第6話 內戰的徵兆（2）

鐵匠鋪外。

那些等著老大收完保護費回來的幫派成員，一看見有人從鐵匠鋪裡走出來，便紛紛站起身。

他們心想，霍格爾老頭肯定不會乖乖交錢，老大這趟一定沒收了不少劍。

聽到箱子晃動的聲響，兩個成員快步迎了上去。

「老大，那個我來搬——？」

成員的話說到一半便沒了聲。

從鐵匠鋪走出來的人，不是他們的老大。

或者說，老大確實在，但走出來的，不是他。

「呃……呃啊啊……」

趴在地上呻吟的老大。

以及，揪著他的頭髮將他拖出來的少年。

正當其中一個成員瞪大眼準備喊出聲時——

砰！

少年將扛著的箱子扔到了成員面前。

那正是他們帶來準備沒收鐵匠鋪刀劍的箱子，但裡面裝的不是劍，而是他們老大被整整齊齊斬斷的手臂。

「呃、呃啊！」

「老大！」

兩個成員嚇得連連後退。

少年羅真，將一路拖來的那個斷臂男人隨手扔到一旁。

兩個成員小心翼翼地靠近被丟下的老大，同時警惕地盯著羅真。

「……」

他聽過這個少年的傳聞，伊凡的獵犬。

弗裏克斯被手中感受到的沉重分量嚇了一跳。

擺出那種架勢，與其說他在揮劍，不如說劍在揮他。

地蛛組織裡所有幹部的臉，羅真都記在腦子裡。

聽到這話，男人發出一聲嗤笑。

弗裏克斯瞪著眼前的少年。

既然伊凡看中了他，想必是有點天賦，但……

羅真的目光移向那個紋絲不動、一直盯著他看的男人。

『在這座城市裡，我很強。』

兩人之間原本相距約十步。

雖說還沒達到引出劍氣的專家境界，但光是懂得運用魔力，就足以讓弗裏克斯成為這座城市的頂尖戰力之一。

喀，嘎嘎嘎！

「不是第六條，是第八條。而且我叫弗裏克斯，不是弗利克斯。」

一個坐在一塊大小適中的石頭上、瞪著他的男人。

外面等著的有三個人。

「呵，看看這小子。」

羅真瞥了一眼自己手中的劍。

在這座垃圾之城裡，他是特別的，因為他受過「正規教育」。

羅真那把生鏽的劍，沿著交擊的劍刃震顫。

羅真默默看著弗裏克斯，然後看向自己握劍的手。

「我讓你一招。就像你說的，這裡是伊凡的地盤，這點禮數還是該有的。」

「哈哈。你是說連我的手臂也要？」

少年一個躍步縮短這段距離、揮劍劈下的動作，遠遠超出了弗裏克斯的預料。

嘖，羅真咂了咂舌，重新調整了握劍的手感。

正當弗裏克斯感到失望時——

弗裏克斯看著站在面前的年輕人。

羅真認出這道疤，皺起了眉。

羅真嘆了口氣。

「地蛛霍爾斯的第六條腿。單耳弗利克斯，對吧？」

他侍奉的騎士年邁多病，與其說教他，不如說把他當奴隸使喚。

弗裏克斯神情認真起來。

那是一把保養得宜、泛著光澤的劍。

而這張臉，就在他的記憶之中。

對學過正規劍術的弗裏克斯來說，羅真的架勢看起來糟透了。

鏘！

他從石頭上站了起來。

在上層都市時，他曾是一名侍奉騎士的侍從。

「喂，小子。」

「真是個囂張的混蛋……」

弗裏克斯拔出了劍。

雖說只是短暫的交手，弗裏克斯卻掩不住內心的困惑。握劍的手陣陣發麻。

雖然在上層都市他只是個微不足道的騎士侍從，但在這座城市，弗裏克斯無疑是強者。

那種重量，不可能只是揮劍就能產生的吧？

2

他當時沒有意識到，但墮入這座城市後，他明白了那些教導有多麼珍貴。

第八條腿，弗裏克斯。

羅真豎起中指。

弗裏克斯模仿騎士的劍禮，讓出了先手。

弗裏克斯對著這個在他面前毫無懼色的少年放聲大笑。

弗裏克斯還是從那位騎士那裡學到了劍術，也多少學會了一點運用魔力的方法。

咚。

