＃022.1 艾露瑪 前篇

買了各種各樣的東西后，我們決定回到船上早點喫晚飯。看起來艾露瑪這幾天都沒有好好喫飯。

「奇怪了。」

「怎麼了？今晚的晚餐不符合你的口味嗎？這可是用高品質的食品盒和人造肉製成的特殊晚餐，你知道的。」

「不是吧~！？這怎麼這麼......！？」

哐噹一聲，艾露瑪突然從座位上站了起來。

「爲什麼傭兵船會這麼的豪華啊！？」 艾露瑪用手指着新裝修的、閃閃發光的乾淨餐廳，大叫道。呃，就算你這麼問...。

「你看，我覺得一個舒適的生活環境是非常重要的。美味的飯菜、乾淨的房間、乾淨舒適的牀鋪等等這些東西，對於在太空裏生活的人來說，在精神上會產生積極的影響。」

「這個道理我懂，我明白，可是......！ 這看起來就像是超豪華客輪的內部空間！」

「賺來的錢就要好好利用。這真是一次令人滿意的購物體驗。蜜蜜的建議相當棒了。」

「嘿嘿！」

「恩...！」

由於沒能把自己的意思表達出來，艾露瑪沮喪地咬着嘴脣，嘴脣被扭曲成了一個奇怪的形狀。

「艾露瑪」

「什麼！？」

「別人有別人的情況，我們有我們的。這就是我們的生活。習慣吧。」

「唔，我明白了。」

艾露瑪還在爲自己的傭兵形象被徹底顛覆而懊惱不已，時不時的還在嘟囔着，不過她忍住了繼續抱怨的話，開始喫飯了。我也把鐵人廚師特製的晚餐送到了嘴邊品嚐起來。

使用普通食品盒的飯菜已經足夠美味了，但這些高品質食品盒的飯菜感覺就是不一樣。人工肉排也比平時好喫很多。人造肉和我們之前使用普通自動料理機煮的肉一樣。但爲什麼二者的差別就是這麼大呢？鐵人廚師的力量萬歲！

「很好喫吧？」

「......真是太好喫了，我以前喫的都是些什麼呀。」

我帶着疑問的目光轉向蜜蜜，但只是換來了一個看似曖昧的笑容。蜜蜜，怎麼了？到底發生了什麼事？我心裏越來越有一種不安的感覺。我覺得這裏面發生了很大的誤會。不知爲何，我強烈地有這樣的感覺。

目前軍方正忙着整理和回收前海盜基地附近的可用殘骸和受損、閒置的船隻，所以安保工作相當嚴密，幾乎沒有可以利用的空隙。

不過，說實話，被列爲熱門礦點或 「資源富集區 」的地方，其具體座標都被私人礦企嚴密控制。不過這也是理所當然的。畢竟那些纔是他們的主要利潤來源。

「所以我的選擇就是這片區域，那片區域，還有這片區域也是......」

比如說，人工肉的味道提升了兩三個層次，精緻的肉味用恰到好處的火候和時機烹調，香料的香氣都很到位。如此精工細作的菜品，溢於言表。這就是鐵人大廚做出來的飯菜的品質。

「我也明白這種感覺。」

決定了行動方案後，我就着手尋找理想的狩獵點。我相信海盜們不敢在靠近維爾維利姆聯邦領土的區域活動。軍方大本營所在的特萊梅因殖民地附近的區域也會有類似的情況。

可惜的是，這艘克里希納號上能攜帶的物資並不多。 在前往某個星系時，攜帶少量的貨物是有可能的，因爲這可以覆蓋必要的燃料和維護的成本，但對於主流的交通工具來說，克里希納的有效載荷有點效率不高。

我看了一下我的終端機上的傭兵任務，很失望。並不是沒有什麼賺錢的工作，但是幾乎所有的工作都是貨物運輸請求。它們主要是需要通過一系列相對危險的太空路線和星系，將特萊梅因殖民地生產的貨物運輸到其他星系。根據貨物的數量和價值，報酬在一百萬到三百萬艾內爾之間。如果你能有效地運輸貨物，你會賺得相當可觀。

