因爲是那孩子的前輩

就在最後一組進入森林過了五分鐘左右的時候。

——……咕哦啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！

「「！！」」

聽見那聲咆哮的瞬間，在起點待機的我與冒險者們察覺到有麻煩發生了。

「所有人，集合到同一個地方！！」

巴迪斯先生一聲令下，參加者們雖然困惑，但還是乖乖照做。

冒險者們圍住集合起來的所有人，露出警戒的神情，巴迪斯先生做完初期應對後，以嚴肅的表情開口說道：

「抱歉，發生麻煩了。從咆哮傳來的方向來看，肯定是大地之龍開始作亂了。」

「「「「咦！」」」」

聽到他毫不隱瞞地坦白，參加者們齊聲發出驚愕的聲音。

在場的人們都已經結束探索演習，也就是說他們曾經近距離看過大地之龍。

聽到連S級冒險者都免不了陷入苦戰的最上級怪物開始作亂，要他們不驚訝也難吧。

「真、真的假的……！」

「意、意思是它有可能會來這裏嗎!? 」

「安靜！冒險者們會負起責任保護你們，不用擔心。」

巴迪斯先生冷靜地對浮現不安與恐懼的參加者們繼續說道：

至少知道自己不會遇到危險的參加者們，全都露出安心的表情。

原本我們就決定好，要是大地之龍開始作亂，就要以引導參加者避難爲最優先。

至於剛纔進入森林的組別，只要同樣聽見咆哮聲，應該就會察覺到異常。

如此一來，他們就會在那邊適當地引導參加者避難。

——轟隆隆隆！！

幸好從方向來看沒有影響到我們，但森林的一部分應該完全消失了。

當我思考到這裏時，氣息的主人停下腳步，手撐在膝蓋上調整呼吸。

「小伊，要好好救出塔託莉哦～」

「巴迪斯，你要是搞砸了，我可饒不了你。」

我和巴迪斯先生都是攻擊特化型，不適合保護這麼多人。

雖然多少可以想象發生了什麼事，但只要沒有確認真相，就只是可能性的範圍。

「唉，我也好想跟伊鞘一樣，有戀人送我出門啊……」

就算早一秒也好，我得儘快趕到，否則這股焦躁感絕對無法消除。

爲了儘量讓她們放心，我笑着回應。

即使知道我的實力，她們還是會擔心我受傷。

總之，現在只能專心進行事前決定好的救助活動。

被我叫住的葛城一瞬間因恐懼而扭曲表情，但一看到是我，立刻露出明顯鬆了口氣的神情。

相對的，巴迪斯先生一臉鬱悶地皺起眉頭，用輕鬆的語氣回應後，用羨慕的眼神看着我們嘆氣。

其他冒險者則負責支援庫蕾奈亞小姐。

或許是察覺到我故作平靜的不安吧。

染成金色的頭髮——是葛城。

面對那種龍息，生存率微乎其微。

就在我感到傻眼的時候。

「嘖，這下得快點——我先過去了！」「——啊、喂，伊鞘！！」

「嗯，我出發了。」

最糟的情況是……不，別去想那種事。

我突然感覺到人的氣息，停下腳步躲在一旁的樹後，進入警戒狀態。

是被龍息衝散了嗎？還是無關的第三者呢？

看來他以爲自己得救了。

對方似乎上氣不接下氣地跑着，但只有一個人，不太可能是塔託莉她們。

負責救助的是我和巴迪斯先生。

我持續奔跑，大約過了兩分鐘。

或許是受到我們影響，克蕾妮雅小姐也紅着臉對巴迪斯先生提出忠告。

巴迪斯先生在身後出聲制止，但我發動身體強化魔法全力衝刺，無視他的聲音。

「嗚哇！」

「剛剛是不是搖了一下!? 」

他們還是老樣子啊……

「伊鞘同學，菲雅琳小姐沒事吧？」

……不對，克蕾妮雅小姐的忠告其實是『小心別受傷了』，她是在擔心你啊。

委婉的忠告沒能傳達給對方，克蕾妮雅小姐大受打擊地垂下頭。

「庫蕾奈亞，按照計劃，麻煩你保護孩子們。」

我腦中突然浮現塔託莉當時的幻影，當我感覺到自己再也無法忍耐時，身體已經動了起來。

——大地之龍噴出龍息了。

要是她有個三長兩短……一想到這裏，原本就盤據在心中的不安逐漸膨脹。

我這麼回答不安地詢問的櫻，但既然無法立刻確認她的安危，就無法消除她的擔憂。

「怎、怎麼了!? 」

「葛城，你沒事啊。」

森林方向傳來驚人的爆炸聲，同時發生足以讓腳下搖晃的地震，參加者們一陣騷動。

「對付龍我不會大意的。」

「伊鞘和我一起進入森林救助。」

「嗚哇……呃，什麼嘛，是你啊。」

不如說發生麻煩時最大的問題，反而是如何救助惹怒大地之龍的組別……也就是塔託莉她們。

但她的魔法連大地之龍的吐息都能輕易抵擋，也能代替我保護本條同學……保護公主殿下。

纔剛因爲塔託莉今天早上的樣子而感到擔心，就發生了這個麻煩。

從衝擊的強度和遠遠就能看見的濃煙，大致可以推測發生了什麼事。

老實說，這已經不是擔心的時候了。

