第十七話 松田的決心

————沉默的騎士從大地緩緩冒出。

數量足足有兩百具，是松田等級提升以後所能夠控制的最大數目。

沒有呼吸的沉默騎士散發的狂暴壓迫感，瞬間包圍利瓊子爵跟他的部下。

沉默中蘊藏令人感到窒息的明確殺意。

從利瓊子爵——巴德姆特的表情中，已經看不到任何一絲餘裕。

利瓊子爵管理着王國的東部邊境，雖然是子爵但其實身居有力諸侯之一，他會需要看臉色的只有兩個人，一個是總管王國東部的加斯科涅侯爵——藍巴爾杜，另一個就是國王。

當然，貴族之間也有階級之分，但至少對利瓊子爵來說，需要他跪地伏身的人並不算多。

如此有威勢的巴德姆特，現在全身發寒、止不住身體的顫抖。

這也不能怪他，任誰在兩百具沒有感情的鋼鐵騎士面前，都不能夠坦然自若。

就算是千人軍隊也沒有這樣的魄力。

葛德哈爾多所率領的守備隊人數約爲百人，但其中一半以上都不是騎士，只是雜兵而已。

守備隊一旦遭遇裝備完全的騎士魔像，轉眼間就會被全數殲滅。

葛德哈爾多是根據自身經驗，巴德姆特則是根據直覺判斷，但他們都心知肚明這個事實。

「你、你做出這種事，別以爲可以沒事喔？我可是利瓊的領主，利瓊子爵——巴德姆特喔！」

「我只是召喚出魔像而已啊，又沒有攻擊你，有什麼問題嗎？」

問題很大！——當巴德姆特正要這麼說的時候，便把話嚥了下去。

因爲萬一不小心惹怒松田，松田很有可能會發怒並認爲「乾脆殺掉巴德姆特算了」。

這可不能開玩笑。加上對方又是瞧不起人類的精靈，當巴德姆特想到此處便更加害怕。

「比起這件事，你能不能再說一遍？我到底做了什麼？」

「你在威脅我！」

「本來應該由領主大人交給您……現在由我作爲領主大人的代理交付報酬給您，這一點希望您能夠諒解。」

更何況自己昨天還那樣威脅他。

「威脅？這種程度叫威脅嗎？沒想到『只有』兩百具魔像，就讓子爵大人感到害怕了？」

事實上，巴德姆特若不知道絲緹拉是人狼，恐怕早就乖乖付松田懸賞金了。

——如果這是惡夢的話，就快點讓我醒來。

巨大柱狀物不停向上延伸，直到二十幾公尺高才停止。

「謝謝您的情報，不過爲什麼會如此建議呢？」

葛德哈爾多在擔心松田。如果不想被人利用成爲戰爭的道具，至少不要動不動就召喚出兩百具魔像。

松田召回大多數魔像，只留下幾具當作護衛。

巨人魔像高舉到其頭頂的戰槌，離地達四十公尺。

「什、什麼，那個是…………？」

這真是非常貴重的情報。

「卡納的附近是一片平原，而且人們都在平原上耕作，人狼在那裏沒有躲藏的地方。」

葛德哈爾多端肅表情，低聲說道：

那個物體有着往上吊起的赤紅眼瞳，沒有綁起來的頭髮亂糟糟地掛在肩上，裸露的尖牙上好像還殘留着鮮血的味道。

——災厄級的魔物從迷宮走出來了？

「葛德哈爾多大人的誠意我就收下了，不過沒有這個必要。我說的對吧？子爵大人。」

巴德姆特已經無法故作堅強，發出微弱的呻吟聲。

所以掌權者纔會眼睛發紅地渴求得到人狼。

地面因爲巨人揮下的一槌，出現了放射狀的凹洞。

「呃、呃……」

巴德姆特一年要去王都侍奉一次，如此驚人的高度恐怕只有王都的王城能與之相比。

松田發自真心地向葛德哈爾多伸出右手，葛德哈爾多也用力握住松田的右手。

葛德哈爾多的稱讚一點也不誇張。

「————人狼族作爲稀少種族，在市場上可以賣到極高的價錢。除非是在很極端的情況下，否則最好不要讓其他人知道她是人狼。」

「這樣的話，雖然很多管閒事，但請聽我一句忠告。」

巴德姆特不理解松田爲什麼突然問自己這種問題。

接着他依依不捨地舉起握着愛劍的手，慢慢地朝轉過身離去的松田的方向，最後宛如下定決心般向前突刺。

「反正都被說是威脅了……對了，這樣如何呢？——召喚巨人！」

巴德姆特激動地反問，但他的視野裏映出高舉戰槌的巨人身姿。

「——原來如此。」

松田也覺得因爲在利瓊跟子爵鬧出問題，還是到別的國家會比較好。

————磅！

他們要去領討伐盜賊的報酬。

「我會將您的話牢記在心。」

如果剛纔那一擊是打在城牆或是利瓊子爵的宅邸————

巴德姆特現在的情形可以說是命懸一線，但聽到葛德哈爾多的話以後，還是忍不住血液往腦袋衝，不禁喊了出來。

