二、

十一日

深夜返家後，吾面對筆硯陷入沉默。

越是牢記在心、無法遺忘的日子，越是難以親手寫成手記。

理應忍受任何苦難，即使丟面子也要帶笑。

沉默，一徑地沉默。

我坐在偵探社的辦公桌前看報紙。

一大早新聞媒體便開始大肆報導。不論電視或網路都叫囂着某條煽情的新聞。

「橫濱連續失蹤事件被害者於發現後死亡」

「民間偵探社擅自行動導致死亡？」

接着是照片。白煙、掙扎求生的犧牲者，以及手握鐵籠的我。

雖然還未上報，不過就快了吧。

從早上開始，偵探社的電話鈴聲就沒停過。現在是責備的電話，不過不久之後，遺屬打來的訴訟電話也會摻雜其中吧。此外，剩下的七名失蹤者依舊下落不明。

有人拍下被害者死於毒氣瞬間的照片，散播到社會上。

桌上響起的電話鈴聲觸動神經，我把手伸向話筒。

我還來不及拿起話筒，太宰便已接起，然後迅速放回原位。鈴聲消失。

「原來這就是敵人的目的。」他以爽朗的聲音說，手上還拿着照片。

「至少值得安慰的是，他把國木田你拍得相當帥。」

我無言地想要拿走太宰手上的照片，不過他輕輕舉手閃開。

「今天你就先回家吧？你的臉色很嚇人呢。」

「……我不回去。還有工作要處理。」

男女交往應純潔持久。只和能夠互補長短、互相提升的理想配偶交往，一生相伴。那就是我的「理想」。

「佐佐城女士呢？」

我翻開我的記事本內頁，把「配偶」那一項拿給他看。我的記事本記錄了所有的計劃。

從診療室返回辦公室，準備出發前去調查時，太宰賊笑着這麼說。

「那個話題已經結束了！還給我！」

我看向窗外。一早開始就有數名抗議者在樓下叫囂。明天會增加更多人吧。

「好了，既然已經弄清楚了，那麼就去工作吧。我們要去追查綁匪的線索。太宰，你有沒有什麼發現？」

「呃……您說什麼？我不太懂您的意思……」

「嗯……你說得沒錯，的確如此。」太宰裝傻地點頭。

「怎麼了，國木田？」

「而且昨晚還得以在您家中過夜，給您……添麻煩了。」

「沒關係、沒關係。只要是偵探社的、國木田調查員的重要任務，不管是水裏水裏來，火裏火裏去，我都奉陪！那麼，今天有什麼事？是要緊急趕往哪裏嗎？我會不顧速限，飛快前往！」