「腿的編號不代表實力，我比第六條強。」

「為什麼一個幹部要闖進伊凡的地盤？這明顯違反了協議。一個混混的手臂，可不夠擺平這件事。」

羅真默默地瞥了他一眼，調整了握劍的姿勢。

從右耳一直延伸到後頸的傷疤。

露出的臉上，有一道長長的疤痕。

然後，鏘。

「看這架勢。」

在弗裏克斯眼中，那些揮舞武器的人看起來很可笑，那些炫耀自己打過人的傢伙更是可悲。

兩個是沒什麼特別的混混，但有一個不一樣。

站在三步之外、輕輕喘息著的少年，看不出任何喫力的跡象。

沒有比看著連魔力都不會用的人趾高氣昂地走來走去更好笑的事了。

「居然派幹部來？這也太誇張了。」

他不會拒絕。

少年身上沒有散發出魔力使用者自然外洩的絲毫氣息，看來他沒有從那個高高在上的伊凡那裡學到魔力修煉法。

對手比預想的還不如嗎？

羅真短促地吐了口氣。

他將重心壓在那一踏上。

他的臉被壓得極低的兜帽遮住了。

既然如此，這個少年和那些自以為很特別、到處招搖的烏合之眾也沒什麼兩樣。

地蛛霍爾斯麾下的八個幹部之一。

「你認識我？」

他急忙提起魔力，將羅真的劍推開。

在他們照料老大的時候，羅真沉默地垂下目光。

羅真用腳尖頂了頂面前的箱子，裡面那條斷臂來回晃動。

男人掀開了壓得極低的兜帽。

『感覺不到魔力。』

「你應該是帶頭的。我們談談吧，不是有話要說嗎？」

「八個幹部裡排第八，那就是最弱的了。」

唰，羅真滑退了三步。

得出這個結論後，弗裏克斯嘴角浮現了笑意。

「你真是瘋了。」

但即便如此。

「真是的。」

「不是那樣。」

『那小子看起來也差不多。』

弗裏克斯冷笑著，輕輕晃了晃劍尖。

弗裏克斯瞪大了眼。

一把發黑、生鏽的劍。

「就砍一根手指吧。」

弗裏克斯不明白這些動作意味著什麼，但能看出少年在打量他。

他將握劍的手反覆握緊又鬆開幾次，眯起了眼。

『……他真的不會用魔力？』

這個事實給了他一種優越感。

羅真蹬地而起，腳掌踏地的聲響與劍刃交擊的鏗鏘幾乎同時響起。

膝蓋彎曲、劍壓得極低，那架勢與其說是要揮劍，不如說是要躍起。

當然，他不是什麼正經的騎士侍從。

一個懂得用魔力強化身體的強者。

『這是什麼亂七八糟的……』

「手臂就有點太過了。」

羅真向前踏出一步。

「你舌頭倒是挺鬆的，不管是第六還是第八……」

弗裏克斯皺起了眉。

與先前不同，弗裏克斯這次完全提起魔力，調整了架勢。

帝國劍術的上段架勢，直接從騎士那裡學來的。

弗裏克斯身上升起了一層熱氣。

這是體內魔力未經收束而外洩所形成的現象，是技巧不純熟的魔力使用者身上會出現的痕跡。

羅真眯著眼，盯著弗裏克斯。

---

羅真不會運用魔力。

因為伊凡和奧芬從來沒教過他，所以羅真以為自己不會用魔力。

『那就是魔力嗎？』

羅真望向前方。

散發著凌厲氣勢的弗裏克斯。羅真瞥了一眼從他體內升起的熱氣。

羅真和伊凡、奧芬切磋過很多次。

『那兩個人身上，好像沒升起過那種熱氣。』

奧芬和伊凡是達到專家境界的熟練者。相比之下，弗裏克斯在他們面前不過是個新手。

那層熱氣，正是能完全收束魔力的熟練者，與做不到這一點的新手之間的差距……

但羅真無從知曉這些。

所以羅真決定認為，這大概就是某種魔力的運用方式。

就在此時，弗裏克斯咚地踏地。

帝國長劍術的基本架勢。短促吐息後，弗裏克斯向前踏出一大步。

伴隨著破風之聲，劍刃朝著羅真落下。

這距離近得無法用劍刃斬擊。但羅真從一開始就沒打算砍弗裏克斯。