其實松田因爲突破自我，緊張到臉部表情都僵掉了。因此那一天他直到睡着，臉上的笑容都沒消失。

「————淺見以爲，除非必要，否則不應該讓人知道自己真正的實力。」

一想到那麼悲慘的自己，巴德姆特就立刻屈服了。

「請您原諒！松田大人！我怎麼樣都無所謂！如果大人希望，我可以爲大人作證！所以請放過我們！」

松田也可以當宮廷魔法師，擁有出人頭地的前途，但葛德哈爾多覺得松田並不想走這條路。

不能老實說出自己害怕魔像。巴德姆特也有作爲領主的矜持，更何況對方還是個不知道從哪裏冒出來的探索者。

「所以您才更要小心謹慎。因爲一定會有人不惜用盡手段都想得到您的力量。」

看來兩名女生對我的評價好像更好了。

「你說什麼————！」

「因爲我必須尋找絲緹拉的故鄉，所以可能會先探詢關於人狼族的情報吧。說是這麼說，但我一點頭緒都沒有。」

「————在我面前展現汝之力吧。」

松田跟絲緹拉在青燐光亭過了一夜，第二天早上，他們去到葛德哈爾多所在的守備隊駐紮處。

「雖然時間很短暫，不過能夠遇到葛德哈爾多大人，我真的覺得很幸運，之後請你多加保重。」

沉重的壓力消失，巴德姆特不由得鬆了口氣。兩百具騎士魔像的壓力，比想像中還要讓他崩潰。

巨人魔像接收松田的命令之後，舉起背在身後的巨大槌子。

松田一個人的力量等於好幾百個魔法師。若是能將松田用在戰爭上，等於是劃時代的兵器。

人狼的身體是製作魔法道具或魔法藥的最高級素材，人們還相信飲用人狼的血可以延年益壽。

◆　◆　◆

「唉呀呀，不管哪個世界都有社畜呢。」

他的腦海瞬間閃過一個念頭，卻無法說出口。如果他能夠說話，恐怕早就下跪求饒了吧。

巨人魔像的強大氣勢，讓人不禁產生如此逃避現實的念頭。

巴德姆特心中的避風港、防空洞，通常被認爲可以安全無虞地躲在其庇護之下的設施，其實一點都保護不了他。巴德姆特深深感悟這個事實。

當然，利瓊的城牆從一開始就無法抵擋那道攻勢。

「我再問最後一次。

我到底做了什麼

？」

「什麼？」

巴德姆特沒有想到的是，葛德哈爾多是爲了自救，纔會不惜冒着觸犯他的危險做出這種事。

在充滿殘酷氣息的巨大物體面前，巴德姆特喪失了反抗的力氣，只能不停發抖。

因爲葛德哈爾多等於是在告訴松田，如果他想要上告位於王都、負責監視貴族蠻橫行爲的典禮省，他願意爲松田充當證人。

「謝謝您寶貴的建議。」

「我知道了！我承認！你什麼都沒做！只有捕獲盜賊而已！我會按照約定付你報酬，所以快把那個怪物收回去！」

葛德哈爾多看似有些寂寞地笑了出來。

「————謝謝惠顧。」

「從這裏往西走就會到卡納；反方向往東走則有呂措王國的要塞都市•馬庫巴。您若是想得到有關人狼的情報，我建議你往東走。」

『只有』兩百具魔像，這樣的形容不太正確。兩百具魔像已經超過一個領主可以對付的程度了。

先是耳朵因爲巨大的敲擊聲而嗡嗡作響，再來是過於龐大的音波扭曲了空氣，最後從地底傳來悶悶的隆隆回聲。

——不管是葛德哈爾多、人數近百的守備隊也好，這些都沒辦法保護我。

葛德哈爾多的發言，很明顯逾越了上下分際。

那是一柄如小山般巨大的戰槌。

他想到那柄巨大戰槌若是揮下，自己恐怕就會成爲肉糜，最後只會在大地上留下一灘污痕。

葛德哈爾多的愛劍跟松田的背部之間，只隔着一層如紙般薄的透明防壁。

『有一點對那個領主太好了……因爲主人是個溫柔的人。』

「我纔是，沒想到能夠遇到像松田大人這麼優秀的魔法師，我真的很高興。松田大人的名字以後一定會被記載在史冊上。」

松田滿足地笑了，接着將巨人魔像歸還給大地。

「那麼，松田大人離開這裏以後，有打算去哪裏嗎？」

松田背後的大地，突然爆發並往天空隆起。

「——請保重。」

葛德哈爾多很難爲情地發自真心向松田道歉。

「呀、呀呀呀呀！」

松田苦笑着接下因裝滿金幣而沉甸甸的袋子，由利瓊子爵來發放報酬反而比較尷尬。

其身上一塊塊激烈鼓動的健壯肌肉，怎麼看都不像是魔像。

不過，他的輕鬆心情轉眼間就煙消雲散。

「——你做了什麼？你還敢問我——？」

◆　◆　◆

「好帥喔——主人！」