…………

「在這種緊急事態下，你還這麼講規矩。我要走進偵探社樓下大門時，被丟了兩次石頭呢。」

「你不如去和蟬結婚！」

「就在這裏。」

太宰插話進來，開始進行推理。

「不，我認爲很好。這是任何男性都能產生共鳴的理想……就各個項目來說。」

「要看嗎？」

太宰越是往下看着記事本上的項目，表情就變得越僵硬。

「抱歉，突然找你。」

抬頭望向天空，太陽早已高高升起，從雲間製造出來的藍天底下透出白光，灑落在頭頂上。但是我的內心一點都不晴朗。

那傢伙是如何閃避這種偷拍的？

「嗚哇……呀呀呀，這實在是……嗚哇，咦咦？」

話說回來，太宰戴着眼鏡的樣子實在可笑。不知爲何，看來比平常更加愚蠢。

「我家。」太宰若無其事地回答。

「我去找她問話。」

「要遵守速限。老實說，是前陣子和你談過的橫濱連續失蹤事件，我知道犯人是誰了。」

「你說得沒錯，說得一點都沒錯，國木田。我唯一能說的，只有那幾頁絕對別讓女性看見。因爲她們會退避三舍。就算是我，現在也強忍着不要大叫『沒有這種人！』呢。」

佐佐城女士沉默地垂下纖細的脖子，不再說話。加上她原本就纖瘦白皙，看上去就像是斷了線的傀儡娃娃。

「沒錯吧。在女性身上追求理想有什麼不對？」

眼前停着那輛熟悉的計程車。

「過夜？在哪裏？」

「那國木田你呢？認爲佐佐城小姐如何？」

……嗯？

「那是……什麼意思？」

「是位薄倖的美女呢。」

「事件的被害者，同時也是證人。就只有這樣。」

自行從投宿地點消失的失蹤者。所有人都是獨自在橫濱過夜。旅館出入口的監視影像。

因此、因此，不論太宰這種人再怎麼受歡迎，我還是一點都不羨慕他，也不會感到心有不甘。

「我想過了。在這個都市裏，有誰能夠在不引人注意的情況下綁架一個人？橫濱的何處有雖是陌生人，卻能讓被害者毫無戒心地進入，與犯人單獨共處的場所？就是這裏。你就是在這裏讓被害者聞了催眠瓦斯，等他們昏迷之後再進行綁架。你自己則戴着防毒面具避免聞到瓦斯。」

在診療室裏，女士無力地垂下頭。

「國木田調查員！來，請快上車。」那名熟悉的司機朝我們招手，我們立刻上車。

「我的體質原本就很虛弱，經常因爲貧血昏倒。尤其事件當天身體不適……大概就是因爲這樣，所以纔會在車站裏昏過去。」

這就表示無從得知犯人的外貌及手法了嗎？不過——

太宰迅速奪走我的眼鏡，掛在他自己的鼻樑上。跟他完全不搭。

「累壞了。正在診療室裏接受與謝野醫師的診治。不過聽說沒有大礙。」

「昨天……真的很謝謝您。如果當時您沒有救我，我現在已經沒命了。不只如此，還這樣子收留我、幫助我……那個，我因爲沒有可以依靠的親朋好友，所以……」

「既然要追求女性的理想，那就得先處理那副不起眼的眼鏡。」

……最近這種事是被容許的嗎？

「太宰先生……謝謝您。那個……讓您……那麼照顧我。」

…………

「那是什麼反應。很怪嗎？」

我一點也不羨慕他。

「怎麼了，國木田？你現在的表情非常奇怪呢。」

實際上，記事本里也這麼寫着。

「犯人就是你。而綁架的現場就在這裏，在計程車裏。」

「…………眼鏡？」

「我有一個發現。」

「規矩？笨蛋！有件最優先的工作吧？我們要找出犯人。」

「太宰你……不管再怎麼說，動作也太快了吧？」

「哎哎，國木田，這樣一一回答對方的提問會沒完沒了。就讓我依序來說明事情發生的經過吧。」

我站起來要追上已經率先走向診療室的太宰時，不經意地看見照片。我、佐佐城女士及被害者的臉都被拍到，唯獨太宰只被拍到外套下襬。

眼鏡、被害者的照片、長相、監視設備、所有人投宿旅館的——

我不喜歡輕佻率性的戀愛。男女關係應該更加慎重，相互尊敬纔是。

「沒錯。所有被害者一定都坐過這部計程車。但市警再怎麼調查，也查不到這項記錄。因爲他們查錯日期了。被害者上車的時間，不是他們失蹤當天。」

「我們走，太宰。」我從太宰臉上奪回眼鏡戴上。

眼鏡那種東西，只要不妨礙工作就已足夠。要是眼鏡的品質能夠改變評價，那麼就沒人需要費心了。

「你喜歡那種類型的女性？」

海風吹過橫濱港。我和太宰站在橫濱港的海邊，河口的河畔。

「對不起……我很想幫忙，不過……」

「不，您誤會了。是我主動要求，請他……務必要這麼做的。」

由於有太多人，因此在橫濱車站裏進行綁架是不可能的事。更何況是移動昏倒的女性，那麼做會太過顯眼。敵人不只一人？還是運用了相當巧妙的技巧？

「不……不不不，請等一下。根據調查，被害者們是自行消失無蹤，不知道跑到哪去的吧？我聽說也查不到搭乘過交通工具的跡象，或是進入某處的記錄。如果所有被害者都坐過這部計程車，那麼在通話、或是上車時，不是會有人記得嗎？」

