96. 울산으로 향하는 길 （3）

势如破竹。

这次先遣队解放村镇的行动，简直如破竹之势般势不可挡。

但有个问题。

＂全是空无一人的村落。＂

先遣队解放的村庄既没有人影也没有丧尸，完全是无人的地带。

『就算瓦尔霍特教团被谣传为异端一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。味着是有人亲手将尸体埋进去的。

因判断依据不足而苦恼的郑东建，向包括孙相姬在内的士兵们下达了搜索附近山区的命令。

＂……没有发现，指挥官。＂

孙尚熙最初提到的避难方案此刻浮现在脑海中。

其实在现代社会，发现埋尸案并不算特别罕见。国立公园或深山老林里，偶尔也会发现非法掩埋的坟墓。

＂我这边倒也没反应。＂

郑东建为了彰显村庄已被解放，在村外建造监控哨所，并在教团标志显眼处悬挂旗帜。

＂这村子里...没有人。什么都感觉不到。＂

＂也就是说……除了生活必需品外什么都不剩？＂

或许真是多重巧合叠加导致的事件——这种想法令他难以决断是否撤退。

＂嗯。转告他们尽量以熟练士兵为主。＂

9;但事情恐怕没这么简单。9;

尤其是在丧尸末世的当下，街头横尸早已司空见惯到无需特别报告的程度。

又白白浪费了时间在无意义的搜索上，郑东建的表情相当难看。

根据村庄里残留的痕迹，可以推测出幸存者消失的大致时间，基于这些线索，至少能判断他们并非突然消失。

＂哈啊...那么只能在附近设立哨所，声明这里是瓦尔霍特教团的势力范围了。＂

9;不，正因为是末世。能生产粮食的农田价值只会越来越高。他们不可能不明白这点。9;

＂是吗？＂

＂遵命。＂

根据孙相姬的汇报，周围的空气仿佛凝固了一般。————

只能徒叹这里真的空无一物。

＂至少山上似乎还有魔兽存在。＂

至少能证明曾有幸存者在这些村镇生活过。

若是连魔兽也彻底消失，反倒能毫不犹豫地判定为异常状况并撤退。但如今魔兽好端端地存在着，宣布撤退就显得有些微妙了。

＂这里同样没有贵金属和粮食。生存非必需的物品全像渣滓般被丢弃了。＂

目睹与刚才经过的村庄完全相同的异常状况，郑东建抱着试试看的心态开口道：

村庄周围没有丧尸，为防万一还仔细检查了附近的蓄水池、不过这一切都已经不重要了。达了这个村庄，理应留下痕迹才对。

＂不过物资倒是被洗劫...不，应该说是生存必需品都被回收了。和上次情况一样。＂

郑东建认为，即便末世情急之下有可能，但也不可能完全不考虑未来就胡乱把尸体丢弃在农田里。

这时另一名士兵提出全员可能逃往蔚山的假设，但既然如此，为何不袭击更显眼的瓦尔霍特教团哨所？

村庄周围没有丧尸，为防万一还仔细检查了附近的蓄水池、农田以及坐落其间的集镇，但即便如此大费周章地搜索，先遣队依然没发现任何丧尸或幸存者的踪迹。

村庄里留有幸存者生活过的痕迹，意味着在某个时间点，幸存者们产生了必须离开村庄、逃往别处的理由。

＂有魔兽出没。为防万一，我们尚未展开搜索。＂

可能根本没有人需要管控。

周围的空气仿佛凝固了一般。逃往蔚山的可能性…＂

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虽然确实有回收村庄物资的痕迹，但这在末世中谁都可能这么做。

