第四十八話 大魔奧庫特

『影』——

奧庫特

是侍奉魔女艾蕾克西亞的大魔。

騎士岡薩雷茲從最初便與聖女艾爾芙蕾亞共同戰鬥，有片海洋因爲他的跳海自殺而取名爲岡薩雷茲海。

在那光都抵達不到的岡薩雷茲海深處，奧庫特出生了。

牠的種族被稱爲

操偶章魚

，有着人類三歲小孩的智能。

與其他章魚相比，操偶章魚的頭特別巨大。這導致操偶章魚平衡感不好，動作比其他章魚都慢。

最值得人注目的是操偶章魚的生存策略，缺少戰鬥能力的這種章魚會無聲地接近其他生物，緊緊纏住再用從吸盤分泌出來的毒素奪走目標的自我，將目標當作人偶一般操控。

然後再操作那生物去捕獲其他獵物來進食，藉由這種方式生存下去。

被當作人偶的生物不會被餵食任何食物，並會就這樣死去，而操偶章魚則又會喫掉那死去的身體，並再去尋找新的人偶。

這就是操偶章魚恐怖的習性。

而有個操偶章魚偶然被海流捲走被衝到岸邊，被當時的魔女葛琳塞達變成了魔物。那就是奧庫特。

奧庫特雖然智能還算高，但戰鬥能力卻沒什麼大不了，所以不是很受葛琳塞達喜歡。

雖然操作其他強大的魔物就能獲得與其同等的強大，但這樣直接使喚其他魔物不就好了。

拿去操縱人類的重鎮也不是沒有用……但當時葛琳塞達的勢力範圍已經大到了無需做這種事情的地步。

會這樣也是因爲本應打倒葛琳塞達的聖女莉莉雅自顧自地死去的關係。

因此葛琳塞達的魔女時代比其他魔女還長，得以增加戰力，改寫世界的勢力圖。

所以葛琳塞達沒有懷疑過自己的優勢，也絲毫不懼怕聖女。

……因爲那份驕傲而沒有對艾蕾克西亞採取任何像樣策略就輸掉的葛琳塞達可以說是無可救藥的笨蛋，但總之葛琳塞達對奧庫特並沒有太大的興趣。

她將奧庫特變成魔物後，就這樣直接放生回去。

魔物化的奧庫特，順從魔物的本能沒有抱有疑問地開始攻擊人類。

但牠可是原本就很弱的操偶章魚。

爲此牠潛伏於黑暗之中，努力尋找被當成魔女也沒有違和感的學生。

所以奧庫特纔不是狙擊艾爾莉潔本人，而是考慮如何把她本人從這邊支開。

要是沒人來該怎辦，雖然也有想過這問題……不過這就真的只能交給他們本人去決定了。

接着進來的是貝露涅爾、路人A、菲歐拉、瑪莉、愛娜、變態垃圾眼鏡和……呃，叫啥來着，最後這人。

全部一起上也一樣，章魚就是變成章魚燒喫掉而已。

得繼續尋找其他人作爲魔女的影武者……不過就先抓住那女孩吧。

今天整天都在考慮東考慮西的，好像沒怎麼看周圍。就連偷窺美少女的每日任務也沒做。雖然沒啥自信，不過應該是沒遇到來着。

牠本能地明白，魔物能透過自相殘殺，互相吞食來變強。

全都是艾蕾克西亞妳的錯唷艾蕾克西亞。

就算運氣好真的纏上，最後肯定也是在毒素髮作以前，奧庫特就先被魔法給炸飛了。

章魚腦雖然小，但爲了操縱八條觸角，章魚全部長有九個腦，心臟則有三個。

看守士兵的無能，救了奧庫特的一條小命。

這次的作戰她當然完全不適合。

留着眼淚跑走的學生……那漂亮的銀髮應該是艾緹娜。

牠就這樣被帶到國王——艾斯・愛德・艾・畢貝利13世面前，並被送進聖女之城的地下。

要是讓最關鍵的艾爾莉潔認爲『她絕對不是魔女』就本末倒置了。

老實說，艾蕾克西亞趕快用轉移逃跑纔是上上策，但主人都說不想這樣做，那也就沒辦法了。

雖然姑且有給武器……但果然還是在突擊前上個Buff會比較好。

並就這樣活用柔軟的身體進到其他牢籠，操縱其他被關起來的魔物，牢籠則用剛纔拿到的鑰匙打開。

但貝露涅爾等人對上的話就是強敵了。

記得好像是叫什麼和狗有關的名字……。

如果貝露涅爾等人突擊……應該還是免不了一場苦戰。

遊戲中是在結束與章魚的戰鬥後纔會進入魔女戰，但那是魔女看不起人才這樣，這世界很可能直接一起襲擊過來。

