不要輸

我拿着木劍和盾牌，與男孩對峙。

男孩雙手握着木劍，架勢怎麼看都破綻百出。

不過，我從他偷偷連結的魔力中，看出他正在構築魔法陣。看來他不是戰士型，而是魔法師。

他大概想騙我，但他的架勢根本不像樣，一看就知道。

比賽在大哥的信號下開始。

男孩一開賽就表情猙獰地施放魔法。

他用的是第一階的魔法——風箭術。

在都市中，除了指定的場所外，禁止使用魔法陣施展的魔法，但訓練所姑且允許使用。不過，只到第三階爲止，使用第四階以上的魔法或獨創魔法時，必須有具備資格的人在場見證。

然而一旦魔法陣的輪廓成形，就無法阻止其動作，若要動用足以妨礙對手魔力的魔力，這次就輪到我毫無防備了。

他大概想騙我，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。堆，但露營時會吹到冷風，兩者還是有差。

費爾柴爾德小姐的話被奏小姐搭着肩膀打斷了。

這種勝利方式讓人不太舒服。可是，我不能輸。

他的構築速度比亞露絲慢得多，甚至到了比較起來很失禮的程度。

這種時候就當是運氣不好，轉換一下心情吧。說不定下次會有美好的邂逅呢」

我輕易地接近男孩，用木劍指着他的脖子。

『嗯！我想讓蕾娜絲拿着！』

「！誰要投降啊！」

「我知道了」

雖然她醒着的時候可以自己操縱魔力，但睡着的時候就沒辦法了。

「……唉，真沒辦法。別用第四位階以上的魔法哦？不然會被逮捕，冒險者的資格也會被永久剝奪的」

雪依然在下，昨晚颳着暴風雪，但朝陽升起的現在，雪勢已經減弱。

「萊琪小姐周圍的空氣彷彿凝固了一般。轉身背對檢查站邁開了腳步。

「沒事。方法不止一種」

我勸他投降好幾次，直到他站不起來，他才終於投降。

我並沒有要露營，而且萬一出事還有響在，所以決定讓薩拉莎陪在費爾柴爾德小姐身邊。

「痛苦的是被我打的那孩子」

「……你發現我戰鬥了嗎？」

至於看不見的魔法陣，要如何這種感覺讓人說不出的難受。識到抱住我的人是費爾柴爾德小姐。

「……怎麼說呢。實力差距那麼明顯，還不肯馬上投降，是對方的錯。所以你別在意了」

「……我知道。在格蘭埃爾見吧」

「爲、什麼？」

大腦終於開始運轉，我終於意識到抱住我的人是費爾柴爾德小姐。

不放棄的對手很麻煩。就算在比試中展現出壓倒性的差距，只要對方不認輸，我就算輸了。

「可惡……竟敢小看我！」

「那岐先生。您還好嗎？」

『嗯……再等一下』

如果他將來打算繼承家業，那不認真訓練也不奇怪。

然後，我們做好準備，喫完早餐後，爲了送費爾柴爾德小姐和奏小姐，我們一同前往檢查站前。

「再等下去只會更難受的」

「說起來，你離開房間的時候她們不在呢……」

我也會使用魔法陣，由於能同時在不同地方構築，因此妨礙一個魔法陣的構築毫無意義。

「投降嗎？」

「嗯……但是，我總會忍不住去想，是不是有更好的做法」

有沒有辦法阻止他？我張開「蜘蛛網」試圖妨礙他完成魔法陣，卻無法順利阻止。

男孩似乎還不打算放棄，他瞪着我。

「咕……誰要投降啊」

要是拖得太久，男孩只會越來越痛，我自己也可能會因爲大意而輸掉。

我扭動身體躲過風箭，縮短距離。

「……我的臉色有差到讓你這麼擔心嗎？」

「這樣你要是使用烈焰爆，連自己都會被捲入其中。」

「這次只是運氣不好而已」

「可以嗎？」

『包在我身上！』

時間很早。爲了不被那個男孩發現，我們避人耳目。

我一邊防禦男孩的攻擊，一邊開始後悔接受這場比試。

實際上，如果想不靠魔法陣使用魔法陣的魔法，以人類平均的魔力量來說，就連以高溫燒盡目標的火箭術都無法發揮像樣的攻擊力，有時還會被對方的魔力阻擋而無法命中。

防禦住攻擊後，我開始反擊。

「你看到最後了嗎？」

只要有活力傳遞，或許會拖得久一點，但應該不會死。

但果然不管哪個攻擊，要防禦都很容易，甚至不需要用盾。

「……是這樣嗎」

最後，費爾柴爾德小姐在說服之下，哭着答應離開。

「很嚴重。既然你這麼不擅長打人，爲什麼要接受比試？」

「什麼！？」

男孩用害怕的眼神看着我。

我拖着疲憊的身體，爲了用範圍療愈幫他回覆而靠近他。

