第四话

我认为自己这时的处境，仍称得上是得天独厚。

即使有三个必须追求的对象，三场约会预定。对由美里仍旧一无所知，完全搞不清楚班长的事，和喜多村之间的往来不可马虎处理，祥云院依子跟星野美羽对我来说，依旧如大航海时代的新大陆般遥不可及，现在就连老妈都开始说出莫名其妙的话──

这些情况已经足够令我抱头苦恼了。

但起码我还什么都不知道。

因为我是事后才知晓一切。当我得知时，才明白一切都已经太迟了。

†

图书馆。

是我以前常去的地方。

小学时，我经常被老妈带去。毕竟我父母也算得上是高学历，所以他们明白读书不该是被强迫，而是得自然接触养成习惯的事。

我的环境得天独厚，各位所言甚是。

不过，如果你们想说为什么我成长环境这么好还要搞自卑，那我可不打算听。若是得天独厚的家伙都能过上顺遂人生，这世上应该会变得更加和平且幸福才对。

总之我现在人在图书馆。

这是某区的中央图书馆。在这落成十年，称不上时尚也非金碧辉煌，却显得庄严隆重的建筑物里，从散发霉味的旧书到最新畅销作，都被陈列在直抵天花板的书柜上，使得来馆者络绎不绝，热闹非凡。

热闹非凡，话虽如此，这里到底是图书馆。能听到的只有翻阅书本的声音，踩踏地垫发出的脚步声，或是外头大马路上车流不息的噪音。在这听不到说话声，想当然耳，图书馆禁止交谈，这可是世界共通的规则。

意思是这里并不适合拿来约会，因为根本无法说话。

而我和冰川碧的约会，却以这明显不适合拿来约会的图书馆做为舞台。

「…………」

一语不发。

一声不响。

我和冰川碧各自翻开图书，视线落在书本上。

意外降临的初次约会，场所是图书馆，目前为止几乎没有对话，对方穿着制服专注在书本上。

『静观其变，也只能先这样了。』

因为最优先事项①，正陷入苦战。

班长这次连瞄都没瞄一眼。

噗哈──终于能松口气。

这是几天前发生的事。

哎呀──

这根本是情侣了嘛，我们俩根本就在交往了。

是啊，的确是不用花钱，的确也能够念书。虽然我觉得正常人不会拿效率或是一举两得之类的东西，来当作挑选约会场所的基准。

『（笑）』由美里说。

一语不发。

这只是读书会吧？实际上，班长穿的是我早已见惯的制服。与其说是没什么新奇的，不如说妳怎么约会还穿这套衣服？就连我都多少会在意服装仪容耶？

凭我跟班长之间的关系，太难受了。

『你真的有心想约会吗？我真是太蠢了，竟然期待治郎同学能自行处理此事。』

总之，我大致说明了现在情况。

我比手画脚说要去厕所，便匆匆离开现场。

我明白的只有，如果我是害她变成这样的主因，那我会觉得自己实在没救了。我知道自己是个人渣，但并没有垃圾到对这种事无动于衷。

嘟噜噜、嘟噜噜。手机发出震动，马上收到讯息了。

以及新增的⑤──注意老妈。

我只想再问一次，这真的是约会？

……我偷偷操作手机，将这见解传给小帮手们。

我静静起身。

我边看书边观察班长。

感谢两位令人心头一暖的评语，我默默将手机收进口袋。

你们想想，异性相邻而坐，不是有种特别的感觉吗？就像是去家庭餐厅坐在四人座位，只要两人稍微有点距离，就绝对不会相邻而坐。甚至会选择坐斜对角，借此大幅扩展个人空间才对。