我準備起身。佐佐城女士是唯一接觸過犯人且生還的證人，或許能從綁架手法查出犯人。

「好長！這些全部嗎！？」

不知爲何，佐佐城女士羞怯地紅着臉。

「哎呀，你用不着在意，因爲這是紳士的教養。而且初次見面的人如此要求我，是常有的事。」太宰笑着回禮。

「您說什麼！廢棄醫院的報導我也有看到。不知死去的被害者會是多麼地不甘心……您要前去逮捕那個犯人是嗎？我瞭解了！不快去就會讓犯人逃走，所以要前往現場。進行綁架惡行的地點在哪裏呢！」

「是什麼？」

「這麼說來，是有人趁機綁架了昏倒的你。」

因此我絕對無法接受一夜情、一時興起的交媾、無計劃的短暫交往。我向來認爲那是應該受到彈劾的行爲。

是這樣嗎？

「啥？」

「因爲我完全無法想象，所以請教一下……國木田的理想女性，是怎麼樣的人？」

「我知道犯人是誰了。」

實際上，她的人生也等於是斷了線。險些遭到來歷不明的殺人魔殺害，也不知道理由，或許現在仍然受到生命威脅。

「我喜歡所有的女性。因爲女性是生命之母、神祕的起源。不過若是我要求，佐佐城小姐或許願意和我一同殉情，因此我很中意她。」

「司機先生，你一邊進行日常的工作，一邊尋找特定的乘客。條件很簡單，『獨自來到橫濱，現在正要前往旅館』『帽子、眼鏡、墨鏡遮掩了部分的長相』『和你的體形相近』——因爲你個子矮，所以只要符合條件，是女性也無妨。如此一來就能消除被害者的相關性，擾亂調查行動。」

「到底……這話是什麼意思？」

「哎，你聽我說完再反駁。你是在這附近攬客的計程車司機。不論再怎麼嚴格挑選，兩、三天內應該就能找到適合的人選。等到『就是他』的人物出現後，就如國木田所言，你在車內噴灑催眠瓦斯，讓他們昏厥。接着你開車前往藏身處，監禁被害者，奪走他們的行李和衣服。廢棄醫院裏的被害者全都穿着貼身衣物就是因爲這個理由。接下來，就是你手法高明的地方了。」

太宰開心地拍着手，繼續往下說。

「你穿上被害者的衣服，僞裝成被害者。就如你昨晚所說的，只要在臉部化妝，在臉頰內側或身上塞東西，就能輕易變裝。當然，你經過嚴格的訓練，而且只選擇有自信能夠變裝成那種外貌的被害者。加上你要欺騙的不是人類，而是『影像』。然後你前往被害者預定投宿的地點，刻意讓監視攝影機拍到。」

我回想起在調查行動中看過的監視影像。仔細思考後，十一名當中有六名戴眼鏡、兩名戴墨鏡，合計八名，比例實在過高。剩下的三名也因帽子或是長髮，使得監視攝影機只能拍到部分容貌。這是選擇容易變裝、穿着特定服裝的被害者所產生的結果。

「接下來就簡單了。把被害者的行李留在投宿的房間，隔天再正大光明的離開。這樣在記錄影像中，不論是進入、辦理入住或是離開時都會是同一個人物，導致市警執着於調查離開旅館後的行蹤。不過當然不可能會找到行蹤。而且你熟知橫濱市區的地理，事前早已掌握要到何處纔會留下記錄，要逃到何處纔不會被監視攝影機拍到。因此越是調查，越是看似被害者自行避免留下記錄，消失無蹤。」

「哪有那種事。就算您說出那種只憑理論推測出來的假設也沒……證據，對了，沒有證據。」

「那可不見得喔。就和綁架佐佐城女士時一樣，很有可能是你單獨犯案。」

我接着太宰的話，繼續往下說明。

「在車站綁架昏倒的佐佐城女士是最簡單不過的一次行動，對你來說是意想不到的幸運吧。普通要是有昏倒的緊急病患，周圍的人都會叫救護車。不過救護車從醫院趕到需要一些時間，而現場是車站。只要是車站，向來都有能夠立刻出發的計程車。女士在現場善心人士的協助下，判斷需要爭取時間而讓她坐上計程車。接着你堂而皇之地將女士帶走。只有一點不同，就是你並未依照要求，帶她前往醫院。」