如果大地之龍開始作亂，只有S級冒險者有能力討伐，所以這是理所當然的安排。

既然他沒跟塔託莉她們在一起，難道這傢伙……

不難想象，塔託莉率領的小組就在龍息的射線上。

在準備出發的時候，櫻和莉莉絲向我道別。

「……」

「呼、呼、可惡。那道光線是什麼鬼……那種怪物怎麼可能打得贏……」

而庫蕾奈亞小姐則負責保護參加者們。

「好。」

「說得、也是呢。」

「伊鞘，小心點。」

「……不知道。不過她好歹也是資深的A級冒險者，只能相信她平安無事了。」

「瞭解。」

「別嚇人啊。總之得救了。」

「在那之前我有事想問你。爲什麼大地之龍會生氣？」

「我、我哪知道。它突然開始大鬧。」

「塔託莉她們怎麼了？」

「咦？啊、啊啊。在逃跑途中走散了。所以我也搞不清楚。」

「剛纔大地之龍噴出龍息，真虧你能平安無事。」

「那、那個像光線的東西就是那個嗎？我、我運氣好啦！」

面對我的質問，葛城結結巴巴地回答，一副搞不清楚狀況的樣子。

從他焦急的表情中，可以明顯看出他坐立難安，就算不是塔託莉，也能察覺他在說謊。

……原來如此。

我大致理解發生什麼事了。

原因果然是這傢伙。

我大致理解了事情經過，另一方面，葛城想逃避追問，連忙擠出笑容。

「別、別說這些了，快點帶我出去吧！你可是S級冒險者，這點小事應該輕而易舉——」

「你惹怒了大地之龍，還丟下塔託莉她們自己逃走，我憑什麼幫你？」

「咦？」

葛城似乎沒想到會被我說中，錯愕地瞪大雙眼。

從他剎那間的動搖，我得到了確信。

他沒多久便把話吞了回去，冷汗直流地搖搖頭。

「啥!? 我、我不是說不知道了嗎！別找我麻煩，快點——」

我把葛城交給巴迪斯先生後，發動身體強化魔法在森林中奔馳。

「巴迪斯先生。」

他大概想趁機告狀，卻被巴迪斯先生輕易地駁回了。

巴迪斯先生聽到我補充的情報後，頭痛地抱着頭。

葛城拍打我的手臂，想讓我鬆手，但這麼做根本毫無意義。

「我、我也沒辦——」

突如其來的舉動讓葛城困惑不已，不過這傢伙現在怎樣都無所謂。

「啊？雖然我知道他很蠢，但沒想到會蠢到這種地步……」

葛城調整好呼吸後，按着脖子瞪向我。

「伊鞘！我知道你擔心塔託莉，但不要一個人亂來。」

他鬧得那麼大，只要追蹤應該就能找到他。

雖然我是以她們平安無事爲前提行動，但諷刺的是，葛城身上沒有明顯的外傷，可見塔託莉確實擋下了龍息。

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不過他沒有這個價值。

「你這……」

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「啊？反正一定是你幹了什麼好事吧。像是惹怒了大地之龍之類的。」

「退一百步來說，因爲怕死而逃跑還能原諒。但明明是你自己造成的，卻丟下同組的夥伴不管，這就說不過去了吧。連一句『去救她們』都沒說，一開口就是『快救我』，臉皮未免太厚了。」

不僅如此，葛城還跟剛纔一樣被當成事情的元兇，表情僵住了。

「我現在要去救塔託莉她們。這傢伙就拜託你了。」

「知道了，你去吧。」

「喂，救救我啊！這傢伙突然揪住我的胸口！」

不過在他說些什麼之前，巴迪斯先生從後面追了上來。

我一邊平復急躁的心情，一邊在森林中前進。

或許是第三者出現讓他覺得自己佔了上風，葛城揚起嘴角。

就算繼續說教下去，他也不會反省，於是我鬆開了手。

「你說你逃過龍息是因爲運氣好？別開玩笑了。你現在還能活蹦亂跳，是因爲塔託莉全力幫你防禦！別說得好像不幸中的大幸一樣！」

如果可以的話，我真想直接一拳揍飛他的臉。

「吵死了。」

「喂、喂！別開玩——」

我明白他的心情，但既然已經知道塔託莉她們的狀況，就應該儘快行動。

「啥？」

因爲我已經完全不想再跟這個大笨蛋扯上關係了。

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真想稱讚她做得好。

「正是如此。他還丟下塔託莉和組員們，一個人逃回來了。」

況且既然已經掌握了塔託莉她們的狀況，連揍他的時間都嫌浪費。

他看了我一眼後，看向葛城。

爲此，我必須先找到她們。

我的父母也是這樣，看到這種人，就能理解塔託莉……那孩子爲何會討厭人類了。

「放、放開我……！」

葛城事到如今還想找藉口，我揪住他的衣襟，強行打斷他的話。

所以我雖然氣得要死，但絕對不打算動手。

「咕呃!? 」

至少道個歉也好，這種時候還想明哲保身的模樣實在太過醜陋。