第七話 激動的松田

利瓊是一座地方城鎮，位於哥爾特威那王國的東方，是利瓊子爵領地的行政中心。

利瓊的人口約一萬人左右，以地方城鎮來說並不算太多，但其位於縱貫大陸的布拉烏大道的小路上，可以稱得上是相當繁榮的旅宿城鎮。

現在，整個利瓊瀰漫着一股緊張的氣氛。

「————不好了！據負責監視的哨兵報告，有個一百多名的武裝團體正在接近中！」

「你說什麼？」

利瓊的守備隊隊長——葛德哈爾多•曼福雷德聽到部下的報告以後，嚇得站了起來。

利瓊子爵軍在戰爭時最多可以召集數千軍力，但平時的戰備兵力只有五百名左右。

而且駐守在利瓊的守備隊人數爲一百多名左右，跟正在接近的武裝團體相比，兩者的數量相近。

雖說守備方較爲有利，但也絕不能輕鬆看待此事。

「是哪方的人馬？該不會是呂措王國？」

葛德哈爾多第一個想到的是，位於哥爾特威那王國東方的呂措王國。

兩國之間在他小時候曾經發生過戰爭。

很難想像會有軍隊可以通過國境的警戒兵力，但既然接近的是武裝團體，葛德哈爾多隻能想到王國軍隊這個答案。

「不，沒有看到任何國家的紋章或旗幟！可是看他們的裝備很明顯是騎士！更可疑的是，旁邊還有一羣徒手的一般人！」

「……一般人？」

以常理來說，這根本是不可能的事。

就算是輸送部隊也只會在後方，不可能會與前鋒部隊同行。

因爲讓非戰鬥人員列於戰線前方等同於自殺行爲，各國應該不會這麼做纔對。

葛德哈爾多覺得事有蹊蹺，直覺認爲並非有人打過來。

「立刻派人報告子爵大人！我出去偵察那個武裝團體！」

就在此時此刻，蓋阿斯脫下了乖巧的面具，露出殘暴的真面目。

——等等，先不管魔法師的說詞是真是假，要先搞清楚這個精銳騎士團是什麼。

魔法師因爲其優異的間接攻擊力，而被認爲一個魔法師可以匹敵十個騎士。也就是說，松田一個人就可以匹敵一千個騎士。

松田會這麼說，是因爲他完全不清楚這個世界的規則，但對於盜賊的刑罰除了未遂犯以外皆爲絞刑。

「真是太感謝了，這樣一來，終於可以稍微安心地往來城鎮間的旅道了。」

「什麼————？」

松田看向雙手被繩索縛住的蓋阿斯一夥。

葛德哈爾多看到騎士魔像如同黏土般輕易變形，不禁發出大叫，差點嚇破膽。

他們會不會是呂措王國的機密軍團？

畢竟被處刑一點好處都沒有，相比之下淪爲奴隸還比較好。

「如果不懂得正當防衛的觀念，我就很難解釋耶。」

「我的名字叫葛德哈爾多•曼福雷德，是利瓊的守備隊隊長！請告訴我你們的來歷！」

「…………不得了。」

就算醜態盡出，但依然掙扎到最後一秒鐘纔是個稱職的壞蛋。起碼也要拉松田一起下地獄，都是因爲他的緣故自己纔會這麼慘。

松田的右手往水平一揮，魔像就忽然間全消失了。

反對廢除死刑——這就是松田的想法。他只是討厭自己下手而已。

蓋阿斯不知道松田爲什麼不殺他們。

「我現在還不清楚這個世界的法律，所以不想冒險。萬一我殺死他們以後，被掌權者以防衛過當問責，我可受不了。」

「他們該不會一言不發就攻擊過來吧？」

「我是雲遊魔法師——毅•松田。我是來引渡在前面森林抓到的盜賊。」

「如果可以的話……能不能把魔像送回去呢？這麼多的武裝魔像，有一點……」

如果此時被對方小覷，那連利瓊子爵的顏面都要盡失。

葛德哈爾多驚懼害怕得忍不住一直髮抖，全身都被汗浸溼了。

葛德哈爾多很不好意思地開口說道：

這種事連王都的宮廷魔法師都做不到。

他不知道從哪拿出一把小刀，一轉眼，縛住他的繩索已經被割斷了。

「我只是不想動私刑而已。」

『我覺得全殺掉就好了……』

「————啥？」

「哈、哈，這樣啊……」

就好像那些魔像自始自終都不存在一樣，葛德哈爾多不禁發出感嘆聲。

「喂，你也幫忙說一句話啊。奴隸比處刑好吧？」

