第16話 不該被奪取的光（2）

清晨，戰鬥終於結束了。

儘管哈坎準備了眾多癮君子，霍爾斯也設下了無數陷阱和迷宮般的隧道，他們仍成功取下了霍爾斯的首級——但代價是耗費了太多時間。

「我快不行了。」

奧芬呻吟道。

揮了太久的劍，他轉動著僵硬的肩膀，斜眼看向伊凡。

伊凡的表情僵硬地凝固著。

也是，這也難怪。

戰鬥期間，兩人都目睹了——地下城市的天空中升起了星辰。

雖然他們無法得知具體細節，但他們知道羅真做了什麼，而且那動靜大到足以引來上層都市的關注。

換句話說……

事情徹底失控了。

兩人沉默地回到地下城市的中央區。

中央區到處是癮君子的屍體，血腥味混雜著藥物的氣味瀰漫在空氣中。

即使只是比喻，這裡的氣氛也遠談不上平靜。

組織成員們提高警覺。

居民們躲在建築物裡，竊竊私語。

伊凡回來時，他們的目光短暫地飛向他，但很快，伊凡便注意到他們的注意力轉向了別處。

他們的目光投向廣場中央，那裡站著一個似乎從上層都市派來的人物。

與普通士兵的裝束不同。

一個從臉到身體都包裹在深色皮革中的人物。

羅真靠著偏僻巷子的牆壁坐著，緩緩調勻呼吸。

伊凡跟隨暗部離開後，一直默默注視著的奧芬，在伊凡的身影消失後長長地嘆了口氣。

才剛習慣魔力，就一邊引出劍氣一邊戰鬥的後遺症，正朝他襲來。

伊凡的表情更加陰沉了。

那是一道宣告。

要揮劍或許很難，但不至於妨礙行動。

聽到那個名字，伊凡的表情僵住了。

2.

