡翠，比其他商品贵不少哦」

我运用【先读】技能，判断她的好感指向何处。看来，我的预想是对的。

在她重新启动之前，我是否能找到目标商品呢？

不过，她的处境有些复杂。毕竟，她是家主的妾室所生的孩子。一方面因为是家主的孩子而被寄予厚望，承受着巨大压力；另一方面又遭到正室一方的相当程度的排斥。据说还受到过阴险的欺凌。

摊主大叔一边坏笑着一边搭话。

我把希恩拉近，像防波堤一样走在前面。【伪装】只是装扮外表而已，由于身高不够显得有些别扭ーー只能搂住她的手肘附近，但要保护她免受人潮冲击的话应该没问题。毕竟我有【身体强化】嘛。

「那么，我们去下一家店吧！」

这里比之前的喷泉广场人流更多。在这里行走似乎需要不少体力。虽然我们都经过锻炼，但今天的希恩打扮得很漂亮。虽然没穿高跟鞋，但还是想避免挤来挤去。所以ーー

我立即带着希恩转向刚才差点错过的摊位。看起来是一家销售手工饰品的店，即使是外行如我也能看出制作工艺的优秀。戒指、耳环、手链、项链等等，不仅质量上乘，种类也很丰富。

「……非常抱歉」

之后希恩仍然坚持拒绝礼物，但我一直含糊其辞不予理会，最终她也不再说什么了。这是我的胜利。

嗯，毕竟我邀请得那么明显，你察觉到也很正常。

自从卡蒂斯入住城堡以来，我一直让情报人员逐一报告城内的情况。其中应该没有希恩的背叛行为。虽然我不能断言掌握了所有情况，但即便如此，她的背叛也是难以置信的。

虽然是老套的展开，但我大概猜到了。也许她在摊位中发现了什么感兴趣的饰品之类的。

「欢迎光临。是给女朋友挑礼物吗？」

既然如此，事情就简单了。我强硬地转换了话题。

我和希恩并排坐在公园的长椅上，眺望着这令人怀旧的景象。作为约会的收尾，我们悠闲地闲聊着。

「背叛，吗」

「再贵也不会超过十万吧？」

我明白了。这样的话，希恩一眼就喜欢上也是理所当然的吧。

「就是啊。我只想悠闲地过日子，但周围的人不允许啊」

她也回望着我，开始讲述。讲述希恩·修希拉·克劳米斯那无人期望的半生。

「你在道歉什么？」

我直视着希恩，问道。

面对突如其来的道歉，我歪了歪头。

哈哈大笑。

在这样的对话中，我们完成了商品和金钱的交换。

圣王国与精灵势同水火，为何却能役使他们？这其中双方都有各自的理由。

「诶!? 不，我不能接受。您的赠礼对我来说太贵重了」

「哎呀，小哥你还真是个小少爷啊」

「那就没问题了」

我按照发动的魔法移动视线。究竟希恩看中的饰品是什么呢？

○●○●○

然而，现实是残酷的。

而那个本家，就是萨维德子爵家。

「原来如此」

「那倒是没那么贵」

「可是……」

首先前往的是最近的商业街。因为沿着城下町最大的大街排列，规模和种类都很丰富。即使是在当地生活的我们，也能充分享受这个地方吧。

哎呀，这是什么可爱的生物啊。

虽然希恩的头上冒着蒸汽，但这只是小事。

众所周知，希恩很笨拙。即使她在多方面都达到了很高的水平，但在关键时刻总会出错。因此，她被家族贴上了废物的标签。被当作一个无可救药的不成器的孩子对待。

「是啊」

我装作完全不明白希恩在想什么，但看来并没有奏效。她仍然一脸沉重地摇了摇头。

大约在我接过胸针的时候，希恩终于恢复了过来。

「最近确实有很多需要解决的事情呢」

我们并肩走进了城里。

「卡蒂斯・福尔提斯・尤・唐・萨维德是我同父异母的哥哥。」

那是一枚胸针。设计模仿了鸟的单翼。局部点缀着银色的线条，在翼根的位置镶嵌着一颗翡翠色的半圆形宝石。

精灵族以拥有约两百年的寿命和保持一百五十岁左右的年轻外表为傲，为了不暴露真实身份，他们会用【伪装】魔法来改变自己的外貌。据说不仅可以伪装成老年人，有时还会假装是另一个人来做世代交替的样子。

