＃559 「突然变成恐怖故事了。继续说。」

我一直在思考有没有办法解决克莉丝的工作量问题，于是趁着大家聚在一起的这个机会，下定决心询问她们是否考虑引进机械智慧，或者让其参与工作。总之我先小声地开口：

「虽然我接下来要说的发言完全不受任何立场和知识的束缚，不过克莉丝在处理星系总督的工作时，难道不能借助机械智慧的力量吗？」

既然艾尔玛、瑟琳娜、克莉丝和梅伊都在场，应该可以回答我的疑问吧。我抱着这样的想法试着询问，但艾尔玛、瑟琳娜和克莉丝三人却同时露出苦涩的表情，仿佛一口气咬碎了好几只苦虫。梅伊则是一如往常地面无表情。

「我从以前就一直很好奇，帝国的贵族和贵族相关人士好像都和机械智慧保持距离，甚至对它们敬而远之。虽然我不清楚原因，但我也明白这是个非常敏感的话题。不过我还是想打破这个禁忌，好好地询问你们。」

我这么说完，艾尔玛等人便开始以眼神和肢体动作进行无声的交流。她们的动作快得惊人，看在旁人眼里就像是在表演高速默剧。这感觉就是那个吧，她们好像在互相推卸责任。

「还是问梅伊好了～」

「我倒是完全不介意」

听到我和梅伊的对话，三人同时身体一颤，僵在了原地。在短暂的交流之后，艾尔玛轻轻叹了口气，垂下了头。看来是艾尔玛负责向我说明了。

「你还记得帝国和机械智慧的战争吗？」

「嗯，我记得。在塞拉星系听米洛说的」

管理那颗度假行星的机械智慧米洛现在还好吗？那家伙还挺有意思的。明明是机械智慧却有女仆机器人的销售业绩，还把梅伊卖给了我。

「那个结局其实是假的」

「结局……啊，是什么来着。好像是说出现了一些能和机械智慧互相理解的人，最后双方和解了」

「对，就是那个。虽然和解是真的，但帝国实际上输给了机械智慧」

「……原来如此？」

听她这么一说，确实有道理。虽然不知道当时的机械智慧的演算能力有多强，但他们机械智慧是一种电子生命体。只要连接到网络上的电子设备，他们就能潜入任何东西，操纵任何东西。

而且，只要能确保演算能力和内存，他们应该能逃到任何地方。只要那里能确保他们『生存』所需的计算资源和内存。

我们真的能战胜这样的对手吗？我完全看不到胜算。如果能开发出能确实杀死机械智慧的凶恶电脑病毒，或许还有可能，但这种电子战反而是他们的领域。我实在不觉得我们能赢。

「帝国输给机械智慧，以及帝国贵族对机械智慧抱有恐惧心理，这两件事在我心中无法联系起来。和解本身应该算是相当稳妥的结果吧？」

「话是这么说没错……啊，该怎么说才好呢。我们一直受到监视哦。」

我觉得能用的东西就该拿来用，这样比较轻松，但古兰坎帝国的贵族似乎不这么想，或者说有一种不能这么想的氛围。真是麻烦啊。

那么，换个想法吧。

如果要让新的机械智慧成为同伴的话，去米洛那里也不错。上次的假期在半路就结束了，这次带上现在的成员再去一次度假行星也不坏。

「没有接受贵族强化手术的我，为了帮助克莉丝而借助机械智慧。不是真正贵族的我，应该不会被追究吧？」

「如果无视警告继续胡作非为，一开始会到处发生一些小问题。像是那个贵族宅邸的家电制品接连故障之类的。如果这样还继续下去，就会开始发生基干产业的设施、电力网、基础建设相关设施等出现神秘故障。如果这样还继续无视，个人资产的艾尼就会突然消失……」