完了，忍到极限了。

『只是意外而已吧，你刚才不也这么讲了，这种话自己说出口都不觉得丢脸吗？』

我快步回到自己座位。

我能明白妳们会感到生气或是傻眼，但能不能给点有实际意义的建言啊？先不说喜多村，由美里妳跟我的利害关系是一致的吧？

这分明就是在坐禅。

老妈只有在那一瞬间显得不对劲。隔天又恢复成平时的面貌，把睡过头的我狠狠打醒。只要没喝醉，她就是个还算正经的老妈。加上她好歹也是有点社会地位的人，过去都没出现过什么奇怪的言行举止。

由美里回答。

『要嚣张能不能等你跟她睡在同张床上再说？』

班长是这么主张的。

班长瞄向我。

『治郎你这混帐，不准以这么逊的方式结束约会。虽然班长怎样都无所谓，但你什么事都做不成会让我火大。』

『蛤？去图书馆是要怎么买土产给我，有够无聊。』

至少当下，跟约会这单字能联想到的情况恰恰相反。

我们继续看书。

这其实，算是挺大的进展吧？

姑且先解释一下，这可不是我的主意喔？

因为很可怕啊。总觉得不论我说什么她都会生气。

一声不响。

「…………」

还是单纯只是喝醉罢了？

等了一会后。

而且我到现在还是不明白，这人怎么突然就说要跟我约会。如果你们要抱怨我干么不问她理由，我也无从反驳就是了，但她可是冰川碧欸。很可怕欸。

精神官能症？

③了解自己的力量和立场。

……喜多村和由美里各自传来讯息。

『既然你们已经在图书馆约会，就必须想办法酝酿出约会气氛，不然一切都毁了。期待治郎同学的表现。』

「效率比较好。」

「去图书馆不用花钱还能念书。一举两得。」

而现在，我跟班长正相邻而坐。

开启LINE输入文字。

『你切记，千万不能把一整天的约会都浪费在读书上。』

交往数年，双方默契十足，那或许不会介意这个情境。

心理疾病？

『若是你铩羽而归，那我肯定会让你哭爹喊娘。各种层面上都会。』

如果事情真的变成那样要怎么办？

①把四个女生追到手。

『我说你，真的是我儿子？』

『若是袖手旁观，那约会真的会就此结束喔。总之要想办法起身行动。』

妳可真严格。

呼──我又舒了一口气，接着拿起手机。

她看的是组织管理、经营相关的书籍。讲好听点是追求实用，讲难听点就是一点都不可爱的选择。

我们平时补习总是相对而坐。虽说是因为阅览室的格局自然而然所致，但这可是天上掉下来的大好机会。

……当然，我并没有这么对她抗议。

②了解天神由美里。

翻页时，传来了轻飘飘的细碎声响。

不过现在实在没空管那个。

这是不是挺厉害的事啊？

附带一提，我们今天是相邻而坐。

「…………」

我不明白。

感谢两位的严厉评语。

如果是长年认识的对象，我可能勉强挺得住。

『我揍你喔。』喜多村说。

空间里明明充满着人，却被寂静所支配，仿佛走进深邃的森林里。

选择这场所的是班长，并不是我。我好歹会挑电影院或游乐园之类的地方，起码都比这里好一点。

先来厘清现况吧。

只是默默翻页。

今天的事，已经事先跟由美里还有喜多村说明过。顺利的话当然没问题，如果出状况了，还希望她们俩能帮忙。

「…………」

妳们俩可真是严厉啊。

④注意神秘讯息所讲的事。

「…………」

我撑不住了。

题外话，我正在看的，是写给青少年看的梦境跟心理问题入门书。这内容小学生也看得懂，就算随便翻翻也能看进去。最重要的是，这本书上写的正是我现在所需要的情报。一举两得。这不是想学班长说话，不过时间必须要有效运用。

啪唰、啪唰。

轻快翻页声奏起──

我偷瞄向班长。

啪唰，翻页，偷瞄。

冰川碧果然是个好女人。

她的鼻梁挺直，肌肤细致。低头将视线落在书本上的举止，使亮泽到看似濡湿的睫毛更加醒目。

时不时能看到她用手指将耳边头发往后拨，那动作简直性感到让人起鸡皮疙瘩。明明早已见惯她身穿制服腰杆打直的坐姿，却又莫名产生一种她身穿正装的感觉，她散发出的氛围，就好比是位于办公大楼的大厅柜台小姐，或是在头等舱服务的空姐一般。