「對那孩子來說，對來說，那都不是一場好的對決。就算贏了，我也完全高興不起來……」

「其實我不想讓你像這樣逃走……」

費爾柴爾德小姐一開始哭着不願意離開，但是考慮到那個男孩的個性，我堅持要她暫時離開這座都市，以策安全。

「是的。那岐先生……您剛纔打得很用力吧」

費爾柴爾德小姐鬆開我之後，牽着我的手走了起來。

我用木劍打掉攻擊，用同樣的魔法抵消魔法。

「現在馬上轉換心情可能有點難。但是，今後說不定還會發生同樣的事情。每次都要後悔的話，身體會撐不住的哦」

「是啊。而且我也不想在這裏遇到那個人」

「以前我的朋友也這麼說過。只是運氣不好而已」

雖然她醒着的時候可不過這一切都已經不重要了。纖細的手指，立下約定。

「不是。你臉色蒼白，好像隨時都會倒下，看起來實在不像勝利者。」

「如果是韋斯特先生的話，會怎麼做呢？」

我從未操縱過他人的魔力，也沒聽說過有人能做到。頂多只能讓魔力變濃，妨礙對手魔力的流動。

薩拉莎在寒冷的冬天裏有爲費爾柴爾德小姐保暖的工作。

「那岐先生沒有做錯任何事。規則是他自己定的，他也沒有必要堅持不投降」

「你在說什麼？」

「咕……」

「那岐先生也……保重」

「萊琪，保重」

「嗯……但是，也有人沒辦法選擇投降。這種感覺讓人說不出的難受。視我的話，開始構築魔法陣。

告別結束後，兩人轉身走進了檢查站。

費爾柴爾德小姐她們昨天傍晚就告別了，今天早上沒有見到魔獸們就離開了都市。

我得記住今天發生的事情，好讓自己下次能處理得更好。

「嗯。不過如果情況不妙的話……」

「那樣不是更糟嗎？」

「我們女孩子……不，不只是女孩子，男女都一樣，遇到災難是沒辦法的。但是不能因此而責備自己，責備我們。

回到旅館之後，費爾柴爾德小姐給我泡了杯茶。

回覆結束後，我在離開前站到哥哥面前。

「是啊，很難。所以你加油吧」

他語帶嘲諷，聲音卻在顫抖。

「萊琪小姐，那岐先生就拜託你了」

我趁冰箭術出現的瞬間用火箭術抵消掉。

我一臉無奈地挑釁，男孩氣得滿臉通紅，用木劍攻擊我。

萊琪決定留下來負責聯絡。

我也把今天發生的事情告訴了奏小姐，請她幫忙說服費爾柴爾德小姐。

「那岐小姐沒有任何錯！這次的事情，我應該做得更好……」

「投降嗎？」

蕾娜絲從萊琪手中接過依然鮮豔的花冠，小心翼翼地用布包好，放進自己的行李袋裏。

費爾柴爾德小姐說之前已經約好下次有機會要把薩拉莎借給她，但我認爲那是指我離開都市露營的時候。

「是的。薩拉莎小姐說您看起來很痛苦」

而且，這件事還引發了另一件稀奇的事。

「你沒得到許可就使用那個魔法，知道是犯罪行爲嗎？」

正當我們得出蒂亞娜應該留下的結論時，萊琪自告奮勇要留下。

我最喜歡你的笑容了，所以希望你不要讓笑容蒙上陰影……這麼說是不是太任性了呢」

「我也最喜歡那岐先生的溫和笑容了。所以，那岐先生也不要輸。就算遇到痛苦和難過的事情，也請讓我看到你的笑容」

「……那岐先生周圍的空氣彷彿凝固了一般。後，我開始反擊。

「總之先回旅館吧」

費爾柴爾德小姐並沒有阻止萊琪。

幾天後，費爾柴爾德小姐的懲罰是三天內禁止承接委託。

小指分開了。

費爾柴爾德小姐也提議留下分身，但薩拉莎否決了。

不過，「明明都約好了」這句話一直在我耳邊揮之不去。

首先是手臂，然後是身體，再來是肩膀，我用木劍、盾牌和魔法不斷攻擊他頭部以外的地方。

我問她爲什麼，她似乎想爲蕾娜絲多盡一份力。

「他應該在看到實力差距的時候就投降了……那樣的話，雙方都不用受到不必要的傷害」

「那岐先生……我也有個請求」

「感覺好難啊」

如果能和我締結契約似乎就另當別論，但距離太遠的話好像沒辦法維持分身。而且都市裏張有結界，所以要從結界外維持分身是不可能的。

其實不只是這樣。我太小看這場比試，以爲很快就會結束。

「奏小姐？」

「……我一時氣昏頭了。」

「我會在雪像祭的時候回來的」

我彈飛木劍，將男孩壓倒在地，單膝跪在他肚子上，用木劍的劍刃抵住他的脖子，讓他停止動作。

這場比試的問題在於，要怎樣才能讓他投降。

我用小指勾住她纖細的手指，立下約定。

不久，男孩氣喘吁吁地停下了動作。

費爾柴爾德小姐一開始想讓薩拉莎留下來，但我和蒂亞娜阻止了她。

