第49話 N騎士，成爲屠龍英雄

卡裘亞獨自一人站在草原上。

約莫三百公尺的前方有座城鎮，是前往精靈之森途中會經過的休息站，那裏正被騎士團所包圍。根據莉緹西亞公主殿下的說法，騎士們似乎被洗腦，認爲「反抗軍正潛伏在那裏」。

騎士的數量大約在一百人以上。

這毫無疑問是支軍隊，而且還是精悍的羅斯提爾正規軍。

就憑我一個人，真的能與軍隊抗衡嗎？

卡裘亞一握緊「聖騎士之劍」勇氣便湧上心頭。這是亞蘭所打造的劍，是那個雖然很鏟卻又只能以超人兩個字形容的男人。她決定成爲一名配得上這把劍的騎士。

「（別猶豫──加油啊我！）」

她不斷在心中默唸「我要加油」。不知爲何還聽見了亞蘭說出『沒錯，好好努力吧』的聲音。卡裘亞笑了出來，沒想到還產生幻聽了，這代表她即使是心裏也依靠着那個男人嗎。接着腦中的聲音具體地說出『妳最好動作快，敵人要開始攻擊了』。

是說，聲音也太清晰了。

「…………喂。」

『怎麼了，卡裘亞？』

「還問我怎麼了！你、你不是叫我獨自成爲英雄嗎！」

『抱歉，不過我想在最近的位置觀看卡裘亞大展身手啊。』

「咦？」

「畢竟妳是我挖掘出的才能礦脈嘛，我怎麼能不見證這一切呢。」

噗通一聲，心跳突然變得劇烈了起來。

『所以我才偷偷跟了過來，原諒我，卡裘亞。』

「唔，啊嗚……是、是這樣啊……嗯。」

是嗎，亞蘭偷偷跟了過來，是因爲想看着我嗎。這樣啊。

卡裘亞的臉上露出了微笑，但她本人並未發現。

四周響起不屬於亞蘭的詭異聲音。

解除專心模式的卡裘亞發出了大喊。

『爲了讓卡裘亞能獨當一面，我用「拋棄式鐵鏟」確保自己的隱蔽性。』

『卡裘亞，現在的妳真是太棒了。』

慢着，等一下，我剛剛究竟做了什麼！

但是亞蘭（隱形鐵鏟狀態）左右晃了晃水壺。

「礦工跳躍？」

卡裘亞一擊便將紫色長袍男轟飛到遙遠的山裏去了。

慢着，給我給一下。纔沒有，我纔沒用過那種鐵鏟。

區區這種程度的距離──

『不是我做的。剛纔的礦工跳躍（Scooport）很漂亮喔，卡裘亞。』

「什！」

「啊？」

卡裘亞大喊着，並下意識地握住聖騎士之劍。

「啊。」

轟隆隆隆隆隆！

『真讓我喫驚──居然有人類能看穿洗腦。』

印象中當時亞蘭他──卡裘亞進入了專心模式。

直到不久之前──我明明還離軍隊很遠的啊。

「啊……亞蘭！是你吧，是你乾的好事吧？」

「…………咦？」

「──────」

「唔……老夫……這裏是……嗯，騎士卡裘亞！」

「啥啊啊啊啊啊！!? ？」

這裏有隱藏的謎題。必須設法找出答案纔行──

『妳不是「掩埋了」這段距離嗎。』

亞蘭見狀拍起手來，並稱贊起卡裘亞。

「你不用再說了……總之我知道沒人能支援我了。」

隨後，鏘──────的一聲！

「……咦？」

他那閃爍着詭異紅光的雙眼正凝視着卡裘亞，從中透露出的只有敵意。

卡裘亞受到了彷彿被人用不是鐵鏟的武器毆打頭部的衝擊。

其中一名騎士喊道，正是散發出殺氣的蘭斯洛特團長。而就像是要回應他的喊聲一般，周圍的騎士也從混亂中重新振作，舉劍對準卡裘亞擺出應戰的模樣。沒錯，現在可不是跟亞蘭爭論的時候！