「好像能理解，又好像不能理解……」

梅伊的发言非常直白，很容易理解，但对贵族来说似乎是非常危险的发言。贵族真是麻烦啊。

「原来如此。虽然在战争中输了，但在统治上不需要依靠你们。在这一方面我们是不会输的——他们是想这么说吧」

艾尔玛皱起眉头说道。对抗技术吗？我完全想象不到有什么技术能胜过机械智慧。难道是笼络了站在自己这边的不良机械智慧吗？

「突然变得很恐怖耶。继续说。」

「我觉得这有点危险。如果被讨厌机械智慧的人们误解成是机械智慧暗中取代了贵族，威胁到贵族的统治权，可能会引发第二次战争。而且，制作一个一眼看去无法与人类区别的机体，也违反了条约」

我的发言让艾尔玛她们目瞪口呆。

「主人，向打败自己的对手低头请求帮助，是会严重伤害自尊心的行为」

「好了，你们两个，注意措辞。这样会树立很多敌人的，别说了」

「还是老样子，该说你总是能想到一些妙招吗……希罗的名誉会扫地哦？」

「比没有好……？」

「这个……或许你说得没错」

我这么一说，三人面面相觑，陷入了沉思。

「算了，伊克瑟马尔伯爵家的事就先放一边吧。我也明白贵族们对机械智慧抱有恐惧意识了。但是，为什么在统治上不利用机械智慧呢？」

「要逃过机械智慧的监视也不是没有方法。简单来说，只要建构出不连接外部网络的环境就行了。只要把所有见不得人的工作都在那个环境下进行，就不会被机械智慧发现。话虽如此，要彻底执行应该很困难。他们大概独自开发了某种对抗技术吧。」

「好恐怖好恐怖好恐怖。根本就是恐怖故事嘛。不对，等一下？如果是这样，为什么胡作非为的伊克萨马尔伯爵家没事？」

虽然我拥有古兰坎帝国的爵位，但那是跟金星一起得到的名誉子爵位。也就是说，我只是一代的冒牌贵族。甚至没有接受过可以说是贵族常识的强化手术。这样的我为了帮助妻子而借助机械智慧，有什么问题吗？

艾尔玛吞吞吐吐地说出了令人不安的话，梅伊则静静地抗议。突然蹦出令人不安的词汇，让我的心脏怦怦直跳。我是说心跳加速。

「没有接受强化手术的冒牌贵族，哪还有什么名誉可言？就算我的评价在贵族中跌到谷底，我也不会感到困扰。如果会给克莉丝添麻烦，我就不打算强行这么做。但如果只是我的评价会下跌，而克莉丝能因此轻松一些，那我认为我应该这么做」

「「「……诶」」」

「比如说，制作一个和克莉丝一模一样的人形机器人作为替身……」

「说我们是监视，实在令人遗憾。我们只是在暗中守护着帝国的各位而已。」

「贵族要是出于私欲虐待领民，就会从某处收到警告。像是『我可都看在眼里』之类的……」

「突然蹦出了令人不安的词汇，监视具体来说是怎么回事……？」

「我这个不良贵族或者说冒牌贵族，依靠机械智慧应该没问题吧」

不过仔细想想，机械智慧收拾掉真正的人类，然后送入人形机器人，这确实是SF恐怖片中常见的桥段。在不知不觉中，家人和熟人被替换成人形机器人，确实有可能煽动恐惧情绪。

侯爵阁下也说过要我们去度蜜月，如果能把塞拉星系加进路线里就好了。最重要的是我想看大家穿泳装的样子。好，走吧。绝对要去。蜜月旅行的目的地是塞拉星系。现在决定了。已经决定了。麻烦的婚礼就速战速决，然后去瑟琳娜的船上度蜜月。

「这样啊，真是不尽人意啊」

「啊——也就是说，虽然要经过很多手续，但最终统治权会被机械智慧夺走。如果贵族太调皮捣蛋，或者无法好好管理领地的话。这种风气在贵族社会中逐渐形成，贵族们认为在统治方面依赖机械智慧是无能的证明，所以贵族们不能轻易依赖机械智慧。说到底，如果把统治交给机械智慧，那贵族的存在价值又是什么？——也会变成这样的话题」