羅真彈了彈手指。

他用配重反覆砸向弗裏克斯的臉。

他鑽進了對手劍刃的弧度之中。乍看之下像是自殺般的決定。

『不過……』

『真想就這麼扔到哪兒去……』

『那會殺了他。』

然而，與魔力強化的身體結合後，再簡單的斬擊也會變成致命的一擊。

於是，破綻出現了。

弗裏克斯眼睛翻白，臉朝下倒了下去。

嗚德德德。

瞥了一眼那些本來握著武器準備衝上來、卻沒能抓住時機的霍爾斯幫眾，羅真簡短地開口。

弗裏克斯臉上閃過一絲驚訝。

「……」

一記斜斬，完全是帝國劍術教本上的標準動作。

似乎沒那麼快。

如此流暢，如此自然。

動的是羅真的腿。

「放下。」

『最近情勢很緊張。』

「咳……！」

羅真的眼睛，仍舊緊盯著他加速後的動作。

羅真短促地吐了口氣，轉過頭。

『這、這混蛋……！』

揮了五六次之後，羅真終於鬆開了弗裏克斯的頭髮。

撥開的同時，羅真踏得更近。

羅真沒有閃避，反而向前踏出一步。

在那一擊完全蓄力之前。

「……！」

以最小的力量，追求最大的效果。

劍的軌跡彎曲了，被彈開、擊退的劍回到了原位。

雖只短短一瞬，少年確實用魔力加速了自己的身體。

然而，羅真在鑽入弗裏克斯攻擊範圍的同時，揮出了劍。

羅真一手抓著弗裏克斯的頭髮，另一手揮動劍柄。

弗裏克斯鼻子被打斷，鮮血直流。

『這怎麼可能？』

羅真以為自己不會用魔力，甚至不知道自己現在的動作是藉助了魔力。

用劍柄末端的配重，羅真砸中了弗裏克斯的太陽穴。

作為組織的處刑人，羅真親眼看到，最近他處理掉的那些人裡，有許多都與地蛛有關。

但在這一刻，弗裏克斯從少年身上感受到了魔力。一閃而逝、轉瞬消散的魔力。

雖說這規矩不常被遵守，但他們意識到，此刻自己無法無視它。

「……咳！」

羅真一手抓著昏迷的弗裏克斯的後頸拖行，另一手提著裝有斷臂和手指的箱子。

弗裏克斯的劍沿著羅真傾斜的劍身滑過。粗糙地刮過生鏽的劍面，順勢落下。

然而，羅真並沒有欺騙弗裏克斯的打算。

咚！

弗裏克斯的頭因這記出乎意料的打擊向後仰去。但他的眼神仍然清醒。

這一切都快得不自然。甚至比運用魔力的弗裏克斯還要快。

喀，嘎嘎嘎嘎！

所以說，有魔力強化，就算被砸中太陽穴也不會昏過去？

這是普通人的身體不可能做到的動作，唯有藉助魔力才能實現的詭異動作。

就在那一擊即將撕裂羅真肩膀的瞬間，弗裏克斯看見了。

見此，羅真嘖了一聲。

嗒。

做出判斷後，羅真動了。

直到剛才，明明完全感覺不到他身上有魔力。

魔力還真厲害。

多虧魔力強化，弗裏克斯的膝蓋沒有向內彎折，但他的表情扭曲了。架勢也被打亂。

咻！

換作是低階成員，他或許會這麼做，但一個幹部可不能隨便處置。

從不完整的架勢揮出的劍，不可能帶有足夠的分量。

鏘——！

『魔力還真好用。』

他需要留活口，以便問出情報。

砰、砰，然後是喀嚓……

羅真對弗裏克斯明顯加快的動作嘖了一聲。

『不過。』

面對迎面而來的劍刃，羅真心想。

就在弗裏克斯面前，羅真將劍柄像鐵鎚一樣揮了出去。

弗裏克斯因被欺騙而怒火中燒。

羅真的劍撞上了弗裏克斯的劍刃。以最小的力量瓦解對手的招式，羅真將劍刺向弗裏克斯的破綻。

「我走之前，每人砍一根手指。這是規矩。」

隨著踏步，他揮出了劍。

一記出乎意料的斬擊。

終究還是肉眼能捕捉的速度，還是他能反應過來的速度。

他不想殺他。

原來能運用魔力，就能做到這種程度？