這變化是在他想要藏起王者之劍時出現的。

異常的恢復力。

要在傭兵這行生存下去，就必須時刻做出迅速的判斷。

化為星光、潛入體內的星之劍。

那種拉扯著身體的虛脫感。

羅真默默看著自己的右手腕。

在礦石燈黯淡的光芒都無法觸及的巷子裡。

那是他長久以來一直推遲的決定。

「所以終究還是變成這樣了。」

羅真瞥了一眼自己的手臂。

「……」

奧芬評估了當前的局勢，做出了一個決定。

眯起眼集中精神感受那股流動，手腕上浮現了星座形狀的紋樣。

羅真雖然還沒有那樣超凡的恢復能力，但聖劍的治癒力給了他極大的幫助。

他有一種直覺，事情已經徹底搞砸了。

那條直接承受爆炸的手臂。

『幸好的是……』

「……教團的暗部。」

正是託這把聖劍的福，他現在才能勉強行動。

騎士，貝爾羅。

「星光教團騎士貝爾羅爵士，欲見你。罪犯伊凡，回應召喚。」

目光交匯的瞬間，暗部開口了。

再加上與哈坎一戰所受的傷，連站著都是一種折磨。

「罪犯伊凡，聽令。」

「跟我來。」

在英雄故事中，亞瑟王即使手臂折斷、身體被貫穿，也能瞬間恢復，繼續衝向敵人。

原本無力垂著的手臂，現在已經恢復到可以活動的程度。

不難猜出這來自何處。

奧芬低聲喃喃道。

當伊凡踏出一步時，暗部抬起頭。

只要集中精神感受流動、朝空中一抓，就能再次拔出劍。

凝視著刻在手腕上的星座許久，羅真發出一聲空洞的笑。

奧芬嘆著氣，朝某個地方走去。

想必是王者之劍的祝福。

……奧芬是個傭兵。

『真不敢相信。』

至今仍沒有真實感。

但羅真知道，他現在必須為拔出劍付出代價。

伊凡說過可以跨越界線，但那也是有極限的。

這次跨得太遠了。

太多人目睹了他拔出聖劍。

其中還有上層都市派來的士兵，這消息自然會傳到上面。

他們會如何應對？

『大概……』

會試圖埋葬他吧？

羅真總是把最壞的情況當作前提。

他從不指望事情會僥倖好轉。

這個世界對少年一向殘酷。

伊凡和奧芬倒戈的可能性很高。

他們也是人，對人來說，自保是最重要的。

在摸清情況之前，逃跑應該是首要之務。

『但是，逃到哪？』

地下城市沒有出口。

唯一向上走的路，是中央區的那扇窗。

即使從那裡上去，也只會在守衛和騎士的矛與劍下迎來死亡。

「你覺得呢？看不出來我在幫你逃走嗎？」

奧芬嘖了一聲。

「……」

像是對這局面感到煩躁。

「出來。我沒打算殺你。」

「……」

羅真見到他很高興，正要立刻起身，卻停住了。

眨。

然後，刺。

奧芬抓了抓頭髮。

他不知道過了多久，也不知道奧芬做了什麼選擇。

然後從懷裡取出一個袋子，扔向羅真藏身之處。

在那目光下，奧芬長長地嘆了口氣，開口了。

腳步聲在巷子裡迴盪，伴隨著某種東西被拖行的聲響。

是他的劍術師父，奧芬。

奧芬瞥了羅真一眼。

「用那個把傷口包起來，沒有比到處滴血的人更好追蹤的了。」

羅真默默地看著奧芬。

「血滴成這樣，誰會認不出你，你這個笨蛋。完全暴露了，快出來。」

「上層都市來了個騎士和暗部。看那架勢，似乎是為了埋葬你而來的，伊凡被叫走了。現在，他們大概已經談過、做出了決定。」

咚。

羅真屏住呼吸，壓抑氣息。

奧芬嘀咕著，朝羅真打了個手勢。

撿起奧芬扔來的袋子，裡面裝滿了包紮傷口的繃帶、簡單的藥水，以及大量的肉乾。

該往哪逃、怎麼逃、逃多遠？

羅真退開後，奧芬將一路拖來的癮君子屍體扔到羅真剛才坐的位置。

聽見接近的腳步聲，羅真猛地睜開眼。

過了多久？

引出魔力的疲勞，加上揮舞王者之劍所累積的莫名虛脫感，正壓垮著他。

羅真小心翼翼地站了起來。

想著稍微閉眼休息一下，羅真將頭靠在巷子的牆上。

聲音越來越近了。

「……這是為什麼？」

那是要他讓開的信號。

他用刀刺入癮君子的屍體，用癮君子的血覆蓋羅真的血。

他不知道。他現在必須思考。

眼皮不斷闔上。

「伊凡是個務實的人。他變得務實了。在這種情況下，他會知道最佳選擇是什麼。伊凡栽培你的計畫已經失敗了，最終，他只剩下一個選擇。」

他做了個割喉的手勢。

「嘖，都說養徒弟沒用。你倒好，從一開始就疑神疑鬼的。」

「從現在起，最好別留下腳印。追蹤者很快就會盯上你。」

當他看見從黑暗中現身的身影時，瞪大了眼。

「殺了你。如果不殺你，伊凡自己就會死。歸根究柢，他在成為騎士之前先是個人。你知道，對人來說，自己的命最重要。」

「……我知道。」

「對。所以別太責怪他。」

奧芬深深吐出一口氣。

「但我不怎麼想看到那個場面。那不對。所以我要你逃走。」

奧芬不想看到他們互相舉劍、準備廝殺。

也不想看到他們任何一個死去。

「但是，逃到哪？」

羅真回答。