真不错。

她果然，是个好女人。

她和由美里那种，将男人愿望完整具现化般的女人又不尽相同。拿料理来比喻的话，由美里是满汉全席，而班长就像高格调的寿司店。主厨聚精会神默默地捏出一贯寿司，而客人也默默品味。

哎呀──

真的没办法把这家伙玩到求饶吗？

我指在现实，不是在梦中。嗯──完全不觉得能够做到。

我放弃妄想那些自己高攀不上的事物，看回书本。

梦境。

也就是我的力量。

能够自由操纵梦境──像是把看不顺眼的家伙拿来当奴隶般自由使唤──乍看之下是个非常有用的技能。

不过实际上，我的梦和现实有所牵连，会对现实带来负面影响。

具体案例就是喜多村透。每晚都会出现在我梦里的她（似乎是我把现实中喜多村透的意识拉过来），最终在无意识下（大概），创造出了暂称为「夹缝世界」的空间，这么实际一看，我才终于知道世界似乎真的被卷入危机之中。

这人的效率至上主义，怎么感觉漏洞百出啊？

明明便当盒里还多的是。

针对要不要把饭团分我这事，她显得非常苦恼。

不知不觉已经过了好长一段时间。

中庭里有几张板凳。

「没带午餐吗？」

是饭团。

这则讯息没留下纪录，不知道是谁传的，我不认为被这则讯息耍得团团转是明智之举，但也无法忽视。

好了，姑且不论这个。

「所以冰川，应该要分佐藤同学便当吃。冰川必须承认当下状况非得这么做，是这样对吧。」

「……好吧，老实说我实在搞不清楚，班长为什么要找我约会。虽然我无法一口咬定这是一般观点，但若在这种情况下，妳愿意顺便做我的便当，那可说是帮了我的大忙。至少就正常角度来说，这样比较合理。」

「这就是便当。」

而且这个白米的聚合体，大到能拿来砸死人。而且有四颗。

「该怎么说，这实在，不太像是，便当耶。」

「该说是外观吗？这里头，都没有配菜嘛。这与其说是便当，不如说是白饭的聚合体。」

「吃午餐吧。」

「为什么冰川要邀佐藤同学约会呢？」

「里头只有加盐。」

对啦，就卡路里效率来说可能是最佳解。

「这个饭团，便当，分你。」

反正由美里是绝对不会允许我逃跑偷闲。

也就是说，天神由美里一直骑到我头上。

像我们这类人，可是相当记仇喔？

啊啊，吃午餐啊。看来我刚才整个出神了。

我（战战兢兢地）坐在她身旁，目不转睛地看着便当盒里头。

她身上散发出的氛围，就像是海伦•凯勒有生以来，第一次理解了「水」这个单字的概念。等等，我刚才说的话是有这么难懂吗？

妳禁欲过头了吧？

「先问一下，我们现在是在约会对吧？」

「这样效率较好。不只便宜，还不用特地跑去餐厅。甚至不用烦恼要吃什么。」

「……难道说，这是便当？」

这下怎么办。我该现在跑去便利商店吗？也是有跳过这餐这个选项，不过认真念书真的让我肚子饿瘪了。虽然这种事意外还挺常见的，当人察觉到自己空腹的那一瞬间，就再也忍受不住饥饿了。