在這個星系中活動的大規模海盜艦隊的大本營在前些日子被成功的摧毀了，但是海盜也不是單一的羣體。有那些不隸屬於大型艦隊的小規模“流寇”，他們的活動儘量不會太顯眼。每當大規模的海盜討伐結束，他們纔會去活動。因爲在一次成功的討伐行動結束後，星系軍方的整體警戒水平難免會變的鬆懈。

「估計終究是賞金獵人吧。」

我和蜜蜜深深地點點頭，艾露瑪的話真是太對了。鐵人廚師就是這麼厲害。他不費吹灰之力就征服了我們所有人的味覺，真是可怕（這裏日文原文是“正直、舌が肥えてしまいそうで怖いくらいである”，根據宇都宮市立図書館的內容，「舌が肥える」と「口が肥える」はどちらも同じ意味，）。（大體是講味覺的，我猜測和喫太多好喫的嘴巴很叼差不多，詳見文末）

「嗯...」

「如何使用設施...？嗯，我想我是不介意的。」

我不知道。我想來想去也想不明白。在這種時候，還是算了吧。這是在浪費大腦資源。這不是放棄思考。這是決斷思維的一種進步。於是，我不再去想艾露瑪的異常行爲，而是決定在房間裏考慮我未來的計劃。

「那就瞄準小行星帶吧。」

「喔！」

「我懂。」

「Piiiii~！」

我確定了海盜比較容易出現的地點。接下來，我需要確定民間採礦船經常出沒的區域。即使該地區是海盜最喜歡出沒的地方，但如果沒有任何採礦船作爲獵物的話，也就沒有意義了。如果沒有獵物，就算是海盜也會感到厭煩。

「喲，我完事了，你們。」

我們喫完飯，閒聊了一會，然後輪流開始洗澡。

「蜜蜜，你告訴艾露瑪如何使用浴室設施。或者說，你們一起洗不就可以了嗎？」

「希羅大人，我先去和艾露瑪小姐一起洗澡去了，好嗎？」

我看着她倆進了浴室，感覺到那種奇怪的不安感。咦？艾露瑪不知道爲什麼，似乎很奇怪的惴惴不安...？而蜜蜜似乎有點傷心寂寞...？我也不明白。

「額--好吧...」

和蜜蜜說着悄悄話的艾露瑪被嚇了一跳，身體晃了晃，發出了奇怪的聲音，把我也嚇了一跳。她突然間是怎麼了？怎麼發出了麻雀的叫聲。

今天的事情幾乎耗盡了我的錢包，所以我得儘快多賺點錢。爲了防備我們的飛船可能會遭到嚴重的破壞，我至少要賺到一百萬艾內爾。

艾露瑪歪了歪頭，但還是同意了，於是我把她交給了蜜蜜，先進入了浴池。啊，這個全身自動清洗與按摩功能真是太神奇了！ 雖然看起來耗費了不少熱水，但因爲浴室利用了先進的淨水技術，所以實際用水量幾乎爲零。還有一個好處是，即使是在長途航行中，也不用擔心沒水了。洗完澡後，我只穿了一件普通的T恤和短褲就回餐廳了。我發現艾露瑪和蜜蜜正在互相竊竊私語。

「嗯，這比我想象的還要麻煩。」

資源豐富的小行星帶，既有民用採礦船出沒，也有瞄準這種船隻的海盜。我明天就去追殺那些海盜，賺點賞金。

「我--我--我挺--好的，謝謝你！ 我完全沒事！」

爲了蒐集更多的情報，我打開了特萊梅因星系的星圖，但要找到可能的採礦點並不是那麼容易。那就沒辦法了。我只能明天再試試了。

「也不算是吧。......喂，你沒事吧？你的臉色很蒼白。」

「哦，好的。」

「我想也是呢。那麼，我們開始吧？」

「哈，哈哈，你洗得挺快的吧（想象一下尬笑的場景）！？」