但只是一瞬，弗裏克斯身上升起的熱氣更加濃烈。

這是霍爾斯與伊凡之間定下的規矩。

砰！

在那電光石火之間，羅真的身體加速了。他扭轉刺出的劍，以一個角度架起了劍。

羅真只是依照腦海中根深蒂固的戰鬥基礎在行動，其餘的部分則依靠本能。

在弗裏克斯的劍完成弧度之前。

他強行收回被彈開的劍，身體進一步加速。

羅真輕鬆地撥開了那把輕飄飄的劍。

不愧是比其他劍更重的伊凡之劍，發出了沉實的撞擊聲。

咚。

彷彿呼吸一般。

緊接著，羅真重重踏地。

他聽過伊凡這麼嘀咕，而且不只是聽過。

地蛛一直越線。

「這可真重。」

察覺到羅真的劍，弗裏克斯急忙收劍，但羅真的劍沒有動。

3

碎裂的牙齒散落一地。

羅真伸出手，抓住了弗裏克斯的頭髮。

始終高效。

羅真將抬起的腳踩向弗裏克斯的膝蓋。

『一直砸下去，總會昏的。』

那道令人膽寒的目光，牢牢鎖定在他揮出的劍尖上。

在仍以為自己不會用魔力的羅真看來，這著實令人驚訝。

這詭異動作所創造出的一擊，以羅真現在的姿勢，既無法閃避，也無法抵擋。

而現在，又來了這麼一次明目張膽的領地侵犯。

不管是什麼，他們肯定在謀劃什麼。

既然幹部很可能知道些內情，羅真打算趁這個機會問出情報。

……先不說這個。

羅真回想著方纔的戰鬥。

回顧自己在戰鬥中使用的技巧和動作，羅真淡淡地笑了。

他確認了，即使是面對懂得運用魔力的人，自己的劍依然有效。

『辛苦訓練總算沒有白費。』

從伊凡和奧芬那裡學來的東西。

奧芬教他如何揮劍，而伊凡則教了羅真戰鬥本身。

看到破綻就刺進去。看到大動作就鑽進去。不要只是揮舞武器——要利用一切能利用的。

如何高效地移動身體。

如何以最小的力量擋住對手的攻擊。

劍夠不著的近身戰。

利用地形，以及如何讓人昏過去。

羅真從伊凡那裡學到了這些，還有許多雜七雜八的技能。

回想起從十歲起就被伊凡打著學來的那些技巧，羅真不由自主地皺起了眉。肩膀上的那道長疤隱隱作痛。

『說起來，這些可不是騎士會教的東西。』

童話裡的騎士高貴而威嚴。

但自稱在上層都市當過騎士的伊凡，卻也精通拷問和諜報這類骯髒活。有時甚至比當過傭兵的奧芬還擅長。

「他不會在拷問下撐住？」

弗裏克斯緩緩眨了眨眼，與羅真的目光相遇。

「看好了。」

「看吧？」

似乎明白了自己的處境，弗裏克斯咬緊了牙關。

面對帶著殺意瞪著他的弗裏克斯，羅真用淡漠的目光給出了建議。

「胡說。只有不知道人類神經能多有創意、能感受多少種疼痛的人，才會說那種話。」

「你以後也要做這些。」

伊凡進行的拷問。

地下城的統治者，伊凡的宅邸。

長長的、拖得老遠的慘叫。

正當羅真回想著這些記憶時，他忽然回過了頭。

強行撬開緊閉的嘴、碾碎一個人意志的過程。

那裡矗立著一座這座地下城裡無人不知的建築。

當他看到羅真指的地方時，弗裏克斯的雙眼劇烈顫動。

「我們來賭這個能撐多久。」

但沒有發出摩擦聲。他的許多牙齒都被配重砸掉了。

弗裏克斯的目光隨之移動。

羅真用手指向前方。

「給你一個忠告。」

「你想自己試試嗎？」

身後傳來了弗裏克斯「呃啊啊」的呻吟聲。從他抽搐的身體和呻吟來看，他似乎恢復了意識。

羅真指著那棟建築，語氣裡聽不出任何情緒。

「伊凡，比你們想像的要可怕得多。」

「與其逞強，不如直接說。反正你最後都會說，那不如趁身上至少還有一個部位完好的時候，結束這場拷問，不是更好嗎？」

搖曳的火光，四處飛濺的鮮血。