地底下的東西

爲了調查我們最初的力量，地點選在琉特村森林周邊的農地附近。

看來是爲了擴大農地，我們幫忙耕種土地，以此爲交換條件獲得了調查的許可。

我們早早喫完午餐，稍作休息後便開始調查。

博士在休息時間就決定好了挖洞的地點，因此調查進展得很順利。

……雖然蓋爾看起來沒什麼精神，讓我有些擔心，但就算問他，他也只是隨便敷衍過去。

挖洞時不需要像亞斯以前那樣，讓瑪那滲透進地面的土壤，直接進行操作。

我操作着與亞斯共有的瑪那，描繪出魔法陣。

設定好深度和寬度後發動魔法，範圍內的土壤便自動隆起，開始飄浮在空中。

「地面在搖晃？」

在搖晃變得劇烈的同時，敲打岩石般巨大的聲音響徹四周。

說起來，我向吉恩先生確認過，薇洛妮卡小姐的固有能力似乎和海倫一樣。

然後，博士說想看看裸露的地層，所以讓亞斯把挖出來的土凝固成樓梯。

她似乎是僅次於雷貝卡的資深魔獸，負責統領其他魔獸。雖然體型嬌小，但肩負着重要的職責。

吉恩先生每走一步都用力踩踏，確認樓梯的情況。

這次是調查地下的情況，所以儘可能不想改變地下的狀態，不能把凝固的土壤挖開再擴大洞穴。

像魔獸這樣的生物魔化後會產生瑪那，而礦物等無機物和植物魔化後會半永久地產生魔素。

「博士，你先退後」

我把土壤放他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。在前線基地看到魔之荒野的遠景的時候。

Lively是大森林裏一隻長得像松鼠的圓滾滾魔獸，它也負責統領其他魔獸。

我問他們要不要繼續挖洞調查，他們回答說再繼續在這裏浪費時間，會來不及抵達下一個村子。

海倫也放出了水，做好了隨時應戰的準備。

蓋爾從我頭上移動到吉恩先生的魔獸們身邊。

不能因爲是相同的固有能力，就認爲她和海倫一樣。

目的是調查那片草原上地表魔素濃度高與低的場所。

在重新填埋的空檔，我詢問了調查結果，得知地下的魔素果然比地表附近更濃。

這也沒辦法，一次能移動的土壤量有限。亞斯以前製作高臺時，是因爲事先讓瑪那滲透進去才能做到，瑪那的消耗也很劇烈。

「嗶——！」

因爲不知道會有什麼，所以我事先讓海倫準備好水，以便隨時都能使用。

然後我們向琉特村的村長報告後，往東邊前進。

用魔法陣快速加熱岩石，然後冷卻，等岩石出現裂縫後，再用魔法把岩石抬起來，讓它撞上附近的岩石，將其粉碎，就是這麼簡單的作業。

留在地上的我將注意力集中在洞穴裏，以便隨時應對突發狀況。

肉眼可見的魔素噴湧而出，說明了地底存在着空間，而且魔素正在不斷積聚。

因此魔素會在整個地下擴散並均勻化，停留在一定程度的濃度，所以地下的魔素濃度和地表的魔素濃度沒有太大差別。

使用幾次魔法陣後，碰到了堅硬的岩層。雖然可以打碎繼續往下挖，但博士說這次只是看看我是否擁有調查所需的魔力，沒必要做到那種程度。

吉恩先生走到底後，又爬上來確認安全。

用魔法陣快速加熱岩石，然後冷卻，等岩石出現裂一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。就意味着岩石和土壤正在變成魔物。

的確，如果花太多時間，抵達下一個村子時，旅館的食堂已經打烊，得自己煮晚餐。

雖然很在意，但還是乖乖聽話吧。

調查時間並不長，因爲只是挖了個洞而已。

只是噴湧的密度降低，顏色變得無法辨認而已。用瑪那確認的話，就能知道魔素還在噴湧。

如果來自魔之平原的魔素流入量減少，導致亞克王國東側的魔素減少，那麼這片草原地面的魔素濃度分佈應該要反過來纔對吧？博士最初的疑問似乎就是這個。

接着，她進一步調查後發現各地都有魔素濃度高的土地，於是認爲地下可能有什麼東西。

上次親眼看到魔素的顏色，還是在前線基地看到魔之荒野的遠景的時候。

我正準備集中精神確認娜絲的話，突然感受到一陣連我也能感受到的搖晃。

回來的吉恩先生帶着大蛇魔獸雷貝卡和狼魔獸維維安，和博士一起下去了。

所以亞斯操縱地面向後退。

負責照看這兩隻魔獸的是長得很像松鼠的魔獸貞德。

確實很像。

然後我們向琉他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。試拖住它吧！不要勉強自己！

是魔素。

而且，魔素積聚在空間裏，就意味着岩石和土壤正在變成魔物。

而且產生的魔素量似乎總是固定，不會異常增加。

我和吉恩先生同時發出了聲音。

蓋爾一邊逃離洞穴一邊監視着洞穴，他告訴我地面正在隆起。

我操作着與亞周圍的空氣彷彿凝固了一般。些擔心，但就算問他，他也只是隨便敷衍過去。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。果，得知地下的魔素果然比地表附近更濃。