「那是……」

司機開口想要說些什麼，卻沒再繼續說下去。從我坐的地方，無法看出他的表情。

我的視線轉向車內的內裝，用指尖拈起些許沾附在隙縫間的白色微粒。

「你若是要自首，最好趁早。早晚會找到證據的。比方說這部車裏……犯案後你仔細打掃過了吧？不過車上還留了些無法徹底去除的瓦斯殘餘粉末。只要進行分析，立刻就能查出成分。」

「那個……我沒印象。大概是乘客自行噴灑的。這種事也可能會發生，稱不上是證據。」司機用硬擠出來的聲音反駁。

不過，他在反駁時就等同是自白了。

「即使沒有證據，也只有你做得到。」

我提出更進一步的論證。

「能夠使用剛纔太宰所說的手法的，就只有被害者坐過的計程車。你載送過其中兩名被害者，即等於招認載送過其他九個人。」

「就是在下。奉首領之命，前來割開蹂躪黑幫庭院的愚者脖子。他在什麼地方？」

我在脖子被勒住的情況下發射右手的拋繩槍。不過目標不是芥川。

我扭轉身體，打算再次跳躍，不過身體過於沉重，來不及行動。

我轉身閃避，不過左肩還是遭到利牙撕裂，鮮血飛濺。不過我無暇止血，一邊後退，一邊閃避接二連三襲來的黑獸利牙。別說反擊了，就連靠近的時間都沒有！

「全都一個樣……別來妨礙我……工作！」

司機打開車門，朝襲擊的反方向逃走。

「是他們！哇啊，救命……我不想死！」

下個瞬間，車體產生衝擊。

槍尖般的黑刃貫穿柏油路面，從腳下湧現。

很簡單。芥川的目標是綁匪。既然芥川是如此危險的對象，那麼我也沒有賭命包庇綁匪的道理，只能老實地退開。

「什麼？」

「國木田調查員……我們來做個交易。只要你願意答應我的條件，我就去自首。」

「國木田調查員，那不是直接證據。」

「武裝偵探社的一員，國木田獨步，向你討教。」

我往一旁跳開。數道黑刃劃破我的衣服，剩下的在背後的牆上鑽出無數個洞。

突然間，背後傳來強大的殺氣。

「咳、咳——」

「你——是港區黑幫的芥川龍之介嗎！」

確實如他所說。爲了讓他被判有罪，需要有連結被害者和司機的直接證據——血液、指紋、影像記錄，只有犯人知道的情報口供等等。在目前這個階段，並未找到確切的直接證據。不僅如此，現狀很有可能因爲嫌疑不足而變成不起訴處分。就司機的口吻來判斷，他已徹底湮沒證據了吧。

我用手指指出司機逃走的方向，不過視線依然緊盯着芥川，片刻不曾移開。

射出的拋繩槍鉤針命中芥川旁邊，沿着建築物側面設置的水管。自來水噴向芥川。

趴在車裏的太宰大喊。不用他說我也明白這個道理，不過在這樣的狀況下，實在是太困難了！

我狼狽地觀察敵人。敵人有三名，身穿黑衣，戴着墨鏡，手持國外走私進來的衝鋒槍。就他們突然讓街頭變成槍擊現場的火爆無情、服裝及訓練之精良來判斷——

希望太宰那邊也能順利進行……

「我不該和那種人進行交易……由於個人在毫無後盾的情況下插手器官買賣這項生意，因此觸怒了他們！完了……完了，就連買家也不跟我聯絡，我被拋棄了！爲什麼？應該絕對不會露出馬腳纔對……可是他們已經查到我身上來了。」