在視野瞬間被染成純白色之後。

如果是亞蘭，肯定早就設法解決了。

『這個招式的弱點，就是我愛用的水壺無論如何都無法變透明……怎麼了卡裘亞？』

卡裘亞整個人瞬間移動了。

「惡魔……唔，對了，老夫……在王都質問傑魯貝爾格……」

不對，慢着，太奇怪了。

就在這個時候。

砰咚砰咚砰咚。胸口的鼓動逐漸變得強烈。

『這次我不會幫妳，現在的我只是個隱形人。』

只是下意識地想着要縮短距離，並握住聖騎士之劍而已──

好奇怪，我變得好奇怪，會這樣肯定都是亞蘭的錯！

這下不好了，卡裘亞連忙衝了出去。

『是劍還是鐵鏟都無所謂，我想更加見識妳才能綻放的光芒。』

「應該能夠『掩埋』纔對！」

這傢伙在胡說八道什麼啊，這比平時還要更莫名其妙。

『不是拋棄鐵鏟，是拋棄式鐵鏟。』

卡裘亞連忙朝他跑了過去，畢竟曾經受過這位騎士團長照顧。

唯獨這點她有着絕對的把握，但當她說完之後。

也就是面對現在的亞蘭，無論是戀啦愛啦，或是這方面或那方面的事情都──

「你這傢伙……！是傑魯貝爾格的手下吧！」

卡裘亞也舉起聖騎士之劍，與蘭斯洛特團長面對面。

距離城鎮還有三百公尺，要發射聖波動擊（Justice Stream）嗎？但距離這麼遠，無法發揮多少威力。她束手無策，焦慮的情緒油然而生。像這種束手無策的情況，以往都是靠着亞蘭才能解決的。

「看來您恢復正常了呢！」

「！！！」

『別大意了，卡裘亞。』

卡裘亞順從本能握緊了『聖騎士之劍』。

「團長！」

「拋棄鐵鏟跟隱蔽性之間，到底有什麼關聯啊？」

哐當────！

卡裘亞驚訝地張大嘴巴。

蘭斯洛特點點頭並開始說明來龍去脈。從整個王國被烏雲覆蓋，到獨自查出異狀的元兇是宰相傑魯貝爾格一事。雖然他起身對抗傑魯貝爾格卻遭到擊敗，後與洗腦、監視自己的惡魔一同搜索莉緹西亞公主的下落──

卡裘亞環顧周遭，發現衆多騎士中站着一名身穿長袍的男性。雖然看起來像是宮廷魔術師，但對方散發的殺氣非比尋常。更重要的是，他的頭上看起來像是長着兩根角。

『咕喔喔喔喔喔喔喔啊啊啊！』

「妳這傢伙，是叛國賊卡裘亞嗎！從哪裏冒出來的！」

『卡裘亞，回想進入金字塔時的解謎方式。』

「隱形人……？雖然聽不懂，但你是想說隱形鐵鏟吧。」

『不對，現在我身邊並沒有鐵鏟。』

卡裘亞頓時萌生強烈的無力感。

爲什麼軍隊會突然出現在眼前啊。

爲什麼？爲什麼我會對這個鐵鏟男感到心跳加速？不，現在已經不是鐵鏟了吧。鐵鏟男－（減掉）鐵鏟，等於普通的男人。女人對男人感到心動是很稀鬆平常的，甚至還能發展成男女關係。

同時她發現有個喝水用的水壺正漂浮在亞蘭聲音的所在地。

「這不對吧我到底在想什麼啊啊啊啊啊啊！」

「是啊，謝謝…………慢着給我等一下啊啊啊啊啊啊啊！」

「（對了，我記得那時候亞蘭在地面上……把謎題寫了出來……）」

「嗚啊嗚！不，不是這樣，剛剛不是那樣，那不是鐵鏟而是劍啦！」

噗通噗通噗通噗通噗通！

「（他的眼神不正常，肯定是受到了誰的操控！）」

蘭斯洛特騎士團長話說到一半，突然地捂住胸口。

是監視團長的惡魔──比剛纔那傢伙──還要強！

「你、你爲什麼要這麼做啊？」

拋棄式鐵鏟。

『我是拋下了鐵鏟過來的，現在是赤手空拳，所以就算妳身陷危機我也幫不上忙。』

『那是很完美的「礦工祕密挖掘（Scooanswer）」，我現在正感動得不得了。』

卡裘亞一邊這麼想，但姑且還是思考了一下。

看來蘭斯洛特團長的洗腦已經解除，他正不斷地東張西望。

惡魔的手做出複雜的動作，次元裂縫頓時出現在遙遠的上空。從裂縫中出現的──是一座山。至少卡裘亞是這麼認爲的。由於該生物過於巨大，導致看起來像是一座山。然而那是頭身披紅色鱗片的巨大紅龍。