他使用那个魔法的原因终于明白了。顺便一提，之所以全身都用【伪装】，是因为这样调整起来更方便。

如前所述，正室一方ーー萨维德家对希恩的存在很是疏远。也许正是因为这个原因，卡蒂斯一到福拉纳达就与她接触了。虽然没有收到这样的报告，但据说他们在走廊擦肩而过时，他递给了她一封信。

信的内容是指责希恩能力不足，命令她配合收集情报，还有一些辱骂的话。

面对这些，希恩只能颤抖。想起来到福拉纳达之前受到的欺负和虐待，她感到了强烈的恐惧。恐惧到想要裹在被子里逃避现实的程度。

但是，考虑到她的立场，这是不被允许的。她拼命压抑住恐惧，之后继续正常工作。幸运的是，工作时似乎能忘记这些事，所以并没有造成什么影响。

我和卡萝担心的就是这个时期的希恩啊。看来她自己并没有意识到自己当时神情恍惚的样子。

希恩肩膀颤抖着，深深地低下头。她双手扶着长凳，几乎要做出土下座的姿势那样低头。

「我明白光是口头道歉是不够的。但即便如此，还请允许我道歉。对于隐瞒了重要的内容，我真的非常抱歉。」

「……」

我默默地注视着她的后脑勺。

我无法说出『我们的关系只不过是保守我和卡萝秘密的程度而已』这样的话。不仅气氛不对，我自己也受到了些许打击。

一分钟、两分钟、三分钟，我花了充足的时间思考。在这期间，希恩一直保持着低头的姿势。

大约过了五分钟，我抛出了一个问题。

「昨天的事件，是怎么发生的？」

总觉得事情有些说不通。虽然希恩确实被卡蒂斯命令协助，但为什么要通过收买的仆人把她引到食堂呢？如果是合作关系的话，直接叫她过去不就行了。

而且，昨天卡蒂斯和希恩的样子，无论怎么看都不像是合作关系。就算希恩对卡蒂斯心存恐惧，那种态度也太不自然了。

「……那是因为卡蒂斯大人再次命令我协助，而我犹豫不决，才导致了那种情况。」

希恩带着些许迟疑的语气回答道。

我歪了歪头。

趁着专横的劲头，我说出了一个想法。

「所以，你才无视了卡蒂斯的命令吗？」

总算找到了暂时的解决方案，我不禁松了一口气。

我双手放在希恩的肩上，凝视她的眼睛。也许是在忍住泪水，她那翠绿色的眼睛闪烁着水光。

「那是因为……」

「别说了」

「但是，这样对其他人无法交代啊」

「知道这件事的只有我和希恩两个人。只要我们保持沉默就没问题」

「诶，那个是ーー」

「啊」

软弱，吗。

「希恩。我和你签订了契约。起初，可能是我威胁你的。但是，我把你当作家人一样看待啊」

她提出这种自我逼迫的意见，或许正在克服自己的天真。

「那么，为了庆祝我们两情相悦，就不追究你隐瞒萨维德秘密的事了吧」

「是的。我没有回应，也一直避免与他接触。」

「没错，我就是专横」

「我是个软弱的精灵。是个懦夫啊。」

希恩表现出比刚才更加犹豫的态度。她那不愿多说的心情显露无遗。

这是一贯严肃的希恩才会有的反驳。

「约定吗？」

但是，

「呃，不，那个，那个……」

她提高了声音。

「这也太专横了」

「告诉我吧，希恩。」

我一直紧盯着她的眼睛。

「毫无疑问，希恩你很天真。我之前也说过希望你能克服这一点。不过，我也说过这样的话吧。9;我并不讨厌你天真的一面9;」