他的腦筋比我想的要好。該怎麼做——

「是槍擊！把頭低下來！」

司機依然避開我的視線，清楚地斷言。

「港區黑幫的走狗，芥川龍之介，向你討教。」

「他不在這裏。已經一溜煙地逃走了。」

我趁着那一剎那的空檔衝出車輛，朝敵人奔去。

確認所有人都失去意識後，我走回計程車旁。

不過連鐵都能穿透的拋繩槍在命中芥川的前一刻，就被看不見的屏障阻擋彈開。

以手肘攻擊最靠近我的那個人的頸部，將他打趴到地面。接着肘擊下一個人的喉嚨，使出上段踢將他踢飛。

「就只是逃嗎，武裝偵探社的傢伙？真無趣。」依舊筆直站立的芥川吐出這句話。

「國木田，司機逃走或是被殺，都會讓事件的真相石沉大海！我們得搶在敵人之前捉住他纔行。」

「他是證人。在問出其他失蹤者的下落前，我不能讓你殺死他。若是想去追他，就先打倒我。」

「什麼……？」

將我的注意力引向空中，再讓其他黑刃穿地而出！

羅生門的黑布捲住我的脖子，將我的腳抬離地面。猶如大蛇昂首的黑布扭動，用力把我甩向一旁的牆壁。

在被拉回的黑刃再次攻擊前，我迅速在記事本上寫下文字，撕下紙張。

芥川的黑外套蠢動，彷彿聚集凝結了一千隻妖怪後，獲得一時的形體。放棄以布料存在的形式，有些開始化爲爪刃，有些則化爲銳牙的形態。

在敵人的近處爆炸的閃光彈，發出足以令病人心跳停止的閃光和巨響。或許是完全沒料到襲擊對象會以閃光彈反擊，黑幫分子們單手按着太陽穴蹲了下來。

「喂，慢着！」

紙片在瞬間變形成爲拋繩槍。我扣下扳機，射出鉤針。

芥川舉起手臂阻擋水流，不過包含芥川在內，高壓水流將路面全部淋溼。

在最糟糕的情況下，來了最糟糕的人。說到港區黑幫的芥川，是連黑社會里窮兇惡極的那幫人都會哭着逃走的不祥名諱。

奔流撞向計程車，車輛就此一分爲二。

「我去追司機，國木田你牽制他們！」

「原來如此——是這麼一回事。」太宰用手托住下巴，頻頻點頭。

我沒有回頭，而是迅速跳向一旁。一道黑色的奔流穿越我剛纔站立的位置。

他矮小的身上穿着西式的黑外套，加上黑色奔流的特殊能力，是港區黑幫的黑色瘋狗。

「沒有……時間了。我會被殺，會被他們殺死！」

並未見到他做出防禦的動作。這也是他的特殊能力嗎？

「咳——過來之前，我瞧不起這種業餘的工作。不過，瞬間制伏三人的手法乃是美事一樁。接下來就用我的『羅生門』來奉陪吧。」

「喂，太宰，這傢伙什麼意思！他在說什麼！」

最後一個人舉槍過來攻擊我。我扭轉上半身閃避。

「就是他講的那些啊。他把被害者賣給走私器官的犯罪組織。可是僅僅一個月內就有大量商品流通，造成器官出現暫時跌價的情況，市場一片混亂。舉例來說，就是由大企業進行微妙管理的供需市場，突然因爲個人業者的介入而擾亂了行情。這麼一來會如何呢？」