葛德哈爾多適才抱着必死的覺悟硬撐，現在不禁全身喪失了力氣，好不容易纔穩住欲撲地的雙膝。

當葛德哈爾多跟着松田的視線看過去，再度震驚到說不出話。

葛德哈爾多笑顏逐開地跟松田鞠躬道謝。

他相信這是因爲松田是個討厭殺人的天真之徒。

「喂！沒有這種事吧！你都讓我活着到這裏了！」

葛德哈爾多會不相信而覺得好笑是正常的反應，相信的人才奇怪。

「汪嗚？」

葛德哈爾多萬萬想不到對方會如此回答。

「————混帳！」

這個世界有很多人不值得被原諒，讓這種人更生出來只會造成社會的不幸。

絲緹拉抱着松田的右手不停地轉來轉去，全身都像在表達「能夠被最喜歡的主人教導，好高興好高興」。

就算召集全部五百名的利瓊子爵軍的平時戰備兵力，搞不好在交鋒的瞬間就會全滅。

雖然避免殺人，但松田一點都不想要阻礙由法官所判處的死刑。

說不定會以爲我們也是盜賊的同夥。

——這竟然真的是魔像？

「對襲擊旅道的盜賊可以格斃之，這是大陸共通的習慣。」

「拜託請讓他們接受法律裁罰。」

松田經由親身經驗知道，通常警察首先懷疑的就是第一個報案的人。很遺憾，有時候並不是做正確的事就會被人相信。

淪爲奴隸在某種程度上來說，很多時候比死更慘，可是蓋阿斯相信自己就算淪爲奴隸也能夠成功逃亡。

「騎士團？啊啊，這是我驅使的魔像喔。」

『主人，有騎士從利瓊過來了。』

「我沒說謊喔。你看，就像這個樣子。」

他的想法固然沒錯，但也未必完全正確。

當葛德哈爾多認知到這個事實時，全身在不同意義上，又再度被冷汗浸溼。

「那真是太好了，畢竟沒有辦法帶這麼多人走太多路。」

首先要自己親眼確認纔行——葛德哈爾多拿起愛用的雙手劍衝出了宿舍。

「哈哈哈！承蒙惠賜笑談。可是一個人怎麼可能操縱百具之多的魔像。」

「喂，你們去跟松田大人接收那些傢伙！」

——反正自己被判了死刑。要是我會乖乖等死，當初就不會選擇當盜賊了。

葛德哈爾多拼了老命才控制住顫抖的聲音。

他思忖着自己在城外打不過鬆田，但萬一這些魔像讓城內無辜的百姓受傷，作爲城裏的治安守護者，他不能夠允許這種事發生。

「等、等一下！看要讓他們淪爲奴隸也好、怎樣都好，只要能留他們一條命就好……」

他看到了好幾次躲過討伐軍的追捕，以驚人的逃跑速度着稱的陽炎蓋阿斯。

『主人，利瓊看起來還在，沒有消失。』

葛德哈爾多敏銳地感覺到一股鋪天蓋地般的肅殺之氣，也因爲他是一個高明的指揮官纔可以一眼就感受到此點。

千載難逢的機會終於來了。

「是松田大人對吧？請問指揮這個騎士團的人是哪位呢？」

盜賊們開始齊聲哀求。

優秀的魔法師最多也只能一次操使一具魔像，而且不能連續太長的時間。至少奇珍異寶展裏面的戲偶魔像就是如此。

蓋阿斯從不迎戰打不贏的對手，利用熟知地形的森林巧妙地遁去行蹤，使葛德哈爾多至今已經嚐了不知道多少戰敗的悶虧。

「總之就是做事情不能太超過。」

旅道的安全對身爲旅宿城鎮的利瓊來說，是生死攸關的問題。

「一定會的，我以我的名譽發誓。」

這些完美的騎士全部都是魔像！質樸剛健又勇猛無比，比真正的騎士還要更像騎士。

「原來如此！汪嗚。」

『主人，世間的常識就是如此。』

輸也要輸得漂亮。

原來只要動員百具騎士魔像，就可以抓住蓋阿斯。

「對，就是這些人。」

他所見的騎士團，行走之間好似不用呼吸般地整齊劃一（魔像真的不會呼吸），動作像同卵雙胞胎一樣沒有一絲紊亂，連王都的近衛騎士團都無法與之相比。

她的行爲只有可愛可以形容。

既然已經不能夠作爲奴隸苟活於世，蓋阿斯滿腦子只想要殺了松田。

常人根本無法想像會有百具的魔像軍團。

松田並沒有在開玩笑。這也代表松田一人就抵得上百名土系魔法師。

松田覺得絲緹拉惹人寵愛的舉動，很像他以前養的喜樂蒂牧羊犬。

「真真真、真是失敬。請問您說抓住了盜賊是？」