但郑东建和先遣队抵达时，村口空无一物。

从领袖问题开始，到物资分配和补给问题。

郑东建很清楚，觉醒者交锋时摧毁一两栋建筑根本不算什么，但此刻却找不到任何战斗痕迹。

郑东建率领的先遣队例行公事地将村庄内外翻了个底朝天，着手进行确保村庄安全的准备工作，然而——

道路作为交通要道，防守方本应必须控制，却毫无管制迹象。

也就是说，现在到不过这一切都已经不重要了。没有人需要管控。

＂这个...不清楚。可能是太匆忙了？＂

实际上，选择在易守难攻的地方进行围城防御的战略，也意味着要放弃村庄最大的优势——作为粮食供应来源的农田。

＂那就在这附近的镇子或工厂搜索看看。＂

如果这不是重视农田的农民所为，而是将原本定居在此的平民带往他处的势力干的，那确实有可能把尸体随便埋进农田。

但矛盾之处在于，按理说位于北部的瓦尔霍特教团也该有消息传出，却完全杳无音信。

＂可疑物体？＂

为此他向总部申请了执勤哨所的士兵，教团立即派遣了士兵以及建造监控哨所所需的建材和人力。

＂……周边没有威胁呢。＂

实际上这附近并非没有比四面透风的村庄更易防守的地形，确实存在更适合防御的场所。

确实很奇怪。

郑东建能感觉到，事件正逐渐陷入迷雾之中。

一个接一个，外出搜索的士兵们陆续回来，都说没有发现任何幸存者或丧尸的踪迹。

＂尸体？不对，重点是在农田里发现埋尸？既不是横尸街头，也不是葬在墓穴里？＂

孙相姬似乎产生了不祥的预感，回答道村里空无一人。

无论对方是不是异端，只要能活命，人都会毫不犹豫地求救——这正是生存本能。就地理位置而言，这个靠近庆州的村庄比起需要穿越多个村庄的蔚山，逃往庆州显然更快更安全。

＂而且不止一具。看样子埋了好几具。无法准确判断这些是丧尸的尸体还是幸存者的尸体。因为埋在农田里的尸体全都腐烂得只剩白骨了。＂

＂只需搜索山脚处是否有进入的痕迹即可。没必要爬到可能遭遇魔兽的半山腰。啊，感知型的孙相姬小姐也请一同前往。＂

正当众人陷入苦恼时，一名士兵通过通讯器报告在农田发现可疑物品的消息。

＂现在派遣的人手会在这里建造监控哨所。我们继续前进。＂

由于既没有发现幸存者，也没有丧尸，一名士兵提出了山里的魔兽可能掳走村民的假设。

最终郑东建决定优先调派人手确保安全。

『就算瓦尔霍特教团被谣传为异端教派也罢。在性命攸关时刻，人们连异端教派的庇护都会接受。』

＂那么全员逃往蔚山的可能性…＂

＂明白。＂

明明有比山区更显眼的坚固大门，为什么不去庆州反而选择蔚山！

在郑东建和先遣队的眼中，只有无人居住的建筑废墟，阴森森的鬼屋般矗立着。

尸体被埋在农田里，意味着是有人亲手将尸体埋进去的。

用＂两个村庄的幸存者同仇敌忾共同抵抗末日＂的逻辑也能说得通。

有孙相姬在的话，就能大致掌握附近山区是否有人类活动，也能确认山中是否存在魔兽。

如果那个村庄的幸存者到达了这个村庄，理应留下痕迹才对。

＂那么应该有人会逃往庆州吧。＂

但比这更大的村庄居然既没有幸存者也没有丧尸，这也太奇怪了。＂

＂…那个。因为我们在东海高速公路附近设立了关卡哨所。比起山区，显眼的哨所不是更容易成为目标吗？＂

根据孙相姬的汇报，山区内部既无丧尸也无幸存者，却存在着魔兽。

＂…应该不是那样。如果真是那样，山上应该会有觉醒者特有的魔力波动。但我完全没感受到那种气息。＂

也就是说即便解放了村庄也一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。横尸早已司空见惯到无需特别报告的程度。