如果這時候醒來的士兵有向上層報告魔物數量減少的事情，奧庫特的成長可能就到此爲止了。

所以這也當然。

給貝露涅爾等人武器後過了一天。

首先，牠應該就連觸碰艾爾莉潔都辦不到吧。

如果魔女出現在別的地方，那艾爾莉潔就不得不離開這裏。

最好是像葛琳塞達那樣驕傲自大，被周遭所討厭的人。

睡眠中可能有空隙，但五樓有近衛騎士的蕾拉在，而且透過狄亞斯的報告也可以得知她會在就寢時張開防護壁，不讓任何人接近。

這傢伙有操縱其他生物的能力，並打着控制貝露涅爾讓他成爲自己優秀宿主的算盤。

要是和遊戲一樣的話，地下應該有着大魔等級的魔女跟班，而且前面還有個大魔來當小Boss。

成功讓艾蕾克西亞逃走的奧庫特，在那之後就被艾蕾克西亞作爲親信所重用。

所以其實外面那層黑暗中也有用水魔法，將自己常時包覆在水球中。

艾爾莉潔現在會在學園，不外乎就是認爲艾蕾克西亞就在學園之中。所以纔要改變這前提。

在我想着這些事情，約好的時間到了，有人敲門。

像是就算把章魚關到瓶中，章魚也能學會如何打開瓶蓋。

作爲魔女的親信，牠被魔女賦予極大的信任。

奧庫特爲了守護主人，靜悄悄地移動到學園。

就算去掉聖女的力量，那女的也是怪物中的怪物。

如果是我對上，這些傢伙可以直接斷言都是雜魚。

必須得找那種所有人都認爲『那傢伙就算是魔女也不奇怪』的傢伙。

而且每個觸角就算沒有腦部的指令，也會有獨立的意識決定要怎麼做。

我給出進門許可。

聖女艾爾莉潔並沒有因爲能力強大就大意，是最難處理的對手。

「那個，艾爾莉潔大人……您有看見艾緹娜嗎？」

因爲牠本能明白這是自己應該服從的對象。

就算問我有沒有看到艾緹娜，可我也沒看到啊。

說來今天上課也沒看到她人的印象。

然後到了現在。

雖然可信度不高……但有一部分科學家認爲章魚要是再長生一些，就能擁有足以支配世界的知性。

然而看守的士兵卻沒有向上報告。

但在引誘艾爾莉潔出來這點上好像就有用了，

要是讓貝露涅爾等八人迎擊，戰況應該會相當艱鉅吧。

她是與艾爾莉潔有過交流的學生，以前曾經被法拉抓來當作人質過，之前狄亞斯是這樣報告的。

◇

那麼只要奧庫特有辦法殺掉或是操縱她，就能消去這份威脅，但奧庫特自己也明白這是辦不到的。

這不可能不被發現，但奧庫特並沒有考慮到這點。

其實我過去也曾見過那傢伙一次。

爲了殺害終將打倒魔女歸來的艾蕾克西亞，地下放養着許多魔物。

醒來後有魔物互相殘殺的痕跡，數量還變少。

在自己小憩的時候魔物變少了，要是把這種事情報上去肯定免不了一頓臭罵，根據場合還有可能就這樣被砍頭。

看來對方似乎也相當警戒狙擊就寢中的奇策還是陰招。

奧庫特要是想纏住她，會先被魔力給擋下彈飛。

順利通過大魔化的試煉成爲大魔的奧庫特獲得與人類同等的智能。牠能利用學會的魔法將自己的周圍變成與深海同樣的環境，因此就算是在地面上也能長時間的活動。

爲了殺害她，所有的魔物都被放了出來。

當時牠不明白第一次見到的人類強弱，只因爲比自己大上許多就誤會其相當強大，就這樣操縱附近經過的漁夫去襲擊最近的村莊……結果當然一下子就被趕到的士兵給壓制抓住。

好想喫章魚燒啊。

「請進」

大魔的名字叫奧庫特，魔女稱之爲『影』。

要是有其他人認爲『她絕對不是魔女』，這計劃就會產生破綻。

要是操縱熊還是老虎或許還能有些不同，但這全都是馬後炮了。

奧庫特再打開一個牢籠，讓奧庫特操縱的魔物與其他魔物自相殘殺……最後奧庫特再喫掉用盡力量的雙方。

奧庫特被隨便塞入裝有海水的瓶子丟在那裏……但牠趁看守的人類睡着的空隙，用觸手靈活地打開瓶蓋逃出來，並從人類那奪走了鑰匙。

但奧庫特卻沒有去攻擊艾蕾克西亞。

三年前，不是有個黑影來誘拐貝露涅爾？就是那傢伙。