「没有。」

上头连个海苔都没卷，这饭团已经超越朴素，直达粗野的等级了。

说完，便直盯着饭团看。

班长继续沉思。

竟然无视了。

除此之外还有个致命的问题。

怎么可能有带，妳什么都没讲啊。

「关于营养，完全无视。」

现在已经没空管自己是不是个自卑边缘人了，因为不论我再怎么不甘愿，都能理解现在绝对不能掉以轻心，这感觉就如同只身潜入敌国的间谍活动。

她把饭团递给我，还只给了半颗。

「是约会。」

她找空位坐下，从包包取出便当盒打开盖子。

但这根本就是大块头孩子王会吃的便当吧。又或者类似力士吃的相扑锅。

少瞧不起自卑又阴沉的家伙啊？

啃啃，嚼嚼。

因为现在我敢肯定的唯一一件事，就是在我目前这状况下，没有任何一件事是确切的事实。

她瞪向我说。

而事到如今我才开始感到焦急。因为刚开头就跑来图书馆，还在她的威压之下默默读书，害得我都忘记这是一场约会。糟糕，也对喔，就算是冰川碧也会吃午餐。呃──我原本计划是要去哪里吃东西？家庭餐厅？速食店？我有找到一间经济实惠的洋食馆，原本好像是打算邀她去那边吃？

「…………」

「已经决定了。」

她陷入思考。

就算想帮腔，但在这状况下估计只会成反效果。

之所以会用推测的语气叙述这段事，是因为亲眼看到这些现象的人非常少。具体来说，就只有我跟由美里。其他人既没看过，更没这类经验。而喜多村本人则根本就不记得发生了些什么。整起事件没有媒体大肆宣传，没人拍摄影片发到网路上，更没有政府负责人召开记者会说明。

「……这姑且算是约会对吧？」

「逻辑合理。你很聪明。」

喜多村、坐在我身旁的班长、嚣张的辣妹、装模作样的文艺社员，每个家伙在梦里都对我唯命是听，而由美里却不同。只有她从来没有屈居下风。

既然事到如今脑子无法变聪明，我就只能不放过任何一件该做的事。谁叫现在情况就是这么不妙，怎么看都必须想办法处理。

「这便当，好像营养不太均衡吧？」

面有难色。

最后她「呼」地舒了一口气说：

当然也没带便当。

「啊，对了，是里面有塞料吗？饭团不是可以塞各式各样的配料吗？像是加鳕鱼子、白煮蛋之类的，应该会很有营养。」

班长不顾在一旁困惑不已的我，直接啃起饭团。

『天神由美里在说谎。』

能够相信的只有自己。能够依赖的只有自己。

班长如此催促，于是我们移动到大厅。

「为什么？」

班长重复道。

午餐？

「合理，的确是。」

班长说。

其实，我今天算是空手过来。

而且她那模样很显然依依不舍，是心不甘情不愿才交了出来。不过是分了半颗饭团，竟然纠结得像在苦思是否把自己身体切对半。

「正常观点。合理。」

捏得像颗岩石，调味还只有盐巴的特大饭团塞满整个便当盒……怎么看起来反倒像是某种高调系的餐点了。这就是所谓的SDGs（注：联合国永续发展目标（SustainableDevelopmentGoals,SDGs）是联合国确立的十七项目标，目的是解决全球性的环境、经济、社会问题。）？我也不太懂就是了。