＂有具尸体被埋在土里。＂

＂哈哈，难不成是山里的魔兽把村民掳走了？＂

既没有防御用的路障，也看不到任何管控道路的痕迹。

＂难民的痕迹完全看不到，就连原本居住在这里的村民的痕迹也消失了。＂

＂正如孙尚熙所说，是避难啊。确实如此。＂

＂看起来也没有战斗过的痕迹呢。＂

很可能村民共同体为了避难转移到了其他地方。

实际传回的报告却颇为微妙。

＂蔚山可能存在我们不知道的势力。带着这个想法继续前进吧。＂

若是村民靠自己的力量夺回村庄，至少该有防御态势，这样还能理解。

郑东建作为曾经担任过幸存者营地领袖的人，深知粮食问题引发的诸多冲突，因此他坚信即使存在危险，也绝不能放弃能够保障粮食供应的农田。

＂刚刚夺回的村庄规模已经相当大了。

也就是说即便解放了村庄也无人居住，实际上跟白忙活没区别——但解放毕竟是解放。

因为人在生死关头根本做不到冷静判断，自然会优先考虑眼前的安全保障。

＂指挥官。在农田附近搜索时，发现了被掩埋到一半的可疑物体。＂

最初有人推测是由于瓦尔霍特教团对外口碑不佳而不受难民青睐，但郑东建始终对这猜测持悲观态度。

对农民而言，农田是生产财产和农作物的重要土地，正常来说应该把尸体葬在墓地或火化，而不是随意丢弃在这种土地上。

＂太安静了，指挥官。＂

但尸体不是暴露在街头，而是被埋进土里——还是农田里的话，情况就截然不同了。

若山中完全没有魔兽，郑东建已做好心理准备——将此次事件判定为异常状况，立即中止远征并向宥娜汇报。然而——

＂是吗？但很奇怪啊。如果考虑到来年耕作的话，为什么不把尸体埋进坟墓或火化，而是直接丢弃在农田里？＂

在这个丧尸横行、觉醒者展现超凡力量的时代，觉醒者之间的战斗必然会对周围造成巨大破坏。

＂指挥官。已经彻底搜查过了，但没发现丧尸或幸存者。＂

＂我知道。＂

通讯频道里不断传来士兵们关于没有幸存者和丧尸的报告，就连为此早有准备的孙相姬也毫无收获。

＂明白。要联系总部请求增派士兵吗？＂

他像完全无法理解为何不葬在墓地而非要丢在农田里似的询问周围人，但得到的回应只有充满困惑的声音。

实际上，美国的案例中也有魔兽将村民掳为人质或奴役，进行地不过这一切都已经不重要了。在性命攸关时刻，人们连异端教派的庇护都会接受。』

不，或许——

如果难民前往蔚山，其他村庄应该会留下痕迹——带着这样的想法，郑东建和先遣队抵达了规模比刚才更大的村庄。

＂话说...附近山区搜索过了吗？＂

实际上，美国的案例中也有魔兽将村民掳为人质或奴役，进行地狱般的巷战的记录。再加上朝鲜半岛山区曾有村民下落不明的事件在讨论区被提及，这一推测完全有可能成立。

完全没有痕迹。

＂是的。以防万一还确认过能获取水源的蓄水池，但这里也没有定居的幸存者。＂

＂这样啊。＂

哪怕有尸体或丧尸的痕迹留下，也足以让人推测幸存者和丧尸可能同归于尽、全部覆灭了。然而，现场连这样的痕迹都完全没有，让人连这种猜测都无法成立。

郑东建比谁都清楚——这种事，从来都不简单。

＂确实存在魔兽。＂

要说唯一共同点的话——

也就是说，现在到访的这个村庄里既没有丧尸，也没有幸存者。

返回的士兵报告说，他们什么也没发现。

然而身为感知型的孙相姬表示，如果真是被掳走的话，在山上反而察觉不到觉醒者的存在。

苦于无法得出合理解答的先遣队成员们，全都露出欣喜的表情迎接这则通讯。郑东建将通讯器贴近嘴边问道：

如果他们聚集在某处避一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。固守，之前的疑问就都能得到合理解释了。

如果他们聚集在某处避难所进行固守，之前的疑问就都能得到合理解释了。

这次也同样寂静。

更何况当时南庆州为了扩张影响力，还派出了远征军。只要稍加留意外界消息，就完全能获知远征军正在解放各村的消息。

通过侦察已确认这个村庄的安全，看到监控哨所开始建造后，郑东建率领先遣队越过村庄桥梁，前往对岸另一个村庄查探。

听到士兵报告说所有尸体都以白骨状态埋在农田里，郑东建露出疑惑的表情，向一同听取报告的其他人提出疑问：