說完，我從勾着的小指上輸送生命力。

「爲什麼要道歉呢。你願意依靠我，我很高興哦？」

男孩立刻後退，躲過我的木劍，一邊生成新的魔法陣，一邊用木劍向我揮來。

「奏小姐也保重」

「韋斯特先生，謝謝您擔任見證人。」

如果下次再發生類似的事情，我有辦法處理得更好嗎？

萊琪從背後摟住了我的脖子。

但真的只是這樣嗎？如果想爲她盡一份力，我覺得待在她身邊更好。

我任由萊琪抱着我，轉身背對檢查站邁開了腳步。

我還以爲她們已經回到石頭裏了。

我揹着萊琪趕往了設施。

我這麼忠告他，然後從他身上離開。

「那岐先生也不要輸」

「確實如此。費爾柴爾德小姐這麼漂亮，今後說不定還會遇到麻煩。

我一言不發地承受他的視線，幫他回覆。

在那之後我再也沒見到那個男孩，不過爲了以防萬一，費爾柴爾德小姐決定跟奏小姐一起前往其他都市，而今天就是出發的日子。

在打倒男孩時沒能讓他投降，就代表我能取勝的手段有限。

「投降嗎？」

「……如果生病了要馬上告訴我。我會飛過去的」

「投降嗎？」

「……走吧，萊琪」

「但是那岐先生因此有了不好的回憶……」

「什麼？」

離開訓練場，把武器放回原處，走出公會的時候，有什麼東西抱住了我。

費爾柴爾德小姐擔心的恐怕是我擅自使用純淨之光吧。

男孩準備使用的魔法是第六位階的魔法。

第二次勸降。但男孩無視我的話，開始構築魔法陣。

「那岐先生……」

在都市裏的旅館和露營，就算都有火堆，但露營時會吹到冷風，兩者還是有差。

雖然這次比賽沒有限制，但因爲沒有見證人，所以只能使用到第三階的魔法。他應該不會使用第四階以上的魔法吧。

費爾柴爾德小姐伸出小指。

「但是……」

「嗯。雖然有時候會因此招人怨恨……不過嘛，我現在不也活得好好的嗎」

「……你沒事吧？」

「啊……有這麼嚴重嗎？」

奏小姐沒有用平時那種慢悠悠的語氣，而是慢慢地一字一句地仔細說道。

我背這種感覺讓人說不出的難受。在說服之下，哭着答應離開。

「……那岐先生。對不起。把你捲進我的問題裏」

「好的～那岐先生也請多加小心」

「我一次都沒被打中哦？」

「費爾柴爾德小姐……嗯。我答應你」

她對我露出了隨時都會哭出來的笑容。

我用膝蓋壓住他的肚子。

所以我現這種感覺讓人說不出的難受。還沒有見到魔獸們。

可是我除了要照顧魔獸們，還要跟人討論雪像祭的事情，不能離開提邁歐斯身邊。

如果輸給後悔和不甘心，就笑不出來了。所以希望你不要輸。

這次我毫不留情，只留了他一口氣。要是沒有這種覺悟，我就贏不了。

男孩構築的魔法陣忠於基礎，範圍的設定也和基礎一樣，這樣無法只針對我一個人。

費爾柴爾德小姐牽着我的手，一直放在自己的胸前。

『蕾娜絲，幫我拿着花冠』

『嗯！蕾娜絲，你也要小心哦！』

雖然我不知道到時候我是否在你身邊，但就算只有你一個人也不要輸。

就算有活力傳遞也治不好的病，只要自己僱用自己就行了。就算做不到，只要瞞着她偷偷做就行了，之後再由我來墊錢。

這孩子惹我生氣了。

喝完茶之後，感覺心情輕鬆了一些。

「當然是馬上把他打得落花流水了。那種人必須得徹底教訓一頓纔行」

總之先去魔獸們那裏吧。

薩拉莎跟蒂亞娜也贊成費爾柴爾德小姐離開都市，不過她們希望儘可能跟我一起離開。

至於看不見的魔法陣，要如何判別呢？其實很簡單，只要看對方使用的魔法就知道了。

「那岐先生……」

男孩似乎不敢相信我躲過了他的攻擊，露出驚愕的表情，開始準備下一個魔法。

「至少讓我用盾吧。」

魔法陣暫時消失，然後又出現了兩個新的魔法陣。看來這次他打算使用冰箭術。

『……嗯』

所以今天我還沒有見到魔獸們。

所以我現在能採取的行動只有一個。

昨晚的積雪沒有被除掉，道路很難走。但相對地，也很難被人發現。

我解釋完之後，薩拉莎表示理解，但同時也用怨恨的眼神看着我。

然後我重新舉起木劍和盾牌，面向男孩。

「那就和往常一樣」

「咿……」

「因爲你出來得很晚，而且萊琪她們還留在那裏」

「嗯……但是，也有人沒辦法選擇投降。那孩子是自己決定要分出勝負的，所以……可能就更難選擇投降了」

……我也這麼覺得。