有需要烦恼到这种程度吗？妳表情简直像个战后饥荒时期的父亲，为如何扶养十人家庭所苦。我并没有那么想要妳的便当好不好。我只是感到不可思议才会提问。

「好吧，分你。」

我吃着她分的饭团心想，原来冰川碧是个贪吃鬼啊。平常都没看到她露出这一面。

还有虽然很对不起她，可是这饭团实在称不上是好吃。不，我就直说了，有点难吃。原来这世上，还真有难吃的饭团啊。抱持这种心情吃东西，不论是吃何种美食都变得食之无味了。

傻子不可能胜任间谍。

「是的，是约会。」

……我边想，边看著书。

「妳这么称赞我也高兴不起来啊。」

「先说好，我可不是在逼妳，只是这样下去我就得跑趟便利商店买午餐吃。妳叫我去买的话我是会照做啦，可是这样，我就不懂我们俩到底为什么要约会了。」

那表情仿佛是被命运以从未想像到的方式捉弄，又像是被要求将家人或恋人其中一个交出来当祭品。

冰川碧说着，并走向图书馆中庭。

班长陷入漫长思考，最后认同我说。

那家伙起初以我的敌人身分出现，接着成为建言者或者说领航员，现在则变成我的恋人。

班长「砰」地将书本阖上站起，当她站起来时我才终于发现。咦？怎么时间早就过正午了？

吃得可真香啊。我之前都没去在意，原来冰川碧这女人，向来都是吃这种东西。真是全新发现。

是说这本书，是不是还挺有趣的啊？而且派得上用场。不知道有没有其他本系列书，干脆借回家看好了，总之有多少都先借回去。虽然借太多书可能会被馆员抱怨，不过适可而止的话应该没问题。

我猜，最了解这事的人莫过于天神由美里，偏偏因为那则神秘讯息，害得我现在无法全盘信任她。

「是吗？」

「怎么事到如今才拿这最根本的问题反问我。」

而我畏畏缩缩地提出看法。

呃──班长打算想去哪吃什么？

真的是做梦也没想到，出门约会竟然会吃这样的午餐。正常来说，要做这种便当应该事前知会一声才对吧。

「那妳有想过要顺便帮我做便当吗？」

从开始至今，我们只有地位高低维持不变。

……当我一回神。

哎呀──

真是受教了。

原来这世上，真的有各式各样的人。

若是没这次机会，我想自己大概一生都不会发现。

原来观点真的会改变。之前我只注意到班长的能力极高，以及锐利视线非常吓人，不过现在的我可就不同了。之前我只觉得自己不可能追到冰川碧，仔细想想说不定还真的有机会喔？

「你真好懂。」

班长忽然说。

还拉近距离盯着我的脸看。

「你的表情就像在说，这家伙说不定很好搞定。」

视线一如往常地冰冷。

那眼神像是想刺穿、挖开我，并把一切掏出。令我背脊跟下半身都不禁打颤。

我的兴致直直往下掉。真的是非常抱歉，我这个底层垃圾不该嚣张认为自己可能有戏唱。我现在是该下跪？还是该切腹？

「冰川没生气。」

班长说。

这是在帮我圆场吗？她的视线依旧冰冷，不过嚼着饭团时，那阵暴风雪似乎和缓不少。

「而且冰川也有收获。冰川了解佐藤同学不少事。」

「我的事？」

即使是这种约会，我们仍共度了一段时光。多少都会对彼此有些了解。

「你很专心。翻页速度非常快。」

「……？」

嗯，没错。这一定表示我有机会。

「你连自己看过多少书都不记得？这是在自夸自己有多专注？」

「持续到闭馆。」

特大饭团一转眼就被她吃光。

这也是效率至上主义所致？狼吞虎咽会对肠胃造成负担，长远来看效率似乎不太好──光是思考这种事，似乎就证明了班长的主张是正确的。确实即使有千百个不愿意，都会开始理解起对方。有太多事情，是不这么一起相处就无法察觉到。

……噫欸欸。

「我怎么敢。呃──我再问一下，之后呢？有预定行程吗？」

话是这么说，约会似乎还会继续下去。最起码没走到最糟糕的田地，毕竟根据状况，也是有可能现在就被对方赶回家。不过跟一个看了就让人生气的家伙约会到底有何意义！这是什么霸凌新招吗!?