这曾是我对希恩的评价。我还建议过她要克服这一点。

希恩絮絮叨叨地回顾着自己过去的行为。她的声音在颤抖，充满了自我厌恶。

「约定今后也继续支持我」

不久之后，希恩叹了口气，眼中充满了放弃的神色。

我问道，希恩稍稍抬起头，露出苦笑。

「希恩，你选择了我们而不是本家啊。」

「不，这已经决定了。我不接受反对意见」

「当我接到卡蒂斯大人的命令时，我不禁这样想：9;为了不让自己遭罪，只能背叛了9;。意识到这个想法时，我愕然了。我厌恶自己如此卑鄙。然后我明白了。我一直以为是善良的行为，其实全都是软弱。我之所以认同与泽克斯大人的契约，是因为我不想杀害孩子。我之所以原谅那个小偷少女，是因为我不想承担影响她人生的责任。那时候也是ーー」

「诶……我、我当然明白！我一定会继续协助泽克斯大人的！」

「诶？」

虽然看不到她低着头的表情，但我猜她可能带着自嘲的微笑。

我告诉她，希望她不是出于对圣王家的忠诚，而是作为家人来帮助我。

「是的。当我问自己什么是最重要的时，浮现在脑海中的是在福拉纳达的日常生活。结果，因为对他的恐惧，我的行动还是变得不彻底。如果真的为泽克斯大人他们着想，我应该全盘托出的。」

「不、不，绝对不是那样的！我也、非常仰慕泽克斯大人！」

然而，不知是不是误会了什么，希恩的脸瞬间变得通红，仿佛要爆炸一样。

「可是……」

「那么，作为惩罚的替代，不如让你答应我一个约定吧」

「我先说明一下，家人是指兄妹之类的关系，你明白吧？」

希恩还想继续争辩。

面对她的惊愕，我反而理直气壮。

「遇到卡蒂斯大人后，我真正理解了泽克斯大人所说的意思。我确实很软弱。对自己太过宽容。表面上看似在为他人着想，实际上不过是在纵容自己罢了。」

希恩睁大眼睛，与我对视。

「为什么？」

她紧紧握住放在长椅上的手。

「但是，我不想再做那样卑鄙的自己了。这一次，我真的想为某人展现善意！」

在必须选择我们或王宫派一方的利益的情况下，她选择了前者。这个事实让我由衷地高兴。希恩也和我一样享受那些我乐在其中的日子，这让我非常欣慰。

我眯着眼指出这一点，她大声回答道。不知道她是否真的理解了。

「你说再次，那就是说在那之前你一直没有协助过吗？」

然而，这并不是可以轻易放过的内容。我继续追问道。

「我喜欢希恩你啊。毕竟我们一起度过了泽克斯人生的一半以上啊。说是家人也不为过吧？还是说，这只是我的一厢情愿？」

我微笑着，继续说道。

我耸了耸肩。

我没有否定。如果有希恩掌握的信息，我们本可以制定更具体的对策。说她做得不彻底是正确的。

最后，当我半开玩笑地问道时，她脸涨得通红，慌乱地回答。那里面已经看不到先前悲痛的样子了。她完全被我的节奏带动了。

从谈话的走向来看，我原本以为希恩一直在向卡蒂斯传递信息。毕竟卡蒂斯是在她幼年时给她留下心理创伤的人，而且她对王宫的忠诚度应该很高。再加上考虑到她的那些恶习，似乎没有理由不服从命令。

虽然还有些不太放心，但刚才那个意志消沉的希恩已经不见了。看这样子应该不用担心了。

「但是！」