所以士兵做了假報告，沒有告訴其他任何人這異常。

牠的真身是大魔化的章魚，會身纏黑暗也是因爲原本是生活在深海。

所以奧庫特反而成爲了艾蕾克西亞的友方，並煽動其他魔物一起嘗試脫逃。

我纔想向有來的人道謝，貝露涅爾就先開口了。

雖然可能有人會懷疑章魚有聰明到能成爲大魔嗎，不過章魚可是意外地聰明。

人類也有強弱之分，而牠操縱的人類比牠所想的還弱上許多。

牠平常就用暗魔法遮擋光芒，因爲纏繞着黑暗所以看起來就像會動的影子一樣噁心。

這代的聖女艾爾莉潔，是現在主人害怕的人。

果然還是沒來嗎，但這也當然，從艾緹娜的視角來看，她本來就沒有必要爲我拼上性命。

當時已經擁有超越普通魔物力量的奧庫特是現場魔物中的領導者，沒有魔物敢違逆牠。

如此心想，奧庫特開始緩緩接近起艾緹娜。

她只是擔心貝露涅爾纔跟到學園來的，認真說來她甚至沒有以騎士爲目標。

但如果來了，作戰就會以讓他們突擊地下的方向爲主軸。

簡單說就是，章魚好喫手巧聰明頑強好喫，牠就是如此厲害的動物。

成功討伐葛琳塞達的聖女艾蕾克西亞，作爲新的魔女被關到這城堡的地下。

奧庫特的目的，是讓艾蕾克西亞以外的其他魔女……也就是影武者鬧出騷動，並就這樣讓她逃到外面去。

今天放學後他們來不來五樓將會決定今後的作戰如何變動。

雖說如此，但也不能讓艾蕾克西亞移動到別的場所。

老實說，我也不覺得不情不願地參加的傢伙能在與魔女的戰鬥中活下來，既然這樣那不如不要來還比較好。

……好像是叫貝姚・拜犬……不對，還是克朗奇拜特・多格曼來着。哪邊來着？算了隨便。

比起這個我更在意艾緹娜不在的原因。

一條觸角上面就有兩百個以上的吸盤，每個吸盤不只作爲觸覺器官，就連氣味都能感受到。

接着奧庫特在某天，邂逅了命運的存在。

觀察了一會兒學生，奧庫特找到了一名學生。

絕對不能是受周圍的人愛戴的人。

要是乖乖像個最終Boss一樣在最深處等我的話，我只要出個門速攻一下就能了事，但我一接近就逃跑反而比普通的強敵更難搞。

不如說竟然都來了七人，開心先吧。

……感冒嗎？真這樣我就立刻去房間幫她治療吧。

「我有問過與艾緹娜同房的學生，但她好像從昨天就沒回來了」

那個，同房的同學你都不覺得奇怪嗎？

雖然會這樣想，但認真想下沒有違和感好像也挺正常的。

騎士學園的學生很晚纔回房間並不是什麼奇怪的事情。

可能是在圖書館熬夜讀書，又或者是在訓練室訓練到深夜。

所以在同房的同學看來沒什麼好奇怪的，就這樣先睡了吧。

然後起來後沒看到人，就認爲這次是跑去晨練了吧。

那同學肯定也是看到艾緹娜沒來上課才發現異狀的。

「她可能會去的地方，你有什麼頭緒嗎？」

「全部都找過了……但都不在」

貝露涅爾無精打采地回答我的問題。

艾緹娜對貝露涅爾來說就像家人一樣。

所以艾緹娜行蹤不明，貝露涅爾當然也會擔心。

「對今天不來的事情感到愧疚，所以躲起來的可能性？」

「這種事情……我覺得不可能」

蕾拉所說的，也是其中一種能考慮到的可能性。

艾緹娜昨天就已經決定不來，但因爲愧疚感而躲了起來……這也不是絕對不可能。

又或者是在表達絕對不會接受我的委託的意志也說不定。

像是『別把老孃拖下水，那種危險的事情給我自己做！要是被拖下水我可受不了，所以就先躲起來了！你可別靠近我唷～～！』之類的。

「先去尋找她吧。如果只是多慮當然是最好的，但要是有什麼萬一就不好說了」

綜上所述，艾緹娜搜索正式開始。

要是真這樣並沒有什麼問題，有問題的只有我的人望而已。

但要是萬一真被捲進什麼麻煩事的話，就有點小麻煩了。

沒辦法，就變更一下預定吧。

不先確認艾緹娜的安全我也沒辦法冷靜下來說話。

雖然我覺得應該沒事，不過還是姑且找下，姑且。