我们在中庭板凳并肩而坐。她大口咬着饭团说：

而且说不定，我有机会直接转大人？真的会发生这种事吗？绝对有。一定行的。保证没错。

我就跟被蛇盯上的青蛙，砧板上的鱼一样。拜托妳直接给我痛快。我一个人实在无力挽回局势。

「冰川非常清楚你到底在想些什么。你在用下流的眼神打量冰川。」

班长回覆，接着一口咬下饭团。

「果然。」

纯粹是顺便问问罢了。

「刚才在阅览室看书时也是如此对吧？你边看冰川边想些猥亵的事。冰川看起来这么破绽百出吗？看起来像是个能随便让人摆布的女人吗？」

「咦？是……这样吗？」

呃，是喔。

「未来大概还会了解更多事情。」

「要如何解释是你的自由。」

理解她做法的同时，也感到有些失望。

「你是会得意忘形的人。」

我现在只能回些暧昧不清的话，更无法直视她的眼睛。

「一共是三本。你在那短时间内，看完的书。」

班长说。

咬。

吃得无比快速。

「有。」

「跟你一样是简单的入门书。你的反应让冰川有点意外。冰川以为你是被称赞就会得意忘形的人。」

「没有啦……」

啊啊，原来如此。

「只要共度时光，即使再怎么不愿意都会了解彼此，那怕只是在一起默默看书也一样。现在冰川了解了一些你的事情。而你也一样。」

「那是因为班长看的都是些艰难的书吧？」

「你这一点。很讨厌。」

冰川碧大啖饭团，并用暴风雪般的眼神看向我。

……噫欸欸。

跟班长相比，我不过是只水蚤罢了。

不要啊──

「呃──我先问一下。」

没得找借口，也没办法打破现状。

班长大口咬着饭团说。

「听起来像在讽刺冰川。」

「咦，我？有看这么多本？」

「图书馆关门后，要去宾馆。」

「不，也没多在意。我只是概略扫过一遍，也没说多集中精神。而且刚才也讲了，我看的都是些入门书。」

「吃完就回阅览室吧。」

妳的视线跟话语简直要杀死我了──

我并不是有所期待。

如此一来状况就单纯多了。今天来这，不过是为了增进坏学生全明星队之间的感情。虽冠上约会名目，但别有其他目的。

班长把最后一口饭团塞进嘴里，没嚼几口就吞了下去。

不过算了，早知道事情不会这么顺利，所以心里还算能够接受。呿，搞什么，害我白期待了。还差点以为这家伙可能很好搞定，这不是弄得我像个傻子吗？

班长将手伸向最后一颗饭团说。

她吃东西的模样，看起来好比是海水打在北极圈的冰上，使得冰壁崩塌掉入冰冷的大海里。

让人不禁赞叹，真亏她能一边快速吃饭一边对话。

她也太清楚我在想什么了吧！

接着用一如往常的冷淡表情说：

「难得都来了，这么做效率比较好是吧。」

我哪敢。

真抱歉喔，我这傻子还敢嚣张！也没办法啦！谁叫我就是个笨蛋！

应该说，这样啊。原来我被称赞了啊。

嗯呀──

「不论你如何低估自己，能力都绝不算差，但你却非要妄自菲薄。这世上效率最差的事，就是浪费自己天赋。而你就是最典型的例子，看了就让人生气。」

「这场约会，应该说读书会，到底会持续到几点？」

正常来说都会问吧？既然都来了，多少都会想知道今天终点在哪吧。

虽然嘴巴嚼个不停使得魄力减半，不过依然刺人。害得我背脊跟下半身又不停打颤。

「没有啦，我看的都是些入门书，内容简单好懂。所以才会看比较快吧，大概？」

虽然吃上她冷漠的视线好几次，但这一切的开端，都是因为她主动邀请我约会。

「所以这就是约会的目的？」

真没想到，我竟然被冰川碧称赞了。我从未想像过会发生这这种事，导致花了不少时间才消化整个情况。

是在说刚才读书时的事啊。

反正实际上我就是个傻子啦！

我咬着饭团问。

出现了，绝对零度的视线。

并拉近距离盯着我的脸。

嗯呣。

「回去继续看书。难得来到这里，多花点时间读书效率比较好。你也很在意书本后续内容吧？你都看得那么专注了。」

「你太谦虚了。冰川看的量还不到你的一半。」

意思是，我也许有机会？