「不中用，終究是每天汲汲營營的偵探。我就直接把你的脖子扭斷吧。」

我在記事本上寫下文字，撕破後注入念力。紙片扭曲，變成拳頭大小的手榴彈。

不過，接下來的那句話完全顛覆我的預期。

衝擊接連發生，車體彈跳，發出尖銳的聲響。

這次輪到我沉默。

黑刃貫穿我的側腹，穿透背部。

「可惡，糟透了！是港區黑幫！」

「慢着，單獨行動太危險了！太宰！」

雖然這是我第一次見到他，不過就將計程車一分爲二的破壞手法來看，他的危險性超越傳聞。我該怎麼做？

接着拉住失去平衡的黑幫分子的手腕加以扭轉。使出拉住手腕，朝外側扭轉的「四方投」招式將對方拋投出去。

港區黑幫是以橫濱港灣周圍作爲據點的非法組織。性質在黑社會組織當中最爲殘忍火爆，以首領的命令爲絕對至上鐵則，團結一致地摧毀敵對人物，是橫濱最兇狠的非法組織。

在地面上迴轉一百八十度改變方向後，便看到遠處有名穿着黑外套的矮個兒青年。

當我閃避接連來襲的黑刃，在柏油路面上着地的瞬間，全身沒來由地竄過一陣寒意。

閃光彈是以暫時奪走敵人的視覺和聽覺爲目的的光學音效武器。

不過身爲武裝偵探社的一員，我不能眼睜睜看着事件的證人遭到不法之徒殺害。「要做該做的事」，我覆誦記事本上的話。

「你說的全是間接證據。既沒有從我家裏找出兇器，也沒找到犯案瞬間的影像。光靠這些起訴我，法官也不會判有罪的。」

一旦擊中便會致死的黑刃在相隔數公尺的距離外高速射出，別說反擊，甚至無法採取閃避以外的行動。加上還能輕鬆擊落投擲武器。即使幸運擊中，也還有剛纔那道謎樣的屏障。沒有死角。