「無處可逃。我得離開這座地下城市，但唯一的出口是那扇窗……」

「還有一個。」

奧芬打斷了羅真的話。

說著，他指向羅真手中的袋子。

「裡面有張地圖。地下城市的最底層，垃圾被沖進垃圾場的地方。從那裡再往前走一點，有個水路落下的懸崖。」

一個普通人無法下去的地方。

即使是伊凡或奧芬這樣的人，也得冒著生命危險才能下去的陡峭懸崖。

一個一旦下去，就再也爬不上來的懸崖。

「從懸崖下去，沿著水路走，就能離開地下城市。你得冒生命危險，但認命吧。反正也沒有別的路了。」

唯一能活著離開這座城市的路。

羅真不會知道，但這個袋子和地圖，是奧芬很久以前就準備好的。

「我受人尊敬，做了一切想做的事，看了一切值得看的東西。人生能經歷的，我幾乎都經歷過了。但只有一件事，我沒能做到。」

「墜入這座城市的人，都被星光教團打上了烙印。從我們踏入星光所及之處的那一刻起，追蹤者就會立刻跟上。但你不一樣。」

奧芬談起了他在上層都市的人生。

奧芬是個傭兵。

看著用動搖的目光盯著自己的羅真，奧芬聳了聳肩。

奧芬舉起了手。

「我們逃也沒用。」

「其實，我和伊凡不同，我對活著沒什麼執著。我在上層都市可是個成功的傭兵團長啊。」

儘管他盡可能輕輕地抓取，豐盈的星光仍柔和地照亮了巷子。

「你不一樣。」

只是出生在這座城市的你，沒有那個烙印。

雖說只是聽到了傳聞。

「一顆星。」

羅真默默點了點頭。

一段從未分享過的往事。

「……你為什麼要為我做到這種地步？」

「誰知道。」

更準確地說，我嘗試過，卻落得墜入這座城市的下場。

「昨晚照亮地下城市的那顆星。那是你做的吧？組織成員說你拔出了聖劍——傳聞是真的嗎？」

「所以呢你能逃。」

然後，集中精神感受手腕，朝空中一抓。

你擁有一道不該在這種城市裡腐爛的光。

不是因為犯罪而墜入城市的人。

嘀咕著，奧芬咧嘴一笑。

「擁有一顆屬於自己的星，成為夜空中星座的第一步。累積上天認可的功績，在夜空中刻下一顆星。那是我唯一沒能做到的事。」

從確認羅真天賦的那天起，奧芬就一直在準備。

或許那天，奧芬在少年身上，瞥見了自己放手的夢想。

「……伊凡和你怎麼辦？」

「幹嘛那樣看我？怎麼，感動了？」

在聲名顯赫的時期，他總是做足準備，假設最壞的情況，找出非凡的生存之道。

奧芬看著羅真。

奧芬將自己墜入地下城市後再也派不上用場的專長，用在了他教導的少年身上。

奧芬咧嘴一笑。

羅真，你有天賦。

「我失敗了，但是。」

你。

以防有一天事情出了差錯，能幫助羅真離開這座城市。

一個在上層都市存活多年的知名傭兵。

面對星之劍的瞬間，奧芬瞪大了眼。

帶著如夢般的眼神，奧芬本能地朝羅真手中的星伸出手。

奧芬苦笑。

「你有天賦。你不是該在這裡腐爛的人。你連嘗試的機會都沒有，就在這種地方腐爛，太浪費了。」

不是在星光教團審判庭受審的人。

然而，奧芬的手觸碰的瞬間，星光潰散了。

像是在說他沒有資格。

「……總之。」

看著無論如何伸手都搆不著、正因如此才更加璀璨的星，奧芬久違地放聲大笑。

像曾經懷抱夢想的年輕時的自己。

「你這小子。」

藏起苦澀，奧芬朝腰間伸出手。

「那東西太亮了，逃亡時帶著沒什麼用。所以……」

掛在那裡的劍。

霍格爾老頭突然帶著劍來到中央區、在來這裡之前交給奧芬的劍。

「轉告那小子。」

「這把再弄壞，我就不修了，讓他好好用。」

霍格爾老頭為少年打造的劍。

奧芬將那把劍交給了羅真。

「霍格爾老頭說。」

你敢弄壞，他就殺了你。

聽到這話，羅真忍不住笑了。

「走吧。」

該傳達的傳達了。

該說的說了。

「謝謝你。師父。」

奧芬轉過身。

「找到拔出聖劍的少年，殺了他。如果你沒能帶來他的屍體，我就殺了你……然後……」

3.

無論是人還是野獸，都沒有區別。

到最後才叫師父啊。

「選吧，伊凡。」

鞭子與胡蘿蔔，再怎麼聰明的人也能像野獸一樣被操控。

「協助搜索，伊凡。」

看著失去了榮耀、再也無法被稱為阿坦加騎士的後輩，貝爾羅微笑。

「我會以星光教團的名義寫推薦信，讓你能重新成為阿坦加騎士。」

「我就直說吧。」

「奧芬。」

羅真站在那裡，緩緩低下頭。

與教皇歐爾朗不同，貝爾羅是懂得與現實妥協、懂得操控人心的人。

看著被教團獵犬包圍、跪在地上的伊凡，貝爾羅低聲說道。

很久以前同屬一個騎士團的後輩。

奧芬緩緩起身，背對著少年走開。

走出幾步後，身後傳來了聲音。

「如果你帶來他，我就恢復你失去的榮耀。」

貝爾羅提出了他的條件，也提出了他的威脅。

星光教團騎士，貝爾羅。

他指著伊凡空蕩的眼窩。

看著深深鞠躬的少年，奧芬輕輕笑了。