「唔喔！」

「（唔，這下會趕不上的！）」

她拚命甩開腦中逐漸染上的粉紅色思維。

拋下了？亞蘭拋下了鐵鏟？這隻能以驚天動地來形容。

此時那名魔術師打扮的男性飄向空中。

「金字塔……？」

拋棄式鐵鏟。

亞蘭如此告誡着，語氣相當認真。

『真是精彩的一擊，妳把他「埋進」山裏了吧。』

『判斷爲危險狀況。爲了傑魯貝爾格閣下，要全力以赴。』

卡裘亞啪噠啪噠地眨了眨眼。這太奇怪了，原先位於遠處的軍隊現在就在眼前。戰場上有一名留着濃密鬍子的壯年騎士，那是蘭斯洛特騎士團長，他正喫驚地瞪大眼睛。

在卡裘亞勉強忍受住鐵鏟招式帶來的無力感時，一陣「噗嗡──」的號角聲傳了過來，緊接着是「噹噹噹」的鐘響。這個聲音卡裘亞很熟悉，是騎士團開始進攻的信號。

卡裘亞循着記憶模仿了起來。她在地面上寫下『解除團長洗腦的方法』，並用聖騎士之劍快速地挖了起來。接着便浮現了『站在最前排身穿紫色長袍的男人就是惡魔，打倒他』的文字，於是卡裘亞『掩埋』距離，將劍用力揮了過去。

Stealth cup。（注：音同拋棄式鐵鏟。）

「團、團長，您沒事吧，您被惡魔給操縱了！」

就在這個時候。

『進行抹殺。「召喚•龍之君主」。』

噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢嗚嗚嗚嗚嗚！

龍發出了咆哮。

「什……！」

『卡裘亞！要攻過來了，擺好架式！』

聽見亞蘭的聲音，她反射性地握住『聖騎士之劍』。空中的巨龍正散發着敵意。牠毫無疑問會發出吐息，該怎麼辦？要躲開嗎？但這麼一來騎士們會死的。只能打倒牠了，就像以前亞蘭在沙漠打倒龍那樣。

「（但是──我能辦得到那種事嗎？）」

龍壓縮空氣發出轟鳴聲，準備發動吐息。

「唔……！何等強大的……壓力、啊！」

不行，差點就要退縮了。畢竟對手可是巨龍，人是無法戰勝龍的。卡裘亞反射性地看向亞蘭，心想如果是那個男人應該有辦法解決。但那裏只飄着一個透明的水壺，而那個水壺現在正因巨龍的咆哮而不停抖動。

不行，現在這傢伙不是鐵鏟而是水壺，一點忙都幫不上──！

「（──不，先等等。）」

卡裘亞打了個寒顫。

不祥的預感從背脊竄進腦海，亞蘭說過現在的他無能爲力。

事實上那就只是個水壺，還是玻璃制的，感覺能夠輕易敲碎。

那麼承受巨龍吐息──破掉的話──亞蘭會死掉嗎？

「────！」

當預感浮現的瞬間，轟隆隆隆隆隆隆隆。巨龍噴出了爆炎吐息，烈焰風暴不斷逼近。卡裘亞高舉着「聖騎士之劍」，站在水壺狀態的亞蘭與巨龍之間。

心中的迷惘已然消失，必須動手纔行。

不能交給其他人，得由我來做纔行！

『妳很努力了，卡裘亞。』

卡裘亞有股想緊緊抱住眼前水壺的衝動，但她的內心也發出警告。快住手，抱住一個浮空的水壺可不是人做的事，是鐵鏟。妳打算對鐵鏟屈服嗎？但那股衝動越來越強烈，根本壓抑不住。