我大喊。車窗玻璃的碎片灑進車裏，彷彿用鐵槌亂敲的衝擊和振動搖晃車體。

「聲請證人保護？這話什麼意思？」

「什麼……！？」

黑布勒緊，世界染成紅色。

殺氣的來源就是他嗎？

「愚蠢，以爲區區的噴水遊戲就能嚇得了我嗎？」

從芥川身上爆發性發射出來的黑刃，形成驟雨撲來我面前。

在空中劃出一道弧線的黑幫分子因頭蓋骨着地而立刻昏迷。

冷汗滑落臉頰——好強！

「慢着，我不懂你在說什麼。照順序告訴我。是誰、爲了什麼要殺你！」

面對三名港區黑幫武裝分子，一旦時間拖長我將無力反抗。

「若是一般社會，可當作健全的競爭。但這附近負責器官供給的大盤是黑社會中，把血液和暴力當作貨幣的一羣人。自己地盤被侵入的他們一生氣——」

可惡！我的個性就是這麼笨。

「我的條件是武裝偵探社將我視爲委託人加以護衛，提供安全保障。期限是我配合檢警調查，依『證人保護法』聲請人身保護成功爲止的七十二小時。」

青年並未持有武器，也未擺出迎擊的架勢，只是不時咳嗽，彎着身子走來。然而他全身散發出的狂犬惡意形成無聲的暴風，襲捲而來。

太宰不聽我的制止衝了出去。不能讓新人第一次遇到槍擊現場就單獨行動。不過事實是除了個別行動外，我們沒有其他選擇。

「『獨步吟客』——閃光彈！」

「咳……！」視野因劇痛扭曲變形。

「你要賭命包庇殺人犯嗎？就是得這樣纔行。」

「大企業——會生氣？」

我從破掉的車窗朝敵人的所在處擲出閃光彈。

黑牙的瘋狗、破壞與災難的異能者、絕望與慘劇的使徒。用來形容芥川的黑暗綽號不勝枚舉。

我承受不住而膝蓋落地。糟了，下一擊要來了。就算是一瞬間，只要停止動作就會死於追擊。但我無計可施。

車輛從中間被切成兩半，螺絲及軸棒從斷面散落出來，彈向空中。我連喫驚的時間都沒有，一再跳離地面閃避攻擊。附近的標誌、欄杆均被切斷，露出銳利的斷面。

射向天空的鋼線被捲回來前，芥川外套的一部分已搶先變形成爲黑色餓獸的脖子。高聲咆哮後，餓獸的頭部朝水平方向迸裂。好快！

我們搭乘的計程車右側浮起，隨着子彈飛來的聲音，車窗玻璃發生爆裂。

「真是費事。」

我用左手舉起記事本內頁。那是剛纔製造拋繩槍時，同時寫下的第二頁。

「『獨步吟客』——電擊棒！」

我打開立刻變化成拳頭般大小的掌上型高壓電擊棒電源，朝水坑扔去。

一陣閃光，地面上產生無數的火星。

「哇啊啊啊啊啊！？」

遇水的電擊棒以水作爲媒介，發出紫色及白色的光芒。

紫色的電流猶如糾纏的蛇，穿透被水淋溼的芥川全身。

化爲第二個太陽照亮路面的紫色電流，在留下水蒸氣和路面爆裂聲後，終於消失。

我解開纏繞脖子的羅生門黑布，在柏油路面着地。一邊按着疼痛的脖子及側腹，一邊看着芥川。

芥川蹲着，全身升起蒸氣及白煙。

「呵、呵呵……哈哈哈哈！」

依然蹲着的芥川抖動肩膀笑出聲。受到那樣的電擊後，他還能動？

「武裝偵探社並非江湖賣藝的集團，是嗎？很好，非常好。」

「……要來就來吧，我的記事本內頁還多到可以賣。」

我驅策四肢行動，再次舉起拋繩槍。

「你的器量是否足以消滅我，我是絕對想要領教看看……不過可惜的是，似乎有人來妨礙了。」

我將臉轉向芥川視線的前方，接着便聽到市警的巡邏車鳴着警笛接近的聲音。是接獲了槍戰的報案吧。

「區區一名叛徒不論逃往何處都別想逃過我的手掌心。這次我就先撤退，來日再戰。」

芥川咳嗽着轉身背對我，就此離去。猶如散完步返家一般，毫無氣勢可言。事實上對他來說，現在選擇戰鬥或是撤退都沒有多大的差別吧。

「別再來了……」

我回到自己的辦公桌處理剩下的工作。

「喝酒的事中止，工作來了。」

我安心了。太宰似乎不像我當初預期的那麼傻。

雖然我拼死拼活地到處奔走，不過沒有報酬。軍警頒發感謝狀及感謝的紀念品就結束，可說任務完成。真是辛苦啊。

回去後，我想睡得像死人一樣。

我目送芥川的背影，同時膝蓋落地。

「那麼，一連串事件的犯人就是那名司機，以這樣的結果落幕好了。」

接着我仔細地看着文章。

「委託內容是解除炸彈。要是在明天日落前沒有找出炸彈加以解除，就會出現百名以上的死者。」

此時我無意間發現，工作用的電腦裏接獲一封電子郵件。我沒有很專心，隨意地掃視而過。

港區黑幫的芥川，是與傳聞無異，不，是超越傳聞的瘋狗。我可不願跟他再度交手。

「有委託。是那個匿名誘導我們前往廢墟的委託人寄來的。」

我口乾舌燥，不想說出以下這些話。

「當然。我馬上就逮到他，把他交給軍警了。對此犯人尤其高興，因爲這樣他就不會遭到黑幫分子暗殺。」

看過傳閱的資料，打了幾通聯絡工作的電話，撰寫這次事件的報告書。

「咦？我已經滿心期待，就連胃都凹陷成酒杯的形狀了耶。」

話雖如此，但我不可能去睡覺。稍作休息後，便爲了報告事件的始末再度前往偵探社。經偵探社的診療室緊急處理過腹部的傷口後，我返回辦公室。此時太宰也已現身，正一副結束工作般的表情在喝茶。

黑幫分子前來襲擊的同一刻，太宰表示要個別行動而離去時，我也曾經懷疑過「他是不是察覺到黑幫分子即將來襲而逃走」，不過事情圓滿解決，所以就當是我多慮了。

「討厭的後進。我請客就是了，所以從明天開始，你要認真工作。」

「太宰！」這是我第一次這麼叫他，同時也察覺到自己屏住呼吸。

「前輩請客嗎？」太宰帶着滿面喜色的笑容詢問。

看完最後一個字後，我再次重頭看起。

「太宰，你逮到司機了吧？」

「今天我已經不想工作了。做完雜務就去喝一杯吧。」