「汪嗚，主人，『房胃過蕩』是什麼？」

雲遊魔法師？討伐盜賊？所以不是敵人囉？

『主人！』

爲了以防萬一，絲緹拉已經解除人狼化，目前是人類的姿態。但松田覺得遲早會被別人發現。

葛德哈爾多眼前的一具騎士，轉眼間變身成一匹巨碩軍馬。

「對了————」

「對喔，是我思慮不周。」

如果自己的猜測成真，他今日恐怕無法生還，葛德哈爾多抱着覺悟吞了一口唾沫。

葛德哈爾多一直都對蓋阿斯盜賊團感到非常頭痛，他們被捕獲這件事對利瓊而言，是非常令人感激的福音。

感到疑惑的葛德哈爾多此時突然插話，松田用笑聲掩飾自己的尷尬。

正當防衛就是「對於現時不法之侵害，爲了防衛自己或他人，行使不超過必要程度的反擊行爲」，就算松田這麼解釋，絲緹拉也無法理解。

「主人！」

本來松田對付蓋阿斯這種對手根本是輕而易舉的事，但他連一根手指都沒有動。

他曾經當場逮捕過非法入侵者，也曾經當過護身術的講師。

————但他沒有跟人相搏過性命。

松田實在太不習慣「被人以殺意相向」這種事。

————來不及了！

松田飛快地閉起雙目，耳中傳來嗚嗚的低吼聲跟軀體倒在地上的重擊聲。

「可恨！妳這個餓死鬼！」

「我不會讓你這種人碰主人一根寒毛！」

松田張開雙眼，他看到絲緹拉爲自己擋住了傷害，她小小的身子插進一把蓋阿斯的小刀。

絲緹拉的胸前迅速被鮮血染紅成一片。

然而，絲緹拉不管自己的傷勢，用盡最後一絲力氣，狠咬蓋阿斯的手腕、奪取了小刀。

這下子，她纔敢真正放心。

只見她像是斷了線的人偶般，往地上倒去。

這些都只是一瞬之間發生的事。

「嗚哇————————！」

松田像是瘋了一般咆哮着。

對手是人類也好、這個世界的法律也好——這些松田全都忘了，此刻他心中只有滿滿的激動情緒。

「斷罪之石牢。」

大地突然伸出好多根以鍊金術創出的石槍，貫穿蓋阿斯的軀體，使他成了刺蝟的模樣。

大量的出血使蓋阿斯的意識愈來愈朦朧，他嘴裏喃喃咒罵，並帶着不甘心的表情去了黃泉之下。

松田沒有半分遲疑，飛快地割了自己的手腕，並湊到絲緹拉的嘴邊。

她反射般地嚥下口中的血液。

可是絲緹拉昏了過去，連飲血的力氣都沒有。

————絲緹拉的頭輕微地往前傾。

由此可知，人狼在大陸是多麼稀有的存在。

但松田此時，完全沒有把注意力放在蓋阿斯身上。

「對，她是我重要的夥伴。」

松田立刻用嘴吸取從自己手腕流下來的血，然後抱起絲緹拉的嬌小身子，用舌頭伸入絲緹拉的嘴中讓血流進去。

在這種緊急的時候沒有回覆魔法真的很不方便——松田邊用布按住手腕止血邊這麼想。

他只在傳說中聽過人狼，並沒有親眼見過。

迪亞娜也跟松田一樣焦急。她身爲具有智慧的祕寶，理應可以保護松田纔對。

魔力充足的人狼，不管在體力或是治癒力都遠非人類可及。

她當下會沒有反應，是因爲長達千年的封印奪走了她在實戰上的敏銳度。

他全身被插了好幾十根石槍，身體的血液像是噴泉般噴出，跟處以鐵處女刑

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的犯人一樣下場。

『主人！絲緹拉的情況很危急！她需要主人的血！』

俗話說好心有好報。絲緹拉救了自己一條命，松田溫柔地撫摸着她的頭，眼睛瞇成了一條線。

「可、惡…………」

迪亞娜覺得絲緹拉成功救了松田，所以絕對不能讓她死在這裏。

松田看到絲緹拉的臉色回覆紅潤，呼吸也恢復平靜，他不禁癱坐在地上。

「————難不成那個女孩子是人狼？」

「絲緹拉！妳沒事吧？絲緹拉！」

絲緹拉的身體立刻壟罩在白銀色的光芒之下，開始變身成人狼。

葛德哈爾多看到絲緹拉頭上美麗的白銀色狼耳，以及還未發育成熟的屁股上的尾巴，他驚嚇到瞪圓了雙目。

注：中世紀歐洲的一種刑具。