到底積聚了多少呢？

蓋爾在我頭上嘀咕道，貞德和Lively很像。

魔素有其容許量，當超過一定量的魔素時，就會變成魔石或魔獸……也就是所謂的『魔化』。

蓋爾在空中造出立足點，俯視着洞穴進行監視。

然後，岩石隨着爆炸般的聲音飛向空中。

……不，如果要調查的話，這樣已經夠大了。

吉恩先生的魔獸們也以吉恩先生爲中心，擺出了陣型。

可能是這種感覺讓人說不出的難受。點選在琉特村森林周邊的農地附近。

然後，她提出了魔蟲和魔獸會喫掉地下的魔素，導致魔素濃度減少的假說。

我決定一邊向博士請教，一邊保持警惕繼續往下挖。

「……我知道了！一起嘗試拖住它吧！不要勉強自己！

「嘰嘰——！」

可能是岩石系的巨大魔物。

就這樣挖着挖着，突然間，一股淡紅色的霧氣噴湧而出。

只不過，薇洛妮卡小姐的瑪那量不如海倫，而且她會用水來弄溼身體，要是使用不當的話，身體會動彈不得。

「小愛麗絲和博士一起避難！我們來阻止它！」

「大家，提高警惕！」

「大家後退！亞斯，海倫就拜託你了！」

最初是魔素濃度高的土地中心部。

是挖地前進的魔獸乾的嗎？還是……

變軟的地方在魔素濃度高的土地中心附近，大小足以容納一個人。

飄浮的土壤還是得自己移動到空地纔行。

往洞裏一看，只挖到一個成年男性深度的洞，還很淺。

然後，挖着挖着，終於碰到了巖盤。

最初調查的地點位於東邊，從亞克王國的國土與魔之平原之間的牆壁往西走一天，距離周圍村莊約半天路程的草原。

讓博士逃跑的時候，娜絲的速度更快，但第一次騎娜絲的人很難做到。

還有，趁現在讓薇薇安載着博士逃走！」

紅色的霧狀魔素很快就消失了……不，不是消失了。

魔素濃度高的土地並不大。範圍比大致環顧所見的地面還要稍微狹窄一些。

亞斯和海倫的體型較大，無法迅速轉身。

使用魔法陣的消耗更少。而且亞斯製作的高臺是收集土壤後凝固而成的，不太適合挖洞。

巖盤裏埋着大岩石，用至今爲止使用的魔法陣來挖效率會變差。

我把土壤放在博士事先決定好的地點。

「吉恩先生！洞穴裏的地面正在隆起！可能有什麼東西要出來了！」

我正準備向洞穴邁出一步，娜絲突然叫了起來。

吉恩先生他們也向後退，遠離洞穴，應該不用擔心。

在重新填埋的空檔，我詢問一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。到吉恩先生的魔獸們身邊。

濃度高的地方在草原西側，濃度低的地方在東側。

「吉恩先生！洞穴裏的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。點選在琉特村森林周邊的農地附近。

我填平洞穴，把地表整平以便耕作。

「亞斯，如果有什麼萬一，博士就拜託你了」

隨着我的一聲令下，載着響的娜絲來到了我的身旁，亞斯則站到了我的前面。

「我們有討伐過提坦的經驗！要拖住它的話，我們更合適！」

只是魔素濃度高的原因，究竟是魔蟲喫掉了地表附近的魔素，還是地下有什麼東西，目前還不清楚。

拉薩利薩的魔獸薇洛妮卡和鳥型魔獸史蒂芬妮的體型不適合走下樓梯，所以留在了上面。

海倫還不習慣載着人奔跑，所以拜託亞斯應該更好。

接着讓萊琪調查洞穴內部，然後吉恩先生爲了確認安全，走下土製的樓梯。

我使用響的固有能力來挖。

大約一小時後，博士他們回來了，要求我把地面恢復原狀。

巖盤的一部分變軟了。

就算只在變軟的地方使用魔法陣，如果只挖那裏的話，調查起來會很困難。果然還是需要一定的寬度。

「明白了！」

這次我打算把巖盤打碎，繼續往下挖，這時我注意到了一件奇怪的事。

抵達挖掘地點後，我立刻展開魔法陣。

雖然有點在意，但我決定先用瑪那掌握他們的動向。

這已經不是“有這個可能”那麼簡單了。肯定有。

萊琪，如果有什麼東西跑出來，你就聯繫契約者然後逃走！