畢竟，我真的成爲了英雄。

那個亞蘭如此大喊，劍鞘……？

過了一陣子後，卡裘亞才終於理解接下來會發生什麼。

「亞蘭……！」

「能對卡裘亞……」

這麼下去的話，她就會在一百名騎士面前被鐵鏟。

「放心吧，我纔不會把卡裘亞交給那些觸手。」

『嗯……這樣啊，是耐鐵鏟力耗盡的緣故吧。』

公開鐵鏟。不要，她纔不要這樣。

能量洪流劃破天際，將吐息一分爲二，併吞噬了巨龍。那是宛如第二顆太陽般的光之奔流。卡裘亞則對這個有印象，那正是亞蘭所發射的波動炮。

「咦？」

「啊……咦、咦咦……？」

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

但卡裘亞咬緊了牙關。

這樣啊，你來救我了嗎，真不愧是亞蘭！

英雄？我嗎？怎麼可能？

巨龍和惡魔都已消滅，天空也再度放晴。

有人高呼出了「英雄卡裘亞！」。

但無論怎麼掙扎，亞蘭仍舊不肯放開她。

強烈的波動炮發射，與吐息正面衝突。兩股能量波動彼此交鋒，不分上下。不，正逐漸遭到壓制。不行，再給我更多力量。卡裘亞更用力的緊握住劍，但她抑制不了，無法承受波動炮的反作用力。

「咦……等、等、等一下，先給我等一下！」

「進行挖掘的──就只有我。」

亞蘭高高舉起裝醋的水壺如此宣言。

嵌在劍鞘上的寶石突然伸出了滑溜的觸手。

不是其他人來做──而是由我──

「亞蘭……」

當卡裘亞鬆手讓劍掉到地上，飛奔過去想抱住水壺──的瞬間。

我非常，非常努力，才跨越了試煉。

一股熱流湧上心頭。

「啊……嗚……」

溫熱的淚水忽然一顆顆地滑落臉頰。

但卡裘亞只是呆愣地站在原地，她還無法理解自己做了什麼。周圍的所有騎士都看着卡裘亞。此時其中一名騎士小聲地念出卡裘亞的名字，緊接著稱讚她的聲音迅速增加。

卡裘亞流下了絕望的淚水。

卡裘亞摸向背後的「聖鞘阿卡迪亞」並高喊「無敵化（Invincible）！」。這能使傷害無效化，這麼一來她就不會承受波動炮的反作用力了。卡裘亞釋放的能量逐漸增加，一口氣將吐息給壓制回去。

必須取勝，我非贏不可，我已經決定要保護大家了。

嗶啵嗶啵嗶啵！

「劍鞘……對了！」

「不、不要，快住手……！」

但耗盡力量的身體根本無法動彈。

「卡裘亞！」

「……」

但觸手完全不等。前端變成鐵鏟形狀的觸手一口氣撕破了卡裘亞的衣服，此時卡裘亞在視線角落看見了蘭斯洛特團長的身影，雙頰頓時如同爆炸般「砰」的一聲染成紅色。

『卡裘亞！劍鞘！』

「──保護好，亞蘭纔行啊啊啊啊啊啊！」

所以──就算做出一些鐵鏟行爲，應該也沒關係纔對。

我要保護，我要──！

「聖波動擊（Justice Stream）！」

聖鞘阿卡迪亞發出了非常誇張的警報聲。

──卡裘亞真正的試煉，纔剛要開始而已。

卡裘亞本人依然沒有真實感。此時飄浮在空中的水壺（透明亞蘭）湊了過來，肩膀像是被人輕拍了一下，使她全身猛然顫抖。不知爲何，那個水壺看上去像是在笑。

光芒在數秒後消失。

「咦？」

咻咚轟轟轟轟轟砰噹隆隆隆隆！

這句話觸動了她本來深感無力的內心。

亞蘭發出吶喊。她回頭一看，站在那裏的是拿着水壺，已經不是透明人的亞蘭。此時忽然傳來一股刺鼻的氣味，只見亞蘭左手拿着裝醋的瓶子。他把醋裝進了水壺。醋水壺（注：音同鐵鏟），鐵鏟。少胡鬧了。正當卡裘亞感到無力時，亞蘭用公主抱的姿勢一口氣抱起了她。