巨大的衝擊力道不只讓巴德姆特，甚至連葛德哈爾多都站立不住，他們不得不雙腳跪地並用雙手支撐地面。

葛德哈爾多看到松田的表情後，便知道自己失敗了。松田的表情像是從一開始就對這個結果瞭然於心。

「您是從什麼時候知道的？」

「被上級命令而不敢拒絕。這就是社畜。」

松田冷冷吐出此言，彷彿要吐出心中的不滿。

像巴德姆特這種掌權者，不可能被人乖乖威脅。

而他們常用的手法就是讓部下承擔責任。

肯定是巴德姆特命令葛德哈爾多暗殺松田，而且若是失敗了，也必須聲稱是自己的獨斷獨行。

「我覺得只有畜生會爲了糯米糰子賣命，葛德哈爾多大人。人類有必要爲明顯不合理的命令賣命嗎？」

畜生只因爲拿了

糯米糰子

，就被迫跟名爲鬼的極強大武力集團作戰，但人類不同。

有的人是爲了養家活口，有的人是爲了守住家族的名譽，有各種理由。

重點是，下命令的掌權者根本不在乎，因爲這些是你自己的「理由」。

「松田大人是在污辱騎士之誓嗎？」

「我不清楚騎士的驕傲，但我很清楚如果您今天死在我手上，利瓊子爵不會照顧您的家人，也不會守護您家族的名譽。」

松田最不能接受的就是這個。

不管是爲了議員上吊的祕書，或是爲了保護公司而非自然死亡的會計……現實中發生太多這種事情，然而他們的忠心絕對得不到回報。

「即便如此，您還相信利瓊子爵的命令是正確的嗎？」

「作爲一個屬下，沒有對錯，只有服從！」

「我好像沒資格說這種話，因爲我曾經到死爲止都只會服從。不過，人類是能反抗的生物喔。」

一旦放棄反抗，前方就只剩絕望而已。

人類不管處於何種狀況之下，都不應該放棄反抗。松田是死了之後才體悟這一點。

那是不會出現在這個季節的蚊子振翅聲。

在那之後，巴德姆特便一下衰老得如同老人，僅僅過了兩年就將爵位讓給兒子，自己選擇隱居。

用魔像潛入貴族的私人空間，此舉毫無疑問是犯罪行爲。

「——那麼，以後行事要問天無愧喔。」

「你爲什麼要做這種事？」

◆　◆　◆

「這個蚊子也是我的魔像。被它吸了血會死喔。」

「當然是爲了要在你做壞事的時候殺你。」

「殺害貴族是重罪！」

「你以爲沒人知道你的詭計嗎？」

「————反正都要離開這個國家了，走之前來惡作劇一下好了。」

巴德姆特聽到耳朵旁邊有嗡嗡聲。

「你、你這是犯罪！」

就算是國王，也無法做到睡覺或是外出時，都不接觸到蚊子這件事。

「變強，然後反抗，就算不強也要找尋能反抗的方法。如果您有一顆對服從沒有道理之事感到後悔的良心，就要這麼做。」

「噫、噫噫噫噫噫！你想要殺我嗎！」

不過————

而站在新任利瓊子爵身旁的是葛德哈爾多，他成爲新任子爵的心腹，並且變得更強了。

「那您說我到底該怎麼辦纔好！」

「你、你在說什麼？不關我的事！」

「請小心喔，這具小鳥魔像的鳥喙塗有毒藥。」

「咬牙忍耐沒有道理的事，覺得這樣的自己很

了不起

，這只不過是錯覺。」

他心想如果被人追究自己的責任時，就可以用這個說詞逃避責任。

巴德姆特總算察覺聲音的來源是停在窗框的小鳥魔像。

寢室突然響起一道男人的聲音，巴德姆特被嚇到魂飛魄散。

松田的這種暗殺方法，誰都不可能躲得掉。

「再裝也沒用喔，我全都看見了。」

「——是誰？」

「唔……呃……」

「我馬上要去呂措王國了，你們能夠拿我怎麼樣呢？而且，請問要怎麼證明是我的魔像殺了你呢？」

巴德姆特對着空氣發出淒厲大叫，但回答他的只有一片沉寂。

巴德姆特嚇得臉色蒼白。

「等、等等！我付你錢！不要再跟我扯上關係了！」

巴德姆特得到葛德哈爾多被松田打成重傷的報告以後，決定對葛德哈爾多處以降職處分。

小鳥魔像面無表情地（魔像本來就沒表情）發出喀喀喀的笑聲。

而巴德姆特並沒有傷害松田的意思。

「那麼，就像這個樣子，我在你四周安置了很多魔像。而且你不要妄想可以除去這些魔像，因爲不只小鳥，連小指頭大小的蟲子都是魔像。」

降職處分的理由是葛德哈爾多擅自對探索者松田無禮。

松田說完之後，笑得像個惡作劇的孩子。

巴德姆特忍不住竊笑起來，覺得總算抓住松田的小辮子了。

「作爲紀念，這具小鳥魔像就送給你吧。你之後可以讓藥師確認毒性有多強。」

「真無情，我是你欲除之而後快的松田喔。」